Ты – не то, что тебе кажется
Глава 1
Затмение
Солнце уже заходило за горизонт, в последний раз гладило желто-красными лучами крыши одноэтажных домов и гаражей, когда внезапно налетела песчаная буря. Такого явления в этих краях еще ни разу не видели. Весь городок словно захлебнулся в волнах песка и пыли. Ветер, будто нитки, рвал электрические провода и безжалостно ронял их на землю. Искры в тысячи вольт разлетались по тротуарам. Ни единой души в тот момент не было заметно, словно вымерло всё до начала великой катастрофы. Да-да, наступал великий час расплаты…
В глубине подвала одного из домов послышался шепот.
– Началось?
– Похоже, что уже закончилось. Только не думай выбираться, я слышала, песчаные бури могут переносить и людей, и дома вместе с ними.
– Волшебника изумрудного города вспомнила?
– Мне не до шуток сейчас. Живот болит, голова кружится. Я, когда боюсь, или переживаю, чувствую себя так – мутит и давление скачет. Со вчерашнего вечера, как увидела выпуск новостей, не могу взять себя в руки, а ты еще с работы опоздал. О чем я только не передумала!
– Сама надумала! Не бери близко к сердцу. Вон у жителей Африки такие песчаные бури каждый божий день могут случаться и живут же люди!
– О чем ты говоришь, ты и в Африке-то никогда не был!
– Будем еще. Представь, годовщина свадьбы, ты вся в кружевах, а я такой небритый, в шортах… Оба пахнем каким-то волшебным парфюмом. Вокруг лепестки роз, которыми нас осыпают туземцы, шум, гам, песни, солнце, удушливая жара, пальмы, капельки пота, наши улыбки… Африка-Африка!!!
– Я не думаю, что так будет! Я бы так не хотела! И вообще, сейчас уж точно не об Африке надо мечтать.
Двое начали прислушиваться, чтобы понять состояние дел снаружи. Открыть дверь и выйти на улицу – что может быть проще? Но выйти и обнаружить себя в полной неизвестности – что может быть страшней? А вдруг песчаная буря принесла радиоактивную пыль? Только откроешь дверь и … А может сразу – раз и нет тебя!
– Я пойду один.
– А-а-а! Я не пущу тебя!
– Ну что ты как маленькая?
– …Просто боюсь потерять. Ведь нам неизвестно, что там. А вдруг мы одни в целом мире? А вдруг там – пропасть? По радио говорили, да и в газетах сегодня писали – это последний день нашей эры. Ученые всё рассчитали и перепроверили. Календарь закончился.
– Календарь, говоришь, закончился? А зачем я на работу тогда сегодня ходил? Мог бы лежать себе на диване и почетно провожать этот последний день календаря. И зарплату бы выбить у шефа. И прогулять ее без капли сожаления. И вот еще что: кажется, ты слишком веришь журналистам! И много смотришь фильмы, их столько о катастрофах сняли, что я уже знаю, что там может быть снаружи – пустота, огонь, лава – и как быстро нам надо бежать, чтобы успеть на последний самолет или корабль, и уже представляю, как кривятся от ужаса лица выживших. Короче, всё, что угодно. Мне нечем дышать! Мне нужен белый свет!