Эхо войны
1. Сюрприз на озере
Дождь закончился? Правда? Я накинул рубашку и выскочил на балкон. Глянул на небо – оно светло-серое. Не как клубы дыма от гигантского пожара, а словно пелена. Что самое главное, на голову ничего не капает. Если такая погода продержится до завтра …
– Соскучился по небу?
– Не соврал Гидрометеоцентр.
Я обернулся. Пепельно-серые волосы Ирины походили на плащ, наброшенный на коротенький халатик. Хоть бы шаль накинула – на балконе плюс пять. Конец октября …
– Замерзнешь!
– Долго согреться?!
Я втолкнул ее обратно в квартиру. Вошел следом и взял за холодные руки. Потер.
– Тепло ли тебе, девица?
– Ой, холодно!
Она со смехом прижалась ко мне. Мы повалились на диван и устроили соревнование, кто кого сильнее разотрет. Разогревшись, сели бок о бок.
– На дискотеку или в кино?
– Давай в кино. Я Тане и Сане позвоню.
– А я Даше с Соней …
За ночь я проснулся раз десять. Наверно, в глубине души отказывался поверить, что дождь закончился. Каждый раз лежал и прислушивался. Но кроме посапывания любимой девушки не слышал больше ничего.
Ирина поднялась засветло. Я помог ей собраться и проводил в техникум. Затем подкрепился в кафе неподалеку. Взошло солнце и на улице стало светлее, чем вчера в полдень. Егор Михайлович по телефону подтвердил : полеты сегодня будут.
Прежде чем ехать на аэродром, я направился в район, сплошь застроенный одинаковыми пятиэтажками. Свернул во двор и сразу же увидел знакомое лицо. Офицер с погонами капитана помахал мне.
– Привет, Лео!
– Здравия желаю, Петр Владимирович! Как Вы?
– Отпуск взял! В Москву еду, к родственникам жены!
– Хорошо отдохнуть!
– Спасибо!
Несколько домов спустя я затормозил. Остановился у второго подъезда кирпичной пятиэтажки с красными балконами. Вошел и буквально взлетел на четвертый этаж. Открыл дверь.
– Лео?!
– В такую погоду мы летаем.
– Хорошо. Две минуты. Соня спит.
Блондин выше меня на целую голову исчез в большой комнате. Я вполголоса спросил :
– Даша появлялась?
– Заходила вечером переодеться.
София буркнула в подушку :
– У Кольки Граева она …
– Опять?
– Снова …
– Ладно, спи давай.
– Вы разве дадите …
– Уже уходим.
В прихожую вышел подтянутый господин в светло-сером свитере под горло и чуть более темных идеально выглаженных брюках. Остановился перед зеркалом и критически взглянул на изображение в нем. Поправил пышные чуть вьющиеся локоны цвета снега. Одернул свитер. Глянул на меня и спрятал браслет на левой руке в рукав. Потянулся за курткой.
– Я готов.
Пять минут бешенной гонки по автотрассе и я свернул на грунтовую дорогу. Гул моторов услышал еще издали. Подъехал к двухэтажному зданию с этаким "скворечником" наверху и спрыгнул с мотоцикла. Возле крыльца стоит еще один, точно такой же, как мой. Только весь в грязи.
Из-за угла выскочила … не совсем моя копия – хотя бы из-за весьма объемной груди. А еще длинные волосы, сейчас собранные на затылке в конский хвост. Из-под расстегнутой куртки выглядывает серая водолазка. Черные лосины и сапоги по колено в черноземе. Глаза прямо-таки пылают. Дыхание почти успокоилось. Интересно, где каталась моя сестра Дарья?
– А, занесло … прямо мне под колеса! Пришлось полетать! А все потому, что шел на ста пятидесяти по мокрой дороге! Обогнал меня, вошел в поворот – и пошел боком, …! А Сонька опять всю ночь в нете ковырялась?
Блондин усмехнулся.
– Легла часа в четыре.
Я спросил :
– Твой гонщик жив остался?
– Дал тысячу долларов на ремонт моего аппарата!
Интересно …
– Он случаем не на Лексусе гнал?
– На Майбахе!
Ух ты! Очень дорогая машинка. И тысячу долларов не пожалел незнакомой девчонке. Ходя, моей Дарье проще заплатить, чем потом доказывать ее вину. Мертвого достанет! Вернее, достанем мы все вместе …
Я помог сестре с мотоциклом. Потом мы вместе сходили в наш метеоцентр, по совместительству диспетчерскую, и узнали прогноз погоды. Егор Михайлович пообещал нижнюю границу облачности на восьмистах – тысяче метров. Дарья прямо-таки расцеловала его и умчалась на летное поле готовить самолет. Я вышел следом и пошел к многострадальному Ан-2. Первым делом надо проверить систему зажигания …
В половине десятого на летном поле появилась молодая пара. Я как раз вылез из кабины "кукурузника", фактически ставшего моим личным самолетом. Так как все остальные были далеко, парень и девушка подошли ко мне.
– Позовите кого-нибудь из летчиков.
– Я один из них. Хотите воздушную экскурсию вокруг города?
– Ты летчик?!
– Почему Вы думаете, что пилот не должен до последнего винтика знать свою машину?
– Летчик должен летать …
Спутница взяла парня за руку.
– Не заводись, Витя! Господин летчик, я хочу подарить своему мужу воздушную экскурсию на день рождения!
А по виду не скажешь, что дамочка любительница экстрима. Разве что голос – столь уверенные интонации больше бы подошли моему отцу, полковнику ВВС.
– Мои поздравления новорожденному. Когда летим и куда?
– У вас есть готовые маршруты?
Я посмотрел в небо.
– По такой погоде актуален обзорный Лугова. На озера – разве что над водичкой полетать …
– Как это над водичкой?
– У наших самолетов посадочная скорость маленькая – как у автомобилей на загородной трассе. При определенном успехе Вы сможете зачерпнуть воду из Синего озера прямо на лету …
– Давайте!
Парень покосился на "кукурузник".
– Только не на этом …
– Як-112 к вашим услугам.
– Покажи!
Я подвел их к небольшому самолетику с крыльями наверху и огромной кабиной будто бы из одного стекла. Виктор обошел его и заявил :
– Летим на нем!
… Короткая пробежка и мы в воздухе. Я поднялся на три сотни метров. Выровнял самолет. Обогнул Задорожье и взял курс в самую гущу осеннего леса.
– Спуститесь, пожалуйста, пониже.
Я немного снизил обороты двигателя. Потеряв сто пятьдесят метров высоты, повернул регулятор в прежнее положение. Затем заложил вираж. За моей спиной Виктор задышал часто-часто.
Очередной круг, и из-за деревьев вынырнула вода. Я снизился еще больше. Пролетел над озером только что не касаясь воды колесами. Над лесом развернулся и пошел на второй заход. Скорость сбросил до минимума.
Виктор открыл дверь и в кабину ворвался ледяной ветер. Я вдавил педаль с противоположной стороны до упора и самолет почти перестал поворачивать. Сзади послышались крики восторга. Самолет качнулся – пассажир попытался дотянуться до воды. Я крикнул :
– На другом заходе! Закрой дверь!
Щелчок и рев воздуха стих. Я отпустил педаль, увеличил обороты и разогнался. Набрал сотню метров высоты. Над лесом развернулся и сбавил газ. Скользнул к водной глади озера, сейчас больше похожей на темную сталь.
– Давай! Минута!
Виктор открыл дверь и потянулся ковшом к воде. Зачерпнул с третьей попытки. Сел на место и закрыл дверь точно вовремя – кричать мне не пришлось. Я снова газанул и начал набирать высоту. Сзади послышались радостные голоса и смех.
Новое развлечение – полет вдоль берега на сверхмалой высоте. Озеро большое, заводей почти нет и я справлялся только рулем направления. Разумеется, внимательно смотрел вперед и в сторону берега. Ибо на скорости сто двадцать – сто тридцать километров в час можно просто не успеть отвернуть.
Лариса, жена Виктора, вдруг закричала :
– Человек на берегу!!!
Муж хмыкнул.
– Тебе показалось.
– Нет! Не показалось! Лео, вернись к тем камышам!
– Разгонюсь прежде.
Я набрал скорость и развернулся. Назад прошел опять над самой водой. Человек лежал у самого берега озера. Цвет кожи на лице вызвал из глубин памяти события двухмесячной давности. Хотя нет, на берегу лежит все-таки человек – глаза не такие огромные. А еще темное пятно на лбу. Скорее всего, от пули.
– Михалыч, прием.
– На связи. Что у тебя, Лео.
– Жмурик на берегу Синего озера.
– С чего ты взял?!
– Мы уже минут пять у него над головой летаем. Даже если бы спал, давно бы проснулся … Сообщи куда надо.
– Принял …
Я поднял самолет на три сотни метров и обернулся.
– А теперь сюрприз, господа Гришины : общение с правоохранительными органами.
– …?
– Вы только что видели убитого.
– С чего ты взял?!
Я протянул бинокль.
– Сейчас мы вернемся и вы посмотрите в хорошую оптику на лежащего на берегу господина. На его голову.
Новый заход. В конце я немного отвернул и дал Виктору секунд двадцать посмотреть на погибшего. Он пробормотал :
– И что я должен там увидеть …
– Серая кожа – отсутствие кровообращения. Темное пятно на лбу – запекшаяся кровь.
– Ты откуда знаешь?!
– У каждого пилота зрение как у орла.
– …
– Летим домой. Уверен, нас там ждут.
Снова разворот и набор высоты. Я поднялся на триста метров и взял курс на Задорожье. Неожиданно в ушах зазвучал голос Михалыча.
– Лео! Прием!
– На связи. Что такое?
– Следователь летит к вам!
Даже так?
– Он умеет прыгать с парашютом?
– Он просит дождаться …
– Здесь кругом лес! Даже вертолет не сядет!
– Он сядет у Тараски.
– Делать ему нечего … Я уже на полпути к Задорожью. Высажу пассажиров и отвезу его на место.
Не успела крылатая машина остановиться, в дверь постучал невысокий милиционер в темно-коричневой куртке поверх формы. Я показал с другой стороны. Он бежал самолет и влез на место переднего пассажира.
– Майор Сидоров, областное УВД …
Что-то здесь не так – больно много суеты. Пассажиров господин следователь допросил прямо в самолете. Затем только что не выгнал их. На заднее сиденье сели, как я понял, эксперт – пожилой дядечка с увесистым чемоданом, и молодой парень с не то маленьким портфелем, не то большой папкой.
Я не только заправился, но и взял с собой две канистры бензина. Взлетел и на максимальной скорости помчался к Синему озеру. По дороге в подробностях рассказал, что видел на берегу и почему сделал такие выводы.
Над озером я притормозил. Рядом с местом, где лежал труп, сбросил скорость почти до посадочной и снизился к самой воде. Майор и его помощник все тридцать секунд разглядывали в бинокли тело на берегу. Потом я полетел к деревне Тараска и приземлился за околицей.
Расстояние, которое самолет преодолел за минуту, пешком мы шли часа полтора. Вроде бы не так уж и далеко – два километра. Но эксперт оказался не готов к столь дальней прогулке, да еще по холодному лесу. Хорошо, у него были с собой все лекарства.
Прибыли на место и следователи сразу же взялись за работу. Чтобы не мешать им, я обошел место преступления вокруг. Нашел пять гильз от девятимиллиметровых патронов к разным пистолетам и две пули в стволах. Следы на земле говорили о том, что убитый убегал от кого-то из глубины леса.
– Не зря про вас, Дерковичи, легенды ходят.
– Вы прекрасно знаете причину наших умений.
– О да. Любопытство вещь опасная …
– Думаю, если мы пройдем по следам, найдем немало интересного.
Майор повернулся к эксперту.
– Егор Никифорович, Вы как?
– Идите … я догоню …
– Сережа, останься с Егором Никифоровичем.
– Хорошо, шеф.
Мы пошли вперед. До темноты петляли между деревьями. Остановились у колеи. Большая машина, наверняка джип типа Хаммера, стояла здесь довольно долго. В десятке метров от нее были следы палатки и костра. Еще дальше – три ямы, сейчас заполненные водой. Ямы большие.
– Так я и знал …
– Идем назад. Егор Никифорович не выдержит столь долгой прогулки. И раз сюда приехали они, наверняка сможете и вы …
Воздушную разведку провели утром. Оказалось, до ближайшей грунтовой дороги километров семь по прямой. До Тарасок – восемь. А беглеца подвела память, ибо первые километра полтора он бежал в сторону деревни, а потом начал отклоняться в сторону. Пока не достиг озера …
Покружили еще и вернулись на аэродром. Сидоров поблагодарил за помощь и вместе с помощниками уехал. Меня же ждало новое задание. Шестеро туристов возжелали отправиться в район деревни Межень на самой границе области.
Вместе с ними я вошел в здание аэроклуба. На пороге столкнулся с Дарьей. Следом за ней вышел рослый, с меня, изящный юноша в идеально черной куртке, брюках цвета мокрого угля и лакированных ботинках.
– Лео! Привет! Антон, это мой старший брат Леонид!
Я повернулся к туристам.
– Бухгалтерия слева – увидите надпись на двери.
Парни и девушка понимающе кивнули и исчезли в здании. Я протянул Антону руку для рукопожатия.
– Леонид Деркович. Старший брат Даши.
– Антон Логинов. Предприниматель.
– На Майбахе?
Молодой человек улыбнулся.
– Я не знаю, как благодарить Дашу …
– Всяко в жизни бывает. Даша, вы куда?
– Антон хочет одно место посмотреть с воздуха … Сто двенадцатый еще живой?
– Мне не жаловался, но тэ о провести имеет смысл. Возьми Як-18Т, который Федя ремонтировал.
2. Лесные люди
… Туристы выпорхнули из самолета словно птички. Помогли нам развернуться и помахали на прощание. Я поднял самолет в воздух и взял курс на Красное. Над ним следовало развернуться в сторону Шатрово и дальше на Задорожье.
– Михалыч! Прием!
– На связи, Даша.
– Звони Сидорову! Возле Белой Горы подрались черные копатели! С воздуха вижу два трупа! … Твою …! В меня попали!!!
Я спросил :
– Живая?
– Ай! Лео! Живая! По крылу полоснули! Поднимаюсь на шестьсот!
– Улетай оттуда. Не дай Бог клиента зацепят.
– Прослежу за приехавшими!
– Я пустой. Иду к Даше.
– Жду!
Я поднялся под самые облака и развернул самолет почти на девяносто градусов в сторону. Пять минут гонки в окружении серых клубов и гору впереди разглядел не только я, но и мой второй пилот, высокий блондин по имени Любомир. Или Приитижагат – на его родном языке. Из леса поднимались клубы дыма – скорее всего, от горящей машины. Две пары фар были на полпути к грунтовой дороге у подножья.
Небольшой самолетик с низко расположенными крыльями и тупым носом промчался мимо. Развернулся и догнал. Дарья махнула рукой и несколько раз наклонила машину вправо – влево.
– Все в порядке?
– Ничего не перебили!
Плохо, что внизу сплошной лес. Сесть можно только возле самой деревни в четырех километрах от места боя – по прямой.
– Даша, возвращайся. У меня горючки еще на час – посмотрю, куда они поедут.
Внедорожники выехали на грунтовую дорогу и помчались в сторону Лугова. Я снизился и притормозил. Только что не касаясь колесами деревьев, прошел над дорогой. Прошел под углом, чтобы меня не заметили. Но разглядел не только освещенный фарами номер передней машины, но и подсвеченный тусклой лампочкой регистрационный знак задней.
Связался с аэродромом. Егор Михайлович позвал майора. Тот выслушал меня, поблагодарил за номера и приказал возвращаться.
– Я еще минут сорок могу за ними следить! Может, увижу что интересное!
– Только умоляю, не влезай ни в какую историю! Наблюдай издалека!
Мне и самому не улыбается лишний раз ремонтировать "кукурузник". Я поднялся на семьсот метров – на такой высоте даже семисполовиноймиллиметровый калашников меня не достанет. Вираж заложил не то, чтобы очень крутой, но конец его был впереди начала на целый километр.
Джипы выехали с грунтовой дороги на трассу и понеслись в сторону города. Я проводил их до поста ГИБДД на въезде в Лугов и полетел в обход города на наш аэродром.
– Лео, прием!
– На связи, Даша.
– Ты где?
– Иду домой. Они в Лугове.
– Я тоже домой! Подожди меня на аэродроме …
Мы переоделись и вышли на крыльцо. Дарья зевнула. Уселась на свой мотоцикл и достала мобильник. Пропущенные звонки просмотрела с озадаченным выражением на лице.
– Коля что-то разошелся …
– Влюбился парень.
– Ага, вспомнил через два года после выпускного … Привет! … Ну ты же знаешь, что у нас всякое может случиться! …
Я сел на свой и включил зажигание. Двигатель негромко заурчал. Пока Приитижагат устраивался за спиной, я слушал гул мотора.
– Давайте все вместе поужинаем в "Сантини"! Лео, звони Ире!
Хорошая мысль. Я набрал номер любимого человека.
– А-а-а! Лео! Ты куда пропал?! Я уж думала, с тобой что случилось!
– Пришлось летать до темноты. Все закончилось благополучно. Одевайся – сегодня мы ужинаем в "Сантини". У тебя двадцать минут.
– Ура-а-а! Ты чудо!
Дарья усмехнулась.
– Вот уж кто влюбился …
Я нажал "отбой" на мобильнике и хмыкнул.
– Не подслушивай.
– Ирыны вопли не захочешь – услышишь …
Я оттолкнулся ногами от земли. Стояночная подставка сложилась и железный конь покатился вперед. Дарья поехала следом. Друг за другом мы выкатились на грунтовую дорогу. Немножко тряски, и выехали на автомагистраль. Пять минут гонки под сто километров в час, и по бокам дороги появились домики. А потом и пятиэтажки.
… На пятом этаже хлопнула дверь. Светловолосое создание помахало мне и исчезло в комнате. Минуты четыре спустя из подъезда вылетела бордовая куртка в обрамлении пепельно-серого облака. Ирина приземлилась на сиденье за моей спиной и одела шлем. Я толкнул землю назад и поставил ноги на подножки.
– Ах, Лео! Я так скучала по тебе! Как ни позвоню – ты то трубку не берешь, то вообще вне зоны!
Я погладил ее руки на моем животе.
– Каждую минуту за штурвалом мне не давала покоя мысль : как там моя Ирочка? Не загоняли ли ее строгие преподаватели? Особенно днем, пока на яке сто двенадцатом летал.
– А вечером?
– Возил туристов чуть ли не в соседнюю область. За Красным с мобильной связью беда … ты сама как?
– Ой, загоняли меня преподы! Выше крыши! По экономике такое задали – я всю голову сломала! Если бы не Санька, была бы у меня двойка …
Я слушал Ирину и … не сказать, что млел, ибо расслабиться не давали хотя бы машины вокруг, но ощущал нечто похожее. Радость от общения с любимым человеком благополучно разогнала неприятные мысли. Плохие воспоминания спрятались поглубже. Думал я только о предстоящем вечере в кафе.
… Ирина спрыгнула с мотоцикла. Чмокнула меня в шлем и убежала к проходной. Я проводил ее взглядом. Затем посмотрел вверх. Сегодня солнца не видно, тучи на глаз метрах на шестистах – семистах. Дождя, правда, нет, но все к тому идет. Стоит ли торопиться в аэроклуб? Я достал мобильник и позвонил Егору Михайловичу.
– Что говорит Гидрометеоцентр?
– Дождик ожидается слабый, но затяжной …
… Дней этак на пять … С таким прогнозом полетов наверняка не будет ни сегодня, ни завтра. Если не случится что-то из ряда вон выходящее.
– Петрович уже приехал?
– Я его сегодня не видел. Можешь не торопиться, Лео – здесь только Женя и Андреич.
Как скажете, Егор Михайлович. Я прокатился пару сотен метров и притормозил у кафе, уже открытого, но пока еще пустого. Слез с мотоцикла и вошел внутрь, ибо есть на утреннем без пяти минут морозе не было никакого желания.
– Привет, Лео.
– Здоров, Витя. Как оно?
– Лучше некуда. А у тебя?
– Грех жаловаться.
– Как обычно?
Я потянул носом.
– Давай только картошку вместо каши.
Паренек в переднике убежал на кухню. Вернулся пару минут спустя с дымящимися тарелкой и чашкой на подносе. Я быстренько сжевал нехитрые, но в какой-то мере даже вкусные картошку с отбивной и салатиком из чего смогли купить, запил в общем-то неплохим и достаточно крепким кофе. Расплатился и вышел на улицу. В аэроклуб я все-таки поеду – пусть наш шеф Николай Петрович, как неделю назад, сам скажет об отгулах на время непогоды.
Погода окончательно испортилась. Дождь хлынул как из ведра. Разумеется, ни о каких полетах не могло быть и речи. Нос на улицу не высунешь, не говоря уже о том, чтобы разгоняться до сотни – другой километров в час и подниматься в небо.
Делать решительно нечего. Худой, как спичка, Иван Скоков читает журнал, наверно, уже двадцатый раз. София с Дарьей наговорились всласть и сейчас молча разглядывают потоки воды с неба за окном. Я делаю вид, что сплю в кресле. Так удобно устроился, что двигаться не хочется. Только уши работают вовсю – слышу даже, как в подвале мышки скребутся. А уж голоса людей долетают даже с улицы.
– … погода!
– Михалыч говорит, до конца недели такая … будет.
– Ну и какого Петрович не отпускает?!
– А вот спроси …
Что буркнул Евгений Серый, я не расслышал. Игорь Андреевич Лазарев поворчал о безобразии в небесной канцелярии и вошел в здание. В коридоре чуть не столкнулся с секретаршей Марией. Она вскрикнула и выронила папку. Лазарев помог собрать разлетевшиеся по полу документы. Затем подошел к учебному классу и секунд тридцать постоял у двери. Наконец, вошел и уселся в кресло напротив меня.
– Паршивая погода …
Иван буркнул :
– Сейчас поплывем.
– Типун тебе на язык! Поплывем …
– Мне тоже надоело без дела сидеть! В небо хочу!
Вошел Приитижагат. Сел на свободное кресло и прикрыл глаза. Со стороны могло показаться, он спит. Только я слышал, что легкие блондина каждую секунду выталкивают порцию отработанного воздуха и втягивают свежую.
– Вот кому хорошо …
– А ты что предлагаешь?
Скоков отложил журнал.
– Пойду поговорю с Петровичем! Надоело сидеть …
Шеф поворчал, но с доводами Ивана согласился. Минут через десять по громкой связи собрал всех в классе и объявил :
– По информации Гидрометеоцентра, до понедельника будут низкая облачность и дожди. Так как погода нелетная, я отпускаю желающих в отгулы. В понедельник жду всех здесь.
Отдав заявления в бухгалтерию, мы вышли на крыльцо. Дождь шел уже не такой сильный, как час назад. София взяла пассажиром Евгения Серого и быстренько умчалась в город. Я поехал с Приитижагатом за спиной. Дарья задержалась с Скоковым и Лазаревым …
Дождь хоть и не сильный, стекло шлем заливал основательно. Еще и асфальт скользкий – войдя в поворот на небольшой скорости, я чуть боком не пошел. Притормозил еще и в город въехал на пятидесяти километрах в час. Обливший нас внедорожник отругал на чем свет стоит. Протер шлем и увидел номер поворачивающей за угол машины. Вчера в лесу она шла второй.
– Будем следить?
Я газанул от неожиданности. Чтобы такое спросил Приитижагат …
– Ты этого хочешь?
– Они же негодяи.
– Прямых доказательств этому нет. Что стреляли по Даше – она же не видела, кто именно.
На перекрестке я повернул следом за джипом. Машин в три дня было немного и упустить небольшой фургончик с массивным капотом и высокой "посадкой" было несложно. Они нас если и заметили, виду не подали.
Вскоре массивный внедорожник остановился перед маленькой гостиничкой – двухэтажным домом, заметно удлиненным вглубь участка. Я завернул за угол и притормозил возле скамейки. Слез с мотоцикла и снял шлем. Присев перед мотором, прислушался. Дождь утих. Сквозь постукивание капель мои уши уловили два голоса.
– … Ночью бы приехали …
– Аркан домчит в пять сек!
Сейчас они уедут. Наверняка вперед. Или по пересекающей улице. Я открыл багажник и вытащил синие пластины из тонкого пластика. Те, что поменьше, протянул Приитижагату.
– Накладки на шлем. Слезай и выворачивай куртку.
– Что ты задумал?
– Девочки не успеют, а мы за ними минут пятнадцать ехали.
Пятнадцать секунд, и мотоцикл было не узнать. Серо-стальные панели приобрели синеватый оттенок. Обтекатель фары стал шире, стекло из круглого превратилось в квадратное. Моя куртка покраснела. Приитижагат оказался вообще в нежно-зеленом и с синими "щеками" и "затылком" на шлеме.
– Не гони! Доехать надо …
Хлопнула дверца. Стекла в машине были подняты и о чем говорили внутри, я уже не слышал. Сказал Приитижагату : "Садись!" и сам прыгнул на сиденье. Рычажок газа выкрутил до упора. Квартал облетел словно на крыльях. Промчался в предполагаемом направлении движения внедорожника и секунд через двадцать углядел его корму в боковом переулке. Еле догнал скрывшийся за углом автомобиль. Глянул на номер – тот самый. Можно звонить сестрам.
На трассе машин не сказать что уж очень много. Ехать очень близко к громадному внедорожнику нет никакой необходимости. Я пропустил вперед четыре автомобиля и преспокойно катил в полукилометре от объекта наблюдения. Дарья шла в трех машинах от меня.
Знакомые места! Тот самый поворот на грунтовку! Дальше можно не следить – мы оба помним, где вчера Дарью обстреляли. Я свернул в лес и остановился за деревьями. Сестры притормозили справа и слева. Заглушили двигатели, сняли шлемы и несколько минут слушали машины на дороге.
– Давайте сбегаем к ним!
Почему нет? Интересно же, что братки так усердно ищут в наших лесах!
– Только никаких боестолкновений.
– Это уж как повезет!
– Никаких боестолкновений. Они не должны знать, что мы вообще здесь были.
Я вытащил подшлемник и натянул на голову. Глаза закрыл темными очками, больше похожими на полумаску. Куртку вывернул темной стороной наружу. Посмотрел на сестер – два ниндзя уже на дереве.
Пока лез, настроил себя на ходьбу по воздуху. Верхние ветки уже почти не прогибались под руками и ногами. А вершина так совсем не почувствовала мои девяносто килограмм. Я оттолкнулся от нее и побежал по воздуху, как по земле.
Шелест шин и гул моторов утонули в посвистывании ветра, скрипе веток и шорохах опавшей листвы. Сбоку прилетел топот ног. Недовольный голос проворчал что-то насчет полоумных богачей. Хриплый заявил, в переводе с матерного на литературный :
– Нам за это кучу денег заплатят!
– Если я здесь помру, мне они ничем не помогут.
– Так делай, что говорят, и все будет в порядке!
Голосов стало больше. Впереди я услышал десятерых. Мощный бас отгонял голодных от котла с супом. Юношеский тенорок похвастался немецкой бляхой времен войны и поинтересовался, сколько за нее дадут. Бас ответил на чистом русском :
– Штуку зеленых! А то и две!
Скрипучий голос с акцентом заявил :
– Не гони, Рыжик. Жетон насквозь проржавел. Если кто и купит …
– Сам не гони, Абрам! Я в интернете смотрел – какой-то лох нехило башляет за фашистские жетоны!
– За целые, Рыжик. А это …
Сверху я увидел, как к трем спорщикам подошел господин в добротной куртке и блестящей, словно только что с завода, кепке. Взял жетон, покрутил и выкинул в лес.
– Хватит ерундой …
– …! …, Рыба?!
– Я тебе сейчас дам "…"! Ты сам у меня сейчас …!!! На… мне ваши … жетоны! Мы дело делаем, а не … всякую собираем! Еще раз увижу – уволю …!
Похоже, сегодня у них выходной. Все восемь обитателей двух землянок занимаются кто чем. Землянки, кстати, старые, времен войны – точно такие же входы я видел на раскопках "Немана" несколько лет назад. Чуть в стороне заметил еще два холмика. Тоже раскопанные, но следов к ним не видно.
Рыжик с Абрамом поворчали на вредного шефа и пообещали пареньку по кличке Соломка найти еще что-нибудь в этом роде. Усатый Мурзик сидел у костра и с довольным видом мурлыкал под нос что-то из воровского шансона. Лицом смахивающий на индейца лет этак в семьдесят дядька разбирал и собирал автомат. Бородатый Мирон помогал Аркану приводить в порядок двигатель меньшего джипа. Рыба с ноутбуком примостился на бревне за землянками.
София перелетела на дерево за спиной и немного сбоку главного бандита. Спустилась пониже и превратилась в часть ствола. Рыба даже по сторонам не смотрел, не то что вверх. Все его внимание занимала программа, запущенная на ноутбуке. Время от времени он вводил с клавиатуры довольно-таки длинные тексты.
По словам сестры, то был интернет-мессенджер. Невидимый собеседник крепкими выражениями требовал искать, пока не найдут. Рыба не менее жестко ответил : его людям нужен отдых, завтра они продолжат поиски. Поиски чего, ни он, ни шеф так и не написали.
Начало темнеть. Мы отправились назад. Возле мотоциклов немножко посидели на ветках, послушали и понаблюдали, что творится внизу. Дыхания Приитижагата из-за шума трассы я не слышал. Зато хорошо видел, как он разглядывает узоры на коре ольхи. Следы на земле только его и наши. Можно спускаться.
– Лео! Даша! Соня!
– Мы тоже рады видеть тебя живым и здоровым …
3. Гости
По выработанной годами привычке мы зарулили на пятачок между двумя липами напротив подъезда. Стали бок о бок и друг за другом заглушили двигатели. Как по команде, слезли с мотоциклов и включили сигнализации.
В подъезд первыми вошли сестры. Поздоровались с дедушкой со второго этажа квартира налево. Хлопнула дверь и отец подчиненного моего отца доложил жене о нашем появлении. Дарья буркнула про любителей поговорить и взбежала на наш этаж. Пока возилась с замками, мы все собрались на площадке.
Вошли и сняли куртки. Помылись – сначала девочки, потом мальчики. Сестры заглянули кто в холодильник, кто в кухонный шкаф. Я вышел на балкон и первым делом поискал, не стоит ли на подоконнике что съестное. Потом глянул в окно на мотоциклы и вернулся на кухню. Дарья уже поставила кастрюлю с ужином на огонь. София мыла овощи. Приитижагат протирал стол.
– Ирочке позвонить не хочешь?
Намек понял. Протиснулся мимо сестры и выскользнул в коридор. Набрал номер любимой девушки.
– Ой! Лео! Ты прямо мысли читаешь! Я только что думала о тебе! Как у тебя дела? Летал сегодня?
Я вспомнил пробежку по деревьям и усмехнулся.
– На бреющем. Ты сама как? Сдала лабораторную?
– Пятерку получила! Слушай, мы с Санькой и Танюхой в кафе идем! Давай с нами!
– Ты не обидишься, если я приеду часам к девяти? А то с сестренками в кои веки собрались в тесном семейном кругу.
– Сильно не наедайся! Мы в "Никите" …
Готовить сестры умели. И делали это быстро – наверно, чтобы больше времени оставалось на приключения. Пока я разговаривал с Ириной, София не только нарезала овощи для салата на шестерых, но и сделала заправку. Дарье осталось только хлеб порезать – скорости нагрева жаркого и закипания чайника от нее не зависили.
Наконец, все разогрелось и вскипело. София разложила по тарелкам наш ужин. Приитижагат взялся за салат. Дарья заварила чай. Села на свое место за столом и спросила :
– Что думаешь, Лео? Будем искать?
– Знать бы еще, что … больно все круто у них. Канал связи явно не один раз шифрованный.
– Давайте завтра последим за ними! Мы же выходные! Все равно делать нечего …
Почему нет? Ведь явные бандиты! Одни лица чего стоят. А еще переписка по интернету с заказчиком … прежде чем передать их в руки милиции стоит хотя бы получше узнать, что представляют из себя подчиненные Рыбы и зачем они поселились в раскопанном неизвестно кем партизанском лагере. Чтобы на суде были железные доказательства их вины в совершенных преступлениях – если таковые имеют место быть.
– Вы куда вечером?
София слегка покраснела.
– Я к Вадику!
Дарья хихикнула. Потом помрачнела.
– Покатаюсь по городу … может, клиентов встречу …
Я усмехнулся.
– Лучше не надо. Успеем повоевать …
Ровно в девять вечера я притормозил у крыльца под вывеской в виде трехметрового полотенца с разукрашенными узорами краями. Буквы, составляющие слово "Никита", будто бы сошли с страниц рукописной книги века этак двенадцатого – тринадцатого.
Внутри же – самый обычный ресторан. Столики на четверых – по двое друг напротив друга. Официанты в белых рубашках и черных брюках либо юбках. Разве что на подносах белые полотенца с узорчатой вышивкой по краям, точно такой же, как на вывеске. Салфетки на столах тоже белые с узорами в уголках, но не заказные – что-то подобное я видел в магазине.
– Лео!
Мне на шею бросилось воздушное создание в пепельно-сером ореоле. Я подхватил Ирину и прижал к себе.
– Как я по тебе соскучился!
Поцелуй не получился длинным – подошли подружки. Меня проводили к столику. Я попробовал несколько блюд и в очередной раз убедился : повара в "Никите" знают свое дело. Выпил только кофе, ибо рисковать правами не люблю и не хочу.
– Такси возьмем!
Поживем – увидим. А повеселиться я могу и без выпивки …
… Она посопела и открыла глаза. Я негромко произнес :
– Техникум проспала …
Ирина аж подпрыгнула. С столь громким визгом, что оглянулась вся наша половина кафе. Я еле успел увернуться от ее кулачков.
– Лео!!! Вредина! Напугал! Завтра у меня третья и четвертая пары!
– А сегодня уже три ночи. Один из них ты благополучно проспала на моем плече. Домой не хочешь?
Она зевнула и потянулась к сумочке.
– Поехали … ой, мама!
Я усмехнулся – личико Ирочки даже после бутылки шампанского и часа на моем плече выглядело вполне себе привлекательным. Ну разве что пробор съехал вбок да реснички стали не такими пышными.
– Поехали к тебе.
– Не факт, что Даша с Соней по парням разъехались.
– Домой не хочу …
Я вспомнил рассказ Ирины, что для родителей она пошла в гости к Александре заниматься. Хороший будет им сюрприз, если дочка заявится в три ночи пьяная в стельку …
Ирина привела себя в порядок и мы вышли из ресторана. Сели на мотоцикл. Она обняла меня, сцепила руки, и я почувствовал, как ее мышцы расслабились. Усмехнулся про себя и оттолкнулся ногами от асфальта. Выключил звук двигателя. Затем погасил фару. Словно привидение, пролетел через полгорода.
Между двумя липами напротив подъезда место свободно. Я остановил мотоцикл ближе к правому дереву и выключил двигатель. Слез и посмотрел вверх. Прислушался. В подвале пискнула мышь. На крыше мяукнула кошка. Ветер зашелестел опавшими листьями …
Ирина окинула полусонным взглядом высоченного блондина.
– Привет …
– Здравствуйте.
Приитижагат зевнул. Я отвел любимую в спальню и оставил раздеваться. Сам же вышел и прикрыл дверь.
– Для родителей Ирочка пошла к подружке заниматься …
– Заниматься?
– Можно подумать, вы в двадцать лет не … развлекаетесь.
Блондин усмехнулся.
– Если они узнают …
– Они не из тех, что устраивают скандал по каждому поводу.
Я прислушался. Легкие Ирины работали размеренно, вдвое реже, чем пару минут назад. Спит красавица.
– Извини, что разбудил.
– Завтра посплю на полчаса больше.
– Нас никто не искал?
– Твоя мама звонила. Передавала привет.
– За папу говорила?
– Горючее они получили …
Проснулся я от возни под боком. Ирина села и зевнула. Накинула халат. Поежилась. Встала. Я потянулся за часами.
– Ой! Лео! Уже проснулся!
– Почувствовал, что ты встала …
– Мне в техникум пора …
Часы показывали половину одиннадцатого. Времени до начала третьей пары как раз чтобы без спешки собраться и нормально позавтракать.
– К тебе домой будем заезжать?
– Сегодня у нас только лекции …
Ирина упорхнула в ванную. Я сел и начал одеваться. Прислушался. Сестры и Приитижагат возятся на кухне. Разговаривают про жареную картошку и салат. София буркнула что-то про цыпленка и хлопнула дверцей духовки. Дарья попросила не занимать всю печку.
– Лео! Доброе утро!
– Доброе … сами-то выспались?
– А то!
Дарья покосилась на Софию. Та сделала вид, что все в порядке. Приитижагат спросил :
– Ира не опоздает?
– Ей сегодня к без десяти полудню …
После завтрака я отвез Ирину в техникум. На обратном пути заехал в магазин. Домой вернулся около часа дня. Передал покупки сестрам и заметил странное выражение на лице Приитижагата. Он подождал, пока продукты займут места в холодильнике и шкафу.
– Вчера прилетели моя жена и ее лучшая подруга. Через неделю я смогу отправиться домой …
Дарья аж подпрыгнула.
– Что сразу не сказал?!
– Где они?
– Почему через неделю?
– Они связались со мной вчера вечером, после вашего ухода. Мы встретились и проговорили до трех ночи! Ушли они потому, что захотели познакомиться сразу со всеми вами, а не сначала с Лео, потом с Дашей и Соней.
– Звони!
Приитижагат поводил рукой над браслетом.
– Соукхажагата, ответь.
Низковатый голос собеседницы напомнил мне библиотекаршу из школы на Алтае. Чувствовалось, его обладательница читать любила не меньше, чем внучка царского офицера.
– Мы рядом.
В приоткрытую форточку вплыли два еле различимых глазом огонька. Притормозили у двери и в воздухе сантиметрах в десяти от пола материализовались две блондинки. В одинаковых костюмах – широких, от низа талии под самую грудь, поясах, свободных блузках с слегка надутыми рукавами чуть ниже локтя, свободных же скорее бриджах, ибо сапоги были выше колен.
– Здравствуйте, господа Дерковичи.
– Здравствуйте! Здравствуйте! Я так рада знакомству с Вами!
Как-то все буднично получилось. Здравствуйте – здравствуйте – как поживаете? – хорошо, а вы? – тоже ничего – как долетели? – без приключений …
– Честно говоря, наши еще в пути. Будут через шесть дней.
– Так долго?
– Мы искали Приитижагата с другой стороны занятого нами пространства! Теперь идем в обход, чтобы сохранить в тайне наши поиски!
– А вы сами? Не захотели ждать?
В глазах высокой Соукхажагаты заплясали язычки пламени.
– Семь суток пути показались мне вечностью!
Низенькая, чуть-чуть выше меня, Поркаасйаоушаса улыбнулась.
– Разве я могу бросить лучшую подругу? С которой мы прошли огонь и воду?!
А нашли, значит, быстро …
– Если бы не "Громовержец", мы бы до сих пор искали!
– И вы сразу узнали, куда именно закинуло Приитижагата?
– В лаборатории мы восстановили положение звезд и планет в тот день и получили девять мест, куда моего любимого могло бы закинуть! Солнечная система оказалась наиболее вероятной точкой конца его путешествия по … трещинам в пространстве!
София присвистнула.
– Цифровая модель Галактики …
– За пятнадцать тысяч лет в космосе мы многое узнали о звездах и планетах …
Все хорошо, но мы сегодня собирались за бандитами следить. Я глянул на Дарью. Увидел слегка озадаченное выражение в глазах сестры. Она думает о том же, что и я?
– Да ладно. Все равно до понедельника нелетная погода …
Поркаасйаоушаса удивилась.
– Нелетная?
– При такой облачности самолеты весом менее десяти тонн не летают. Локаторов у них нет. Острой необходимости подниматься в воздух – тоже, ибо не сезон.
– Разве что кому-то что-то подвезти … или туристов закинуть подальше в лес …
Соукхажагата глянула на мужа.
– За подозрительными господами в лесу вы наблюдать передумали?
София покосилась на Приитижагата. Я спросил :
– И бросить вас без внимания?
Гостьи заулыбались.
– Давайте мы с вами пойдем! Вместе прогуляемся по лесу!
4. Шепот ветра
У знакомого поворота на грунтовку мы притормозили. Закатили мотоциклы поглубже в лес. Как и вчера, Приитижагат остался сторожить.
– Я единственный, кто не умеет летать без использования техники.
Справа от него возникла искорка. Короткая вспышка, и Соукхажагата опустилась на землю.
– Остаюсь с мужем! Извини, подруга, это приключение достанется тебе одной.
– Будьте внимательны.
Ибо кто знает, что взбредет в голову искателям, мы пока еще не знаем, чего. Даже если никто ничего не поймет, будет потом слухов о неземной красавице в объятьях двухснебольшимметрового блондина. А уж если встретят их в городе …
– Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы никто не остался незамеченным.
– Мы проследим …
Все разбежались? Нет, не все – кто-то возится в землянке. Я спустился пониже. Только уселся на сучке, в дверях появился Аркан. Подошел к соседней и позвал Мирона. Прежде чем вылезти, бородач сложил бумажки и еле слышно щелкнул замками.
– Сделал?
– Как новый!
Аркан протянул пистолет. Я с некоторым удивлением узнал Вальтер П-38. Мирон покрутил его в руках, пощелкал предохранителем, курком и спуском. Вставил магазин. Пару раз передернул затвор. Подобрал выскочивший патрон.
– Вот честно – золотые руки у тебя, Аркан!
– Да ладно … повезло, что он в кобуре под одеждой был …
Они где-то выкопали убитых фрицев?! Ибо сомневаюсь я, что те, кто здесь копал летом, пропустили бы такой раритет! Да еще и действующий.
– Ну я ж помню, каким он был!
– Давай обед готовить. А то наши придут голодные …
– И злые …
Мирон пошел к куче камней и углей в самом центре поляны. Подтащил чурбачок и сел на него. Обгоревшей с одного конца палкой пошевелил остатки костра. Подкинул веток. Немного, и они задымили. Показались язычки пламени.
В большую кастрюлю Аркан положил восемь банок тушенки. Залил водой из пятилитровой бутыли и с помощью Мирона поставил на огонь. Кастрюлю поменьше поставили рядом, прямо в огонь. Воду в ней Мирон посолил и высыпал содержимое десятка суповых пакетиков. Добавил пару лавровых листков и несколько горошин черного перца …
Сейчас или никогда? Аркан с Мироном увлеклись готовкой, и ничего не видят вокруг. По крайней мере, за десять минут ни один, ни другой не посмотрели назад, на землянки. Думают, их никто не побеспокоит? Хотя, с автоматом за спиной волков можно не бояться. А медведи уже спят.
Я спустился с дерева и бесшумно пробежал по опавшим листьям. Перед входом в землянку замер. Огляделся. Откинул полог и увидел низенький столик между двумя лежаками. На стойке напротив входа – пальто и ватник. Чуть выше – кепка.
Обшарил карманы, но нашел только мусор. Под изголовьем левого, если смотреть от входа, лежака обнаружил кейс с кодовым замком. Покрутил, послушал – замок механический.
Прежде чем открывать, замер и прислушался. Никто в землянку не ворвался и не бросился на меня с кулаками. Мирон пробовал суп. Аркан возился с большой кастрюлей. Остальные еще далеко.
Код я отгадал по щелчкам механизма. Замки открыл отмычкой. Снова прислушался – рядом никого. Открыл кейс. Нехитрую бухгалтерию на восьмерых сфотографировал мобильником. Снова прислушался.
Вытащил ноутбук. Включать не стал, ибо наверняка не только стоит пароль на вход в систему, а еще и записываются все действия пользователя. Карту окрестностей Лугова с обведенной маркером территорией к юго-западу от Белой Горы сфотографировал. Пора уходить – сова уже три раза проухала сигнал "Внимание!".
Я сложил все обратно, закрыл кейс, запер, крутанул номеронабиратели и сунул под лежак, как было. Прислушался – снаружи никто не сопит. Чуть-чуть раздвинул полог – Мирон стоит ко мне боком. Чтобы не заметил, пришлось буквально выползать. И быстро за дерево. Последняя фотография – озадаченная физиономия бородача. Все-таки услышал! Подошел, огляделся и откинул полог землянки шефа. Я уже сижу на ветке.
К лагерю подошли шестеро, грязные с ног до головы. Только по голосам мы и узнали Рыбу и его подчиненных. Злые и голодные бандиты сложили металлоискатели, переоделись в второй землянке и уселись вокруг костра.
– Нашли?
Аркана послали в такую даль, что мои ушки свернулись в трубочки. Абрам добавил :
– Надоел уже этот лес! В город хочу!
Рыба чуть не запустил в здоровяка тарелкой с горячим супом.
– Пока не найдем, никакого города! Никакой деревни!
– Мы всю долину облазили! Нет там никакой пещеры!
– Еще раз облазим! Должна быть! Нашли же колодец за озером!
Абрам покосился на Соломку и буркнул :
– Повезло некоторым …
– Так что не …!
Поели – и снова в лес. Уже во главе с Мироном. Вместо Аркана с Рыбой остался Мурзик. Он помог шефу убрать остатки обеда и взялся за свой автомат. Постелил брезент на опавшие листья и разобрал гениальное творение оружейника Калашникова. Почистил, собрал и взялся за пистолет.
Рыба же засел в землянке. Судя по негромкому гудению, включил ноутбук. Что делал полчаса, подсмотреть смог бы только бесплотный призрак. Или Поркаасйаоушаса. Хотя, наверняка он переписывался с начальством. Ибо вылез с видом, словно только что зарезал сотню кур.
– Что случилось?
– …!!! Гордей вконец свихнулся … думает, мы тут прохлаждаемся. Вынь ему да положь!
– Ему бы по лесу полазить да в землянке померзнуть!
– На это есть мы …
Мурзик ухмыльнулся. Убрал пистолеты в кобуры под мышками и подошел к костру. Подкинул веток. Сел на пенек и потянулся. Прямо как кот – только что не замурлыкал.
За второй сменой пошла Дарья. Мирон с помощью компаса и карты привел всех в самую глубь леса. Пара минут отдыха, и бандиты разбрелись в разные стороны. До темноты ходили кругами. В радиусе полукилометра проверили землю на наличие ямок, в том числе и замаскированных. А также – металла. Вымазались, как свиньи – влажная почва липла всюду, где можно. И где нельзя, тоже.
Чем дольше ходили, тем сильнее злились. Ибо за все время нашли только лисью нору, давно уже брошенную. Металлоискателями обнаружили десяток ржавых гильз да останки магазина от Шмайссера. Уставшие и злые, двинули в лагерь. Дарья проводила их и присоединилась к нам. Рассказала о своих мыслях по поводу поисков.
– … Косят под черных копателей, и у них это неплохо получается. У нас оружия – если все собрать и продать, озолотиться можно! Но они подбирают его постольку поскольку. В первую очередь – ямы в земле. Видели бы вы, как они лисью норку раскапывали! Я оборжалась! В общем, им нужна пещера. А металлоискатели для отвода глаз. И если вдруг там заминировано будет … хотя, хотя … давайте подождем, пока они спать пойдут, и возьмем один для детального изучения. Ибо я, например, ни разу не видела, чтобы в простых бубликах на палочках были сенсорные экраны с графиками и шкалами. Больно круто!
– Что за пещера, говорили?
– По их болтовне выходит, они сами толком не знают, как оно выглядит.
– И карта неточная – обозначены большие области для поиска. Здесь, например, все три холма обведены … Едем домой. Подкрепимся, поспим пару часиков и назад. Они к тому времени должны десятый сон видеть. Подозреваю я, непростые у них металлоискатели …
5. Шашлыки
Вошли в подъезд. Поднялись на наш этаж и …
– Мама?!
Немного располневшая дама ниже нас на целую голову чуть не уронила сумку.
– Дети! Как же я рада вас видеть!
Сюрприз в том, что родители уже года три безвылазно живут в гарнизонном общежитии. Даже мебели половину перевезли туда!
– Я уже и забыл, как наша квартира выглядит.
София хихикнула.
– Много изменилось с тех пор …
Высокий офицер, лицом похожий на меня лет так через десять, улыбнулся.
– Наша спальня превратилась в компьютерную мастерскую …
Засмеялись все. Даже Приитижагат. София густо покраснела.
– Прости, папа …
– Да я не возражаю. Нравится – занимайся … Если вам нечего делать в выходные, давайте поедем к Михайловым. Они на шашлыки приглашают.
Я глянул на Софию. Она пожала плечами.
– Почему нет?
Выспаться успеем – все предыдущие выезды на шашлыки, не только к дяде Паше Михайлову, начинались не раньше полудня. Кроме того, даже если люди Рыбы завтра найдут пещеру, что само по себе навряд ли, не факт, что вывезут ее содержимое до понедельника.
– Даша, Соня, ваши молодые люди не откажутся от выезда на природу?
Одна сестра покосилась на другую.
– Кое-кому будет бо-ольшой сюрприз …
– Твоему Коле еще веселее будет в обществе настоящего полковника!
– Коля и так знает, чем по жизни занимались и занимаются мои папа, дедушка, прадедушка и прапрадедушка!
Я усмехнулся.
– Боюсь, дача дяди Паши даже семерых нас не выдержит.
– Ты не возьмешь Ирочку?!
– У нее завтра три пары. Потом домашние задания …
– Какой ты заботливый!
– Мне не все равно, каким Ира станет специалистом.
С другой стороны, дача дяди Паши рядом с Луговым. Дачный поселок больше похож на городской квартал – есть и свет, и вода, и отопление. Не говоря уже о добротных домиках. Во многих из них хозяева живут круглый год … Пусть моя любимая развеется. А с домашними заданиями я помогу. Сам не так давно был студентом.
Встали в два ночи. Поели, что приготовили вечером, и бегом во двор. Как тени, вскочили на мотоциклы. Запустили двигатели сразу в бесшумном режиме. Постояли минуту, подождали, пока железные кони разогреются. Оттолкнулись ногами от земли и бесшумно покатили между домами.
Также беззвучно и в полной темноте промчались по городу. Фары и звуки двигателей включили только возле поста ГАИ на выезде. На трассе можно не прятаться – все равно фарами осветят. И будут удивляться, что за привидения пронеслись мимо.
Полчаса спустя мы притормозили у знакомых кустов. Пока встречная машина далеко, закатили мотоциклы в лес. Остановились на нашем месте подальше от дороги. Как и уже вчера днем, Приитижагат остался дежурить. Я и сестры «взлетели» на вершины деревьев и помчались к лагерю бандитов.
Разумеется они дежурят по ночам. По двое. С автоматами в руках сидят у костра. Греются и не дают ему погаснуть. Поглядывают в лес. Мурзик позевывает. Абрам встал и обошел вокруг землянок.
Я спустился на землю. Залег за деревом. София приземлилась с другой стороны и весьма натурально потявкала. Дозорные вскочили. Передернули затворы. Абрам пошел к деревьям. Мурзик огляделся и взял на прицел спину напарника.
– По сторонам смотри.
Дельный совет. Правда, запоздалый – я уже в землянке. Послушал сопение четырех носов и на всякий случай сделал спавшим расслабляющий массаж. После него тридцать минут можно хоть из пушек палить над самым ухом.
Малюсенький огонек светодиода на лбу дает достаточно света. Я осмотрел лежавший сверху металлоискатель. Да, странно, зачем ему такой большой экран. На ощупь он сенсорный … да это же карманный персональный компьютер! К информационному разъему подключен кабель от длинной коробочки ниже на штанге. В ней батарея и не очень сложная электрическая схема генератора, усилителя, аналого-цифровой преобразователь на микросхемах и обвязка USB-порта. По соединениям можно понять, кабель передает на КПК и питание от аккумулятора, и сигналы с индуктивного датчика. Больно сложно для простого металлоискателя …
Хорошо, он разбирался – от штанги отвинчивалась нижняя часть с датчиком. Я сложил добычу в рюкзак и подкрался к выходу. Приоткрыл полог и прислушался. Бандиты сидят у костра, шевелят почти потухшие дрова.
– … мерзнуть.
– Оденься потеплее.
– Не понимаешь, да? Мы эту … пещеру уже месяц ищем!
– Колодец же нашли!
– Колодец …
Пока они ругались, я выскочил из землянки и бесшумно метнулся в лес. Благо до первого дерева было метров пять. Может шесть. Только нырнул за широкий ствол, голоса стихли и лязгнули затворы.
– Показалось!
– В лесу кто-то есть!
Абрам кинулся ко мне. Вернее, к дереву, за которым я исчез …
Дома странный металлоискатель был разобран до последнего винтика. Пока я фотографировал и прозванивал схему, София мучила КПК. Дарья разобрала и собрала «бублик» на конце штанги.
– Тут не только катушка!
– В схеме не только металлоискатель, но и мощный усилитель на полевых транзисторах.
Мы соединили датчик и схему и включили. Дарья попробовала щупом осциллографа ножки микросхемы возле кварцевого резонатора и заявила :
– У него несколько частот!
– Раз USB, то данные с разных каналов идут по очереди.
– Смотри! ПЗУ!
– Ага … что на выходе … маркеры! Один, потом другой! Величины магнитного и электростатического полей идут в наладонник друг за другом с частотой полкилогерца.
София зевнула. Потерла глаза.
– Если вы наигрались, можно относить назад …
– Что в его компе?
– Разбираться придется … Ясно пока только, прога все замеры пишет в файл. С привязкой к GPS – хоть файл и специального формата, используемый в нем способ записи координат я могу узнать невооруженным взглядом! Думаю, в нем целая карта электромагнитных и электростатических полей холмов у Белой Горы!
– Значит, они не надеются на палки … два часа на сон и поехали.
Разбудил запах. Жареной картошки! И голоса.
– Дай сюда!
– Сама сделаю!
– Дашка! Сгорит же!
– Только мешала …
Меня встретили столь эмоционально, что окна только что в пляс не пустились.
– Что подхватился?! Рано еще!
Одиннадцать утра самая рань для тех, кто работает в ночную смену … Я потянул носом.
– От таких ароматов уснешь …
София хихикнула. Дарья повернулась к печке и схватила лопатку. Картошку перемешала, словно миксером.
– Почти готова!
От аппетитных ароматов желудок заворчал. Я пулей вылетел из кухни. Умылся, как мне показалось, в мгновение ока. Зубы почистил … быстро, в общем. Вернулся – меня уже ждет полная тарелка жареной картошки.
– Копуша!
– Приятного аппетита, девочки …
… Ирина слезла с мотоцикла и сняла шлем. Вдохнула полной грудью.
– Какой чистый воздух! Лео, ты просто чудо!
Я улыбнулся.
– До речки сто метров.
– Ай! Пошли посмотрим!
Своего железного коня я откатил к двум таким же перед сараем. Почти таким же – у правого на концах рукояток руля висели подвески в виде гаечек и шестеренок, приборная панель левого цифровыми индикаторами и рядом прямоугольных кнопок – лампочек больше походила на пульт космического корабля.
Мы друг за другом прошли под забором. Я отодвинул доску и Ирина с легкостью пролезла в щель. Сам я перемахнул трехметровую ограду и бесшумно приземлился рядом с удивленной девушкой.
– Ниндзя …
– Всяко бывает. Побежали?
Куда, она не спросила. Помчалась вперед, потом за мной. Остановилась на самом краю обрывчика и буквально повисла на иве. Серая на осеннем солнце вода и проплывающие под деревом листики прямо-таки приворожили Ирину.
– Вот вы где.
София остановилась с другой стороны вяза и понаблюдала за маневрами листьев на поверхности воды.
– Красота.
– Соня! Что сбежала? Привет, Лео.
К нам подошел рослый парень в пуховике того же цвета, что вода внизу.
– Привет, Вадик. Как жизнь?
– Теперь лучше!
София хихикнула.
– Милый заскучал …
– Я свою милую потерял!
Послышался крик папы :
– Соня! Лео! Шашлык готов!
Ирина поерзала и начала вставать.
– Нас зовут …
– Зовут?
– Ян Збигевич кричал …
Я поднялся.
– Наверно, шашлык готов. Пошли.
За деревьями пару раз хрустнула ветка. Затем отлетела и ударилась об ствол. Из полумрака леса вынырнула София. Виктор при виде меня застегнул куртку.
– Шашлык?
– Шашлык.
Сестра глянула на возлюбленного.
– Догоняй!
Вадим рванул с места как олимпийский чемпион. Но нагнал Софию у самого забора. Она взвизгнула и, как мне послышалось, упала. С минуту впереди трещали сухие ветки и шелестели прошлогодние листья.
– Любовь …
– Ты же не побежишь от меня?
Ирина хихикнула.
– От тебя убежишь …
Запах такой, что хоть воздух ешь! Я еле дождался, пока папа и дядя Паша снимут дымящиеся мясо, картошку и овощи на блюдо. Терпение спряталось далеко-далеко. Только авторитет полковника и майора ВВС удержали меня от того, чтобы броситься к блюду и схватить первый попавшийся кусочек ароматного мяса.
Наконец-таки шашлык на столе! В тарелки мы ложили сами кто что и сколько хочет. Я, разумеется, взял только мясо. Два ароматных кусочка положил Ирине вместе с парой баклажанчиков и половинкой картофелины.
Дарья положила на тарелку три, наверно, самых больших кусочка шашлыка. От верхнего откусила половину, не меньше. Облизалась и принялась жевать с выражением неземного блаженства на лице. София откусила треть кусочка сочного мяса. Следом отправила в рот пару колечек лука. Прикрыла глаза от удовольствия и заработала челюстями. Пир начался …
Наелись. Наговорились о пустяках. Мне и сестрам устроили небольшой допрос про то, как поживает легкомоторная авиация и как нам летается в такую погоду. Обсудили аварийную посадку Софии в соседней области и находку мной трупа на берегу Синего озера.
– Вы не можете без приключений …
– Так ведь скука одолеет! У вас, небось, тоже не всегда тишь да гладь! Пан полковник уже три года на аэродроме живет!
– Новая техника требует внимания. Очень много внимания, Лео.
– Так и я о том же. Вечно что-нибудь случается … то жмурик на берегу … то шальная пуля в крыло … папа, твои орлы в районе холмов у Белой Горы ничего подозрительного не замечали? Дым из леса, например.
– Мне не докладывали.
Дядя Паша добавил :
– Мы в районе Белой Горы последний раз летом летали. И вертолетчики наши там не были. Что там можно искать … у нас где ни копни, не Шмайссер, так ППШ попадется.
– Случаем, никто не слышал о таком последнее время?
Папа глянул на меня с подозрением.
– У вас новое дело?
София хихикнула.
– После двухмесячного отпуска в августе – сентябре Петрович нас убьет …
Улизнуть от разомлевших гостей несложно. Раз уйти минут на пять. Второй – на десять. Третий раз выкатить мотоцикл за ворота, тихонько завести двигатель и бесшумно прокатиться по пустынной улице. Свет не нужен – хватает вечернего солнца, закрытого облаками. Все повороты и изгибы дорог в памяти, словно карта в электронном навигаторе.
Полчаса лета и вот он, знакомый поворот на грунтовку. На старом месте оставаться не стоит. Дарья проехала еще с полкилометра и зарулила на еле заметную тропку. Конец пути проделала по лесу. Положила мотоцикл и сбегала за ветками. Прикрыла – натуральный холмик.
Минута аутотренинга и тело стало легче пушинки. Заодно и убедилась, людей рядом нет. Только белки высоко на дереве. Да заяц где-то пискнул … Дарья взлетела на сосну и, словно привидение, помчалась над лесом. Заслышав голоса, снизилась. Приземлилась на толстой ветке и слилась с стволом.
– … Не показывай! Голову оторвет и в … засунет!
– Не боись, Рыжик. … он его найдет.
Соломка быстро сунул бляху за пазуху. Рыжик покосился на Абрама. Тот спрятал пистолет в внутренний карман куртки. Дарья успела заметить этакий барабанчик сверху на затворе – верный признак Парабеллума. Нашли пещеру?
Не похоже. Как и вчера, собрались вокруг костра, голодные и недовольные. Не все – только шестеро. Не хватает Копченого. Седьмой, Мурзик, вылез из второй землянки и стянул невидимую шапку. Соломка поежился. Рыба выругался.
– Так будет с каждым, кто хватает что ни попадя!
Ага, понятно. Копченый подорвался на гранате.
– Кто ж знал …
– Кто ж знал … мы что ищем? Пещеру! Пещеру, …!!! А не ржавые железяки, разбросанные по лесу! Видите, что получилось?! Чтобы больше ничего не подбирали! Слышите! Ничего!!! Иначе будет то же самое, что с Копченым! Все поняли?
– Поняли …
– Да …
– Хорошо …
– Надо его похоронить по-людски.
– Завтра поеду в Питер …
Утром погода наладилась. От туч не осталось ни следа. Солнышко, хоть и поднялось невысоко, пригрело от души. Воробьи устроили драку за куст, сейчас больше похожий на клубок бурых трубок с палец диаметром. Голуби обшарили двор и подобрали все до последней крошки.
Мы выползли из дома ближе к обеду. Побродили туда-сюда, разгоняя остатки сна. На скорую руку перекусили и родители взялись за костер с мангалом. Молодежь захотела прогуляться.
Ирина поежилась и поправила шарфик. Перешагнула кучку опавших листьев. Еще шаг и черный сапожок за что-то зацепился. Как моя спутница ни старалась, ветка не сдвинулась с места.
Или не ветка? Больно она ровная … Я присел. Коснулся рукой и почувствовал ржавчину. Потянул – в земле сидит не очень крепко. Немного старания, и в моих руках оказалась длинная, метра полтора, палка с комом земли на конце.
– Что это?
Слежавшаяся за десятилетия почва буквально приклеилась к ржавому металлу. Понадобилось время, чтобы освободить от нее насквозь проржавевший казенник и остатки рукоятки.
– Противотанковое ружье.
Вымыли дожди? Я слышал о подобном, но чтобы в глубине леса … Да и земля в казеннике другого оттенка, чем под ногами. Видимо, бросили. Не сейчас, давно. Может даже, и не этим летом, так как хоть немного, но ушло в землю.
– Соня!!!
Дарья показалась секунд через двадцать. Окинула взглядом "палку" и присвистнула.
– Уже и здесь роются!
– Оно лежит года три.
– Три … Пять! Помнишь Гнома?!
Мама провела рукой по ржавому стволу.
– Мой двоюродный дедушка был бронебойщиком. Как сейчас помню его фотографию с огромным ружьем. Точно таким же – длиннющий ствол с дульным тормозом на конце и малюсенький прикладик.
Тетя Валя рассказала :
– В сорок первом наши в Лугове насмерть стояли. После захвата до самого освобождения у фрицев земля под ногами горела …
– Надо его очистить от земли и отвезти в музей. Хотя бы в школьный.
– У меня как раз соседка учительница в восемнадцатой школе!
Ветерок принес запах печеного мяса и специй от мангала. Полминуты спустя на столе появилось блюдо с шашлыком. Я взял ружье и отнес в дом. Вернулся – все уже за столом. Запах шашлыка столь сильный, что аж голова кружится. На секунду показалось, над забором мелькнула волчья морда с горящими глазами.
– Что застыл?
– Хороший шашлык получился. Ароматный. Все соседи, небось, слюной захлебнулись.
– Соседи в городе! Или в военном городке …
Дядя Паша усмехнулся.
– Ровно половина. Сейчас полетов мало. Конец года. Конец лимита керосина …
Что-то промелькнуло в взгляде майора Михайлова. Не то беспокойство, не то недовольство. Папа с оптимизмом заявил :
– На тренировки хватит! Проблемы уже решаются.
Я и сестры, разумеется, в курсе, сколько раз горели двигатели на новых МиГах. Сониному же молодому человеку этого знать незачем.
Дарья изобразила, что ей позвонили. Поговорила с выключенным телефоном, извинилась перед нами и попрощалась. Поехала же не домой, а вокруг Лугова и в сторону Белой Горы. Остановилась, не доезжая до поворота на грунтовку. Закатила мотоцикл поглубже в лес и прикрыла ветками …
Джип стоял один, что поменьше. Людей двое. Мурзик возится с костром. Соломка домывает котел. Выполоскал, вытер и отнес в землянку. Вернулся и сел на чурбак. Вздохнул.
– Не тушуйся ты так! Все будет нормально.
– Будет …
– Найдем пещеру – будет тебе сувенир на память!
– Ага … чтоб она провалилась … сначала Серый … потом Штык … теперь вот Копченый … как заколдованная. Кто следующий? Ты? Я?
– Ну ты сказал! Заколдованная … это ж надо такое придумать!
– Штык тоже подорвался … Серого с машиной сожгли …
– Правильно Рыба сказал : не… поднимать всякую …! Штык и Копченый погибли из-за своей невнимательности!
Скорее из-за дурости и любопытства. Ибо любой, хоть немного занимавшийся поисками следов последней войны, знает : и снаряды, и мины, и гранаты, какими бы ржавыми они ни были, могут рвануть от малейшего прикосновения. Ибо неизвестно, насколько проржавел взрыватель и в каком состоянии взрывчатка.
6. Разминка
Новую работу любимого мужа Соукхажагата захотела увидеть собственными глазами. Поркаасйаоушаса же не была бы Поркаасйаоушасой, если бы отпустила лучшую подругу одну осваивать новый летательный аппарат.
– Ан-2 уже больше полувека летает. Появился вскоре после войны.
– В прошлый раз нам было не до этого!
Я глянул в окно.
– Надеюсь, погода не испортится.
София крикнула из своей комнаты :
– Не настолько, чтобы не полетать!
– По Норвегии или северной Атлантике?
– Гисметео, Даша! Они угадали все погодные бяки прошлой и позапрошлой недели! Атлантика же врет, как сивый мерин!
– Кофейную гущу обновили … посмотрим, надолго ли хватит …
– Да они давно уже самый точный прогноз для нашей области дают!
– И дождь на позапрошлой неделе угадали …
– Точный прогноз идет только на пару дней! Остальное и у твоей любимой Норвегии гадание на кофейной гуще!
– Норвегия хоть не претендует на истину в последней инстанции!
Разошлись сестры …
– Соня, Даша, я уже выхожу.
– Лео! Подожди! Минуту!
– Время пошло. Уже пятьдесят восемь секунд. Пятьдесят семь …
Сестры с визгом умчались в комнату, где провели ночь. Что там творилось, мне было совершенно неинтересно. Даже не смотря на порой весьма странные звуки, доносившиеся из-за двери. Главное – результат : ровно минуту спустя передо мной стояли девушки, готовые и к поездке на мотоцикле, и к полету на самолете.
– Уложились в норматив.
Мне даже честь отдали.
– Так точно, товарищ брат!
– К мотоциклам шагом марш!
Не соврала София – погодка что надо. Все три облачка маленькие, больше похожи на поднятые легким ветерком кусочки ваты. Солнышко даже слегка припекает. В аэроклуб приезжают и приходят довольные летчики.
– Сегодня полетаем!
– Погода как на заказ!
– Еще бы клиента нормального …
– Будет тебе клиент, Андреич!
– Ох, смотри, Женя …
Евгений глянул на Ивана.
– Давай на Як-18!
– Я сто двенадцатый беру.
– Второй восемьнадцатый отремонтирован!
– Федей?
– Вместе с Витей! Я за погодой!
Серый выскочил в коридор. Скоков вышел следом. В окно я увидел его на летном поле. Федор повел Ивана к небольшому самолетику с низко расположенными крыльями. К второму точно такому же аппарату подбежал Евгений. Залез в кабину и завел двигатель.
– Пошли и мы разомнемся? Пара кругов над лесом …
Дарья глянула на сидевшего в кресле Игоря Андреевича Лазарева.
– Я на сто двенадцатый?
Он махнул рукой.
– Пожалуйста …
Мы вышли из конторы. Федор так и подскочил к нам.
– На чем полетите?
– Сто двенадцатый и наш Ан готовы?