По следам забытых легенд. Собирайте чемодан! Вы едете в Чкаловск!

Проклятие атамана

Проснувшись дождливым майским утром, Яна сладко потянулась.

– Суббота, – девушка посмотрела на часы, висящие напротив ее кровати и, улыбнувшись, перевернулась на другой бок. Суббота был вторым любимым днем Яны после пятницы.

Телефонный звонок выдернул ее из полузабытья.

– Алло, – сонным и недовольным голосом ответила Яна.

– Только не говори, что ты спишь! – мужской голос на том конце провода явно был удивлен и нетерпелив. – Уже десять!

– Суббота!

– Суббота! Вот именно! – я жду у подъезда через тридцать минут! – телефонные гудки говорили о том, что спорить бесполезно.

Яна со стоном свесила ноги с кровати. Ну как? Как ее угораздило договориться с Ромкой на субботу?! Субботу! Уму непостижимо!

Умывшись, и, натянув светло-синие джинсы и серую свободную футболку, девушка приглаживала копну светлых кудряшек и разглядывала себя в зеркало. Всегда последняя в строю на школьной физкультуре, самая низкая девочка в своей группе в институте Археологии. Ну, просто дюймовочка. Яна не очень любила это сравнение, хотя ей нравилась ее внешность. Худенькая, миниатюрная, она с легкостью могла пролезть даже в самое маленькое отверстие любого строения. При раскопках, на которые они студентами частенько ездили во время учебы в институте, это было очень полезно. Выпив стакан воды, Яна выбежала на улицу.

Ромка сидел на лавочке возле подъезда и нетерпеливо подергивал ногой. Увидев девушку, он вскочил и приготовился к длительной нотации по поводу договоренностей и их четкого выполнения, но увидев испепеляющий взгляд Яны, передумал и направился к своей машине.

– Что ты узнал? – Яна удобно устроилась в новенькой КИА РИО лимонного цвета. Ромка купил ее две недели назад и очень гордился своей покупкой.

– Ничего!

Яна недоуменно посмотрела на него.

– Ничего?

– Только легенда. И все. Я спросил всех, кого смог найти в этом месте. Все говорят одно и то же. Ничего нового, – Ромка смотрел вдаль через лобовое стекло машины.

– Что за легенда? – Яна вздохнула, она уже начинала сомневаться в верности принятого решения и испорченного утра субботы.

– Я был на том болоте, – немного отъехав от дома, начал рассказ Ромка.

– Где зарыт Клад? – в голосе Яны послышался интерес.

– Да, но про клад никто ничего не знает, – Ромка сделал паузу.

Яна ждала.

– Только о разбойниках.

– Разбойниках? – Яна стукнула кулачком Ромку в плечо. – Ты обманул меня! Давай рассказывай!

Ромка засмеялся.

– Ладно, ладно. Около села Чистое проходила дорога, по которой ходило много купцов. Естественно там хозяйничали разбойники. Атаман был очень жестоким человеком. Ну и конечно, в столице об этом узнали и решили их поймать.

– Ух, все интереснее и интереснее! Опять дождь, – Яна окинула взглядом серое небо. Дождь расходился не на шутку. Девушка поежилась. – Зря не взяла куртку.

Ромка пошарил рукой на заднем сидении и достал черную кожаную косуху.

– Вот. Возьми.

Яна не стала спорить. Закутавшись потеплее, девушка включила печку.

– Ну?

– Ну и вот, – продолжил Ромка, – Разбойники узнали о планах жителей. Атаман решил, что богатство нужно спрятать в лесу, у того болота, где я был вчера. Но его нужно было кому-то охранять. И атаман решил закопать клад в землю вместе с живым человеком. Стали тянуть жребий. Угадай, кто вытянул бумажку?!

– Атаман! – Яна жаждала подробностей.

– Ага. Прикинь?! Ну и он не стал спорить. Разбойники вырыли большую яму, спустили туда клад и атаман прыгнул вслед за ним. А дальше классика жанра. Разбойники зарыли яму и покинули окрестности Чистого. Вскоре их поймали и казнили, – Ромка сделал актерскую паузу и томным бархатным голосом продолжил, – С тех пор прошло много лет. Никто больше не грабил на той дороге, но многие пытались найти таинственный клад.

– Скажи еще, что немало людей сгинуло в поисках! И все это из-за Атамана, – Яна фыркнула.

– Что не веришь в проклятия? – Ромка притормозил у одноэтажного деревянного здания. – Приехали.

– Рина отстегнула ремень безопасности.

– Нет.

– А зря! – Ромка не торопился выходить из машины. Дождь почти стих, и на небе появились небольшие голубые проблески. – Кто-то утонул в болоте, кто-то заблудился или был съеден дикими животными… Ну, по крайней мере, мне так рассказали местные бабушки.

– Понятно все с тобой. Пошли клад искать. Или боишься проклятия атамана? – Яна засмеялась и легко выпорхнула из машины навстречу приключениям.

+++

Яна! – Ромка вышел из машины и нежно закрыл за собой дверь. Он очень берег свою новую машину и хлопать дверками в ней могла только Яна, потому что для нее правил не существовало. Даже Ромкиных. – Яна!

– Ну что? – девушка стояла в нескольких метрах, запрокинув голову и закрыв глаза. Погода налаживалась. Небо голубело, дождик закончился, и легкий ветерок приятно обдувал лицо.

– Так пойдешь? – в голосе Ромки слышался сарказм.

Яна с непониманием посмотрела на парня. Он улыбался.

– Что?

– Ничего, – Ромка пожал плечами и бросил небрежный взгляд на легкие кроссовки девушки. – Может что-нибудь посолиднее? – он натягивал большие рыбацкие сапоги, которые доходили ему до бедер. Еще одни такие же лежали на земле рядом с машиной.

Яна недоверчиво оценила взглядом сапоги.

– Нет, я это не надену!

– Как хочешь, – Ромка пожал плечами.

Примерно через километр непростого пути ребята остановились.

– Это здесь! – бодро сообщил Ромка.

Яна тяжело вздохнула и потуже затянула лямки на огромных для ее роста рыбацких сапогах, дотянувшихся бы ей до пояса, если бы Ромка их не подвернул. Она огляделась. Кругом один и тот же пейзаж. Если не знать, что ты на болоте, то можно подумать, что это большая поляна, покрытая мхом и травой, а также изредка растущими полусухими деревьями, состоящими из одних кривых стволов.

– Чудно…

Ромка с усмешкой посмотрел на нее.

– Похоже, ты из тех людей, которые знают о болотах всего два факта – то, что там можно утонуть, и что на болотах растет клюква.

– Да, потому что так и есть, – засмеялась Яна.

Ромка сделал серьезное лицо.

– Чтобы ты понимала, болота являются очагами биологического разнообразия, источниками воды и первичной продуктивности, от которых зависит существование бесчисленных видов растений и животных.

Яна закатила глаза.

– О, Боже! Опять!

– Не опять, а снова. Я вообще-то, закончил экологический, если ты не забыла, – Ромка с интересом окидывал взглядом болота.

– Не забыла. Напомни, что мы тут ищем, – Яна направилась вперед.

Ромка схватил ее за руку.

– В смысле? – его глаза округлились.

– Да шучу я, – Яна выдернула руку и продолжила аккуратно двигаться вперед по чавкающей жиже, с трудом доставая огромные сапоги из зеленого месива. – Между прочим, я тоже кое-что знаю о болотах.

Она сделала паузу, подождав пока Ромка поравняется с ней.

– У болот есть свой праздник. Второе февраля. Это всемирный день болот, – Яна победно посмотрела на улыбающегося Ромку. Потрепав ее по плечу, он продолжал двигаться вперед.

– Куда мы конкретно идем? – спросила Яна.

Ромка остановился и достал небольшую карту местности из кармана ветровки. Сверившись с ней, он махнул в сторону небольшого кустистого островка.

– Туда, – он посмотрел на Яну, – Туда.

– Что там?

– Клад, я думаю. Судя по этой карте, которую я, на секундочку, нарисовал сам по рассказам местных жителей, клад должен быть там.

Через некоторое время Яна остановилась.

– Подожди. Мне кажется, или стало тяжелее идти? – она тяжело дышала.

– Да, и мне, – Ромка остановился, переводя дух.

– Но почему, ведь мы идем по земле. И болото кончилось. Вот та самая земля, про которую ты говорил, – Яна указала рукой недалеко от себя.

– Да, мы здесь. Я не понимаю, – он еще раз сверился с картой. – Я не могу сдвинуться с места.

Яна прислушалась.

– Что это?

– Что?

– Ты слышишь? – Яна крутила головой во все стороны. – Мы здесь не одни!

– Я ничего не слышу, – Ромка посмотрел на Яну. Она как буд-то оцепенела. Он оглянулся. К ним направлялись девушки. Много девушек, человек десять. Хотя Ромка не был уверен, что это девушки. Они больше смахивали на что-то среднее между русалками и кикиморами. Длинные волосы, полуобнаженные тела, бледная кожа… Ромке стало жутко.

– Кто это? – Яна не двигалась. Она дотянулась до Ромки и взяла его за руку.

– Я не знаю, – Ромка попробовал сделать шаг, но ноги не слушались, как буд-то две гири, были привязаны сейчас к его ступням.

Девушки пели и смеялись. Они приближались все ближе и ближе к ребятам.

– Рома, что они поют? – Яна не на шутку испугалась.

– Не могу разобрать, как будто на другом языке. Нужно уходить отсюда, – он в очередной раз попытался сдвинуться с места.

Девушки подошли к ребятам на расстояние вытянутой руки, и Яна смогла заглянуть одной из них в глаза. Она вскрикнула и закрыла лицо руками.

– Господи, да что же это такое! – Ромка был в отчаянии.

Все стихло.

– Яна, Яночка, – Ромка теребил девушку за руки. – Мы тонем!

Яна открыла лицо и посмотрела вокруг.

– О, Господи, мы в болоте!

Ребята стояли в самом центре злополучного болота, затянутые зеленой жижей уже выше колен.

– Вот почему мы не могли идти! Это было наваждение! – Ромка пытался достать свои ноги из болота.

– Наваждение? – Яне удалось высвободить одну ногу и переступить, но нога снова утонула.

– Да, я понял! – Ромке тоже удалось вынуть ногу. Это были Шишиги!

– Кто? – Яна медленно двигалась в обратную сторону, с неимоверным усилием доставая каждый раз огромные сапоги из трясины.

– Шишиги! Это нечистая сила. Декан рассказывал нам легенды на курсе по мифологии. Они живут в лесах и болотах и забирают заблудившихся путников. К жилищам людей они не выходят, – Ромка остановился и перевел дух. – Так, что еще? А, они боятся петухов, ну точнее их крика и…

– И видимо молитвы, – Яна тоже остановилась.

Ромка посмотрел на нее.

– Ну, наваждение спало, когда ты вспомнил о Боге.

Ромка кивнул.

Шаг за шагом ребята добрались до суши. Вымотанные и обессиленные они упали на землю.

– Ну и что теперь? – Яна смотрела на небо, постепенно становящееся серым. – Это тучи или ночь?

– Ночь? – Ромка достал из кармана телефон. – Ничего себе, уже шесть. Мы провели здесь целый день!

– И ничего не нашли, – Яна расстроено огляделась вокруг. – Пошли, нужно выбираться из этого странного места.

Ромка не двигался. Он что-то обдумывал.

– Ты чего? – Яна протянула ему руку.

– Не нашли, зато кое-что мы узнали точно!

– Что?

– Проклятье существует, и атаман никому не отдаст своих сокровищ, – он дал Яне руку и встал. – И нам посчастливилось не стать еще одним местным преданием.

– И на этом спасибо, – Яна уже хотела идти в сторону машины, но услышала шелест бумаги и обернулась. Ромка разглядывал какой-то рисунок.

– Что это? – темный, почти черный лист бумаги привлек внимание девушки.

Ромка загадочно улыбнулся.

– Если клад не идет к нам, тогда мы идем за ним по следу!

– Покровская гора, – Яна чуть наклонила голову в бок и пристально посмотрела на Ромку. – Ты неисправим.

– Покровская гора! В это раз у огонька нет никаких шансов…

Настоящее сокровище

Ты боишься? – спросил Ромка.

Он склонил голову набок и лёгкий ветерок трепал его тёмные волосы.

Боится ли она? Разумеется, нет. Ведь она же с Ромкой.

Девушка чувствовала в воздухе запах дождя. Свет дня был уже на исходе и Яну пронзило острое сожаление о потраченном впустую закате. Для неё сейчас эти последние лучи солнца были столь же драгоценны, сколько и последние капли мёда в горшочке.

Они отплыли в небольшой лодке от Чкаловской пристани к правому берегу Волги.

– Ты готова? – парень был немного напряжён. – Солнце почти село.

Яна кивнула. Она всё время думала о том, что рассказывал ей Ромка. О Покровской горе, куда они, собственно, и направлялись. Хотя она и раньше слышала эту историю от разных людей. Про мужской монастырь Покрова Пресвятой Богородицы. Говорили, что от него и гора стала называться Покровской.

– О чем думаешь? – Ромка плавно направлял лодку к месту назначения, весла входили в воду, как нож в масло. Яна смотрела на гору.

– О монастыре, – она обернулась на Ромку. – Хотела бы я увидеть его. Говорят, он был затоплен Горьковской ГЭС. Как думаешь, он всё ещё там, под водой?

– Возможно, но я не думаю, что до него можно доплыть. По крайней мере, я не слышал об этом.

– Наверное, это очень глубоко, – Яна снова посмотрела на гору. – Мы почти приплыли.

Ромка причалил к берегу у подножия горы и перевернул лодку на песок.

– Это частная территория. Надеюсь, нам повезёт сегодня, и мы никого не встретим, – он осмотрелся. Гора и окрестности казались совсем пустынными. – Теперь будем ждать.

Они удобно устроились возле лодки. Горячий термос с ароматным чаем и бутерброды с сыром, предусмотрительно захваченные Ромкой, оказались очень кстати.

– Ты веришь в то, что монахи могли зарыть богатый клад? – аппетитно прихлебывая дымящийся чай, спросил Ромка. – Откуда у монахов большие деньги?

Яна пожала плечами.

– Не знаю. Скорее верю, чем нет. Думаю, что легенды рождаются из поступков, совершенных на самом деле. Ну, что это не выдуманные сюжеты, типа сказок.

– Значит нужно искать железную плиту с кольцом?

– Да, только под водой, да ещё и в темноте сделать это будет очень непросто, – Яна встала. Она осмотрела их снаряжение.

Два гидрокостюма, два баллона с воздухом, маски и ласты.

– Когда нужно их вернуть?

– Завтра, – Ромка встал.– Нужно переодеться. Почти стемнело.

Пока ребята натягивали гидрокостюмы, Ромка болтал безумолку.

– Как считаешь, у нас с тобой чистые души и благие намерения?

Яна не отвечала, она поправляла костюм, и надевала ласты.

– Ну, просто хранители сокровищ откроют место их нахождения только тем, у кого чистая душа и благие намерения. – Яна!

Яна выпрямилась и посмотрела на Ромку.

– Нет, у нас далеко не самые благие намерения, ведь мы хотим найти сокровища, хотя душа, возможно, у нас и чистая, – она лукаво улыбнулась, – По крайней мере, у меня.

Ромка закатил глаза.

Ещё через несколько минут ребята были полностью готовы к погружению и внимательно всматривались в толщу воды. Уже совсем стемнело. На воде сияла красивая лунная дорожка.

– Что это? – Яна указала рукой на воду, недалеко от берега, где они находились.

Ромка присмотрелся. Он встал и подошёл ближе к воде.

В паре метров от него в темной глубине плясал слабый желтоватый огонёк.

– Я не уверен, может это отражение… От луны…

Яна уверенными движениями натянула маску, и, махнув Ромке, быстрыми шагами направилась в воду. Пара секунд и она нырнула прямиком к магическому огоньку. Ромка на секунду замялся, но, быстро сориентировавшись, нырнул за Яной.

Несколько минут ребята плыли на огонёк, удаляющийся от них в горизонтальной плоскости, как будто указывая дорогу. Дно было совсем недалеко. Ребята плыли в полной темноте.

Под водой время течёт по-другому. Яне показалось, что прошёл час, а может и больше. Она начала волноваться. Ромка держался рядом и тоже нервничал.

Огонёк то исчезал, то снова появлялся и наконец, совсем пропал.

Яна остановилась и посмотрела наверх. Над головой была лишь чёрная толща воды. И вокруг девушки была темнота. Она не заметила, как дно ушло сильно вниз, и она перестала касаться его.

Ребята включили фонарики, встроенные в маски. Ромка дотронулся до её руки и указал на ноги. Они поплыли вниз. Несколько минут спустя показалось дно. Исследовав его на несколько десятков метров во все стороны, и ничего не найдя, Яна жестом предложила подниматься наверх.

Ромка кивнул.

Выплыв на поверхность, Яна сняла маску и огляделась. Темно. Вдалеке чуть видно сверкали огни населённого пункта. Скорее всего, города. Вот только какого?

– Ром, где мы? – Яна оглянулась. Ромки нигде не было. Яна не на шутку встревожилась. – Рома! – никто не ответил Яне и она, натянув маску с фонариком, вновь нырнула в тёмную пучину. Теперь поиск сокровищ уже не казался ей безобидным приключением. Яне стало по-настоящему страшно. Она погружалась всё глубже, но нигде не было и намёка на свет Ромкиного фонарика. Яну охватила паника. Она не знала, где она, потеряла лучшего друга и, возможно, не сможет в одиночку добраться до дома. Все эти мысли доводили Яну до отчаяния, она металась в глубине из стороны в сторону и уже была готова раствориться в панической атаке, как неожиданно кто-то дотронулся до её спины. Яна беззвучно закричала и резко, насколько это было возможно в воде, развернулась. На нее, энергично разводя руками и барахтая ногами, смотрел весьма довольный Ромка. Он указал Яне наверх и, взяв её за руку, поплыл на поверхность.

– Что случилось? Где ты был? – Яна задыхалась. Паника не отпускала ее. – Я думала, с тобой что-то случилось! О, Господи, я не могу больше плыть… Мы не доплывем обратно!

Ромка подплыл ещё ближе к Яне.

– Посмотри на меня! Посмотри! – он заглянул в глаза девушке. Всё будет хорошо. Дыши! Мы доплывем. Вместе. Мы недалеко. У меня в гидрочасах встроен навигатор.

Яна, глубоко дыша, посмотрела на часы. Паника постепенно отпускала ее.

– Вот, смотри, – Ромка указал на тёмное пятно вдалеке. Это Покровская гора. Мы её обогнули, когда плыли за огоньком. Сейчас вернёмся назад тем же путём, но не под водой. Поплывём так. Ты хорошо плаваешь, я тоже. Поняла?

Яна кивнула. Она почти успокоилась. Ромка был рядом с ней, а значит всё хорошо.

Метр за метром ребята плыли к горе. Молча, чтобы сохранить силы. Доплыв до песчаного берега, они выползли на него.

– Это уже становится традицией… – тяжело дыша, чуть слышно произнесла Яна, перевернувшись на спину.

– О чем ты? – Ромка лежал рядом девушкой, чуть касаясь её руки.

– Выползать из воды на берег без сил. Болото, река… Что дальше?

Ромка рассмеялся.

– Не смешно, – Яна поджала пухленькие губки. – Нам ещё до дома добираться…

Ромка приподнялся и посмотрел на Яну.

– Я нашёл его!

Яна села.

– Что?

– Я нашёл его! Сокровище!

Яна не перебивала. Ромка показал ей сжатую в кулак руку. – Когда ты поплыла наверх, я поплыл за тобой, но потом, я оглянулся и посмотрел на дно, и что-то чуть заметно блеснуло, видно освещённое моим фонарём. Я решил проверить и поплыл вниз, – Ромка разжал кулак.

– Кольцо! – Яна взяла в руку небольшое изящное колечко.

– Да, неизвестно только драгоценное или нет…

– Это неважно! Для нас это настоящее сокровище, – Яна пристально разглядывала колечко.

– Почему?

– Потому что нас к нему привёл огонёк, – Яна перевела взгляд на Ромку. – И потому что это значит, что сокровища монахов Покровского монастыря тоже существуют, даже если это колечко просто принесло сюда течением. Пока мы верим в легенды и чудеса – они случаются с нами, так мне всегда говорит мама, – Яна улыбнулась. – Поплыли домой. Хватит с нас на сегодня приключений.

Ромка стащил с себя и Яны ласты, и ребята, усталые, но довольные, отправились в обратный путь, абсолютно убеждённые в том, что они чисты душой и имеют самые благие намерения.

Огонёк, всё это время плясавший на водной глади позади них, на секунду вспыхнул яркой вспышкой и исчез в тёмной глубине…

До встречи со следующими чистыми душами…

Как проехать на «Барыню» или все еще только начинается

Ах, вторник! Вафельный день. Сколько Яна себя помнила, летние вторники подразумевали свежий кофе и полные до краёв мисочки с клубникой и нежной сметаной. А еще нескончаемую стопку хрустящих золотисто-коричневых вафель. Во вторник Яна могла перевернуться на другой бок в постели и, прежде чем проснуться, уже безошибочно понять какой сегодня день.

Это утро не стало исключением. Яна принюхалась. Аромат жареного вафельного теста и свежей клубники разливался по всей квартире. Яна жила на третьем этаже обычной пятиэтажки в небольшой деревеньке Кузнецово Чкаловского района Нижегородской области. Хотя уже много лет слово «район» заменили на «городской округ». Она только-только окончила институт и определялась с дальнейшей сферой деятельности. Мама пророчила ей магистратуру, но Яна хотела действовать. Её тянуло к раскопкам, древностям, истории, ну и, конечно, как всех молодых авантюристов, к приключениям.

– Мам, – Яна сладко потянулась, – как вкусно пахнет!

Стройная женщина невысокого роста с ухоженными светло-русыми чуть вьющимися волосами заглянула в комнату.

– Доброе утро, соня. Ромка звонил уже два раза. Завтрак на столе, – мама улыбнулась самой нежной улыбкой, на которую способна только мама и закрыла дверь.

Яна накрылась одеялом с головой и повернулась на другой бок. Она любила Ромку. Очень. Так как можно любить самого лучшего друга. Он был для нее надежным плечом, поддержкой и опорой во всем. Они познакомились в кафе, в компании общих друзей на первом курсе института. Яна училась на археолога, а Ромка на экологическом. Если быть совсем откровенной, то она до сих пор не знала, как правильно называется его специальность, но это было неважно. Важным было то, что с того дня они не расставались. Он всегда был рядом, поддерживал ее, когда она сдавала экзамены, приносил лекарства, когда она болела, давал советы по поводу очередного парня. Яна уже и не представляла своей жизни без этого высокого, стройного, черноволосого парня. Он был для нее целым миром, ее миром. Они понимали друг друга с полуслова. Но между ними никогда не было романических отношений. Никогда. Ведь это бы все разрушило.

– Нет, – Яна отогнала от себя эти мысли. Ромка не может ее любить, ведь он все о ней знает. Ерунда какая-то.

Она встала с кровати, выглянула в окно и потянулась. Вид из окна был потрясающий. Деревня жила своей жизнью: куры важно прогуливались под окном, словно хозяева жизни, а петух горланил во все горло каждые две минуты. От этого Яна иногда сходила с ума по утрам, но сегодня же вторник и аромат свежих вафель перекрыл все возможные негативные эмоции. Дети бегали за бабочками, а кошки разлеглись на крыше соседнего двухэтажного дома, грея свои меха на солнышке. Яна улыбалась. Она любила свою деревню всей душой и никуда не хотела уезжать. Пять лет жизни в Нижнем Новгороде научили девушку ценить покой, свежий воздух и любящих заботливых родителей.

Яна умылась, позавтракала и удобно устроилась за компьютерным столиком.

– Доброе утро, – раздалось на другом конце провода. – Я уже думал, что ты весь день проспишь.

– Не начинай, у меня каникулы, а я сова! И вообще, ты знаешь, чем я вчера занималась до полночи? – Яна зевнула.

– Нет, я лег в одиннадцать, – ответил Ромка.

– Так вот, после последней вылазки, ну, на Покровскую гору, я подумала и решила, что нам с тобой нужно оправиться в небольшое путешествие.

– Продолжай, – в голосе Ромки слушался интерес.

– Мы очень мелко берем. Нам нужно расширить свои поиски. Мы сосредоточились на сокровищах, а ведь сокровища – это понятие растяжимое.

– Верно. Сокровища – это мы сами, – по Ромкиному голосу можно было понять, что он улыбается.

– Ну, это конечно так, но я не об этом! Я предлагаю объехать наш городской округ, и побывать в разных местах, пообщаться с жителями, узнать их легенды и предания и, вообще, посмотреть мир, так сказать.

Ромка молчал.

– Никаких возражений. Собирай рюкзак. Не забудь палатку. Хотя, мы можем проситься на ночлег к местным жителям, ну это как повезет, – Яна так разошлась, что Ромке стало не по себе.

– Яна, ты уверена…

– Да, я все рассчитала и уже составила карту с нашим маршрутом. Выдвигаемся сегодня через два часа. Возьми все необходимое, – Яна положила трубку. Она была счастлива. Эта мысль настолько захватила ее сознание, что она не могла думать ни о чем другом. Целую неделю она не общалась с Ромкой. Она планировала поход, разрабатывала маршрут, искала в интернете интересные сведения о населенных пунктах городского округа город Чкаловск и вот, наконец, все готово.

Это же просто сказка! Настоящее приключение! Тем более с Ромкой не страшно.

Через два часа Ромка ждал у подъезда. Он жил совсем недалеко от Яны. В самом Чкаловске. В его машине лежало половина его квартиры. Ромка не любил спонтанные срывы. Ему нужно было все планировать заранее. В отличие от Яны. Поэтому он взял все, что по его мнению могло пригодиться им в пути, забив весь багажник и большую часть задних сидений.

– Привет. Это что? – Яна плюхнулась на пассажирское сиденье и обернулась назад. У нее с собой был только рюкзак.

– Это мои вещи, – Ромка оглядел Яну с ног до головы. – А где твои?

Яна показала ему рюкзак. – Вот. Я знала, что ты все возьмешь. Молодец, – она потрепала его за волосы, от чего они встали дыбом.

– Итак, твой планы, – Ромка в ожидании и в предвкушении головной боли посмотрел на Яну, но, увидев ее счастливое и взволнованное лицо, тут же размяк и готов был на все, чтобы она не предложила.

– Мы едем в экспедицию, – она подняла указательный палец и сделала серьезное лицо, как у профессора математических наук.

Ромка засмеялся.

– Цель экспедиции – сбор легенд, преданий, артефактов и других вещей, подтверждающих подлинность этих сказок. Сказки в кавычках, ну ты понял, – Яна расстегнула рюкзак и достала сложенный в четыре раза лист бумаги.

– Это карта. Точнее наш маршрут, – она отдала лист Ромке.

Парень обреченно раскрыл рукописный шедевр Яны и углубился в его изучение.

Девушка ерзала на сидении и изнывала от любопытства.

– Ну!– не выдержала она. Что ты думаешь?

– Я думаю, что ты сумасшедшая, – Ромка посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на лобовое стекло. За окном было настоящее лето, которое, по всей видимости, обещало стать самым необычным в его жизни. – Поехали!

– Ю-ху!– Яна высунулась в открытое окно и радостно подставила лицо горячему летнему ветру. – Приключения продолжаются!

+++

Итак, – Ромка многозначительно посмотрел на Яну, когда они подъезжали к перекрестку с табличкой «Решетниково».

Яна жестом указала налево.

– Нам предстоит объехать одиннадцать деревень в районе деревни «Высокая».

– Одиннадцать? – Ромка выпучил глаза. – Откуда там столько?

Яна улыбнулась.

– И начнем мы с небольшой деревни «Карабасиха». Притормози.

Ромка остановился напротив въезда в деревню.

– Некоторые деревни мы будем просто проезжать, записывая в дневник путешествий, все, что про них написано в интернете и в книгах о нашем крае.

– Дневник путешествий?

Яна показала Ромке красивый ежедневник темно-синего цвета.

– А в некоторых придется задержаться подольше.

– Тоесть, некоторое время мы проведем совсем недалеко от дома, и можем на ночь вернуться в свои теплые постельки? – Надежда в Ромкином голосе звучала так явно, что Рина засмеялась.

– Нет.

– Ну, попытка не пытка, – вздохнул Ромка. – Карабасиха относится к какому типу деревень?

Яна посмотрела в свои записи. Еще один небольшой блокнот лежал на ее коленях. Он был весь исписан.

– Эту мы просто проедем. Прокатимся по ней, посмотрим и поедем дальше.

Ромка повернул в деревню и поехал мимо домов, находящихся по обе стороны от дороги.

– Об этой деревне известно очень мало,– Яна листала свои записи, пока Ромка аккуратно вел машину. – Появилась деревня примерно в 1782 году и принадлежала грузинскому царевичу Георгию Вахтанговичу Грузинскому. В ней жило всего шестьдесят три человека. К 1850 году в деревне насчитывалось четырнадцать семей. Вот и все, – Яна захлопнула блокнот. Сколько домов сейчас? – Яна огляделась.

– Немного, – Ромка доехал до конца деревни и развернулся, чтобы ехать назад. – Скорее всего, столько же. – Куда дальше?

– Бральгино. Там есть кое-что, что мне интересно посмотреть.

Через несколько минут КИА Рио лимонного цвета, Лимончик, как ласково называла ее Яна, остановилась около таблички «Бральгино».

Ребята вышли из машины.

– Что теперь? – Ромка шел за Яной.

– Пошли! – Яна уверенными шагами шла в деревню.

Остановившись около одного из домов, Яна заглянула за забор.

На приусадебном участке работала молодая женщина.

– Извините, – вежлива начала Яна, – Подскажите нам, пожалуйста, как проехать на "Барыню"?

Женщина выпрямилась, вытерла руки о фартук, и с недоумением посмотрела на ребят.

Ромка смутился.

– Извините, я не расслышала, – она подошла чуть ближе.

– Мы хотим отдохнуть на "Барыне", Вы не подскажете, как туда проехать? – Яна мило улыбнулась женщине.

Та, в свою очередь, пожала плечами.

– Я не понимаю, о чем вы. Мне нужно работать, извините, – женщина ещё раз оценивающе окинула ребят взглядом и направилась к дому.

Яна сделала пометку в своём дневнике путешествий. Рома посмотрел на неё.

– На барыню?

Яна кивнула.

– Только не на барыню, а на "Барыню"! – Яна произнесла это столь многозначительно, что Ромка перестал задавать вопросы.

Ребята двинулись вдоль деревни.

– А она оказывается довольно большая. Вон смотри, – Ромка указал рукой на идущих вдалеке мужчину и женщину. Они выгуливали собаку. Остановившись на небольшом расстоянии, Яна задала прохожим всё тот же вопрос, но и они не понимали, о чем спрашивает Яна.

Ребята гуляли по деревне сорок минут. Всех, кто встречался на пути, Яна спрашивала про «Барыню». Кто-то недоверчиво смотрел на нее, кто-то просто пожимал плечами. Но Яна не сдавалась. Пройдя всю деревню и возвращаясь назад, девушка приметила маленький неухоженный домик бледно-сиреневого цвета. Домик утопал в зелени, и было видно, что хозяйских рук ему точно не хватает. Но из трубы шёл дымок, и Яна решила сделать последнюю попытку. Калитка была не заперта, и ребята без проблем вошли в огород. Дом был невысок, на улицу выходило три окна, остальные, видимо, в сад. К дому вплотную подступали вишневые и яблоневые деревья. Ветки яблони лежали прямо на крыше.

Собак нигде не было видно, и Яна постучала в дверь. Сначала ребятам никто не открыл, Яна постучала сильнее. Она уже было подумала, что никого нет дома, но вдруг услышала шаркающие шаги. Минуту спустя, дверь отворила милая пожилая женщина в чистом белом халате, усыпанном розовыми мелкими цветочками. Блоснежный платочек прикрывал седые волосы. "Как она похожа на мою бабушку" – печально подумала Яна. Она потеряла свою бабулю совсем недавно и до сих пор корила себя за то, что не проводила с ней достаточно времени.

Старушка улыбнулась ребятам.

– Здравствуйте, – ласково поприветствовала бабушку Яна.

– Здравствуйте, милые, – старушка широко открыла дверь, – проходите.

Яна почувствовала давно забытый запах сушеного клевера с чуть уловимым ароматом меда, к которому примешивался горьковатый запах полыни. Ей очень захотелось войти.

Дом был чудесный. В нём витал дух старины. Комната, в которую вошли ребята, была совсем небольшая, с одним окном, но она была очень уютная.

Напротив входа стояла большая деревянная кровать с горкой подушек, накрытая цветным лоскутным одеялом.

Яна огляделась. За кроватью у окна слева стоял комод, на нем красовались шкатулки, игольница, салфетка, видимо, вышитая руками бабушки.

Справа от окна находилась небольшая полочка с иконами, рядом с которыми висели часы. "Наверное, с кукушкой", – подумал Яна. Под часами находился сундук, покрытый цветной вязаной салфеткой.

Яна повернулась к старушке.

Та уже доставала керамические кружки. Поставив их на стол, старушка взяла кувшин, стоявший внизу у настоящей русской печи.

– Молочко парное, – голос был такой ласковый и приятный, как будто бабушка обращалась к родным внукам.

Ромка взял в руки кружку и отхлебнул большой глоток.

– Ммм, ещё тёплое, – он закрыл глаза от удовольствия.

– И пирожок съешь, милой, с яблочками, – бабушка достала из печки тарелку с пирожками, и Ромка тут же схватил самый большой.

Яна не пила и не ела. Она смотрела куда-то в щель неприкрытой входной двери.

Старушка посмотрела на дверь и нахмурилась. В двери показался маленький чёрный котёнок, с белыми пятнышками на спинке и большими голубыми глазами.

– Вот, прибился на мою голову, – заворчала старушка и налила парного молочка в небольшое глиняное блюдечко. Котёнок тут же подбежал к мисочке и с жадностью начал лакать молочко. При этом он довольно урчал, говоря тем самым большое кошачье спасибо.

Яна присела рядом с котёнком и с надеждой посмотрела на старушку.

– А можно мы возьмём его себе?

Старушка на несколько секунд задумалась, но потом кивнула.

Яна невероятно обрадовалась. Она давно мечтала о котенке, а в это милое создание она влюбилась с первого взгляда.

– Ой, я совсем забыла, – Яна вскочила. Старушка присела на стул и посмотрела на Яну.

– Мы хотели узнать, как проехать на "Барыню"?

Лицо старушки просветлело.

– Да, конечно, я вам расскажу. Только… откуда вы знаете? Ведь так уже никто не говорит, – бабушка достала чуть смятый лист бумаги и зелёный карандаш.

– Прочитала в одной книге, – Яна взяла котёнка на руки и гладила его. Котёнок закрыл глаза и, мурлыча, удобно устроился на руках девушки.

Старушка передала Яне рисунок.

– Вот здесь. Я нарисовала вам дорожку.

Ромка заглянул в листочек.

– Кто-нибудь объяснит мне, что это значит?

Старушка, казалась, помолодела на несколько лет. Лицо стало розовым, глаза заблестели. Она разглаживала складки на платье.

Яна с интересом и любопытством смотрела на старушку. Она уже приготовила свой дневник.

– В былые времена, немного в стороне от главной дороги, в лесу находилась усадьба местной помещицы, барыни, – старушка задумалась. – Время и люди не оставили камня на камне от богатой постройки. А вот название сохранилось.

– Сегодня я спросила у Вас: "Как проехать на "Барыню" и Вы все поняли, – Яна выглядела очень довольной. – Я поняла, почему никто в деревне не ответил мне.

– Никто так уже не говорит, – Ромка доедал уже третий пирог и допивал вторую кружку молока.

– Да, – кивнула Яна, – Никто уже так не говорит…

Полчаса спустя, ребята отъехали от дома старушки.

– Я хочу посмотреть это место, – Яна делала записи в своём дневнике и гладила дремлющего на руках Лютика.

– Лютик? Почему Лютик?

– Просто. Потому что я так хочу, – посмотри на его милую мордочку, – Яна потрепала котёнка за чёрное ушко, – это же вылитый Лютик.

– По карте, нарисованной бабушкой, нам сюда, – Ромка остановил машину возле небольшой поляны. Лесная дорога закончилась, и дальше проезда не было.

Ребята вышли из машины.

Внимание Яны привлекла высохшая лиственница, на которой сидел большой чёрный ворон. Он сидел на дереве один и наблюдал за ребятами.

Большая поляна с множеством полевых цветов и лесных кустарников была совсем небольшой, но очень привлекательной для отдыхающих. Об этом говорил разбросанный по поляне мусор.

– Поляна, как поляна. Руин нет. Ничего интересного тоже нет, – Ромка пнул смятую пластиковую бутылку.

Яна неодобрительно посмотрела на него.

– Что?

– Ничего, – Яна пошла к машине. Лютик спал на переднем сиденье, свернувшись в клубок. Аккуратно, чтобы не потревожить его, Яна достала из машины мусорный пакет и отправилась обратно.

Через пятнадцать минут поляна, имеющая богатую историю, приобрела и природную красоту.

– Все-таки это историческое место, – Яна ещё раз окинула взглядом место.

Ромка приобнял Яну за плечи.

– Пора…

– Пора…

Яна, удобно устроившись на рядом с котенком, делала пометки в своём дневнике, а Ромка с аппетитом доедал очередной пирог, заботливо завернутых ребятам с собой милой старушкой.

Всё было как всегда, и одновременно всё было как-то по-другому… Дух приключений так и витал в воздухе, а всё ещё только начинается…

Екатерина II собственной персоной

– Не разгоняйся. Тут всё рядом, – Яна внимательно разглядывала местность из окна.

– Мы едем в Прогресс? – Ромка тоже вглядывался в дорогу.

– Прогресс – это название колхоза, а не деревни. Деревня называется "Высокая", – Яна, не отрываясь, продолжала смотреть в окно. – Но, когда мы подростками ездили сюда на дискотеку на великах, мы тоже говорили: "Поехали в Прогресс". Странно, да? Мы же ведь в Кузнецово не говорим " Я живу в пути Ленина или приезжайте в путь Ленина.

Ромка улыбнулся.

– Остановись, – Яна указала на показавшиеся домики со стороны Ромки. – Это Зименки. Но про них мне вообще не удалось ничего найти, – девушка ещё раз пролистала свои записи. – Ничего…

Ромка плавно повёл машину через деревню.

– Вообще ничего?

– Ну, данное селение выстроено повторно. Одни Зименки у нас в районе уже были, но сгорели. Названа деревня так в честь других Зименок, которые располагались в Нижегородской области по Арзамаскому направлению. У этих двух поселений был один барин. Собственно и всё.

Ромка доехал до конца прямой улицы и повернул обратно.

– Ну, здесь мы все увидели. Видимо много дачников на лето приезжает, смотри, какие дома современные есть.

Яна кивнула.

Дальше куда? – Ромка выехал на дорогу.

– Колосиха.

Он посмотрел на навигатор, включённый в телефоне.

– Лютик, перестань. Яна, убери, он щекочет мне руку.

Котенок проснулся уже несколько минут назад и хозяйничал в машине как хотел. Он изучил часть багажника, не занятого вещами, и заднее сиденье, несколько раз обнюхал Яну и теперь принялся за Ромку.

Яна забрала Лютика, усадила его на колени и принялась энергично чесать ему за ушком. От этого котёнок стал словно пластилиновый. Он плюхнулся на животик, смешно развел все четыре лапки в стороны и громко мурлыкал от удовольствия.

Несколько минут спустя машина немного съехала с основной дороги и остановилась у таблички с надписью "Колосиха".

– Ну, экскурсовод, вещай! – Ромка с интересом посмотрел на притихшую Яну, ласкающую котёнка. Девушка достала из бардачка блокнот.

– Возникла эта деревня в середине восемнадцатого века. Стоит она среди полей, где колосится рожь и пшеница. Видимо от этого и пошло её название. Основным занятием крестьян было земледелие, каждая семья держала скот – коров, овец и так далее, – Яна пробежалась глазами по тексту, сделала небольшую паузу и продолжила. – После революции в деревне появилась школа, куда ходили дети, – Яна опять сделала паузу, – с деревянными сумками. Как это? Ты представляешь себе деревянный рюкзак или, например, деревянный ранец? Яна посмотрела на Ромку. – Представляешь, сколько он весил…

Она немного помолчала, Ромка тоже молчал. Он представил себя с деревянным рюкзаком за плечами.

– В период коллективизации люди объединились, и колхоз встал на ноги, окреп. Но после войны в колхозе некому стало работать, потому что многие не вернулись с войны, – Яна печально посмотрела в окно. – И теперь молодёжи здесь нет, а живут одни старики, которые прожили на этой земле всю свою жизнь.

– Тоесть, смотреть тут нам нечего? – Ромка не торопится нажимать на газ.

– Ну, поедем, проедемся, раз уж приехали.

Деревня была чуть больше, чем предыдущая, но в целом очень походила, на все деревни, которые видела Яна. Внимание Ромки привлек большой колодец-журавль.

– Остановимся? Я хочу посмотреть, – ребята вместе с лютиком вышли из машины и подошли к колодцу.

Ромка оглядел колодец.

– Смотри, крест, – он указал на внутреннюю поверхность верхней балки колодца.

– Для чего это? – Яна аккуратно заглянула в колодец.

– Ну, как рассказывал нам Лев Григорьевич на мифологии, что так на Руси делали, чтобы ничьи злые умыслы не перешли на воду. А колодезной воде приписывались особые целебные свойства.

Он потянул за цепь, к которой было привязано ведро. Большая старая деревянная балка со скрипом опустилась, и ведро утонуло в колодце. Ромка вытянул ведро, полное освежающей прохладной воды.

– Вот как ты считаешь, мы с тобой паломники? – он вцепился в ведро с водой и заинтересованно посмотрел на Яну.

– Ну, не знаю. Паломники вроде совершают поездки для того, чтобы соприкоснуться со святынями и во имя Христа. А мы с тобой ради научного интереса. Дай попить! – она протянула одну руку к ведру, но Ромка загадочно отодвинулся.