Мир мифов и легенд

© Светлана Якумо, 2024

ISBN 978-5-0064-6626-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Мир Мифов и Легенд

Это мои созданные истории на основании реальных событий (имена и локации изменены), мифов, легенд и сказаний. Главная героиня знакомиться с мифическими персонажами лично. Переживая все приключения, отправляясь буквально в мир книги.

Глава 1. Леший

Сколько времени прошло, неизвестно. Очнувшись, вспомнила недавние события. Я лежала на кровати, она показалась мне очень мягкой и уютной, пахло свежестью листьев. Оглянувшись, стала рассматривать, где я нахожусь. Это был небольшой, деревянный домик, почти по середине стоял деревянный стол, на котором красиво были расставлены блюда.

– О! Уже проснулась? – раздался суровый мужской голос.

Я встрепенулась от неожиданности и зарылась под одеяло в надежде, что оно меня спасёт.

– Не бойся, я тебя не обижу, – продолжал мужчина, – меня зовут Селиван. В народе – Леший.

Осторожно выглянув из своего «укрытия», стала рассматривать того, кто ко мне обращался. И робко произнесла:

– Леший? Но ты совсем не страшный.

Он был приятной внешности, во взъерошенных коричневых волосах, виднелись рога в виде веток. Ростом был среднего. Одежда состояла из листьев, травы и коры. Плащ был из мха. Глаза зелёные и добрые. Улыбка была настолько чарующая, что страх испарился. Руки казались грубыми, но на ощупь очень мягкие.

– Я Света, – представилась я.

– Обо мне слагают разные легенды. Иди, поешь. Зря готовил что ли? – Селиван пригласил к столу, – ну, рассказывай, что случилось с тобой?

Сев за стол, принялась уплетать угощения и поведала Лешему свою историю.

– Открыв книгу, оказалась тут. Потом какой – то мужчина с ножом ринулся за мной. И вот, я сижу в твоём доме, и ем твои угощения, – закончила я свою речь.

Леший внимательно выслушал мой рассказ, тяжело вздохнул, встал и вышел. Куда он ушёл, я не знала. Спустя полчаса Леший вернулся.

– Куда ты уходил? – спросила я, заглядывая в лицо Селивана.

– Обидчика твоего нашёл и наказал, пойдём, покажу.

– А как ты его нашёл?

– Я же Леший. Хранитель леса.

После, мы вышли из его уютного домика, и я молча следовала след в след за своим спасителем.

– Пришли, – буркнул Селиван, – Смотри.

Он указал на дуб. Я даже прикрыла рот от увиденного. На указанном дереве висел тот самый человек, от которого я бежала. Руки были связаны, а тело безжизненно болталось в воздухе. Над телом летали беркуты и отрывали по кусочку. Те куски, которые падали на землю, их подбирали куницы и горностаи.

– Он был серийным убийцей. Каннибал. Заманивал девушек и молодых женщин. Жестоко с ними расправлялся и съедал их. Тебе повезло от него сбежать, – поведал Леший.

– Спасибо тебе за спасение, – благодарила своего защитника.

В порыве эмоций, я сильно обняла Лешего, зарылась лицом в его грудь и долго говорила слова благодарности. Селиван обнял меня в ответ и произнёс с улыбкой:

– Меня ещё никто так не обнимал.

– Все думают, что ты злой и опасный. А на самом деле ты добрейшее существо.

– Только никому не говори обо мне. Пусть это будет наша тайна, – попросил Селиван. Он привык быть один и помогать путникам в тени. Слава это не про него. Леший ещё раз обнял меня, поцеловал в макушку, дал мне синеголовник.

– Держи этот цветок. Если попадёшь в беду, он тебя защитит. Встретишь лесное существо, оно тебя не тронет, если цветок покажешь.

Я ещё раз поблагодарила Лешего, на прощание обняла и двинулась в путь. Мне не терпелось узнать, есть ли ещё сказочные существа, и правда ли они злые или добрые? С этими мыслями, я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Лёгкий ветер ласкал моё лицо. Открыв глаза, я снова очутилась дома на диване, с книгой в руках.

Неужели это был сон? Рядом лежал синий цветок, подаренный мне Селиваном. Это был не сон. Любопытство и дух приключений заставили меня снова погрузиться в книгу. И я оказалась в пещере.

Глава 2. Горыныч

На стенке пещеры было высечено – «Горыныч». Было страшно, но я старалась сохранять спокойствие. Пещера была тёмной, но лучи солнца всë равно попадали и можно было разглядеть всë вокруг. На моих ногах были надеты тяжёлые кандалы. На полу были собраны золотые и серебряные драгоценности, украшения с дорогими камнями. Недалеко от меня спало огромное существо. От ужаса и страха мои глаза расширились, дыхание замерло. Это был сам Змей Горыныч. Чудище имело три головы, тело покрывала чешуя кроваво – чёрного цвета, медные когти с металлическим отливом, семь хвостов.

Ничего больше не придумала более безопасного, чем крикнуть хозяину пещеры:

– Эй! Ты ведь Горыныч?

Оно проснулось, медленно повернуло ко мне все три головы и зловонным дыханием ответило:

– Да!

– У тебя хоть имя есть? Или ты всегда Горыныч? – всë ещё старалась храбриться я.

– Меня зовут Ангра. Означает – зло, – прогудела первая голова.

– Меня зовут Атан. Означает – зависть, – прогремела вторая голова.

– Моё имя Агав. Значит голодающий, – прошипела третья голова.

Мне стало не по себе. Страх стал меня медленно сковывать и парализовывать. Зло, зависть, голод. Ужасающие имена Горыныча. Но мне всë же было интересно узнать, есть в нëм что – то хорошее?

– Зачем тебе столько богатства?

– У людишек этого добра много, и они им пользоваться не умеют. То продают, то переплавляют, то друг друга убивают за драгоценные камушки. А у меня они лежат, и принадлежат мне и только мне! – сверкнув глазищами ответил Атан.

Я заметила, что у Агава сильное слюновыделение. Вспомнив, что означает его имя, решила осторожно заговорить с ним:

– Агав, у тебя так сильно течёт слюна, боюсь я промокну и простужусь.

– Не простудишься! – прочавкал Агав. – Мы тебя сварим быстрее! У меня уже живот болит. Я голодный. А ты такая аппетитная!

По спине пробежали мурашки. Не очень горела желанием быть съеденной.

– Слюни быстро подобрали! – как громом, произнёс Ангр. Видно, он был лидирующей головой, так как остальные головы, склонились и отвернулись, каждая в свою сторону.

– Что вы со мной будете делать? – уточнила я.

– Ещё не решил, – прогремела голова злости, – может тебя на ужин пустим, может жить позволим.

Я знала, что Горыныча может победить только богатырь с отважным сердцем. В легендах его мог победить только один из великих русских богатырей – Добрыня Никитич. Он обладал огромной физической силой и знал двенадцать языков. Прославился не только подвигами, но и дипломатическим складом ума. Неожиданно, у входа в пещеру появилась фигура. Благодаря солнечным лучам я смогла рассмотреть кто это. Не могла поверить своим глазам! Это же Добрыня! Богатырь, зайдя в пещеру, сразу посмотрел в мою сторону. Не медля ни секунды, он быстро пробежал за спиной Горыныча. Я старалась не выдать своим видом одолеваемое волнение. Горыныч был занят спорами о том, что в итоге со мной делать и не заметил того, что творится вокруг. Но Атан решил посмотреть на своё злато и заметил незваного богатыря. И тут он как заорёт:

– Братцы, глядите, у нас гость. Да не простой, а сам богатырь! Кажись, даже не простой богатырь, а к нам пожаловал сам Добрыня Никитич.

– Что, богатырь, смелый, раз сюда заявился? – спросил грозно Ангр.

– Я мимо проходил, нашёл твой дом, думаю, дай зайду, погляжу, чем ты занят? А тут вижу девицу прикованную. Негоже красавицу в цепях держать, решил её у тебя забрать, аль ты против? – ответил Добрыня.

– Сразись со мной и забирай девушку, – прошипели все три головы разом.

– Раз на бой вызываешь, не откажусь, – принял предложение Добрыня и приготовился к схватке.

Горыныч как вдохнёт воздуха побольше, как начнёт в сторону героя изрыгать пламя из пастей. Богатырь только и успел прикрыться щитом. Змей не унимался, стал лапами атаковать, когти легко разнесли в щепки щит богатыря. Я зажмурилась от страха. Было страшно видеть весь бой. Вдруг я почувствовала, как цепи упали. Наверное, Змей одним из своих хвостов случайно задел. Я помнила из былин, что чешуя у Горыныча не пробиваемая, но одно оружие всë таки есть, чтоб одолеть чудище. Я тихонько и осторожно поползла к горе богатств и стала искать плётку – семихвостку.

Мне было страшно даже повернуться. Бой продолжался не на жизнь, а на смерть. Змей Горыныч побеждал. Добрыню покидали силы. Я нервно старалась найти плётку как можно быстрее. Да! В дальнем тёмном углу что – то блеснуло. Я потянулась и достала заветное оружие победы. Да! Наконец – то я её нашла! Схватив семихвостку, я окрикнула Никитича и бросила ему плётку. Богатырь, получив то, чем можно одолеть змея, стал атаковать. Чудище выло от каждого удара плётки – семихвостки. Раны у окаянного не затягивались. Чёрная кровь стекала на землю, но она настолько была ядовита, что не впитывалась. Богатырь хлестал и хлестал своего противника, чудище стало терять силы, и на мгновение, потеряло равновесие и рухнуло. Этого было достаточно. Добрыня в последний раз взмахнул плёткой, так сильно, что все три головы были срублены. Богатырь свистнул, и на его свист прискакал его конь. Верный друг понял без слов, зачем его позвали. Он встал на дыбы, громко заржал и стал топтать головы Змей Горыныча. Так топтал, что от голов осталось одно месиво. Мёртвое тело богатырь разрубил на куски и сложил в мешки.

– Сам Добрыня Никитич! Меня спас богатырь. Я о таком и мечтать не смела, – я не могла скрыть своего восхищения. Добрыня одарил меня своей обаятельной и загадочной улыбкой.

– В следующий раз не попадайся в плен, чтоб тебя спасать не надо было, – в шутку произнёс Добрыня, – Тебя как звать, красавица?

– Светлана.

– Ну что, Светлана, куда путь держишь?

– Ещё не знаю. Я просто путешествую. А куда ты куски Горыныча денешь?

– В вулкан сброшу. Если закопаю, земля, растения и животные отравятся. Если утоплю, весь подводный мир погибнет. А в вулкане всë сгорит и обратится в пепел.

Я крепко обняла Добрыню.

– Сильно не обнимай, – со смехом сказал богатырь, – У меня Настасья ревновать будет.

– О, прости. Я так рада нашей встрече, – с поклоном молвила я, – Видела твой подвиг. Вся молва о тебе правдива. Зато мечта моя сбылась, я познакомилась с великим богатырём.

– Ну что ты, красавица. Какой я великий? Я просто делаю своё дело и помогаю людям.

– Спасибо тебе за всë, Добрыня Никитич.

– Возьми, – богатырь протянул ферзя, – Нужна будет помощь, возьми эту шахматную фигуру, произнеси моё имя, когда будешь в беде, я тебя услышу.

Я с радостью взяла ферзя, поклонилась богатырю и пошла своей дорогой. Добрыня взобрался на коня своего верного и помчался в сторону вулкана.

Глава 3. Кощей Бессмертный

После ярких и волнующих событий, мне нужно было отдохнуть. Умереть в книге конечно круто, но не в самом её начале. Я подошла к полочке, на которой уже рядом с цветком красовался ферзь. Выпив кружку чая, приготовилась к новым встречам и знакомствам. Усевшись поудобнее на диване, взяла книгу.

– Ой! Как больно! – я потирала ушибленную ногу. – Как я вообще могла упасть на ровном месте? Вдруг послышался топот копыт за спиной. Я быстро обернулась. Но меня, на скорости скакал красивый конь без всадника. Конь был худой, но ухоженный. Я зажмурилась, ведь животное меня вот-вот меня растопчет.

– А ну стоять, негодник. Парамон, стой. – услышала я рядом мужской, запыхавшиеся голос. Приоткрыв глаза, я увидела приятной внешности, молодого человека. Высокий, лёгкая худощавость, глаза изумрудного цвета, кожа бледная, как будто прозрачна, длинные и седые волосы, были аккуратно собраны в хвостик. На вид мужчине не более тридцати пяти. На голове красовалась красивая, золотая корона.

– Это Ваш конь?

– Да, это мой проказник. – смущаясь ответил хозяин коня, – Парамон редко балуется, но сегодня он очень вредничает. Убегает и все тут. Целый час за ним охочусь, чтоб поймать.

– Я могу Вам помочь?

– Я даже не знаю. Кстати, конь у меня благородных кровей. Назови его имя и ты узнаешь его отношение к себе.

– А это сработает?

– Попробовать стоит.

– Ладно, попробую. – согласилась я и произнесла имя коня, – Парамон.

Конь забавно фыркнул и склонил голову. Стал меня бодать, а его хозяин рассмеялся.

– И что это значит? – улыбаясь, уточнила я.

– Ты ему нравишься.

– Он такой милый и добрый.

– И верный. Мой лучший друг, хоть и своевольничает часто. – смеясь ответил хозяин, – хочешь прокатиться на нем?

– Ой. Это так неожиданно.

Мне очень хотелось прокатиться на нем. Но сомнения все ещё обуревали меня. Я не решалась отвечать. Вдруг конь, неожиданно загорелся ярким пламенем. Я отпрянула, от страха. Я впервые видела горящего коня!

– Ну, ну … – продолжал гладить своего коня незнакомец. – ты чего пугаешь юную леди?

– Он же горит! Как Вы не чувствуете боли?

– Его огонь не жжётся. Только, если он горит сине-фиолетовым пламенем. Оно ядовито и трогать, в таком пламени коня нельзя. Он у меня волшебный конь, к тому же с характером ещё! А если пламя насыщенно красное или алое, как закат, то он счастлив. Как сейчас. Наверное, ты покорила его сердце.

– Ого, какой восхитительный конь.. – я не могла насмотреться на столь прекрасное животное.

– Садись и поехали. – Он ловко взобрался на коня и протянул мне руку. Всадник помог мне взобраться на пылающего коня. Я села позади и крепко, на всякий случай обвела его талию руками. Если падать, то вместе. Несмотря на его худобу, он все равно казался сильным, решительным и мужественным. Рядом с ним мне было спокойно и почему-то безопасно. Как будто я в безопасности и под защитой. От него исходил ненавязчивый запах лаванды.

– Держись крепче. – произнёс мужчина и мы помчались во весь опор.

За считанные минуты, мы оказались у огромного дворца. Я даже дар речи потеряла, так как никогда не видела замка такой красоты.

– Добро пожаловать ко мне домой. – спустившись с коня, мужчина поклонился.

– Это твой дом? Он так восхитителен. – не отрывая глаз, я старалась отвечать своему попутчику.

– Мадам, не льстите мне. Дом очень скромен. – смутился мой новый знакомый.

Отпустив коня, мужчина пригласил меня зайти во дворец. Перед глазами возвышался величественный и таинственный дворец в стиле готики. Остроконечные башни так и тянулись к небу. Строгие, вертикальные колонны.

Когда мы зашли внутрь, то моему удивлению не было предела. Снаружи дворец был строгий и пугающий, но в тоже время восхитительный, а внутри он полная противоположность. Интерьер был в стиле барокко.

– Потрясающе! – только и смогла произнести.

Мебель, пол, стены и потолок, так и кричали своей пышностью и величием. Жёлтые, золотые и голубые тона изящно гармонировали друг с другом. Богатство и роскошь ослепляли взор. Настенная живопись, фрески покоряли мой разум. Мраморный пол, по которому было страшно ходить, на столько он дорого выглядел. На стенах красовались разные гобелены, каждый повествовал о своей истории. Единственное что выбивалось, это темно бордового цвета шторы на окнах.

– У Вас великолепный дворец. Я даже не могу подобрать слов, насколько он шикарен.

– Прости, я не представился. Где же моё воспитание? Я Кощей. Это мой дворец. – вдруг более серьёзным тоном сказал незнакомец.

– К…К…Кощей? – от удивления я потеряла дар речи.

– Да. Тот самый злой и коварный, само зло – Кощей Бессмертный! – сарказм так сверкал в его изумрудных глазах.

После такого открытия, и резкого ошеломления, мне стало тяжело дышать. В глазах потемнело и мне нужно было присесть. Ноги подкашивались, тело тяжелело. Кощей бросился ко мне… А затем, стало темно.

– Ну почему все так странно реагируют? Как будто я серийный убийца! – громко возмущался Кощей.

Очнувшись я стала смотреть по сторонам. Я была в роскошной спальне. Лежала укутанная одеялом на кровати. На столике слева лежала записка, аккуратным почерком было написано: «Дорогая, леди! Простите, до сих пор не знаю Вашего имени. Приношу свои извинения, за причинённые неудобства. Когда Вы потеряли сознания, я Вас бережно перенёс в свою спальню. Надеюсь, Вы не сердитесь. Я Вам подготовил платье, жду Вас в столовой. Вы наверно, голодны. С уважением, Кощей.» – закончила я читать.

– Кощей не похож на злого и беспощадного. Он даже за все время не старался мне причинить вреда. Может о нем молва ошибочна, как и о Лешем?

Взглянув на платье, я поняла, что оно было в стиле рококо. Длинное в пол, к низу расширялось. Небесного цвета, из лёгкого и воздушного шелка. Ручной вышивкой, платье было украшено золотыми лилиями.

В спальню постучали. Дверь открылась и в комнату робко вошла невысокая девушка и спросила, явно стесняясь:

– Простите, мисс, Кощей хотел бы знать, Вам нужна помощь?

– Пожалуй, я не откажусь. Я никогда не носила платье с корсетом. Кстати, я Светлана, а как к тебе обращаться?

– Я Ксения. В народе Кикимора. Люблю людей пугать, которые не берегут природу!

Я в доме у Кощея. Почему бы тут не быть Кикиморе? Пока она мне помогала одеть роскошное платье, я украдкой её рассматривала. Ксения была маленького роста, и от неё не пахло тиной или гнилью, как я читала. И она не старая, а вполне себе симпатичная девушка. Горб отсутствовал. Единственное у неё была кожа зелёная. Волосы были тоже зелёные, только очень яркого цвета, почти фукси. На ней было аккуратное платье. Ушки Ксении были как у эльфов, заострённые. Глаза жёлтые, маленький ротик с пухленькими губками, курносый носик.

После того как Кикимора помогла мне переодеться, мы двинулись в сторону столовой, где уже ждал хозяин.

***

Заметив как мы заходим в столовую, Кощей мило улыбнулся и просил расслабиться, так как он не собирается причинять мне вред. Обед был изысканным и сказочно вкусным. Видя с каким наслаждением я пробую то, что мне подали на стол, хозяин улыбнулся и сказал:

– Обычно готовит Кикимора. Но у меня в гостях такая красивая девушка, поэтому готовил я.

– Можно вопрос задать?

– Да, конечно. Я слушаю.

– Почему тебя считают ужасным?

– Это долгая история. – задумчиво ответил Кощей.

Когда мы закончили трапезу, Кощей предложил прогуляться. На заднем дворе неописуемой красоты сад. В нем было множество тропинок и скамеек. Немного пройдя вглубь, мы сели на скамейку.

– Ты точно хочешь, хочешь знать мою историю? – вдруг строго спросил мужчина.

– Да.

– Я выгляжу на тридцать пять лет, но на самом деле мне гораздо, гораздо больше. Я даже и не вспомню. Имя моё не всегда было Кощей. До того, как я стал бессмертным, меня звали Кир. Я самый могущественный колдун в истории, а люди всегда боятся. И от страхов, люди способны на не мыслимые зверства. – говорил колдун, глядя куда-то в даль. – Дай мне руку, Светлана.

– Откуда? Я же не говорила своего имени.

– Я же колдун!.. Дай, мне свою руку.

Я осторожно протянула руку. Кощей её аккуратно взял, слегка сжал и улыбнулся. А потом случилось что-то странное!

Глава 4. Кикимора

Мы оказались в какой – то маленькой деревне. Зашли в первую маленькую избу. Стены украшали несколько картин. В углу был маленький иконостас, печь с красивой росписью. У окна сидела красивая женщина. Она с умилением смотрела в детскую люльку и нежным голосом напевала колыбельную. В кухне бегала старушка. Лицо у старушки было усеяно морщинами. Вдруг, я заметила в тени, на печке, что кто – то шевелится. Старушка на что – то сетовала, позвала молодую барышню, и та поспешно направилась в кухню. Неожиданно, к детской кроватке подбежала молодая девчушка, мило улыбнулась младенцу и поцеловала его в лобик. Послышался смех малыша. В девушке я узнала кикимору Ксению. Малыш ей улыбался и что – то говорил на своём языке. Ксюша поднесла палец к губам, показывая младенцу быть тише. Покопавшись у себя в карманах, она достала веточку крапивы. Зачем – то подула на неё и положила в кроватку. Затем, как тень исчезла.

– Кощей, зачем она так сделала? – почти шёпотом спросила я.

– Защита от нечисти. А подув на крапиву, растение не будет жечь ребёнка, которому оно дано.

– В чей дом мы пришли?

– В мой, – тихо и коротко ответил Кощей, – Мы в моëм прошлом.

На его лице промелькнула лёгкая тень печали. Его черты лица, кажется, стали острее и взгляд казался суровее. Но я знала, что его что – то тяготит. Но что? А ответ я узнаю сегодня.

Перед глазами пронёсся вихрь. И вот, мы в доме побольше. В гостиной играет с повзрослевшей малышкой Ксения. Рядом в кресле сидит мать девочки.

– Это красавица Василиса. Моя жена. А с кикиморой моя дочь Алатырка. Жена, как и я, обладала могущественной силой. Но она была светлая, и я влюбился в неё. У меня же, от рождения вся тёмная магия. Дочь унаследовала обе силы. Когда ей было семнадцать лет, она была очаровательна. Ей досталась красота матери и моя хитрость. Что в итоге погубило её, – начал своё повествование мой спутник. Лицо его мрачнело с каждым произнесённым словом.

Следующий вихрь, и вот, мы на площади городка. На костре горит Алатырка. Ей на вид семнадцать лет. Истошные крики разносятся по окрестностям. Толпа проклинает её и орëт какие – то проклятия в адрес девушки. Кощей стал темнее тучи.

– Она просто влюбилась. Но люди узнали о её силе. Посчитали, что она заманивала молодых парней обманом. Назначала встречи у озера, и на следующее утро, там их находили мёртвыми. Как будто они утонули, – тихо произносил Кощей, – На самом деле, в том озере жили русалки. Но моя дочь об этом не знала. Туда никто не ходил, и все обходили это место стороной. Идеальное место для свиданий.

– Погоди! Ты же Кощей Бессмертный. Ты владеешь всей нечистью, – вспомнила я.

– Да. Верно. Но я тогда не особо хотел кому – то говорить кто мы. Сама знаешь, какие люди мелочные. Я хотел счастья. Видно, мне не суждено это получить, – голос Кощея становился мёртвым и беззвучным. Губы пересохли и почти не шевелились.

После смерти дочери, я увидела гонения на Василису. Проклятия и ненависть сошлись на этой хрупкой женщине. Каждый, кому было не лень, кидал в неë то камень, то заострённую ветку. В итоге, дом подожгли. Весь народ ликовал. Радовались, что уничтожили ведьм.

– Люди убили мою дочь и жену. Я пришёл слишком поздно! Я опоздал! – вдруг яростным голосом вскричал несчастный мужчина.

Его черты лица ожесточились. Вся влага как будто испарилась из тела и он стал похож на живого скелета обтянутого кожей. Из залитых кровью глаз, лились слëзы бессилия, от невозможности что – либо изменить. Гнев, ярость, змеями затуманивали его рассудок. Жажда мести кипела где – то внутри. Мне стало страшно. Как из доброго и обходительного мужчины, он превратился в это?

А события стали мелькать одно за другим. И вот я вижу Ксению. В растрёпанных волосах ветки и листья. Глаза бегали из стороны в сторону.

– Она единственная кто нас не предал. От отчаяния, она убежала в лес, прося у Лешего укрытия. Он добрый дух. Спустя время, они влюбились. У неë стало всë налаживаться. Глубокие раны стали затягиваться, – успокоившись и придя в себя, стал рассказывать дальше колдун, – Хочешь узнать, что случилось?

– Да, – ответила я, а у самой дыхание задерживается непроизвольно. Внутри всë кипит и орëт, что мне не стоит этого знать.

– Смотри, – и Кощей взял меня за руку и крепко сжал её. Наверно, он догадывался как мне страшно.

Мы на полянке, где гуляет Ксения. Она такая счастливая и красивая. Выбирает самые красивые цветы для Селивана. Недалеко послышались мужские голоса. Это была компания пьяных мужчин. Они, заметив девушку, стали её окрикивать и спрашивать дорогу. Конечно, она не подозревала, что произойдёт дальше.

Мужчины были очарованы её красотой. Один стал к ней приставать и кидать двусмысленные намёки. Я, догадываясь, что произойдёт дальше, от испуга спряталась за Кощея, зажмурив глаза.. Я дрожала от страха, мне хотелось спрятаться и не видеть ничего. Колдун меня молча приобнял. Спустя мгновения, я услышала её крики. Эти пьяные мужланы стали её домогаться, порвали её платье, лапали как хотели. Казалось, её крики никто не слышал. Она молила о пощаде, не понимая, за что они с ней так? Всë стихло. Я не решалась открыть глаза, моё тело всë ещё дрожало.

– Всë закончилось, они ушли, – услышала я над головой.

Собрав остатки смелости, я повернулась и посмотрела. Кикимора лежала на земле, вся избитая, без сил. На ней не было живого места.

– Я нашёл её в таком состоянии. Решил ей помочь. Поделился с ней своей силой, чтоб она могла оправиться. Но её обуревал сильный гнев. Она не вернулась к мужу. Ей было стыдно. После, она решила найти негодяев и отомстить за все унижения им.

Я не могла произнести ни слова. Её было так жаль. Почему люди бывают такими жестокими? Недостаточно того, что она пережила? Почему надо было с ней так поступать?

– Найдя своих насильников, ей удалось узнать, что они семьянины. Ксении хотелось отомстить, чтоб они страдали больше чем она. Зайдя к одному в дом, увидев младенца, она подменила его заколдованным бревном. Со старшими детьми поступила иначе, вместо них оставляла заколдованное чучело в грязном тряпье. Всех похищенных деток отвела в лес и сказала им:

– Лес не обижайте. Природу берегите. Хранитель леса вас защитит. Найдите избушку на курьих ножках. Там бабушка живёт. Баба – яга. Если отнесётесь к ней с уважением, она вам поможет. Если нашкодничаете, то останетесь у неё навечно детьми. Ступайте. Домой не возвращайтесь. По маменьки не горюйте, если сделаете всë как я сказала – встретитесь с ней.

Затем она каждого обняла и поцеловала в лобики. Дала веточки крапивы.

– Крапива как знак, что вас трогать нельзя. От воды подальше держитесь. В лесу много духов. Не все они добрые.

Сама Кикимора вернулась в деревню. Дождалась, когда мужчин дома не будет, и останутся только жены с псевдо – детьми. Потом что – то прошептала и дома загорелись. Как только люди не тушили огонь, он продолжал буйствовать. Всë закончилось, когда остался один пепел. На следующую ночь, Кикимора вернулась, из пепла выкопала матерей и дала какие – то напутствия. Она сделала так, что все поверили в смерть невинных детей с матерями. Но они все живы. А её обидчики умерли от горя, так и не поняв, за что им такое наказание, – спокойно ответил на мой немой вопрос Бессмертный.

– А дети?

– Дети? Они сделали всë как велела им Ксения. Яга потом их вернула матерям. Крапива их защитила. Поэтому никто из духов не решался их тронуть. Потом, Кикимора вернулась ко мне со словами: «Я возвращаю силу». Я сжалился и ничего не забрал.

– Как же женщины не пострадали в пожаре? – этот вопрос не давал мне покоя.

– Она заговорила воду. Женщина всегда использует воду в пище и её приготовлении. Во время пожара они просто потеряли сознание и уснули крепким сном. Огонь их не касался. Это как если ты войдёшь в воду, и она тебе не навредит. Потом, как ты знаешь, Ксения их пробудила и рассказала им всë что с ней сделали их мужья. Поведала как найти детей. Поэтому, женщины не вернулись обратно. А теперь закрой глаза, мы возвращаемся.

Я закрыла глаза. Открыв их, я увидела, что сидела дома, на диване. Медленно осознавала, что мне пришлось пережить.

– О! Ты знакома с Селиваном? А кто дал ферзя?

От неожиданности, обернулась на голос. У моей полки стоял Кощей. Но как?

– Так вот, какой твой мир? – подойдя к окну, произнёс он.

– Но как? – задала я вопрос вслух.

– Очень просто. Однажды, попав в моё царство, никогда из него не выйдешь, – и он улыбнулся.

Глава 5. Русалка

– Хочешь я тебя удивлю? – поинтересовался Кощей Бессмертный.

– Как?

– Очень просто! Подойди ко мне.

Я послушалась. Любопытство брало верх. Кощей взял меня за руку и произнёс:

– Потанцуем?

Мы закружились в ритме вальса. Он меня кружил всë быстрее и быстрее. Потом резко прижал к своей груди и шепнул на ухо:

– Держись.

И вот мы оказались посередине какого – то озера. Так как я не умею плавать, паника овладела мной, и я стала тонуть. Ничего кроме брызг не видела. Вдруг почувствовала, как сильная рука, схватив меня, подкинула вверх. Я оказалась высоко в воздухе. Подо мной, из воды, хохоча выходил Кощей. Озеро было кристально чистым, и было видно даже дно, усеянное красивыми камешками. Всë происходило так быстро, что я не заметила, как начала падать. Зажмурившись, поняла, что меня поймали сильные руки Кощея.

– Открывай глаза, всë хорошо, – опуская меня на землю, сказал колдун. – У меня получилось тебя удивить?

– Несомненно. До сих пор под впечатлениями, – отдышавшись, ответила я.

– Мы попали в одно из самых загадочных озëр. Озеро Таймыр.

– Ого! Красота какая! А почему оно загадочное? – мне стало интересно узнать историю такого великолепия.

– О нëм ходят разные легенды. Говорят, вода в нëм обладает целительной силой. Однако, есть и история о страшном чудовище драконе. Страж озера. Преступников, насильников, плохих людей он убивает и съедает.

Послышался плеск воды. Мы увидели, как из воды выходит симпатичная девушка, с длинными, распущенными, русыми волосами. В прядях виднелась тина. Кожа имела бледный, даже синеватый оттенок. Сине – фиолетовые губы. Красивые голубые глаза с длинными ресницами. Платье не сильно облегающее и чисто белое. Выйдя на берег, она низко поклонилась Кощею.

– Рада видеть Вас, Ваше Темнейшество, – произнесла она.

– Знакомься, это русалка Русалина. Самая молодая из всех русалок. Умерла от предательства алчного молодого человека. Но душа её была доброй. Поэтому, Русалина осталась духом. В этом озере, на самом деле живёт чудище из легенд. Оно сильно буйствовало, и я поселил здесь Русалку. Только Русалина способна была приручить водяного дракона. И ей это удалось.

Русалка стояла опустив голову, не смела и глаз поднять.

– Русалина, познакомь мою спутницу с драконом, – строго приказал Кощей.

– Слушаюсь, – покорно последовал ответ. Голос русалки был нежный и робкий. – Володарь, явись.

Из воды стал кто – то выходить. Голова была лошади. Сильные, мускулистые ноги, от колен струились плавники. Вместо копыт, пальцы с перепонками. Грива и хвост тоже были плавниками. Глаза сверкали алым огнём. Массивное тело было голубовато – синего оттенка и сверкало на солнце. От такого зрелища дух захватывало. Он лёг рядом с русалкой.

– Это тот самый невиданный зверь из легенд. Он опасен для тех, кто вредит озеру, – сказал Бессмертный.

Я молча стояла и смотрела на Володаря. Не могла понять, почему его боятся?

– Русалина, расскажи свою историю, – попросил её повелитель.

Русалка села на поваленное дерево, слегка улыбнулась и начала свой рассказ.

– Мне было около двадцати лет, когда я встретила парня, который заставил меня в него влюбиться. Он был хорош собой, высокий, из хорошей семьи, белокурые волосы и тëмно – карие глаза. Мой отец сразу его одобрил и строил планы на нашу свадьбу. В те времена, чтобы удачно выйти замуж, нужно было иметь хорошее приданое. Оно у меня было. Отец хорошо зарабатывал и кое – что скопил. Однажды, мы с моим любимым пошли на прогулку. Он был милый и говорил много приятных слов. Спустя время, он признался, что у него трудности в семье, и сестра больна. Отец меня всегда учил быть милосердной и помогать нуждающимся. Конечно, история моего жениха меня тронула. Я хотела помочь, – вдруг она замолчала. Еë лицо стало мертвенно бледным. Глубоко вздохнув, она продолжила.

– В тот день, я совершила роковую ошибку. Я была слишком наивна. Ведомая желанием помочь любимому, втихаря ночью забрала своё приданое, ведь была уверена, что он меня любит. Принесла шкатулку в назначенное время, в условленное место. Это было укромное местечко, недалеко от главной дороги. Там ещё река протекала. На небе была полная луна, и под её светом, он казался ещё красивее в моих глазах, – она сделала паузу, из еë глаз стали течь слëзы. Она видно снова переживала те страшные события.

– Вдруг, за считанные секунды, мой благоверный ожесточился, как только я отдала ему заветную шкатулку. Он схватил меня за горло и произнёс:

– Вот ты наивная дура! Тебя так легко было обмануть. Ты что, на самом деле поверила, что я влюблюсь в тебя? Мне были нужны только твои деньги, я знал, что ты не бедная, а слёзная история заставит склониться передо мной и помочь.

Русалина глубоко и печально вздохнула. Я не смела произнести и слова. Кощей угрюмо смотрел куда – то вдаль, внимательно слушая рассказчицу. После минутной паузы, она продолжила:

– Со злобным смехом он стал меня душить. Его пальцы сжимали моё горло всë сильнее и сильнее. Мне нечем было дышать, но желание жить заставило бороться. Я, как могла, отбивалась от него, и мне удалось чудом его ранить первой попавшейся под руку веткой. Он, от неожиданного нападения, отпустил меня, и я упала. Не теряя ни минуты, я ринулась бежать. Он погнался за мной. Догнав у реки, он яростно схватил меня за волосы и с диким рычанием стал топить. Когда моё тело обмякло, он со злостью плюнул в него, – Русалина закончила свою историю.

Наступила долгая и тяжёлая тишина. Никто не смел произнести и слово. Слышно было только дыхание Володаря. Казалось, сама природа боялась нарушить тишину. Ни пение птиц, ни шорохи животных, ни ветра не было слышно.

– Светлана, тебе интересно, что произошло с тем парнем? – спросил меня Кощей.

– Да. Ведь справедливость должна была его настигнуть!

– Тогда слушай.

Кощей задумчиво посмотрел на хранителя озера и начал рассказывать продолжение истории русалки.

– Я помог найти того негодяя, его посадили в тюрьму, откуда, позже, он сбежал, со своими дружками. По воле случая, эти беглецы забрели сюда, к озеру Таймыр. Они, дождавшись ночи, разожгли костёр и стали праздновать удачный побег. Они так шумели, что стражу этого водоёма стало невыносимо терпеть этот балаган. Оставив одного следить, другие пошли спать. Тем, кого оставили в дозоре, был наш убийца жених. Его начало клонить ко сну. Володарь стал выходить на берег. Во тьме, его глаза выглядели устрашающе. Он подошёл к спящим и стал топтать их тела, разрывая их плоть. Они умерли во сне. Собрав куски, дракон отправился обратно в воду. Всю эту картину смотрел тот, кто был на карауле. Он опрометью ринулся назад. А наткнувшись на полицейских, он слёзно умолял его вернуть обратно в камеру, лишь бы не видеть больше никогда того, что случилось на берегу. Так и сгнил там.

– А что было дальше? – мне всë же было интересно продолжение. Ведь это же не конец истории.

– Увидел кровавую дорожку. Понял, что они пробудили стража. Я поселил здесь Русалину. Когда они встретились, она посмотрела в глаза Володарю и поделилась с ним своей болью. Он склонил голову и заурчал. С тех пор, он лечит её раны. У Русалины уникальная способность.

– Какая? – я вопросительно посмотрела на русалку.

– Я вижу душу человека. Вижу его самый благородный или самый позорный поступок. Если он совершил смертельный грех, он уходит на корм Володарю.

Если человек старается поступать правильно, мы делимся с ним нашей водой из озера, одаряя еë целебной силой, – с улыбкой раскрыла тайну русалка.

– Так вот почему легенды расходятся. Каждый видит свою историю! – догадалась я.