Ветер над рекой: Новая Надежда

Глава 1

Алана разбудил удар головой о стекло. Паренек выпрямился, растерянно оглянулся, помассировал пострадавший лоб. Сон как рукой сняло. Пассажиры вокруг также зевали и потягивались. Кто-то рядом бранился на неумеху за штурвалом. Мальчик на месте впереди указывал на бревно – виновника беспокойства. Толстый ствол дерева медленно исчезал из виду. Капитан не заметил препятствия вовремя, и случилось это столкновение. Несмотря на ругань, никто не злился. Внимание к соседям и уважение к ближнему было традицией Ланвиля. Об этом говорила улыбка пожилой дамы в синем костюме и волосами убраными в низкий пучок.

– Гневается Матушка. Ох, не к добру это. – пробормотала старушка, а затем протянула Алану зеркальце с узором в виде морской пены и волн. – Молодой человек, вы испачкались. – пояснила дама и показала Нобоа пальцем чуть выше бровей.

Паренек миг разглядывал сокровище в руке. Красота, созданная в честь, почитаемой в Сакасии Матери Вод – владычице Морей и Рек. Дорогая вещица, тонкой работы. Дама наверняка дорожила украшением, но позволила другому прикоснуться к нему.

Улыбка и внимательный взгляд женщины заставил Алана сосредоточиться на отражении в стекле. На лбу, помимо синяка, красовались серые разводы пыли.

Старушка тоже видела грязь и потому услужливо предложила еще и платочек с вышивкой. Снова волны. Ткань нежная, мягкая. Жаль пачкать платок, но отказывать невежливо.

– Огромное спасибо, мадам. – улыбнулся Алан, вытер пятно, поправил взъерошенные волосы пшеничного цвета, огладил усики и бородку. В девятнадцать лет завести такие способен не каждый. Первая щетина появляется гораздо позже.

Сегодня Нобоа доктор – выпускник. Молодые врачи не вызывали доверия у пациентов, а возраст был показателем опыта, знаний и умений. С бородкой же Алан выглядел старше, мудрее.

От размышлений о возрасте отвлек парня взгляд бабулечки. Та смотрела на него с умилением, как на ребенка, быть может, видя в парне сына или внука. Самому Алану же дама напоминала маму, только сильно старше. По родным Нобоа успел соскучиться за последнее время. Родители покинули Ланвиль три года назад и теперь жили в другом городе. Видеться с ними стало куда сложнее, и Алан общался с ними по телефону.

Нобоа торопливо вернул зеркало и платок хозяйке. Будь у него больше времени, выстирал бы платочек перед возвращением. Но не сейчас. Неловкость усиливалась, и Алан попытался отвлечься на картины снаружи.

– Первый раз в Ланвиле? – спросила дама, пряча вещи в сумочку. – Не волнуйтесь. Люди здесь добрые, спокойные. – вещала старушка, тоже наблюдая пейзаж. – Согласитесь, красиво, аж слов нет.

За окном сияло солнце. Бесконечные леса Сакасии торопливо отступали от берегов реки все дальше по мере их продвижения. Ланвиль – фермерский городок. Под поля отводились колоссальные территории. Но даже это не шло в сравнение с нетронутой зеленью холмов вокруг. Природа занимала важное место в жизни Сакасии и Ланвиля.

– Возвращаюсь домой. – ответил Алан. – Я родился в этом городе. Вырос. Ходил в школу Эйнсвик. – поделился паренек, продолжая любоваться красотами.

Показались первые домики в два, три этажа. Старинные, аккуратные. Такими полнился родной Ланвиль в детские годы. Такой город и оставался. Большая часть улиц хранила память веков, сберегая особенную атмосферу, людей.

– Я тоже в этих краях всю жизнь. – тихо призналась старушка. – Здесь и вернусь в глубины Вод. – добавила дама. Алан с трудом сдержал желание взять ее за руку, измерить пульс, давление. Мысли о смерти могли означать проблемы со здоровьем. А за эти несколько минут желание помочь, отблагодарить, защитить усиливалось.

– Только понял, как соскучился по тишине и покою родных мест. – рассказывал со своей стороны Нобоа женщине. – Учился в другом городе и жил в тесном общежитии. – продолжал он. – Стыдно признаться, но получив диплом, я некоторое время сомневался возвращаться ли сюда. – парень опустил взгляд, задерживая его на волнах, белой пене. – Стремление к знаниям, технологиям, возможностям… – улыбнулся он, сопротивляясь желанию дать мадам свой телефон или взять ее номерок. Выглядело бы это со стороны более чем странно. – В конце концов, любовь к Ланвилю победила, и я здесь. – пожал плечами Нобоа, словно извиняясь. Когда еще ему удастся с кем-то так пооткровенничать? Обычно, пациенты делятся наболевшим с доктором, а не наоборот.

– Для всего свое место и время. Верьте в Течения Ее и Воды направят вас. – поддержала дама. Алану ничего не оставалось, как согласно ей кивнуть. Рассуждать о вере, богине, чудесах он опасался, как и полагаться на них. Наука и технологии были надежнее и понятнее для него, чем сказки и чудеса.

За окном показался порт с вереницей причалов, выстроенных из прочного камня и дерева, за ними высились складские помещения, администрация. Не было способа передвигаться важнее в провинции, чем по  реке или морю. Дороги строились только в засушливых регионах или в горах, где не ходили суда.

– Не проводите меня до машины? Старовата я стала для путешествий. – попросила вдруг Алана мадам, касаясь руки паренька сухими морщинистыми пальцами.

– Конечно. Можете положиться на меня. – согласился он. Признаки болезни мерещились ему в каждой складочке. Хотелось оставить свой адрес и подарить еще несколько лет спокойной здоровой жизни этой женщине. Что-то все сильнее беспокоило его в облике старушки, ее движениях, взгляде.

Судно пристало к берегу. Команда опустила трапы, и Мадам понадобилась помощь, чтобы подняться с места. Опасения Нобоа о состоянии здоровья собеседницы только усилились. Старость напоминала о себе жестко.

Алан терпеливо помог подняться, взял под руку, проводил к выходу. Шли они медленно и пропускали вперед пассажиров. Путь от пристани до парковки занял в несколько раз больше времени, чем если бы Алан шел один. Парень легко договорился с водителем, усадил бабушку поудобнее в такси.

– Долгих лет жизни вам, мадам. – пожелал старушке Алан. Увы, заплатить за дорогу у него не было возможности. Но кое-что еще сделать паренек все же решился. – Вот. Это моя визитка. – бережно вложил в ладонь женщине Нобоа свою карточку. Родители озаботились такой мелочи и подарили ему целую упаковку на выпуск. Пригодилось. – Если что-то понадобится, позвоните.

Еще минута, другая и машина увезла так запавшую в душу старушку в неизвестность.Самого же Алана ждало еще одно небольшое путешествие по родным местам, по улочкам, дворикам, до самой калитки.

Дом Нобоа находился на границе с центральным парком Ланвиля. Строение было окружено небольшим садиком с деревьями и цветами. Дворик зарос сорняком за время отсутствия хозяев и выглядело диким. Белые стены выделялись на фоне яркой зелени. Внутри же здания было все еще более запущенно. Толстый слой пыли требовал срочной уборки. Позже. Пока что на это совсем не оставалось времени.

Алан пересек гостиную, поднялся на второй этаж, заглянул в обе спальни. Его главной целью сейчас был кабинет. Однажды, он будет принимать здесь пациентов, как то делали его родители. Пригласит сюда приятную даму или скорее навестит ее лично.

Глава 2

Некоторое время ушло на сборы. Как бы того не хотелось Алану, отдохнуть с дороги он не мог себе позволить. Сегодня парень в первый раз шел на новую работу. После обучения его распределили на вакантное место. Удобно. Но были и минусы. Он слышал истории об этой клинике, о главном враче от родителей, и, предпочел бы начать карьеру в другом месте. Но иных вариантов пока не было. К специалистам его возраста относились обычно настороженно, несмотря на все достижения и рекомендации. Оттого эта работа была большой удачей для Нобоа. Да и клиника доктора Лансли находилась в нескольких минутах ходьбы от дома.

Она представляла собой одноэтажное здание в старинном стиле, с блестящим фасадом, аккуратным входом, с клумбами, с яркими цветами. В городе клиника имела неплохую репутацию и даже некоторую популярность.

Алан остановился у дверей, сделал глубокий вдох. От того, как пройдёт этот день, зависело все его будущее как в клинике, так и в Ланвиле.

Алан поправил воротничок медицинского халата, уверенной походкой вошел в здание.

Нобоа встретили белые стены, стерильные кафельные полы, стойкий запах антисептика, смешанный с нежными ароматами живых растений в больших кадках. В коридоре царила тишина, что нарушал только звук его шагов.

Стены приемной были покрыты кремовыми обоями в тонкую золотистую полоску. Пол – блестящий темно-коричневым паркет. Рабочее место администратора отделено резной деревянной ширмой и высокой стойкой. Напротив стоял кожаный диван в окружении тяжелых мягких кресел и кадки с растениями.

За стойкой сидела молодая, привлекательная девушка в белой атласной блузке. Она окинула парня внимательным взглядом, задерживаясь на белоснежном халате, лицо озарилось приветливой улыбкой.

– Добрый день, доктор Нобоа. Меня зовут Линда. Рада встрече. Пройдемте, я провожу вас в кабинет.

Девушка выскользнула из-за стойки и поспешила по коридору вглубь здания.

– Как прошло путешествие по реке? Могу я предложить вам чашечку кофе или чая? – оглянулась секретарь на Нобоа.

Алан старался держаться уверенно, несмотря на смущение. Отчего-то он ожидал увидеть на месте девушки строгую даму в очках и сединой.

– Рад познакомиться, Линда. Путешествие прошло спокойно, без проблем. – пытался не выглядеть глупо Алан, – Спасибо, я бы не отказался от чая.

– Ваш кабинет, доктор Нобоа. – остановилась Линда почти у самой последней двери и пригласила жестом внутрь.

Рабочее место Алана было светлым, просторным, с большим окном, деревянным столом и диванчиком. На стене вместо картины – карта человеческого тела. Рядом шкаф для книг и бумаг.

– Очень хорошо, – произнёс парень и подошел к столу. Стопка документов уже ждала его внимания. Карты пациентов. С ними нужно было ознакомиться доктору в первую очередь. Алан сел на кресло и взял в руки первую из папок. Доктор Лансли – главный врач клиники, подбирал пациентов для Нобоа достаточно здоровых, без каких-либо серьёзных или хронических заболеваний, и его можно было понять. Сам же Алан предпочел бы получить хотябы одно непростое дело и быть действительно полезным.

Линда прикрыла за собой двери, а минут через пять, когда Алан успел позабыть о ней, снова появилась в кабинете с подносом и поставила перед доктором чашечку горячего чая.

– Спасибо, Линда, – кивнул он девушке, отвлекаясь от работы, вдохнул аромат напитка, отхлебнул глоток. Ему действительно это было нужно, собраться с мыслями, расслабиться.

Глава 3

Рувен остановился перед входом клиники, натянул на лицо улыбку и взглянул на отражение в стекле. Парень он высокий, сильный, красивый. С такой внешностью и связями никто не посмеет отказать в услуге. Тем более клиника имела хорошую репутацию и не пожелает, чтобы ту, Ландерт подпортил. Все определенно пройдет безупречно.

Мужчина тряхнул кудрями, поправил рубашку и вошел внутрь. Как и следовало ожидать, внутри было комфортно, чисто и тихо. Одна из сонных маленьких клиник этого захолустного городка. Однажды у него будет достаточно денег и связей, чтобы красиво свалить из Ланвиля.

В приемной Рувена встретила миловидная секретарша. Профессиональный вид, идеальный наряд. На бейджике имя "Линда Тамано". Девушка показалась ему симпатичной. Сердце забилось чаще.

Молода, привлекательна, элегантна. Руперт облизнул губы. Она представилась в его фантаиях с распущенными волосами, томным взглядом, полным желания и страсти…

Господин Ландерт шагнул к стойке и поправил ворот рубашки. От улыбки красотки становилось жарче.

– Здравствуйте, сэр. Чем вам помочь? – дружелюбно поинтересовалась Линда.

Рувен уже представлял, как проведет с ней день. Прогулка, ужин при свечах, постель… Ландерт еще раз облизнул губы, ответил с задержкой, не сводя с красавицы глаз:

– Привет, Я пришел записаться на прием к доктору Нобоа. – произнес он. Взгляд на Линду сверху вниз, оценить размеры, формы, скрытые строгим нарядом. Красотка продолжала улыбаться, и дальше настраивая Ландерта на приятные мысли о вечере.

– Очень хорошо, сэр. У доктора сейчас как раз свободное время. Пройдите, пожалуйста, в кабинет. – сообщила она. Рувен прекрасно знал, что с сегодняшнего дня здесь работает молодой специалист, едва-едва отучился в большом городе и теперь пытается заработать себе имя в Ланвиле. То, что нужно для цели этого визита Рувена в клинику.

Глава 4

Неожиданно дверь отворилась, и перед ним возник мужчина спортивной комплекции, каштановые волосы, карие глаза, хорошо одетый. Он держался уверенно и не выглядел больным, отчего Алан слегка напрягся.

– Чем могу вам помочь? Присаживайтесь. – указал жестом доктор на диванчик.

Мужчина бросил приветствие, не спеша называть свое имя, что озадачило Алана. Гость присел, поправил рукава рубашки, огляделся вокруг, словно тянул время или нагнетал атмосферу. Это показалось Алану ближе к истине, когда гость заговорил.

– У меня возникли некоторые проблемы с головной болью. Иногда настолько сильные, что невозможно притронуться к ней. Я перепробовал разные способы лечения, но ничего из этого не помогает. – больной, казалось, избегал взгляда Нобоа и лениво изучал кабинет, между тем вещая о страданиях, – Болит постоянно, каждый день. Особенно сильно при ярком свете или громких звуках. Иногда все начинает кружиться, темнеть в глазах, даже просто от запаха еды. Поймите, это очень мешает жить. – в этот момент их взгляды пересеклись, и уверенность Нобоа в том, что человек перед ним не болен, укрепилась. Что-то насмешливое, высокомерное промелькнуло во взгляде этого типа.

Алан попытался скрыть нарастающие в нем эмоции хмурой миной и сосредоточиться на работе. Пациент выглядел идеально во всем. Ни бледности, ни мешков под глазами. И симптомы заболевания он описывал слишком точно. Дословно. Конечно, Нобоа мог ошибаться. Еще как мог. Передним был его самый первый пациент. Но это сомнение было слабее остальных предположений.

– Расскажите подробнее, как давно у вас начались боли. – осторожно попытался разобраться парень, отмечая повышение собственного пульса и стараясь как можно незаметнее выровнять дыхание. Образ идеального врача, созданный его семьей, снова и снова представал перед взором, напоминая, к чему Алан стремился и как себя вести на работе.

– Все эти признаки похожи на симптомы мигрени, но для точного диагноза необходимо провести полную диагностику. – осторожно принялся объяснять доктор, – Проблема может оказаться серьезнее, чем на первый взгляд. На какой день вам удобно записаться? Обследование займет какое-то время, потому лучше начать его с самого утра. – решил Алан проверить пациента как можно более тщательно.

Посетитель тут же переменился в лице, глаза сузились и Нобоа даже послышался скрежет зубов.

– Голова болит уже давно – несколько месяцев. Обращался к другим докторам в Ланвиле много раз, даже делал МРТ, но снова и снова они говорили про обычный спазм сосудов. Вечные обещания, что все пройдет, и никуда не годные лекарства. Они не в силах мне помочь! Не нужно еще одно бестолковое обследование. Просто выпишите препарат сильнее!

Не заметить перемен в поведении Алан не мог. Обычная нервозность на приеме? Едва ли…

– Я понимаю ваше недовольство и разочарование – доктора должны оказывать помощь и как можно скорее, но поймите, нам просто необходим точный диагноз. А также я хотел бы ознакомиться с результатами предыдущих обследований. Быть может, там окажется что-то полезное. – настаивал Нобоа.

Брюнет сжал кулаки, напрягаясь и хмурясь. Алан заметил вздувшиеся вены на шее мужчины. Больной сдерживал ярость, злость, но был ли виною того Алан? Может, все из-за плохого обслуживания в других клиниках? Нобоа знал, что докторов в Ланвиле не так много, но и жители не слишком часто болели, и в прошлом их было вполне достаточно. Как обстояли дела сегодня, он пока еще не знал наверняка.

– Я уже проходил обследование десятки раз. – зашипел пациент, обрывая размышление Алана, – Выпишите рецепт, и я уйду!

Нобоа медленно поднялся, делая пару шагов к диванчику, как к клетке с тигром. Собственное волнение нужно было спрятать как можно тщательнее и успокоить пациента. Для этого парень положил тому руку на плечо, заглядывая в глаза. От того, как на него взглянул больной предупреждающе заискрила в мыслях картинка, как ему откусывает пальцы тигр. Но Алан должен был и дальше держать лицо, помочь. Человек перед ним был, определённо, старше парнишки, отчего доктор надеялся скрывать этот факт как можно дольше. В противном случае могло последовать дополнительное давление и сложности. Текущее положение и без них было не очень.

– Мистер, я понимаю, что вы находитесь в отчаянии, но я должен быть совершенно уверен, что мы ничего не упускаем. Давайте спокойно поговорим. Расскажите все, а лучше предоставьте мне имеющиеся бумаги. – стоял на своём Нобоа.

– Я уже все знаю! – выделял каждое слово мужчина, грубо смахивая руку Алана со своего плеча. – Я не хочу снова и снова проходить бесполезные обследования! Я требую лекарство!

Руку не откусили, но неприятный осадок накапливался. Нобоа шагнул назад, вздохнул и вновь сосредоточился на пациенте. Первое впечатление было куда приятнее, а теперь поведение гостя начинало парня пугать. Надо было встретить такого пациента в первый же день? Кто-то, быть может, уже поспешил завершить прием, выдав лекарство и умывая руки. Но сильные препараты имели немало побочных эффектов, от зависимости до нарушения работы внутренних органов. Такое ни в коем случае нельзя было отдавать просто так! Случись, что с этим человеком, виноватым будет сам Алан.

– Прошу вас, постарайтесь успокоиться. – решил и дальше настаивать на своем Нобоа. – Вы должны понимать, что чем сильнее лекарство, тем сильнее и побочные эффекты. Следует до последнего использовать более щадящие препараты. У меня есть несколько подходящих, быть может, что-то из них вы еще не пробовали. – попытался пойти на компромисс доктор.

Пациент резко оказался на ногах, лишь подтверждая свою отличную физическую форму. Будь он болен, его бы сразило головокружение, приступ. С некоторым запозданием Алан отшатнулся оттого, вспоминая про образ тигра.

– Все! Мое терпение иссякло! Вы за это поплатитесь! Все в городе прознают про случившееся, и вы окончите жизнь нищим! – повысил голос мужчина, протягивая к доктору руки, словно желая впиться в горло. Но в последний миг передумав, резко развернулся и захлопнул за собой дверью.

Алан выдохнул. Растерянно взъерошил волосы, чувствуя, как по спине бегут мурашки и судорожно бьется сердце. В Ланвиле подобного он никак не ожидал, помня родной город чуть ли не, как колыбель Великой Матери, мирное идеальное место. Именно поэтому он вернулся работать сюда, оставляя позади грохот больших городов.

Глава 5

Пытаясь выровнять дыхание, Рувен, вышел в коридор.

А доктор оказался серьезным противником, чего Ландерт никак не ожидал от зеленого новичка. Но если не получается развести на лекарство его, в клинике найдутся и другие кандидаты. Сегодня Ландерт намеревался, во что бы то ни стало, получить нужные препараты.

Вдох-выдох. Ярость постепенно сдавала позиции, а значит, перед красавицей Линдой можно было предстать в куда более приятном виде. Сегодня он намеревался продолжить с нею общение – в конце рабочего дня.

Мужчина нетерпеливо облизнул губы. Планы никуда не делись, а потому следовало двигаться дальше. Но для начала – наказать этого доктора Нобоа.

– Дайте мне жалобную книгу, Линда. – с трудом улыбнулся красотке мужчина, облокотился на стойку и картинно провел ладонью по волосам.

Девушка оглянулась на голос, поднимая бровки.

– Жалобную книгу? – переспросила она удивленно.

Кровь Рувена вновь забурлила от нетерпения. Мужчина стиснул зубы, борясь с эмоциями. Рувену хотелось заполучить все и сразу, а девушка тоже тянула время. Вот бы схватить ее за волосы и разложить прямо здесь – на стойке, и показать, кто главный… Но это помешало бы его планам и едва ли прошло незамеченным. Лекарство! В первую очередь лекарство, а потом красиво и приятно провести время с девушкой. В своей неотразимости он был уверен на все сто.

Пришлось приложить усилия, чтобы продолжить разговор с видом человека, что держит все под контролем – хозяина положения.

– Да, мне нужна жалобная книга. – повторил он. – Доктор Нобоа отказал мне в предоставлении медицинских услуг, и я не оставлю подобное без внимания.

– Хорошо, сэр. – улыбнулась Линда, даже не потянувшись в сторону книги. – Но прежде ответьте мне на несколько вопросов. – Секретарша вызывала двоякие чувства у Ландерта. То глупая как пробка, то спокойная, уверенная. Но между тем секретарь продолжала тянуть время. Заслуживает ли она такого, как он? Заслуживает ли времени, что Рувен тратит на ее красоту?

Девушка опустила глазки, поправляя прическу, усиливая противоречивые чувства. Каждое движение секретарши начинало казаться ему злонамеренным, направленным против него самого, стирая то мимолетное очарование первой встречи.

– Расскажите, пожалуйста, подробнее, что между вами произошло? – спросила девушка, и на какой-то миг он снова поплыл. В таком ракурсе красота распаляла одни желания, позволяя забыть о других. Ненадолго. Рувен нахмурился. Сдерживать гнев становилось все сложнее.

– Ваш новый доктор Нобоа отказался выписать мне рецепт на лекарство от мигрени! По вине этого человека я продолжаю страдать! Каждую минуту промедления, мне все хуже и хуже! – отбивая слова, пояснял он девушке, как глупой лупоглазой игрушке, надеясь, наконец, получить желаемую реакцию.

– Мистер, доктор Нобоа отказался давать вам рецепт по медицинским причинам? – уточнила она, хлопая ресничками.

Она издевается? Точно уже издевается! Неужели так сложно, просто подать жалобную книгу? Или… Или они с Нобоа в сговоре? И тот и другой, похоже, тянут время, отказываются выполнять приказы! Да как они смеют отказывать ему – Рувену Ландерту!

– Якобы из-за «медицинских причин». – ответил Рувен. Пальцы впились в стойку, а мужчина наклонился к девушке. – Я нуждаюсь в лекарстве! Нуждаюсь прямо сейчас! – повышая голос, продолжил Ландерт.

– Думаю, он опасается каких-то побочных эффектов от лекарства, или того, что у вас есть противопоказания. – безэмоционально повторяла отговорки Нобоа секретарша, отводя глаза и печально вздыхая.

Костяшки пальцев мужчины побелели, а на виске запульсировала жилка. Не хватало еще, чтобы у него действительно началась мигрень.

– Прямо сейчас! – закричал Рувен, – Дай мне уже эту книгу, тварь! – обрушил мужчина кулак на стойку перед лицом секретарши, так что девушка аж вздрогнула.

Глава 6

Не прошло и нескольких минут, как со стороны приемной послышались крики. Алан оторвал взгляд от бумаг, к которым попытался вернуться после ухода больного, нахмурился, а затем резко встал, чувствуя, как беспокойство снова охватывает его. Похоже, трудный пациент теперь досаждал Линде, отчего парень решительно зашагал на шум.

Уже через минуту Нобоа был на месте, готовый вмешаться. Общаться с грубым гостем ему совершенно не хотелось, но и сбрасывать клиента на плечи хрупкой красавицы было неправильно.

– Все в порядке? – поинтересовался он у девушки, понимая, что ей тоже досталось от этого человека, и Алан опоздал. Но кто мог подумать, что тип вернется в приемную, вместо того, чтобы просто покинуть клинику? Нет, конечно, Алану стоило предусмотреть такой поворот и проследить за человеком до самых дверей…

Линда пыталась держаться профессионально и невозмутимо, отчего даже улыбнулась Нобоа.

– Да, все в порядке, доктор. Сэр Рувен просто недоволен вашим отказом. – произнесла она. Значит, Рувен его имя.

Дебошир чуть усмехнулся, переводя взгляд с Линды на обидчика:

– Ты опоздал. – повторил мысль Алана тип, скалясь в подобии улыбки. – Я успел написать жалобу на отказ. – презрительно щурился тот, расправляя плечи и пытаясь выглядеть выше, сильнее. – Надеюсь, теперь ты понесешь суровое наказание за свой поступок, а может быть, даже будешь с позором уволен!

Алан посмотрел на того с каменным лицом, прекрасно понимая всю серьезность ситуации. Он надеялся, что пациент не пойдет на такой шаг, как жалоба, и тем более угроза увольнением. Нобоа не совершил ничего противозаконного или безнравственного, это его пытались запугать, надавить и заставить выполнить опасную просьбу. Опасную не только для пациента, но и для окружающих.

Доктор медленно повернулся к гостю и все также спокойно ответил, стараясь и дальше скрывать волнение:

– Рувен, я понимаю ваше разочарование, но не могу выполнить эту просьбу до полноценного обследования. Я уже говорил это и повторю столько раз, сколько потребуется.

Линда молча, с явным беспокойством следила за мужчинами. Гость, услышав тот же ответ от доктора, замер, стискивая кулаки и словно ожидая чего-то еще, реакции. Какой? Мольбы? Просьбы о прощении? Рецепта? Но Алан не собирался уступать этим странным манёврам, непонятным, глупым. Просто выполнить условия и получить результат. Но все эти мысли о поведении больного рассеялись, едва Алан заметил четвертого человека в комнате, тихо наблюдавшего за происходящим.

Нобоа сглотнул ком в горле, облизнул губы. Белый халат, бейджик с надписью "Главный врач Ансельм Лансли" зацепили внимание в первую очередь, заставляя затаить дыхание. Мужчина в возрасте перед ним действительно выглядел суровым, жестким, а истории про него, слышанные на учебе, от родителей еще в детстве, грозили весьма серьезными последствиями. Алан полностью повернулся к вошедшему главврачу, держа себя в руках из последних сил. Выглядеть спокойным, взрослым, опытным…

– Добрый день, доктор Лансли. – тихо поприветствовал своего начальника Алан. – Простите, что оторвали вас от работы, но у нас здесь небольшое недоразумение. Пациент подал на меня жалобу из-за моего отказа в рецепте без должного обследования. Думаю, вы понимаете, что по-другому я никак не мог поступить.

От напряжения у Нобоа началась кружиться голова, отчего он оперся о стойку, поглядывая на девушку с беспокойством. Что Линда скажет? В чью пользу?  Недоверие заставило его не встречаться с нею взглядом, пусть ситуация с Рувеном приобретала все более опасный поворот, учитывая характер владельца клиники и шаткое положение самого Алана.

Рувен, словно чувствуя слабость противника, усмехнулся, обращаясь к старику:

– Надеюсь, вы разумный человек, доктор Лансли, и объясните вашему подчиненному, в чем тот неправ, а после Нобоа понесет соответствующее наказание.

То, как холодно взглянул на Алана Ансельм, лишь сильнее заставило вцепиться в стол парня. Первый рабочий день… Час?… Мог превратиться сейчас тут же в последний. А подобное увольнение – перечеркнуть всю карьеру раз и навсегда.

Взгляд главного врача вернулся к Рувену, глаза словно полыхнули огнем, но голос прозвучал вежливо и спокойно:

– Господин Ландерт, если хотите поговорить о сложившейся ситуации, прямо сейчас, прошу в мой кабинет.

Следующий взгляд на Нобоа, казалось, должен был сжечь молодого доктора дотла, заставляя того рассыпаться в пыль.

Глава 7

Рувен спокойно прошел вслед за владельцем клиники, с интересом рассматривая интерьер кабинета. Мужчина никогда раньше не был здесь, поэтому сейчас он изучал каждую деталь этого места – от массивного стола черного цвета до большого окна, выходящего в сад. Рувен понимал, что они с доктором Лансли здесь одни и у него образовался наилучший шанс воспользоваться ситуацией. Потому, стоя посреди комнаты, он некоторое время молчал, собираясь с мыслями и решаясь наконец-то снова высказаться, добиться своего и выйти из клиники победителем.

Главный врач устало сел и откинулся на спинку кресла и внимательно смотря на Ландерта и давая понять, что готов его выслушать.

– Как вы уже слышали, доктор Нобоа отказывает мне в предоставлении медицинской помощи. – начал наконец мужчина, с трудом сдерживая дрожь в голосе, – Исходя из моего статуса и возможностей, полагаю, вы осознаёте серьёзность сложившейся ситуации. – уперся руками в бока Рувен и уставился на Лансли сверху вниз, – Я требую немедленного предоставления необходимого мне лекарственного средства. Более того, я настаиваю на привлечении к ответственности и увольнении сотрудника, который осмелился нарушить мои права. Информация о том, что он находится на испытательном сроке и только что вернулся с обучения, не является для меня оправданием.

Лансли слушал Рувена внимательно и спокойно, лишь хмуря брови. Он молчал до тех пор, пока Ландерт не закончил свою речь.

– Я понимаю, что ситуация, сложившаяся с доктором Нобоа, доставляет вам, мистер, неудобства, – медленно произнес он. – Допустить ошибку на испытательном сроке – вполне нормально, – добавил Лансли. – Это не означает, что доктор не справится со своей работой в будущем. Более того, может стать для него ценным уроком. Поэтому я предлагаю компромисс. Доктор Нобоа понесет наказание в соответствии со степенью его вины, вы же получите необходимое у меня лично. О каком именно препарате идет речь в этот раз?

Рувен немного успокоился, услышав слова врача, быстро решая что хотел бы получить.

– Я хочу получить рецепт на морфиум. – решительно заявил мужчина. – Я предпочел бы увольнение этого человека, но готов согласиться на штраф. Существенный, а не просто лишение премии. Нобоа должен почувствовать всю тяжесть своей вины.

– Я понимаю ваши чувства, – ответил все тем же спокойным тоном Лансли. – Конечно, отказ в предоставлении медицинской помощи является серьезным нарушением, и я приму меры. – Ансельм тяжело вздохнул, встал из-за стола и подошел к полке с рецептурными бланками. – Хорошо, я выписываю рецепт на морфий, – пробормотал он, заполняя бланк. – но я должен вас предупредить: этот препарат может вызвать привыкание и имеет серьезные побочные эффекты. – врач быстро заполнил рецепт и показал его Рувену. – Принимая во внимание ваши требования, Ландерт, и серьезность ситуации, я предлагаю заключить небольшой договор – морфий в обмен на письменный отказ от претензий к нашей клинике, – сообщил старик, пристально глядя на пациента.

Рувен не ожидал такого ответа и потому поджал губы раздумывая. С одной стороны, он получал желаемое. С другой, возможность обратиться сюда повторно приближалась к нулю. Старикан был хитер и опытен, пытаясь тут же нарисовать собственные границы между ними, что не входило в изначальные планы Рувена. Спокойный, невозмутимый, жесткий дед. Да чтоб его…

Ландерт не сводил взгляда с Лансли пару минут. Он прекрасно понимал, что доктор не намерен идти на попятную, а отказ от сделки мог навредить уже Рувену. Увы, везение снова оставило его, и желание действовать в клинике испарялось. Можно было попробовать то же самое в другом месте или вернуться в прежнюю, но об этом точно думать не сейчас. Мужчина прикусил губу, пряча дрожащие руки за спину. Только что он был победителем, а теперь выходила в лучшем случае ничья. И все же лекарство хотелось получить прямо сейчас, немедленно.

Глава 8

Линда бросила быстрый взгляд на часы и глубоко вздохнула, продолжив щелкать пальчиками по клавиатуре.

Алан смотрел на нее несколько долгих мгновений, чувствуя некоторую неловкость из-за затянувшейся тишины. Затем он снова перевел взгляд на дверь в коридор, куда ушли Рувен и Лансли.

– Я бы хотел задать вам один вопрос, если позволите. – наконец решился заговорить Нобоа. – Что вы знаете про этого Рувена Ландерта?

Линда оторвала взгляд от компьютера, с тревогой смотря на молодого врача. Несколько секунд она молчала, обдумывая ответ и снова отводя взгляд.

– Рувен Ландерт – довольно своеобразный человек, – наконец произнесла Линда, но тут же она заметила появившегося в дверях владельца клиники и покачала головой. – Лучше спросите про него у доктора Лансли.

Алан нахмурился, переводя взгляд на фигуру старика. Важность этого вопроса сразу отступила на второй план.

Ансельм внимательно посмотрел на молодого доктора, поправил очки. Алану было чего бояться оттого вернулась недавняя слабость, и складка между бровей стала глубже, прибавляя  ему на вид пару лет.

– Ты совершил серьезную ошибку с Рувеном Ландертом, – начал говорить Лансли, отчего у паренька пересохло во рту и запульсировала кровь. – но я готов дать тебе второй шанс. – продолжил Лансли. Парень сложил руки на груди, поджимая губы. С его стороны все действия казались единственно правильными, и согласиться с начальником молодой никак не мог, отчего испытывал все более неприятные эмоции.

– Линда, подайте мне жалобную книгу. – бросил холодно Лансли девушке, после снова смотря на новичка, – Нобоа,

Ты должен признать, что совершил ошибку и, что понимаешь всю серьезность последствий своих действий не только для себя, но и для всей клиники в целом.  Рувен Ландерт – довольно сложная, опасная личность. Он имеет определенное влияние в городе, достаточное чтобы оставить неизгладимый след на репутации как отдельного человека, так и заведения. Поэтому, если он снова появится здесь, я займусь им лично. У меня имеется опыт работы с подобными людьми.

Линда торопливо передала Ансельму книгу, избегая смотреть на Алана. Нобоа же продолжал бороться со своими чувствами, молча прожигая взглядом Лансли. Выписывать опасные препараты "людям со связями" он считал не правильным, не допустимым, но каждое неверно сказанное слово могло немедля лишить его возможности работать врачом как минимум в Ланвиле. Приходилось мириться с несправедливостью, переступая через гордость и честь.

– Я понимаю серьезность своего проступка и готов признать вину. – наконец произнес паренек. Ситуацию разрешил Лансли сам, а если Ландерт больше никогда не появится на пороге кабинета Нобоа, быть может, получится спокойно дальше работать, не попадая более в подобные ситуации. Алан понимал, что ошибка не должна повториться, поэтому в первую очередь намеревался быть более внимательным и осторожным в общении с пациентами, а также постараться больше изучить информацию о жителях города и быть готовым к подобным встречам. Кто знает, сколько еще людей особого статуса в Ланвиле. Кроме того, Алану стоило продолжить учиться управлять своими эмоциями и не давать им взять верх над разумом ни на миг. – Подобное не повторится, и честь клиники останется идеально чиста. – выдавил Нобоа, чувствуя себя униженным и оскорбленным.

Главный врач взял книгу из рук девушки и пробежался взглядом по странице с жалобой Ландерта, после чего беспощадно вырвал ее из документа. Алан сдержал отрывистый вдох. Еще одно нарушение правил. Еще один шаг, перечеркивающий понятия молодого человека. Ведь жалобная книга была официальным документом, и подобный ход должен был быть противозаконным, преступным.

– Сделаем вид, что этого всего не было. – произнес доктор Лансли, снова встречаясь взглядом с Нобоа. Все, что говорили про этого доктора его родители правда? – За исключением одного момента. – паренек пропустил удар сердца, услышав следующие слова Ансельма. – Штраф в размере половины оклада. Теперь оба возвращайтесь к работе.

Линда действительно попыталась сосредоточиться на компьютере. Алан же медленно выдохнул, понимая, что легко отделался. Но между тем он был недоволен решением Лансли, штрафом. Парень чувствовал, что его несправедливо наказали. Наказали за правильное поведение, единственно допустимое при таком давлении обнаглевшего пациента. Но эта работа была для него крайне важна. Важна сегодня, завтра, а потом определенно место нужно будет сменить. Мириться со сложившейся ситуацией, и дальше он не желал. Накопить опыта, закрепить свое имя в списках докторов Ланвиля и покинуть это место с гордо поднятой головой!

Глава 9

Проснулся он рано, пусть и совершенно не выспался. Зарядка, умывание холодной водой, чашка кофе с булочкой в кафе "Одуванчик" и снова на работу. Линда оказалась на месте раньше его, бодрая и милая, отдохнувшая, в отличие от самого Нобоа.

– Доброе утро, Линда. – тихо поздоровался доктор, чувствуя неловкость в ее присутствии. Он поспешно отвел взгляд, пытаясь скрыть свое смущение.

– Доброе утро, доктор Нобоа. – улыбнулась как ни в чем не бывало ему девушка.

Алан махнул секретарше рукой и поспешил в свой кабинет. Хотело поскорее приступить к работе. Однако, там его ждало разочарование – очереди к нему не было. Никто не нуждался в услугах молодого и неизвестного врача. Ему передали не так много пациентов, и он не мог рассчитывать на насыщенные будни, как в городской больнице.

Некоторое время он изучал книжку про вирусы, что попалась в кабинете. Сидеть без дела не хотелось. Знания, полученные во время обучения, еще были свежи в его голове, но некоторые факты, встретившиеся на страницах этой книги, оказались для Алана открытием, полностью погружая в чтение. Знания о том, как вирусы взаимодействуют с клетками, как они изменяются и мутируют, как  распространяются и вызывают болезни. Он узнал о новых методах диагностики и лечения вирусных инфекций, а также о том, как ученые работали над созданием новых вакцин и лекарств. Увлеченный чтением паренёк совершенно потерял счёт времени.

Быть может, поэтому паренек не сразу услышал стук в дверь.

После этого Алан около часа потратил на пациента, занимаясь его лечением. Больной был молодым человеком, здоровым и упитанным, но жаловался на сыпь, зуд и тошноту. Доктор был воодушевлен возможностью применить свои знания и навыки, провести осмотр, сделать анализы, оказать профессиональную помощь. А после всего этого Алан пришел к выводу, что у пациента нет ничего опасного. Все симптомы и жалобы сводились к сильной аллергической реакции. Опрос же выявил, что причиной аллергии мог быть новый сорт сыра, который он решил попробовать на завтрак в одном из кафе Ланвиля. Алан прописал пациенту крем от сыпи, антигистаминные таблетки и порекомендовал быть более внимательным к употребляемым продуктам.

После завершения приема пациента, Нобоа проводил его к выходу с улыбкой и вложил свою визитную карточку в руку пациента.

– Вы можете звонить в любое время, если что-то понадобится. – сказал Нобоа, отпуская больного.

Алан уже собирался вернуться в свой кабинет, но едва не столкнулся с Линдой, которая оказалась прямо перед ним.

– Доктор Нобоа, у меня к вам есть предложение. – с улыбкой произнесла девушка, поправляя у того на груди воротничок халата. – Уже полдень. Не хотите ли вы составить мне компанию на обеде в кафе «Одуванчик»? Это здесь, через дорогу. Меню отличное и недорогое. О деньгах можете не волноваться. – выразительно добавила девушка в конце.

Алан удивился предложению Линды и немного растерялся. Оно казалось ему искренним и приятным, но одновременно смущающим и подозрительным. Он не мог сразу принять решение, так как не был уверен, является ли это приглашением на свидание или чем-то другим.

– Ну, я… эм-м-м… Конечно, я не против. Я с удовольствием составлю тебе компанию в кафе. – не смог отказать ей Алан, несмотря на борьбу с самим собой. Нет, Линда, конечно, умница и красавица, но отношения вот так вот сразу, так скоро…