Эмма живет в доме для престарелых в Сарасоте. В молодости они с мужем Джоном были байкерами. Джона уже нет в живых, но память о нем и об их молодости жива. На сайте знакомств она находит какого-то Джона-байкера, который приглашает ее прокатиться на мотоцикле в шторм. Желая воскресить в себе ощущение свободы и скорости, Эмма соглашается. Бывших байкеров не бывает.
Ал – юрист, интеллигент, начинающий свой путь скуфа. В поезде по пути на конференцию он делится с автором своей историей любви. С девушкой он познакомился в интернете, завязалась переписка. Их отношения начинались без обязательств и даже без имен. Отношения продолжались и даже стали стабильными. Когда Ал начал привыкать к ней, девушка стала пропадать, не отвечать на сообщения. А когда появлялась снова, то вела себя странно. После ее очередного исчезновения Ал осознал, что ее голос – это голос беззвучной пустоты.
Джо переживает кризис среднего возраста. Он растратил свою жизненную энергию понапрасну, потерял смысл жизни и способность реально оценивать окружающий мир. Проходя лечение на аппарате искусственного сознания, он пытается осмыслить случившиеся с ним перемены. Ищет первопричины своего нынешнего состояния в своем прошлом, в истории своих отношений с женщинами. Наконец, просит медиков дать ему максимальный заряд энергии для встряски сознания в надежде начать жизнь заново. Но все возвращается на круги своя.
Рассказ написан от 1-го лица. Автор знакомится с Алиной на «дайвинчике» и приглашает встретиться. Она много рассказывает о себе. Ей 19 лет. Она учится и работает, чтобы помогать родителям, у которых, кроме нее, еще двое детей. Ему 40. С ней он чувствует себя таким же молодым. Но Алина — другое поколение. У нее свои интересы, своя скрытая от автора жизнь. И представление о счастье у них разное. Он не очень хорошо понимает, как с ней общаться, особенно, когда девушка присылает СМСку с просьбой дать денег на телефон.
Антиутопия в трех частях.
Часть 1. Просекко. Дегустация вина на околоспутниковой орбите Европы, во время которой Джи и двое его приятелей ведут разговор о развитии технологий, о движущей силе прогресса и судьбах населения всех планет Солнечной системы.
Часть 2. Примитиво. Автор в стиле публицистики повествует о трех проблемах, грозящих вовлечь всю Солнечную систему в военный конфликт, и способах решения этих проблем.
Часть 3. Монтепульчано. Джи пьет вино и занимается математическими расчетами. Его мысли возвращаются к разговору с приятелями о возможных вариантах решения существующих проблем в Солнечной системе. Можно ли заранее рассчитать все правильно? Ответ приходит ему во сне.
Действие новеллы происходит на космолете, несущем пассажиров на другую планету. На их родине человеческому роду грозит вымирание. Колонизация нового мира – возможность решения этой проблемы. Люди всегда куда-то стремятся, о чем-то мечтают, стараются реализовать свои цели, даже если эти цели поставлены ИИ. Пассажиры корабля делятся на тусовщиков и на тех, кто находится в состоянии гибернации. Для Джейн полет на Глизе – попытка убежать от себя и от Эксиленца, который и на корабле продолжает ее контролировать. Она обращается за помощью к психологу, когда начинает осознавать, что, возможно, ошиблась в выборе цели.
Планемо — это планета, ставшая одиноким странником в межзвездном пространстве по воле необдуманного эксперимента лучших своих умов. Лишившись своего солнца, люди изменили вектор эволюции на противоположный, утратили волю, потеряли цели, перестали думать и верить в то, что еще могут что-то изменить.
Миниатюра написана от первого лица и пронизана грустной мелодией «Фантазии» Моцарта, прерываемой тремя звонками, которые должен был услышать рассказчик, но не услышал. Повествование о хрупкости отношений между преуспевающим мужчиной, который уже был женат и разведен, и молоденькой девушкой, которая еще не знает жизни и не понимает, чего хочет. Она возникает в жизни героя, как сон, и, как сон, исчезает. Счастье призрачно, как сон, и неуловимо.
«Картина мира» – зарисовка-притча в стиле антиутопии, повествующая о проблемах человеческой цивилизации, и как эти проблемы отражаются на личных отношениях и на эволюции человечества. Джо, представитель 4-й цивилизации, ведет диалог на эту тему с островом! Острова, как и люди, обладают сознанием, и у каждого своя картина мира. Когда человеку не с кем говорить, остров как часть планеты, а, значит, его самого и всей его вселенной – не самый худший выбор.
Рассказ написан в стиле антиутопии. Действие происходит на Венере. Человечество вырождается, но его стремление к красоте неистребимо. Нинель, юная представительница последнего поколения хомо сапиенс на чужой планете, управляемой ИИ, пытается понять, что такое мода, красота, привлекательность.
Неравный брак, неравные отношения. Как выбрать, как узнать, правильный ли выбор делаешь? Что главное при выборе пары: статус, красота, человеческие качества? Как добиться популярности у мужчин? А когда добьешься, что дальше? Все эти вопросы задает себе Белла, семнадцатилетняя героиня рассказа.
«Нели» — лаконичная зарисовка о молодой девушке, ее интересах и стремлениях. Еще один взгляд на поколение Z, но теперь глазами мужчины, представителя поколения X. Автор ставит вопрос: возможны ли близкие отношения между представителями двух поколений? Рассказ написан от 1-го лица.
