Кетаминь. Книга 1. Добро пожаловать в Псайко!

© Константин Энбо, 2024

ISBN 978-5-0064-1810-3 (т. 1)

ISBN 978-5-0064-1811-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Предисловие

«Кетаминь.»

В мрачном городе будущего под названием Псайко территории поделены между тремя самыми влиятельными организациями. Город достиг небывалого технологического прогресса благодаря миру между кланом вампиров, церковью и мультикорпорацией. Но давшийся огромной ценой мир утекает сквозь пальцы. Главой клана вампиров становится молодая девушка по имени Хеён, которая выходит на тропу войны, чтобы показать врагам могущество клана. Кровь для вампиров – это сама жизнь, так пусть же прольются её реки. Грядёт великая война, в которой победит лишь сильнейший.

Добро пожаловать в Псайко!

Самый мрачный город, и мы в нем среди самых тёмных улиц.

О чём моя книга?

1. Трущобы города Псайко. Ад среди рая.

У каждого прогрессивного мегаполиса есть обратная сторона, и если ты родился в трущобах города Псайко, то выжить тут будет не просто.

Большинство людей тут не имеют документов, работы и возможностей вписаться в нормальный ритм города, поэтому основной заработок людей происходит незаконным путём.

Город будущего должен быть безопасен, поэтому в Псайко повсюду развешаны камеры с распознаванием лиц, которые не позволяют совершить преступление. Предки жителей трущоб стали скрывать свои лица за масками демонов и тотемных животных.

В трущобах есть 4 главные банды, которые делят сферу своего влияния в городе, но люди из города называют их «сектами».

В секту возможно попасть, но из неё невозможно выйти. Сами же сектанты определяют друг друга по маскам. Каждая из масок имеет значение и может рассказать большую историю о человеке, которому она принадлежит.

Чтобы понять значение маски, достаточно быть в секте, так как эти знания передаются из поколения в поколение.

«Наши предки начали носить маски в этих окраинах после того как в городе появилась система распознавания лиц. Маска – это символ. Символ принадлежности к секте. В секту есть вход, но из неё нет выхода. Тот, кто надел на себя маску демона, надел её навсегда».

2. Секты.

В городе Псайко есть четыре главные секты, которые делят между собой влияние.

Секта «Балсат»

Секта «Кью»

Секта «Дао»

и секта «Дайко». Секту не выбирают, большинство людей оказались в ней по наследству, но у каждой из групп есть свой предводитель, который представляет интересы банды. Конкретно секта «Балсат» специализируется на разбое и ограблениях, это способ их заработка и часть криминального рынка, в которую другие секты не лезут.

Глава секты «Балсат» грубый человек по имени Мэнсон, но все в городе знают, что он лишь исполняет эту роль из-за присутствия физического тела, на самом деле сектой руководит призрак по имени Ной.

«Тишина была грустной и липла к сознанию. Молча они пошли к месту за угол, там их уже ждали сектанты.

Кто-то притащил железный раскладной столик. Встреча проходила в переулке. Казалось, все эти улицы принадлежат им, и они могли чувствовать себя комфортно в каждом переулке, будто у себя дома.

Дайко, Кью, Дао, Балсаты. Все были в сборе. Алексадр и Юко стояли возле столика, остальные держались в стороне. Тихон подошел к столику:

– Приветствую. – Все молчали, он продолжил.

– Ну? Как у нас дела?»

3. «Мир К». Мир, которого нет, но мир, который реальнее, чем сама действительность.

«Единственное реальное в нашем мире – это то, чего нет». В «Мире К» живут боги и духи. Этот мир нематериален, но он есть настоящим. Человеческая душа тоже может оказаться в «Мире К», но, познав истины иного мира, вернувшийся оттуда человек уже никогда не будет прежним. «Мир К» и есть та параллельная реальность, в которой живёт сам дьявол».

«Когда в «Мир К» попадает человек, духи и боги испытывают милое изумление. Быть вечным иногда бывает скучно, а это событие можно сравнить лишь с тем, как если бы в ваш дом, пока вы были отвлечены заботами, забрёл милый глупый щенок. Именно поэтому иногда они не хотят отпускать человека, а когда понимают, что его исчезновение неизбежно, просят вернуться и не забывать о них, хотя так это работает не всегда.

Духи и боги могут быть добрыми или злыми, каждый в этом огромном круговороте выполняет свою функцию для поддержания вселенского равновесия, но поверьте мне, чтобы попасть на прием к дьяволу, нужно невероятное везение.

Я не буду юлить и признаюсь вам честно, в это время я должен был работать, но, знаете ли, я сам себе начальник, и могу сделать себе выходной в любое время. Не думаю, что у кого-то хватит смелости поругать за это дьявола. Наоборот, все должны быть довольны в те моменты, когда у меня случаются приступы лени.

Отдохнув, я уже начал замышлять что-то особенно хитрое и ужасное, к этому у меня, так сказать, есть талант, но об этом я расскажу позже. Копаясь в своей гениальной непредсказуемости и наслаждаясь своим высоким положением в Иерархии «Мира К», вдруг за своей спиной я услышал голос:

– Отец?»

4. Хеён.

Клыки, катана, кровь.

Хрупкая девушка-вампир с нелёгкой судьбой или кровожадный убийца?

Тот груз ответственности, который на неё свалился, тяжело с чем-то сравнить. После смерти главы клана вампиров по имени Ким Хеён стала той, кто занял его место.

После того как в городе Псайко объявился официальный мир между кланом вампиров, церковью и мультикорпорацией, вампиры стали забывать, что такое война, и терять свою истинную сущность, ведь сущность вампира – быть хищником.

Смерть Кима всё изменила. Клан вампиров снова выходит на тропу войны.

«-Ты уже давно стала на путь воина. Я обучил тебя владению всеми известными мне видами оружия. Но твою душу поедает ненависть. Чтобы стать Мастером, тебе нужно отпустить её путём практики медитации. Другого пути, к сожалению, нет. Ты можешь лишить жизни любого, кто станет на пути превосходства клана, но какой в этом смысл, если ты будешь оставаться всегда побеждённой своим главным врагом? Этот враг и есть ты.

Хеён продолжала смотреть перед собой в пустоту. Из-за того, что она не могла ответить словами и предпочитала практически никогда не смотреть своему собеседнику в глаза, не всегда было ясно, слушает ли она вообще, или находится глубоко в своих мыслях. Она нежно погладила правой рукой ножны своего меча. Мастер, который положил уйму времени на обучение Хеён, продолжил:

– Однажды ты поймёшь, насколько мудрые слова я всё это время говорил, но может быть слишком поздно.»

5. Зэт.

Вечной второй.

Зэт – один из самых влиятельных персон в клане вампиров, но он никогда не занимал руководящих должностей. Изначально Зэт был помощником Кима, но после его смерти он стал «Правой рукой» Хеён.

Зэт знает свою работу лучше, чем кто-либо другой, и верен клану. Он уважает свою работу и свою власть, ведь эта возможность дала ему вторую жизнь.

«Они вышли из машины, Зэт глянул по сторонам и подкурил сигарету. В целях безопасности Киму нельзя было долго оставаться на улице, но за свою жизнь Зэт никогда не переживал.

Они вошли в здание, которое принадлежало клану, зашли в лифт и стали подниматься в кабинет для совещаний. Ким спросил:

– На сколько планируется открытие бара?

– Сразу после совещания. Тебе не придётся перерезать красную ленту, нужно просто проконтролировать, всё ли в порядке.

– Там будет бесплатная выпивка?

– Думаю, для того, кто будет решать дальнейшую судьбу заведения, что-нибудь найдётся.

– Тогда мне это подходит.»

6. Готические храмы в городе Псайко.

Чем больше грехов в городе, тем ближе к небу тянутся его храмы.

Церковь в городе стала гигантским бизнесом, который монополизировал власть на духовность людей. Священники стали новой неприкасаемой элитой.

«Они вышли из храма и пошли к стоянке, где хранились автомобили служителей Бога. Отец Дмитрий рассказывал Тихону о своём детстве, о том, почему он решил стать священником, и о том, как ему невероятно повезло, что после распределения он попал именно в этот храм. Он говорил, что в городе Псайко есть храмы даже лучше и роскошней, но нужно ценить то, что имеешь, ибо их храм находится в первой десятке, а может, даже и пятерке.

Стоянка была забила роскошными автомобилями, которые могли себе позволить лишь высшие чины города, и автомобиль отца Дмитрия не был исключением. Утонув в салоне, Тихон выпучил глаза и молча смотрел перед собой.

– Этот автомобиль ведь летающий, верно?

Отец Дмитрий заулыбался, явно загордившись своей машиной.

– Абсолютно верно, а что?»

7. Тихон.

Слуга Бога и ученик дьявола.

В голоде грехов уже давно гуляет наркотик под названием «кет». Кет производит и распространяет секта «Дайко». Среди священников данное вещество пользовалось популярностью, так как некоторые из них использовали его для расширения сознания. Но жизнь Тихона кет изменил навсегда.

После передозировки кетом сознание Тихона попало в «Мир К», где впоследствии он знакомится с дьяволом, который становится его духовным наставником и помогает пробиваться по духовной иерархии.

«– Люди склонны драматизировать. Те, кто даже не знакомы со мной, говорят о том, кто я и кем являюсь. Но скажу тебе откровенно, некоторые люди на Земле намного хуже, чем сам дьявол.

– Люди хуже, чем дьявол?

– А чем черт не шутит, выпьем?

Мы выпили, возле бильярдных столов начался громкий спор, который стал переходить в маленькую потасовку.

– И каково это?

– Быть дьяволом?

– Да.

– Иногда забавно, иногда скучно. Я воспринимаю это как свою работу, и знаешь, тут нужно много думать. Нужно думать на несколько шагов вперёд, чтобы выигрывать. Времени мне на это хватает, и, как видишь, результат моего успеха неоспорим.

– Зачем тебе это?

– Послушай, у Вселенной есть правила, которые мы не в силах отменить. Ты же не можешь просто так отменить силу притяжения или время, верно?

– Верно.»

8. Доктор.

В городе будущего не у каждого есть деньги на страховку и медицинское обслуживание. Помимо этого, попав в больницу с пулевым ранением или ножевой раной, врачи обязаны по протоколу заявить об этом в полицию, поэтому неприметные кабинеты врачей стали появляться в подвалах многоэтажек гетто города Псайко.

Подобные врачи-таланты, не имея медицинской лицензии, предоставляют сектантам и другим обитателям трущоб практически любые услуги, от удаления зуба до установки протеза вместо конечности.

«Зайдя в операционную, Зэт увидел, как трое человек (один из них был роботом) передавали по кругу плотно набитый растениями дымящий блант. В операционной стол запах дыма.

Ассистент Дока попивал из стакана, в котором плавало человеческое ухо, синюю жидкость. Зэт крикнул, обратив на себя внимание:

– Вы дебилы, он же робот, ему ваша дрянь не вставляет.

Ассистент отмахнулся от Зэта рукой.

– Эй ты, время видел, чего припёрся то? – Робот ему поддакивал:

– Да-да, чего припёрся?

Зэт знал, что он у цели. Он видел дока своими глазами, поэтому не выходил из себя.

– Мне нужно, чтобы вы её прооперировали.

Ассистент сделал глубокий затяг и выдохнул дым под потолок с тусклым светом.

– Проституток мы зашиваем по средам, так что ставай в очередь. – Робот поддакивал:

– Да-да, проституток мы зашиваем по средам.

Зэт закатил глаза:

– Док, что это за дебилы с тобой?

Доктор подпрыгнул на месте и повернулся в сторону Зэта.

– Зэт, это ты? Какого черта? Что с вами произошло?

– Сейчас нет времени объяснять, Хеён потеряла много крови, ей срочно нужна операция.

Доктор подошёл к ним ближе и убрал грязные волосы с измученного лица Хеён.

– Значит, вот она какая… Госпожа Хеён, наследница вампирского трона.

Ассистент захлебнулся синей жидкостью и выплюнул на пол ухо.

– Вампиры?

Робот в панике закричал:

– Вампиры, вампиры!»

9. Бары города Псайко.

«Они зашли в помещение. Вместо стен здесь были экраны, которые создавали видимость окружающей дикой природы. По бару летали птицы, а все посторонние звуки тут же растворялись в тихой мелодии и звуках дождя. Бармены и официанты были в масках диких зверей. На бармене была маска быка. Это место было словно искусственный, но очень приятный оазис посреди города, хотя Киму было безразлично.

– Для кого это место?

– Для тех, кто может себе это позволить.

– То есть, обычным смертным сюда вход закрыт?

– Не то чтобы закрыт, но не думаю, что им это по карману.

– А почему мы не тестируем обычные заведения?

– Потому что они не стоят твоего времени. Расслабься, Ким. Ты сегодня сам не свой. Ты ведь хотел немного выпить сегодня, верно?

– Да.

– Ну так действуй, тебе выпала отличная возможность.

Ким пожал плечами и заказал себе двойную порцию коньяка. Зэт заказал себе водку с кровью и льдом. У входа показалась маленькая женщина лет пятидесяти. Она была дорого одета и с виду сильно волновалась. Женщина подошла к барной стойке.

– Здравствуйте, господин Ким. Меня зовут мадам Джейс, я владелица этого заведения. Как Вам здесь?»

10. Добро пожаловать в Псайко! Рай и ад на земле.

Всеобъемлющий наш, единственно истинный в мире ином!

Да будет известно каждому имя Твоё; да придет Царствие Твоё;

Да будет воля Твоя как на земле, так под нею;

Долг наш святой дай нам исполнить на сей день;

И прости нам грехи наши, как и мы прощаем ярость твою;

И поведи нас за собой избавив от тела земного.

Ибо есть Царство и сила твоя во веки веков.

Аминь.

Ярость 1. Хеён

Кима мучила бессонница. В последнее время дела шли плохо, и хроническая усталость душила его, как питон душит свою жертву. Он поднялся с кровати и обвёл взглядом роскошную комнату. Хоть он и предпочитал скромность и аскетизм, но сейчас его должность подобные вещи не позволяла.

Ким жил на верхних этажах небоскрёба. Он подошёл к панорамным окнам и глянул вниз на никогда не спящий, сверкающий неоновой рекламой город Псайко.

Вид на город с верхних этажей завораживал. Псайко рос ввысь и расширялся в последнее время с невероятной скоростью. Любой человек чувствовал себя здесь лишь песчинкой в огромном карьере. Любой, но не Ким. Кофемашина запищала, подав знак, что напиток готов. Ким нехотя оторвался от окна и ушёл в комнату, чтобы надеть костюм.

Через время он вышел из комнаты и быстрым шагом направился к лифту, возле которого уже ждал помощник Зэт. Он был улыбчивым парнем в строгом костюме и со шрамом на лице. Зэт никому не рассказывал о своём прошлом и всегда держал язык за зубами, говорил только по делу. У него был странный, ни на что не похожий акцент:

– Как настроение, Ким? – Они вдвоём сели в лифт.

– Чувство глобальной усталости.

– Может, нужно взять выходной?

– Нет, я устал не от работы, с ней я уже смирился.

– Сегодня ты без Хеён?

– Да, я решил дать ей выходной. Пусть хоть кто-то в этом городе выспится.

– Верно, хотя, думаю, она будет удивлена.

Они спустились на подземную парковку, где уже ждала охрана. Зэт обычно выходил из дверей первым, чтобы проверить, всё ли спокойно, но этот день стал исключением. Пройдя пару метров, Ким и Зэт сели в одну из трёх черных бронированных машин. Это делалось в интересах безопасности, чтобы в случае нападения киллер не мог предугадать, в какой именно машине сегодня находится его цель.

– Что у нас сегодня?

Зэт достал из кармана смартфон.

– Совещание, открытие нового бара и ещё… С тобой хотел увидеться какой-то влиятельный человек из корпораций.

– По какому делу?

– Пока неизвестно. Мне сказали, что это дружеская встреча. Очевидно, что это не так, у него к тебе какое-то дело, но пока они не раскрывают карты.

– Опять будут просить.

– Может, не просить, а предлагать.

– Когда это такое было?

– Бывало и такое.

– Корпорации дают что-либо только взамен или делают тебе дорогой подарок, чтобы в последствии попросить тебя об услуге, и ты не смог отказать. Эти богатые крысы, которые наблюдают за городом со своих верхних этажей, никогда ничего не делают безвозмездно.

Машина застряла в пробке. Небоскрёбы города Псайко тянулись так высоко к небу, что закрывали солнечный свет, поэтому нижние улицы освещали вечно горящие фонари и неоновая реклама, которая, казалось, была повсюду. На этих улицах можно было найти буквально всё.

– В последнее время ты слишком драматизируешь, Ким.

– Это потому, что на меня все давят.

– А раньше было не так?

– Раньше мне казалось, что для этого есть какие-то основания, а сейчас всё это пустые слова.

Черный автомобиль подъехал к главному офису клана, водитель вышел и открыл Киму дверь.

– Я поражаюсь твоему терпению. Ты уже несколько десятков лет у руля клана. Бывали ситуации и похуже, не обращай внимания на такие мелочи, это просто рутина.

– Спасибо, Зэт.

Они вышли из машины, Зэт глянул по сторонам и подкурил сигарету. В целях безопасности Киму нельзя было долго оставаться на улице, но за свою жизнь Зэт никогда не переживал.

Они вошли в здание, которое принадлежало клану, зашли в лифт и стали подниматься в кабинет для совещаний. Ким спросил:

– На сколько планируется открытие бара?

– Сразу после совещания. Тебе не придётся перерезать красную ленту, нужно просто проконтролировать, всё ли в порядке.

– Там будет бесплатная выпивка?

– Думаю, для того, кто будет решать дальнейшую судьбу заведения, что-нибудь найдётся.

– Тогда мне это подходит.

Они вошли в зал для совещаний, в котором их уже ждали за овальным столом. Ким занял своё место, Зет остался стоять у него за спиной. Ким обвёл присутствующих взглядом, вздохнул и сказал:

– Итак, объявляю совещание открытым. Советчики, вам слово.

В зале стало шумно, место Хеён за овальным столом пустовало, кто-то из самых нетерпеливых начал говорить первым.

– Ким, дела у клана идут просто ужасно, сфера нашего влияния на Псайко с каждым днём становится всё меньше. Если всё так и будет продолжаться, скоро нас всерьёз воспринимать никто не будет.

Все затихли в ожидании ответа Кима.

– Сфера нашего влияния нерушима уже несколько лет. Насколько я знаю, обговоренные границы, которые принадлежат клану, никто не нарушает.

– Ким, эти границы – формальность, мы тереям над ними контроль. Вся эта договорённость уже не имеет смысла. Корпорации торгуют на наших территориях и зарабатывают на этом миллионы, которые должны принадлежать нам.

– Город Псайко, благодаря миру, развивается насколько интенсивно, как никогда прежде. Это говорит о том, что мы идём правильным путём.

Зал опять загудел.

– Ким, совет не решает судьбу города. Совет решает судьбу клана, глава которого, между прочим, ты. Ты думаешь о населении города в целом, но забываешь о том, что у тебя есть свой народ.

– Разве у моего народа проблемы? Разве ваши дети живут в нищете? Если я не ошибаюсь, они живут на верхних этажах на уровне с церковниками и корпорациями.

– Дело не в этом. Мы теряем свою силу, а с ней и свою сущность. Есть неопровержимые законы природы, частью которой мы и по сей день являемся. Растения впитывают минералы и солнечный свет, животные поедают растения, люди поедают животных, а вампиры питаются людьми. Так всегда было и всегда будет.

Ким встал из-за стола.

– Уважаемые члены совета, мы живём уже не в то время. Сейчас не все люди едят животных. Если других вопросов на сегодня нет, то буду считать совещание закрытым.

Члены совета опустили глаза. Достучаться до Кима было невозможно. Он вышел из-за стола и пошёл на балкон, Зэт следовал за ним. Положив руки на стальные перилла, он тяжело вздохнул.

– А может, они правы, Зэт?

– Я помощник, а не советчик. Не в моей компетенции подталкивать тебя к принятию решений.

– Разве ты не фантазируешь о том, как убиваешь людей и пьёшь их кровь, перед тем как ложишься спать?

– Это помогает уснуть. Я думаю, все вампиры так делают. Ты глава клана, и мы жертвуем своей сущностью ради благополучия всего города. Это твой выбор, а значит, и наш путь.

На балкон вышел один из самых старых вампиров совета по имени Дон. Он подкурил большую сигару и заговорил:

– Послушай, Ким. Ты глава клана, и мы все тебя уважаем. Я тут один из самых старых вампиров и топчу эту землю уже не одну сотню лет. Мир строится на жестокости, так работает естественный отбор. Либо поедаешь ты, либо поедают тебя, другого варианта нет. Прислушайся к совету, я говорю эти слова тебе сейчас как твой друг, а не как советчик.

– Спасибо, Дон.

– Твоя доброта тебя погубит. Хеён еще не способна занять твоё место. Просто будь жестче и помни, кто ты.

– Я всегда помню кто я.

Они постояли ещё некоторое время, и Дон, не докурив сигару и не попрощавшись, ушел.

Зэт сказал:

– Нам надо ехать. Чем раньше закончим, тем дольше ты сможешь отдохнуть.

– Отдохнуть я смогу только на том свете, – Ким указал пальцем в небо.

Зэт позвонил охране, чтобы подали машину. Ким предпочитал передвигаться наземным транспортом, хотя ему были доступны и другие. Автомобильные дороги города Псайко были отгорожены от нижних людей, которые передвигались тут потоками, как кровь, которая передвигается по венам человека.

Они спустились вниз, где ожидала охрана. Запрыгнув в бронированный автомобиль, Ким из окна рассматривал город.

– Ты же не считаешь меня трусом, Зэт?

– С чего ты это взял?

– Мир становится намного глубже и сложнее, если обдумывать каждый свой поступок. Иногда сложно разобраться, делаем мы добро во имя зла или зло во имя добра. Все наши поступки и мысли основаны на том, что философы называют словом «софизм». В любом случае, не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.

– Никто не считает тебя трусом. Нужно иметь мужество, чтобы стоять на своём, когда в совете большинство против. Все видят только минусы, но совет закрывает глаза на плюсы. После того как наступил мир, технологии в Псайко стали стремительно развиваться, появились миллионы рабочих мест. Людям стали доступны киберпротезы, воздушный транспорт и сеть интернет, которая связывает нас воедино. До того, как ты стал главой клана, Псайко был логовом проституции, наркомании и преступников. Всё изменилось, Ким. Всё изменилось, благодаря тебе.

Неоновая реклама ярко въедалась в темноту нижних улиц. Ким продолжал смотреть в окно.

– Насчёт нашей сущности… Что ты можешь сказать об этом?

– Клан подарил мне достойную жизнь, дом и работу. Моя задача – защищать клан и его интересы, чтобы в будущем подарить кому-то такую же возможность, какая выпала мне. Нет никакой сущности. Посмотри на этих людей. Кажется, что снаружи они все одинаковые, но они разные внутри. Нет никакой сущности. Мы все разные, и никто не в праве судить, кто хороший, а кто плохой.

– Эти слова я и хотел от тебя услышать.

Машина остановилась, водитель вышел из салона и открыл Киму дверь. Зэт устало зевнул.

– Ну что, приехали?

– Похоже, да.

– Тогда не будем терять времени.

Они вышли из машины и под пристальным взглядом охраны пошли в бар.

– Что мы тут делаем, Зэт?

– Ты разве не знаешь? Это заведение построили на нашей территории, ты должен проверить, всё ли тут в порядке.

– На нашей территории каждый день открываются десятки заведений, почему мы именно здесь?

– Этот бар особенный, тебе понравится.

Они зашли в помещение. Вместо стен здесь были экраны, которые создавали видимость окружающей дикой природы. По бару летали птицы, а все посторонние звуки тут же растворялись в тихой мелодии и звуках дождя. Бармены и официанты были в масках диких зверей. На бармене была маска быка. Это место было словно искусственный, но очень приятный оазис посреди города, хотя Киму было безразлично.

– Для кого это место?

– Для тех, кто может себе это позволить.

– То есть, обычным смертным сюда вход закрыт?

– Не то чтобы закрыт, но не думаю, что им это по карману.

– А почему мы не тестируем обычные заведения?

– Потому, что они не стоят твоего времени. Расслабься, Ким. Ты сегодня сам не свой. Ты ведь хотел немного выпить сегодня, верно?

– Да.

– Ну так действуй, тебе выпала отличная возможность.

Ким пожал плечами и заказал себе двойную порцию коньяка. Зэт заказал себе водку с кровью и льдом. У входа показалась маленькая женщина лет пятидесяти. Она была дорого одета и с виду сильно волновалась. Женщина подошла к барной стойке.

– Здравствуйте, господин Ким. Меня зовут мадам Джейс, я владелица этого заведения. Как Вам здесь?

Ким аккуратно пожал мадам Джейс руку.

– Почему здесь летают птицы?

– Это не простые птицы, это самый редкий виды из глубины джунглей.

– Нет, я имею в виду, если птица нагадит вашему клиенту в стакан, то его напиток поменяют бесплатно?

Мадам Джейс засмущалась. Зэт отвернулся к ним спиной и заулыбался дерзости Кима.

– Да, конечно. Мы надеемся, что этого не произойдёт, но если…

– А если птица нагадит на костюм клиента, Вы оплатите ему химчистку?

– Думаю, что наши потенциальные клиенты сами в состоянии, но если будут жалобы, то…

Зэт повернулся и присоединился к диалогу:

– Здравствуйте, мадам Джейс. Меня зовут Зэт, я помощник Кима. У вас замечательное заведение, и в том, что ваши потенциальные клиенты могут оплатить химчистку костюма, мы не сомневаемся. Но я подумал вот о чём. Давайте просто смоделируем ситуацию, вы не против?

– Нет, говорите.

– Допустим, я отвлекся на диалог с очаровательной женщиной, которые, вне сомнений, будут посещать бар. Из-за её очарования и харизмы я по невнимательности не проверил свой стакан и глотнул дерьма, прошу прощения. Костюм – это не так важно, согласен, но глоток дерьма – это уже дело чести джентльмена. Могу ли я в таком случае вычислить по камерам птицу, которая это сделала, и оторвать ей голову?

– Я не знаю… Эти птицы очень редкие, он под защитой закона.

Ким, не скрывая эмоций, засмеялся:

– Думал, Вы как владелица бара сами тут всё решаете.

– Если вам не нравятся птицы, мы можем их убрать.

– Нам нужно посоветоваться. Не волнуйтесь, всё будет в порядке.

Мадам Джейс ушла, Ким продолжал смеяться.

– Похоже, мадам в растерянности.

– Ничего страшного, у неё достаточно денег, чтобы вытереть ими свои аристократические слёзки.

Ким заказал ещё одну порцию, Зэт, допив свой стакан, также попросил повторить.

– Сегодня дела идут необычайно быстро. Надеюсь, мы справимся за полдня.

– Почему ты оставил Хеён? Она что-то сделала? Не могу понять, это поощрение с твоей стороны или, наоборот, наказание?

– Ничего она не сделала.

– Тогда в чём причина?

Бармен в маске быка поставил на стойку их заказы.

– Не знаю. Что-то подсказало мне, что ей так нужно. Ведь она практически не бывает одна. Наверное, только когда спит.

– Как и ты, она ведь твоя преемница.

– У этой девчонки тяжелая судьба.

Ким взял в руку бокал с коньяком, выпил его залпом, сморщился и поставил пустой бокал на стойку,

– Возможно, могло быть и хуже.

– Возможно. Как насчёт встречи, чтобы закрыть уже все дела на сегодня?

– Замечательно, через полчаса в этом же баре.

– Почему здесь?

– Разве это плохое место? Решил сэкономить наше время. Уж лучше проведём его с пользой, чем потратим на пустую болтовню с гиенами из корпораций.

Они сели за стол в углу бара и продолжили болтать. Ровно через тридцать минут в зал вошел серьезный человек в дорогом костюме с двумя сопровождающими.

Его волосы были зализаны назад, а выглядел он так, будто готов был вставить нож в спину каждому ради пары лишних купюр.

Он присел за стол, в его руках была старинная монета. Двое людей остались стоять за спиной. Он протянул руку Киму:

– Здравствуйте, господин Ким.

Ким пожал ему руку, пытаясь скрыть брезгливость.

– Добрый день.

– Я представляю интересы Союза объединённых корпораций. Меня зовут Джей Ай, но Вы можете называть меня просто Джей. Я наслышан о Вас, господин Ким, – Он хитро ему улыбнулся.

– Отлично, в Псайко меня много кто знает, а вот ваше имя я слышу впервые.

– Я только недавно заступил на свой пост. Я бы не против выпить, здесь есть что-то приличное?

– Ближе к делу, Джей.

– Извините, у Вас много дел. Вы много сделали для корпораций, и я от их лица хочу Вас поблагодарить. На этой карте один миллиард. По мнению моих боссов, этого хватит, чтобы реализовать ваши мечты.

Он достал пластиковую карту и положил её на стол. Ким посмотрел на Зэта, тот сохранял спокойствие и хладнокровность,

– Это всё?

– Не совсем. Корпорации заботятся о Вас и о клане, поэтому мы ждем от Вас взаимности. Просто поставьте пару подписей, и наша встреча будет завершена.

Он щёлкнул пальцами, и человек, который стоял за ним, протянул ему папку с бумагами.

– Что это?

– Небольшая формальность. Договор о том, что Вы принимаете наш подарок.

– Ты совсем меня за кретина держишь? Говори, что написано в бумагах, или эта встреча закончится раньше времени.

– Спокойно, спокойно. Я не хотел показаться грубым. В бумагах сказано, что 25 и 26 квартал прейдёт во власть корпораций.

– Это невозможно. Это нарушение целостности границ.

Ким встал из-за стола.

– Господин Ким, к чему этот цирк? Всем уже давно известно, что эти границы лишь формальность. Корпорации имеют больше влияния на территории, которые обозначены в договоре. Вы практически ничего не теряете. Всё будет, как и прежде.

– Я сказал, что эта тема закрыта, не тратьте моё время. Вы можете идти.

– Господин Ким, будет неловко, если Вы в последствии пожалеете о своём решении.

– У тебя хватает смелости мне угрожать?

Зэт нащупал правой рукой холодную рукоятку пистолета под пальто.

– Спокойно, Вы неправильно меня поняли. Давайте не будем портить нашу встречу.

Зэт рассматривал двоих взволнованных парней, которые стояли позади гостя. Будто рентгеном он сканировал, где у каждого из них оружие, сколько секунд им понадобится, чтобы выстрелить, и кого из них он убьёт первым.

– Просто идите отсюда, а я сделаю вид, что этой встречи не было.

Представитель корпораций встал, поправил галстук и с недовольным лицом сказал:

– Подумайте о нашем предложении, господин Ким, пока не стало слишком поздно.

Хеён проснулась после обеда. Она посмотрела на часы и замерла. Последние несколько лет она ни разу не спала так долго. На тумбочке возле кровати стоял стакан с остывшей человеческой кровью, который оставила горничная.

Она протёрла глаза и поняла, что её просто забыли разбудить. Еще не умывшись, она потянулась за катаной, которая висела над кроватью. Этот меч Ким привёз ей с земли её предков. Инструмент для убийства был единственным напоминанием о её прошлой жизни, поэтому Хеён практически никогда с ним не расставалась. Для неё это был лучший оберег от зла.

Катана была прочной, изящной и невероятно острой, насколько острой, что Хеён могла разрезать ею подкинутый вверх лист бумаги. Она сняла со стены меч и вышла из комнаты. К ней сразу же подбежала старая горничная:

– Госпожа Хеён, Вам нельзя выходить из комнаты в таком виде.

Хеён была немой, но с горничной они ладили хорошо. Та не понимала язык жестов, но прекрасно выражала эмоции с помощью мимики.

– Господин Ким сказал, что у Вас сегодня выходной. На сегодня у Вас нет никаких дел, Вы можете провести этот день, как считаете нужным.

Хеён испуганными глазами посмотрела на горничную. Слово «выходной» для неё прозвучало как что-то на иностранном языке. Каждый её день был расписан поминутно, её график был насколько насыщенный, что у неё даже не было времени мечтать о выходном.

– Пойдёмте, Госпожа, Вам нельзя тут оставаться в одежде для сна, вдруг вас кто-то увидит.

Они зашли в комнату, и горничная закрыла её изнутри на замок. Хеён выпила залпом стакан крови, а затем ушла в ванную, оставив горничную выбирать одежду. Гардероб Хеён был настолько огромен, что в комнате с её одеждой могло бы жить несколько человек.

Под шум воды в душе, она достала темно-зеленый спортивный костюм, белые плотные носки и кроссовки и понесла их за ширму.

– Я нашла, в чем Вам будет удобно, госпожа Хеён. Вы помните, когда последний раз надевали спортивный костюм прямо с утра? – Хеён отрицательно покачала головой.

– Вот и я такого не помню. Через полчаса Вам подадут завтрак. Вы хотите выйти в обеденный зал, или принести завтрак Вам в комнату?

Хеён указала пальцем на свою кровать, дав понять, что она хочет, чтобы завтрак принесли ей в комнату. Горничная отошла на пару шагов, чтобы полюбоваться созданной красотой.

– Вот и отлично! Вы прекрасно выглядите, Госпожа. Завтрак подадут через полчаса, отдыхайте.

Хеён взяла в руку катану и вышла из комнаты. Проходившие по коридору вампиры кланялись ей, но она будто не замечала их. Она смотрела в окно на величественный и огромный город Псайко. Город, который без остановки общался со своими жителями, город, который был мудрым, глубоким и злым. Город, в котором можно было найти всё и даже больше.

Хеён была единственной наследницей Кима, и хоть вампиры и могли жить сотни лет, ибо естественная смерть была им не страшна, в случае смерти Кима, правление кланом перейдёт в её руки. Посмотрев на город, она вернулась в комнату.

Вскоре горничная принесла завтрак. Хеён смотрела на круассаны, свежие фрукты, бекон, сыр, но аппетита у неё не было. Она взяла в руку круассан, отломила кусочек, посмотрела на него и вернула обратно в тарелку, решив, что для завтрака будет достаточно клюквенного сока. Оставив практически всё нетронутым на столе, она вернулась в кровать. Слушая тишину, Хеён смотрела на потолок комнаты. Весь её день был свободен, но что делать с этой свободой, ей было неясно. Она села на край кровати, взяла катану и решила пойти в зал для стрельбы. Там мастера клана обучали владеть всеми видами стрелкового оружия. Сначала Хеён пугали громкие выстрелы и отдача огнестрельного оружия. Но через время она стала воспринимать это обучение как данность, а сейчас уже не могла представить свой день без стрельбы, боевых искусств и вечной дисциплины, которая стала частью ее самой.

Зал был пустым, и от её шагов слышалось эхо. Хеён увидела старый манекен, на котором отрабатывали удары. Подойдя к нему и заглянув в искусственные глаза, она обнажила лезвия катаны. Вдруг в противоположном углу зала послышался голос:

– Кто здесь?

Хеён поднесла лезвие катаны к шее манекена и продолжала смотреть ему в глаза.

– А, госпожа Хеён, это Вы. Что Вы здесь делаете?

Она провела острым лезвием по шее манекена, там, где находится сонная артерия, выпуская его внутреннюю набивку наружу.

– В этом зале Вы уже испортили сотню манекенов. Пойдёмте, госпожа Хеён, сейчас не время обнажать оружие.

Хеён вернула катану в ножны и поледовала за Мастером. Он продолжил:

– Я работаю на клан уже сотни лет, и всех моих учеников не сосчитать. Но каждый из них в бою проигрывает одним и тем же врагам, имя которым Ярость и Жажда крови. Битва – это Ваш след, Ваше письмо, Хеён. А когда пишешь письмо, это нужно делать так, чтобы его не стыдно было повесить на стену.

Они пошли в угол зала, где стоял маленький стол с горячим глиняным чайником.

– Вы понимаете, о чем я?

Хеён кивнула.

– Чтобы стать истинным воином, нужно всю жизнь усердно учиться. Знания воина каждый день должны становиться более глубокими, чем за день до этого, а мастерство – более искусным. Ибо совершенство воина не имеет границ.

Они сели на пол возле маленького столика, Мастер стал разливать по глиняным чашкам чай. Хеён впитывала каждое его слово.

– Совершенства можно достичь благодаря упорству и дисциплине. Это не составляет труда, если осознавать значение каждого из этих слов. Дисциплина – это не ограничение свободы. Дисциплина – это отсечение всего лишнего. Человек, познавший дисциплину, работает над своими ошибками и устраняет их, ибо человек, который не ошибается, ужасно опасен.

Они сделали по глотку чая, Мастер продолжил:

– Вы будете хорошим воином, госпожа Хеён, до того момента, пока Ваше сердце не познает вкус ярости. Ярость – как поток горной воды, которым невозможно напиться.

Хеён внимательно следила за движениями мастера.

– Вы должны быть верны текущей мысли. Я говорю сейчас о мысли о совершенстве. Тогда Ваше тело сможет достичь неуязвимости. Нет ни возможности, ни смыла отвлекаться на что-либо другое. Эту банальную мысль своим ученикам пытается донести каждый мастер, но иногда за истинной не нужно нырять глубоко, она лежит на поверхности. Твоё главное оружие – это не твои мышцы, а твой мозг. Вместо того чтобы изнурять себя многими мыслями, нужно следовать одной, и тогда можно достигнуть совершенства. Вот только саму мысль время от времени нужно менять.

Хеён продолжала внимательно смотреть на Мастера.

– Будьте верны одной мысли, Госпожа Хеён. Это и есть путь воина. Когда придёт время, размышлять будет некогда, и если Вы не успеете обдумать всё заранее, то этот бой Вы, скорее всего, проиграете.

Мастер допил чай, встал из-за стола и, сложив руки сзади, не спеша подошел к окну. Он посмотрел на город и сказал:

– Большинство людей этого города, которые живут внизу, продолжают рассуждать о том, что мир доживает свои последние дни. Поэтому они считают, что не стоит прилагать никаких усилий. Но я видел, как этот город строился, как его небоскрёбы тянулись к солнцу всё выше и выше. Плохих времён не бывает, ибо плохо бывает лишь тем, у кого нет цели.

Мастер повернулся к Хеён и продолжил, глядя ей в глаза:

– Эти мудрые слова из Кодекса воина. Их должен знать каждый, кто взял в руки меч. Запомните их, госпожа Хеён, ибо эта истина передавалась поколениям воинов тысячи лет.

Хеён допила чай, встала из-за стола, поклонилась мастеру и ушла. Она ходила по зданию Клана и наблюдала за теми, кто работал. Везде была какая-то суета, всё это напоминало огромный бизнес-центр. Казалось, что этот небоскреб невозможно обойти даже за пару дней. Побродив по зданию, она решила переодеться и выйти на улицу, раз уж выпала такая возможность. Хеён побежала в комнату, повесила катану над кроватью и отправилась в гардеробную, где её и нашла горничная.

– Госпожа Хеён, время обеда.

Хеён энергично помахала указательным пальцем в знак того, что сейчас она не хочет есть.

– Господин Ким ожидает Вас в обеденном зале.

Она закатила глаза, вздохнула и бросила одежду, которую держала в руках, на пол.

– В спортивном костюме не подобает идти за стол. Вам следует переодеться.

Горничная ушла вглубь гардероба и вернулась с черным джемпером, брюками и тяжелыми ботинками. Хеён потянула руки за висящей на стене катаной, но горничная сказала, что с оружием в обеденный зал не ходят. Хеён нахмурила брови и с кислым лицом пошла встречать Кима.

Стол обеденного зала был заставлен различными деликатесами, подобный пир обычный человек, вероятно, смог бы позволить себе раз в жизни. За столом сидели Ким и Зэт, о чем-то болтая.

– Привет, Хеён, как прошёл твой день?

Хеён пожала плечами, не зная, что ответить.

– Ты, наверное, была удивлена, что у тебя на сегодня нет никаких дел?

Она опустила взгляд и, проигнорировав вопрос Кима, стала накладывать себе в тарелку креветки. Зэт закурил и с ухмылкой посмотрел на Кима:

– Капризничает.

Ким потягивал из бокала темно-красную человеческую кровь.

– Тут ещё попробуй разобраться от чего, от того, что я её перегружаю, или наоборот, не догружаю.

– А ты не пробовал у неё спросить?

– Как видишь, она не особо разговорчивая.

– Зэт выдохнул облако серого дыма и лениво потянулся.

– Время идёт, а ничего не меняется.

Хеён продолжала сидеть, опустив глаза. Ким отрезал кусок мяса и перевёл взгляд на Зэта.

– Сегодня в баре ты действительно хотел выстрелить?

– Если бы в этом была необходимость, я бы сделал это без малейшего сомнения.

– Корпорации стали терять субординацию. Такую дерзость даже тяжело припомнить с их стороны.

– Мы должны поставить их на место.

– Это всего лишь лающие псы, не стоит заострять на этом внимание. Как тебе креветки, Хеён?

Она продолжала молча жевать, не отводя взгляд от своей тарелки. Ким тяжело вздохнул.

– У тебя всё в порядке?

Хеён кивнула в знак согласия. Никто не обращал внимания на её странное поведение, так как она вела себя так всегда. Ким аккуратно вытер рот салфеткой, встал из-за стола, подошёл к Хеён и поцеловал её в лоб.

– Сегодня у тебя выходной, можешь делать всё, что захочешь, только без глупостей. Не выходи на улицу одна, там опасно.

Он накинул пальто и под какой-то весёлый рассказ Зэта удалился из зала. Хеён отодвинула от себя тарелку. Она глянула по сторонам, чтобы убедиться, что за ней никто не наблюдает, и бесшумно, будто змея, проскользнула в свою комнату.

Хеён заперла деверь изнутри и побежала в гардероб, попутно скидывая с себя одежду и разбрасывая её по комнате. Она нашла черный дождевик, который должен был спасти её от дождя, сняла со стены катану, повесила её себе за спину, а затем накинула плащ. Надев маску, которая закрывала половину её лица, и накинув на голову капюшон, она выскользнула из комнаты. Увидев двери открывающегося лифта, Хеён ускорила шаг и вскочила в него практически в последний момент. В здании клана камеры просматривали каждый метр, но Хеён за годы жизни здесь успела изучить все слепые зоны. Она нажала на сенсор лифта и спустилась в подземный паркинг. Выскочив на свободу, Хеён, наконец, почувствовала прилив адреналина.

Город Псайко тут же ударил своими грубыми запахами ей в нос. Люди двигались потоками, полицейские квадрокоптеры патрулировали кварталы, автоматы местных ублюдков с нижних этажей жалили копов, не жалея патронов. Хеён осторожно влилась в поток людей. Дождь барабанил по её капюшону, неоновая реклама, которая светилась даже днём, зазывала людей сделать паузу. Запахи мест общественного питания, где продавали быструю еду, били в нос переизбытком приправ в жареных блюдах. Хеён всматривалась в лица людей и жадно пыталась надышаться свободой.

Гуляя по улице, она увидела знакомые иероглифы. Они означали, что в этом заведении подавали кимчхи, которые она обожала с детства, но сейчас в обеденном зале их перестали подавать вовсе. Хеён всё-таки решилась зайти и заказать себе кимчхи с рисом и курицей. Тарелку с едой ей выдали сразу же, она приступила к трапезе в одиночестве. Это было невероятно вкусно, каждый кусок она ела с жадностью, думая о том, что хотела бы есть это каждый день.

За соседним столиком стояли трое мужчин, Хеён услышала их разговор:

– Смотри, это же маленькая сучка Кима.

– Не может быть. Черт возьми, не может быть.

– Смотри, как она жадно ест, будто бы её не кормят деликатесами на верхних этажах.

– Может, мы обознались?

– Её лицо ни с кем не спутаешь.

Один из мужчин запаниковал:

– Парни, пойдемте отсюда, она вампирша.

Двое остальных засмеялись:

– Вампирша? Она всего лишь девчонка. Маленькая глупая девчонка, которая оказалась не в том месте и не в то время. Ты представляешь, сколько нам за неё могут заплатить?

– Парни, она вампирша.

– Да заткнись ты. Если ты боишься, то можешь проваливать прямо сейчас.

Третий мужчина остался стоять на месте.

– Парни, поймаем её – и мы миллионеры.

Хеён, не доев свою порцию, стала медленно двигаться к двери. Трое мужчин вышли сразу же за ней. Не оглядываясь, она чувствовала запах их крови и вполне понимала дистанцию, которая всё сокращалась. Хеён рванула в переулок в надежде оторваться, но в этом переулке был тупик. Подонки медленно приближались и окружали её, как шакалы окружают свою жертву:

– Маленькая сучка, неужели ты думала, что мы тебя не узнаем?

На улице лил дождь. Самый крупный из всех, тот, кто организовал эту погоню, резко рванул к ней в попытке схватить, но Хеён молниеносно достала из-за спины катану и разрезала его нос поперёк. От болевого шока он упал на спину, по его лицу стекала кровь, смешиваясь с каплями дождя. Не понимая, что происходит, он бессмысленно размазывал эти струйки по одежде. Второй мужчина достал из кармана нож и кинулся на Хеён, желая отомстить за товарища. Выставив свой меч и сделав шаг вперёд, она пронзила его сердце, а после, резким ударом в грудь, скинула со своего оружия уже мёртвое тело. Третий напарник, не произнеся ни звука, стал пятиться назад, а затем развернулся, в панике убегая с места преступления. Только дождь всё также продолжал идти, смывая остатки крови с холодной стали.

Ярость 2. Тихон

– Ну и что это? Почему я должен тебе на всё указывать пальцем? Ты сам не видишь, что здесь везде грязно?

Тихон драил полы в комнатах, где жили старшие монахи. Он ненавидел это место, вот только идти ему было некуда. Родители Тихона, которые всё его детство пропивали детское пособие и кормили его объедками, после того как он вырос, отдали его в детский приют и, вероятно, уже завели следующего, чтобы не работать. О судьбе своих родителей Тихон ничего не знал. Единственным человеком, с которым он имел кровную связь, была его бабушка, которая доживала свои годы в съёмной квартире на нижних этажах. Именно она устроила Тихона в духовную семинарию, желая ему зажиточного будущего. Священнослужители в городе Псайко считались неприкасаемой кастой, как и те, кто принадлежал к клану вампиров. Как ни крути, а деньги в этом городе решали практически всё.

– Почему я должен делать это один? Разве людей не достаточно?

– Вопросы тут задаю я, а ты их будешь задавать, когда будешь на моем месте. Точнее, если вообще на нём окажешься. Тебе всё ясно?

– Ясно.

– Или делай то, что тебе говорят, или вылетишь на улицу.

Старший, уходя, толкнул Тихона в грудь, и тот, споткнувшись, перевернул ведро с водой на себя. Хотелось громко материться, но смысла не было никакого. Всё, что он скажет, в этих местах будет использовано против него. Тихон стал медленно вытирать воду. Каждый день он терзал свою душу вопросами из детства. Действительно ли бабушка отдала его сюда, потому что очень любит? Тогда почему она не забрала его домой из приюта, где, между прочим, намного хуже, чем здесь? Он домыл пол и вдруг заметил, что за ним наблюдает незнакомый парень.

– Всего лишь шесть лет, и нас распределят по точкам, где мы будем делать большие деньги, верно?

– Мы должны будем им помогать.

– Кому «им»?

– Людям.

– Если он мне исповедался, значит, я уже ему помог. Ты ведь из сиротского приюта, верно?

– Верно. Как ты узнал?

– Они заставляют делать нас самую грязную работу здесь, зная, что нам некуда сбежать, и зная, что у нас нет богатых родителей. Но ничего страшного, так будет не всё время, стоит только потерпеть. В приюте было ведь намного хуже.

– Намного хуже.

– Меня зовут Яков, хоть я и скучаю за своим нецерковным именем. – Он протянул Тихону руку.

– Меня зовут Тихон.

– Отлично, Тихон, помочь тебе?

– Нет, я уже закончил. Откуда ты знаешь, что дальше будет проще?

– Тут есть парни постарше, которые тоже из приюта, они рассказали мне. Мы пытаемся держаться вместе, так первое время будет проще для всех.

– Ого, не думал, что найду тут таких же, как и я.

– Я, честно говоря, тоже. Ведь ни один из тех людей, с которыми я был знаком в приюте, не верил в Бога. Как ты попал сюда?

– Меня пристроила бабушка.

– Значит, ты не полный сирота?

– Нет.

– Твои родители живы?

– Можно и так сказать. Они алкоголики, живут от бутылки к бутылке, тяжело назвать это жизнью. Я уже давно отрёкся от них, помню только немного из детства.

– Ты бы хотел их увидеть?

– Нет, а почему ты спрашиваешь?

– Не знаю. Для меня это немного странно слышать. Моих родителей убили, когда мне не было и года. Я их совсем не помню. Поэтому я бы хотел их увидеть, даже если бы они были алкоголиками.

– Почему так получилось?

– Это были воры, они обокрали нашу квартиру, а родителей убили. Я не знаю, почему они не убили меня. Может, не заметили, а может быть просто пожалели. Но иногда я думаю, что лучше бы они сделали это и лишили меня страданий.

– Так почему ты здесь? Разве ты веришь в Бога после того, что с тобой произошло?

– Чтобы быть священником, не обязательно верить в Бога. Большинство ребят здесь в него не верят. Достаточно знать священные писания. Отвечать на вопросы, что думает церковь о поступках людей.

По коридору шёл священнослужитель низшего ранга. Он заметил Якова и Тихона. Увидев, что рядом никого нет, он решил подойти к ним и проучить.

– Что вы тут делаете?

– Мы… убираем.

– Кто вы? Для начала представьтесь.

Тихон дрожащим голосом ответил:

– Я Тихон.

Сразу после этих слов ему прилетела звонкая пощечина.

– За что?

– А ты подумай ещё раз, перед тем как говорить. – За первой пощечиной полетела вторая.

– Раб Божий Тихон.

– Вот именно. Ты сюда приехал учиться, а не коровам хвосты крутить. – Он перевёл свой взгляд на Якова.

– Раб божий Яков.

– И чем же вы тут занимаетесь?

– Убираем.

– Вдвоём?

Он замахнулся, чтобы ударить и Якова, но тот успел ответить:

– Подал руку помощи ближнему своему, как сказано в священных писаниях.

– В священных писаниях? Молодец, продолжайте убирать, только недолго, и чтобы всё блестело.

Тихон спросил:

– В каких это писаниях сказано о помощи ближнему своему? Это работает, надо запомнить.

Яков пожал плечами:

– Не знаю, я на ходу это придумал. Бог ведь за всё хорошее и против всего плохого.

Они одновременно засмеялись, Тихон спросил:

– А что такое корова?

– Корова?

– Да, он сказал, «коровам хвосты крутить». Что это значит?

– Ну, если я не ошибаюсь, я видел в одной из энциклопедий, что коровы – это такие животные, из которых люди добывали молоко. Это было до того времени, пока корпорации не придумали, как это делать без коров.

– А зачем им нужно было это придумывать? Если молоко и так было.

– Не знаю, наверное, чтобы не мучить животных. Мне пора, увидимся.

В этот день Тихон чувствовал себя необычно одушевлённо, ведь он нашел друга, который поможет ему скоротать время в этом безумном месте. Вымыв инвентарь, Тихон поставил его на место и доложил о работе. Старшие смотрели на него с брезгливостью:

– Где находиться твоя группа?

Тихон стоял смирно, побаиваясь удара.

– Не знаю.

– Значит, так. На проповедь ты уже не успеешь. Через пол часа твоя группа будет возле столовой, тебе нужно быть вместе с ними. Ты всё понял?

– Да.

– И помни, Бог всё видит.

Они ушли, а Тихон, как и обычно в редкие минуты свободного времени, стал вспоминать свою жизнь в приюте. Всё, чего он хотел сейчас, это не стать таким, как они. Как те люди, с которыми он вырос. Они были невероятно глупы и беспощадны. Лишь злость и ложь сопровождала их по жизни. Тихон ходил по коридорам, рассматривая иконы. Все эти образы были ему знакомы, казалось, он их где-то видел.

Тихона в детстве пугал один и тот же сон. Будто ночью он потерялся в огромном городе Псайко, и ему некуда идти. Его пугало, что он не может найти своё место.

Изучив этаж, Тихон пошёл к столовой, в которой уже стала собираться его группа. Все парни на вид были замкнутыми и необщительными. Тихон занял своё место в очереди. Их пускали по четыре, и они садились за ближайший накрытый стол. Ели все молча из-за страха наказания. Атмосфера была, мягко говоря, мрачная, но Тихон успокаивал себя, что всё это лишь временно. Всё это было лишь тяжелой лестницей к светлому будущему, которого было не избежать. Именно такие планы были в голове у Тихона.

Он доел теплый картофельный суп, отнёс тарелку и стал ждать свою группу.

После обеда группу отвели в храм, где священники читали проповеди:

Господи! Как размножились враги наши!

Многие восстают против веры нашей;

Многие говорят душе моей:

«Нет спасения в Боге».

Но Ты, Господи, щит пред верой нашей,

Ты слава наша, и Ты возносишь голову мою.

Гласом моим взываю к Господу,

И Он слышит меня со святого неба своего.

Каждое утро мы встаём, ибо Господь наш защищает нас,

И встаю, ибо Господь защищает меня.

Не убоимся всех народов,

Которые со всех сторон ополчились на нас.

Восстань, Господи!

Спаси нас, Боже!

Ибо Ты поражаешь в ланиту всех врагов наших;

Сокрушаешь зубы нечестивых.

От Господа спасение.

Над народом Твоим благословение Твоё.

Тихон сидел, зевая, но священники пытались заполучить внимание по максимуму и рвали голоса, которые эхом шли по храму:

Господи! Силою Твоею растёт вера наша,

И о спасении Твоем безмерно радуемся.

Ты дал нам, чего желало сердце наше,

И прошения уст наших не отринул.

Ибо Ты встретил веру нашу благословениями благости,

Возложил на голову вождя веры истинной венец из чистого золота.

Он просил у Тебя жизни;

Ты дал ему долгоденствие на век и век.

Велика слава его в спасении Твоем;

Ты возложил на него честь и величие.

Ты положил на него благословения на веки,

Возвеселил его радостью лица Твоего.

Ибо тот, кто ведёт нас к истине, уповает на Господа,

И во благости Всевышнего не поколеблется.

Тихон пытался найти в толпе Якова, но так и не смог. Возле него сидели двое парней, которые о чем-то шептались, но их диалог быстро пресекли, ударив одного из них длинной розгой по пальцам. Казалось, что в этих местах воспитывают бездушных машин, которые не способны на сочувствие. Проповедь сменил ужин, а затем их стали разводить по комнатам для сна.

Это были длинные холодные помещения, рассчитанные примерно от пятидесяти до ста человек. В них стояли двухъярусные железные кровати, которые ужасно скрипели, и старые деревянные тумбочки. Каждому из живущих здесь полагалась одна тумбочка для личных вещей, но иногда приходилось делить её на двоих.

Тихон зашел в длинную комнату, где кипела жизнь, и ему стало ужасно грустно. Он чувствовал себя чужим. Он пошёл, чтобы прилечь на свою койку, как вдруг к нему подбежал Яков:

– Тихон, ну как ты?

– Мы в одной комнате живем?

– Да, я тебя видел много раз раньше.

– Я, наверное, не такой внимательный.

– Знаешь, что?

Яков глянул по сторонам, будто хотел сказать что-то секретное.

– Я договорился с парнем, который спит справа от меня. Он не против поменяться с тобой койками. Ты будешь спать недалеко от меня. Как ты на это смотришь?

– Серьёзно?

– Да.

– Мне кажется, это отличная идея.

– Ну, тогда не будем терять время. Собирай вещи, будешь переезжать.

Яков повел его за собой в другой конец комнаты. Тихон пожал руку парню, с которым они хотели обменяться скрипучими кроватями, и сел на его место, которое тот уже успел нагреть своим телом.

Тихон спросил у Якова:

– А нам за это ничего не будет?

– Что ты имеешь в виду?

– Мы ведь обменялись с этим парнем кроватями, даже ни у кого не спросив.

– А чего ты боишься? Главное, чтобы никто не узнал. Человек боится лишь наказания за свои поступки, но он никогда не чувствует, что он не прав. Расслабься, тем более, это такая мелочь.

– Верно, нас тут так много, что этого никто не заметит.

– Вот видишь, ты уже начинаешь соображать.

Тихон сложил свои вещи в тумбочку и лёг на кровать, закинув руки за голову. На мгновение ему показалось, что он перестал себя чувствовать так, будто в этом мире все против него. Он услышал голос Якова:

– Пойдём со мной, я тебе кое-что покажу.

Они вышли из комнаты и пошли по коридорам. Тихон чувствовал себя некомфортно, он впервые покидал комнату без разрешения.

– Ты умеешь играть?

Яков достал из кармана колоду карт.

– Ты что? Спрячь это, нас могут увидеть. За карты тебя могут даже исключить.

– Исключить? Не выдумывай, я каждую ночь играю со старшими.

– Со старшими?

– Да. Нужно с ними подружиться, и тогда у нас будет меньше проблем. Нужно влиться в их компанию, чтобы они уважали нас.

– Уважали…

– Если ты не умеешь играть, тогда я тебя не смогу брать с собой.

– Я не умею.

– Тогда нам надо найти место, где нас никто не найдёт, чтобы я смог тебя научить.

Они залезли под лестницу. Там была щель, через которую можно было разглядеть, кто идёт по коридору. Яков стал объяснять основы игры.

– Игр существует много, поэтому для начала я обучу тебя самым простым. Есть некая закономерность. Чем проще игра, тем больше людей в неё умеют играть. А чем больше людей умеют в неё играть, тем нам это выгодней. Если ты будешь слушать всё, что я тебе говорю, то мы будем играть с тобой в паре.

– Почему ты не можешь играть сам?

– Одна голова хорошо, а две лучше. В колоде 36 карт. Чем больше у тебя карт на руках, тем лучше мы контролируем колоду. Смысл следующий. Если я буду знать, какие карты у тебя на руках и какие карты у меня на руках, то я буду знать, какие карты на руках у противника.

– Но как ты узнаешь, какие карты у меня на руках? Они же поймут, что мы заодно.

– Не поймут. Мы будем подавать друг другу знаки, которые будем понимать только мы.

Яков раздал Тихону карты, он взял их в руки и вздохнул.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Мой лучший друг в приюте был картёжником. Точнее, не он, а его отец. Он был тем ещё мошенником, но однажды развёл не тех людей, так и пропал без вести.

– Эта история должна была хоть чему-то твоего друга научить.

– Послушай, Тихон. Разве тебе нравится быть ничтожеством и мыть за старшими полы? Нужно сделать так, чтобы нас тут уважали, чтобы с нами считались. Ты чего-то боишься?

– Нет.

– Вот и отлично.

С этого момента жизнь Тихона изменилась. Он увидел подпольный мир духовной семинарии, и этот мир ему нравился намного больше, чем тот, в котором он жил до этого. В этом мире уважение получал только тот, кто этого достоин. В этом мире не было иерархии, глупых указаний, унижений. В подпольном мире все были равны.

Яков оказался талантливым мошенником, он научил Тихона карточным трюкам и не только. Практически всё время вне занятий они проводили вместе. Тихона уважали в подполье и не боялись брать его на любое дело, зная, что он никогда и никого не выдаст. Время шло, и Яков продолжал внушать Тихону одну и ту же мысль. Они лежали в темноте глубокой комнаты на скрипучих кроватях и перешёптывались. Яков сказал:

– Нам нужно мыслить масштабно.

Тихон, зевая, чувствовал, как он засыпает.

– Что значит масштабно?

– Старые люди уходят на службу после выпуска, а новые приходят.

– Да, в этом и весь смысл.

– Нужно сделать так, чтобы весь молодняк играл по нашим правилам.

– А разве уже сейчас не так всё устроено?

Яков, будто разозлившись, резко поднялся с кровати и сел на край.

– Может и так, ну а нам какая с этого выгода? Старшие имеют власть, но извлекают выгоду лишь с того, что самоутверждаются за счёт неё.

– Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю задуматься о нашем будущем.

Тихон тоже поднялся с кровати, сел на край и заглянул в горящие глаза Якова.

– Продолжай.

– Этим шумом города, который я слышу за стенами храма во время проповеди, управляют деньги. Деньги – это кровь мегаполиса. И для того чтобы у нас было будущее, чтобы у нас был быстрый старт, нам нужны деньги, и чем больше, тем лучше.

– Что значит быстрый старт?

– А ты не понимаешь?

– Не совсем.

– Вся эта иерархия построена на деньгах, точнее, на их заработке. Чем больше денег, тем быстрее ты поднимаешься по этой лестнице к званию митрополита.

– Я думаю, что митрополитом быть нелегко.

– А вот как раз я думаю, что наоборот. Абсолютная власть. Его не имеют права трогать ни полиция, ни другие власти города. Он может делать, что хочет, и он делает это.

– Он помогает людям. Строит приюты, помогает бедным.

– Ну, может, какую-то часть прибыли он и отдаёт на благотворительность, но основную прибыль, я уверен, он забирает себе.

– Говори, что ты задумал?

Яков замолчал, а потом посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что все спят, и шепотом произнёс:

– А почему мы не можем быть Патриархами?

– Что?

– Почему мы не можем быть Патриархами?

– Потому что он может быть всего один. Такие правила.

– Нет, Тихон, не тупи. Мы создадим собственную иерархию, собственный общак. Поставим своих людей, будем контролировать все темные дела в семинарии, а общие деньги будут у нас, на верхушке. Понимаешь?

– Ты предлагаешь создать банду?

– Не совсем банду… Скорее, объединение, которое мы будем контролировать.

– И как мы это сделаем?

– Спокойно, у меня есть план, но нам нужно время. А сейчас давай спать, спокойной ночи.

Яков укрылся одеялом практически с головой.

– Спокойной ночи.

Тихон повернулся к нему спиной и, закрыв глаза, тут же уснул. На утро Яков ничего не говорил о плане, и ещё несколько дней тоже. И так до того момента, пока Тихон не сел с ним рядом на проповеди в храме и не задал этот вопрос сам, даже рискуя получить розгой по пальцам. Священник читал проповедь, от которой каждый раз хотелось зевать, возле него горели свечи, играл орган.

Господь Наш царствует на земле нашей: да радуется земля;

Да веселятся многочисленные острова, что окружают владения наши.

Грозы и дождь символ Его;

Правда и суд – основание престола Его.

Пред Господом нашим идет огонь,

И вокруг поплавит врагов наших.

Громы Его освещают весь мир;

Земля видит и трепещет.

Враги наши, как воск, тают от лица Господа,

От лица Господа всей земли.

Небеса носят в себе правду Его,

И все народы видят славу Его.

Да постыдятся все служащие фикции, выдуманным идолами.

Поклонитесь пред Ним, все Боги.

Слышит построенный святыми город Псайко и радуется,

И боятся народы судов Твоих, Господи.

Ибо Ты, Господи, высок над всею землею,

Ибо Ты, Господи, вправе вершить суд над всеми Богами.

– Пссс, ну как ты?

Яков отмахнулся:

– Тихо, дай послушать.

– Ты говорил о том, что у тебя есть какой-то план.

– Ну это не то чтобы прямо конкретный план, это, скорее, задумка.

– Ну так может поделишься?

– Прямо сейчас?

– А нас кто-то слышит?

Тихон поднял голову чтобы убедиться, что им не угрожает опасность. Яков хитро улыбнулся.

– Что мы имеем сейчас?

– Что мы сейчас контролируем?

– Мы вообще ничего не контролируем. Ну, мы неплохо играем в карты, кажется, что ребята, которые играют с нами, уважают нас, хоть мы их и постоянно обыгрываем.

– Это лишь вершина айсберга. Вершина подполья. Нам нужно втягивать в дело новых людей, чтобы они контролировали свои области влияния, как мы сейчас контролируем карты. Тихон удивлённо понял брови,

– И давно мы контролируем карты?

– Это я образно, нам не дают это сделать старшие. Но ведь старшие уйдут, верно?

– Верно.

– Подполье делится на группы. У старших есть в каждой группе человек, который принадлежит к этой группе дольше всего, и знает о ней всё. Но этот человек независимый.

– Продолжай.

– Сейчас нам нужно присматриваться к ребятам, которые как можно дольше принадлежат к каким-либо группам. Тем, кто заменят старших, когда они уйдут. И этих ребят нужно сделать от нас зависимыми.

– Но как?

– Общак. Общий взнос, который будет помогать им в случае нужды или вообще по жизни. Мы будем закупать сладкое из общих денег, будем покупать алкоголь, сигареты. Но смысл в том, что оборот валюты будем контролировать мы.

– То есть мы создадим некоторый капитал, который будет вращаться внутри банды?

– Он не будет вращаться, он будет принадлежать нам. А мы будем решать, что с ним делать. У нас была такая схема в приюте, вот только я к ней не принадлежал, так как был слишком мал. Ты вкладываешь деньги каждый месяц в общак, а тебе за это…

– Что?

Кто-то из передних рядов повернулся к ним и, подставив указательный палец к носу, произнёс: «Тссссс». Яков показал ему средний палец.

– Защита, запрещённые товары и даже…

– Что?

– Свободный выход в город.

– Свободный выход в город?

– Да.

– Как ты собираешься это сделать?

– Мы всех подкупим. Деньги решают всё.

– Ты говоришь глупости, никто на это не поведётся. Кто станет так рисковать ради денег? У священнослужителей, которые присматривают за нами, и так их полно.

– Их никогда не бывает много. Просто представь, что тебе платят деньги ни за что. Не за физический труд, а за то, что ты закрываешь глаза на вещи, которые и так существуют.

– Это только мечты.

– Нет, это наша цель.

Священник остановил проповедь, посмотрел на Тихона и Якова и грозным голосом сказал:

– Вам разве не интересно? Может быть, у вас есть темы для обсуждения поважнее? Так поделитесь с нами.

Они вдвоём поднялись, зная, что, когда к ним обращается старший, нельзя сидеть. Все затихли и повернулись. Яков сказал:

– Извините, мы обсуждали второй приход Мессии, а с ним и приход судного дня для грешников и врагов наших.

Священник поднял бровь, от Якова такого никто не ожидал.

– Да? И что же вы конкретно обсуждали?

– Образ сына божьего, в котором он вернётся для свершения суда небесного над теми, кто смеет отрицать истинность Бога нашего.

– Ладно, садитесь, но больше чтобы я вас не слышал.

Они поклонились и сели на свои места. После того как проповедь была окончена, Тихон спросил у Якова:

– Как ты это делаешь?

– Что именно?

– Когда я с тобой, нам всегда всё сходит с рук.

– Я бы мог тебе рассказать, почему так происходит.

– Мне любопытно.

Яков оглянулся.

– Нам нужно читать священное писание. Никто из них вообще не знает, что там написано. Я несу полнейшую чушь, но если я делаю это с умным лицом и подбираю правильные слова, они не могут отрицать мою правоту, ибо сами его толком не читали. Закон священного писания здесь это главный закон, но самое смешное, что в этих же писаниях можно найти строки, которые друг другу противоречат.

– То есть главным законом можно оправдать любой свой поступок?

– Вот именно.

У Тихона закружилась голова.

– Но это же абсурд. Тогда здесь царил бы хаос. Вряд ли ты первый, кто до этого додумался.

– Может и первый. А может, так и задумано было вовсе, какая разница? Ты просто попробуй делать как я.

Мысли Тихона застыли. Впервые в жизни он столкнулся с когнитивным диссонансом, и его мозг понятия не имел, как на это реагировать. Вся информация, по которой он жил раньше, казалась ему правдивой. Но ее лживость была обнаруженная путём собственного опыта. Тихон чувствовал себя глупым. Он чувствовал, что Яков лидер в их дружбе, и это сбивало его с толку, ибо его амбиции требовали большего.

– Делать, как ты?

– А чего ты ещё хочешь? Мы можем манипулировать этими людьми. Плюс, если мы будем действительно хорошо учиться, то многие вещи будут сходить нам с рук.

– Я не против, но когда мы будем всё успевать?

– Если мы будем работать в паре, то времени у нас будет в два раза больше. А если найдём людей, которые будет работать на нас, то времени у нас будет в десятки раз больше. Всё, что нам останется делать, это управлять ими, просто раздавать приказы, как это делает Митрополит.

– Может, ты и прав.

– Не может быть, а точно прав.

Этот диалог не оказался пустым. Они действительно стали много работать над собой, чтобы сколотить свою подпольную группировку. Если хочешь быть умнее и хитрее других, приходится быть всегда на шаг впереди.

Время шло, старшие ребята выпускались, и их распределяли по храмам города Псайко. Яков и Тихон шаг за шагом пытались подмять под себя подполье, и получалось у них это довольно неплохо. Казалось, что Яков уже это делал когда-то, что в его голове существует необъятный план, по которому он действует.

Всё шло своим чередом, двое друзей захватывали власть над подпольем, пока однажды Тихон не услышал диалог, который изменил его жизнь. Ночью он лежал на кровати без сна, его часто мучила бессонница. Каждый раз, когда он думал о своих родителях, сон уходил от него. Каждый раз, когда он поднимал в своей голове этот вопрос, в нём бурлили смешанные чувства. И каждую ночь он не мог решить, чего ему хочется больше – простить их, или отомстить за себя.

Копаясь в своём сознании, он пытался найти ответ на одни и те же вопросы. Зачем давать человеку жизнь, которая никому не нужна? Зачем ставить его перед мучительным выбором, стоит ли продолжать жить дальше? Зачем обрекать человека на страдание просто ради собственного развлечения?

Вопросы поедали его мозг, будто черви. Он думал о своей бабушке, которая навестила его лишь пару раз за всё время, пока он был в духовной семинарии. Она говорила абстрактными фразами, что Тихон идёт правильным путём, и что однажды он сможет всё изменить. Вот только что именно, ему пока было неясно. Глубокой ночью, под сопения и храп товарищей, мысли Тихона оборвали два голоса, которые перешёптывались в углу комнаты:

– Он говорил, что пробовал кет.

– И ты ему веришь?

– Даже и не знаю, что сказать. Всё тайное рано или поздно становится явным. Мы ведь в любом случае узнаем, если он нам соврал.

– Где он его достал?

– Говорит, друг дал попробовать.

– Друг монах? Он учится здесь?

– Откуда я знаю, подробностей он не уточнил.

– Попроси и нам достать.

– Я тоже об этом подумал.

– А ты не забоишься попробовать?

– Я? Ты на себя посмотри. Забоялся на той неделе старшим передать вино.

– Я не забоялся, а просто не стал рисковать. Мне доложили, что там был дежурный.

– Кто тебе доложил об этом?

– Какая разница? У меня свои связи.

– Ты просто всё выдумал.

Двое парней стали повышать голос, пока не осознали, что ведут себя слишком громко и могут кого-то разбудить. Они сбавили тон.

– Ладно, лучше расскажи о том, что он почувствовал после кета.

– Не знаю, всё, что он говорил, было похоже больше на выдумку, чем на правду. Говорил, что общался сначала с духами, а потом с Богом. Что после кета у тебя открываются сверхспособности, а у некоторых они могут остаться на всю жизнь.

– Значит, он так намекает, что у него есть сверхспособности?

– Почему тебе самому у него об этом не спросить?

– Это ведь твой друг, а не мой.

– Мне он тоже особо не друг, просто товарищ. Если хочешь, я могу завтра вас познакомить.

– Нет, спасибо.

– Вот и помалкивай тогда. Пойдём отсюда, а то ещё кого-то разбудим.

Слово «кет» Тихон в тот день услышал впервые, и ему запало это в голову. Казалось, что эти ребята обсуждают что-то что сверхважное. О каких суперспособностях шла речь? Его мысли сбились со своей колеи и, наконец, позволили ему уснуть.

Проснувшись утром, Тихон чувствовал себя замечательно. Он вышел из комнаты, в которой уже была утренняя суета, прихватив с собой полотенце. В душе он глянул на себя в зеркало и удивился, как он за последнее время возмужал. Казалось, что на него смотрел не мальчик, которым он себя до сих пор воспринимал, а взрослый мужчина.

Тихон и Яков ходили на обед отдельно. Все знали, чем они занимаются, и не задавали им лишних вопросов. Они сели за стол, за который никто и никогда не садился, кроме них двоих. Яков с отвращением хлебал жидкий, куриный суп, Тихон спросил у него:

– Ты знаешь, что такое кет?

– Что?

– Кет. Ты знаешь что такое кет?

– Где ты услышал это слово?

– Какие-то парни шептались об этом после отбоя.

Яков засмеялся:

– Ты запомнил их лица?

– Что в этом смешного? Нет, я их не видел. И голоса мне показались тоже незнакомые.

– А о чем они конкретно говорили?

– О том, что их знакомый пробовал кет, и у него открылись сверхсособности или что-то в этом роде.

– Вот поэтому я и засмеялся. Кет – это выдумка, некий миф.

– То есть его не существует?

– Не совсем так. Он существует, но на улицах его не достать. Этот наркотик доступен только элите. И то, думаю, не каждому.

– Наркотик?

– А чему ты так удивляешься? В общем, история следующая. Ты же знаешь, что город Псайко построили святые, и именно поэтому с древних времён церковь тут всё решает?

– Да, знаю.

– Так вот, есть миф, что одного из святых накачали кетом и сказали «Где ты пальцем укажешь, там и обоснуемся». Этого святого завали Псайко, но это лишь миф, каждый говорит по-разному.

, – Тихон посмотрел на Якова удивлённым взглядом,

– И ты в это веришь?

– Да ни во что я не верю, я же говорю тебе, это просто миф.

– Где ты услышал об этом?

– Не знаю, кто-то ещё давно мне в приюте рассказывал. А почему ты вообще этим интересуешься?

– Да так. Просто к слову.

– Не думай об этом, думай о чём-то полезном, что пригодится нашему делу.

– Кажется, дела идут и так неплохо.

– Но ведь можно и лучше, верно?

– Верно.

– Нам нужно найти какое-нибудь безопасное место, где мы будем складывать свою прибыль. Место, о котором будем знать только мы вдвоём. Что-то вроде сейфа. Как думаешь, мы сможем достать сейф?

– Думаю, что за деньги тут возможно всё.

– Но где мы его поставим? Тихон продолжал смотреть пустыми глазами сквозь Якова, переваривая информацию про кет.

– Подвал.

– Что?

– Подвал. Нам же нужно место, где бывает как можно меньше людей. Подвал здесь – это гигантский лабиринт. Мы выберем правильное место, где можно прикопать сейф или просто замаскировать его за всяким хламом.

– Неплохо, Тихон. Эта идея мне нравится.

– Общак останется у нас, а в сейф будем складывать всю крупную прибыль, которая не касается оборота. Всю нашу прибыль.

На лице Якова появилась улыбка, он был доволен.

– Отлично, теперь осталось достать сейф, и будем действовать по плану.

Их власть в подполье росла с каждым днём. Всё меньше людей сомневались в их авторитете. Каждый, кто был хоть как-то причастен к подполью, платил им ежемесячный взнос, а Тихон и Яков, в свою очередь, отвечали за безопасность человека, который давал им деньги. Со временем она стали контролировать всё. Азартные игры, оборот сигарет и спиртного, оборот запрещённых предметов. Учебой они уже не интересовались, им нужна была лишь власть, а их учителя поддерживали это, зная, что в любой конфликтной ситуации можно обратиться к этим парням, и они решат все их проблемы.

Тихону нравилось быть тем, кем он стал. Власть возбуждала его. Когда люди приходили к нему, чтобы он помог им решить их проблемы, это всегда поднимало ему настроение. Он чувствовал свою значимость, чувствовал, что всё не напрасно, и настали те времена, когда он хоть кому-то по-настоящему нужен.

Однажды они сидели с Яковом в каптёрке, которая со временем стала напоминать их личный кабинет, где они решали свои дела и пересчитывали деньги, планируя, как и куда их потратить. Вдруг к ним втащили юношу с окровавленным лицом. Его избили до того состояния, что он не мог сам идти. Яков посмотрел на них строгим осуждающим взглядом:

– Вас стучать не учили?

Парни, которые втащили юношу, опустили глаза.

– Извините.

Тихон встал со стула и подошёл, чтобы осмотреть лицо юноши.

– Что с ним случилось?

– Этот маленький гадёныш воришка, мы поймали его на горячем.

– Да? И что же он украл?

Его ещё раз ударили по лицу. Второй парень, который держал его, сказал:

– Может, ты сам расскажешь, или мне это сделать? Возможно, если ты раскаешься, это пойдёт тебе на пользу.

Юноша ответил хриплым голосом:

– Я ничего не воровал.

Его ещё раз ударили, но в этот раз уже по почкам.

– Ладно, я сам скажу. Недавно у одного из наших пропал смартфон, я говорил об этом Якову.

Яков кивнул и перевёл взгляд на Тихона:

– Извини, я забыл тебе сказать.

Парень продолжил:

– Сегодня пропал ещё один, но этот парень оказался слишком тупой. Он не знал, что у меня их два, и они привязаны друг к другу. А ещё он не знал, что я могу отследить точную геолокацию, даже если он его выключит.

Тихон спросил:

– И что было дальше?

– Мы обыскали его и нашли у него два смартфона.

– В карманах или в тумбочке?

– В карманах.

– Кто-то об этом знает?

– Пока только вы и мы. Хотя… может быть ещё пару человек. Но они, скорее, знают о пропаже, а не о том, что мы нашли вора.

Тихон достал из кармана немного денег и дал их парням, а затем указал взглядом на дверь:

– Отлично, вы можете идти. И верните смартфон владельцу.

Парни кивнули и закрыли за собой дверь. Яков подошёл к окровавленному парню и поднял его голову за волосы, чтобы взглянуть ему в глаза.

– Ну и зачем ты это сделал?

– Я этого не делал.

– Глупость какая. Ты делаешь себе только хуже. Я задам тебе этот вопрос ещё раз, а ты мне ответишь на него честно, договорились? Зачем ты это сделал?

– Я не знаю… Не знаю. Я хотел быть как эти ребята, хотел тоже иметь технологию. У меня здесь ничего нет.

Они подняли его за руки и посадили на стул. Технологии в духовной семинарии были запрещены, их можно было достать только в подполье.

– Ты в курсе, где можно достать здесь технологии?

– Нет, не в курсе. Я спрашивал, с меня только смеялись, будто я задаю какой-то глупый вопрос… Я… Я не знаю, почему они смеялись.

– Может, ты задавал эти вопросы не тем?

Он опустил голову и заплакал.

– Я не знаю.

Яков сел на стол, Тихон спросил у юноши:

– Почему ты здесь?

– Потому что я украл.

– Нет, я другое имею в виду. Как ты попал в духовную семинарию, что ты здесь делаешь? Почему ты здесь, а не в каком-нибудь другом месте?

– Я не знаю. Меня сюда отдал отец. Он считает меня тупым. Он сказал, что если я буду покорным и буду исполнять приказы, то к сорока годам у меня будет всё, что я захочу.

– Он разве тебе не говорил, что для этого нужно учиться?

Юноша замолчал, а потом разрыдался ещё сильнее.

– И что теперь со мной будет? Меня выгонят? Отец меня убьёт.

– Спокойно, парень. Ты чего разрыдался, как обиженная девочка? Твоё будущее зависит только от тебя. Мы можем всё это замять.

Яков пересёкся взглядом с Тихоном. Он знал, что парень, который сидит перед ними на стуле, сломлен, и Тихон пытается посадить его на крючок.

– Замять? Как?

– Скажи мне, чем занимается твой отец?

– У него свой магазин. Он занимается охраной ценных бумаг, драгоценностей, установкой сигнализаций…

– Охраной ценных бумаг? Как он охраняет бумаги?

– Ну для этого есть сейфы…

– Погоди, значит твой отец торгует сейфами?

Взгляды Якова и Тихона опять пересеклись, насколько грубо, что, казалось, между ними пролетела искра.

– Не только сейфами, всяким, что может защитить от воровства.

– Почему ты не пошёл по его стопам? Это же ваш семейный бизнес?

– У меня пять братьев и две сестры. Иногда мне кажется, что отец ненавидит нас всех. Если меня выгонят, он меня убьёт. Я не знаю, что делать.

– Спокойно, просто успокойся, мы попытаемся решить твою проблему. Ты поступил неправильно и должен искупить свою вину, ты понимаешь это?

– Понимаю.

– Вот и отлично. Посиди пока здесь, а мы обсудим, как можно решить твою проблему.

Тихон указал Якову взглядом на дверь, тот вышел. Убедившись, что их никто не слышит, они начали говорить шёпотом:

– Этот придурок может решить нашу проблему с сейфом.

– Это просто какое-то невероятное везение.

– Что будем с ним делать?

– Он весь в крови, его нужно срочно умыть и доставить в медпункт, чтобы эта история не пошла за рамки наших возможностей.

– А дальше что?

– С ним нужно работать аккуратно. Эту информацию нужно подать так, чтобы он считал, что в первую очередь он помогает самому себе, а не нам. Он у нас на крючке, мы можем извлечь из него больше выгоды, если он останется здесь.

По телу Якова пошли мурашки.

– Тихон, да ты демон.

– У меня был хороший учитель.

– Да? И кто же это?

– Ты будешь задавать тупые вопросы, или мы уже займёмся делом?

– Не смею тебя задерживать.

Яков поклонился и указал рукой на входную дверь в каптёрку, где сидел окровавленный юноша.

– Послушай, ты не хочешь, чтобы тебя исключили, и мы этот вопрос можем решить.

– Действительно? Как?

– Просто тебе нужно делать то, что мы говорим. Всё будет в порядке, не волнуйся.

– Спасибо, что мне помогаете, но что мне нужно делать?

– Ты помнишь номер своего отца?

– Номер?

– Номер его социальных сетей или телефона.

– Да, конечно.

– Значит, так. Ты поступишь следующим образом. Сейчас я дам тебе смартфон, чтобы ты ему позвонил.

– Зачем?

– Закрой рот и слушай.

Яков кивнул головой, давая понять, что одобряет грубый тон Тихона.

– Ты скажешь, что у тебя сложная ситуация, и тебя хотят исключить, но всего этого можно миновать.

– Миновать?

– Да, мать твою, миновать. Ты продолжишь учиться здесь лишь в том случае, если твой отец к черному выходу привезёт нам сейф. Хороший сейф.

– К черному выходу?

– Я потом объясню тебе, что это значит.

– И всё будет хорошо? Никто не узнает о воровстве?

– Всё будет хорошо, уж поверь мне на слово.

– И даже мой отец?

– Черт возьми, моё терпение сейчас лопнет. Или ты делаешь то, что мы тебе говорим, или проваливай отсюда домой.

– Да, я сделаю, что вы говорите.

– Сейчас я дам тебе смартфон, и ты позвонишь своему отцу. Скажешь, что нужно, чтобы он подвёз тебе хороший сейф из магазина, потому что у тебя проблемы.

– Сейф?

– Да, ты не ослышался.

– Но он не отдаст мне сейф просто так.

– Решай этот вопрос как хочешь. В любом случае, у тебя нет выбора. Скажи ему, что отдашь долг, или отработаешь позже. Или сейф, или ты уезжаешь домой, тебе всё ясно?

– Да.

Тихон протянул ему экран светящегося смартфона:

– Твоё будущее зависит только от тебя.

Ярость 3. Мир К.

Каково это, быть бессмертным? Наверное, это могут идеализировать лишь те, чья жизнь скоротечна, будто молния. Те, кто всю свою жизнь накапливает ресурсы, чтобы стать сильнее. Но они не могут держать в своей власти лишь один ресурс… Время.

Время. Время и злость – это всё, что у меня есть, и что невозможно из меня вычерпать, как из бездонного колодца. Бесконечное время, с которым я иду бок о бок, будто с членом своей семьи. Но время без цели – это всего лишь тюрьма. Время без цели не может дать мне освобождение. И не только мне, а вообще никому. Оно становится густым и липким, и таким отвратительным, что никаких чувств, кроме ненависти, невозможно испытать.

Так что такое быть бессмертным? Хотите об этом узнать? Таким вопросом я навряд ли вас сильно заинтригую. Ведь в подобном вопросе нет фундамента собственной выгоды, которым вы питаетесь, как птицы зерном или хищные кошки плотью других животных.

Хорошо, я понял свою ошибку и сформулирую свой вопрос по-другому. Я сформулирую его так, что он уж точно вам понравится.

Хотите, я расскажу вам о том, как стать бессмертным? Конечно, хотите. Даже если вы по очевидным причинам не хотите быть сами бессмертными, то просто представьте, какой властью вы бы обладали.

Вы заинтригованы… Интриги – это мой конёк. В них я будто рыба в воде, но давайте обо всём по порядку. Ведь за каждой историей стоит немаловажная предыстория.

Что такое «Мир К»? Где он, черт возьми, находится, и как в него попасть? Как ни крути, а бессмертие очень крепко связанно с «Миром К» и с теми существами, которые здесь обитают. Ах, да… Забыл вам сообщить, что все существа в «Мире К» практически бессмертны. Да, они не до конца бессмертны, но и так нормально.

Где находится «Мир К»? Эх, друзья, надеюсь, вы понимаете метафоры, потому что в моих рассказах, уж поверьте мне на слово, их будет много.

Что если я скажу, что лучше всего спрятана та вещь, которая находится прямо перед вами, потому что именно в этом месте никто и никогда не додумается искать?

Сказать, что мы особо от кого-нибудь прячемся, было бы неправильно. Каждого желающего мы приглашаем к нам в гости, вот только желающих очень мало. И тут вы, наверное, спросите, почему?

Почему некоторые люди не хотят увидеть дивный мир, который населяют бессмертные существа, обладающие невероятной мудростью, которой никто и никогда не станет обладать на земле? Бывает так, что даже при открытой двери пленник предпочитает находиться в заточении ради иллюзии собственной безопасности.

Когда я говорю о заточении, то я имею в виду ваш мир. Пленники – это смертные, а надзиратели, как вы, наверное, уже догадались – это мы… Бессмертные существа из «Мира К».

Так где же он находится, этот дивный новый мир? Чтобы стать бессмертными, вы должны знать правду. А я, в свою очередь, клянусь не говорить вам ничего, кроме правды.

Единственное реальное в вашем мире – это то, чего нет. Банально, правда? Вы находите мои слова банальными, а кто-то, возможно, даже абсурдными. Но я ведь поклялся говорить только правду, а правда звучит следующим образом.

«Мир К» – это мир, которого не существует, но он не является иллюзорным, в отличие от мира, в котором живут люди. Чем глубже человек уверен в истинности своего учения, тем серьёзней он заблуждается. Чем умнее считает себя человек, тем, по факту, глупее он является. Ведь тот, кто когда-нибудь пробовал размышлять, может вам рассказать о том, что вопросы порождают лишь вопросы. А хотите, я расскажу вам что-нибудь интересное? Как же тогда насчёт бессмертия? Оно подождёт. Имейте терпение, времени у нас ещё полно. Ну, по крайней мере, у меня так точно.

Знал я как-то одного парня, который невероятно любил жизнь. Каждый день он наслаждался ею, будто ребёнок куском торта, который подают на десерт. Он настолько сильно любил жизнь, что его пугала лишь одна мысль – мысль о смерти. Чтобы понять, чего ему ждать после смерти, он стал изучать религии. Он ходил по храмам и расспрашивал священников, хотя на самом деле в глубине души он не верил во всё это. В глубине своей души он был уверен, что после смерти его ждёт лишь пустота, но чтобы заглушить свой страх смерти, он обратился к вере.

Но запомните. Запомните мои слова, потому что то, что я вам сейчас скажу, может пригодиться вам в будущем. Никто и никогда не может быть спасён верой другого, ибо лишь дьявол способен цитировать священные писания лучше любого святого.

Так вот, насчёт этого парня. Чем глубже он изучал вопрос, который был ему интересен, тем глубже он закапывал свой ответ. В вашем мире говорят, что лень – это двигатель прогресса. Как по мне, двигатель прогресса – это совсем другое. Двигатель прогресса – это страх.

Религии прогрессируют из-за человеческого страха. Страх неизвестности, страх того, что они живут свою жизнь неправильно. Ведь люди просто выброшены в мир полного хаоса, где нет правил, ибо он насколько огромен, что что-либо в нём просто теряет своё значение.

Война – это ваш прогресс. Человек способен изобрести самое изысканное и самое опасное оружие лишь для того, чтобы остаться в живых. Его эго всегда будет важнее, чем интересы всех остальных. И это моих рук дело. Вы удивлены? Давайте не будем забегать вперёд. Раз уж мы начали, то давайте обо всём по порядку.

Технологии создают из-за страха одиночества. Люди хотят быть ближе друг к другу, правда? Честно говоря, нет. Это наш маленький заговор, чтобы вы никогда не были счастливыми. Чтобы вы знали, что есть те, кто богаче, красивее, умнее и моложе, чем вы. Хотите быть богатым? Инвестируйте. Хотите быть красивым? Любая косметика или пластические операции в вашем распоряжении. Хотите быть умным? Тысячи университетов готовы выдать вам диплом, который в глазах других людей будет подтверждать уровень вашего интеллекта. Хотите выглядеть молодо? Наши фитнес залы всегда к вашим услугам.

Упс… Кажется, я опять наговорил лишнего. Меня опять понесло немного не в ту сторону. Мой язык – мой враг, уж извините.

Как это, быть бессмертным? Это невероятно скучно. Иногда мне кажется, что я могу умереть от скуки, но, как я уже упомянул, это невозможно.

Ну вот, что же я опять не могу собрать свои мысли в точку. Я ведь не закончил историю об этом парне, а вам, мои дорогие, наверное, невероятно любопытно, что с ним случилось.

Он повесился. Просто устал от бесконечного поиска и решил заглянуть своему страху в лицо. Абсурдная история, не правда ли? Из-за боязни смерти он умер намного раньше, чем должен был. Что-то пошло не так. Не думаю, что природа это планировала, одарив людей инстинктом самосохранения. Хотя даже мне, тому, кому повинуется время, не дано понять, что творится в головах существ, которые находятся во власти физической реальности.

Свеча, которая горит ярче, чем остальные, погаснет быстрее. Будем считать, что этот парень умер от передозировки информации. А может, от её дефицита. В любом случае, осуждать кого-либо мы не в праве. Люди, которые находятся во власти физической реальности, сходят с ума.

Они сходят с ума от того, что воспринимают всё это слишком всерьёз, слишком близко к сердцу. Но тот, кто каждый день начинает думать о смерти, умирает изнутри. Не всё, что имеет тело, живое. И не всё, что имеет жизнь, может иметь тело.

Откуда я всё это знаю? Дорогие мои, имейте терпение. Я раскрою все карты, но тогда, когда это будет нужно. Пускай некоторое время я побуду для вас загадкой, мне так хочется. Я нахожу весёлым то, что вы понятия не имеете, с кем сейчас имеете честь общаться.

Все вы дети мои, и всё, что есть у меня, после вашего рождения становится так же и вашим. Всё моё богатство – всё это наше, общее. Всё, что у меня есть, возьмите.

Опять зеваю от скуки. Чертов «Мир К». И почему в последнее время тут стало так тихо? Этот вопрос остаётся для меня загадкой. Во времена моей молодости тут было намного больше суеты. Ну, я опять отвлёкся, так о чем это мы? Ах, да, бессмертие.

Для того чтобы понять, что такое бессмертие, люди для начала должны понимать, что такое смерть. По какой-то причине они думают, что смерть – это конец. Что после смерти не будет ничего. Темнота. Из-за ограниченного мышления люди считают потерей всего потерю себя. Но знаете, в чем проблема? Люди путают своё «Я» с Эго. Они путают своё я с той совокупностью информации, которую собирает их мозг для увеличения потенциала к выживанию путём анализа окружающей действительности. И это «Я», ваше я, которым вы себя считаете, и есть моё любимое лакомство. Мой материал для скульптуры, из которого я могу слепить всё, что угодно.

В «Мире К» сейчас абсолютно тихо и спокойно. Время тут идёт по-другому, точнее, я хотел сказать, что здесь его нет. Просто не существует, можете себе такое представить? Я вот раньше тоже не мог, но оказывается, что большинство вещей, которые я считал истинными, есть лишь те вещи, которые я в силе осознать. Видение живых ограничено, я ведь тоже когда-то был живым.

Может быть, моя жизнь и была недостаточно качественной, но сейчас мне кажется, что я и вовсе о ней позабыл. А через время сам манипулирую фактами, чтобы услышать то, что я хочу от себя услышать.

Вы когда-нибудь ностальгировали по трудным временам, романтизируя их?

В те моменты казалось, что всё сейчас рухнет, что нет надежды. И всё действительно рушилось. Но спустя время все трудности вспоминаешь с неким теплом, будто бы это было что-то весёлое и забавное, и будто бы даже в своей голове ты уже и сам не против это повторить. Вот примерно такая ситуация с моей жизнью. Точнее, я хотел сказать, с моей предыдущей жизнью.

Жизнь сама по себе – очень интересная вещь. Не хорошая или плохая, она просто есть, но мы предпочитаем давать ей своё субъективное суждение, сравнивая её с жизнями других существ. А жизнь, она хорошая или плохая? Она полна страданий или полна радостей и веселья?

Что, если я вам скажу, что она никакая? Что, если она будет такой, как вы скажете? Всё, что вы видите, ваша иллюзорная реальность, для меня, который достиг бессмертия, выглядит, как пластилин. Лепить из неё монстров или забавных котов – это выбор того, у кого этот пластилин находится в руках.

Опять мой тривиальный трёп сводит вас с ума. Сколько можно говорить о банальных вещах? Извините, мне нужно выговориться, уж больно сильно я тут заскучал. Хотите услышать небанальную историю? Отлично, у меня таких куча. Смешных или грустных. На любой выбор. Давайте я расскажу и смешную, и грустную одновременно, она вам точно понравится.

Был однажды один космонавт, очень сильный парень. Представьте себе, что он ни разу за свою жизнь не притронулся к алкоголю. У него была семья, дети, красавица жена. Которая, правда, иногда думала о том, что её муж невыносимо скучный человек. Всю жизнь наш герой тренировал своё тело, потому что ещё с детства он мечтал отправиться в космос. И вот этот момент настал. Людям нужны герои. Мы не любим вспоминать о том, что обычно за героями стоит целая команда людей, ведь это не так романтично и недостаточно вдохновляет нас.

Он полетел в космос первый раз, второй раз, третий. И каждый раз он совершал какое-то открытие. Огромная команда, которая создала его и манипулировала им, делала из этого человека героя. Средства массовой информации боготворили его, а ему каждый раз вручали медали, будто бы поощрение. Как кинологи дают собаке кость за правильно выполненную команду. Слишком грубое сравнение, не правда ли? В любом случае, историю рассказываю я, и вам в неё лезть нельзя. Оставим все ваши комментарии на потом.

Я не люблю особо ходить вокруг да около, ведь история совсем не об этом. Однажды наш герой не вернулся из очередного полета. Он умер по ошибке своей команды. Точнее, по ошибке проектировщиков корабля, которые закупали дешёвые материалы на деньги инвесторов, а прибыль, которую удавались сэкономить, складывали себе в карман. В коррупционных схемах погрузла вся команда. Бюджеты их проектов были огромными, я даже сказал бы, что они были практически неограниченны. Давайте уже к развязке, я люблю заболтаться, это моя страсть. Могу рассказывать вам эти истории бесконечно.

Однажды, после того как наш герой не вернулся, все осознали, что они уж слишком перегнули палку с коррупцией. Попахивало тюрьмой для сотни людей, дело нужно было замять. От корабля, в который инвестировали миллиарды, остались только руины, а от космонавта, который стал героем для всей планеты, лишь кровь и пара органов. Нужно было хоть что-то предпринимать, и они это сделали. Кстати, это не идентичный случай в истории человечества… Команда нашла абсолютного двойника космонавта, который оказался бездомным, и заставила его жить жизнью героя, чтобы иметь возможность занимать свои тёплые кабинеты и дальше.

В своей первой же речи бездомный сказал, что это был его последний полёт в космос. Представьте, всю жизнь он так и прожил, выдавая себя за другого человека и купаясь в богатстве и лучах славы, даже ничего не сделав для этого. Я даже слышал, что он сошёлся с женой космонавта, потому что она не хотела, чтобы её дети росли в неполной семье. Знали ли дети, что их отец не настоящий? Понятия не имею. Но я уверен лишь в одном. После этой истории невозможно воспринимать что-либо всерьёз.

Вспоминаю свою земную жизнь. Как же долго я обо всё размышлял. Иногда я даже приходил к некоторым выводам, а не просто тратил своё время впустую от скуки, как это делает большинство мыслителей. Могу и с вами поделиться некоторыми мыслями. Та сущность, которую мы определяем, как «Я сам», это всего лишь иллюзорные импланты воспоминаний, навязанные нам материальной действительностью, чтобы завуалировать нашу фундаментальную сущность.

Когда я говорю «фундаментальная сущность», я имею в виду всеобъемлющую личность, которая есть единым сознанием, которое в свою очередь является одновременно всем и ничем. Ответы порождают лишь вопросы. А я был всего лишь совокупностью информации, созданной эволюцией, чтобы повысить потенциал выживания моего организма путем анализа окружающей действительности. Но чем больше я читал книг, тем глубже в моё сознание вгрызался фундаментальный тезис, который в последствии стал призмой моего мировоззрения, через которую я фильтровал информацию. Действительно реально лишь то, чего нет.

Абсурд, правда? Как и вероятность самой жизни в целом. Но факт остаётся фактом.

Как стать бессмертным? А я уже начал вам об этом рассказывать, и это те знания, которыми будет пренебрегать ваша наука. Пусть, ведь они знают лишь то, что не знают ничего. Хотя, вероятно, если бы истину знали все, то она перестала бы быть такой заманчивой для меньшинства, и то самое меньшинство выдумало бы себе что-нибудь другое. Новое поколение всегда будет бунтовать против старых нравов, вне зависимости от того, есть в них логика или нет. Поколение бунтарей в последствии строит тот самый мир, что и их родители.

Хотите ещё одну историю? У меня их миллион.

Жил был как-то очень бедный человек. Всю жизнь он ненавидел весь мир из-за того, что он родился бедным. Ему приходилось тяжело работать, чтобы себя прокормить.

Через время этот очень бедный человек нашёл очень бедную женщину, и они решили родить детей, чтобы они помогали.

Сначала дети были слишком глупы, чтобы им можно было доверить какую-либо работу. Через время они стали ненавидеть своих родителей из-за того, что их сверстники жили намного зажиточней, и им не приходилось тяжело работать, чтобы выжить. Дети не понимали, для чего их родили, а родители стали ими манипулировать и говорить, что они слушаться и помогать лишь по той причине, что они являются их детьми. В итоге дети отреклись от своих родителей и разъехались по миру, так как не хотели быть рабочей силой. Через некоторое время их отец, подвыпив от горя, купил лотерейный билет и выиграл невероятную сумму денег. Жизнь заиграла новыми красками. Повезло так повезло, будто бездомному с предыдущей истории, верно? Вот только смысл моих слов в другом. Состояния счастья можно достигнуть лишь собственным трудом, а не случайным везением, уж поверьте мне на слово.

Продолжим… Всю жизнь герой истории, о которой я сейчас рассказываю, мечтал стать богатым. Но после того как стал им, он не знал, что с этим делать. Оказывается, богатым быть также сложно, как и бедным. Оказывается, богатые люди – это не только бездушные твари, которые отдыхают на яхтах с девушками лёгкого поведения и пьют дорогой алкоголь. Он пришёл к невероятно абсурдному выводу, который показался бы ему полнейшей ложью до того, как у него появился капитал. Деньги – это ответственность.

Мужчина пришёл к логическому выводу, что он финансово неграмотен и понятия не имеет, что делать с целью, которой он достиг случайным образом.

Его дети узнали о том, что их отец выиграл в лотерею, но они были насколько обижены на него, что никто так его и не поздравил с новой жизнью, хотя надежда была. Он надеялся на то, что когда его дети узнают о том, что он стал богатым, они приползут к нему и будут говорить о том, насколько они были не правы. Что он будет вспоминать, кто и как себя вёл, и решать, давать им деньги или нет.

Спустя пару недель после того как он стал богатым его жена умерла. Абсолютно глупый несчастный случай. Убираясь во дворе, она наступила на ржавый гвоздь. По невнимательности она часто себя травмировала и, не придав никакого значения этой травме, она перебинтовала ногу и продолжила дальше работать. Спустя ещё пару дней у неё поднялась температура, и она не могла встать с кровати. Привыкнув жить в нищете, они не стали вызывать врача, считая, что врачи не помогают, а лишь только высасывают из людей последние деньги. Она умерла во сне. У неё остановилось сердце. Похоронили её быстро и без лишнего шума. Дети на похороны не пришли, хотя возможно, они просто не знали.

Наш герой уж думал начать путешествовать, чтобы иметь возможность увидеть мир и начать жизнь с нуля. Но, подавленный депрессией и одиночеством, он пришёл к выводу, что он ничего не умет делать сам. Когда он что-либо делал сам, ему казалось это странным. Казалось, что все прохожие вокруг смотрят и думают о нём. Думают о том, что он делает что-то неправильно.

Он умер, так и не потратив практически ничего из своего выигрыша. Человеческое сердце глупо, хотя может думать намного глубже и чище, чем мозг. Добрые поступки ради себя не имеют практически никакого кармического значения, имеют значение лишь добрые поступки ради других.

Когда человек отдаёт часть своих украденных денег в детский приют чтобы сделать себе политическую рекламу, подобный жест только ещё глубже оскверняет его душу, а сердце его становится черным, как окружающие меня декорации в «Мире К». Когда человек даёт деньги бездомному попрошайке, чтобы показать свою доброту девушке, которая идёт рядом с ним. Когда люди снимают на видео как спасают бездомных животных, чтобы получить позитивные комментарии от защитников животных, а потом впаривать им зоотовары по повышенной цене…

Сейчас вас, наверное, переполняет скептицизм. Если ваш мозг выдал вопрос «Да кто ты вообще такой, и что ты можешь об этом знать?», то я отвечу вам. Я знаю об этом всё. Ибо все те поступки, о которых я только что говорил, придумал я сам. Если вам ещё интересно, кто я, то я могу вам намекнуть. Читая эти строки, вам бы следовало упасть передо мной на колени. Ведь я тот, кто контролирует всю вашу жизнь. Я в каждом вашем поступке, в каждом платеже. Я – каждая из говорящих голов, которые вы видите на своих экранах. Я тот, ради кого ты ходишь на свою ненавистную работу, тот, кто заставляет тебя покупать модную одежду за огромные деньги, чтобы осознавать иллюзию своего преимущества над другими людьми. Я – каждая скуренная тобой сигарета. Я стою за твоей спиной, чтобы видеть каждый твой поступок. И стоило бы отдать мне за это дань уважения, потому что я контролирую 98% людей. Твои друзья, близкие родственники и даже родители – это частичка моего глобального труда.

Я – глубокая тень самым солнечным днём.

Я – паразит внутри тебя.

Я – твои мысли, твоё тело, твои мечты. Я и есть ты.

Ибо я тот, кого живые считают абсолютным Злом.

Я – Дьявол

.

Ярость 4. Хеён

Хеён сидела слева от Мастера в позе лотоса, положив катану на колени. Она находилась в медитативном состоянии. В зале стояла глубокая тишина, в которой был слышен лишь голос Мастера:

– В первую очередь нужно осознать, что главный враг для нас – мы сами. Враги, с которыми мы боремся, это лишь временное состояние. С собой же мы находимся всегда. В бою нет времени на мысли. Время есть только на движения, которые ты изучила досконально, благодаря своему упорству.

Горели благовония, Мастер сделал небольшую паузу, видимо, чтобы дать Хеён обдумать информацию, и продолжил:

– Побеждает тот, кто спокоен. Тот, кто впадает в ярость – уже потерпел поражение. Вся наша жизнь – это битва. Сражение против страдания, ярости, страха. Истинный воин не тот, кто каждый день побеждает своих врагов. Истинным воином может считаться лишь тот, кто каждый день побеждает себя самого. Оружие, которым ты владеешь, не имеет никакого значения. Виртуозен лишь тот, кто имеет в себе осознание, что главное оружие в физическом мире есть он сам. Хеён, ты слышишь меня, Хеён?

Она открыла глаза, Мастер продолжил:

– Ты уже давно стала на путь воина. Я обучил тебя владению всеми известными мне видами оружия. Но твою душу поедает ненависть. Чтобы стать Мастером, тебе нужно отпустить её путём практики медитации. Другого пути, к сожалению, нет. Ты можешь лишить жизни любого, кто станет на пути превосходства клана, но какой в этом смысл, если ты будешь оставаться всегда побеждённой своим главным врагом? Этот враг и есть ты.

Хеён продолжала смотреть перед собой в пустоту. Из-за того, что она не могла ответить словами и предпочитала практически никогда не смотреть своему собеседнику в глаза, не всегда было ясно, слушает ли она вообще, или находится глубоко в своих мыслях. Она нежно погладила правой рукой ножны своего меча. Мастер, который положил уйму времени на обучение Хеён, продолжил:

– Однажды ты поймёшь, насколько мудрые слова я всё это время говорил, но может быть слишком поздно. Следуй за мной.

Хеён поднялась на ноги, закинула катану за спину и босиком, обжигая зал своим холодным взглядом, последовала за мастером. Судя по направлению, они шли в тир. Хеён всегда чувствовала это.

– Как тебе известно, моя работа – не только быть духовным наставником воинов клана и обучать их владением оружием. Моя работа всегда динамична. Любая истина, которую я пытаюсь донести своим ученикам, древняя и неизменная, но вот технологии города Псайко не стоят на месте. Моя работа состоит ещё и в изучении новых образцов оружия и полезности его во взаимодействии с кланом.

Мастер остановился, вместе с ним замерла и Хеён.

– Понимаешь, о чем я?

Она кивнула, давая понять, что слушает его.

– То, что я тебе сегодня покажу, совершенно секретно. Ты увидишь этот образец одна из первых. Честно говоря, на первый взгляд это оружие показалось мне очень опасным, но после того как я понял, как им пользоваться, мне показалось, что мы сможем найти ему применение. Хочу напомнить, что это всего лишь образец, и мы ещё сможем внести правки перед тем как будем заказывать партию. Точнее, если мы будем заказывать партию.

Они вошли в тир, где на столе, будто давно ожидая Хеён, лежало оружие. Это оружие напоминало визуально своей формой дробовик без приклада, вот только ствол был мощный и толстый, будто ствол гранатомёта. Выглядело это немного грубо и даже не эстетично, но Мастер любил познавать всё новое.

– Сейчас эта штука выглядит отвратительно, но ты даже не представляешь, на что она способна. Один из моих талантов – замечать потенциал оружия, и подобный экземпляр достоин твоего внимания.

.Тебе, наверное, уже невероятно интересно, что это за штука. Ладно, начну обо всём по порядку. Недавно какой-то ученый вывел сверхтвердый сплав, аналога которому в мире сейчас не существует. Сейчас этот сплав самый твёрдый из существующих на рынке, и именно из него сделан ствол и механизмы этого оружия. Внутри находятся ядерные частицы, то есть при каждом нажатии спускового крючка ты делаешь направленный взрыв, который с огромной мощью выталкивает из ствола субстанцию, напоминающую расплавленный метал. Это можно сравнить лишь с кумулятивным зарядом, а значит, этой штукой можно уничтожить даже бронированные автомобили. Но это ещё не самое интересное.

Мастер дал Хеён оружие в руки.

– Силу подачи частиц можно регулировать, а значит, можно и регулировать подачу энергии внутреннего взрыва. Видишь регулятор мощности с правой стороны?

Хеён перевернула ствол в руках и кивнула головой.

– Если поставить этот регулятор на максимум, то эта малышка способна даже разнести здание, ты можешь себе это представить? В будущем планируется имплантировать уменьшенные копии этих пушек в киберпротезы. Просто представь, что некоторые будут иметь киберпротезы, которые будут исполнять функции потерянных конечностей человека, и одновременно в нём носить мощность, которая способна разрушить здание. Удивительно, правда?

Хеён продолжала вертеть в руках пушку и осматривать её.

– Тебе уже, наверное, не терпится из нее пострелять. Ну, я не думаю, что в тире это будет практично. Это не совсем простое огнестрельное оружие.

Хеён с разочарованием посмотрела на Мастера, он прочитал её взгляд, забрал из её рук пушку и положил обратно на стол.

– Эта штука действительно опасна, из неё лучше стрелять на открытом пространстве, так как взрывная волна может разнести многое вокруг. Не думаю, что Ким обрадуется стоимости нового ремонта. Ну ладно, Хеён, не смотри на меня так. Это ведь не все новые образцы оружия, которые к нам поступили. Некоторые относительно безопасны.

Мастер прошёл по коридору и открыл один из десятка огромных сейфов. Оттуда он извлёк небольшой пистолет-пулёмет, который был сделан по системе «Булл-паб». Корпус пистолета-пулемёта был изготовлен из сверхпрочного пластика, и это в несколько раз облегчало его вес, что было очень важно при ежедневном ношении этого оружия.

– Этот образец называется «СААГ-2407», его магазин из сверхпрочного пластика рассчитан на 60 патронов калибром девять миллиметров. Скорострельность составляет три выстрела в секунду и, может, он выглядит хрупко, но при использовании экспансивных пуль он способен вырывать куски мяса из тех, против кого он был использован. Коллиматорный прицел, который при использовании трассирующих пуль снимается за ненадобностью, чтобы не цепляться за одежду. Глушитель (куда сейчас без него в городе) и ещё одна очень интересная штука, смотри.

Мастер достал обвес, который был похож на некий чёрный плотный мешочек, и с громким щелчком прикрепил его к левой стороне пистолета-пулемёта. Ты, наверное, уже догадалась, что это?

Хеён захлопала ресницами от любопытства.

– При перестрелке есть два основных критерия, по которым копы находят стрелка. Первый – это пуля, которую вытягивают из жертвы, а второй – это гильза, которую находят на месте преступления. Оружие, из которого стреляли, можно легко определить по нарезам на пуле, которая вылетает из ствола. Каждый ствол выдаёт свой неповторимый узор, и поэтому, если отобрать у человека его оружие, которое подходит по калибру пули и выстрелить в баллистический гель, то по совпадению узора на пуле убийца будет найден.

Второй способ – это поиск убийцы по гильзе. Накал капсюля на патроне у любого оружия индивидуален. Форма бойка, сила его удара об капсюль, царапины на шейке гильзы… По этим всем критериям можно поймать убийцу, но «СААГ-2407» – это оружие для киллеров. Чтобы замести за собой следы, достаточно пяти минут.

Мастер снял мешочек для сбора использованных гильз, открыл затворную раму и, вытянув ствол, заменил его другим буквально за пару минут. Он посмотрел Хеён в глаза.

– Это как поменять номера на машине, понимаешь? Если бы у нас были такие стволы до власти Кима, точнее, до того как он построил в Псайко мир, поделив его на территории, то весь город уже давно принадлежал бы нам.

Мастер собрал пистолет-пулемёт в рабочий вид, взвёл пружину затвора, поставив оружие в боевое положение, готовое для стрельбы, а после сделал контрольный спуск бойка, который сработал вхолостую в пустой патронник. Этот звук, услышав лишь однажды, нельзя было ни с чем перепутать. Он кинул Хеён пистолет-пулемёт в руки, а за ним два магазина с боеприпасами. Она взяла оружие и тут же навела прицел на мишень. Прицел указывал цель красной точкой.

– Два этих магазина заряжены через один экспансивными и трассирующе-зажигательными патронами. Зная скорострельность этих машинок, по ощущению, будто стреляешь из лазерной пушки. Попробуй, Хеён. Вот только подожди, мне нужно запустить тир.

Мастер удалился в угол огромного тира чтобы запустить стрелковую программу. Хеён стала в кабинку, загнала магазин в пистолет-пулемёт и свела затвор. На экране перед ней появились цифры, обратный отсчёт от десяти до нуля. Мастер запустил программу. Хеён с хладнокровным оскалом убийцы смотрела в коллиматорный прицел.

Ким никогда не экономил на тренировках Хеён, начиная от репетиторов по изучению языков (Хеён не могла говорить, но великолепно писала), заканчивая учителями, которые преподавали ей внутреннюю экономику города, математику, основы современного языка программирования и даже литературу времён средневековья. Однажды он нанял Хеён даже репетитора по танцам, но после того как она посетила первый урок, Ким получил от немой госпожи звонкую пощёчину, и от этой затеи пришлось отказаться.

Манекены, которые хаотично двигались в сторону Хеён но заданной программе Мастера, были сделаны из баллистического геля и синтетических органов. Любые увечья, которые она наносила при стрельбе в манекен, затем анализировались мастером как смертельные или не смертельные. Некоторые из манекенов помечались черной ленточкой, это значило, что по предварительной истории это тело принадлежит тому, кто находится в клане вампиров, а значит, ранить такие манекены было нежелательно.

Цели двигались хаотично. Плавно спустив крючок, она обнаружила, что оружие за пару выстрелов вырывает из манекенов органы кусками, не оставляя им никаких шансов. Хеён вошла в азарт, прицел был настроен идеально, и она стала сносить головы манекенов, как грибники во время сбора урожая сносят шляпки несъедобных грибов ударом ботинка.

Высадив первый магазин, она, не отрывая плечо от приклада, нажатием кнопки выбросила его на пол и заменила следующим. Щелчок затвора, патрон в патронник, прицел, цель, спусковой крючок…

Зэт лежал на краю огромной кровати, выдыхая дым после глубокой затяжки. Он любил курить лежа на спине, иногда пепел от сигареты падал ему на лицо, но он игнорировал это. Покуривая сигарету, он общался с призраком, который жил у него в комнате. Сначала Зэт побаивался его, относясь к нему со скептицизмом. Потом он пытался выгнать его, аргументируя тем, что это его личное пространство. Но спустя время они стали с Зэтом близкими друзьями. Призрака звали Бернард, и он любил сидеть в углу комнаты под потолком:

– Ну как, Зэт? что расскажешь нового?

– Нового? Тебе сколько лет вообще, что ты продолжаешь интересоваться новым?

– Я говорю про дела клана.

– Ты же знаешь, у нас стабильность. Половина народа её любит, вторая половина её призирает. Кто прав, кто виноват – судить не нам.

Зэт выдохнул густое облако дыма.

– Как дела у Хеён?

Зэт поднялся с кровати и, пройдя к тумбочке, затушил окурок сигареты о край пепельницы.

– С тобой всё в порядке, Бернард? Насколько я помню, ты был настроен по отношению к ней очень скептически, исходя из поверхностного анализа её психологического портрета, который ты якобы составил. А сейчас ты интересуешься, как у неё дела?

– Во-первых, анализ был далеко не поверхностный. А во-вторых, да интересуюсь. Тебя это напрягает?

– Нет, я просто удивлен. У Хеён всё хорошо. Видел её последний раз в обеденном зале вместе с Кимом. Выглядела она как обычно, серее дождевого облака.

– И как ты к этому относишься?

– К чему именно?

– К тому, что она каждый день чернее тучи.

Зэт, подкурив еще одну сигарету, подошёл к призраку вплотную, сделал затяжку, а затем выдохнул ему в лицо, но тот никак не отреагировал, поскольку не мог дышать.

– Господи, Бернард, а почему ты всегда везде суёшь свой нос, от скуки? Ты ведь всего лишь призрак, у тебя даже тела своего толком нет.

Зэт мгновенно достал из-за пояса тяжёлый пистолет и передёрнул его затворную раму, давая понять Бернарду, что оружие готово к стрельбе.

– Подобным куском металла ты будешь угрожать вонючим опарышам, которые поселились в городе, названном именем святого.

Зэт осмотрел пистолет.

– Значит, ты этого выстрела не боишься?

– Его может бояться лишь штукатурщик, который придёт заделывать дыры после погрома в эту комнату.

– Ему ведь тоже нужна работа, верно?

Призрак зевнул, закатив глаза.

– Какая глупость, Зэт. Ты ведь уже давно не мальчишка.

Зэт держал прицел прямо на лбу призрака.

– А вдруг в этот раз сработает?

– Я был бы тебе благодарен, но я в этом глубоко сомневаюсь.

Зэт свёл предохранитель.

– Никогда не говори никогда.

Он нажал на спусковой крючок, и что-то щелкнуло. Пистолет был не заряжен.

– Очень смешно, Зэт.

– Ну а кто тебя будет веселить, если не я?

Зэт кинул тяжелый пистолет на кровать и показал призраку средний палец, призрак ухмыльнулся в ответ.

– Значит ты считаешь это забавным?

– Что именно?

– Твою грубость по отношению ко мне.

– Ты живёшь в моей комнате, я подозреваю, что ты подглядываешь за мной. Да и вообще, Бернард, ты же призрак. Ты можешь свалить отсюда куда угодно и тебе не нужно платить деньги за гостиницу, еду или бензин. Ты можешь мне объяснить, какого черта ты тут торчишь?

– Кажется, мы обсуждали это уже несколько раз.

– То, что мы это обсуждали, это забавно, а то, что мы ни к чему не пришли, это ещё забавнее.

– Мне некуда идти, да и какой в этом смысл? От себя не убежишь.

– Разве тебе не интересно выйти наружу?

Призрак брезгливо закатил глаза.

– Я часто выхожу наружу, и ты об этом знаешь.

– Интересно, по каким это делам ты выходишь? Наверное, к девушкам летаешь?

– А у тебя есть девушка, Зэт?

Призрак хитро ухмыльнулся, пытаясь уколоть своей фразой вампира.

– Я женат на своей работе.

– Очень забавно, ты считаешь, что ваша любовь взаимна?

– Мне это не важно, я должен служить клану, потому что он дал мне всё.

– А если я тебе скажу, что всё у тебя и так было?

– Если ты так скажешь, то ты слишком плохо понимаешь живых, Бернард. Клан подарил мне бессмертие, подарил мне цели, он дал мне крышу над головой, он дал мне заботу и любовь ко мне.

– Ты не бессмертен, Зэт. Даже я не бессмертен.

– Если бы меня не обратили в вампира, то, вероятно, я бы уже не жил. Хотя это даже не вероятно, а очевидно. Я ценю это, а ты просто призрачный скептик.

Зет упал спиной на кровать, раскинув руки в стороны, и уставился на потолок. Бернард устало обвёл взглядом комнату.

– Думаешь, я хотел стать призраком?

– Я предпочитаю не думать, а делать.

– Именно поэтому ты шестёрка Кима?

Зэт громко засмеялся.

– Я самый приближенный человек главы клана, поверь мне, многие об этом даже мечтать не могут, так как это в их сознании невозможно.

Призрак засмеялся:

– Кто ты?

– А что в этом смешного, для начала ответь на вопрос, кто ты?

– Я призрак.

– Призрак, правильно? Значит так ты себя самоопределяешь? Мы много болтаем, но я не задаю тебе главных вопросов, насколько же ты грешил, что твою душу забыли здесь?

– Забыли. Лишь в одном слове ты прав.

– В каком?

– В том, что я призрак.

– В этот раз ты легко отделался, призрак. Но в следующий раз я могу всосать тебя пылесосом.

– Уже с нетерпением ожидаю этого цирка.

Зэт кинул на кровать пистолет и услышал за дверью комнаты громкую женскую истерику. Он посмотрел на призрака.

– Ну и что там случилось?

Бернард зевнул, закатив глаза.

– Откуда мне знать? Сходи и поинтересуйся.

Зэт выбежал из комнаты и увидел, как несколько вампиров в деловых костюмах пытаются успокоить горничную, которая захлёбывалась слезами и неразборчиво что-то говорила про Кима. Зэт спросил у присутствующих:

– Что здесь происходит?

– Мы сами ещё пытаемся разобраться.

Зэт растолкал народ, пытаясь пробиться ближе к горничной. Он взял её за руку и, заглянув в глаза, сказал:

– Успокойтесь, пожалуйста, и попытайтесь спокойно объяснить, что здесь происходит. Дышите глубже, всё будет в порядке.

Горничная продолжала рыдать:

– Я пошла в комнату к господину Киму.

Зэт продолжал держать её за руки.

– Так, продолжайте, не отвлекайтесь.

– Обычно в такое время он уже встаёт сам и нет нужды его будить, но в этот раз…

– Что в этот раз?

– Я зашла в его комнату и обнаружила, что его тело лежит неподвижно.

Глаза Зэта наполнились страхом.

– Вы вызвали врачей?

– Я подошла к нему чтобы разбудить, но дотронувшись к нему…

– Вы вызвали врачей?

Горничная заплакала так сильно, что казалось, её голос был слышен даже на нижние этажи.

– Я обнаружила, что его тело было уже холодным.

Зэт бросил руки горничной и, сделав пару шагов назад, не отрывал от неё взгляд. Все замолчали, и только горничная, упав на колени и закрыв лицо рукой, продолжала рыдать. Зэт повернулся к троим вампирам и сказал:

– Вы, трое, срочно вызовите врачей в комнату Кима. И ещё одно. Вы ничего не слышали и не видели. Если я узнаю, что кто-то из вас проболтался о том, что только что услышал, то ваши головы полетят, Всем всё ясно?

Они закивали головами.

– Отведите горничную в медпункт, у неё шок.

Сказав это, Зэт что есть духу побежал по коридорам здания клана в комнату, где жил Ким.

Смерть вампиров в городе Псайко после установленного мира была очень редким явлением, так как вампира можно только убить, тяжести собственной смерти у них не было.

А смерть вампира такого высокого статуса… Слухи об этом могли бы перевернуть стабильность целого города, поэтому Зэт, бежав по коридорам, надеялся на то, что глупая горничная всё же ошиблась в своих выводах, и Ким вчера переборщил с алкоголем или снотворным.

Он забежал в комнату и увидев бледное тело Кима остановился, будто испугавшись. Медленным шагом он подошел к телу, прислушиваясь к нему. Зэту казалось, что всё это шутка, что Ким сейчас резко поднимется, но этого не произошло.

Он подошел к телу, оно было холодным и неподвижным. Зэт присел на кресло, которое стояло недалеко от кровати, взялся обеими руками за голову и бессмысленно смотрел пустыми глазами в стену. По его щекам побежали слёзы. Он не знал, что дальше будет. Подобный сценарий он даже не обдумывал у себя в голове.

В комнату вбежали врачи и кинулись к телу.

– Он мертв.

Зэт продолжал держаться обеими руками за голову и смотреть в стену, будто врачей в комнате и не было вовсе.

– Как это могло произойти?

– На данный момент я могу сказать только время смерти. Судя по телу, он умер около шести часов назад. Чтобы понять, как, а точнее, почему это могло произойти, нам придётся изъять тело для вскрытия.

– Когда будут готовы результаты?

– Для полного и практически безошибочного анализа нам понадобится три дня.

Зэт перевёл свой взгляд на врача.

– Хорошо, забирайте тело, но мне нужно будет приставить к вам охрану в целях вашей безопасности.

Зэт вызвал охрану, которая появилась практически мгновенно. Он объяснил им дальнейшие их действия и опустив голову, будто в тумане побрёл к себе, чтобы переодеться.

Призрак оставался на том же месте.

– Зэт, на тебе лица нет, что случилось?

– Я даже и не знаю, как тебе объяснить.

– Объясни, как есть, это жизнь, я всё пойму.

– Кажется, Кима с нами больше нет.

– Ты уверен в этом? Что произошло?

– Да, Бернард, я в этом уверен, я сам только что видел его тело, врачи прямо при мне диагностировали его смерть. Что произошло, пока что не ясно, его тело забрали на вскрытие.

– Кто знает об этом?

– Пока что я и пару зевак, но я пригрозил им, что если информация всплывёт, их головы полетят. Черт возьми… Я не был к этому готов. Я ведь только проснулся… У меня кружится голова, что мне делать, Бернард?

– Для начала успокойся и возьми себя в руки. Иди и одевай свой повседневный костюм. Ты знаешь, где находиться Хеён?

– Нет.

– Тебе нужно найти Хеён и приставить к ней охрану. Затем тебе нужно срочно собрать совет клана и поставить их в известность, а там уже делать, как вы решите вместе.

– Да-да, Бернард, ты прав. Ты абсолютно прав.

Зэт судорожно одевался, пытаясь ничего не забыть. Он накинул белоснежную рубашку, на неё кобуру, лямки которой перекрутились и сделали её эксплуатацию неудобной, после накинул на себя пиджак и пальто. Волосы на его голове торчали в разные стороны.

– Бернард, как я выгляжу?

– Ужасно.

– Нет времени прихорашиваться, не скучай тут без меня.

Зэт вышел из комнаты и попытался действовать по указаниям Бернарда. Он сказал охране отвести Хеён в её комнату и никого туда не пускать до его приезда, а позже собрал экстренное совещание совета клана. Выбежав на улицу, он прыгнул на заднее сидение машины и указал водителю маршрут. Город Псайко оплакивал потерю клана дождём, люди, которые спешили по своим делам, прятались под зонтами, а вечно дымящие заведения, где подавали быструю еду, были как никогда пусты.

Шпана из нижних этажей провожала машину Зэта взглядом, но он не думал об этом, он думал лишь о том, что скажет совету и как к этому отнестись. Он думал о том, как будет говорить с Хеён и как она сможет принять такую огромную власть и сможет ли вообще. Оказавшись у точки назначения, Зэт выбежал под проливной дождь, который неслабо промочил его одежду и волосы.

Он зашёл в комнату, где стоял круглый стол. Увидев лицо Зэта, присутствующие притихли. Зэт сел на своё место, выложил тяжелый пистолет на стол и, глядя на советников из-под лба, подкурил сигарету. Один из советников сказал:

– Может, уже начнём.

Зэт обвёл зал взглядом и увидел, что кресло Дона пустое.

– Дон ещё не пришёл.

– Мы потом введём его в курс дела.

– Нет, в этот раз нужно, чтобы собрались все.

Зэт выдохнул дым через нос и осознал, что в глубине души он ненавидит всех этих советников.

Дон пришёл в повседневной одежде и с сигарой в зубах, видимо, на экстренный совет его забрали с отдыха и тот даже не успел переодеться.

– Зэт, я надеюсь, это что-то срочное, потому что…

– Присядь, Дон.

– Что-то случилось?

Зэт подвинул к себе стеклянную пепельницу, чтобы затушить окурок.

– Я сказал, присядь.

– Хорошо, чего ты такой нервный?

Дон сел на своё кресло и Зэт, сложив перед собой руки, продолжил:

– Сегодня утром горничная обнаружила безжизненное тело Кима. Врачи при мне диагностировали его смерть.

Все молчали, Дон поперхнулся дымом сигары.

– Это какая-то глупая шутка?

– Разве похоже, что я шучу, Дон?

– Но как это могло произойти? Что случилось? Это невозможно. Что сказали врачи?

– Тело Кима сейчас увезли на вскрытие. Я приставил к врачам охрану. Точный результат мы получим в течение трёх дней.

Лица советчиков стали мрачными и безжизненными, будто бы из них высосали всю энергию. Один из молодых советчиков встал:

– Сейчас нам нужно скрывать смерть Кима, пока мы не узнаем, что собственно произошло. Возможно, кто-то возьмёт на себя ответственность за это.

Дон поднялся с места и закричал на молодого советника:

– Значит, ты подозреваешь, что это было убийство?

Зал снова загудел, а советчики стали перекрикивать друг друга. Зэт поднял правую руку, чтобы успокоить всех и дать возможность себе выговориться. Он поднялся со стула, опёрся на две руки и сказал:

– Нужно как можно быстрее ввести Хеён в курс дела.

Дон обиженно махнул рукой.

– Хеён? Теперь кланом будет управлять маленькая девчонка? Отлично, мы и так не в лучшей форме сейчас.

Зэт разозлился и ударил кулаком об стол.

– Что за чушь ты несёшь, Дон? Твоя критика просто бессмысленна. Вместо того чтобы помочь, ты наоборот, только сбиваешь всех с толку. Ты знаешь, что Хеён единственная наследница Кима, и ты знаешь, что таковы правила. Не ты их устанавливал и не тебе их менять. Будут ещё комментарии?

– Я предлагаю временную власть совета над кланом до того момента, пока Хеён не станет компетентной.

– Компетентной по мнению кого? Мы сделаем всё так, как требуют правила, и Хеён приступит к своим обязанностям уже с завтрашнего дня. Надеюсь, что вы не будете вставлять ей палки в колёса.

Члены совета опять стали перекрикивать друг друга, Зэт сел на своё место и взялся правой рукой за голову, пытаясь абстрагироваться. Ему казалось, что всё это глупая шутка, которая вот-вот закончится. С потолка упадут конфетти, и красивая девушка под овации совета вручит Зэту утешительный приз за его стрессоустойчивость и верную службу клану. Но этого не происходило.

Зэт посмотрел на потолок, на который он любил засматриваться на длинных, скучных совещаниях. Он думал лишь об одном «Плохой день… Черт возьми, плохой день».

Дон сказал:

– Предлагаю проголосовать.

Зэт опустил на него взгляд.

– Дон, никакого голосования не будет. Твоё предвзятое отношение не имеет никакого смысла.

Дон скривился и сел на своё место, все были взволнованы, но Зэт думал о том, что всё могло быть и хуже. Голоса совета стали от него отдаляться, и апатия накрыла его холодным одеялом прямо за столом. Перед глазами Зэта всплывали картинки. Моменты трудностей и безудержного веселья, в котором он был вместе с Кимом. Момент их встречи, доброты Кима, моменты бесконечных совещаний, деловых встреч, ежедневных поездок по городу, ланчей в дорогих ресторанах и миллионов других дел. Вдруг Зэт вспомнил последнюю встречу с наглым чудаком в баре. Он пытался вспомнить его имя, внутри что-то оборвалось. Зэт перестал вовсе слышать голоса вокруг него, всех их заглушила лишь одна самая громка мысль.

«Мультикорпорация… Это они причастны к смерти Кима. Это дело рук этих чертовых ублюдков». Пазл сложился.

Зэт был один из тех редких в современном мире личностей, которые любят больше делать, чем говорить, поэтому он решил промолчать о своих подозрениях до того момента, пока не будут готовы результаты вскрытия врачей.

Он поднялся со стула, его сознание снова вернулось в реальный мир, где он стал слышать голоса советчиков.

Он обвёл круглый стол взглядом:

– Вопросы ещё есть?

Один из советчиков сказал:

– Пока что вопросов больше чем ответов.

– Этот день я хочу объявить днём скорби по Киму. После того как придут результаты вскрытия, мы сможем объявить о его смерти официально, а сейчас я хочу подготовить Хеён.

Зэт засунул пистолет обратно в кобуру и вышёл.

Говорят, что люди, которые предаются скорби, испытывают смерть при жизни. Смерть никогда не может быть вовремя, она подобна затягивающей черной дыре, перед величием которой человек не может испытать никаких чувств, кроме уважения или страха.

Смерть – будто великий император, а её империя – это наши с вами жизни.

Город Псайко был сегодня как никогда суетливым и живым. В потоке людей, где люди друг друга не замечали и были другим и в первую очередь сами себе чужими, Зэт высматривал тех, кто испытывает боль. Он пытался найти живых, внюхиваясь в запах их крови, но не чувствовал ничего.

Зэт подумал, что все эти люди сравнимы для него с мясом из супермаркета, которым были завалены прилавки города.

Каждые пять минут он проверял экран смартфона и ждал новостей от врачей, но информации так и не было.

К Зэту подбежал водитель машины и открыл зонт:

– Зэт, может, ты пройдёшь в машину? Совсем промокнешь ведь.

Он взял себя в руки и снова вернулся в реальный мир.

– Да, спасибо тебе, пойдём

Они сели в машину, водитель смотрел на Зэта в зеркало заднего вида сочувствующим взглядом. Слухи уже дошли, и он знал, почему его Босс сегодня выглядит столь подавленным. Выждав паузу, он спросил:

– И куда теперь?

– Что?

– Куда едем, Зэт?

– Я бы хотел выпить.

– В каком-то конкретном заведении?

– Нет, на твой вкус.

Только когда не думаешь ни о чем, мир становиться понятней. Зэт положил голову на стекло машины и смотрел в окно на город, который крышами зданий доставал до небес.

Только нагой ум имеет возможность увидеть истинную реальность, ту реальность, у которой нет чувств.

Водитель катал Зэта по городу, а тот грустным усталым взглядом рассматривал гигантские рекламы корпораций.

«Импланты воспоминаний – измени свою жизнь к лучшему». Доктор с сияющей улыбкой на мониторе предлагал имплантировать воспоминания в мозг для улучшения продуктивности и лучшей выработки мозгом гормона счастья. Снизу мелким шрифтом было дописано «Мы не можем изменить действительность, но зато мы поможем изменить вам её восприятие». «Психологи отнимают у вас слишком много времени и денег? Мы решим вашу проблему за пару часов». Доктор на плакате был явно низкооплачиваемым актёром, а возможно, даже фотографией без прав, которая была взята из интернета. Реклама была настолько низкосортной и глупой, что казалось, что она идеально подходит для массового потребителя, который не имеет хотя бы малейшей предрасположенности к интеллекту.

На следующем мониторе была изображена девушка с киберпротезом руки, которая, вытянув свою руку из титана вперёд, показывала проезжающим большой палец свой руки. Слоган гласил: «Хрупкость – это не про тебя. Твёрдый характер – твёрдое тело. Киберпротезы сделают тебя лучше».

Зэт думал о том, что этот город сошёл с ума. Вместо того чтобы тратить деньги на свои естественные потребности, люди здесь влезали в долги лишь ради того, чтобы потратить эти деньги на развлечения. Слоганы по всюду затмевали рассудок.

«Беспилотное такси. Роботы не ошибаются, цени свою безопасность».

«Виртуальные реальности. Проведи вечер с друзьями или семьёй в незабываемом мире».

«Раскрутка твоего видеоблога. Ты ещё не популярен? Всё это потому что ты ещё не написал нам».

Но самая популярная реклама в городе Псайко всё же была голограмма красивой женщины, которая называла себя «Нэнси».

«Нэнси» была новым продуктом мультикопрораций и представляла собой самообучающуюся голограмму с искусственным интеллектом. Она привязывалась к аккаунту в социальных сетях человека, который её покупал, анализировала его интересы, чтобы впоследствии сталь лучшим другом и лишить человека одиночества. Ещё к «Нэнси» предоставлялся редактор внешности, и каждый из потребителей мог подобрать ту внешность, которая по его субъективному взгляду была самая для него привлекательная.

Этот продукт ещё не вышел на рынок, но реклама «Нэнси» уже была по всему городу, подогревая интерес потенциальной целевой аудитории продукта и затягивая в неё тех, кто этой целевой аудиторией не являлся.

Машина остановилась воле ночного клуба для вампиров. Водитель обернулся к Зэту:

– Это место подойдёт?

– Но сейчас ведь не ночь.

– Разве это имеет значение? Ты сказал отвести тебя в то место, которое мне нравится. Разве такому известному парню в этом городе здесь посмеют отказать?

– Я не люблю этим пользоваться.

– Если тебе не нравится, то мы подберём тебе бар, где сейчас более многолюдно.

Зэт задумался о том, что водитель прав, и сейчас он бы хотел побыть в одиночестве.

– Нет, не нужно, я выпью здесь. Просто не хотелось бы особо обращать на себя внимание.

– Всё будет в порядке, Зэт.

Он вышел из машины и направился к двери клуба, возле которого делала уборку престарелая женщина. Зэт зашёл внутрь и обнаружил, что в клубе невероятно тихо и безлюдно.

Обстановку даже можно было бы назвать стерильной. Зэт осмотрелся, пытаясь вспомнить это место. Он думал о том, что в последнее время все клубы для в Псайко похожи между собой, а клубы для вампиров он ненавидел больше всего. Вероятно, это было связанно с тем, что Зэт не любил собрание групп, которые как-то себя самоопределяют, ибо в этом сборище не было азарта встретить индивидуальность.

Он подошёл к барной стойке, бармен стоял к нему спиной, полируя стакан полотенцем. Зэт усталым голосом сказал:

– Водку с кровью. Бармен, не оборачиваясь к нему лицом, грубым голосом ответил:

– Мы закрыты.

Зэт повторил:

– Водку с кровью.

– Ты что, обдолбанный и не слышишь, что я тебе говорю? Мы закрыты, это ночное заведение, как ты вообще сюда зашёл?

Бармен, обернувшись к Зэту, увидел, кто сидит перед ним за стойкой, и с испугу выронил из рук стакан.

– Двойную.

– Господин Зэт, это Вы? Извините, не узнал. Какую вам водку?

– Безразлично, на твой вкус.

Бармен ушел, и через пару минут вернулся с бутылками холодной крови и водки. Он налил водку в стакан и смешал её с кровью, а после отдал Зэту.

Зэт выпил половину стакана залпом и устало закурил. Бармен хотел поговорить с ним, но увидел, с каким кислым лицом он сидит, и сказал:

– Мне нужно отойти, чтобы подготовиться к работе сегодня вечером. Вот кнопка вызова, если Вам что-нибудь понадобится, просто нажмите, и я приду.

– Хорошо.

– Вы в порядке, господин Зэт?

– Бывало и лучше.

Бармен ушел, а Зэт остался сидеть в размышлениях.

В комнату Хеён зашла охрана, и она уже знала, что произошло что-то нехорошее, но вопрос лишь был в том, насколько всё плохо.

Она взяла в руки смартфон, чтобы написать Зэту или Киму, но пришла к выводу, что данная затея бессмысленна. Хеён повесила катану над кроватью и села за стол. Иногда ей казалось, что она вспоминает своё детство, вот только ей было неясно, действительно ли это было так, или это были просто сценарии из фильмов и телепередач, которые она видела.

Может, это были додуманные воспоминания из сюжетов книг, но каждый день её преследовало одно и то же воспоминание.

Она сидит на крыльце дома и держит коричневого плюшевого медведя. С крыльца виден сад, в котором цветёт сакура. Нежный ветер уносит её лепестки, они плывут по нему, будто по волнам. Затем мама берёт её вместе с плюшевым медведем на руки и уносит в дом.

Хеён услышала за дверями комнаты суету. Она хотела выйти, чтобы понять, что же всё-таки происходит, но охрана попросила остаться в комнате в целях безопасности. Она не любила охрану и всегда считала их слабаками, которые просто выполняют свою работу. Она считала, что в них нет верности, а следовательно, и доблести, которую полагается иметь каждому воину.

Хеён села на кровать и заскучала, она опять пыталась вспомнить фрагменты своего детства, но ничего не выходило.

Казалось, что всё это было не с ней, а может, и на самом деле так было. В комнате тикали часы, Хеён зевала от скуки и ждала новостей. Она думала о сегодняшнем дне, о словах Мастера и, конечно же, об оружии.

Она чувствовала себя птицей, закрытой в клетке, но выбора не было. Под суету мыслей она стала засыпать, как вдруг услышала, что кто-то вошёл в комнату.

Зэт сел возле кровати на стул, а Хеён посмотрела на него испуганным взглядом. Зэт не любил подбирать слова, но сказал ей:

– Хеён, с сегодняшнего дня судьба клана в твоих руках.

Доп. ярость. Из прошлого Зэта.

Зэт сидел на заднем сидении микроавтобуса и поглаживал ствол помпового ружья двадцатого калибра, но знал, что у него есть всего лишь семь выстрелов, так как патрон уже был загнан в патронник. Подобное ружьё, заряженное картечью, было идеальным оружием для ближнего боя. Зэт ценил, что этот старенький дробовик достался именно ему.

Перед ним сидела девушка блондинка, она примеряла розовую маску балаклаву и смотрела своими голубыми глазами прямо в душу Зэту.

– Вся наличка находится у них в главном офисе. Снимаем охрану, пакуем бабки и на выход.

Зэт знал, что ресторан, который они хотят ограбить, держали вампиры. Он с сомнением спросил:

– Этот ресторан ведь держат вампиры, верно?

Блондинка ему улыбнулась:

– Верно.

– Ты уверена, что оно того стоит?

– Зэт, у нас там свой человек. Что может быть не так? Мы снимаем кассу, этих денег нам хватит на две материнские платы. Нас никто не узнает, это просто невозможно.

Впереди сидели два огромных брата амбала Амадо и Андрес. Амадо был за рулём.

– Весь город шепчется о том, что с ними лучше не связываться. Да ты и сама всё прекрасно знаешь.

Блондинка взяла его за руку и заглянула в глаза.

– Эй, малыш, это с нами лучше не связываться. А они это всего лишь образ. Образ, который они сами для себя и создали, чтобы люди не переставали их бояться. Сейчас ведь давно не средневековье, чтобы нас могли напугать какие-то вампиры. Мы ведь видели дерьмо и похуже, верно?

Зэт замешкался.

– Верно.

– Всё будет хорошо, не волнуйся. Значит так, повторим план. Мы заходим через главный вход, Амадо и Андрес заходят через черный, там они и паркуют машину, снимаем по дороге охрану. Амадо и Андрес дежурят на коридорах, в главный офис заходим только мы. Забираем кассу, я даю им сигнал, они заводят тачку и мы сваливаем. Всё ясно?

Зэт задумался.

– Вроде бы всё.

Зэт подумал про себя «Через главный, значит. Вот он, значит, какой… Эффект неожиданности».

Блондинка спросила:

– Все готовы?

Глаза Зэт налились яростью.

– Погнали!

Они с блондинкой выскочили из автомобиля и пошли прямо к парадному входу, на котором стоял большой охранник в костюме. Зэт выставил перед собой дробовик и тут же снёс его выстрелом в грудь. Амадо и Андрес зашли через черный вход, который вел прямо на кухню. Там в это время выгружали товар, молодой грузчик клеился к официантке, покуривая самокрутку.

– Знаешь, я тут только временно, вообще мой отец работает в мультикорпорации и держит для меня тёпленькое местечко, но пока время ещё не настало.

Амандо, открыв с ноги дверь, ударил грузчика по голове, тот, споткнувшись, выронил самокрутку, а потом, пытаясь не упасть, зацепился за огромную кастрюлю с супом, которая стояла на плите, и перевернул её на себя.

От крика обернулся шеф-повар, но лобстер, которого на кухне потеряли ещё утром, неуклюже упал со шкафа и уцепился мощной клешнёй повару в нос. Тот кричал и матерился, остальные повара пытались снять лобстера, но тот намертво уцепился клешнёй. Один из грузчиков, увидев эту картину, выронил из тележки кег с пивом, который весело покатился по коридору и сбил с ног официанта, что нёс в руках стопку немытых тарелок.

Зэт и блондинка вошли в ресторан, Зэт закричал:

– На пол, всем лечь на пол, суки, и никто не пострадает.

Народ тупо пялился на него, думая, что это представление или розыгрыш, но Зэт сделал мощный предупредительный выстрел в воздух, после которого посетители поняли, что он не шутит, и массово повалились на пол, закрывая свои головы руками.

Блондинка осматривала проходы, пытаясь понять, где прячется охрана. Но Зэт быстрее увидел за её спиной парня в костюме охраны. Он оттолкнул подругу и выстрелил ему в ногу. Кровь с остатками мяса брызнула на модный ресторанный паркет, охранник выронил пистолет, Зэт подбежал к нему и отключил его мощным ударом приклада дробовика в голову.

У Амадо и Андреса дела были похуже, на кухне начался настоящий хаос. Увидев грабителей, толстая темнокожая повариха со злостью ударила Амадо огромным черпаком по голове.

Андрес тут же поймал её под руки и пытался угомонить, но злая повариха пыталась разорвать крепкие объятья амбала и с яростью рвалась в бой.

Амадо, оклемавшись от дерзкого удара черпаком по голове, понял, что дела плохи, и тут же выключил кричащую на всю кухню матерные слова повариху точным хуком в нижнюю челюсть, а после сделал пару предупредительных выстрелов в воздух, давая понять персоналу, что им следует покинуть кухню.

Зэт не чувствовал страха, внутри бушевал адреналин. Он стал искать проход на кухню, как вдруг увидел, что после пары выстрелов из коридора в панике стал выбегать персонал.

Блондинка в розовой маске прикрывала его, он понял, куда им нужно двигаться.

Он посмотрев на неё, улыбнувшись:

– Ты готова?

– Я всегда готова.

– Будь на чеку.

Увидев, что путь чист, они стали действовать по плану и продвигались к Амадо и Андресу. Те уже сторожили для них проход, где сидело начальство ресторана. Проход, в котором была их цель. Комната с сейфом.

Увидев повариху на полу, Зэт поинтересовался:

– Это ещё что такое?

Амадо виновато двинул плечами.

– Была буйная, пришлось отключить.

Вдруг Амадо за большой палец ноги ущипнул тот самый сбежавший лобстер, он закричал и со всей дури кинул его в проход, в котором послышалась стрельба. Зэт улыбнулся:

– Нас ждут.

Блондинка достала из внутреннего кармана светошумовую гранату.

– Сейчас мы это исправим.

Она вырвала чеку и бросила гранату в коридор, прозвучал громкий взрыв.

– Поехали.

В паре они с Зэтом забежали на зачистку коридора и убрали ещё двоих охранников, кажется, это были последние. Они были в шаге от победы, блондинка крикнула:

– Амадо, заводи машину.

Зэт осмотрелся.

– Куда нам идти?

– Куда глаза глядят, мы практически у цели.

Зэт считал, сколько выстрелов у него осталось, и эта информация его не радовала. Они зашли в последнюю дверь, где сидели вампиры.

Зэт завопил:

– Всем на пол, всем лечь на пол!

Но никто не реагировал на его угрозы. После этого он сделал предупредительный выстрел вверх, но выстрел тоже никого не испугал. Вампиры играли в покер, один из них сказал:

– Успокойся, парень. Ты слишком много на себя берёшь.

– Где сейф, мать твою?

Молодой вампир поднялся с места и стал идти к Зэту, тот направил на него ствол. Блондинка стояла молча.

– Как тебя зовут?

Зэт угрожающе в него целился, но вампир лишь хитро улыбался, будто издеваясь над ним.

– Как меня зовут? Что ты несёшь? Ещё один шаг, и я снесу тебе башку.

Молодой вампир подошел к нему впритык и с улыбкой протянул ему холодную бледную руку. Он сказал:

– Меня зовут Ким.

Ярость 5. Тихон

Дела Тихона и Якова не стояли на месте. Все годы в духовной семинарии они удерживали своё прочное место в этой системе, и никто даже и не думал о том, чтобы их сдвинуть. Взаимодействие с Тихоном и Яковом было выгодно практически всем, а особенно это было выгодно им самим, так как их сейф, который был спрятан в подвале, постепенно наполнялся деньгами. Яков всё чаще стал говорить о том, что скоро будет выпуск, и их пути на этом, вероятно, разойдутся.

– Вот чем ты думаешь заняться после выпуска, Тихон? Вероятно, нас направят в разные концы города, и видеться нам при этом будет практически невозможно. Что будешь делать со своими деньгами?

– Даже и не знаю. Я, честно говоря, пока что об этом не думал. Церковь ведь нас обеспечивает всем. Едой, одеждой, жильём. Священнослужителю, по сути, деньги в этом городе не так-то и нужны.

– Смешно, первый раз слышу от человека, что ему не нужны деньги.

– Я не сказал, что они мне не нужны. Я просто сказал, что пока не знаю, на что их потратить. А как насчёт тебя?

– У меня есть мечта. Я хочу открыть своё дело, чтобы мне никто был не указ. Чтобы я был сам себе боссом.

– Ты же знаешь, что священнослужителям запрещено иметь свой бизнес.

– И что? Карты здесь тоже запрещены, но ведь это никого не останавливает, верно? Как раз наоборот. Всех этих людей только возбуждает сильнее то, что нельзя.

С каждым годом время в семинарии летело быстрее и быстрее. То, что изначально выглядело забавным, превратилось в повседневную рутину, а каждый из дней был таким же, как и предыдущий. Иногда Тихон даже задумывался о том, что они застряли тут навечно, что всегда будет также, как и сейчас.

– Я вот чего не пойму. Людям важно наличие денег, или им важны вещи, которые они за них могут купить?

– Думаю, самый важный аспект в наличии денег – это осознание того, что ты смог бы купить, если бы этого захотел, но делать этого не станешь. Так как если они у тебя есть, ты будешь чувствовать себя более безопасно, понимаешь?

– Понимаю. И к какому типу людей ты себя относишь?

– Я отношусь к тому типу людей, кто не собирается всю жизнь носить ошейник и повиноваться кому-либо. Выйти из системы возможно, и мы – прямое тому доказательство. Вопрос только в наличии внутреннего стержня и характера.

– И что же тогда твой внутренний стержень?

– Мой внутренний стержень – это идея. А моя идея состоит в том, что никто и никогда не станет на моём пути к моей цели.

Тихон улыбнулся.

– Ты аж прямо вдохновился от своей речи.

– А почему нет? Я каждый день думаю об этом. Живой тот, у кого есть цель.

– Какие у нас планы на сегодня?

– Такие же, как на вчера и позавчера. Будем решать дела в этой богадельне.

Яков улыбнулся в ответ, и они вышли в мрачный серый коридор.

На завтрак давали макароны и пересоленную яичницу. Они сидели за своим столиком, Яков жаловался Тихону:

– Как же меня это достало, каждый день одно и то же. Неужели поварам сложно придумать хоть что-то новое, я уже не могу есть эти чертовы макароны.

– Не думаю, что это от них зависит. Скорее всего, они просто работают по инструкции, которая составлена десятки лет назад.

– Надо послать бегуна за нормальной едой, я отказываюсь это есть.

Яков брезгливо отодвинул от себя тарелку. Тихон подумал о том, что его друг с каждым днём становится всё более избалованным.

– Раньше ты ел это с удовольствием.

– После приюта мне вся еда казалась невероятно вкусной, но мы уже давно не в приюте. Оказывается, эта еда была не вкусной, а просто съедобной.

– Мне кажется, этого достаточно.

Тихон взял вилку и нехотя стал есть. К ним подошел худой парень с дрожащими руками.

– Парни, у нас проблемы, нужно поговорить после завтрака.

Яков недовольно буркнул:

– Я же просил не беспокоить нас, пока мы едим.

– Я бы и не беспокоил, но дело действительно срочное.

Тихон, пережёвывая макароны, ответил:

– Ладно, иди и жди нас у выхода, мы подойдём к тебе, когда закончим.

Он перевёл взгляд на Якова.

– Что?

– Чего ты взъелся на парня? Он и так какой-то перепуганный.

– Но ведь он мог и подождать.

– Говорит, что-то срочное.

– Значит, надо пойти и узнать.

Худой парень ждал их возле выхода. Его бледное лицо выглядело измученным.

Тихон и Яков подошли к нему. Яков зевнул, пытаясь показать, что ему абсолютно безразлично.

– Ну давай, не тяни, рассказывай, что там уже стряслось.

Худой юноша засуетился:

– Может, немного отойдём, не при людях ведь.

Тихон с Яковом осмотрелись, вокруг действительно ходило много людей. Они отошли в неприметный угол, в котором их никто не слышал.

– Здесь можно, рассказывай.

– Помните Павла бегунка?

– Из младших курсов?

– Да.

– Припоминаем конечно, а что с ним?

– Вчера вечером он побежал за товаром, но так и не вернулся.

Тихон возмутился:

– Вчера вечером? А почему ты раньше нам об этом не сказал?

– Я не хотел вас беспокоить. Мы подумали, может он напился и вернётся к утру, но этого не случилось.

– А он из пьющих?

– За пьянством пока был не замечен, но мы просто предположили. Чем чёрт не шутит, пока что мы его прикрыли, сказали, что он на уборке и поэтому не был на завтраке. Но если он не появится к молитве, то станут задавать вопросы. Пропажа человека – это серьёзно.

– Да, это, черт побери, проблема.

– Что прикажете делать? – Тихон с Яковом переглянулись.

– Пока что ступай. Если у тебя кто-то что-то спросит, то ты ничего не знаешь и не слышал. И ещё одно. Если этот придурок появится, сразу же приведи его к нам. Всё ясно?

– Да.

– Ступай.

Вместе они проводили того, кто принёс им плохую весть, взглядом. Тихон спросил:

– И что будем делать?

– А мы тут причём? Ну сбежал пацан, может, домой захотел, понял, что не для него вся эта духовность, вот и свалил.

– Но ведь он бегал по нашим поручениям и нашими путями. Мы не можем всё это так оставить.

– А почему нет? Скоро выпуск, мы уйдём чистые, и больше этих людей никогда не увидим, а то что потерялся какой-то парень, то это уже не наша проблема. Что ты предлагаешь? Пойти сейчас его искать?

– Я предлагаю хотя бы попытаться отследить его смартфон.

– Если у тебя есть время и желание работать над этим, то дерзай, но я бы тебе не советовал.

Яков, развернувшись, ушёл. Тихон остался стоять на месте, у него было плохое чувство. Ему казалось, что это им с рук просто так не сойдёт, и прямо перед выпуском все их схемы будут раскрыты. Он почувствовал, как сердце забилось сильнее, и подошёл к окну, чтобы отдышаться. Вид свободы из окна всегда успокаивал его. Мысль о том, что скоро он станет свободным и сможет без проблем передвигаться по городу, безумно радовала его. Осталась всего лишь финишная прямая.

Тихон стал успокаивать себя мыслью о том, что об их схемах и так все знают, и о том, что если бы кто-то хотел принять меры, то это сделали бы намного раньше.

В священных писаниях сказано, что в мирской жизни ничего не происходит безвозмездно, и за каждый поступок мы получаем обратную связь от действительности, но эти слова нужны лишь тем, кто хочет спасти свою душу. Для тех, кто живёт моментом, это всего лишь одно из миллионов наставлений, которые можно не выполнять.

Тихон решил пустить всё на самотёк, его тактикой по жизни была решение проблем по мере их поступления.

Время шло, но бегунок по имени Павел так и не возвращался. Тихон гулял по коридорам духовной семинарии, сшибая с доходяг деньги в общак, как вдруг к нему подошёл старший священнослужитель. Он показал ему жестом, чтобы подошёл, Тихон стал смирно.

– Раб Божий Тихон.

– Оставь эти формальности, я знаю, кто ты. Нам нужно поговорить, пойдём со мной.

Они пошли по мрачным коридорам и зашли в одну из сотни одинаковых дверей. Комната напоминала склад для хранения старых подсвечников и других церковных мелочей. Тихон дерзко посмотрел в глаза священнослужителю:

– Чем могу помочь?

– Мы сегодня не досчитались одного человека, и у меня могут быть из-за этого проблемы. Люди не могут пропадать просто так, а уж тем более если я за них отвечаю. В общем, я не хочу заходить издалека, это сэкономит твоё и моё время, просто скажи мне, что ты об этом знаешь.

– С чего вы взяли, что я что-то об этом знаю?

– Тихон, не валяй дурака, ты же знаешь, что любое добро к тебе вернётся, ты ведь единственный человек здесь, который действительно может мне помочь.

– Единственный?

– А ты не замечал, что твой дружок Яков тот ещё придурок?

– Как-то не приходилось.

– Послушай старшего, я ведь не первый день живу, и таких, как он, я встречал сотни, а то и тысячи. Будь аккуратней с ним.

– Хорошо, я учту это.

– Так что с парнем?

Тихон замялся, думая, стоит ли рассказывать о том, что случилось. Он подумал, что мог бы манипулировать фактами и прикинуться дурачком, но делать этого не стал.

– Парень сбежал, его нет на территории.

– Забавно, с чего бы вдруг он сбежал?

Тихон развёл руками:

– Я сказал всё, что знаю.

– Ладно, и на этом спасибо, будь аккуратней.

Павел так и не вернулся, и по документам, чтобы не было скандала, был якобы исключён немного ранее того дня, как пропал, в случае, если найдут его тело и приедет полиция.

Сейф в подвале за несколько лет был забит деньгами под завязку. Время шло, и дело плавно подходило к выпуску Тихона из духовной семинарии.

Яков всё чаще вспоминал о том, что их пути разойдутся, и они, вероятно, больше никогда не увидятся. Тихона это расстраивало, так как он считал его единственным близким человеком.

Впервые под конец своего обучения Тихон стал по-настоящему искренне молиться.

Он думал о том, что будет делать со своей долей денег, и каждую ночь он мечтал, поражаясь разнообразности своих идей и неопределённости своих мыслей. Но одна мечта всё же цепляла его больше всего.

Он хотел сделать своей бабушке неприлично дорогой подарок, в надежде, что слухи об этом дойдут до его родителей, и они пожалеют о том, что избавились от него.

В глубине души Тихон хотел, чтобы его родители унижались перед ним, выпрашивая деньги. Эта идея доминирования вдохновляла его, идея того, что люди смогут пожалеть, что бросили его.

На следующий день, проснувшись, Тихон не обнаружил Якова. Он подумал, что у друга есть какие-то секреты от него, но не стал об этом узнавать. В одиночестве ему было некомфортно, но делать было нечего, день нужно было начинать.

К Тихону подошёл один из старших парней, который жил с ними в комнате и тоже готовился к выпуску и распределению по городу:

– Тихон, ты не видел Якова?

– Нет.

– Странно, никто его не может найти.

– Я его не видел с самого утра, думаю, у него какие-то свои неотложные дела.

– Разве он не предупредил тебя, куда идёт?

– Нет, не предупредил. Странно всё это, но ладно, спасибо тебе, с Богом.

Он поклонился Тихону и ушел. Тихон не думал, что пропажа Якова была подозрительной, ведь это было похоже на его характер. Но спустя полдня он так и не появился. К Тихону подошёл ещё один товарищ и сказал, что Яков пропал.

– Хоть кто-то его сегодня видел?

– Его никто не видел с самого утра. Последний раз он попадался мне на глаза вчера вечером, какой-то вдумчивый, я с ним поздоровался, но он мне ничего не ответил.

– И где ты его видел?

– Недалеко от входа в подвал, а что?

От этой информации Тихон впал в ступор. Он начал думать о худшем, что могло случиться, но оправдывал свои мысли тем, что тот человек, которого он считает своим самым близким другом, на такое не способен.

– Тихон, с тобой всё в порядке?

– Да, со мной всё хорошо, спасибо тебе за информацию.

Тихон постучал ладонями себе по щекам и быстрым шагом, чтобы никто не понял, что он взволнован, пошел в подвал. Там он не выдержал и стал бежать до того места, где они хранили сейф. Двери сейфа были открыты…

Яков сбежал со всеми их деньгами, не оставив ни одной монеты. Тихон продолжал стоять и смотреть пустыми глазами в отрытый сейф. Ему казалось, что всё это шутка, но всё было по-настоящему.

Самые близкие люди имеют способность ранить нас сильнее, чем всё остальное в этом мире. Душевные раны заживают болезненно, особенно те, которые можно сравнить с ударом ножом в спину. Выходя из подвала, Тихон стал убеждать себя в том, что он ни о чем не жалеет, он говорил себе, что эти деньги легко пришли к нему и легко от него ушли, в любом случае, всё могло быть и хуже. После того как он вернулся в семинарию, на вопросы, где Яков, он отвечал, что понятия не имеет, и в какой-то степени это было действительно так. О том, что Яков украл общак и сбежал с ним, он никому так и не рассказал.

Все остальные пару месяцев до выпуска его душу поедала жажда мести, но до новой жизни оставалось немного, поэтому печаль сменилась суетой.

Выпуск был насыщенным и пафосным. Всех новых священнослужителей забрасывали цветами в одном из гигантских храмов города Псайко. Это был настоящий праздник, который помог забыть Тихону о всех его невзгодах. Это был его праздник, он был победителем, и он хотел насладиться этим моментом как можно полнее.

После распределения Тихону необычайно повезло, он попал на службу в один из самых больших храмов практически в центре города. Этот храм считался одним из лучших в городе. Тихона вежливо встретил мужчина лет тридцати. У него был тонкий и хорошо поставленный голос:

Так это ты к нам новенький из семинарии?

Он обвёл его взглядом с ног до головы, прекрасно зная, что ответ будет положительным, так как он видел, что Тихон одет в черные одежды монаха.

– Да, это я.

– Как тебя зовут?

– Раб Божий Тихон.

– Меня зовут отец Дмитрий, меня приставили к тебе, чтобы помогать тебе первое время до того момента, пока ты не освоишься. Пойдём.

Он взял вещи Тихона и понёс в неизвестном направлении. Тихон следовал за ним, открыв рот и рассматривая невероятные фрески храма. Всё было в позолоте, роскошь этого места была просто невообразима.

– Это место… Оно просто невероятное.

– Безумие, правда? Первый раз, когда я сюда попал, у меня случился культурный шок. Я учился в небольшой семинарии на окраине Псайко, и подобное место мне было тяжело представить даже во снах. У тебя есть банковский счёт?

Тихон пропускал мимо ушей всё, о чем с ним говорил отец Дмитрий. Он не мог оторвать взгляд от гигантских икон.

– Что?

– Банковский счёт. Чтобы получать ежемесячное жалование, тебе ведь нужно за что-то жить.

– Я думал, тут кормят бесплатно.

Отец Дмитрий засмеялся:

– Я смотрю, ты тот ещё шутник, мы сработаемся.

– Нет, у меня нет счёта.

– Значит, завтра мы с тобой пойдём в город, чтобы его открыть.

– Куда мы идём?

– Мы идём в твою комнату. Для начала забросим туда твои вещи, а уж потом я тебе покажу всё остальное. Служащие живут в зданиях при храме, думаю, тебе понравится.

Они миновали Храм и вышли запутанными путями во двор, где стояли большие прекрасные здания. Отец Дмитрий открыл двери, приложив к замку свой смартфон. Тихон спросил:

– Сколько человек будит жить со мной в комнате?

Отец Дмитрий посмотрел на него с недоумением.

– Что ты имеешь в виду?

– Сколько людей будут жить в комнате?

– В твоей комнате?

– Да.

– Ты будешь жить там один, ну, по крайней мере, наше начальство рассчитывает, что у тебя не хватит совести водить туда женщин.

– Женщин?

– Да, за женщин в последнее время не сильно наказывают, но у тебя, как у новенького, могут быть из-за этого проблемы. Главное – хорошо себя показать, и если ты будешь делать то, чего не хочет видеть наше начальство, делай это так, чтобы об этом никто не знал, понимаешь, о чем я?

– Да, понимаю.

– Вот и отлично, уважай своих соседей, мы здесь все братья и эта церковь построена на том, что мы поддерживаем друг друга и не оставляем в беде.

После этой фразы Тихон почему-то вспомнил о Якове, его лицо было у него пред глазами.

– Да, такие принципы мне подходят.

– Вот и отлично. Мы пришли, твой смартфон с загруженными в него ключами от нужных тебе дверей уже ждёт тебя в комнате.

Отец Дмитрий приложил свой смартфон к замку и открыл дверь. То, что Тихон увидел внутри, поразило его до глубины души. Это была не комната, а целая квартира. Роскошная и светлая квартира, которая была напичкана технологиями. Тихон стоял в коридоре открыв рот. Отец Дмитрий кинул его сумку возле кровати.

– Я буду жить тут один?

– Желательно.

– Но ведь это не комната, а целая квартира.

– Мы называем это комнатами, честно говоря, я понятия не имею, почему. Это было до того, как я сюда приехал, а подробностями я не интересовался. Тебе всё нравится?

– Нравится ли мне? Да мне кажется, что это сон.

Отец Дмитрий вручил Тихону высокотехнологический смартфон, который лежал у него на кровати.

– Это твой помощник. Мой контакт есть у тебя во всех мессенджерах. Если тебе что-то не ясно, пиши мне. Горничная для уборки приходит во вторник и субботу, ещё у тебя установлено приложение для заказа еды в твою комнату, если ты по какой-то причине не успел прийти в обеденный зал.

Отец Дмитрий отдал Тихону в руки смартфон.

– То есть я могу заказать еду себе в комнату в любое время?

– Да, ну желательно в свободное время. Там очень обширное меню, и мне нравится с ним экспериментировать. Последнее время я заказываю лишь такие блюда, название которых я вижу в этой жизни первый раз, это расширяет кругозор. Советую попробовать. Тихон перевёл взгляд на огромный экран, который висел напротив кровати.

– Обязательно попробую.

– Честно говоря, тебе будет сложно лишь первое время. После того как ты узнаешь свою службу, ты будешь как рыба в воде. Твоя функция в храме мне пока что неизвестна, мне пришла лишь инструкция, чтобы помочь тебе с бытовыми вещами. Некоторые жалуются, что им дали плохие должности после распределения, но я считаю, что все работы хороши, главное, чтобы они были во благо, верно?

– Верно.

Отец Дмитрий посмотрел на Тихона.