Кольцо желаний

«КОЛЬЦО ЖЕЛАНИЙ»

Вероника шла под проливным дождем совсем не замечая, что промокла насквозь.

Рыдая во весь голос, с босоножками в руках и сумочкой через плечо, утирая рукой слезы, которые перемешивались с каплями дождя, даже не понимала, что она одна на пустынной улице.

Редкие фонари затухали, от заливающих их ливня, едва обозначая освещенные участки.

– …уууууу… вот за чтоо?!! – кричала она, подняв голову вверх, как будто обращаясь к кому то, известному только ей одной, – …нуу… скажиии!!! …за чтоо?!!!… почемуууу?!!!

То, опустив голову и затихая, то с криком приседая к земле, чуть не падая в изнеможении, она практически не видела дороги.

Ливневые желоба заглатывали потоки воды в свое «чрево», будто жажда овладела ими.

– ВОООСЕЕЕМЬ ЛЕЕТ!!!… вооосееемь… уууууу!!! – с необъяснимым гневом отчаяния, опять кричала во весь голос, упершись руками в колени, не в состоянии идти дальше.

* * *

Вернувшись домой неожиданно, хотя это было не один раз, Ника сразу услышала голоса из спальни. Еще, немного недоумевая, она предположила, что работает телевизор.

– Игореша!.. солнышко! … а, я дома! Мы с Верой сменами поме… нялись… – и, не договорив, глядя в открытую дверь, замерла на месте.

На кровати, прикрывшись покрывалом, полулежала ее лучшая подруга – сокровенный друг, душевный секретарь и как казалось Веронике, ее поддержка и опора с самых юных лет присутствовавшая в ее жизни, так же, как и она, в ее.

– Ника?! – только и смог «выдавить» из себя Игорь, сев на край кровати, прикрывшись пледом.

Вероника посмотрела на Алину, которая абсолютно не стесняясь, цинично пожав плечами, встала и накинув на себя халатик, прошла на кухню, коротко бросив Нике:

– Да угомонись ты! – и, как ни в чем не бывало, взяла сигарету, но не найдя зажигалки, поставила чайник на плиту, прикурив от конфорки, – нууу… – затягиваясь дымом, продолжила, – нуу, …не муж же он, тебе! … и, вообще, было бы из-за кого расстраиваться… тоже мне… дон ху-ан!

Наступила «тягостная пауза» молчания.

Ника посмотрела на Игоря, который так и сидел на большой кровати, которую они выбирали вместе, мечтая об уютном гнездышке.

Он, обхватив двумя руками голову, запустив пальцы в волосы, не силах был, даже повернуться, чтобы посмотреть на нее.

«Засвистел» чайник, разрывая своим свистом «нависшую» тишину.

***

Ника, не помнила, как выбежала на улицу, схватив в руки босоножки и сорвав сумочку с вешалки, как бежала по дороге не замечая, что пошел дождь, которого не было пять минут назад.

Она просто бежала от пустоты, как ей казалось, чего-то ужасного, которое полностью ею овладело и опустошило.

Дождь лил неугомонно, смешивая капли со слезами девушки.

Нике показалось, что, что-то блеснуло в потоке воды собравшейся у слива. Она приблизилась, всматриваясь туда, от куда как солнечные лучи исходило сияние. В одно мгновение перестав рыдать, словно отрешенная, нагнулась к решетке, лишь смахивая с лица капли дождя и слез.

Стараясь успокоиться и успеть достать застрявшие, прямо посередине железных прутьев, «огоньки», водоворот воды, который, вот-вот, доберется до них и унесет в бездну. Аккуратно, двумя пальчиками она взялась за блестки, подцепив их ногтями, как клещи и боясь выронить, достала находку, подставив другой рукой ладонь для подстраховки, бросив босоножки прямо в лужу.

Это было, кольцо с тремя необыкновенно красивыми камнями, разных цветов, которые переливались и сверкали, вспыхивая в темноте, демонстрируя все свое величие.

Камни, были влиты в ободок желтого метала.

Ника вытянула руку вверх любуясь находкой и улыбаясь, даже не заметив, что дождь, также неожиданно прекратился, как и начался, совсем забыв, что произошло, словно вычеркнув этот временной отрезок из памяти.

Просматривая кольцо изнутри, она была удивлена, что камни сверкали, так же, как и снаружи.

Даже, не вспомнив о босоножках, девушка медленно шла, примеряя его на правую руку, но оно было мало и тогда, одев на безымянный палец левой, вытянула руку вверх, радостно воскликнув:

– …как село! как же красиво! … – но, тут же, оглянулась.

К ней, тихо подъехала машина.

Водитель, открыв окно, чуть наклонившись, спросил:

– …девушка! Вы с небом договариваетесь?!… дождь закончился!

– С небом?! – переспросила она, еще не понимая, о чем речь.

– …ну, да! … такое впечатление, что вы, с небом разговариваете!

– Правда?! – удивилась она.

– Слушайте! – он, как будто, ухмыльнулся сам себе, – а давайте, я подвезу вас! – Машина остановилась.

Ника, тоже, остановилась.

– …ну, так давайте, я отвезу вас… что вы?! Одна, ночью… вот куда направляетесь?!

Ника смотрела на парня, добродушно улыбающегося ей, и пожав плечами, сказала:

– А я, даже… не знаю!

– Вот-те, и здрась-те! … ну, так не стесняйтесь! – с какой то, настойчивой мягкостью проговорил он, открыв двери.

Поглядев по сторонам, забыв про обувь, она шагнула и села в машину рядом с ним, на пассажирское сиденье. Закрывшись, двери тут же защелкнулись, как ей показалось.

Девушка посмотрела на молодого человека, на вид которому было лет тридцать пять. «…а, может и моложе» – подумала она.

Пожав плечами, как бы извиняясь, что вся мокрая, виновато улыбнулась, как вдруг услышала голоса с заднего сиденья.

Ника развернулась.

На нее смотрели двое мужчин.

Сердце ее похолодело.

– Здравствуйте, девушка! – улыбаясь во весь рот, сказали они, почти одновременно.

– …здравствуйте… – тихо проговорив и повернувшись, спрятала руки между колен.

Она сама не понимала, почему больше испугалась за кольцо, чем за себя. И, только сейчас поняла, что щелчок двери – простая ее блокировка, и выскочить из машины, уже не вариант.

«…кольцо… кольцо…» – только и думая о нем, в страхе лишиться находки, провернула его на пальце, камнями во внутрь ладони и, изо всех сил крепко сжала кулачки.

– Ну что?!… поехали! …прокатимся! – весело сказал парень.

Машина рванула с места.

Скованная страхом, закрыв глаза, Ника прошептала:

– Как, я хочу оказаться, на маленьком, необитаемом острове!

Яркая вспышка ослепила ее, искрами разлетевшись во все стороны.

Она открыла глаза.

* * *

Вероника стояла посереди песочного острова, на котором не было ни деревца, ни кустика, ни травинки, лишь окруженного со всех сторон водой.

На ней была белая сорочка, чуть ниже колен.

Она смотрела на свои босые ноги, на песок, еще ничего не понимая.

– Я, что?! … я, сплю??! – спрашивая себя, стала ощупывать и трогать лицо, волосы, открывать и закрывать глаза, крутиться вокруг, то глядя на воду, уходящую в бесконечность, то опять, на песок, – ну, конечно же… это сон!!! Это, просто, сон!!!

– …ААААААААА!!! – вдруг, закричала она, во все голос, подбегая к воде и все время вертясь, и пытаясь найти, хотя бы что-нибудь, что могло ей помочь разобраться в происходящем.

Но, все было тщетно.

Стоя у кромки воды, не решаясь войти в нее, она лепетала:

– …это сон… все!!! … конечно… сон!! … и, я хочу, чтобы это… был, сон! – с трепетом в голосе, повторяла и повторяла она, оглядываясь все время по сторонам, – хорошо, если, это действительно сон… а, может, я сошла с ума?! – ужаснулась она своим мыслям.

Ника, опять обернулась.

– Нет, нет, пусть это будет сон! … и потом, я же не в палате… и, санитаров нет… вообще, никого нет! … даже, больных нет! – вздохнув, с облегчением, решила, что это, все-таки сон, и что она просто спит.

– Ладно… пройдусь по острову…, все-таки я зачем-то сюда захотела попасть?! – Рассуждая, девушка шла по песку, чтобы не заступить в воду, которая вызывала у нее страх.

– Какой белый песок… совсем белый, надо же! …каждая песчинка абсолютно одинаковой формы… размера! … да разве такое возможно?! – удивлялась она, зачерпнув горсть песка в руки.

Вскоре Ника, наткнулась на свои же следы.

– …ладно…, делать нечего, пройдусь еще, может в голову, что-нибудь…, дааа нет! конечно, ничего не придет…, но, не стоять же, на одном месте?!

Делая круг за кругом, сокращая их как по спирали, в конце концов, дойдя до середины островка остановилась и подняла голову вверх, посмотрев на небо, которое было «залито» бледно желтым цветом, доходившим до горизонта сливаясь с океаном воды.

– …а где, голубое небо?! … а солнце?! … солнце где?! – продолжая удивляться каждый раз, вскрикивала в слух, – ой… а, тень, … тень моя, где?! – поворачиваясь, то в одну сторону, то в другую, то поднимая руки, то заглядывая за спину, то поднимая поочередно ноги, так и не смогла увидеть, свою тень.

Ее, просто, не было.

– …оказывается, во сне, теней, не бывает! – сделала она заключение опустившись на песок.

Мысли, больше не приходили в голову, и Ника стала пересыпать его из одной руки в другую, глядя как он просачивается сквозь пальцы, – …все-таки, ты очень белый… – с каким-то, смешанным чувством проговорив это, почувствовала, что она, здесь, не одна.

Резко подняв голову увидела, что у воды стоит мальчик.

Он, смотрел на нее, не двигаясь с места.

– …этого не может быть! – боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть его, еле слышно спросила, – мальчик… мальчик… ты кто?! … ты как, здесь?! … мальчик… не бойся… – шептала она, – …ты, только, не уходи! … ты, не бойся… хорошо?! … хорошо?!

Ника, стала потихоньку подниматься.

Мальчик, продолжал стоять и просто смотреть на нее.

Он был, лет девяти-десяти, в такой же белой сорочке и так же, ниже колен.

Его большие серо-голубые глаза, неотрывно смотрели на нее, а тоненькие ручки, были опущены. Русые, чуть волнистые волосы, обрамляли детское личико.

У Ники полились слезы.

– …кто ты?! – одними губами, спросила Ника.

Удивленно округлив глазки, с еще большим интересом, он посмотрел на нее и так же, одними губами, произнес:

– …м а м а?!

– …мама?! – изумилась Ника, оборачиваясь по сторонам, как будто, кого-то ища глазами, совсем забыв, что они на маленьком островке посреди океана.

Мальчик опустил голову и посмотрел под ноги, которые стала омывать быстро прибывающая вода.

Подняв личико, еще раз, уже с сожалением посмотрел ей в глаза, развернувшись пошел прямо в океан, и не оглядываясь, стал плыть.

– …нет!!! … нет!!! … не делай этого!!! … это… нельзя!!! … нельзя, делать!!! – кричала Ника, – … ты утонешь!!! … остановись! … вернись, вернись… пожааалуйста! – задыхаясь, повторяла и повторяла она, вглядываясь в даль.

Но, мальчика, уже не было видно.

Сердце ее останавливалось от ужаса, от бессилия.

– …неет! Нет… – закрыв, руками глаза, тряся головой, даже боялась подумать, что с ним могло произойти и только повторяла, и повторяла, – …нет… нет… нет…, – когда почувствовала, что она уже по пояс стоит в воде.

Плыть было некуда.

Ника крутилась вокруг себя, а вода «захватывала» ее в свой плен, добравшись уже до плеч.

От отчаяния, она вскинула руки вверх и блеск камней ослепил ее.

– Кольцо! … конечно же!!! … кольцо! – прокричала она, не веря самой себе, что это может ее спасти, но, все-равно повернув его камнями к ладошке зажала кулачок, зажмурив глаза закричала, – как я хочу… домой… на свой диванчик… и, кофе… горячий… пожалуйста!

***

Вероника лежала на своем любимом диванчике в коротком халатике, а на журнальном столике стояла чашечка с кофе, аромат которого стелился по всей комнате.

– …уууууу… – протянула она, вытянув руки вверх потягиваясь от пробуждения, – нууу…, что только не приснится! – довольная, посмотрела на чашечку, вспоминая, когда она могла успеть приготовить его, но тут же, почувствовав чувство голода, подскочила поспешив на кухню.

– Я такая голодная… такая голодная, что съела бы… не знаю, что, но съела бы… бы… бы…, но придется идти в магазин… – открывая, один за другим, шкафчики, которые, просто были пусты, как в прочем и холодильник, – … ну, конечно же… откуда?! … я, сто лет, здесь не готовила!

Вздохнув, решила все-таки пойти в магазин.

– Вот, допью кофе и пойду. – Отпив глоток, Ника, спохватилась, – …стоп! … а сколько же времени?! – воскликнула она и посмотрела на часы, но они стояли.

Порывшись в сумочке и не найдя телефон, с чашкой в руках ходила по комнате из угла в угол. Подойдя к окну и открыв шторы, за которыми было темно, тут же передумала выходить на улицу.

– Вот и хорошо… нечего на ночь наедаться… но почему, все-таки так хочется чего-нибудь вкусненького съесть?! – не успокаивалась она, разговаривая сама с собой.

Голод одолевал ее.

Ника взяла пульт от телевизора, но ни одна программа не работала, а он, просто шипел, мелькая и моргая белым экраном.

– Да что это такое?! … будто, все сразу отключилось и исчезло!!! … где телефон?! Вот где?! – сердясь и ругаясь, попыталась опять заняться поиском.

Наконец, так и не найдя ничего, плюхнулась на диван поджав под себя ноги, положила подушку на колени хлопнув по ней в сердцах и взяв томик стихов с полки, открыла, но не прочитав ни строчки, вернула на место.

«…аааа… может, вызвать такси и поехать в какое-нибудь кафе?! … или, в ресторан?! … я ведь, никогда, никогда не была в ресторане! – от этих рассуждений и от голода ей стало не по себе. – Все были, а я нет! … кафе, да кафешки! … в конце концов, мне двадцать восемь лет, могу же я, взять и пойти в хороооший ресторан?! … ну, в ооочень хороооший!!! … конечно, могу! – Ника, игриво, то спрашивала себя, то себе же отвечала,

– …ну-ну! И, где же, ты, возьмешь деньги?!

– …ах! деньги?! … а что, деньги?

– …а, вот, оказывается, что – все!!!

– …и ничего, не – все!!!

– …да неужели?! …

– …ну – все! … конечно… ну, и не – все! … хотя… получается, что – все!

– Вот, и все!!! … и, сиди теперь молча, и голодная… как, Тузик!

Зайдя на кухню, она опять стала открывать и закрывать все шкафчики, холодильник и даже заглянула в духовку. Остался один шкаф на самом верху, который был не проверен. Вытянувшись во весь рост, Ника потянулась к ручке, когда блеск камней остановил ее и затаив дыхание, она проговорила:

– Нет-нет… ведь, то желание, было во сне, а, сейчас, я не сплю… но, хотяяя…, ведь ничего же не случится, если я просто, попробую загадать желание?! … ну, а что, может случиться?! Вот возьму и попробую попросить… нуууу… – и, она, опустив руку повернула кольцо камнями во внутрь, зажала кулачек, зажмурив глаза, произнесла, – хочу, например, чтобы я оказалась в бутике и приоделась для ресторана!

* * *

Ника, стояла в своем халатике, с сумочкой через плечо, перед стойкой с платьями в очень красивом и дорогом бутике.

Она не спеша рассматривала вещи, пестрящие разнообразием.

Продавец-консультант, ничем не выдававший удивления, от вида посетительницы, спокойно и терпеливо ждал, когда странная девушка обратится к нему.

– Молодой человек! – еще, не успела она договорить, как он уже стоял рядом.

– Доброй ночи! Я, вас внимательно слушаю!

– … ой… да, конечно, доброй! … ааа… вот, вы могли бы… мне помочь выбрать платье?! – спросила Ника, внимательно посмотрев на парня, пытаясь понять, справится он с этой задачей или нет, – понимаете… это, надо для ресторана… мне надо! – тихо прошептала она.

Парень, только этого и ждал.

Он, с готовностью стал выбирать вещи, изредка поглядывая на Нику, как бы примеряя фасон, цвет и длину модели платьев.

– Вот, пожалуйста! … все платья в тренде… цвета… материал… кааачество, супер! меряем?! – довольный, глядя на нее вопросительным взглядом, спросил он.

– Конечно! – игриво ответила Ника, зарядившаяся от него энтузиазмом, – нуу… и, обувь! и… – не успев договорить, парень уже подхватил «волну».

– Аааа, как же! … и, аксессуары – сумочка, бижутерия, все как полагается! – протараторил он.

Она, хотела отказаться от сумочки, но посмотрев на свою старую, порядком изношенную, кивнула в знак согласия и зашла в примерочную.

– Боже мой! … какая я идиотка! … ну, у меня же нет денег! – запричитала она и открыв шторку, хотела незаметно выскользнуть из магазина, когда прямо перед ней, держа в руках платья на вешалках, стоял продавец радостно улыбаясь.

– Меряем?! Тут, пять, платьев! Как варианты – все рассматриваем?!

– Все?! … конечно… все! … меряем!!! – взяв их, девушка закрыла шторку и сев на пуфик, тут же кинулась посмотреть в сумочку, есть ли деньги на такси, – …не в халатике же идти ночью?!… – тихо говорила она сама себе.

Дыхание замерло, как только она ее открыла.

Сумочка, была набита деньгами.

– Хорошо, что я сижу! – еще не придя в себя от удивления, – я просто, не могу в это поверить! – глядя на кольцо, в «тихом шоке», произнесла вслух.

– Вы, что-то сказали?! – переспросил парень, явно занятый подборкой обуви и аксессуаров.

– Даа! А, посмотрите мне, еще…, что-нибудь, кроме платьев! … да! … еще! Я, хотела, чтобы вы… ну, как это сказать?! … ну…, как в кино… я, выхожу, а вы оцениваете, нуууу или, как на подиуме… демонстрация коллекции! Только…, чтобы, все по-честному! «Хорошо! Плохо!» – почти, кричала она, переодеваясь.

– Окей! Буду вашим имиджмейкером! Причем, с удовольствием!

– Кем будете?! – переспросила она.

Но, парень, скорее всего, не услышал ее.

«…как же, круто, оно, смотрится! Ой! Мне кажется, что я сбросила пару килограмм!» – наклонив голову и рассматривая себя в зеркало, подумала она.

* * *

Ника, никогда, не была худенькой, но полненькой ее, тоже не назовешь. Скорее, как принято говорить в обиходе – нормального телосложения. Ее, очаровательная улыбка всех завораживала. А располагающая доброжелательность и «светлая» энергия – била ключом и подкупала абсолютно всех.

Учась, заочно на юридическом факультете, она работала в больнице медсестрой, куда устроилась, еще учась в медицинском колледже, который успешно закончила.

Пациенты больницы с нетерпением ждали ее, и заходя в палаты, она светилась как солнышко, даря внимание и тепло.

Ника, была абсолютно бесконфликтной и ответственной во всех отношениях, чем бы ни занималась.

* * *

– Нуууу?! … ну, что?! … готовы?! – услышала она голос парня.

Девушка, набрала воздух полной грудью, посмотрев еще раз в зеркало, выдохнула и резко одернула шторку.

В тот самый момент, заиграла музыка, а парень сидя в кресле, в ковбойской шляпе и маркером в руках, имитируя сигару, закинув на инкрустированный журнальный столик ноги, в красивых модных туфлях, сразу, сделал серьезный, оценивающий вид, и с неподдельным интересом ждал – выхода «модели».

– Все… как… в кино!!! – сказала Ника, и шагнула на «подиум».

Она, демонстрировала – платья, сумочки, туфли и бижутерию, а он, строя гримасы, то одобряя улыбавшись, показывая большим пальцем – отлично, то отрицая, чуть скривив лицо или сморщив нос.

Слова были лишними.

Музыка, придавала всему происходящему, особую атмосферу.

За витриной, собрались не многочисленные покупатели и продавцы, не обремененные ночной работой. Они тоже, как бы, участвовали в этом процессе, одобряя хлопаньем в ладоши.

Вероника была – «на десятом небе», от счастья!

Наконец-то, выбор был сделан.

Она осталась в платье, которое выбрала для ресторана, и довольная шла к кассе, беспрерывно заглядывая в свою сумочку, каждый раз убеждаясь, что деньги на месте.

Оставив хорошие чаевые парню, и еще раз улыбнувшись с благодарностью, она вышла из магазина.

Торговый центр был почти пустой. Кое-где, продавцы стояли кучками, с интересом наблюдая за Никой улыбались, что-то обсуждая.

Ее взгляд «упал» на салон красоты, который поманил красочной рекламой.

Девушка направилась к нему.

* * *

Ника, вошла в ресторан, в сопровождении администратора.

Она остановилась, обводя взглядом шикарное заведение, отметив, что, не смотря на такое позднее время, в нем было не мало посетителей.

Тихо играла музыка, но никто не танцевал.

Девушка, стояла не двигаясь, даже не замечая, как услужливо вытянув руку, администратор приглашал ее пройти за уютный столик расположенный недалеко от центра зала, в тоже время, давая возможность чувствовать себя абсолютно изолированным от чужих взглядов, словно оазис, окруженный такими же островками.

Ее, «маленькое», черное платьице, сочеталось с белокурыми, необычно уложенными кудрями волос до плеч.

Идеальный вечерний макияж, подчеркивал большие серо-голубые глаза, а красный лаковый клатч, придавал изысканность ее безукоризненному виду.

Вероника, чувствовала себя «королевой», «звездой», только что, «сошедшей с экрана»!

Удобно расположившись на широком кресле, взяла в руки меню, любезно поданным официантом, который тут-же, отошел в сторону терпеливо ожидая заказ.

Ника, не раздумывая, выбрала самые дорогие блюда, в которых не повторялись ингредиенты, включая десерт и сделав заказ, обратилась к официанту:

– Пожалуйста! Можно кофе сразу?!

– Конечно! – ответил парень, улыбаясь, – может, что-либо из напитков?!

– А, что вы порекомендовали бы?!

– Наш фирменный коктейль… – сказал он.

Ника, согласившись, кивнула головой, и он удалился.

«…тааак… вроде бы, должна уложиться… – в мыслях, делая примерный подсчет заказа, все-равно заглянула в клатч, каждый раз убеждаясь, что деньги на месте, – фуууух…» – выдохнув с облегчением.

Ей, очень хотелось посмотреть на себя в зеркало еще и, еще раз.

Оглянувшись по сторонам, она достала маленькое зеркальце.

– Неужели, это я?! … ну, надо же! – прошептала она, кладя его обратно, осторожно оглядываясь по сторонам, – а…, вот и занятие! – и аккуратно, как-бы невзначай, стала рассматривать посетителей теребя салфетку в руках.

Бегло, «скользнув взглядом» по залу, отметая столики, где сидели парочки, быстро вычислила места, где находились одни мужчины.

«…ну иии…, почему одни, без девушек?! … странное дело, хотя… мало ли, я же… тоже одна, – рассуждала она, – уууу… а, вот эти, уже старые, а может и нет, может в самом расцвете сил?! … – глядя на троих, что- то обсуждающих представительных мужчин, которые изредка посматривали на нее, – ууу… упсс…, ребята, я вас игнорирую, – и перевела взгляд на столик справа, – ааа кто, в этом оазисе интересно, сидит?! – так, она стала называть места в зале, – лет…, наверное, по тридцать пять, хмм…, вполне, ничего себе! … ой!!! Да, что это я?!! … как будто, не вкусняшку пришла сюда попробовать, а парней обсматривать!»