Анна Васильевна Снегирёва, 26 лет, образованная, но небогатая дворянка, нанята гувернанткой в дом состоятельного московского купца. Она пишет дневник — сначала ради себя, чтобы не потерять связь с реальностью, затем — как будто обращаясь к младшей сестре, которую потеряла от болезни за год до начала событий.
Год 1694. Экспедиционный бот "Святой Архангел" выходит в северные воды для составления карт арктического побережья. Но судьба распоряжается иначе: шторм разбивает судно, оставляя писаря Федора Пустозёрова один на один с бескрайними снегами. Лес, который казался спасением, оказывается лишь кучей искривленных деревьев. В запасе – немного вяленого мяса, несколько гвоздей и топор. Остальное приходится добывать: рыбу – хитроумными ловушками, огонь – с трудом выбиваемыми искрами, воду – растапливая снег. Впереди полярная ночь, мороз, голод и полное одиночество. Но человек держится, пока в нем жива надежда. Записи в дневнике становятся его последней связью с разумом. Сможет ли он выбраться, или север возьмет свое?
Этот рассказ вдохновлён реальными событиями.
