По всему княжеству Семидольскому невесту для князя Ставра ищут. Сестрицы сводные наряды шьют, мачеха тщеславные планы лелеет. Милаве же не до княжьих пиров, да и с чего бы князю на простую садовницу взор обратить? И не надо через забор за яблоками лезть, а то всякое может случится. Нет, жар-птица не прилетит, а вот лопата может.
Золотые руки у кузнеца Вольши, не только мечи харалужные ковать умеют, но и диковины разные. Но хочет он большего, хочет таким мастером стать, чтоб никто с ним сравниться не мог.
Посулила ему девица-водяница исполнить его желание, если добудет ей гребень что не из живого и не из мертвого дерева сделан. Отправился Вольша в путь да спас по дороге красавицу Верею, что решила с жизнью расстаться лишь бы за нелюбого замуж не идти. Недолго думая, навязалась настырная девица в спутницы молодцу, ей де тоже желание заветное исполнить охота.
Знал бы Вольша с кем связался, лучше бы сам в омут бросился, да поздно.
