Пилотный проект «Defендер»

Глава 1 Пробуждение

Шум голографического дисплея заставил меня очнуться. Карамельная Радуга оставила сообщение: «Ты опять в ауте? Придешь в себя, выйди на связь».

Что она имела ввиду? В каком ауте? Что это значит?

Обнаруживаю себя лежащем на полу. Пытаюсь подняться. Скверное состояние: слабость во всем теле, чувство недосыпа, сушняк во рту. Пока что сижу, согнув ноги в коленях, обхватив их руками. Вертолеты в голове. Картинка пред глазами сначала двоится, затем позволяет прорисовать четкие очертания интерьера в моей вашицу 5Х5м , половину которой занимает кровать. Фоновый саунд ненавязчиво качает – ретрорейв трехсотлетней давности. Этот забавный музыкальный стайл я обнаружил в файловом хранилище смартфона, когда занимался его реставрацией для одного фэна из прайда чилящих хиппи. Эти ребята помешаны на всяком старье, а для меня реставрация антиквариата – возможность хоть что-то заработать. После этой находки я сделался поклонником ретрорейва.

Поднимаю глаза кверху. На потолке неоновые линии, светящиеся фиолетовым и синим светом. Линии спускаются вниз, освещая стены моей каморки. На стене висит космический пинбол, электронная аркадная игра, в красном металлическом коробе, закрытым стеклом. Выпуск игры приурочен к первому беспилотному советскому полету «Союз 1966».

Вдоль стен хромированные перила ведут к мини-кухне, где особенно выделяется холодильник в форме ракеты. В иллюминаторе улыбается Гагарин. На черной матовой металлической барной стойке пластмассовый контейнер с джанк-фудом и алюминиевая банка колы.

Справа от меня угол занимает клининг-капсула высотой до самого потолка. Внутри капсулы располагаются вакуумный туалет и душевая.

Слева от меня двустворчатая фусума, ведущая в коридор и на лестницу, где дальше располагается выход из кондо.

Подо мной серый холодный бетонный пол. Внимание привлек предмет размером с фалангу указательного пальца, валяющийся на полу недалеко от кровати. Инъекционная пластина бусдопа – вот что действительно заставило обратить на себя пристальное внимание и серьезно призадуматься. Незначительная часть памяти вернулась. Похоже, забористой оказалась вчерашняя партия. Бусдоп – синтетическая зараза, производимая легально мегакорпом «Бионикл Фарма». Мегакорп делает космическое бабло на этом сильнодействующем веществе. Оно вызывает возбуждение, блаженство, галлюцинации, нечувствительность к боли, ускоряет работу мозга – на этом плюсы заканчиваются. Бусдоп также вызывает сильную зависимость. Одна из побочек длительного употребления бусдопа – фрагментация памяти – причина, по которой у меня случились провалы. Я помнил всю свою жизнь от самого появления из пробирки до наступления вчерашнего вечера, который словно выпал из памяти. Даже не помню, как оказался дома. Но всё же самая критическая побочка – эффект передоза. Не имеет значения, какую ты употребляешь фиксу. Производители хитрят, удваивая дозу без дополнительной информации об этом на упаковке. Если триста-четыреста лет назад курильщика терзал кашель, то бусдоп регулярно косит передозом своих поклонников и, если бы не реинкарнация, мое бы эстрал-аханкар давно предали Залу Забвения на веки вечные.

Повторяю слова в своей голове, как мантру: «Я не киборг, не робот, не андроид. Я биосистема с разумом и сознанием в физической оболочке, проще говоря, биос. Мой ник Лоботряс».

Уже четвертая по счету реинкарнация. Пока мою плоть возрождали наноботы неотложки, вживленных еще при рождении под кожу, мое «Я» – эстрал-аханкар пребывало в подвешенном состоянии в атмосфере вашицу.

Эстрал-аханкар – зачетное достижение, разработкой которого занималось мое ДНК сто пятьдесят оборотов Земли назад вокруг Солнца (сейчас вряд ли бы смог повторить нечто подобное), когда я работал старшим научным сотрудником в компании, выпускавшей продукцию для ВПК.

В момент истинной смерти аханкар вырывается наружу. Считыватель электромагнитных волн преобразует «я» в невидимую материю и держит ее в магнитной ловушке – аханкар вернется в физическую оболочку после того, как закончат свою работу наноботы. При этом ловушка позволяет аханкару свободно перемещаться, парить, но не дальше своего квартала, а также препятствует затягиванию аханкара в чужеродную оболочку.

Вынужденная эволюция, когда тебя с самого рождения пичкают всевозможными прогами и чипами – плоть биоса по сути ничем не отличается от тех же киборгов и андроидов. Границы скоро сотрутся окончательно. И это меня угнетает.

Замечаю на спине следы ожогов. Это точно не связано с действием бусдопа.

Когда наноботы заканчивают восстановительные работы, я возвращаюсь в свою оболочку. Ощущение, будто заново родился, но наряду с этим не покидает тревога, что вчера что-то произошло, и я стал участником нездорового замеса. Не хотелось бы оказаться в должниках у какого-нибудь прайда или стать пешкой в игре мегакорпов, или быть объявленным в розыск на уровне Агломерации Александрии.

Использую дарк-кибердеку «Андеграунд-2303», чтобы войти в сеть и узнать у Карамельной Радуги, не натворил ли я чего кринжового, заодно показать рану на спине. Пару слов о Радуге. Это моя девушка. Тоже биосистема. Наши виртуальные отношения длятся двадцать оборотов – ровно с момента окончания стадии янг-эйдж, когда мне стукнуло сорок, а ей тридцать. Не сложно посчитать мой возраст. Именно в том году я вступал в следующую стадию – мид-эйдж. Чего требовалось достичь или добиться в этом возрасте? Да черт знает. Я просто чилил, невзирая на установки извне.

Немного отвлекся. Возвращаюсь к Радуге.

Она являлась профессиональным геймером хай-эло на позиции сапа в moba-игре «Зловещий каньон». Вместе с ней я поднимался по рангам, играя преимущественно на мид-лэйне или джанглером. Не только moba считалась ее страстью, но и взлом систем электронной защиты. Меня всегда забавляло то, что Радуга мнила из себя хакера, но по сути являлась скрипт-кидди. Когда однажды я сказал ей об этом, она не на шутку разозлилась и кинула меня в ЧС, где я пробыл десять восходов Солнца. Вину искупил покупкой костюма Эвы – бесстрашного ассасина с клинками из любимого мульта Радуги для косплея. Подарок отправил дроном-курьером.

Карамельная Радуга – представитель китов – многочисленной расы, имеющей эпикантус от рождения. Радуга мечтала накопить достаточное количество купонов, чтобы ликвидировать складку верхнего века у внутреннего угла и таким образом сделать глаза, как у представителей моей расы – славов. Именно поэтому Карамельная стеснялась своей внешности и пока что носила гоголз-броулайнеры, которые закрывали треть прекрасного лица, скрывали пушистые лапы ресниц, тени цвета жемчуга и изящные скулы. Оставалось только любоваться белоснежными керамическими зубами, коротко подстриженными ярко-синими волосами, и несколько вульгарным прикидом – кожаным корсетом и ошейником с шипами.

Вечно улыбчивая и наивная девушка на другом конце экрана помахала мне рукой.

– Ну что? Погамаем?

– Ты не помнишь, что со мной вчера произошло?

– Кек. Ничего необычного. Как всегда. Астрал.

Я показал рану на спине.

– Омг. Похоже на гриль.

Я то понимал, что это не гриль.

«Возможно Психо-Киллер расскажет – промелькнуло в голове».

– Так мы не будем гамать?

– Нет.

– Почему? Сегодня вообще ни разу? Вчера ты тоже побрил меня. Сезон скоро закончится! Я кое-как апнула Грандмастера. Просто кринж! Осталось каких-то двадцать ЛП до Чалика. С этими раками невыносимо играть!

– Прости. Траблы. Мне потребуется выйти на Психо-Киллера.

– Это тот самый дед? Твой приятель который? Только не отключай меня, хорошо? Я хочу послушать, о чем вы будете говорить!

«Какая же она любопытная и надоедливая. И всё время прикидывается, переспрашивает, уточняет. Порой это так напрягает. За столько оборотов пора бы уже уяснить мой круг общения».

Я решил обратиться за помощью к своему приятелю, олдскульному троллю с ником «Психо-Киллер». Всего лишь ник, ничего общего с реальными киллерами – так, чтобы накинуть на себя пуху для важности. Ник существовал еще с былой молодости, судя по рейтингу – со времен фантастических амбиций и сетевой бравады. Я никогда не видел его лица – только аватарка, которая не менялась веками. Аватарка Немо.

Психо обитал на древнем форуме времен Мезозоя, обладал титулом «Мегатронный мозг», имел рейтинг свыше 1 000 000 000 000 пойнтов, постоянно умничал, шарил в области мемов за всю историю кибернетики и биоса, оперировал такими терминами и знаниями, которые мне никогда не снились. Он мнил из себя великого умника и являлся жутким душнилой. Я даже не знал, к какой тематике относился форум, пофиг – я лишь знал, что смогу там всегда найти своего приятеля, ведь там, кроме него, уже никого не существовало. Психо сам же являлся topic starter в злободневных темах и сам же участвовал в их обсуждении, и дико бесился, когда я выходил на него на главной странице форума, предлагая тему для обсуждения, типа «здорова, дед!». Он истерил, говорил, чтобы я не засорял форум и научился писать в личку. Меня всегда это веселило. В общем, он поведал, что я завалился под утро в вашицу навеселе, а до этого надыбал где-то махаона, затем быстро сбагрил его, выручив кучу бабла. Как сказать, кучей сложно назвать.. относительно.. купонов все-равно недостаточно на исполнение моей мечты, но вполне хватало для арендной платы.

Психо поделился инфой о махаоне и назвал меня лузером, потому что предмет невероятной ценности я умудрился продать за сущие копейки. После этого я вмазался с горя так, что всю память отшибло. И вообще, душнила призвал меня вернуть махаона и больше не торговать им. Лучший способ – избавиться раз и навсегда, потому что проги, которые он в себе содержал грозили уничтожением всего биоса на Земле. Душнила добавил, что рана на спине – не что иное, как ожог от дугового гана, стреляющего электричеством высокого тока на средние и дальние дистанции. Неприятная пушка могла за один разряд сжечь заживо биосистему. Как правило, дуговой ган находился на вооружении фараонов, блюстителей агломерационного законодательства, а также в арсенале кондотьеров, наемнических формирований мегакорпов.

Душный Психо вызвался мне помочь. Пары в атмосфере явились доказательством того, что я побывал ночью в баре. По замыслу приятеля я должен был отправиться в бар и попытаться каким-то образом найти следы утраченной штуки. При помощи 10D-принтера он изготовил мне санкцию хэдхантера, иерархического выродка из кондотьеров Фармы.