Главный герой романа ненец Тэранго отправляется от берегов Ледовитого океана в далекий Нижневартовск на утлой лодочке – обласе – будто бы за очками… Дорога полна приключений, испытаний и разных встреч: с учеными-сейсмологами и безжалостными браконьерами, лежащим при смерти Кузьмой и казачкой Зинаидой с тяжелым лагерным прошлым, Акулиной, подарившей Тэранго вышитый бисером кисет, с которым он уже не чувствует себя одиноким…
Это история и о том, как один человек может изменить жизни других. Теперь анекдоты про несмышленых чукчей перестают казаться нам смешными. Впервые перед читателем открывается удивительная панорама жизни народов северной тундры – людей мудрых, добрых, сумевших сохранить законы предков.
Нелегкий путь заставляет Тэранго задуматься (как наверняка задумается и читатель): не висит ли весь этот мир «на тонкой ниточке»? И если оборвется эта нить – что останется?
Валерий Михайловский адресует эту увлекательную историю всем, кому интересно, как устроена жизнь разных народов, и еще тем, кто любит путешествия, приключения.