Призрачная стража

Призрачная стража

Глава первая

Ночь тревог

Начало осени выдалось тихим и ясным, погода стояла тёплая, словно лето решило

задержаться. На маяке стоял молодой смотритель по имени Уильям Грей. Привычная

работа обернулась неожиданностью, когда он заметил незнакомый силуэт корабля,

приближающийся к берегу. Судно двигалось необычно, оно качалось и словно плыло

само по себе, будто кто-то невидимый вёл его прямо к скалам. Уильям поднял

сигнальный фонарь, пытаясь предупредить экипаж, но корабль прошёл мимо,

продолжая двигаться в темноте. Затем звук волн смолк, и маяк вновь окутала глубокая

тишина ночи.

Прошла неделя, но мысль о таинственном корабле не отпускала Уильяма. Уверенный,

что обязан выяснить правду, он попросил разрешения отправиться на поиски судна.

Получив одобрение начальника, Уильям подготовил небольшую шлюпку и утром

двинулся вдоль прибрежных скал.

Через пару дней пути туман рассеялся, открыв перед ним остов корабля, стоящего

неподвижно в открытом море. Приблизившись, он почувствовал лёгкое

головокружение и озноб. Никто не отвечал на его призывы, никто не появлялся на

палубе. Только пустой корпус судна мрачно смотрел на смотрителя. Решив осмотреть

корабль изнутри, Уильям поднялся на борт.

Первое впечатление было тревожащим: чистый и аккуратный интерьер, наполненный

ощущением присутствия, словно люди недавно ушли. Экипаж состоял из семи

опытных моряков, жены капитана Сары и дочери Софии. Всё говорило о поспешности

ухода: личные вещи оставались разбросанными, еда и напитки стояли нетронутые.

Единственное, что нарушало идиллическое спокойствие, была пустота вокруг.

Единственными признаками жизни были чайник, слегка тёплый чай, и книга капитана,

раскрывшая последние страницы с описанием путешествия к неизвестному пункту

назначения.

На стене висел портрет мужчины, пристально смотрящего вперёд, похожего на того

самого капитана, чьё имя украшало титульный лист судового журнала. Книга

заканчивалась резким перерывом: последняя страница отмечала движение к югу, к

теплоте солнца и свободе ветра. Далее шли лишь белые листы и полная

неопределённость. Чем дальше погружался Уильям в исследование, тем сильнее

становилось чувство тревоги.

В следующую ночь грозовая завеса опустилась над горизонтом, небо потемнело,

предвещая бурю. Переждав неблагоприятную погоду в каюте капитана, Уильям

услышал скрип деревянных досок и шаги на верхней палубе. Страх проник в сердце

молодого смотрителя, заставляя его дрожать от напряжения. Он осторожно выглянул

наружу и замер, увидев неясные фигуры, движущиеся по палубе. Они выглядели

живыми, дышавшими людьми, но одновременно казались прозрачными и

нереальными.

–

Мы здесь, мы ждём тебя… – раздался голос, эхом отозвавшийся в голове Уильяма.

Раздался громкий треск, и глаза Уильяма застлал густой туман, затягивающий

сознание. Очнулся он уже утром, лёжа на мокрой палубе, лицо обожжённое солёной

влагой. Осторожно приподнявшись, осмотрелся: на корабле вновь царила мертвая

тишина, никакого движения, ничего подозрительного. Казалось, ночной кошмар

оставил лишь воспоминания и ощущение неотвратимой угрозы.

Пришвартовавшись к ближайшему порту, Уильям рассказал местным жителям о своём

открытии. Люди выслушивали внимательно, иногда сочувственно улыбаясь, понимая,

насколько страшно оказаться одному ночью на таком судне. Среди слушателей

выделялась пожилая женщина, сидевшая рядом с маленьким мальчиком.

–

Я слышала рассказы о подобном, – сказала она тихо. – Здесь ходят слухи о

проклятиях и привидениях, о людях, ушедших навсегда. Может, это предупреждение

нам всем, чтобы мы жили осторожней…

Мысленно соглашаясь с этими словами, Уильям решил исследовать происхождение

таинственного корабля. Расследования, разговоры с местными жителями, изучение

старых документов и газет позволили собрать кусочки головоломки. История началась

ровно сто лет назад, когда корабль, известный тогда как «Амазонка», начал своё

существование в Новом Свете.

Глава вторая

Странные дни на маяке

Жизнь на маяке постепенно вошла в привычную колею, и видения давно минувшего