Сентябрь. Золотые листья. Крыжовник поспел. Полина Медведева варит первое в этом году крыжовенное варенье и готовится к фестивалю «Волжские закатки». Кот Тимофей воюет с кислыми ягодами, реставратор Антон приносит этикетки, нарисованные от руки. Всё идёт своим чередом — до звонка следователя Костина.
В соседнем селе найдена мёртвой Валентина Ковригина — легендарная «королева крыжовника». Тело в погребе, рядом разбитая банка варенья. Несчастный случай? Но в кармане фартука — старая фотография: две женщины, 1973 год. Одна из них — бабушка Полины. Почему жертва хранила чужой семейный снимок? Какую тайну скрывала старая мельница, сгоревшая полвека назад? И при чём здесь вторая шкатулка купца Рябинина?
На этот раз расследование становится личным. И правда, как крыжовник: колючая снаружи, сладкая внутри.
