Группа туристов, сплавлявшихся по бурной горной реке, находит в гроте несколько дощечек, на которых вырезано слово «сподумен». Выясняется, что минерал сподумен является спутником ценных редких металлов. Через год ребята возвращаются на речку, чтобы разгадать загадку погибшего геолога. Но не только туристов интересует тайна чрезвычайно ценного месторождения.
Николай, ученик средней школы, находит в подвале заброшенного дома странную тетрадку со своими ещё не написанными контрольными по физике. Вскоре выясняется, что это вовсе не тетрадь, а невероятно сложный прибор, за которым охотятся люди из будущего. Николаю и его друзьям предстоит решить, на чью сторону встать в этой опасной охоте.
Учёным до сих пор так и не удалось обнаружить признаков существования Сверхцивилизаций. А ведь в нашей Галактике их должно быть множество. Что же происходило с разумными существами? Либо они неизбежно сами уничтожали себя, либо… Быть может, герою повести удастся разгадать эту загадку.
