Я – взмах крыла бабочки

Глава 1 . С Новым годом!

Проснулась я сама , никто меня не будил, наверное выспалась уже и открыла глаза. Голова не болела, я блаженно потянулась, хрустнула затёкшими суставами. Давненько я себя такой свеженькой не чувствовала! Взгляд упёрся в потолок… Потолок был явно не из моей квартиры! И куда я вляпалась на сей раз? Я села. Белоснежная кровать, кипельно белое постельное бельё, да и комната вся организована была в пастельных тонах. И тут я всё вспомнила… Я же в раю!

Что-то у меня нынче праздники не заладились. Любимый праздник, праздник из праздников – Новый год, не совсем прошёл по плану, ну совсем не правильно прошествовал мимо меня. К себе на застолье никого не удалось затащить, не получилось похвастать кулинарными навыками. Сама я в гости как-то не попала. Сынулька работал в саму Новогоднюю ночь. Невестка звала с собой к родне в деревню, но мне не захотелось. Перспектива трястись в деревню на автобусе, а потом всю ночь пить водку с чужими почти не знакомыми людьми как-то не радовала. Засобиралась было к сестрице на гулянку, но и тут не срослось. В друзья ко мне ненавязчиво пристроилось высокое давление. Что делать? Напилась таблеток и решила не рисковать, не искушать судьбу и встретить новый год скромненько и тихонько. В компании кошек под бой курантов отрезала кусмень торта и, запивая его любимым зелёным чаем, загадала желание. Хочу приключений! Хочу, чтобы жизнь кипела и бурлила, и я бы ею наслаждалась! Торт был обалденно вкусный, и я его поедала с удовольствием ложка за ложкой, и жизнь казалась замечательной. Вот только мне хотелось драйва, движухи, а если уж совсем честно, то просто стать вдруг помоложе. Надломилась я что ли под гнётом прожитых лет. Остаток ночи дремала под звон бокалов и радостные вопли «четвероногого друга»– телевизора. Запела Кристина Орбакайте, голос негромкий, но приятный. Стильно одетая, певица красиво двигалась по сцене в такт музыке. Вот судьба как любит покрутить – повертеть людьми. Я ровесница Кристины, ну как ровесница, я её даже помоложе буду. А что толку? Она знаменитая и выглядит совсем молоденькой. А я почему-то чувствую себя развалиной и полной неудачницей. Всему виной наверное работа тяжёлая нелюбимая да зарплата ещё совсем мизерная. Совсем мне себя жалко стало. Не в ту сторону что ли я двинулась, не тем делом занимаюсь? Надо встряхнуться и поискать другое занятие для добычи средств к существованию. Фигура у меня тоже подкачала и далека от идеала. Лишние килограммы с боков вот уже пару лет не могу скинуть. Одеваюсь я в сэконд хенде, переделываю под себя вещи б\у. Питаюсь гречкой, но жутко люблю макароны. Из развлечений мне доступны только книги и кинофильмы. Так и живу…

День следующий. С того самого момента как открыла поутру глазоньки, я валялась бездумно на диванчике. Телевизор нежно мурлыкал про снежную сказку. Я отлёживалась и глотала таблетки для здоровья и тонуса. Так прошла незаметно неделя блаженства, неделя отдыха. Зимние каникулы – великая штука! Лень подкралась незаметно, никуда идти и ничего делать совершенно не хотелось, видеть кого-либо казалось необязательным. Наслаждалась престарелыми фильмами моей молодости. Сочельник мягкой лапкой погладил по головушке. Снова замелькали поздравления и пожелания по телефону и по интернету. Рождество накрыло Россию бодрящим морозом и пушистым снежком. Мне поднадоело отдыхать в положении лёжа. Я надумала, выйти в свет, прогуляться по узеньким красивым улочкам, потоптаться у городской ёлочки. Шуба, валенки и кашель напросились мне в компанию.

В последние годы приходилось работать дворником. Городок наш небольшой тихий уютный и жить мне в нём нравилось с одним лишь минусом – я чувствовала себя немного одинокой. Я гордая самостоятельная женщина не признавала приблатнённые отношения в коллективе, не умела льстить и подхалимничать начальству и как итог, оказалась на обочине жизни. Увы, я далеко не гений и даже мало – мальским талантиком не наделена. Как-то так получилось, что добросовестный работник среднего звена перестал быть востребованным в свете последних экономических преобразований в стране. Да и не диво. Драться, выгрызая зубами и ногтями право на тёплое местечко при каком-либо крутом начальнике не хотела да и не умела. Сцепив зубы, глотая слёзы жгучей обиды, вкалывала простым дворником и редко выходила на праздную прогулку. Тяжёлый физический труд не способствовал спортивной ходьбе.

Снег поскрипывал под ногами на лёгком морозце, ноги сами шагали по утоптанной дорожке. Я неходко добралась до площади, благо тут было недалеко, как и всё в этом городке. Днём городская ёлка не сияла огнями, но впечатляла внушительной высотой и отменной стройностью. Игрушки и блестящая мишура покачивались на ветру. Около ёлки мамаши выгуливали детвору. Дети пытались водить хоровод. Я аккуратно обошла детишек и неспешно продефилировала вокруг виновницы торжества, любовалась украшениями. Городские власти не поскупились на украшение символа праздника. Лесная красавица смотрелась царицей, вся в золоте и жемчугах. Я прикрыла чуток глаза гундося про себя : " в лесу родилась ёлочка«, – медленно закружилась на одном месте, топча валенками стылую землю. Снежок падал и падал. Пушистые хлопья снега будто в рождественской сказке плавно опускались на тронутую несильными морозами землю, но уже успевшую отдохнуть от летних гроз и звенящей мошкары, от июльской духоты и августовского изобилия ягод и грибов. Природа отдыхала в преддверии бурной непредсказуемой весны. За зимой придёт весна, и всё очнётся от морозной спячки.

Я упала в детство. Калейдоскопом замелькали яркие волшебные мгновения. Вот мама катит меня на саночках, я ёжусь от мороза и ленюсь топать пешком. А дома на ёлку вешаю картонные обклеенные фольгой фигурки зверей. Ёлочку пушистую, ёлочку душистую папа из лесу притаранил. Вот я сижу на горшке и смотрю «Голубой огонёк». Родители такие молодые, такие красивые, век бы любовалась. Под бой курантов я чокаюсь любимой чашечкой и бодро пью лимонад с пузыриками. Пузырьки щекочут нос, и я чихаю. Родители смеются, счастливые, ещё молодые, ещё живые… А губы упорно шептали детскую песенку.

– И много – иного радости детишкам принесла, – напевалось уже в голос.

– И много – много радости детишкам принесла! – бойко подхватили визгливые детские голоса. От неожиданности распахнулись мои глазоньки. Я стояла в толпе зверушек. Слева две белочки кружились в вальсе, как мне показалось, задорно размахивая платочками. Справа зайчик неприлично больших размеров тренькал на балалайке. Чуть поодаль медвежонок дудел в гудок. Я затравленно огляделась. За моей спиной двигался хоровод детворы с криками:

– Ёлка плакала сначала от весеннего тепла! Утром плакать перестала! – дети горлопанили от души. Вся округа мигом заполнилась какими-то непонятными звуками, визгами, хохотом. У меня моментально разболелась голова. Видать, совсем состарилась, детишки уже раздражают, почапаю-ка я домой. Двинулась от ёлочки в сторонку, стараясь никого не задеть. Что-то и глазоньки у меня принялись разбегаться. Не могла никак сосредоточиться. Картинка событий нечёткая, детишки то исчезают, то вновь появляются. Звук плывёт, рывками включается и выключается. Эк я разомлела! Холодная испарина выступила на лбу, руки и ноги вдруг задрожали. Я пригорюнилась, вот и старость нечаянно нагрянула. А между тем, ноги уже начинают подгибаться, совсем не держат. Сейчас инсульт долбанёт, и всё жизнь закончена. Надо пристроиться куда-нибудь и позвонить по мобильнику в «скорую помощь». Огляделась. Что-то я места не узнаю. Шумиха, светомузыка, перед глазами всё рябит. Присела на кстати подвернувшуюся лавочку. Подышала глубоко и ровно для успокоения. Слава богу, полегчало! Обойдусь пока без медицины. Подняла голову к небесам. О господи! По сияющему голубому небу скакала упряжка оленей, запряжённая в лёгкие сани. Из саней выглядывали дед Мороз и Снегурочка. Эта сказочная парочка дружно махала руками и кричала громкими хорошо поставленными голосами:

– С Рождеством! Счастья, здоровья, новых шикарных впечатлений!

Надо сменить таблетки, эти определённо уже устарели и не помогают. Или врач что-то напутал и не тот рецепт выписал. Заглючило меня конкретно. Я закрыла глаза, подышала глубоко ещё немного, и совсем было успокоилась и смирилась со стремительно надвигающимся маразмом.

Кто-то осторожно потрогал меня за плечо. Открыла глазки, повернулась на зов. Зайчик непонятной расцветки сунул мне на колени блестящий кулёк:

– Подарок на Рождество, примите с уважением.

– Это мне? – растерялась я.

– Отказ не принимается, – последовал спокойный ответ. Я уставилась на золотистый мешочек. Подняла глаза, зайчика уже и след простыл. Вокруг ёлки попрежнему скакали детишки в нелепых порой смешных нарядах. Зайчиков было целое стадо, они сновали повсюду и совали всем подряд похожие на мой золотистые кулёчки. Причём очередной подарок доставался из карманчика передника на животике и отдавался страждущему. Зайчики задорно скалились изображая улыбки, и игриво крутили носиками. Под конец весёлой песенки ушастики так разыгрались, что похватали в лапки золотистые подарочные мешочки и с победными криками: «Ура! Ура!» размахивали ими над головой.

– Поздравляю всех с Великим праздником! И по этому поводу подарки всем детишкам, девчонкам и мальчишкам! А также их родителям, бабушкам и дедушкам! Примите с уважением, сделайте одолжение! – гремел на всю округу бас Деда Мороза. Поздравление подхватила Снегурочка:

– Мы с дедушкой желаем всем мира, счастья, здоровья, весёлого настроения! Будьте всегда красивыми и энергичными!

Сказочные сани сделали ещё два низких круга над площадью и плавно принялись опускаться. В санях сказочные герои ехали стоя и было видно, что Дед Мороз красовался в алой шубе до пят, бородища большая белая и тоже кажется до земли. В руке он держал серебряный посох. Снегурочка была наряжена в голубую стильную шубку, за спиной лягалась русая коса до земли. Глаза Снегурочки сияли голубым. Едва сани коснулись земли, как сказочные персонажи сразу выскочили из повозки и понеслись вскачь к детям в хоровод. Фигуры Деда Мороза и Снегурочки сильно выделялись на фоне пляшущих в хороводе и вовсе не из-за того, что большинство танцующих были дети, а потому что фигуры Деда Мороза и Снегурочки были необычайно высокие около двух метров ростом. Между песенками почти не было перерыва. Снова заиграла музыка, задвигались хороводы, то и дело раздавался детский смех, а то и хохот. Я не удержалась и заглянула в подарок, там оказалась интересненькая кружечка с крышечкой. А на крышечке был написано:"пей чаёк, веселись дружок!" Сняла крышку, понюхала, аромат приятный. Глотнула, тёплый восхитительный напиток. То что доктор прописал! В кульке ещё обнаружилась парочка прелестных булочек и несколько конфеток в блестящих обёртках. Обалденно вкусные булочки съелись моментально, это под такой-то чаёк! Не долго думая, хапнула самую большую и яркую конфетку. Развернула. Вдруг ниоткуда раздалась тихая мелодия, и приятный женский голос, голос феечки сказал:"кушать много сладостей вредно для твоего здоровья, дружок". Я вздрогнула. Точно я умерла там на скамеечке на городской площади возле новогодней ёлки. И сейчас там меня пакуют в труповозку, а моя душонка грешная здесь пытается пробраться в рай. Интересно, от чего я умерла, от инсульта, инфаркта или просто тромб оторвался? А впрочем, какая теперь разница? Всё уже свершилось. Живо представилось почему-то заброшенное кладбище. Фоном служит унылый моросящий осенний дождик. Кусты без намёка на листву, голая землица не прикрытая ни травкой, ни снегом. И вот моя могилка с дешёвым деревянным крестом. На крест подвешен венок из лилий с надписью:"от любящих родственников". Понуро опустив головы стоят: сын, невестка и сестрица. Рот живо наполнился горьким вкусом водки – традиционного поминального напитка. Я даже прослезилась от полноты чувств. Такую мрачную картинку нарисовало моё воображение. Б-р-р! Не хочу! Не надо! Как мало я пожила, как мало хороших интересных дел свершила, наследство тощенькое после себя оставила. Как хочется вернуться, оглянуться на бестолково прожитые годы и начать всё сначала, и жить по другому по новому.

Вдруг ко мне подскочил непонятного вида зверёныш и подал лапку:

– Разрешите пригласить вас на пляски?

– Я не умею, – промямлила я тихо, но он услышал.

– Тогда на пляски в хороводе! Отказывать у нас не принято, сударыня.

Ну раз так, я быстренько сунула конфетку за щеку, дамскую сумочку на плечо повесила и понеслась развлекаться с диковинным кавалером. Меня захлестнула волна наслаждения. И откуда взялось столько энергии, бодрости и радости бытия? Давненько я так не тусила. Несомненно я в раю. Музыка растекалась по жилам, пьянила и кружила в шумном пёстром хороводе. Я вдруг омолодилась в одну секунду лет этак на десяток, хотя почему только на десяток, на пару десятков! А потом мне вдруг вообще показалось, что я впала в детство. За одну руку меня держала зверушка типа Чебурашки, а за вторую в меня цепко взялась рыженькая белочка в кружевном передничке зелёного цвета в белый горох. Обалдеть! Я широко шагала вместе со всеми присутствующими и в так музыке высоко задирала коленки и подпрыгивала. Ух! Эх! Труляля! Такое безудержное веселье разливалось по всему телу, что захотелось петь громко так во весь голос. Ну что тут странного, если я в раю? Сердце билось, как одержимое. Воздуха в лёгких уже не хватало. Даже в раю болячки дают о себе знать. Видимо остаточное явление. Наплясалась вволю и присела отдышаться на скамеечку. Со стороны шумное сборище смотрелось экзотично. Дети вопили на все лады. Их родители ничем не уступали по темпераменту своим отпрыскам скакали козликами вокруг ёлки, просто орали и даже кукарекали. Очевидно, что маски и карнавальные костюмы приветствовались. Хлопушки, пищалки, мигающие огоньки и мощные раскаты хохота, – всё это теперь нисколечки не раздражало, а лишь приятно щекотало нервы. Как-то незаметно веселье поутихло. Сборище энтузиастов разбрелось в разные стороны. Дед Мороз со своею Снегурочкой погрузился в сани и тихо отчалил в неизвестном направлении, не иначе в Лапландию. Вечерело. Приятный лёгкий морозец перестал меня радовать. И где же ангелы? Кто меня распределит в раю? Где теперь моё место? Видать, забыли про меня совсем. Пойду что ли, осмотрюсь, заодно согреюсь.

Я медленно с оглядкой пересекла площадь и вышла на тихую улочку. Красивые небольшие дома в два или три этажа с балкончиками и верандами расположенные стройными рядами вдоль улицы настраивали на умильное состояние души. У каждого дома скромный ухоженный палисадник словно приглашал войти. А посмотреть было на что. Дома были украшены разноцветными мигающими огоньками, рождественскими фигурками и двигающимися картинками. На крышах многих домов сияли небольшие ёлочки. Вдалеке играла музыка. Не удивили идеально вычищенные от снега дорожки. На небесах всё должно быть великолепным. Что я знаю о царствии небесном? Да ничего. Вот и познакомимся! Время пришло, и я сменила сущность. Отрешусь теперь от всего земного и бренного. Как говорится, царствие мне теперь небесное! Аминь! Редкие прохожие бродили парами и о чём-то тихо переговаривались. На небе стали зажигаться звёзды. Между звёздочек то и дело сновали разноцветные метеориты. Полная идиллия. Я шла по неширокой дороге и любовалась приглушёнными фонарями, оформленными в стиле девятнадцатого века. Освещённые окна подсвечивали палисадники. Кустики аккуратно подстриженные высовывались из сугробов. Я шагала по дорожке и время от времени призывно шурша фантиком в рот закидывала очередную сладость. Конфетки поднимали настроение, не смотря на красивое предостережение про вред сладкого. Врачи тоже самое твердят, и живу же… То есть жила и совсем неплохо. Теперь и волноваться вроде не о чём, умерла так умерла рай меня вполне устраивает. Как-то сразу взгрустнулось, праздничное бесбашенное настроение словно сдулось. Меня вполне устраивала земля обетованная, и даже нравилась. Эх, не гулять мне больше по узеньким в меру замызганным улочкам нашего скромного городка! Не видать мне моего Кобелёва! По лету в городе трава некошеная вместо английских газонов. Зимой под ногами позёмка клубится, разметая лёгкий слой снега. Больше всего я любила два месяца в году – это август и сентябрь, сытое ещё довольно тёплое шикарное время осени. В печке потрескивают сухие полешки, за окном шуршит косой дождь, в комнате пахнет пирогами, а я посиживаю в кресле и читаю детектив. Надоест читать детективчик, и я попью горяченького чаю с печенинками. Всё это в прошлом, а теперь я вышагиваю где-то в раю на небесах. Куда иду, не ведаю.

Иду, гуляю, головой верчу. Вдруг ощутила зов природы. Поискала глазами укромного местечка, но тщетно, под мягким ненавязчивым светом фонарей вся улочка просматривалась, как на ладони. В раю вроде не полагается иметь общественные туалеты, да и вообще туалеты не полагаются. Скорей всего мною командует остаточное явление или сила привычки. Делать нечего, придётся спрашивать у местного, так сказать населения. Срочно захотелось пописать и я рванула к ближайшей парочке:

– Извините, меня ещё не распределили, куда мне обратиться? – я постаралась улыбнуться пошире и порадушней. парочка переглянулась, и мужчина ответил мне вполне мило:

– Пойдёмте с нами, мы покажем, – и уже не мне: – Катюшенька , мы уже у дома и не одни. Человека надо в гостиницу направить.

Мы всей честной компанией подошли к двухэтажному дому голубого цвета украшенному маленькими балконами с витиеватыми чугунными решётками. Из собачьей будки лениво выглянула псинка и лениво гавкнула, на будке красовалась табличка с надписью:"Жужа«. Женщина со смехом выкрикнула:

– Привет, Жуженция! Мы свои!

И мы вошли, дверь оказалась не заперта. Да чему тут удивляться, в раю разве воруют? Внутри как и ожидалось, чистенько уютно и никакой экзотики. Обычная прихожая с тремя дверями. Я из-под тишка разглядывала помещение. Действительно, обычная прихожая. Деревянные или сделанные из какого-то другого материала, но под дерево шкафы для одежды и обуви не бросались в глаза. Не торчали из стен бриллианты, изумруды или рубины, не бил фонтан посредине комнаты, не свисала с люстры змея с розой в пасти. Вокруг была обстановка вполне классическая, даже скучная. Только немного пугала чистота везде хрустальная да воздух непривычно пах озоном, словно после грозы. Всё это я как-то заметила сразу, особенно не вглядываясь.

– Сударыня, прошу вас, – мужчина галантно поклонился, открыл дверь с надписью «welcom», чётко произнёс «гостиница» и завёл меня вовнутрь. Я оказалась в прекрасном помещении достойном рая. Здесь повсюду царила роскошь. Я попала в большой зал с пальмами в кадках, с кожаными креслами и диванчиками, с низкими изящными журнальными столиками и это уже о чём-то говорило. Многочисленные люстры с потолка сияли мягким ненавязчивым светом, тем самым создавая уют и умиротворение. На месте рецепшена красовался водопад во всю стену, вода лилась бесконечно и негромко журчала. Меня усадили в удобное кожаное кресло и велели немного подождать. Я расслабилась и даже чуть-чуть задремала. Неслышно словно тень Гамлета подошёл врач в кипельно белом халате и шапочке-таблетке:

– Сударыня, пройдёмте! Мы вас немного обследуем и полечим.

Врач меня отвёл по грандиозному большому холлу в коридор, а затем препроводил в уютный двухкомнатный номер на втором этаже. Парень в белом халате той минутой взбежал по не очень широкой бетонной лестнице." Бетон, он и в Африке бетон", – мрачно думала я топая следом и с трудом усмиряя одышку. Я осмотрела обе комнаты, на всякий случай заглянула в санузел, беленько, чистенько, удобненько. В общем ничего особенного не наблюдалось. Обаятельная горничная в форменном платьице и передничке принесла мне на подносе ужин и пожелала спокойного отдыха. Мебель мне показалась красивой, но чуточку странной. Такое чувство, словно чего-то не хватало. Позже я сообразила чего именно не хватало.

Я с любопытством воззрилась на разноцветные мисочки на подносе из прозрачного матового материала. В книжках писали, что на небесах вкушают нектар. На нектар, что сложилось в моём понимании, данные кушанья совершенно не походили. Странно однако, мне предлагалось отведать сырники со сметаной, кефир и фруктовый салат заправленный йогуртом. меню не походило на пищу для небожителей, но и не походило на рацион пациента больнички. Я рискнула и испробовала. Вкуснятина, ну прямо пальчики оближешь! Я ещё бы два раза по столько проглотила и мне не стыдно было попросить, но увы не знала к кому и каким образом обратится за добавкой. Поела и не знала, куда деть грязную посуду, решила оставить на столе. Очень хотело спать, глаза просто слипались от всех этих треволнений. Да насыщенный выдался денёк! Не обнаружила и выключателя от люстры. Махнула рукой на все препоны, разделась и улеглась на широкой кровати, блаженно вытянула уставшие ноги и прикрыла глаза. Свет медленно и планомерно угасал во всех лампочках. Открыла один глаз для контроля над ситуацией и разглядела на прикроватной тумбочке блёкло сияющую свечу на витом изящном подсвечнике. И тут меня накрыло окончательно и бесповоротно.

Глава 2 . Рад бы в рай, да грехи не пускают.

Проснулась я от того, что вокруг было светло, как днём. Так это и был день. Я почувствовала себя совершенно отдохнувшей. Однако потусторонний мир весьма комфортно устроен, а нам внушали при жизни про совсем другой образ существования даже в раю, про аскетический. Сходу я не могла вспомнить даже своё имя, но потом вдруг всё прояснилось, всё встало на свои места.

Руки я быстро научилась мыть, дело нехитрое, просто подносишь ладони под кран, и оттуда начинает течь несильной струёй вода комфортной температуры. Использовать душевую кабинку по назначению я пока не рискнула, надо попривыкнуть. Пришла горничная всё та же и в том же платьице и мило улыбаясь, оставила на столике завтрак. Вчерашнюю немытую посуду она ловко запихала в шкафчик с табличкой «clin». С поклоном и пожеланием приятного аппетита горничная удалилась. Я подкрепилась реально чем бог послал и тоже преисполненная гордостью за себя, запихала посуду в указанный шкафчик. Учусь быть нетленкой! Я не торопясь одела своё пальтецо и валенки и исполненная решимости изучать местные окрестности отправилась на улицу. Как оказалось, одну меня не выпустили на небесные просторы. Приветливая женщина средних лет очень улыбчивая и вежливая навязалась мне гидом. Она вбежала в холл запыхавшаяся в распахнутой шубке. Шубка цвета молодой майской травки ласкала взор. В длинный ворс её были вставлены яркие алые камушки и беспорядочно поблёскивали по всей шубе. Алые сапожки на небольшом каблучке и с длинными загнутыми носами вполне соответствовали образу. Чёрная беретка кокетливо покоилась на аккуратненькой кудрявой причёске дамы. Сама дама не сводила с меня восхищённых глаз и постоянно улыбаясь теребила подол чёрного похоже шёлкового платья. Платье спереди было в длину шубки, то есть по колено, а сзади длинным шлейфом волочилось по полу. Одета она была, конечно как на карнавал, но кто знает, как наряжаются на небесах? Может у них так принято? И двери сами открываются с лёгким щелчком, и унитаз сам смывает без всякого рукоприкладства к кнопочкам. По всему видать, что небесный прогресс обогнал земное развитие. Медицина или что там ещё может быть в потустороннем мире тоже шагнула вперёд, судя по тому, как я себя прекрасно чувствовала помолодевшей лет на десять. Или это я так от грехов земных очищаюсь и сказывается близость к самому Богу?

Женщина назвалась более чем скромно:

– Надюшечка.

– Вероника Мариновская, – ответила я степенно, как и подобает обстановке.

Мы не торопясь вышли из холла на улицу. Да и куда здесь было торопиться? Женщина откровенно пялилась на меня. Она разглядывала моё старенькое пальтецо и простенькую вязаную шапочку. Я поёжилась под её пристальным взглядом. Я всегда одевалась без излишеств, непритязательно. А с возрастом и денег стало жалко на тряпочки. Да и на что мне красота в одежде, главное чтобы удобно было и комфортно по погоде. Вот так люди и выпадают из социума, так и стареют. По улицам теперь хожу, приглядываю лавочки, чтобы отдохнуть, а проходящие мимо мужички меня уже мало волнуют. Теперь интересовала меня лишь красота природы. На улице продолжалась Рождественская сказка. Я про себя называла этот период с первых дней Нового года и до празднования Старого нового года временем, когда «падал прошлогодний снег». На самом деле сегодня на землю падал лёгкий приятный снежок, на душе было светло и прекрасно. А как же иначе, если я в раю? Морозец мягкой лапкой щекотал щёки. Назойливая компаньонка уже так не нервировала. Следует допустить такое явление, что на небесах тоже попадаются дамы с левой резьбой. Надюшечка решительно взяла меня под руку и аккуратно повела по улочке и при этом завела светскую беседу:

– Наш город расположен в красивейшем месте вдоль небольшой, но крайне полезной речки Дождянки. Наш край с богатой историей,и с большой зоной отдыха.

– Как называется ваш город? – машинально спросила я оглядывая окрестности.

– Кобелёво, – стыдливо опустила глазки собеседница.

– Как интересно! Я тоже жила в Кобелёве, но ничего похожего не видела. Это небесный вариант? – мне вдруг стало интересно, что названия совпадают.

– При чём тут небо? – собеседница растерялась до такой степени, что даже остановилась, отпустила мою руку и озадаченно уставилась на меня в упор.

– Как это причём, я же умерла, и мы гуляем в апартаментах рая? Ну не ада же?

Компаньонка в ответ округлила глаза, немедленно зажала рот рукой и долго хихикала, пряча смех в белоснежную меховую рукавичку. Потом она всё же успокоилась и продолжила разговор:

– Мы не в раю, а ты не умерла. Тебя по какому-то казусу новейших разработок технологий или же капризу госпожи судьбы забросило на сотню лет вперёд. Сейчас на дворе зима 2125 года. Ясненько? Понятненько? – степенно разъясняла ситуацию женщина, а у самой глаза хитрющие прехитрющие. На меня словно снова навалились все мои прожитые трудовые годочки.

– Э-хе! – глотку зажало, еле вздохнула. Значится, живая и в новой эпохе…

В серые дождливые вечера глубокой унылой осенью, когда из заплаканных окон едва видны силуэты голых кустов, я с наслаждением предавалась самоистязанию. Всё, жизнь прожита, дальше только ждут меня болезни и уныние. Почему так? Да потому что я заработала всего лишь нищенскую пенсию и при этом живу одна. Есть большая вероятность, что я сдохну с голоду. Есть другая вероятность, опять же работать до гроба, а значит погибну от непосильного труда. Сын зарабатывает немного, а поэтому содержать меня не сможет, да и садиться на шею пусть даже и собственному сыну мне совесть не позволит. Мне в такие дни становилось грустно и тягостно. Я исподволь готовила себя к тому, что каждый день может стать последним и не надо мелочиться, надо проживать с удовольствием каждое Богом отпущенное мгновение. И вдруг на тебе – сбой программы!

– Бабулечка, Вероничка, ты только не нервничай, успокойся! Я твоя внучка Надюшечка. Ты моя бабулечка Вероничка.

– Как ты меня назвала? Бабулечка? А ты значит моя внученька Надюшечка? И сколько лет моей внученьке? – из меня горохом посыпались вопросы.

– Сколько лет твоей внученьке? Вопрос конечно интересный. Скажем так, полста и ещё чуть-чуть, хвостик такой небольшой из нескольких годочков.

– И велик ли этот хвостик? – живо заинтересовалась я, уж очень хитро она улыбалась.

– Ну это совсем не скромный вопрос. Мне осталось всего лишь два года до процедуры восстановления.

– И во сколько же лет полагается делать эту процедуру? Я уже вообще ничего не понимала. Дама шикарно выглядела, ну максимум на сорок пять лет. За сотню лет научились управлять человеческим телом.

– В хангрет, то есть в столетнем возрасте проводится процедура восстановления или как её ещё называют, глубокого омоложения, – Надюшечка игриво на меня посмотрела, совсем не как на бабушку и энергично притопнула левой ножкой.

– Египетская сила! – только и смогла я вякнуть сдавленным от шокового состояния голосом. Я жива, что тоже имеет значение и состою в качестве бабушки у девицы 98 лет от роду! И эта моя внученька выглядит помоложе меня, значительно помоложе. В башке запахло винегретом, сейчас только маслицем заправлю. Надюшечка снова взяла меня под руку и повела куда-то вдаль. Я машинально переставляла ноги, шагала словно кукла. Мы прогуливались по абсолютно чистому тротуару. «Научились бороться с наледями за сто лет!» – мелькнуло быстро в моём отупевшем мозгу.

Снег больше не падал. Вдруг что-то гуднуло сзади и вдобавое раздался негромкий. но чёткий окрик:

– Па-а-берегись! – что-то гуднуло сзади ещё разочек, мы поторопились освободить территорию. По тротуару медленно, но планомерно двигался небольших размеров агрегат с мигалкой на крыше. «Ходячая щётка» собирала лёгкий снежок и засасывала его вовнутрь на манер пылесоса. Старо, как мир, но эффективно. Мне стало вдруг смешно, вспомнилась детская песенка:

– До чего дошёл прогресс, до невиданных чудес,

опустился на глубины и поднялся до небес!

Позабыты хлопоты, остановлен бег,

вкалывают роботы, счастлив человек!

Я захохотала вслух и очень громко. По ходу дела, у меня начиналась истерика. Надюшечка с подозрением воззрилась на меня:

– Верунчик! – позвало меня существо, что представилось моей внученькой.

– Не называй меня так! – неожиданно агрессивно ответила я и сама устыдилась своей резкости.

– Бабулечка Верочка!

– Терпеть не могу Верочку! – помягче, но вышло всё ещё сердито.

– Ну бабулечка! – плаксиво заканючила дама.

– Не называй меня так! Во-первых, я тебе не бабулечка, и я младше тебя на 48 лет! – отчеканила не задумываясь о последствиях я.

– Уговорила, ты мне не бабулечка, и зваться будешь Никки! – Надюшечка заметила мою реакцию и тут же скороговоркой добавила: – И не спорь, модно у нас так называться без излишеств и даже без фамилий.

– Ну Никки, так Никки. Всё лучше, чем Верусенька или бабусенька, – уступила я ворчливо моде 22 века.

– Ворчишь, как вековая бабка, – сделала мне замечание Надюшечка. Я крепко призадумалась и решила покапризничать:

– Решено, если я Никки, то ты, внученька моя любезная, будешь зваться Надюшечка – Дюшечка – Душечка, и пусть даже просто Душечка! Как по вашему стильненько модненько?

– А я согласна, – неожиданно быстро сдалась бойкая бабенция.

И в этот момент мы заключили перемирие, и к полной радости обеих сторон, я отправилась шляться по окрестностям, конечно в сопровождении нечаянно обретённой новой родственницы. Я немного успокоилась, расслабилась, огляделась. Чистая уютная улочка, но только уже другая. Дома небольшие в два или три этажа и такие же ухоженные и чистенькие в морозный солнечный денёк радовали глаз неяркими приятными расцветками. В уютных двориках кусты и деревья были украшены разноцветными огоньками и что удивительно, эти огоньки не терялись на фоне сияющего солнца. И как это они делают? У некоторых домиков видимо у особенно продвинутых горожан вдоль дорожек эффектно смотрелись длинные клумбы из явно искусственных нежных цветочков. Подснежники стройными рядами выглядывали из невысоких сугробов. Вся клумбочка красовалась в одной гамме нежной расцветки: лиловой, розовой или солнечно – жёлтой. Ну модно в этом далёком 2125 году выставлять коврики из стойких на морозе материалов в виде цветочков! А вдруг они живые? Да не может быть! Хотя… Я почему-то не решилась спросить про цветы у этой хитрющей дамы Надюшечки – Душечки. Может и зря. За сотню лет много чего могли навыдумывать и претворить в жизнь. Попался на глаза магазинчик небольшой приземистый и даже с вывеской, где крупными буквами было написано «магазин». Естественно, как истинные представительницы слабого пола, мы заглянули во внутрь, ну хотя бы поглазеть. Я как-то не задумывалась, какие денежные знаки сейчас действуют в стране. Боженьки-боженьки, я даже не спросила у родственницы, изменилось ли название у нашей страны! Как-то к слову не пришлось. А вот в магазин меня ноженьки понесли прямым ходом, а всё говорят, что любопытство не порок. Магазин, как магазин, мало чем отличался от осевших в моей памяти стандартов прошлого века. Продавалось здесь всё при чём от еды, одежды и до сувениров. Я с наслаждением рассматривала товары и трогала пыталась определить качество. С последним у меня совсем не клеилось.

Душечка вдруг вознамерилась сделать мне приятное и самолично выбрала платье и с гордостью оплатила покупку на выходе в автоматической кассе. Продавцов нигде не наблюдалось, товар выкладывали механизмы. Ну этого и следовало ожидать в продвинутом веке! Надюшечка вся светилась от счастья, так ей понравилось делать для меня подарки. Я решила не портить девице настроения, и примерила платье и даже согласилась с её мнением, что оно мне идёт. В конце концов я здесь гостья. Однако, здесь не небеса, деньги существуют и мне придётся с этим как-то жить и научиться их добывать. Погуляли ещё немного, а потом неспешно прошествовали в гостиницу, где я обитала и там пообедали в кафе на первом этаже. Душечка с воодушевлением поглощала низкокалорийный салат, видимо следила за фигурой, она хитро на меня поглядывала и вдруг подняв стакан апельсинового сока провозгласила тост:

– За знакомство! Ура! Сегодня в честь твоего появления состоится бал, – она явно гордилась собой. Душечка сморщила носик, глазки скосила в сторонку и, вот хитрюга, добавила уже совсем честно:

– Ну не совсем в твою честь бал ожидается, просто так совпало. Сегодня состоится ежегодный грандиознейший Святочный бал, и я озаботилась и зарезервировала нам места. Отказываться от участия в таком мероприятии у нас не принято, заодно и платье выгуляешь. Сейчас доедим и сбеганём в ещё одно местечко, где туфельки подберём. Признаться честно, давненько уже никто обо мне так не заботился, а тут бал, платье нарядное, туфельки! Некому было потакать моим прихотям да и некогда. У сына давно своя жизнь, он посвятил себя молодой жене, что и понятно. А я как всегда была предоставлена сама себе. Да и пока был жив муж за решением бытовых проблем редко проглядывало дружеское понимание. Большинство мужчин воспринимают женщину по статусу чуть выше прислуги и это факт основанный на личном наблюдении. Моему же супругу дорогому и горячо любимому не хватало душевной чуткости, ну и денежных средств баловать меня красивой одеждой и тем более украшениями.

Мою Душечку, родственницу поневоле так и распирало от восторга:

– Мы будем танцевать всю ночь!

– Смотри не лопни от счастья, внученька моя названная, Душечка! – мне стало как-то не по себе, не люблю я шумных сборищ, а тут ещё и в чужом мире.

– Я сделаю из тебя красавицу! Замуж выдам, на свадебке погудим, покуралесим, – Надюшечка словно девчонка – малолетка заподпрыгивала от предвкушения зрелищ. Моя компаньонка развеселилась, а я призадумалась. Живо вспомнилась собственная деревенская свадьба. Меня в тот самый ответственный день обрядили в длинное красивое белое платье, была и фата классическая и тоненькая как паутинка. Молодой супруг смотрелся очень даже солидно в новеньком коричневого цвета костюме в строгом классическом стиле по моде тех лет. На высокого и стройного парня заглядывались девчонки. Тогда мы с ним были весёлые и полные надежд на долгую и счастливую совместную жизнь и смело глядели в будущее. Нам казалось наше будущее предрешено, и нас ожидает сплошная удача как в личной так и в трудовой жизни. Нам же повезло родиться в огромной могучей и очень богатой стране, и никаких катаклизмов не должно было случиться. О боже, как я любила мужа! Моя душа, как гармошка разворачивалась и разворачивалась от избытка чувств и казалась нет предела этим самым чувствам. Не скажу, чтобы мы потом жили душа в душу, но после его гибели я двенадцать лет берегла обручальное золотое колечко, а потом в самый-самый чёрный день отнесла его в ломбард. То тоненькое колечко напоминало мне о крушении больших надежд, о рухнувшем в одночасье счастье в том далёком 1991 году, когда официально объявили о роспуске Советского Союза. На тот период это был самый страшный, самый мрачный день в моей жизни. А потом через несколько лет умерла мать, за ней покинул наш бренный мир мой супруг. Я так и осталась вдовой, так и не встретила больше никого или не хотела никого встретить. Когда мной интересовался очередной неприкаянный кавалер, сердце почему-то болезненно сжималось. Я не могла через себя перешагнуть и сразу обрывала едва наметившие отношения. Перегорело моё сердечко, как лампочка, из эмоций исчезло слово «любовь».

Глава 3 .Да здравствует Святочный бал!

За десертом Душечка так безудержно хихикала, так порывисто размахивала руками, что вся перемазалась лёгким одуряюще вкусно пахнущим кремом от низкокалорийных пирожных. В качестве официантки нас обслуживала улыбчивая миловидная девушка. Мне она очень понравилась, но я не удивлюсь, если ей вдруг окажется лет этак восемьдесят. Чудеса омоложения и в моё время уже были не в диковинку, а теперь видимо доступны и массовому населению. А моей Надюшечке похоже нечаянно с телом ещё и мозги омолодили.

После обеда мы помчались в заведение с непонятной для меня вывеской «сигазин». Это заведение больше напоминало склад. На множестве полок красовалось огромное количество коробок с обувью и все они были совершенно прозрачные, я имею в виду коробки и настолько незаметные, что прекрасно виделась сама обувь. Вот здесь я оторвалась, перемерила пар двадцать туфелек. Большинство перемерянного мне приглянулось и будь моя воля, я бы всё утащила с собой. Что удивительно, на ноге вся обувка сидела как влитая, и было очень приятно ноге в туфле. Но Душечка только отрицательно мотала головой, она искала для меня что-то необыкновенное. Нас обслуживал обаятельный мужчина с красивой спортивной фигурой, которую невозможно было спрятать за униформу обычного продавца-консультанта. Я устала изображать Золушку и выбрала неброские лодочки под цвет нового только что подаренного платья. Молодой человек торжественно уложил их в коробочку, перевязал атласной лентой и с поклоном подал мне в руки. Вот это сервис! Потом мы погуляли немного разглядывая новогодние украшения на зданиях, а когда ноженьки наши подустали, Душечка вызвала повозку с запряжённой в неё лошадкой. Как она это сделала, я так и не поняла, а приставать с вопросами не хотелось, ладно потом разберусь. Я старалась ничему не удивляться, как никак сто лет для меня является достаточно большим сроком для глобальных преобразований в обществе. Кибитка с лошадью, да легко! Я взгромоздилась и в неё, не без помощи Душечки, но вполне себе самостоятельно залезла. Надюшечка легко впрыгнула и с изяществом совершенно не подобающим для её преклонного возраста, уселась рядом. И мы покатили поглядывая на заснеженный город и легко обгоняя редких прохожих.

Внученька решила осчастливить меня глобальной экскурсией по родному городу нового столетия. Поначалу я усиленно вертела головой стремясь посмотреть на всё, что мы проезжали мимо. Дома по прежнему преобладали невысокие чаще по два или три этажа, но становились всё наряднее и богаче в оформлении. Видимо мы приближались к центру города. Территорию вокруг зданий украшали резные по виду чугунные ограды, а также плотные зелёные посадки. В некоторых двориках виднелись деревца с кремовыми стволами, тёмно-зелёными листочками и круглыми величиной со среднее яблоко бардовыми плодами. Однако, селекция тоже шагнула вперёд! Архитектура зданий поражала обилием вычурных балкончиков и разнообразием лепнины. Великолепие всяческих крылечек и верандочек захватило моё воображение. Жилище с годами стало не только моим домом – моей крепостью, но и отрадой душевной. А уж как меня обрадовало подтверждение моей же догадки в том, что сиденье в кабриолете было с подогревом! Не высказать словами.

Душечка не замечая моего состояния, без умолку тарахтела рассказывая про новые возможности для жителей и их традиции, про мэра города, снятые фильмы и отыгранные спектакли, научные открытия по всему миру, технические достижения. Поток информации не иссякал и казалось Душечка никогда не устанет глаголить. По улицам слонялись праздные парочки. Иногда цокали копытами лошадки, запряжённые в маленькие кареты, но чаще попадались одиноко скачущие всадники. К моему великому удовольствию, как по расписанию в пять часов по полудни мы уселись в кафе пить чай. Надо сказать, кафешка была забита до отказа посетителями. За столиками возбуждённо переговаривались и как мне послышалось, на разных языках. Я и по русски не всё понимала, так много новых слов витало вокруг меня в последнее время. Прогресс не стоял на месте и активно развивался, также активно «великий и могучий» пополнялся новыми названиями и определениями явлений. Столики в кафе казалось были сделаны из неведомого мне шершавого материала коричневого, нет скорее шоколадного цвета с круглыми столешницами и все почему-то сервированы на троих, вокруг каждого столика размещалось ещё и по три тоже шоколадного цвета изящных красиво изогнутых стула. Перед входом в зал мы как и полагается приличным людям сдали в гардероб пальто, небрежно подав их многорукому серебристому роботу. У робота имелась полноценная голова, и он улыбался посетителям резиновыми губами, мигал голубыми стеклянными глазками и постоянно вещал: «Добро пожаловать в наше модное заведение», – на нескольких языках. Полумрак зала разгоняли настоящие восковые свечи в витиеватых серебряного вида подсвечниках. Одна свеча стояла и на нашем столике. От свечи исходил лёгкий аромат ландыша и едва уловимое тепло от языка пламени. Как всё мило, по домашнему! Меню плыло бегущей строкой по кругу столешницы напечатанное крупными буквами и повторялось на семи языках. Здорово! Достаточно было ткнуть пальчиком в название блюда и «о-ля-ля!» его доставят сей момент. Для Душечки – Надюшечки всё происходящее являлось ничем иным, как серой обыденностью и поэтому добиться от неё какого либо вразумительного объяснения оказалось сложновато. Дама не понимала, что могло меня так заинтересовать. Ничего прорвёмся! Например, на вопрос о посетителях за соседним столиком активно работающих челюстями:

– Кто это такие?

– Туристы, – весьма лаконично ответила внученька и принялась описывать шествие летнего карнавала в честь дня создания городка Кобелёво. Признаюсь честно, я совершенно не поняла из её дальнейшей речи, какие балы устраивались в городе, кто пел и почему в этот день квас не подавали. Я то и дело отвлекалась на снующих между столиками ярко раскрашенных роботов, и сновали они не просто так, а разнося заказы клиентам. Мы с Душечкой засели в кафе основательно и пили чай долго и с наслаждением с большим количеством выпечки и фруктов. Я очень уважаю и люблю процедуру чаепития, и от неё не смогла даже отвлечь Душечкина болтовня. Из кафе, как потом я добилась от Надюшечки, название которого было ни много ни мало, а «На троих» красноречиво объясняло количество стульев за столиками, мы отправились в гостиницу. Отправились тем самым путём, каким я попала туда в первый раз, а именно «велкнули», ну или попали через комнату контакта. Душечка явно устала от цоканья копыт и изобилия свежего воздуха.

– А где наши покупки? – полюбопытствовала я.

– Да их уже доставили в наши номера, ещё когда мы чай пили в кафе, – скучным голосом константировала неоспоримый факт Душечка.

– Оперативно, – одобрила я сервис нового века.

– В нашем городе самая быстрая доставка во всей стране! – Душечка почти раздувалась от распираемой её гордости. Вот уж не ожидала от неё такого явного патриотизма. Я решила польстить ей немного:

– И в заведении было очень уютно и вкусно накормили пирогами и напоили горячим чаем за что тебе, Душечка, огромное спасибо!

– То ли ещё будет! Наши балы ты ещё пока не посещала, – Душечка улыбнулась многообещающе. Поднялись в номера, Надюшечка как и ожидалось оказалась моей соседкой. Душечка тут же принялась командовать и незамедлительно прогнала меня в душ. Едва я выбралась из душа, как на меня накинулся бравый парикмахер, потом стилист и наконец, я обрядилась в праздничное платье. Всё это великолепие смотрелось на мне очень даже неплохо, только меня пугало количество бус, навешанных на меня как на новогоднюю ёлку в далёкие советские времена. Однако мода стала причудливей. Я смотрела на себя в большое в пол зеркало и наслаждалась триумфом. Надо сказать, то голубое просторное платье мне шло необычайно. И последний штрих к образу, Надюшечка прикрыла моё личико блестящей полумаской. В зеркале я увидела себя, но помолодевшую на десяток лет, настроение взлетело к потолку. Ах, где мои семнадцать лет? Я ужасно трусила, никогда раньше не была на балу, не довелось. Разве можно считать балом школьный выпускной вечер? По иронии судьбы тогда давным – давно на мне тоже было небесно – голубое платье в талию и с поясочком. Мама заказала его пошив в местном ателье, а ткань купила по случаю в Эстонии в магазине для новобрачных. Мама тогда ездила в Эстонию навестить родственников и попутно прошлась по магазинам. Платье сшили по выкройке из свежего модного журнала, и оно поднимало настроение уже тем, что было дорогое и присутствовало в моём гардеробе. Тогда в том платье я чувствовала себя принцессой и ощущала себя самой счастливой девицей на свете. Восторг от вступления во взрослую жизнь не омрачали даже предстоящие вступительные экзамены в институт. Жизнь бежит по кругу, а вернее планомерно двигается по спирали, и снова голубое праздничное платье бередит мне душу. Вот только полумаска кажется лишней.

– Зачем мне маска?

– Как это зачем? Мы отправляемся на Святочный бал, а ты изображаешь фею, – вещала Душечка тоном не выносящих пререканий.

– А ты кто? – Я в полном недоумении разглядывала родственницу.

– Принцесса, конечно! – Пока я вертелась перед большим зеркалом, Надюшечка сгоняла в свой номер и явилась оттуда совершенной красавицей. Она умудрилась в пять секунд радикально преобразиться и вбежала уже в розовом расшитом атласными розами наряде с пышным кринолином. На её голове покоился белоснежный парик, зачесанный в высокую причёску с миниатюрной золотистой короной. Не удивлюсь, если корона выполнена из чистого золота высочайшей пробы. Глаза девушки возбуждённо блестели. Душечка схватила меня за руку и с чувством произнесла со страстным придыханием:

– Быстрее, Никки! Мы опаздываем!

Душечка не дала мне опомниться, она потащила в чём есть прямо в холл. Но на улице же холодно, мороз! Девица открыла дверь «welcom» и втолкнула меня внутрь, мы сразу очутились в огромном зале. К нам тут же подскочил высокий робот в переливающемся голубом фраке с алой бабочкой на белоснежной рубашке. Обслуживающий механизм вклинился между нами с Душечкой, подхватил обеих под ручки и отбуксировал в сторонку, что бы мы не мешали другим прибывающим. При этом железный дружочек – пирожочек не только цепко держал мою руку, но и пел басом:"Добро пожаловать на бал!" Спел сначала по русски, потом на английском языке, отпустил нас и спешно удалился встречать следующих прибывающих гостей. Однако, сервис на высоте! На площадке для прибытия постоянно появлялись новые люди, а возможно и не только люди. Их подхватывали «железные дровосеки» в переливающейся униформе. Я огляделась, мы стояли у огромного окна. Вместо штор порхали бабочки и огромные ажурные снежинки. Вдоль стены стройным рядком красовались двухметровые голубые ели. Рождество на дворе! Ели были увешаны блестящими гирляндами и оригинальными матовыми шарами. Сказочный лес, да и только.

– Надюшечка, что это? – я воззрилась я на соратницу, которая в это время раскланивалась со своими знакомыми налево и направо.

– Бал, куда мы и собирались, – рассеянно ответила Душечка, кивая кому-то в сторону.

– Что за здание такое непонятное? – я всё больше поражалась грандиозным габаритам зала.

– Так то вокзал, – отмахнулась девица.

– Как вокзал? Зачем вокзал?

– Я застолбила два места на Святочный бал и что же тут непонятного? На вокзале проходят самые замечательные шоу! – Душечка начала потихоньку сердиться, ей не терпелось идти танцевать, а тут я с дурацкими вопросами.

– А поезда где? – для меня всегда вокзал ассоциировался с поездами, со стуком вагонных колёс, с мощными гудками.

– Зачем нам поезда, если мы передвигаемся пешком или на лошадках по городу.

– А если быстро надо?

– Так телепортируемся! – как маленькому неразумному ребёнку разъясняла Душечка. – Как сегодня «велкнемся» и всё в порядке! Усекла?

По всему было видно, что моя родственница начинала «закипать» от моей бестолковости.

– Усекла, – я машинально кивнула Надюшечке с трудом соображая о предмете нашего спора. Моя голова уже крутилась, как на шарнирах, хотелось всё увидеть, попробовать, а если и не попробовать, то хотя бы понюхать. И тут я увидала сцену, которая была на возвышении в центре круглого зала, и туда уже выскочили ведущие с поздравлениями и шутками. О чём шутили, я не поняла, но все вокруг смеялись, и я из вежливости, ну и что бы не выглядеть белой вороной, поулыбалась на всякий случай. Потом вышла певица и завела какую-то арию из оперы, оркестр подхватил с соответствующей музыкой, пары заскользили в диковинном танце. Надюшечку тут же пригласил кавалер в бордовом смокинге, и они влились в узор танцующих. Песня, а также сопровождающая её музыка ласкали слух, но этого языка я не знала, да я кроме родного русского и так ничего не знала. О чём певица пела можно было только догадываться, и я решила, что о любви. Когда-то в детстве в школе я целых пять лет изучала классический английский язык, но так его до конца и не освоила, наверное из-за того, что мало практиковалась. По периметру огромного круглого зала располагался широкий балкон, на балконе в определённом порядке стояли столики и кресла. Я присела за самый удалённый столик, остальные уже были заняты. Пожалуй, столик на двоих нам с Душечкой вполне подойдёт для уютной семейной вечеринки. Я понадеялась, что внученька напляшется и поможет престарелой бабулечке освоить меню. Я плюхнулсь в кресло, а меню не проявилось, не засветилось в уголке столешницы, странно однако. Я привстала и снова уселась основательно поелозив по сиденью кресла пятой точкой. Но нет, ничего не изменилось, на столешнице не возникла бегущая строка да и перед глазами не распечатался плакат с яркими красочными буквами и образами вкусняшек, специально приготовленных на праздник. Я остро ощутила дискомфорт. Что может ощущать динозавр, попавший на Кремлёвскую площадь возле мавзолея Ленину? Вот я то самое чувство и испытала, при чём с полной её остротой. Одинокая чужая и никому не нужная я сидела и скучала за пустым столиком. К хорошему быстро привыкаешь, и мне уже не хватало молниеносного ненавязчивого сервиса, вышколенного или правильно сказать, запрограммированного металлического обслуживающего персонала. Ну нет меню, пусть будет экспромт! Я перестала дуть капризно губки и подняла глаза.

А потом и вовсе повертела головой и обнаружила, что по всему залу словно тени бесшумно сновали роботы – официанты, предлагая прямо с подносов всяческие напитки, фрукты и пирожные и ещё что-то диковинное и непонятное. Я без зазрения совести решила попробовать весь ассортимент, ну не весь, а на сколько меня хватит. На сцене сменялись ведущие и певцы. Иногда пробивались знакомые слова:

– «Конфетки, бараночки, словно лебеди саночки… » Душечка до меня так и не могла добраться. Надюшечка пользовалась спросом у кавалеров, отплясывала танец за танцем, изредка улыбаясь мне и помахивая рукой. И это в её-то возрасте! Я тоже решила не теряться и мигом набросилась на предлагаемые деликатесы. Когда ещё мне доведётся так пировать?Кулинария не стояла на месте и развивалась вместе с человечеством. Я напробовалась всяческих овощных рагу. Рыбу и птицу в этот вечер не подавали. Когда я брала в руки очередную тарелочку, перед глазами проплывал состав блюда, его калорийность, а также маленькая лекция о защите птиц и животных, и уже ставшее традиционным весёлое пожелание аппетита.

Глава 4 . Праздники продолжаются.

Я сходу проглотила парочку затейливо оформленных пирожных и получила от стола сообщение о превышении норматива глюкозы в организме индивидуума данного возраста. Настроение слегка упало, словно стройный юноша намекнул мне о необходимости у девушки любого возраста наличии талии. Я скуксилась, но не надолго. Конечно, я должна была подумать о своём потребительском поведении, но мне не хотелось ни о чём думать, мне хотелось веселиться. Праздничная непринуждённая обстановка не располагала к задумчивости о бренности бытия. Я просто переключилась на менее калорийные деликатесы и продолжила развлекаться. Особенно мне приглянулось мороженое – ассорти, которое подавалось в золотистых вазочках и сопровождалось тихой мелодией вальса «Брызги шампанского». Никаких предостережений о калорийности не поступило, и я с чистым сердцем опустошила три креманки с шариками всяческих вкусов и ароматов. Одним словом, вечеринка удалась! И тут заиграли вальс. Я приподнялась, чтобы лучше рассмотреть танцующих, обожаю этот танец. И вдруг ко мне подошёл галантный мужчина в белом мундире и с золотыми эполетами. Естественно, мужчина был мне не знаком, и что совершенно неестественно, пригласил меня на танец:

– Сударыня, позвольте с вами потанцевать!

Я таращилась на него во все глаза:

– Я плохо танцую, – тихо молвила в ответ. И это была чистая правда, последний раз я вальсировала всё на том же школьном выпускном. В моих глазах плескался ужас. Боженьки – боженьки, как мне хотелось танцевать!

– Не беда, я вас научу, – он взял мою руку, легко тронул своими губами кончики моих пальчиков, я затрепетала от волнения. Мужчина грациозно повёл меня к танцующим парам. Мы завальсировали, вернее вальсировал он, а я пыталась ему вторить и не наступать на ноги. Мужчина танцевал великолепно, он безукоризненно вёл меня среди скользящих по паркету пар. Я расслабилась и умудрилась попасть в такт музыке. Мой партнёр казался сильным мускулистым мужчиной, настоящим мачо. Я робко заглянула ему в лицо и наткнулась на взгляд внимательных потрясающе красивых миндалевидных глаз зелёного цвета. Мужчина моей мечты…

Вдруг музыка смолкла, как же не долог был этот вальс. Партнёр отвёл меня обратно к столику, ещё раз приложился к ручке и преподнёс невесть откуда взявшийся букет роз. А сам исчез, растворился в толпе. Я вцепилась в букет обеими руками, бардовые розы поплыли у меня перед глазами. Тяжело, почти упала, опустилась в кресло. Только сейчас я обратила внимание, что у стола нет ножек, столешница зависла над полом на метровой высоте. Как так? Сама столешница серо-серебристого цвета возможно была сделана из гранита. Кусок камня во всяком случае смотрелся очень стильно. Круглая сцена вдруг поднялась и не издавая ни единого звука полетела медленно и плавненько по залу снизу вверх. Музыка ласкала слух и казалось расслабляла мышцы всего тела. По моему телу пробежал озноб. Я жестом подозвала официанта и глотнула из живо поданного прекрасного прозрачного бокала шипучего вина. Закрыла глаза. На миг сознание затуманилось, в голове поплыла картинка с пугающей реалистичностью. Обугленная земля, руины, солнце в облаке пепла…

– Никки, ты так красиво танцевала! Фея и К.К. неплохо вместе смотрелись! – Надюшечка ворвалась в мои видения, как глоток кислорода, мозги пытались перезагрузиться.

– Кто такой К.К. ? – я медленно включалась в действительность.

– Космический капитан! Как тебе удалось его подцепить? Все К.К. нелюдимы и редко выходят в свет.

– Я тоже нелюдима и не танцую, наверное он почуял родственную душу. Надюшечка, милая, я устала и хочу баиньки, – взмолилась я слёзно. Вернулись все мои годочки и стало муторно на душе. Остаток вечера я провела в уединении в собственном номере. Букет роз красовался в хрустальной вазе, и я нет-нет да и бросала на него заинтересованный взгляд. При этом я вздыхала вспоминая те прекрасные зелёные глаза.

Утро началось всё с той же лёгкой нотки грусти. Завтрак не взбодрил, даже отлично сваренный кофе не помог. Не помогли и эклеры с шоколадным кремом. Верная моя Надюшечка не отходила от меня ни на шаг. Внученька пыталась растормошить шутками и местными сплетнями о вчерашнем Святочном бале. Я в ответ честно пыталась отзываться, но получалось довольно вяло, только хмыкала и угукала.

– Никки, моя дорогая, ну нельзя поддаваться депрессии. Очевидно, что не пользуешься ты успехом у мужчин. Может, на молоденькую на тебя и заглядывались, но не сейчас. Это не трагедия, тем более, что можно легко исправить.

– Ничего не надо исправлять, я потанцевала с прекрасным партнёром и очень счастлива, – бубнила я не поднимая виноватых глаз.

– Не ври мне! Факт остаётся фактом, ты одинока и скучаешь без пары! – закипала полная энергии Душечка.

– Душечка, поверь, мне некогда скучать. Ты мне проходу не даёшь, постоянно развлекаешь.

– Я – это я! А вот дефицит мужского общества заметен по твоему поведению. Твои глаза выдают тоску по любовным приключениям.

И вправду я вдруг почувствовала себя одинокой и несчастной и неожиданно вспомнила о родственниках:

– Мой сын жив?

– Папочка? Конечно, жив и находится в добром здравии и твёрдой памяти. Ему сразу сообщили о твоём появлении. К стати, это папочка предсказал сбой во временной спирали. Он разработал теорему, доказывающую возможность переброса индивидиума разумного по временной спирали. Ты как раз попала в такую точку пространства и времени. Вот как-то так. Папа узнал о тебе и очень удивился, даже выпил на нервяке бокал шампанского. По шкале эмоций восстановленного – это предел. Он даже чихнул от избытка чувств.

– Мой сынок соскучился по мне?

– Ну не совсем соскучился, скорее обрадовался, что его теория работает. А тебя папа помнит и передаёт привет.

– Я хочу его увидеть, – я мало что поняла из сбивчивой речи Душечки и хотела хоть что-нибудь прояснить.

– Это невозможно. Он успешно прошёл процедуру восстановления и его взгляды на жизнь немного изменились.

– Насколько поменялись его взгляды? – насторожилась я. Я же мать вообще -то и чую подвох в отношении к моему мальчику!

– Кардинально. Папочка теперь очень сдержанный человек, даже скупой на эмоции.

– Андрей и не был никогда гиперчувствительным.

– Вот уж точно. А теперь он вообще в себе замкнулся.

– Где теперь Андрей? – в голове уже созревал план по спасению моего сыночка.

– Папа в далёком космосе. Все восстановленные уходят работать в далёкий космос. Он служит в охране Галактики в районе Альфа – Центавра.

– Всё понятненько и ничего неясненько. Ты с ним связь поддерживаешь?

– Иногда получаю сообщения. С праздниками поздравляет, интересуется Земной жизнью.

– А когда он вернётся на Землю? – спросила я и споткнулась о полный участия взгляд.

– Никогда. Восстановленные люди покидают Солнечную систему и отправляются осваивать глубокий космос без права на возвращение. Так принято.

– Чушь какая! Кем принято? – я открыла рот и забыла его закрыть некоторое время.

– Я потом расскажу, – остудила мой пыл Душечка.

– Нет, лучше расскажи сейчас!

– Ты ещё не готова принять всю правду. Поверь, Никки, в новую жизнь надо входить постепенно с тщательно дозированной информацией. И нельзя вламываться в чужие устои резко с парадного входа.

– Кто тебе это сказал? – я смотрела на внученьку во все глаза и видела совершенно незнакомого мне человека.

– Мой психолог. Мода на психологов не прошла, и она никогда не пройдёт. Даже в твои времена психолог играл важную роль в становлении современного человека. А теперь моральное здоровье индивида особенно ценно.

– Почему, если не секрет?

– Не секрет, из здоровых телом и духом индивидов складывается современное культурное общество. По общему состоянию психополя о нас судят другие гуманоиды.

– Мы тесно общаемся с инопланетянами?

– Ну, конечно! Мы тесно сотрудничаем с пятью инопланетными расами.

– Ой, ты мне их покажешь? – я в нетерпении схватила Душечку за руку.

– Не сегодня. Каждому овощу свой час, – в очередной раз поделилась Душечка глубокой мыслью. – А сейчас у нас продолжение культурной программы. По плану сегодня вечером мы посещаем местный театр.

– Снова танцы? – ужаснулась я.

– Нет, мы просто посмотрим постановку. Но если ты желаешь, я сделаю заявку на участие в эпизодах.

– Не хочу нигде участвовать! – вдруг не зная почему, рассердилась я и скорей всего на саму себя, а не на Душечку.

– Зря, это так притягательно! Ты чудненько смотрелась бы на сцене, и «мены» позаглядывали бы в гримёрку с интересными предложениями.

– Я просто хочу посмотреть хорошую постановку и насладиться спектаклем! – Непонятно отчего я вдруг расстроилась, настроение окончательно испортилось. Неожиданно вспомнился бравый капитан с золотыми эполетами, и захотелось его увидеть.

– Моя невестка тоже в космосе?

– Мамочка тоже успешно прошла процедуру восстановления и вполне счастлива. Она трудится на благо общества где-то в районе Большой Медведицы. Она ещё и книги пишет про освоение космоса. Недавно вышел роман с Ирочкиным участием. Там описаны такие невероятные события! Мамочка там в качестве главной героини ведёт переговоры с расой гуманоидов обитающих в водных условиях. Они очень похожи на нас, только дышат жабрами. Представляешь, у мамочки разгорается роман с их вождём!

– Стоп! Ты же говорила, что восстановленные не подвержены излишней чувствительности!

– Конечно восстановленные не подвержены чувственности, но любовь – это другое, любовь – двигатель жизни. Любовь способствует развитию личности. Даже будучи восстановленной мамочка достигла определённого начального уровня чувственности. Я горжусь своей мамочкой. Через два года я тоже соберусь в поход к далёким звёздам. Мой новый дом будет на далёкой-далёкой космической станции. – Надюшечка хитро улыбнулась, подмигнула мне задорно, энергично притопнула ножкой и с воодушевлением исполнила танец племени Нумба – Юмба. Девица явно работала на публику и ждала одобрения и бурные аплодисменты.

– Надюшечка, вчера танцы, сегодня театр, завтра ещё что-нибудь типа цирка. Долго ты меня будешь развлекать?

– Я не развлекаю, а ввожу в курс дела, – надула губки Душечка. – Ты, дорогая бабулечка, сейчас проходишь адаптацию, а так же введение в наши временные рамки. Вполне традиционная процедура и длится она стандартные две недели.

Я минут пять стояла с открытым ртом пытаясь переварить полученную информацию и наконец выдавила из себя банальное:

– А дальше что?

– Не знаю, будешь жить как все.

– А что я буду делать, чем заниматься, каким образом денежки зарабатывать?

– Наверное, как и все обычные люди будешь на работу ходить, а в свободное время наслаждаться жизнью, – вполне буднично рассуждала Душечка.

– У вас что часто люди выпадают из времени?

– Бывает. Ты не единственная у нас такая, и возможно не последняя. Первым из реальности выпал Леонардо да Винчи. Леонардо произвёл фурор на наших женщин. Он у нас был принят как король с триумфом и почестями. Выделили ему персонального переводчика на основные языки, вернее симпатичненькую длинноногую переводчицу. Леонардо везде сопровождали девушки – победительницы конкурсов красоты, доброты и милоты. Наш доисторический друг всех очаровал. Начал с того, что он возродил старинный танец вальс. Или это не он? Я что-то запамятовала. Но вернул моду на платья с кринолинами точно он, я уверена. Леонардик оказался большим поклонником женского пола и самым прекрасным и милым проказником во всей Вселенной. Мы веселились с Лео на полную катушку радости, забыв про тормоза. Что он творил на Земле! А на Марсе! На Марсе Леонардик устроил грандиозный праздник восхода Солнца, на Венере организовал дикие пляски диких солнечных обезьян. Все гуманоиды боготворили пришельца из времени.

– Где же он сейчас?

– Исчез без следа после двух месяцев истинного безумства. Никто не знает, почему исчез и где он сейчас. Ходят слухи, что Лео вернулся в своё время.

– А со мной что? Ты на самом деле моя внучка? Или это твоё задание?

– Я на самом деле твоя родственница! Меня попросили пообщаться с родной бабушкой, точнее порекомендовали из службы безопасности Солнечной системы. Такое прикольное задание! Благодаря тебе я теперь на тусовках одна из самых бьюти!

– Надюшечка, тебе же 98 лет от роду! Какие тусовки? – не понимала я нового мира, ох не понимала.

– Никки, ты основательно отстала от жизни! Что я пень поросший мхом? Я имею полное законное право заниматься хобби. Это потом после процедуры восстановления я уйду вся и без остатка с головой в работу на благо нашей матушки-Земли, а так же всей Солнечной системы. А сейчас я имею полное право веселиться!

– Ничего не имею против твоего хобби, скажи хотя бы какой сейчас экономический строй? Куда направлена политика страны? Мы живём при капитализме, в суперразвитом социализме или уже воздвигли неуловимый коммунизм?

– Ну ты задвигаешь! Мы просто живём, и нет никакого строя. Мы живём в эпоху «после остановки времени». Усекла?

– Не усекла! Мы тоже жили в благодатные «восьмидесятые» годы двадцатого века, просто жили. Я и мои родители только и желали жить под мирным небом, иметь крышу над головой и не голодать. Тогда большинство людей из нашей страны были неприхотливы в быту и умели довольствоваться малым.

– Ничего ты, Никки, не поняла! У нас не фигурально, а по настоящему остановилось время!

– По настоящему остановилось время? Такое разве возможно?

– В 2040 году от Рождества Христова Земля замерла в своём бесконечном космическом полёте. И это неоспоримый факт.

– Египетская сила! – только и смогла я прошлёпать в миг онемевшими губами. – Само время остановилось! Как же вы выжили?

– Я не знаю, как мы выжили! И выжили ли вообще, может статься, нас оживили после гибели всей цивилизации! В конце концов, я не Большая Советская энциклопедия и не обязана всё знать! – Надюшечка почти перешла на визг, и уже спокойнее добавила: – Научу тебя в телике копаться и добывай, наслаждайся инфой. А я как жила, так и буду жить полной жизнью и дышать грудью глубоко.

Я в ответ молчала, ничего не могла произнести, да и нечего было. Душечка перевела дыхание и застрочила, как из пулемёта:

– О, Боже, как мне не хватает Леонардика! – на этом месте Душечка театрально закатила глаза. – Его безудержное наслаждение жизнью меня очаровало, заразило как болезнь. Жить, так жить и чтобы искры из-под ног летели! Признаюсь честно, я его сопровождала на Марс и на Венеру. Это было замечательное время, поначалу мы обменивались долгими пронзительными взглядами. Я его заинтересовала своей непосредственностью и красотой. Да -да натуральной ничем не испорченной красотой, и не смей смеяться! Он меня потряс интригой бытия и также внешней привлекательностью.

– Он же должно быть, намного тебя младше!

– Возраст – любви не помеха. Утехи плоти и очарование нагого тела сделали нас близкими людьми. Мы даже хотели пожениться, и никакая стерва Мэрион нам не смогла бы помешать!

– Вы хотели пожениться?

– А что тут такого? Мы любили друг друга пламенно и нежно и почему бы нам с Лео не узаконить наши прекрасные отношения? Я пять раз замуж выходила, родила троих детей. Мены до сих пор на меня заглядываются. Может ещё разок перед процедурой восстановления, напоследок свадебку сыграть? – внученька довольно хохотнула пялясь на собственное отражение в зеркале. Похоже, что самолюбование является одной из основных черт личности Душечки.

– А сейчас пока ещё не вечер, Никки, я поведу тебя в цирк! – с пафосом заявила Надюшечка и удалилась одеваться в свою новую белоснежную шубку. Когда мы вчера подбирали наряды к предстоящему балу, Надюшечка носилась по торговым заведениям со скоростью кометы, и я едва поспевала за ней. Голубое платье она мне подарила, но ей хотелось ещё одно платье преподнести так, на всякий случай. Ведь и в театр собирались, наряды пригодятся. Душечка гоняла меня по примерочным, я то и дело меняла наряды. Ощущения от процедуры переодевания в красивые платья были не передаваемые, просто сказочные. Давно я так не витала в облаках мечтаний. Мне хотелось походить во всех нарядах, а Душечке всё казалось не очень подходящим, не совсем нарядным. Всё-то ей не нравилось! Моя внученька надумала с помощью одежды раскрепостить меня и показать окружающим мой богатый внутренний мир. К стати, я не сопротивлялась, но и не представляла как можно с помощью бального наряда раскрыть характер, а возможно и потенциал человека. Так и не дошли до меня эти знания, остались непонятыми. Или я такая дура? Как и когда, я даже не заметила молниеносного манёвра, Душечка подцепила для себя длинношёрстную коротенькую шубку напоминающую облако до того пушистую и до того роскошную, что я обалдела.

Я привычно облачилась в своё поношенное пальтецо. Вчерашний вечер был, как сон, как прекрасное видение, как самая безумная моя фантазия в тяжёлые голодные годы. Боюсь расспрашивать Душечку о бравом капитане в генеральском кителе. Да и какой смысл спрашивать, вряд ли я его когда-нибудь ещё увижу. Чары почти развеялись, но всё равно, какой мужчина!

– Я готова! Гоушки в цирк! – с порога промурлыкала довольная Душечка, она вся была в предвкушении веселья.

– Душечка, я не очень люблю цирк, мне просто жалко замученных кочевой жизнью животных. Прошу тебя, пойдём куда-нибудь в другое место!

– Чем тебе роботы не угодили? Животные живут в своих домиках, берлогах или загонах, а в цирке у нас демонстрируют достижения робототехники, ну и всё такое. Вот увидишь, будет весело! Выставку проводят в помещении с большой круглой ареной, отсюда и название «цирк». Ну, потопали!

Походя Душечка-Надюшечка прочитала мне лекцию о строении и функциях различных роботов. Из полученной информации я мало что поняла и ещё меньше запомнила. Ну понятно, что роботы создаются в большом количестве исключительно для облегчения жизни людской. Как заверяла меня Душечка, роботов великое разнообразие, и все они не в состоянии нанести вред человеку. Вот и всё, что улеглось в моей головушке. Большая часть речи Душечки состояла из местного околонаучного слэнга и труднопроизносимых терминов. В этот раз нам подали карету, запряжённую тройкой лошадей. Щуплый паренёк восседал на козлах. Возница был одет весьма оригинально – скоморохом. Атласная алая куртка с золотыми пуговицами и высокие сапоги-ботфорты очень оригинально смотрелись на парнишке. Золотистые бубенцы на клоунской шапке ненавязчиво позвякивали. Так теперь ходят?

Когда возничий слез и открыл с полупоклоном для нас дверцу из-под его сапог из-под самих каблуков посыпались разноцветные искры. А уж сама карета была поистине волшебная, вся золотистая блестящая с тиснениями в виде восточных узоров и с вкраплениями разнокалиберных и разноцветных камушков. Хозяйка медной горы обзавидовалась бы такому богатству! Наверное сама Золушка в такой карете торопилась к своему прекрасному принцу. Ну а мы во всём этом великолепии отправились в цирк! Едва мы уселись, как возница заливисто свистнул, и мы помчали. Карета мерно покачивалась в такт движению. Слышно было мелодичное цоканье копыт. Надюшечка трещала без умолку. Под её непрерывающиеся речи я и задремала. Едва задремала, как уже прибыли в пункт назначения.

Глава 5. Бабу Ягу со стороны брать не будем.

Я выглянула из окошка кареты, мы припарковались у здания с большой яркой вывеской «цирк». Душечка довольная собой ухмыльнулась, снова что-то задумала. Ой втянет меня внученька в какую-нибудь историю! И кажется я не ошиблась в своих опасениях. Когда мы благополучно выбрались из кареты не без помощи возничего, то сразу направились в странное здание с высоким куполом. Там нас ожидал настоящий балаган. Как только мы переступили порог и вошли в огромный бесконечный зал, к нам тут же подрулили и именно подрулили, потому что они были на колёсиках два обаятельных робота и стащили с нас верхнюю одежду, именно стащили, так как основы галантности в них забыли или посчитали излишним запрограммировать. Роботы при этом дико извинялись за предоставленные неудобства. Парадокс? Ничуть, учитывая общую обстановку на Земле. И что я обо всём этом думаю? А мне нравится! К нам подкатила «табуретка» с кучей гибких пружинистых ручек и преподнесла по букетику тюльпанов:

– С наилучшими пожеланиями! Пусть цветочки оберегают ваш сон и отпугивают кошмары.

Я понюхала цветы – не пахли, потрогала – неживые. Ночной светильник, что ли? Похоже на то. Дальше экскурсия вообще не задалась, нудненько и тухленько. Шустрики с колёсами вместо ножек тоже куда-то подевались, да ещё и с нашими пальтишками сбежали гады. Неброский букетик тюльпанов повёл себя более, чем странно. Разноцветные некрупные цветки в моих руках зашевелились, и оттуда выпорхнули с небольшим копошением серо-дымчатые мотыльки целой стаей. Стайка из нескольких мотыльков планомерно облетела мою голову и сверкая красными глазёнками принялись пискляво напевать колыбельную:

– В доме погасли огни, птички умолкли в саду,

рыбки уснули в пруду, спи моя радость, усни.

На самом интересном моменте один противный мотылёк оторвался от стаи и уверенно клюнул меня в нос. Больно не было, но обидно до ужаса. Не успела я как следует обидеться и завозмущаться, как перед глазами всё поплыло, и я вырубилась.

– Не время дрыхнуть! – размытая мерцающая фигура Надюшечки интенсивно шлёпала меня по щекам. – Нам пора пройтись по залу и осмотреть экспонаты.

Я кряхтя поднялась с какого-то ложа и очумело воззрилась на внученьку. Всякое желание что-либо осматривать у меня пропало, я хотела в своё временное пристанище в ту комнатку, в которой сейчас проживала. Мне захотелось отрешиться от этого суматошного полного хаоса мира. Кто знает, какая ещё меня засада подстерегает в данном закутке Вселенной и какие потери я понесу. Пародия на человека заиграла на скрипке, а другой железный типчик подхватил меня за руку и вознамерился учить танцевать что-то напоминающее «польку-бабочку». Я воспротивилась участвовать в данном эксперименте и решительно вырвав руку из жестоких лап, позорно бежала. Я мчалась со всех своих не очень стройных ножек куда глаза глядят и завернула за какой-то мощный агрегат. Прорысив по длинному коридору и завернув куда-то за угол, я угодила в стройную секцию из стеллажей наподобие отдела супермаркета. Над головой сам по себе без какой-либо поддержки колыхался транспарант:"Ох ты чай-чаище, веселье-веселище! Пей чаёк, радуйся жизни, дружок!" Я пригляделась и обнаружила, что транспарант по залу таскала стайка ласточек. От трепета крыльев у меня над головой проносился лёгкий ветерок, который приятно щекотал лоб и щёки. Между стеллажами разносились ароматы свежезаваренного чая и тёплой с пылу с жару выпечки. Что за цирк такой? Где-то за углом мелькнули пышные локоны Душечки. Значит, я не потерялась. Я решила для успокоения своей хрупкой нервной системы внимательно прогуляться по чайному ряду. Мой внештатный экскурсовод в лице Душечки не пропадёт и никуда не денется. Как только я ей понадоблюсь, так быстро отыщет меня в этом царстве печенья, вафель и натурального ягодного мармелада. А ну-ка, ну-ка поближе подойду вон к тем тортикам и разноцветным баночкам варенья. Откуда-то тянулся тонкой струйкой мятный запах. А мятный чай я любила! Замысловатая «духовка» с эффектно прикрученными ручками и ножками монотонно бубнила рецепт уникального печенья и предлагала попробовать свеженький образец. Я взяла с подноса печенинку, пожевала, помумляла, вполне прилично и даже вкусно. Тут же ко мне подскочил огромный чайник на длинных ногах-самоходах, явно стилизованный под старинный русский самовар. Чудо техники вращало ярко-зелёными глазами-пуговками и улыбалось нарисованным ртом. Нарисованный рот вдруг пропел басом:

– Чайку отведайте! Заварен по секретному рецепту, – тут же в мои руки прыгнула чашка с блюдцем, наполненная свеженьким напитком. Да перспектива меня ждёт не радужная, с каждым таким роботом почаёвничаешь и скоренько растолстеешь так, что в двери не влезешь. Я женщина слабая неизбалованная. Сколько глаза видели, столько и ротик мой вкушал сладостей. По кусочку да в рот запихала! Вкуснотень необыкновенная! Вокруг на все лады гомонили роботы, под потолком зависали яркие крупные жуки, порхали бабочки, плавно спускались стрекозы и сновали божьи коровки. Вся эта техническая братва что-то предлагала, что-то рекламировала. Сквозь песенки, мелодии и шумы прорвался Душечкин голосок:

– Тебе здесь нравится? Так чудненько, светленько, свеженько! Выбрала что-нибудь для себя?

Оказывается, внученька никуда и не пропадала, болталась где-то неподалёку и время от времени контролировала мои передвижения. В руках она держала тарелочку с печенинками, фруктами и бубликами. При этом на ходу она что-то активно дожёвывала. Птицы под потолком вдруг разом оживились и заверещали ещё громче. Где-то вдалеке закудахтали куры, раздался сдавленный вопль петуха «кукареку!» Что-то это всё мне напоминало, но что? Детство в деревне? Осенний субботник на картошке? Не хочу! Не хочу слушать эту безумную какофонию!

– Бежим отсюда! – что есть мочи прокричала я.

– Тут ещё масса всего интересного! – Надюшечка без напряга перекрыла своим голосом все шумы. Однако, сильна девица!

– Потом посмотрим! – я решила схитрить и подцепив Душечку под руку рванула к выходу, как я думала и заблудилась. Душечка быстренько сориентировалась на местности и подкорректировав наш маршрут, уверенно вывела к выходу. Перед самым выходом нам на глаза попался чугунный монстр на колёсиках с моим пальто в цепких лапках. Я на мгновение отпустила руку Душечки и буквально на бегу схватила своё бесценное пальтецо. Я и одевалась на бегу, галопируя как породистый жеребец. Рядом быстрой ланью неслась Надюшечка, торопливо всовывая руки в рукава белоснежной шубки. Душечка замешкалась с некоторой осторожностью влезая в великолепную шубку, но в последствии догнала меня и даже перегнала. Ничего себе бабулечка без копейки вековая! Медицина всё-таки прорвала блокаду старости и немощи. Класс! Всё решено! Меняю график жизни, с утра у меня теперь зарядка, потом обливание холодной водой и самое главное, здоровое питание без всяких тортиков и пирожков. Вариантов больше нет, я проигрываю в физическом состоянии человеку, что старше меня почти на полсотни лет! Мы выскочили на воздух. Морозец мигом снял напряжение назревающее в моём сознании. Солнечные лучи блеснули из-за крыши ближайшего здания. Уф!

Конечно солнышко сияло, но не грело, а лишь ласкало лучиками уставшее от будничной суеты личико. Я довольная собой зажмурилась. Небольшие белоснежные сугробы, идеально расчищенные тротуары. Это же двадцать второй век! Опытный взгляд профессионального дворника всё подметил : и аккуратно подстриженные кусты и деревья с ажурными сказочно-витиеватыми кронами. Не наблюдается ни сажи, ни мусора и ни копоти. Рай на Земле! В данном веке все фильмы сняты, все книги написаны, а технический прогресс достиг своего потолка, и люди могут себе позволить просто жить и наслаждаться возможностью бытия. Найдётся ли вообще во всей Вселенной ещё одно такое место? Здесь на Земле можно просто появиться на свет для того, чтобы любить родных и близких, а заодно и всё человечество. Люди наконец-то научились жить со вкусом, с наслаждением, не принося вреда окружающей среде.

Я успокоилась. Всё хорошо, всё замечательно. В пять чаепитие, вечером в семь постановка в театре.

– Душечка, давай меня оденем. Я хочу в театре быть красивой.

– Топаем в есгазин! ОК! – Надюшечка встрепенулась и довольная расхохоталась. Мы прогулялись не торопясь ещё пять минут, завернули за угол серого здания и перед нами открылся вид на строение с большой вывеской «есгазин». Зашли внутрь, обычный магазинчик. Надо будет у внученьки на досуге выпытать, чем же различаются все эти «есгазины», «сигазины», ну и прочие «газины». Что-то она не договаривает и не спроста. Выбрали неходко платьице, не бальное, но тоже ничего, к нему шляпку, туфельки и крошечный театральный редикюль. В цветочном отделе захватили парочку букетов для одаривания актёров комплиментами. Как хорошо, что за столетие театр не уме, а превратился в модное хобби. Мы заглянули в билеты, места наши оказались в персональной ложе. Что ещё? Забыли выбрать духи! Вернулись за парфюмом и долго и нудно выбирали ненавязчивый и вместе с тем сногсшибательный аромат. Душечка как-то умудрялась ориентироваться среди витиеватых флакончиков. Время пролетело незаметно и довольно приятно. К вечеру я пришла к выводу, что омолодилось не только моё тело, но и кажется душа. Потихонечку стало возвращаться желание учиться, общаться с соседями, вращаться в круговерти информации. Обратно мы летанули на флаере. Это что-то новенькое! Такое чудо я увидела впервые, и он мне показался помесью вертолёта и такси. Да какая разница, что и с чем скрестили, если с высоты птичьего полёта так кайфово разглядывать мелькающие за прозрачными стёклами претендующие все, как один на звание идеального дворики. И это моё Кобелёво? Да быть не может!

Мансарды домов перемигивались праздничными огоньками. У многих домов на крышах игрушечные искусственные ёлочки всяких видов и расцветок добавляли настроения. У некоторых жильцов на балкончиках улыбались во всю ширь круглых личиков снеговики с морковками вместо носиков махали приветливо руками-палочками в голубых рукавичках. Один особенно сосредоточенный на своей обязанности снеговик в руках держал ветку еловую с сидящими на ней снегирями. Наш флаер плавно передвигался вдоль улочки, и это позволяло любоваться созданной праздничной обстановкой в городе. Я заметила, что здания были украшены с расчётом того, чтобы хорошо просматривались самые выгодные ориентиры с высоты птичьего полёта. При чём у каждого дома имелась собачья будка и оттуда зачастую выглядывала очаровательная мордашка. А вот Железный Дровосек в легендарном чёрном котелке и с не менее легендарной дымящейся курительной трубкой во рту гордо вышагивал в обыкновенных валенках с галошами и попутно вёл на поводке овчарку. Овчарке явно нравилось выгуливаться, она трусила рядом с роботом довольно ходко. Робот не собирался придерживать собаку, он бойко переставлял свои ходули, только курительная трубка лягалась в такт шагам, а дым из трубки вылетал лёгкими сизыми колечками. Навстречу овчарке откуда ни возьмись выскочила смешная коротконогая такса и залилась счастливым лаем. Её вообще сопровождал коричневый шарик на ножках и тоже в шляпе и с руками, но без поводка. Роботы чопорно раскланялись друг с другом, приподнимая в знак уважения шляпы, как старинные знакомые. В целом сцена напоминала встречу истинных джентльменов девятнадцатого века. Сверху я смотрела на эту комичную прогулку и в душе надеялась, что не перевелись ещё энтузиасты, которые сами выгуливали псинок. А где же кошки?