Щенок и тень

Глава 1

Когда за окнами становится темно, в комнате просыпаются тени ночи. Они шалят, играют в пятнашки, радуются сумеркам, ведь настало их время.

Ты знаешь, мой друг,  дневные тени  и ночные, это разные команды одного тренера, который живёт, как ты можешь легко догадаться, под кроватью, в самом тёмном её месте.

Милые послушные тени живут днём и за ними не приходится следить. Они спокойно прилипают к ногам живых существ и ходят за ними везде. Да ты и сам, наверное, не раз видел их рядышком. Они повторяют все движения и иногда становятся невидимыми.

А вот вечерние, сумеречные тени, маленькие хулиганы, которые любят пугать девчонок и мальчишек, а иногда и впечатлительных взрослых, принимая причудливые формы. Очень расшалившись, они могут даже качать занавески, управляя малейшим дуновением ветерка. Самое любимое их хулиганство, пощекотать кота, согнать его с тёплого местечка, навести суматоху и веселье.

Но, в одну минуту вся суета прекращается, когда из-под кровати вылезает монстр. Огромная, чёрная мохнатая бабушка-тень, одним взглядом пустых глаз, успокаивает своих маленьких безобразников, усаживает по местам и рассказывает сказки.

Если полежать тихонечко, то ты тоже можешь их услышать. Язык теней, скрипучий и мелодичный ветерок, пока ты не смог его разобрать, но не беда, я тебе помогу.

Фьють, подуло по ногам, и в воздухе повисла сказка.

В одной дружной семье жила прелестная собака. Белого цвета, с коричневыми пятнами, непонятными полу – стоячими ушами и короткой мордочкой. Хозяева её очень любили, особенно маленькая девочка, которая каждый день выходила во двор, гордо держа в руках поводок, и всем соседским детям, смотревшим на неё с завистью, сообщала, что это собака породы английский Кинг-Чарльз спаниель, и она не кусается.

Бело-коричневую шерстку, сразу вызывались погладить несколько смельчаков. В ответ на ласку мокрый язычок ,облизывал лица мальчишек и девчонок с большим удовольствием.

Хозяйку звали Маришка, а собаку – Леди. Однажды зимой бабушка, соседка остановила Маришку и спросила:

– Скажи, милая, не будет ли у вашей Леди деток. Уж очень она мне нравится, и я хочу себе такую же собачку.

Маришка, с удовольствием сообщила, что у Леди уже есть жених, и щенки  должны появиться в феврале. Соседка очень обрадовалась и попросила записать её в списочек будущих хозяев.

В Новогодние праздники Леди с Маришкой прогуливались только днём, потому что вечером взрывы салютов, запускаемых мальчишками, очень пугали маленькую собаку, и она отказывалась выходить на улицу.

К концу января Леди стала похожа на шерстяной шарик. Добрый доктор-ветеринар на осмотре, сказал Маришке, что появится примерно пять щенков.

В начале февраля девочка вышла гулять с Леди засветло, но заигралась с ребятами в снежки и не заметила, как стемнело. Во двор вышел Мишка и никого, не предупредив, выстрелили петардой. Раздался выстрел потом ещё один, ребята закричали от радости, не замечая, как испуганная Леди вырвала поводок из рук Маришки и стремглав бросилась к подъезду. Дверь оказалась закрыта, а выстрелы следовали один за другим.

Двор дома одним боком выходил на парк, где вечером было особенно темно и страшно. Мамы строго настрого запрещали своим детям туда ходить без взрослых.

Собака, спасаясь, бросилась в темноту, надеясь там скрыться от пугающих вспышек и звуков. Она всё бежала, бежала и бежала, пока под деревом не увидела нору, образованную из корней и снега. В этом месте была тишина и покой. Выстрелы прекратились. Всё ещё дрожа от страха, Леди поднимала свои маленькие ушки и вращала головой, прислушивалась к малейшему шороху.

Снаружи были слышны крики людей, зовущих её, и даже голос любимой хозяйки раздавался в чаще, но свет фонарей, мерцавших сквозь тени деревьев, пугали её. Точно так же сверкали взрывы, все ещё вызывавшие в ней страх и дрожь.

Скоро люди перестали шуметь, и ушли по домам. В лесу наступила тишина. Звуки ночных обитателей стали слышны отчётливо и Леди поняла, что не одинока в этом лесу. Свернувшись поплотнее в клубочек и спрятав нос в шёрстку, она надеялась, что её никто до утра не побеспокоит и заснула.

Во сне всё ещё вздрагивая от каждого шороха, она не заметила, что её убежище обнаружил бобр. Он посочувствовал бедной собаке, испугано сжавшейся  в холодной норе, и принёс ей недавно найденную морковь, очень надеясь, что та её утешит.

Собака проснулась от внезапных толчков в животе. Время настало, дети просились на свет. К восьми утра, под животом у Леди, тихонько посапывали и пили молоко пять толстеньких щенков. Она их облизывала и согревала своим теплом.

На рассвете голоса людей наполнили парк, и чаща перестала быть пугающей.

Молодая мать решила оставить детей одних, чтобы найти себе еду. Она стала двигать мордой взад и вперёд, снегом зарывая  вход в норку, потом нашла морковь, заботливо оставленную неизвестным зверем, и с удовольствием её сгрызла.

Маришка сорвала голос, так она кричала всё утро в парке, призывая выйти к ней, свою любимицу. Слёзы застилали ей глаза, она уже брела молча, не разбирая дороги. Глубокий снег, попав в сапоги, намочил носки, а ей было всё равно. Сумеречные заснеженные деревья молчаливо скрывали тайну, не желая подсказывать грустной девочке. Маленькие следы убегавшей собаки, были затоптаны ночью людьми, и казалось, сейчас  никто не сможет  никого отыскать.

Леди издали почуяла запах, хозяйки и бросилась к ней через все сугробы. Маришка, увидев её сквозь слезы, села на колени, прямо в снег и стала гладить  любимицу. Хвост собаки так и мелькал в воздухе, она повизгивала и прыгала вокруг девочки, выражая радость от встречи.

Подбежали соседи и родители Маришки. Все сильно обрадовались, что поиски закончились благополучно. Соседка, которая ждала щеночка и участвовала в поисках, обратила внимание, что Леди похудела за эту ночь.

Люди поняли, что щенки родились где-то в снегу, и испугались. В волнении они пошли по следам, которые оставила собака под деревьями, и через некоторое время поисков, Леди сама показала им вход в нору: разрыв лапами мягкий снег.

Папа Маришки снял с головы свою шерстяную шапку, достал из норы маленькие, пищащие упругие комочки и дал понюхать Леди, так как она скулила и  волновалась за своих малышей.

Всю дорогу, до дома, папа нёс щенков, а Маришка несла на руках Леди. В уголке гостиной для них уже было приготовлено уютное место в виде мягкого манежа с бортиками.

Счастливая Маришка, отогревшись в горячей ванной, села рядышком с собакой. Она всё не могла поверить счастью, что её любимица жива и здорова. По шёрстке каждого из четверых щеночков, она  тоже бережно провела рукой. Тугие нежные комочки были горячими и мокрыми. Леди вылизала каждого своего детёныша. Три мальчика и одну девочку.

В лесу же к норе, уже  после того, как ушли люди, подошёл бобёр. Он был очень любопытный и давно жил на свете, чтобы знать: люди, оставляют на земле, довольно интересные вещи. Подойдя к норе, он услышал писк. Маленький щенок, которого не заметили и забыли, искал тепла. Он уткнулся в горячую бобриную шкурку и сразу затих, а мудрый бобр задумался, что же делать с находкой.