Фабрика снега

– Ещё один год без снега, это просто невыносимо, господа! – с грустью в голосе произнес крошечный человечек, стоящий на сцене. Он откашлялся, поправил свою огромную фетровую шляпу, а потом вытащил из кармана футляр для очков. Раскрыл его, достал оттуда маленький зелененький платочек, и им же протер с свои маленькие кругленькие стеклышки. – Люди перестают верить в чудеса. Да что там! Дети скоро перестанут верить в чудеса! И это катастрофа! И для них и, конечно, для нас.

От волнения человечек так вспотел, что ему пришлось опять протирать свои очки, а заодно лоб и уши.

В зале стоял шум.

– Тише, друзья! Тише! Вот недавно со мной случился просто вопиющий случай. – продолжал он. – Я, как это у нас принято, спрятал игрушку, которая в очередной раз лежала не на месте. И оставил записку, что мол, нужно класть игрушки на место. И знаете, что я обнаружил на следующую ночь на столе?

– Другую игрушку? – выкрикнул кто-то из зала.

– Колпачок от ручки?

– Ложку?

– Воздушный шарик?

– Нет. Другую записку, в которой было написано, « Мама, я больше не буду. Отдай мне моего мишку». – на этом месте голос у человечка дрогнул. – Вы только вдумайтесь! Он назвал домового «Мамой»! – и человечек в слезах убежал со сцены.

– М-да, это было очень жестоко – задумчиво протянул пузатенький человечек, сидящий в первом ряду. Он встал со своего места, чтобы осмотреть публику. –Люди уже давно перестали спать по ночам, – сказал он, – а это очень усложняет нашу работу и делает ее практически невозможной.

–Люди уверены, что нас нет, – выкрикнул другой человечек из второго ряда, – Но, мы-то есть. – и он похлопал себя по груди.

После этой фразы в зале одобрительно засвистели и захлопали.

–Друзья, – торжественно произнес еще один человечек, сидящий на сцене за столом. Он был худощавый с чёрными усами и в соломенной шляпе. – Сегодня мы с вами собрались не только для того, чтобы обсудить наши проблемы. Сегодня мы поговорим о снеге, которого уже нет много лет. – он упёрся кулаками в спинку стула – Как вы знаете, неправильная погода формирует неправильное настроение и, как следствие, неправильное поведение. Вот почему снег зимой так важен.

– Кстати, согласно последней статистике, если в зимний день за окном идёт снег, люди ложатся спать на много раньше обычного. «И спят крепким сном», —сказал кто-то из зала.

– Вы совершенно правы. – согласился с ним худощавый человечек с чёрными усами и в соломенной шляпе. – Именно поэтому снег так важен для всех нас. Ведь что такое снег? Снег – это уют, это хорошее настроение, это урожай и запас воды, это теплоизоляция для животных и растений, это снежная шуба для полей и лесов, это улучшение воздуха в конце концов.

– Господа, господа, не шумим, а усаживаемся. – человечек в высоком коричневом колпаке, который все время сидел на сцене за столом, постучал деревянной указкой.

Как ты понял, мой юный читатель эти человечки, были самые настоящие домовые. Да- да, ты не ослышался – домовые, те самые, которые заботятся о том, чтобы в наших домах было уютно. Что ещё делает домовой? Домовой помогает по хозяйству, оберегает семью от несчастья. Он может оставлять приятные знаки в виде подарков. Но, стоит его обидеть, и от тут же становится злым, а это значит, что он начнет мешать вам жить: будет шуметь по ночам, открывать окна на распашку или с грохотом закрывать двери, бросать вещи, шуметь, пугать животных, а иногда даже подстрекать их на то, чтобы они сделали вам какую то шалость.

Но самое главное у домовых – это уют. Домовой весь соткан из уюта. Поэтому погода – это тоже часть его ответственности.

– Так вот, совсем недавно наши молодые специалисты Флуппи, Лохматик и Нотти – после этого человечек в высоком коричневом колпаке остановился, приложил руку ко лбу и начал всматриваться в зал. – Понятно, а Нотти как всегда игнорирует наши собрания, – пробурчал он себе под нос.– Так вот, Флуппи, Лохматик и Нотти закончили свою трехлетнюю работу по изобретению летающего автомобиля.

– У нас трамвайчик. – поправил его пёс.

– Тем более, летающий трамвай… Трамвай-ЧИК? – спохватился человечек в высоком коричневом колпаке.

– Да трамвайчик. С домиком и с садом. Такой вот милый и уютный трамвайчик.

– Эко вы замахнулись! – После паузы. – Ну вы даёте! Однако.

На секунду человечек в колпаке задумался. Потом он почесал подбородок своими тонкими вытянутыми пальцами и продолжил.

– Поэтому я и мои коллеги решили доверить им важную миссию – вернуть снег. Они обладают достаточными знаниями, опытом, поэтому сегодня они отправляются в экспедицию.

– Они же не успеют доехать. – послышалось из зала.– До Нового года остался всего 1 день.

– Это невозможно! – выкрикнул еще кто-то.

– Это опасно!

– Все это мы им уже говорили, но они сами настаивают на том, чтобы лететь именно сейчас. Друзья, давайте же по аплодируем нашим героям и пригласим их на сцену.

Крошечный мальчик и белоснежная собака вышли на сцену и поклонились.

– Ну что же друзья, у вас появилась возможность испытать ваш замечательный трамвайчик. Вам не страшно? Вы летите на Фабрику снега, а ведь это Северный полюс? – спросил человечек в колпаке, усаживаясь на стул.

– Опасность – это лишь небольшая часть жизни, а еще в ней есть место для хорошего настроения и удачи. – сказал белоснежный пес.

Это был Лохматик. Он был очень лохматый и очень умный. Вообще у Лохматика очень много способностей и вы в этом скоро сами убедитесь.– Поэтому, нам абсолютно не страшно, а даже интересно. – продолжил он и приветственно помахал всем пушистой лапкой.

Крошечный мальчик, который стоял рядом с ним утвердительно кивнул головой. Это был Флуппи. На вид ему было не больше пяти лет, хотя на самом деле он был раз в 10 старше. У него были пухлые щечки и очень милые веснушки на носу. Белоснежные кучерявые волосы едва касались воротника его хлопковой рубашечки. На макушке маленькая тёмно-синяя шапочка. Широкие бежевые штанишки доходили до колен и держались на подтяжках, а на ногах красовались полуспущенные носочки и тёмного цвета кожаные ботиночки.

– Да, у нас все готово и мы готовы рискнуть. – сказал он.

– Ну что же, удача сопутствует смелым. – человечек в колпаке улыбнулся, пожал им руки. – Очень на вас надеемся.

После этого Флуппи и Лохматик еще раз всем помахали, а потом вышли из зала.

– Ну что же, не будем терять ни минуты. Нужно будет позвонить Нотти и сказать ему, что мы встречаемся на крыше ровно в 3 часа.

I

ЗНАКОМСТВО

Мальчик по имени Вальди сидел у обледенелого окна и с грустью рассматривал улицу.

«Эх, – думал он, – еще один Новый год без снега».

И действительно, разве можно себе представить Новый год без пушистого блестящего снега, без хрупких снежинок, которые весело кружатся в воздухе, а потом тихо падая на землю, превращают все вокруг в одно большое белоснежное облако?

Но, вместо снега всё время шёл ледяной дождь. От мороза он сразу же застывал и всё вокруг превращалось в громадные сосульки. Их было так много, что если смотреть из окна комнаты, то казалось, что находишься внутри ледяной пещеры. Лёд покрыл собою весь город и даже городская новогодняя елка, которая должна была радовать людей, была увешена громадными ледяными стрелами и большими стеклянными каплями. Она была мрачная и угрюмая.

В доме Вальди все спали. И только на втором этаже, в его комнате, на столе у окна горела свеча. Тень от ее маленького огонька, отражаясь на стенах, превращалась в причудливые фигуры, которые то возникали, то исчезали, словно в театре.

В самом центре комнаты, красовалась новогодняя елка. На ее пушистых веточках, как драгоценные камни сверкали продолговатые леденцы в красных, желтых и пурпурных обёртках. А между ними, отливали золотом, круглые шоколадные конфеты.

Мальчик подошел к елке и стал ее разглядывать. И вдруг, он заметил маленький фиолетовый трамвайчик с двумя огромными светящимися фарами, который висел почти на самом верху елки. На первый взгляд, он казался обычной новогодней игрушкой. Хотя это было не так. И вы в этом скоро сами убедитесь.

Вальди попытался достать трамвайчик рукой, но тот висел слишком высоко. Он вздохнул и, только собирался вернуться к себе на кровать, как вдруг услышал какой-то скрип, а потом и чей-то разговор. Он доносился из самого дальнего угла его комнаты, где – то вверху и кажется над книжным шкафом. Эти голоса принадлежали двум крошечным теням, ростом не больше спичечного коробка. Одна тень была очень лохматой и напоминала образ собаки, а другая по силуэту напоминала человчека.

Тени стояли недалеко от крошечной двери, которая находилась прямо в стене под потолком, и тихо разговаривали:

– Тебе не кажется, что наша дверь в последнее время как-то странно поскрипывает? – шепотом произнесла лохматая тень. – Вот смотри! – она подошла к двери, закрыла её, а потом опять открыла. Дверь скрипучим голосом протянула «Ма -ли-на».

– Ты слышал? – удивленно произнесла лохматая тень.

– Что именно?

– Дверь только что сказала малина.

– Малина? Какая ещё малина?

– Ну ягода такая вкусная. Ну вот, и зачем она мне о ней напомнила? Теперь мой пушистый животик урчит.

– Не может быть! – удивилась тень, похожая на человечка.

Теперь она подошла к двери и тоже закрыла ее, а потом открыла.

«Малина» – прохрипела дверь.

– Я не пойму, как дверь может разговаривать? – недоумевала она.

– Ну и что тут такого? Дверь хочет малину, обычная ситуация. – лохматая тень захихикала и ласково погладила дверь.

– Прости, родная, но малины у нас нет. Что за чепуха? – серьёзным голосом сказала тень, похожая на человечка. – Наверное, ее нужно смазать. И мы сделаем это, когда вернемся. А сейчас нам пора, пошли.

После этого тень, похожая на человечка, плотно закрыла дверь, потом трижды прокрутила ее ручку, и она постепенно начала исчезать. Как только дверь пропала, тени побежали вдоль стены к окну, а затем, ловко цепляясь по шторам, спустились на подоконник.

Этими тенями оказались знакомые уже нам Флуппи и Лохматик. Но Вальди их видел впервые.

«Ничего себе…– подумал он. – Что это еще такое?».

Спрятавшись за пушистыми ветками ели, он стал за ними наблюдать.

– Это что еще такое? – возмутился Флуппи, подойдя к пузатой, массивной кружке, которая стояла на подоконнике.

Лохматик оценивающее обошел кружку, а потом попытался ее сдвинуть с места.

– Кружка стоит как вкопанная. Может толкнем? – предложил он.

К нему подошёл Флуппи и они начали толкать вместе.

– Нет! Ну в ней как будто 20 литров чая! – недовольно пробурчал пёс. – И зачем ставить кружку на подоконник? Ну попил, поставь кружку на место. – продолжал ворчать он. – А, ну, подсади-ка меня, я гляну.

Лохматик взобрался на плечи Флуппи и заглянул в кружку.

– Здесь где-то полкружки чая. – пробасил пес. – О, да тут эхо!

– Я так и думал. Тогда слезай, ещё раз толкнем. Она, наверное, просто прилипла. – начал торопить его Флуппи, осматриваясь по сторонам.

– КА-РА-КА-ТИ-ЦА! – вдруг басом прокричал в кружку Лохматик.– Кря-кря, пи-пи, мяу-мяу– продолжал кричать он.

– Что, что ты делаешь? – заикаясь от страха пролепетал крошечный мальчик.

Лохматая голова собаки показалась из кружки, она вся светилась от счастья.

– Нет, ну ты слышал, как мой голос здорово звучит со стороны? Такой объёмный, мощный!

–Да-да, спускайся – начал шикать на него Флуппи.

– Ну все-все, спускаюсь. Нам действительно пора.

Пёс тихо свистнул и над головой Вальди, прямо внутри густых еловых веток, что-то зашуршало. И вдруг он увидел, как тот самый фиолетовый трамвайчик, к которому он хотел дотянутся, вдруг оторвался от ветки и полетел в сторону окна.

От удивления и восхищения Вальди не мог пошевелится.

Совершенно бесшумно трамвайчик завис над подоконником. Потом его двери открылись, и оттуда выдвинулась маленькая ступенька, которая медленно, словно лифт начала опускаться вниз. Как только она коснулась подоконника, крошечный мальчик и лохматая собака запрыгнули на нее и ступенька тут же начала подниматься вверх.

Двери трамвайчика закрылись. Он запыхтел и только начал разворачиваться, как вдруг, случайно задел ту самую кружку, которая стояла на подоконнике. Не удержав равновесия, кружка упала на пол и разбилась.

– Вот это да! Ты видел, как она разлетелась? – радостно воскликнул Лохматик, высовывая свою лохматую белоснежную голову из окошка трамвайчика. – Просто шуба дыбом от восторга!

– А ты слышал, как громко она разбилась? – испуганно ответил крошечный мальчик, выглядывая из другого окошка.– Вдруг, Вальди проснётся?

И они одновременно посмотрели на кровать, которая стояла у окна, но на ней никого не было.

– Кстати, а где Вальди? – испуганно произнес крошечный мальчик.

– Я томим этим же вопросом. – пробормотал крошечный белоснежный пёс, осматривая темную комнату. Он так сильно свесился из окна, что казалась он из него вот-вот выпадет.

– Я здесь! – шепотом произнес Вальди и осторожно показался из-за елки. – А вы кто? – шепотом спросил он, осторожно подходя к окну.

Но ему никто не ответил. Пушистая голова собаки так и продолжала болтаться из окна и зачем-то с высунутым языком, а крошечный мальчик стоял в окне не двигаясь и даже не моргая.

– Эй, я же видел, что вы только что разговаривали и вообще пытались куда-то улететь. – удивился Вальди.

Ему по-прежнему никто не отвечал, а трамвайчик в это время все продолжал висеть в воздухе с включенными фарами.

Тогда Вальди решил дотронуться к голове собаке, чтобы проверить, не привиделось ли ему всё. И вдруг, сверкнув глазами, голова строго- строго посмотрела на него, а потом, пригрозила пушистой лапкой.

– Но- но! Меня трогать не надо. – пробасил пес, засовывая свою голову внутрь трамвайчика. – А то я ведь и укусить могу, рефлекс такой. – И он резким рывком закрыл окно.

От неожиданности Вальди ойкнул и отскочил.

А собака, тем временем, лапой накрутила у себя на голове огромную вертушку из шерсти и оттянула ее вверх. Получилась треугольная башенка из шерсти, которая почти сразу же начала расплетаться и медленно сползать вниз. После этого пес повторил всё заново. И так продолжалось некоторое время.

Вальди с удивлением за всем этим наблюдал, поочерёдно переводя свой взгляд, то на собаку, то на крошечного мальчика, застывшего в окне.

В комнате воцарилась такая тишина, что даже настенные часы перестали тикать.

– Все! Ты проиграл, – радостно пробасил Лохматик, опять открыв окно трамвайчика. – Ты два раза моргнул. – и он указал лохматой лапкой на Вальди.

– Что? – переспросил Вальди.

–Ты проиграл, говорю, ты моргнул два раза.

– Разве? – машинально спросил Вальди. Хотя на самом деле он не играл ни в какую игру.

– Конечно. Хотя, это было очевидно. Ты же не знал, что я не умею моргать с рождения. И вообще, собаки не моргают.

– А ты что собака?

– Нет, я бобр. – ехидно произнес лохматый пес. – Очень белый и лохматый бобр.

Вальди был в полном замешательстве.

– Бобр? – неуверенно переспросил он.

– Нет, ну конечно, я собака, разве не видно?

– Простите пожалуйста, – виновато произнес Вальди. – Я просто не знал, что собаки бывают такого маленького роста. Поэтому и переспросил на всякий случай.

– Можно подумать ты когда-то видел бобров.

– Нет, не видел – огорченно произнес мальчик.

– О, друг, да ты ничего не знаешь об этой жизни. – и Лохматик скорчил такую строгую гримасу и так покачала головой, что Вальди вдруг стало очень стыдно, что он действительно никогда не видел живого бобра.

– Ну да ладно. Что-то мы как-то странно тут висим, пора бы нам уже спуститься.

После этих слов Лохматик пару раз свистнул и трамвайчик приземлился на подоконник. Двери открылись и оттуда вышла пушистая белоснежная собака. Его белоснежная шерсть под определенным углом отливала серебром, и она была настолько лохматая, что его длинных пушистых ушек практически не было видно. У еще у Лохматика были длинные белоснежные ресницы и серебристого цвета глаза.

Пёс отряхнулся, облизал лапу и ею же причесал свой огромный белый чуб, который навис прямо над серебристыми блестящими глазами.

– Я Лохматик – представился он, да так широко улыбнулся, что показалось, как будто его улыбка сомкнулась у него на затылке. – А это мой друг Флуппи. – и он указал пушистой лапкой на крошечного мальчика, который всё это время, не двигаясь, продолжал стоять у окна внутри трамвая. Крошечный мальчик неожиданно поклонился, через секунду он вышел из трамвайчика, а потом, подойдя к Вальди поближе, протянул ему свою крошечную ручку и тот, ее аккуратно пожал.

– А я Вальди – представился мальчик. – Но, по-моему, вы это уже знаете.

– Конечно, знаем – деловито сказал пес. – Итак, что ты тут делаешь, Вальди? – спросил он, устраиваясь на краю подоконника так, чтобы можно было свесить свои пушистые лапки.

– Я был там, возле елки, а потом услышал вас, и увидел, как вы бежали по потолку, а потом вы разбили мою кружку. – и Вальди посмотрел на осколки, лежащие недалеко от окна.

– Ах, это! – сказал Лохматик, махнув лапкой.

Все трое посмотрели вниз.

– Поверь, мы уговаривали ее не прыгать, – деловито произнес он, – но она говорит нам " Ах, оставьте меня", и сиганула вниз. Какая -то странная у тебя кружка.

Конечно, Вальди видел как все было на самом деле, но решил ничего не доказывать крошечному псу, потому что это не имело никакого значения.

– Кстати, а что ты делал возле елки, Вальди? – спросил Лохматик.

– Да так….

–Наверное ты искал там новогодние подарки? – спросил Флуппи.

– Да..

– Возможно их больше никогда не будет – огорченно произнес Флуппи.

– Почему?

– Потому что на фабрике снега большая поломка. И если мы ее не устраним, то не будет ни снега , ни, разумеется, подарков, а потом больше и Нового года. – с грустью произнес Флуппи.

– Кстати, а хочешь полететь вместе с нами, Вальди? – вдруг предложил Лохматик.

– Еще бы! А, куда?

– На Фабрику снега, конечно. – сказал пес.

– Очень хочу! – радостно воскликнул Вальди

– Лохматик, ты же знаешь, это очень опасно – сказал Флуппи серьезным голосом. – Он же ЧЕЛОВЕК.

– Ну ничего, мы научимся с этим как-то жить. – пес улыбался. – И потом, опасность – не всегда опасная, если быть острожным.– Лохматик посмотрел на Флуппи и подмигнул. – Давай возьмем его!

– А, если об этом узнают? – всё волновался крошечный мальчик.

– Ну как же узнают, если его от вас не отличить. Выглядит он так же, да и на вид ему столько же лет, сколько и тебе. Посмотри! – и пёс ткнул в Вальди своей маленькой пушистой белоснежной лапкой.

– А сколько тебе лет? – поинтересовался Вальди у Флуппи.

– А тебе? – тут же пересросил Флуппи.

– Мне 7.

– А я чуть- чуть старше – сказал Флуппи и загадочно улыбнулся.

– Значит, единственное отличие, – продолжил Лохматик, – это его рост, но мы же знаем, что это очень легко можно исправить, правда, Флуппи?

Флуппи одобрительно кивнул головой.

– Закрывай глаза! – скомандовал крошечный мальчик.

– Да, и держись за меня! – сказал пёс протягивая Вальди свои пушистые лапки. – Мы тебя сейчас уменьшать будем.

Вальди тоже протянул ему свои руки и зажмурился.

– А это не больно? – вдруг спросил он.

– Конечно нет, просто кожа будет немного чесаться.

Флуппи положил свою крошечную ручку сверху на руку Вальди и тот сразу же начал уменьшаться. Когда мальчик открыл глаза, то увидел, что он висит под подоконником, а держит его за руки Лохматик.

– Ну как кожа, чешется? – заботливо поинтересовался пес, подтягивая его вверх.

– Да, совсем чуть-чуть. – ответил Вальди, рассматривая и щупая себя.

– Это нормально. Небольшая аллергическая реакция в пределах нормы. Главное, чтобы мох не начал расти. – сказал серьёзным тоном Лохматик, а потом ехидно захихикал.

Вальди испуганно начал рассматривать свои руки.

– Ну и видок у тебя, ха –ха! – рассмеялся пес.

– Не переживай. Эта процедура абсолютно безвредная.– спокойным голосом сказал Флуппи и улыбнулся. – А легкое покалывание, это результат того, что ты быстро уменьшился, и коже пришлось быстро сжаться. Вот и всё.

– Ну, а теперь нам пора. Вперед! – скомандовал он.

Как только они зашли в трамвайчик, двери закрылись. Трамвайчик запыхтел, резво развернулся в воздухе и соверешенно спокойно пролетел сквозь закрытое окно, а дальше, взлетев вверх, растворился в ночном небе.

II

Вперед, трамвайчик!

Рассекая воздух, трамвайчик весело летел по ночному небу. Вальди с восторгом смотрел в окно. «Удивительно, – думал он – Мой город стал таким маленьким, что легко может уместиться у меня на ладони.»

Когда трамвайчик поднялся еще выше, город исчез в бездонной сверкающей облачной перине, расшитой звездами и укрытой ночной мантией.

Вальди был так потрясен полётом и знакомством с Флуппи и Лохматиком, что не сразу заметил маленький домик, стоящий в глубине трамвайчика.

Одно окошко в нем было большим и разноцветным, а другое маленьким и кругленьким, словно иллюминатор подводной лодки. Крыша домика была самым обычным холмом, на котором росла зелёная трава. Но самым удивительным было то, что тут внутри трамвайчика цвёл настоящий розовый сад. Здесь были и пышные розовые кусты с огромными бутонами, и декоративные розы с крошечными бутончиками, розы на высоких ножках и крошки – розы, которые размером были не больше гриба.

Розы цвели не только внизу, обвивая окна и дверь дома, но и поднимались вверх по крыше, а потом красивыми розовыми пачками свисали вниз. Ах, какой здесь стоял аромат!

Пока Вальди всё с интересом рассматривал, Лохматик, растопырив ноздри, дышал на окно. Когда оно запотело, он лапой нарисовал на нем какого- то странного зверя, у которого был только один огромный глаз.

– А что это у тебя? – поинтересовался Вальди.

– Разве не видно – лиса.– важно ответил Лохматик, дорисовав ей еще два уха, усы и хвост.

– Лиса? А почему у нее один глаз?

– Потому что она устала и стоит думает.

– А почему у нее человеческий глаз?

– Потому что это моя лиса, и я хочу чтоб она была с одним большим человеческим глазом. Что тут не понятного? – недовольно произнес Лохматик и тут же дорисовал лисе одну широкую бровь, которую зачем то сразу же стёр.

Вальди не стал спорить. В целом, это не имеет никакого значения, с одним глазом лиса или с двумя. И вообще она совсем не похожа на лису, тем более с этим человеческим глазом. Главное, это то, что сейчас он летит по небу с друзьями в волшебном трамвайчике. А все остальное совершенно неважно.

Пока Вальди с Лохматиком обсуждали лису и философствовали, Флуппи решил заняться уборкой. Сначала он протер все окна, двери, потом дело дошло до продолговатой деревянной лавочки и стола с красивыми резными ножками, которые стояли рядом с домиком. А затем он вышел из домика с огромной красной лейкой. Флуппи останавливался у каждого куста роз, поливал его и о чем то с ними разговаривал.