Таежная Каппадокия

Глава 1. Дежавю.

Анна Ивановна, выйдя на пенсию, подружилась с интернетом. Любовь у них была взаимной и бескорыстной. Платный контент ее не интересовал, поэтому, ей очень нравилось, когда «новый друг» предлагал ей варианты различных бесплатных программ и вебинаров.

Сейчас она смотрела видео, где автор, доходчивым языком, объяснял, как нужно рисовать спелую, сочную вишню, чтобы ее бочка отливали глянцем. Рядом с ней, на компьютерном столике, сладко дремал рыжий полосатый кот, который довершал умиротворяющую картину летнего творческого вечера.

До сих пор, она сомневалась в своих способностях и не решалась взять кисть в руки, но сегодняшний вечер располагал к этому. Дневная жара спала. В приоткрытые окна дул легкий ветерок, слегка шевеля занавески. Миром овладела тишина и спокойствие.

Подчинившись зову сердца и наставлениям учителя, Анна Ивановна пододвинула к себе холст. Все необходимые краски у нее имелись. Она собралась с духом и обмакнула кисть в масленку, намереваясь сегодня довести дело до конца.

Странный звук, напоминающий металлический скрежет, спугнул ее творческую музу, а сонного Ваньку привел в боевую готовность.

Повернувшись к окну, она увидела огромный воздушный шар, с радужными полосками на раздутых боках и корзиной внизу. Пламя горелки, нагнетающее горячий воздух в огромную оболочку, издавало этот резкий звук. В ней расположилась парочка восторженных молодых людей, готовых к полету и приключениям.

Шар находился рядом, можно сказать, на расстоянии вытянутой руки. Эффект близости усиливался его огромными размерами, и тем, что он загородил собой парк, расположенный напротив дома, несущиеся по дороге машины, и саму центральную улицу.

Конечно же, дотянуться до этого красавца мешали растущие рядом деревья, но возможность, стать причастной к грандиозному зрелищу, у Анны Ивановны имелась.

Надо же, местная Каппадокия…

Глава 2. Дочка декана.

Сознание, тотчас же, услужливо напомнило: – Как тогда, у нас с Владом!

Сразу всплыли события далекой молодости, когда она стала участницей полета, обещавшего быть увлекательным, но едва не стоивший ей жизни.

***

Анна, Анечка, Анюта… была единственной и горячо любимой дочкой декана строительного института, Ивана Петровича Романова.

Немногословная, не по годам серьезная, с внимательным, изучающим взглядом карих глаз, она не могла претендовать на роль красавицы. Если, к этому, добавить еще невысокий рост, стянутые в пучок, русые волосы, маленькую подростковую грудь, под простенькими футболками, вкупе с неизменными, потертыми джинсами, то портрет вполне заурядной девицы, можно считать завершенным.

Однако, ее простота была чисто внешней. В этой девушке присутствовала некая внутренняя сила, которую мог заметить только чуткий собеседник. В глубине ее глаз горел огонек мятежной души, сдерживаемый усилием воли, и, при подходящем случае, грозящий вырваться наружу и снести все рамки приличий и условностей. Зная это, Анна старалась сдерживаться, вести себя скромно, но с чувством собственного достоинства.

Конечно же, было у ней и кое-что общее с девушками ее возраста. Ей хотелось поскорее стать взрослой и отделаться от чрезмерной опеки отца, которая, в последнее время, перешла всякие границы. Дошло до того, что он вменил дочери в обязанность каждые пару часов названивать ему, чтобы знать, где она находится. Никакие отговорки и попытки объяснить, что она уже взрослая и имеет право самостоятельно распоряжаться своим временем и жизнью, не действовали.

Даже к поступлению в строительный институт он приложил руку. Хотя, в этом, желание отца совпало с ее собственным, потому что профессия строителя ей нравилась.

Причина такому жесткому контролю, конечно же, имелась.

Иван Петрович, будучи студентом, влюбился без памяти в маму Анечки. К его радости, она ответила взаимностью. После свадьбы, сыгранной на третьем курсе, они два года ютились в маленькой комнатке студенческого общежития. Проживая на многолюдном этаже, в маленьком помещении, молодожены мечтали о своей собственной квартире, большой и светлой.

 К моменту появления на свет Анечки, они закончили институт и получили распределение в строительную организацию. Чтобы получить квартиру, Иван попросился в бригаду каменщиков, где вкалывал весь день, без выходных и праздников.

Жена, находясь в декретном отпуске, мечтала о богатой и роскошной жизни. Ей хотелось иметь все и сразу, поэтому перспектива – «жить с милым и в шалаше», ее не устраивала. Молодая, смазливая женушка закрутила роман на стороне с влиятельным «папенькой», отправив дочку к маме. А потом, и вовсе, без объяснения причины, сбежала, оставив мужа, в заработанной им, однокомнатной квартире, а малолетнюю дочку – у мамы.

С тех пор, Иван Петрович не доверял ни одной женщине. Отсутствие личной жизни он компенсировал работой и воспитанием любимой дочки, которую, вместе с тещей, забрал к себе. Когда девочка подросла, он отказался и от посторонней помощи.

Он боготворил свою Анюту, и, наученный горьким опытом, решил ситуацию с ней на самотек не пускать.

Девочка тоже любила отца, но его постоянный контроль тяготил ее. Она перебрала все варианты ослабления жесткого отцовского режима, но ничего подходящего не нашла. Тогда-то к ней и пришло понимание, что замужество – это единственный способ, который позволит освободиться от его опеки.

Глава 3. Влад Стаценко.

 В противоположность Анне, за Влада Стаценко никто не переживал. Правда, родители у мальчика имелись, да и куча родственников в придачу. Но все были голытьба – голытьбой, и каждый заглядывал в карман другого, чтобы чем-нибудь поживиться. Соответственно, родственных чувств друг к другу никто не испытывал.

В семье Влада, помимо него, были еще три сестры и два брата. Мал – мала – меньше. Голодных ртов хватало, денег в достатке не имелось, поэтому надеяться приходилось только на себя.

Он поступил в строительный институт в небольшом городишке, но, на последнем курсе, перевелся областной центр, решив, всеми правдами и неправдами, занять свое место под солнцем.

Словно компенсируя недостаток родительской любви, природа щедро наградила Влада красивой, неординарной внешностью и атлетической фигурой. Он уже с детства знал, что привлекателен для противоположного пола, и умело этим пользовался.

Черные волосы, прямой, с небольшой горбинкой, нос, выдавали в нем хищника. Хотя, именно, эта хищность и нравилась женщинам. Темные, с прищуром, глаза прожигали очередную жертву насквозь, и она трепетала под его взглядом, как пойманная лань.

Понимая, что внешность является его основным козырем, Влад тщательно следил за собой. Он не жалел денег на дорогой парфюм, подстригался у модного мастера, следил за красотой рук и ногтей.

Живя на окраине небольшого городишки, он самостоятельно смастерил для себя турник и регулярно занимался спортом. Перебравшись в город, стал ходить в тренажерный зал. Даже в поздние вечера находил время для пробежек.

Благодаря настойчивости и стремлению к идеалу, к двадцати двум годам он выглядел подтянутым, стройным импозантным мужчиной, но, никак не желторотым юнцом. Таким его приметила Аня в студенческой столовой.

Девушка посчитала для себя эту встречу счастливой случайностью, но для Влада – это был продуманный и просчитанный план действия. Он понял, что ему нужно предпринять, чтобы убить сразу двух зайцев.

Анна Романова стала для него весьма удачной мишенью.

Глава 4. Шоу воздушных шаров.

Анна Ивановна задумалась и непроизвольно вздохнула. Это сейчас, с высоты прожитых лет, она раскусила Влада Стаценко и его корыстные намерения.

А тогда, Анечка, будучи барышней, воспитанной на произведениях классиков, не могла понять, что же в ней нашел этот черноглазый красавец. Ей льстило, что среди множества фигуристых, с яркой внешностью, девушек, он выбрал именно ее. Конечно же, иногда она сомневалась в истинности его чувств, но старалась эти сомнения задвинуть подальше в угол.

Спустя полгода их знакомства, Аня пригласила Влада в гости, чтобы представить родителю. Она считала этот визит своим, продуманным ходом, после которого последует предложение руки и сердца, но не догадывалась, что играет по сценарию, давно разработанному Владом.

Надо ли говорить, что интуиция у Ивана Петровича работала превосходно, и он сразу же понял намерения черноглазого донжуана. Однако, попытки высказать дочери свои подозрения разбивались о непреодолимую стену ее упрямства. Понимая, что желание вывести будущего зятя на чистую воду, может иметь обратное действие и оттолкнет от него Аню, встревоженный отец затаился и решил наблюдать за развитием событий.

Время шло, а Влад никак не мог найти подходящий момент для решительных действий.

В памяти остался внимательный, изучающий взгляд отца Ани, который, как рентгеном, просветил его насквозь. Он понимал, что Иван Петрович не верит в истинность его чувств к дочери. Значит, ставку нужно делать на нее, потому что она влюблена и будет рада замужеству. Осталось продумать время и место для объяснения с нею.

Судьба, казалось, сама пришла ему на помощь.

В первые дни лета в городском парке ожидалось грандиозное представление – шоу воздушных шаров. Это было, как раз тем событием, которое могло произвести впечатление на Анну, и подходило для его плана.

Влад забронировал для них на раннее утро два места. Он понимал, что договориться о полете, без сопровождения, будет трудно.

По правилам безопасности, на воздушном шаре, помимо пассажиров, обязан присутствовать специалист, ответственный за их жизнь.

Но! Какие правила и в какой стране не нарушаются!

Влад убедил инструктора, что возможность побыть наедине с девушкой, да еще в таком месте, для него очень важна. Потом наплел ему и про их любовь, и про отца, который противится их браку. В общем, он был настолько красноречивым, что чуть сам не поверил в пылкость своих чувств к Анне.

Кроме того, кругленькая сумма шуршащих купюр возымела на инструктора даже большее действие, чем романтический бред влюбленного. Он согласился на полет, предупредив Влада, что ответственность ложится полностью на него. Даже, на всякий случай, запросил от него письменное подтверждение.

В конце концов, обе стороны, довольные результатом, ударили по рукам. Дело стало за будущей невестой. В ней Влад не сомневался и считал, что ее согласие уже у него в кармане.

Он договорился встретиться с Анной в городском саду, в воскресенье, в четыре часа утра.

– Ну, почему так рано? – спросила она его удивленно и слегка недовольно.

– Разве позже шары уже не летают?

Влад, улыбнувшись заговорщицки, как будто кто-то мог их подслушать, приложил палец к ее губам и произнес: – Тсс-с! Разве ты не хочешь первой увидеть восход солнца и поприветствовать его? Огненный шар, поднимающийся над планетой – это же незабываемое зрелище!

Если честно, то Ане совершенно не хотелось лететь полусонной наверх, чтобы быть поближе к светилу.

Для совы, каковой она и являлась, лучше встретить первые солнечные лучи, нежась в уютной постели и досматривая очередной сон. Но она помнила, что, для исполнения задуманного, ей необходимо отвечать взаимностью на ухаживания Влада, поэтому согласилась, но предупредила.

– Если уж тебе приспичило в такую рань встречать рассвет солнца, то сам вызывай такси. А я в это время еще немного посплю.

Влад сделал вид, что он согласен с любым требованием своей девушки и предпринял попытку ее поцеловать. Но Аня кокетливо увернулась, и, вместо губ, ему досталась только раскрасневшееся ушко, в которое он чмокнул будущую невесту.

Глава 5. Долгожданный полет.

Наступило утро долгожданного дня. Владу не спалось, и он прибыл на место уже в начале четвертого.

До приезда такси еще оставалась уйма времени. Пока он его дождался, успел продрогнуть на свежем, бодрящем утреннем ветерке. Наконец, около четырех утра, он увидел выворачивающие из-за угла шашечки. Мгновенно приободрившись, он рванул к машине, как застоявшийся без движения, конь, открыл дверцу и помог Ане выйти.

Мимолетно прижав ее к себе, быстренько отстранился и вручил цветы, подумав при этом: – У меня еще будет время для объятий, а сейчас главное не переусердствовать.

 Аня, с заметным удовольствием, приняла орхидеи, уткнув нос в середину букета, но Влад не позволил ей насладиться моментом:

– Малыш, побежали скорей, а то наш корабль уже ждет своих пассажиров!

Влад потянул за собой девушку, и она, подчинившись его будоражащей настойчивости, поспешила следом.

Красавец – шар, сдерживаемый несколькими работниками, рвался в небо.

–Ух, какой ты, однако, неугомонный! – с восхищением воскликнула Анна, глядя на него восторженными глазами.

Она даже не заметила, как ее подсадили в корзину, а следом в нее забрался Влад.

Отпущенный на свободу шар, слегка покачиваясь в воздухе, стал подниматься вверх, к пробуждающемуся светилу. Постепенно, люди внизу уменьшились до кукольных размеров, а строения – до спичечного коробка.

Аня почувствовала себя парящей птицей, свободной и независимой. Она с восторгом и благодарностью взглянула на Влада и тот, поцеловав ее, притянул к себе.

Счастью Анечки не было предела. В это утро все казалось ей радужным и прекрасным, как и само настроение. Но главный сюрприз ее ждал впереди.

– Пора! – подумал Влад и достал из внутреннего кармана куртки заветную красную коробочку. Аня, почувствовав торжественность момента, замерла, глядя на нее.

Сердечко у нее забилось радостно-тревожно, когда Влад раскрыл маленькую шкатулочку. Внутри поблескивало изящное колечко, украшенное небольшим бриллиантом.

– Владик! Это мне? – она восхищенно смотрела на украшение, понимая, что сейчас вершится ее судьба.

– Ну, конечно же, малыш, это тебе! Я, надеюсь, оно тебе нравится? – в голосе Влада проскользнуло самодовольство и самолюбование.

– Конечно же, конечно, нравится! – Аня даже подпрыгнула, забыв, где находится, но, тотчас же, схватившись за края корзины.

– Тогда выходи за меня замуж! – Влад посерьезнел и вопросительно- требовательно посмотрел в глаза девушки, впрочем, ничуть не сомневаясь в ответе.

И она быстренько, словно боясь, что ей кто-нибудь помешает, а, может, и сама передумает, выпалила: – Да-а-а!

– Ну, вот, главное сделано, а теперь папаша не отвертится от свадьбы! – подумал довольный Влад и, по-хозяйски, притянул девушку к себе.

Над ними простиралось чистое голубое небо и пылающий над горизонтом огненный шар.

– Как символично, – подумалось Ане. – шар летит к шару, а мы в нем, словно, мелкие букашки, подвластные всем стихиям. Случись что, и никто нам не поможет!

Но, взглянув в уверенное лицо Влада, она успокоилась.

– Какая же, я глупенькая! Сегодня такой знаменательный день, а мне в голову лезут всякие страшилки! – девушка крепче прижалась к любимому, обхватив его горячими руками.

Их воздушное судно продолжало набирать высоту. Земля скрылась из глаз, и они вошли в зону облаков.

Сразу стало зябко, сыро и неуютно. Аню обдало холодком страха. Она теснее прижалась к Владу и попросила его: – А может нам пора спускаться? Что-то, мне перестал нравиться наш полет.

Влад тоже занервничал и, освободившись из цепких, сковывающих движение, объятий подруги, попытался отрегулировать огонь в горелке. Однако, ему это плохо удавалось. Воздушное судно не слушалось, а, вскоре, вовсе вышло из повиновения.

Шар стал похож на огромного скакуна, который не подчиняется воле человека и старается выбросить его из седла.

Глава 6. Авария.

В довершение ко всему, из облаков вынырнул маленький легкомоторный самолет, который устремился прямо на них. Глаза, сидящего в нем, пилота стали круглыми, как блюдца, и выражали животный ужас. Столкновение было неизбежным.

Аня сползла от страха на дно кабины и закрыла глаза и уши. Это спасло ей жизнь.

Кабину тряхнуло так, что из нее вылетели мешки с балластом. Она завизжала и еще сильнее вжалась в дно корзины, вцепившись в нее скрюченными пальцами. Наконец, толчки прекратились, и она почувствовала стремительное падение вниз. Ветер гудел в ушах. Толща облаков закончилась, и земля стремительно увеличивалась в размерах.

И тут Анну, словно молнией, пронзило, что Влада нет рядом. Но, на эмоции и страх уже не оставалось никаких сил. Еще немного, и ее воздушное приключение прекратится, вместе с оборванной жизнью. Сознание, устав бороться с ужасающей реальностью, угасло, и девушка отключилась.

Глава 7. Спуск.

Еще не открыв глаза, она почувствовала на щеке легкое царапание кошачьих лапок.

– Мурка, ну отойди же! Дай ее немного поспать! – произнесла она, почему-то, охрипшим голосом и хотела перевернуться на другой бок.

Кровать под ней странно заскрипела, пошатнулась и наклонилась в сторону. Аня открыла глаза и вскрикнула от ужаса.

Оказалось, что при аварии воздушный шар угодил на большой многолетний кедр, прикрыв его сверху своим полотнищем, как покрывалом. Корзина, с лежащей в ней Анной, застряла между мощными, пушистыми ветвями. При каждом движении импровизированная кровать жалобно скрипела и грозила сорваться вниз.

Все тело болело, но, ощупав себя, Аня поняла, что видимых повреждений нет. Только синяки, да ушибы.

Аккуратно, чтобы не раскачивать хрупкое ложе, Аня посмотрела за край корзины, и сердце, в очередной раз, ушло в пятки. Это, конечно, не небо, откуда она свалилась, но сломать шею вполне хватит, да и не один раз.

На какое-то время, переживания о собственной судьбе вытеснили у нее мысли о Владе. Но, заметив на правой руке изящное колечко она расплакалась, причитывая, как причитывали женщины, во все времена, при потере любимого: