Во власти волка

Глава 1

Кристина

– Нет, Ксюш, правда, сегодня у меня совсем нет желания куда-либо идти, так что прости. – Расхаживая вдоль дивана, я в дополнение к своим словам еще и категорично покачала головой, хотя подруга вряд ли могла увидеть данное проявление моего несогласия сквозь экран телефона.

– Вот значит как, – как-то угрожающе протянула Ксюша и я напряглась, почувствовав, что на этот раз она не намерена сдаваться без боя. – Слушай, я уже давно хотела у тебя спросить, а ты случайно еще не задолбалась от своей нудной жизни? Тебе случайно не скучно? – Ее голос буквально завибрировал от злости и я, уже прекрасно зная, куда она клонит, чуть не нажала на отбой, не желая развивать данную тему и продолжать разговор.

Но некое шестое чувство спасло меня в последний момент, прошептав, что если я скину вызов, то Ксюша мне это так просто не забудет. Так что несмотря на то, что у меня не было желания выслушивать новую порцию недовольства на свой счет, я попыталась смягчить ситуацию.

– Ксюш, я…

– Да тебя вообще никуда не вытянешь, ты постоянно на работе, а если у тебя выходной, то ты его тратишь только на Диму. Но сегодня твой горячо любимый парень работает допоздна, а ты как дура сидишь одна дома. Очень весело, да?

Возразить на это мне было нечего, а оправдываться не имело смысла. Ксюша никогда не понимала моего желания провести выходной дома, в спокойствии и тишине. Как по мне, так это лучше, чем идти сейчас в караоке бар, где она с подругами выпьет, как всегда, чуть больше чем следует, и будет полночи орать песни. Именно орать, ведь певица из нее, если честно, никудышная.

– Молчишь? Сказать нечего, да? Ну так и не надо ничего говорить, молча собираешься и едешь к нам. Мы уже почти месяц не виделись и все по твоей вине. Тебе вообще не стыдно?

– А может мы как-нибудь на днях встретимся? Только ты и я. Посидим где-нибудь без алкоголя и малознакомых мне личностей. Как тебе такая идея? – Лично для меня это был самый приемлемый вариант на который я была согласна, потому что у меня совершенно не было желания куда-то идти вместе с ее подругами. А то я уже предвижу этот неловкий момент, когда все друг друга прекрасно знают, а я знаю только Ксюшу.

– Слушай, Кристин, ты такими темпами не только новых подруг не заведешь, но и старых растеряешь. К тому же ты всегда только обещаешь и обещаешь, а потом у тебя работа и снова работа.

– Ты же знаешь, что у нас не хватает персонала и…

– Я думала, администратор в спа-центре ничего не делает, а только иногда с бумажулями какими-то возится, ну еще и с клиентами разговаривает. Но глядя на тебя, складывается впечатление, что ты там за всех и сразу работаешь.

– Ксюша, я ведь тебе рассказывала…

– Да-да, знаю. Не раз слышала. Короче, ты идешь с нами или так и будешь сидеть дома и ждать возвращения еще большего зануды чем ты?

– Ксюша! А вот это уже обидно. – Я недовольно нахмурилась, начиная злиться. Ну не нравится ей мой парень, так зачем она постоянно мне об этом напоминает? И вообще, я не понимаю, если я для нее такая скучная, почему тогда она постоянно жаждет пообщаться со мной и куда-то вытащить?

– Ладно, за это прости, – немного подумав, ответила Ксюша. – Я, может, просто пытаюсь тебя подзадорить.

– Пока ты меня только раздражаешь.

– Ну Кристин, хватит бубнить. Обещаю, тебе понравится этот вечер, а особенно наша компания.

– Не знаю…

– Ты еще и ломаться будешь! Женщина, да что с тобой не так? Тебе всего двадцать три года, а ты уже нудная как старуха. Скажи прямо, идешь с нами или нет?

– Да иду я! – с горяча прорычала. И вот только по радостному и победному визгу подруги, прозвучавшему тут же в ответ, я поняла, что променяла уютный домашний вечер на шумную компанию в караоке баре.

– Супер! Тогда ждем тебя через час в «Шоколаде». Мы, кстати, уже почти здесь.

– А где… – Ксюша нажала на отбой, – …находится это заведение?

Раздраженно набрав номер подруги, я стала ждать, когда она ответит, но эта коза так и не взяла трубку. Ну и ладно, сама найду этот бар. Но как же не хочется никуда идти.

Допив чай, я начала быстро собираться. На душе было как-то неспокойно и что-то внутри меня настойчиво советовало оставаться дома. У меня буквально все валилось из рук, и я даже пока блузку надевала, успела раза три организовать ее встречу с полом. И может в другой день я бы заупрямилась и осталась дома, но после слов Ксюши, больно задевших меня и заставивших почувствовать себя домашней серой мышью, мне хотелось назло прийти в этот бар и… И если честно, что следует после этого самого «и» я и сама не знаю. Думаю, для начала надо найти этот «Шоколад», а там на месте уже разберусь.

Антон

Откинувшись на обитый бордовым велюром диван, Антон без интереса наблюдал за вытанцовывавшими перед его братом девушками, наперебой стремившихся завладеть его вниманием. Ему было скучно, отчасти противно и одиноко. Столько женщин, выразительных взглядов, прямых намеков и полная доступность… но все не то, все надоело. Ему уже хотелось найти свою пару, ту единственную, принадлежавшую бы только ему. Ту, которая погасила бы растущую с каждым днем раздражительность и успокоила бы зверя. Но несмотря на немалое количество женщин в стае, среди них он так и не смог найти ту самую.

Награждая своим вниманием его брата, девушки не забывали и о нем, с надеждой посматривая на второго по значимости волка, но не рискуя подойти и заговорить с ним. Все прекрасно знали, что он в последнее время был слишком раздражительным, не в меру резким и чересчур опасным. Врожденная интуиция заставляла держаться от него подальше не только мужчин, но и женщин, предвещая в противном случае большие неприятности.

Ему это даже нравилось. Нравилось, что его опасаются даже больше, чем новоиспеченного альфу и не достают не только разговорами, но и своим вниманием. Но некоторые, слишком настырные волчицы, все же косились в его сторону, и это при том, что они в это же время ластились к его брату.

Брезгливо поведя бровью, Антон отвернулся от чрезмерно любвеобильных женщин. Слишком доступны и совершенно неинтересны.

Дверца в их частную кабинку с силой распахнулась и к их компании присоединилась еще одна девушка, заставившая его одним своим видом мысленно застонать, ведь он знал, что эта дамочка так просто не оставит его в покое.

Лиза была настроена слишком решительно, так решительно, что даже не замечала, когда своей настырностью выводила его из себя. Ему нравилось в ней только красивая мордашка и полная безотказность. Вот только женщины ему сейчас не хотелось, как и настырного женского внимания. Хотелось уйти и побыть одному, но брат, потративший больше часа, чтобы затащить его сюда, явно будет не рад его скорому уходу.

Взгляд темно-зеленых глаз волчицы сразу же остановились на нем, жадно вглядываясь в лицо и, как обычно, желая увидеть в нем лишь одно – ответную страсть. Радостно улыбаясь, Лиза легкой походкой направилась к нему, соблазнительно покачивая бедрами и прикусив нижнюю губу от вмиг охватившего ее радостного возбуждения.

Антон усмехнулся, апатично смотря на приближающуюся волчицу, но все изменилось, стоило ему уловить легкий, соблазнительный запах, проникший в кабинку вместе с появлением Лизы. Резко сев, он жадно вдохнул воздух, отчетливо ощущая сквозь запах дыма и духов этот нежный, еле ощутимый аромат. Что-то внутри него натянулось как струна, заставив зверя пробудиться.

«Мое!» алчно взвыл волк, беря вверх над человеком. Сердце учащенно забилось, а разгоряченная кровь ударила в виски, заглушая все звуки. Не осознавая собственных движений, Антон медленно поднялся, настороженно и неотрывно смотря на дверь. Секундное промедление, и проигнорировав подошедшую к нему девушку, наивно подумавшую, что он поднялся, чтобы ее поприветствовать, он стремительно вышел из частной кабинки, следуя за тонким, будоражащим кровь запахом.

Глава 2

Кристина

«Шоколад» находился на другом конце города, и чтобы добраться до него, мне понадобилось куда больше, чем один час. И это я даже не учитываю времени потраченного на сборы. Две пересадки, пятнадцатиминутный подъем в крутую горку и вот экономная я, не пожелавшая раскошеливаться на такси, но уже успевшая как минимум пять раз об этом пожалеть, стояла на нужной улице.

Здесь было мрачно и совершенно безлюдно. У охранников на входе в этот караоке-бар оказались такие хмурые и злобные лица, что если честно, мне и приближаться к ним не хотелось. Да и вообще, наличие охраны у заведения такого рода меня напрягало и наводило на мысли, что вечера здесь не обходятся одним пением. И что я только забыла в таком месте? Притон какой-то. А может ну его в болото и домой поехать?

Телефон жутко громко зазвонил, всколыхнув мрачную тишину улицы и заставив двух охранников, и так уже странно посматривавших в мою сторону – видно потому что я уже десять минут тут топчусь – полностью сосредоточить на мне свое внимание.

Даже гадать не пришлось, кто это – конечно же Ксюша. Она мне в месяц меньше названивает, чем за последний час. После ее последнего звонка, еще когда я только начала свой нелегкий путь покорения крутого подъема, стало ясно, что подруга находится в состоянии шальной императрицы. Но несмотря на степень опьянения, обо мне она, к сожалению, так и не забыла. И теперь постоянно названивает, чтобы спросить где я и почему меня так долго нет рядом с ней.

– Я уже здесь, – шепотом проговорила в трубку, но в здешней тишине даже так мой голос, по-моему, огласил пол улицы.

– Ты специально это делаешь? – зло спросила Ксюша, перекрикивая гул женских голосов, завывавших какую-то песню. Боже, сколько их там?

– Что делаю? – Я нервно убрала прядь волос за ухо, не зная куда себя деть от внимания перекаченных детищ и все еще не рискуя приблизиться к караоке-бару.

– Ты ведь хочешь прийти, когда мы уже будем расходиться, я права? Где ты там шляешься?

– Да я уже здесь. Ты не могла бы выйти и…

– Отлично! – радостно перебила Ксюша, не затруднив себя тем, чтобы дослушать. – Тогда заходи, я тебя у входа встречу. – И снова подруга раньше времени нажала на отбой.

Все еще держа телефон у уха, якобы я еще разговариваю, я искоса посмотрела на двух мужчин. Вот почему они на меня так странно смотрят? Они, между прочем, сами выглядят куда подозрительнее, чем я. А может я ошиблась и это не тот «Шоколад»? Названия ведь часто повторяются, разве нет?

Я вновь взглянула на название улицы, указанное на грязно-белой табличке, с левой стороны от яро охраняемой двери этого «притона». А нет, все, к сожалению, правильно, «Свердлова 18».

С другой стороны, Ксюша никогда бы не позвала меня в сомнительное заведение, так что может просто одомашненная я стою себе тут как дура и накручиваю? Все, иду.

Мысленно подбодрив себя и успокоив тем, что роль охранников помогать и спасать, а не грабить и убивать, я направилась ко входу. Но, если честно, то глядя на этих мужчин, то и дело думаешь о втором.

– Паспорт! – пробасил один из них, стоило мне подойти к входу. От его голоска не то что паспорт, кошелек невольно захотелось отдать.

– З-зачем? – Натянуто улыбнулась, надеясь смягчить подозрительно смотрящие на меня лица, но что-то это не очень подействовало. Если честно, вообще не подействовало. Видно от страха перед этими двумя грудами мышц улыбка у меня вышла не самой милой. По-моему, они теперь еще злее на меня смотрят.

– Паспорт! – повторно прогремел мужчина.

И почему мне кажется, что он не просит, а приказывает?

– Вход только совершеннолетним. Предъявите документ. – Его напарник оказался куда многословнее, хоть и от его голоска все внутри меня испуганно вздрогнуло.

Покопавшись в сумке под пристальным наблюдением хмурых стражей, я наконец-то нашла паспорт и, показав его, все еще дрожащим от волнения голосом произнесла:

– П-пожалуйста.

Взглянув на дату рождения, мужчины отошли в сторону, пропуская меня в заведение. Я же, спрятав паспорт в сумку и невнятно пробормотав «спасибо», вошла в караоке-бар и только переступив его порог, поняла, что больше ни под какими предлогами и уговорами со стороны Ксюши не посещу подобное место.

Свет был настолько приглушен, что я толком ничего не могла рассмотреть, на входе посетителей никто не встречал и я неловко затопталась на месте, блуждая по залу внимательным взглядом в поисках подруги. Прямо напротив меня находилась длинная барная стойка, все места у которой были заняты мужчинами. Меня от нее отделяли десяток столиков, помимо которых были еще и скрытые ширмами кабинки. Заведение на удивление пользовалось популярностью, об этом говорило отсутствие свободных мест. Некоторым девушкам даже приходилось сидеть на коленях у своих спутников… Черт! И куда я только попала?

Так, бар, допустим, я нашла, ну а где караоке? Сквозь веселые, подвыпившие голоса мужчин, звонкий смех женщин, звон бокалов и тихую, но зажигательную фоновую музыку, понять, где здесь яро выкрикивают песни Ксюша и ее подруги, у меня пока не получалось.

– Извините! – Я направилась к скользившей между столиками официантке, в надеже, что она поможет отыскать непутевую подругу, раз та даже не может меня встретить.

Симпатичная женщина, с отливающими синевой волосами, остановилась, без интереса взглянула на меня и поведя бровью побежала дальше. Но не успела я даже растеряться от такого поведения официантки, как она снова остановилась и резко повернувшись, пристально посмотрела на меня. В тусклом свете лампочек ее серые глаза неестественно ярко горели.

– А ты откуда здесь взялась? – с искренним удивлением спросили у меня.

Я немного опешила от ее неожиданной реакции. Может быть, она тоже думает, что мне нет восемнадцати?

– Я тут… Подскажите пожалуйста, а где у вас караоке зал?

– Прости, что? – женщина подошла ближе ко мне, продолжая задумчиво, но как по мне слишком нагло меня рассматривать.

– Караоке… Ну, где поют.

Мне тут же стало как-то неловко от ее взгляда. Почему она смотрит на меня так хищно? Я ведь с ней нормально разговариваю.

Краем глаза я заметила, что сидящие за ближайшими столиками посетители, также странно и не таясь смотрели на меня.

– Где поют, – тихо повторила за мной женщина и ухмыльнулась. – Ну иди, пой. – Официантка указала рукой на ширму с права от меня.

– Спасибо. – Я тут же направилась по указанному направлению, чувствуя на себе с десяток взглядов.

– Снова с «этими» развлекаются, – донесся до меня насмешливый голос женщины.

А персонал тут на высоте. И как Ксюшу угораздило сюда занести? Откуда она вообще узнала об этом месте? Оно находится не пойми где, да и вид не радужней склепа.

Зайдя за ширму, я оказалась в длинном, узком коридоре, со множеством дверей с обеих сторон. Ну и куда дальше? Не буду же я в каждую из них заглядывать. Я прошла чуть вперед, внимательно прислушиваясь, в надежде услышать знакомый голос.

Смех. Смех. Смех. Болтовня. Стоны…

– Ксюша! – раздраженно прошептала, отскочив от последней двери и достав телефон. Это место вообще не похоже на приличное караоке. Да и на приличное оно тоже не смахивает.

– Наконец-то ты позвонила, – зло ответила в скором будущем удушенная мной же подруга, – Я уже замерзла, а деньги на счету кончились. Ты ведь сказала, что уже приехала, так почему я тебе не вижу?

– Вообще-то, я внутри твоего притона и я уже ухо…

– Как внутри? Как ты смогла мимо меня пройти, я ведь у самого входа стою?

Что-то мне стало не по себе. Еще и внутренний голос начал подсказывать, что в этом месте Ксюшу я уже не найду. Но вот что могло пойти не так?

– На входе только два охранника стояли, – тихо прошептала, надеясь, что мои опасения не оправдаются.

– Какие еще охранники? Здесь охрана на входе не стоит. Ты вообще где?

Та-да-да-дам. Вот мне тоже интересно, где это я?

– Я в твоем «Шоколаде», который на «Свердловой 18»

– Блин, Кристина! Какая еще «Свердлова»? Мы с девчонками на «Морской». Ты вообще в какой части в города? Ты зачем туда поехала?

– Я искала твой бар в интернете, он мне на эту улицу и указал, – сдавленно ответила, чувствуя, как с каждой секундой растет паника, готовая в любой момент накрыть меня снежной лавиной. А не зря мне это место притон напомнило. Может мои предположения насчет него очень даже верны.

Ширма позади меня тихо зашуршала, пропуская высокую, необычайно красивую девушку. Предвкушающее улыбаясь, она быстрым шагом направилась вдоль коридора.

– Отойди! – Меня нагло оттолкнули в сторону и, ритмично цокая каблуками, скрылись за самой дальней дверью.

А Ксюша тем временем сердито пыхтела в трубку:

– Интернет! А у меня нельзя было спросить?

– Так ты трубку скинула и…

– А перезвонить? Давай разворачивайся и живо марш к нам! Где эта улица находится? Где-то в центре?

– Нет, на окраине. Я двумя пере… – Одна из дверей, та самая, за которой скрылась красивая девушка, с силой распахнулась, ударившись о стену. В следующее мгновение, в полумрак коридора шагнул высокий, широкоплечий мужчина. Неестественный блеск его зеленых глаз я смогла разглядеть даже несмотря на разделявшее нас расстояние.

– Что это за звук? Что там у тебя гремит? – взволнованно затараторила Ксюша.

Слова застряли в горле и я лишь как рыба открывала и закрывала рот, испытывая чуть ли не звериный ужас. От этого человека повеяло такой опасностью, что я покачнулась, еле устояв на дрожащих ногах.

Застыв на месте, мужчина чуть прищурил свои невероятные зеленые глаза, сфокусировав взгляд на мне. И стоило сказать, что помимо страха у меня в груди шевельнулось другое, пока еще непонятное чувство, которое я никак не могла охарактеризовать.

– Моя! – неожиданно прорычал сквозь стиснутые зубы незнакомец, и от его звериного голоска у меня каждый волосок на теле встал дыбом.

Что я сделала? А вот ничего, совсем ничего, если не считать, что когда мужчина уверенным шагом направился ко мне, я пошатнулась на дрожащих ногах и прижалась к стене, пытаясь сохранить равновесие и позорно не упасть на пол. Это было впервые в моей жизни, когда я испытала настолько сильный страх, граничащий с первородным ужасом, от которого, без преувеличения у меня в жилах тыла кровь, а сердце билось как ненормальное. Но это также было впервые, когда я повстречала человека с подобной устрашающей энергетикой.

– Кристина не молчи! Что там у тебя? Кристина?

Рука с телефоном безвольно опустилась и пока я испуганно наблюдала за тем, как быстро приближается ко мне незнакомец, я отчаянно пыталась подтолкнуть себя к каким-то действиям. Вот только парализующий взгляд диких, зеленых глаз, хищно смотревших на меня, буквально пригвоздил меня к месту.

Прошло несколько ужасно долгих секунд, прежде чем во мне что-то словно переключилось и страх был заглушен другим чувством, гнавшим меня назад, как можно дальше от этого опасного человека, чьи резкие движения и устрашающее телосложение выдавали его силу. Адреналин с силой ударил по мышцам, придавая мне уверенности и я, развернувшись, бросилась бежать, так быстро, как только могла.

Налетев на ширму, я нервным движением открыла ее и вылетела в темный зал. Перед глазами все плясало и я даже не видела куда толком бегу, ноги словно сами меня несли, спасая от жуткого незнакомца.

Каждую секунду ожидая, что меня схватят, я неслась напролом, врезаясь в людей, столы и стулья. При этом я не чувствовала боли от ударов, как и не слышала недовольных криков людей и звуков падающих предметов. Кровь с такой силой била в виски, что заглушала собой абсолютно все звуки.

Не помню как я оказалась на улице, но в какой-то момент я осознала, что все препятствия исчезли и больше ни что не мешает мне бежать. Тяжело дыша, нервно крутя головой из стороны в сторону, я заметила  отъезжающую от заведения машину, с белой шашечкой на крыше. Такси!

– Стойте! Стойте! – не узнавая собственный голос, я бросилась к машине и стоило той остановиться, тут же запрыгнула в салон, с силой захлопнув за собой дверцу.

– Девушка, вы что вытво…

– Едем! Пожалуйста, едем! – я чуть ли не плакала, нервно вцепившись в сидение водителя, боясь даже посмотреть в окно. Ведь «он» может быть уже рядом, может сейчас распахнуть дверь и вытащить меня из машины.

– Успокойтесь и…

– Пожалуйста, просто едем! Пожалуйста!

Зло выругавшись, водитель все же нажал на газ и машина сорвалась с места, увозя меня из этого странного места. Но только когда мы съехали с крутого спуска и завернули на соседнюю улицу, ко мне вернулось ощущение реальности и я почувствовала себя в безопасности, как и почувствовала, чего мне стоила подобная пробежка.

Легкие разрывало от боли и я жадно хватала воздух, словно все это время, что я бежала, я не дышала. Ноги, в особенности левое колено, болели так сильно, что шевелить ими было для меня чем-то нереальным. В памяти сразу же  мелькнули воспоминания, как я наткнулась на стол, потом меня занесло влево и я сбила какой-то черный предмет. А еще не стоит забывать о входной двери, в которую я врезалась… А вообще, что это было? Что только что произошло?

Откинувшись назад, я перематывала случившееся снова и снова, но так и не смогла понять, что на меня нашло. Сейчас мне кажется, что мужчина просто вышел из кабинки и быстро шел вдоль коридора, может направляясь к бару, может даже и не замечая меня, смотря исключительно перед собой. А когда я упала, он ведь мог с легкостью меня поймать, но не сделал этого. А зачем ему ловить меня? Вот зачем чем я ему? Что он мог мне сделать в заведении где было столько народу?

А то, что он сказал «моя»… так он произнес это слово так невнятно и как-то рычаще, что мне, возможно, просто показалось. Ну шел себе взбешенный мужчина по коридору и, чтобы выйти, ему надо было пройти мимо меня, а я… А может и нет. Может все не так. Не знаю.

Голова раскалывается от боли и мне хотелось сжать ее руками сильно-сильно. Не знаю, как это могло помочь, но это желание настолько меня поглотило, что руки начали невольно вздрагивать.

Страх отступал, но его место занял стыд и осознание своего больного поведения. Как же глупо я выглядела. Меня, наверное, все приняли за ненормальную. Особенно тот мужчина. Идешь себе по коридору, а тут какая-то женщина начинает визжать… А я кричала? Не помню.

Телефон зазвонил, заставив сердце пропустить удар от вновь всколыхнувшегося ужаса. Нервно сглотнув слюну, я посмотрела на экран.

Ксюша.

Спрятав телефон в сумку, я больше не брала его в руки в этот вечер.

Глава 3

Антон

Оказавшись в коридоре, он замер. Сладкий, волнительный, дурманящий все его естество запах моментально вскружил голову, окончательно ломая его контроль. Дрожа от нетерпения, он жадно вдохнул аромат девушки, навечно высекая его в своей памяти, после чего посмотрел на ту, которая уже полностью принадлежала ему.

Его глаза сразу нашли малышку. Хотя искать даже не пришлось. Вот она, стоит всего в каких-то паре десятков метров, совсем одна в узком, плохо освещенном коридоре, в этом месте… Вспышка гнева как марево затуманила разум. Ей нельзя здесь быть, быть в таком жалком, грязном месте. Даже ему не по статусу появляться в таких заведениях, а его девочке тем более. Ярость рвалась наружу, но никак не находила выхода, он просто не мог выбрать объект на который ее направить. Кто виноват в том, что она здесь? В притоне для «их» развлечений! Винить ее он не смел, только не ту, от которой у него на душе стало легче, только не ту, которую хочется обнять, почувствовать тепло ее тела, вдохнуть запах волос, коснуться этих милых, приоткрытых губок.

Желание смешалось со злостью и с трудом подавив голос волка, он жадно произнес:

– Моя! – Голос все же мало напоминал человеческий, но разве волчицу это напугает?

Дрожа от нетерпения, от жажды как можно быстрее коснуться своей женщины, он поспешил к ней. Но что-то его смутило, что-то неправильное и пока до конца не понятное. Ненасытно вглядываясь в нежные черты лица своей волчицы, он прислушивался к себе, пытаясь найти причину его беспокойства, чувствуя, что она ощутимо его задевает, но из-за бурлившей в крови страсти и все еще клокотавшей злости, это что-то очевидное нагло от него ускользало.

Антон полной грудью вдохнул манящий запах, не в состоянии им надышаться, и вопросительно посмотрел на девушку, не понимая, почему она ведет себя так странно. Разве она сейчас не должна подойти к нему или хоть как-то дать понять, что чувствует то же, что и он? И почему она так сильно напугана? Неужели все дело в нем? В ее больших, медово-карих глазах застыло столько страха и непонимания, что ему захотелось взвыть от злости на самого себя.

Волчица совершенно никак на него не реагировала, если, конечно, не считать сковавший ее ужас, настолько сильный, что она дрожала как тростинка на ветру, грозя вот-вот упасть. Антон впервые в жизни так сильно растерялся, столкнувшись с тем, что при виде него волчица не улыбается соблазнительно и податливо, а сморит на него так, будто он ее оживший кошмар. И это даже было немного обидно. А еще он никак не мог взять под контроль вспыхнувшие в нем противоречивые чувства и сказать девушке хоть что-то ласковое и ободряющее, чтобы она наконец-то перестала так сильно дрожать и успокоилась.

Смотря на него испуганными, блестящими от слез глазами, девушка сделала неуверенный шаг назад, потом еще один и еще, двигаясь на автомате, словно и не замечая этого. Резко развернувшись, она побежала к ширме, так быстро и стремительно, что стало непонятно откуда у нее появились для этого силы. Вроде бы только что она качалась как тростинка на ветру, готовая вот-вот упасть, а теперь несется словно обезумевшая от близости хищника лань.

– Странная волчица, – удивленно прошептал Антон и ринулся за ней.

Движения волка уже не сковывала растерянность от неожиданной находки, и девушка была настигнута еще когда эта глупышка выскользнула за ширму, тут же обо что-то запнувшись. Оставалось только протянуть руку и обвить тоненькую талию… Дурманящий запах защекотал ноздри и Антон резко остановился, пораженный тем, что не заметил сразу. Человек! Его малышка была чистокровным человеком!

Он словно окаменел, пораженный этой догадкой, и безмолвно смотрел на убегающую в ужасе девушку, разгадав причину ее страха. Увидев ее, он и не скрывал свою сущность, позволив зверю проявить себя, показать силу… Но то что должно было привлечь волчицу, отпугнуло человека.

Человек! Его избранница обычный человек! Чтобы у него и… Но какая разница кто она! Она полностью принадлежит ему и должна быть рядом с ним. Это то, что ему нужно, что было уже давно необходимо. Она необходима… А он стоит как идиот и смотрит, как его женщина сбивает все на своем пути, лишь бы от него сбежать!

Глухо зарычав, он побежал следом за ней, чтобы сразу наткнуться и запнуться о неудачливого полукровку, несколькими секундами ранее сбитым с ног гонимой ужасом девушки.

– Да вы все охрене… – слова потонули где-то глубоко в горле, стоило мужчине увидеть, кто в него врезался. Раболепный ужас сковал тело взрослого волка и смотря в налитые яростью зеленые глаза, он, судорожно задышав, нашел укрытие за перевернутым столом. Врезаться в брата альфы, в того, кого называют багряным волком, было худшим из кошмаров, который только можно было вообразить. Пусть даже это в него врезались, повторно повалив на грязный пол.

– Это Громов…

– Громов…

– Что он здесь делает?

– Брат альфы…

Волки всполошились, увидев, как чистокровный молодой волк спешит к выходу, следуя за уже скрывшейся человеческой девушкой. Они поспешно расступались, пропуская его вперед, но образовалась такая толкучка, что не все успевали уйти с его пути вовремя и тогда Антон любезно им помогал, расшвыривая направо и налево.

Сладкий запах крови его женщины заставил вздрогнуть от леденящей ярости. Глупышка так спешила сбежать от него, что умудрилась пораниться.

Присутствующие в заведение оборотни также разом вздрогнули, но уже от ужаса, видя, как глаза Громова опасно загорелись, а по лицу прошла характерная дрожь. Посетители «Шоколада» замерли на месте, понимая, что если он сейчас обернется в волка, то убирать их со своего пути он будет уже острыми зубами.

Когда Антон выбежал на улицу, его малышка уже забралась в припаркованную рядом машину, но он не успел и сделать трех шагов, как мотор зарычал и белое такси увезло его женщину.

– Чер-р-рт! – дрожащим от ярости голосом прорычал волк. Нашел и сразу потерял. Да еще и как глупо! Упустил маленькую человеческую девушку! Его девушку!

– Антон! – взволнованный голос Лизы лишь еще сильнее распалил бушевавший в его душе огонь. Но последней каплей стало нежное, еле ощутимое касание женской ладони, когда волчица провела рукой по широкой спине.

– Не сейчас! – сквозь зубы выдохнул Антон, пытаясь понять, что делать дальше. Как найти сбежавшую от него пару?

– Ты выбежал через центральный вход! Тебя все видели. – Девушка коснулась его руки, прильнув всем телом к волку.

Пытаясь успокоить себя мыслью, что волчиц нельзя трогать, он сдержал рвавшееся наружу омерзение. Еще никогда прикосновения женщин не были ему так сильно противны. Не она, другая должна была касаться его… но та другая уехала.

– Антон, твой брат будет…

– Заткнись! – не сдержавшись, он оттолкнул Лизу в сторону. Не сильно, но та моментально обиделась.

Смотря на него блестящими от слез глазами, она выпятила вперед пухлую нижнюю губу. Раньше это срабатывало, раньше она заставляла его извиняться и ластиться к ней. Но сейчас она была уже не нужна ему и своим кривлянием только раздражала.

– Не кричи на меня. Что на тебя нашло? – плаксивым голоском спросила Лиза, удивляясь, что он, вопреки ее ожиданиям, не извиняется перед ней. Совсем недавно он так улыбался, что у нее по коже пробегали мурашки и она была готова простить ему абсолютно все. А теперь она словно не существует для него.

Внимательно осматривая улицу, Антон повернулся к заведению и замер. Победная улыбка коснулась его губ, когда он увидел две камеры над входом в «Шоколад». Если на них виден номер машины, а чутье подсказывает ему, что так и есть, то ему не составит труда найти такси и узнать, куда оно отвезло его девочку.

– Не игнорируй меня! – обижено воскликнула Лиза, но он ее уже не слышал.

Наблюдая за тем, как мужчина, которого она считала своим, в спешке направляется обратно в бар, волчица зарычала, интуитивно чувствуя, что причиной его странного поведения стала женщина. Но конкуренток она никогда не боялась, боялись всегда ее. Так что ей надо было только вычислить волчицу, посмевшую позариться на ее волка.

Зло улыбнувшись и предвкушая скорую расплату, Лиза направилась следом за Антом, в надежде, что он сам того не зная, поможет ей найти неожиданно появившуюся соперницу.

Глава 4

Кристина

Что никак не давало мне покоя на протяжении всех этих часов, так это воспоминания о моем неудачном походе в «Шоколад», а точнее, о странном мужчине, который вызвал во мне целый шквал эмоций. Как я ни пыталась успокоиться и выкинуть вчерашний вечер из головы, у меня это категорически не получалось. Хотя все закончилось хорошо. Ну ладно, относительно хорошо, все-таки я пережила несколько минут настоящего ужаса, стерла в кровь коленку и получила с десяток синяков. Но я еще хорошо отделалась, да? Кто знает, что могло бы произойти со мной, если бы незнакомец меня догнал.

Это я так думала в самом начале, а потом мои мысли немного поменяли направление и я стала рассматривать произошедшие уже под другим углом. Мне снова стало казаться, что мужчина вовсе не хотел мне как-то навредить, да и вообще, я просто все не так поняла. Да, он был зол, но я никак не могла быть причиной этой злости, по одной простой причине, что мы видели друг друга впервые в жизни. Так что, возможно, кто-то умудрился вывести его из себя настолько, что он потерял контроль над эмоциями, а я, из-за волнения, что оказалась не в том месте да еще и совсем одна, понапридумывала себе всякого.

В любом случае даже если он и был перепившим психом, который увидел меня и в его голове что-то перещелкнуло, то мне пора уже было расслабиться. Я снова в безопасности и уж точно больше никогда не сунусь в то место, а это значит, что судьба больше не сведет меня с этим мужчиной… высоким, красивым, но таким неоправданно злым и опасным мужчиной. Не о том думаю, совсем не о том думаю.

Телефон тихо пискнул и на экране высветилось новое сообщение, которое я без угрызений совести проигнорировала, в точности, как и предыдущие. Похоже, Ксюша так просто не успокоится и не простит меня, и будет еще долго действовать мне на нервы и взывать к моей совести. Нет, ну а на что она рассчитывала? Думала, что я снова пересеку пол города, чтобы наконец-то оказаться в ее нетрезвой компании? И вообще, вчера я все же побывала в «Шоколаде», правда, как оказалось, совсем не в том. Зато эмоций получила на год вперед, так что я вряд ли в ближайшем времени снова решусь куда-то выбраться.

Да и вообще, я сейчас на работе и у меня нет времени, как и желания, вступать в гневную переписку с подругой. Пусть она сначала успокоится и немного подостынет.

Вчера, как только такси остановилось у моего дома и злой таксист назвал мне космическую сумму, я вообще не хотела выходить из машины. Просто вдруг мне стало как-то страшно. На улице было темно и от подъезда меня разделяло еще как минимум метров десять. А еще перед глазами постоянно появлялся мужчина, с диким голодом в зеленых глазах. Бр-рр, у меня от такого взгляда до сих пор мурашки по коже.

И вот я почти перестала думать о незнакомце, как все мои усилия полетели прахом. Где-то час назад к моей стойке подошла девушка, внешность которой было просто невозможно забыть. Вчерашняя красотка меня, естественно, не узнала, а вот я вмиг напряглась, вспомнив, что безумный незнакомец показался из-за той самой двери за которой скрылась она. Возможно, они даже были хорошо знакомы. И что это, опять совпадение?

Девушка ушла на массаж, обратив на меня не больше внимания, чем на фонарный столб, так что я даже немного успокоилась… Вроде как. Но в моих мыслях снова стал появляться ОН!

– Кристин, ты себя хорошо чувствуешь? – Рядом с моей стойкой неожиданно нарисовалась Вика.

Наш главный косметолог с таким волнением смотрела на меня, внимательно вглядываясь в мое лицо, что мне невольно стало не по себе.

– Да, вроде бы все хорошо, – неуверенно ответила, борясь с сильным желанием достать зеркальце и посмотреть на себя. Вот только беспокойство Вики было другого характера, не касавшегося ее профессиональной деятельности.

– Ты сегодня целый день какая-то странная. Летаешь где-то в облаках. А еще настолько бледная, что мне на тебя даже смотреть страшно.

Девушка продолжала с беспокойством меня осматривать и я, чтобы ее успокоить, выдавила из себя улыбку.

– Все в порядке, правда. Наверное, я просто не выспалась.

– Ну смотри мне. – Тут Вика весело и как-то даже немного коварно улыбнулась и, нагнувшись еще ближе, чтобы никто из дожидавшихся в холе посетителей не услышал, прошептала: – Мы тут с девчонками покурить выходили и там на входе такой красавчик стоит. Иди зацени! – Тихо хихикнув, она выразительно посмотрела на меня и подмигнула.

– Эм-м-м, нет спасибо. – Делать мне больше нечего, как бегать смотреть на мужчин. У меня и свой есть, еще и вчерашний до сих пор не выходит из головы. Если честно, его присутствие в моих мыслях начинает уже раздражать. Я и о Диме так часто не думаю, как об этом пугающем типе.

– Ой, да ладно тебе! Хватит хмуриться, я ведь всего лишь предложила на него посмотреть. У него такие сильные руки… я просто млею. А глаза… – Вика вновь мечтательно вздохнула, облокотившись на мою стойку руками, – Такие хищные, зеленые, просто…

– Зеленые! – Я невольно закрыла рот рукой, понимая, что прокричала это на весь холл.

– Ты чего орешь? – шикнула на меня девушка, – Да, зеленые. Но плевать на глаза, тело…

Я уже не слышала, что она говорила дальше, вместо этого я пыталась справиться с нахлынувшей на меня паникой, для этого сжав в руках ручку и глубоко задышав. Так, Кристина, спокойно, что за странные срывы? У меня раньше нервы никогда не шалили… до вчерашнего вечера так точно. Как будто мало людей с зелеными глазами. Уже от самой себя тошно. Соберись, тряпка!

– А волосы у него случайно не рыжие? – спросила я с надеждой на отрицательный ответ у все еще мечтательно мурлыкавшей Вики.

Девушка удивленно посмотрела на меня.

– А вы что знакомы? Это ведь не твой Дима?

– Черт! – Я вышла из-за стойки и поспешила к стеклянной двери.

Напоминая себе, что я на работе и кругом полно людей, я старалась не сорваться на бег, хоть от нетерпения меня так и подрывало сделать это.

Не может быть! Это не может быть он! Совпадение? Вдруг это совершенно другой мужчина? А что, и такое может быть. Рыжеволосые тоже не редкость… Вот только это странно, когда у твоей работы торчит тип с такими же отличительными чертами внешности, что и вчерашний мужчина в мрачном притоно-баре.

Пока я подбиралась к своей цели, мой взгляд блуждал исключительно по полу, и заставить себя смотреть вперед у меня почему-то не получалось. Так, мне надо сначала морально подготовиться. Пульс бешено ударяет по вискам и я слышу только свое участившееся сердцебиение.

Нет, это все какой-то абсурд. Вот зачем я ему? И как бы он меня нашел?

Подойдя к стеклянной двери и мысленно сосчитав до пяти, я подняла голову, посмотрев на улицу.

– Нет! – не удержавшись вскрикнула, увидев припаркованную напротив здания машину, к которой спиной прислонялся мой вчерашний внушительный знакомый.

– Красавчик! – восторженно воскликнула сзади меня Вика.

Из-за тихо подкравшегося ко мне косметолога я чуть досрочно не получила сердечный приступ. Второй возможный удар чуть не схватил меня, когда я, наградив злым взглядом мечтательно хлопавшую ресницами девушку, повернулась обратно к стеклу. Смотревший до этого в сторону мужчина теперь взирал прямо на меня. Я отшатнулась, напуганная нечеловеческим блеском его глаз и вновь услышала в голове его призрачный рык – «Моя!».

Антон

Ему не составило труда достать видео с камер наблюдений, пробить номер машины и найти нужное ему такси. Все прошло быстро и гладко, можно даже сказать слишком быстро и гладко. Но кто же будет расстраиваться из-за того, что все идет хорошо?

Чувствуя необычайный прилив сил и незнакомого ему до этого момента волнения, Антон уже меньше чем через час знал, где именно живет сбежавшая от него пара. И конечно же он просто не мог ждать до утра и переполняемый нетерпением поехал прямо к ней, вот только остановив машину на нужной улице, он вдруг осознал, что не знает ни то что номер квартиры, но даже номер дома, в котором живет девушка.

– Пр-росто супер-р, – сквозь зубы прорычал Антон, раздраженно откинувшись на спинку сидения и зачесав упавшие на глаза пряди рыжих волос. Выждав минуту, пока вызванные разочарованием эмоции поутихнут, он достал телефон и снова набрал номер таксиста.

При этом Антон был поражен, насколько сильной была его радость, когда он узнал на какой улице живет его малышка, что ему в голову не пришло спросить более точный адрес. Да и вообще в тот момент из его головы исчезли все мысли и у него перед глазами стоял образ миниатюрной брюнетки и его не волновало больше ничего. И хоть таксист вряд ли мог знать номер квартиры, но он надеялся, что сам сможет его вычислить, главное было узнать, какой из четырех домов, стоявших полукругом, был ему нужен.

Но таксист не смог ответить на интересующий его вопрос, сказав, что девушка попросила его остановиться возле детской площадке. А она как раз располагалась в центре двора, так что нельзя было хоть примерно угадать к какому зданию завернула его пара.

Глухо зарычав, не в состоянии сдержать раздражение, Антон бросил телефон на соседнее сидение и с силой сжал в руках кожаный руль, думая, что же ему делать дальше. Ему не хотелось уезжать ни с чем, но и в пустую сидеть во дворе, дожидаясь чуда, тоже было плохой идеей.

На дворе была ночь, так что даже не стоило надеяться на скорую встречу со своей избранницей. И что ему теперь делать? Караулить ее пока ему не улыбнется удача?

Выбравшись из машины и хлопнув от злости дверцей, он жадно вдохнул прохладный воздух, надеясь отыскать сквозь сотни запахав тот единственный, заставлявший его сердце учащенно биться. И вроде бы он его ощущал, легкий, дурманящий, но такой неотчетливый, гасимый другими, более сильными запахами, что понять куда он ведет было не просто трудно, а невозможно.

Двор кишел любителями собак и жадно вдыхая воздух, Антон впервые осознал, как сильно ненавидит этих животных. Луна только пошла на спад и в это время он был куда слабее. Волка заглушала уходящее ночное светило, но вот его злость росла с каждой минутой.

Не зная что делать, он вернулся в машину, найдя телефон разрывающимся от сообщений. Восемь от брата – тот наверняка был зол, что низкородные видели его в том дешевом месте, пять от настырной Лизы – славшей всякую пошлую и уже не интересную ему ерунду, несколько от еще парочки волчиц, которых он держал про запас, когда основная пассия надоедала, и три от Дениса, волка, которого несмотря на его мрачный, местами нудный нрав, он причислял к близким друзьям.

Понимая, что сдерживаться он больше не может и ему надо выпустить пар, Антон недолго думая поехал к другу, желая в шуточной схватке избавиться от скопившейся в нем злость. А за своей малышкой он еще вернется, но не сейчас, когда может напугать ее еще сильнее, а после того, как успокоится и возьмет зверя под контроль.

* * *

– Пойдешь со мной? – Лиза подалась вперед, прижавшись к его плечу и с надеждой смотря в задумчивые зеленые глаза.

– Мм-м-м? – Антон машинально кивнул, продолжая выстраивать план своих дальнейших действий. Но пока все безуспешно. Опыта с человеческими девушка у него оказалось совсем мало, а тот что был, не подходил для использования на той единственной и самой желанной женщине.

Ему бы стоило наконец поспать и обдумать все на свежую голову, но сон не желал к нему приходить. Так что прибывая в еще более скверном состоянии чем прошлой ночью, он все еще не решался караулить свою девочку у ее дома..

– Ты меня слышишь? – с долей раздражения спросила Лиза, сдавив его руку чуть сильнее.

Антон в последний момент успел остановить себя от неосознанного действия, когда рука машинально метнулась вверх, чтобы одним ударом избавиться от раздражающего фактора. Вовремя остановившись, он запустил руку в густые рыжие волосы, как будто так и хотел сделать. Но Лиза напряглась.

– Так ты пойдешь со мной?

– Что мне делать в этом спа-центре? – вопросом ответил Антон, отклоняясь от нее дальше и пытаясь не показывать, как ему неприятны ее прикосновения. И как он только поддался на ее уговоры и согласился подвести?

Девушка обиженно надула пухлые губы.

– Но ты ведь хотя бы подождешь меня в машине?

– Может тебе дать денег на такси? Или ты думаешь…

– Я быстро! – тут же перебила его Лиза и склонилась еще ближе к нему. – Один массажик и я уже здесь. Ну пожалуйста? Тебе тоже, кстати, не помешает, ты весь какой-то напряженный. – Тонкие пальчики коснулись мужского плеча.

– Обойдусь!

– Давай я тебе дома сама сделаю? – Лиза выразительно приподняла брови, но Антон сделал вид, что не понял намека. Волчица вновь притворно надулась.

Ему было не понятно, почему Лиза, имея стольких поклонников, ездит ради массажа сюда. Ей достаточно было свистнуть, чтобы выстроился целый ряд желающих обмазать ее медом, маслом и всем прочем, чем она бы только пожелала.

– Ты сейчас опоздаешь. – Антон снова ушел от ответа, что не укрылось от девушки, но она решила с ним не ссориться.

– Только подожди меня, хорошо? Я быстро.

Что-то не позволило ему ответить отрицательно, заставив вместо этого кивнуть. Это было странное ощущение. Неожиданно проснувшаяся интуиция советовала ему оставаться здесь. Глупо. Но он привык доверять своему чутью.

– Иди уже!

Улыбнувшись, Лиза вышла из машины и, пытаясь сохранять спокойствие, поспешила в спа-центр. Такое отношение к себе ей совершенно не нравилось и заставляло злиться, а еще нервничать, потому что все было ни как обычно. Когда ее волк кем-то увлекался, он не вел себя с ней так холодно, а сейчас… Сейчас ей до безумия сильно хотелось вцепиться в горло той мерзавке, рискнувшей посягнуть на то, что принадлежит ей и только ей.

Смотря как стройная фигурка скрывается за стеклянной дверью, Антон откинулся назад, достал из кармана джинсов телефон и стал скучающе пересматривать фотографии. Ему было скучно и непонятная злость на всех и в первую очередь на себя все еще бурлила в венах, не давая расслабиться. Разве это не странно сейчас находиться возле спа-центра и послушно ждать свою  любовницу? Бывшую любовницу. Нет, в его понимании это был настоящий идиотизм!

Прождав Лизу больше чем может занять один массаж, Антон уже думал послать ее на все четыре стороны и уехать, но внутренний голос вновь приказал остаться. Написав девушке сообщение чтобы она поторапливалась, он достал сигареты и вышел из машины.

Темнело. Уже прошли почти сутки, как он увидел хрупкую, кареглазую милашку и ему до сих пор не верилось, что она была обычным человеком. Кто бы мог подумать, что его парой будет человек! Он даже не допускал такой мысли, считая даже Лизу недостойной стать его женщиной, не говоря уже о всех остальных

Привыкший к чужим взглядам, Антон неожиданно напрягся. Кожу словно легонько защекотало мягким пером и что-то потянуло его к зданию. Повернувшись, он различил хрупкую женскую фигурку, чуть ли не прижатую к стеклянной двери. Знакомые, большие карие глаза испуганно и недоверчиво смотрели прямо на него.

Подавшись вперед, он с надеждой посмотрел на свою малышку, а та, немного поколебавшись, открыла дверь и нерешительным шагом направилась к нему.

Глава 5

Кристина

Так, с меня достаточно! Это уже просто невыносимо и пора со всем этим заканчивать, пока у меня не обострилась мания преследования. Надо просто подойти к нему и по-нормальному поговорить, иначе я так и буду изводить себя ненужными мыслями и подливать масла в огонь своей паники. Да, все правильно, именно так и сделаю.

Зачем-то поправив волосы, я сделала глубокий вдох, пытаясь собраться с силами и настроить себя, так сказать, на нужный лад, и наполненная уверенностью шагнула вперед… запоздало вспомнив о стеклянной двери, которую я так и не открыла. И теперь на идеально чистой поверхности красовались отпечатки моего лба, носа и щек. М-да, давно я не чувствовала себя так глупо. К тому же это было бы менее унизительно, если бы один рыжеволосый мужчина не смотрел на меня так жадно, буквально ловя каждое мое движение. Ну хоть смотрит без насмешки, так хоть за это спасибо.

– Кристин, я не понимаю, ты его знаешь или нет? – с любопытством выдохнула мне в спину Вика, о которой я успешно успела забыть. При этом она нетерпеливо топталась так близко от меня, что мне стало некомфортно и захотелось чуть-чуть оттолкнуть ее в сторону.

– Вроде бы знаю, но я в этом не уверена. Ладно, я сейчас к нему подойду, а ты стой здесь и если что-то… Нет, неважно, забудь. – Решив, что будет глупо говорить «если что зови на помощь», я проглотила эти слова, не желая подкармливать любопытство Вики, ведь она бы потом не отцепилась от меня, пока бы не узнала, почему я так ей сказала. А потом обо мне бы поползли странные слухи, испортившие мне репутацию хорошей, верной девушки.

– Ты хочешь, чтобы я стояла под дверью? Но зачем? Я что-то ничего не понимаю. – Выглянув из-за моего плеча, Вика снова мечтательно посмотрела на мужчину и ее губы растянулись в довольной улыбке. – А давай я просто схожу вместе с тобой? А ты нас как раз и познакомишь, ну или мы сами познакомимся, если это не твой друг. Как тебе такая идея? – И столько надежды было в ее взгляде, что мне даже не хотелось ей отказывать. К тому же с ней я бы чувствовала себя намного увереннее. Но так как меня ожидает довольно странный разговор, ей в это время нечего делать рядом с нами.

– Я не уверена, что знаю его… Если это правда тот о ком я думаю, то я обязательно познакомлю вас. – Не дав Вике и шанса сказать что-то еще, и пользуясь моментом пока во мне бушует праведный гнев, правда смешанный со страхом, я решительно открыла дверь и уверенным шагом направилась к мужчине.

Если честно, я искренне надеялась, что шаг у меня уверенный, да и вообще, что мое лицо не перекошено от ужаса, потому что стоило мне только открыть дверь, как незнакомец вздрогнул и заметно напрягся, а его глаза… Почему они мне так сильно напоминают звериные? И вообще, у этого типа такой вид, словно он на меня сейчас набросится и съест.

Первые шесть шагов были пройдены успешно, но вот дальше двигаться оказалось сложнее. Ноги словно стали ватными и отказывались мне повиноваться. А с каждым последующим шагом, приближающим меня к замершему мужчине, дышать становилось труднее, словно воздух густел, превращаясь в плотную массу.

– Антон! Я все! – радостно воскликнул звонкий женский голос, прозвучав прямо за моей спиной.

А вот и третий несостоявшийся сердечный удар. Я такими темпами к вечеру вся поседею.

Мимо меня, цокая каблучками, пробежала девушка, да еще и так быстро, что я не успела даже взглянуть на ее лицо, только по одежде, хорошо отпечатавшейся в памяти, поняла, что это та самая красотка.

– Заждался? – радостно засмеявшись, она бросилась мужчине на шею и прижалась к нему всем телом, да еще и с такой силой, словно хотела навечно к нему припечататься.

И мне бы успокоиться, сказать себе: «Ну вот, он меня не караулил, а просто ждал свою женщину», но проблема заключалась в том, что когда красотка повисла на его шее, то на лице мужчины отразилась такая злость, граничившая со звериным бешенством, что я судорожно выдохнула и стала в страхе пятиться назад. И ладно бы он смотрел куда-то в сторону, но он продолжал смотреть на меня! Глаза в глаза! И это было жутко, правда жутко.

Его глаза загорелись ярче и стали уже не зелеными, а желтыми. И всего на мгновение, но мне показалось, что они превратились в звериные.

Ну вот, крыша уже плавненько так съезжает, да даже не плавненько, а пугающе стремительно.

– Кристин, – услышала я тихий шепот где-то сзади себя.

На этот раз я не испугалась, ведь прямо передо мной было кое-что пострашнее неожиданного голоса. Да и привыкнуть уже можно.

– Кристин? Ты чего застыла? Тебя там клиенты у стойки ждут, – и Вика так жалобно это сказала, что мне показалось, что она вот-вот заплачет. – И эта мадам кинула тебе деньги за услуги на стойку, ты пошла бы пересчитала.

А вот я не понимаю, она что, не видит, что происходит с лицом этого мужчины или она до сих пор другими частями его тела интересуется?

– Уже бегу! – Долг перед работой, а в особенности страх потерять эту самую работу, побороли оцепенение и с трудом оторвав взгляд от глаз незнакомца, я в спешке направилась обратно в спа-центр.

Вика нашлась тут же, всего в нескольких шагах от меня. Видно не удержалась и все же подкралась, в надежде на знакомство с этим зеленоглазым чудищем. Так что я подхватила расстроенную коллегу под руку и потащила ее за собой.

Ну за что мне все это? Что я ему сделала такого ужасного, что он меня одним лишь взглядом пытается убить? Записала его девушку не на то время? Вместо шоколадного обертывания отправила ее на медовое, а у нее оказалась аллергия? Ну вот что? Что не так?

И сейчас, когда я так быстро удалялась от мужчины, у меня снова возникло желание подойти и спросить его, что ему от меня надо. Но как представлю его злое лицо, так сразу же хочется бежать без оглядки. У меня, кстати, после вчерашней этой самой «без оглядки» все ноги в синяках.

Вернувшись за свою стойку, я извинилась за ожидание и, протянув двум девушкам наш каталог с услугами, пересчитала оставленные подружкой маньяка деньги и попыталась погрузиться в работу. Погружение провалилось. Нет, по началу я, вроде как, восстановила психическое равновесие, но ненароком взглянув на время, поняла, что мне топать домой уже через полтора часа, а через эти полтора часа будет уже темно, а если будет уже темно, то мне будет ой как страшно. И что делать? За кем бы прицепиться хвостиком, чтобы меня довели до остановки? Хотя зачем мне за кого-то цепляться, когда у меня есть парень! Вот пусть он ко мне и прицепится, чтобы мне не было так страшно.

Отправив девушек на процедуры, я проверила рабочий телефон, убедившись, что пока меня не было, никто из клиентов не звонил и не писал, и только после этого быстро отошла от стойки, завернув в сторону кабинетов, где было особое место рядом с фикусом, которое не цепляла камера. Достав свой телефон из кармана брюк, я быстро написала Диме сообщение.

«Милый, а у тебя случайно не получится встретить меня после работы?»

Ответ не пришлось долго ждать, вот только он меня не обрадовал.

«Кристин, я сегодня работаю до десяти вечера. Или ты будешь ждать меня целый час, если не больше?»

Блин, точно, что-то я совсем об этом забыла. И вот что делать? Мне совсем не хочется проводить лишнее время на работе, но также не хочется возвращаться домой одной. А может раскошелиться на такси? Или все-таки подождать Диму, чтобы в случае чего он поговорил со странным мужчиной и дал ему понять, чтобы он держался от меня как можно дальше?

«И что, у тебя совсем не получится отпроситься на часик пораньше?»

«Что-то случилось?»

«Да. Помнишь, я тебе сегодня перед уходом рассказывала про странного мужчину из бара? Ну так вот, сегодня я с ним опять встретилась. Он был возле моей работы, правда, вроде как, он ждал свою девушку. Но мне все равно страшно и не хочется идти домой одной»

Отправив сообщение, я прижалась спиной к стене, нетерпеливо дожидаясь, что же мне ответит Дима. Вот только он почему-то не спешил отвечать, играя своим молчанием на моих расшатанных нервах. И да, я прекрасно знала, что его могли отвлечь по работе, и он напишет мне сразу же, как освободится, но ничего не могла сделать со своим нетерпением, от которого я уже поджимала губы и немного раскачивалась из стороны в сторону, сверля экран телефона напряженным взглядом.

И когда я уже думала вернуться за стойку и чем-то себя отвлечь, телефон неожиданно зазвонил, и его громкая мелодия, которую я забыла сегодня отключить, разнеслась по всему коридору. В панике водя пальцем по экрану, пытаясь сбросить вызов, я нервно огляделась, словно где-то поблизости мог прятаться начальник. Просто разговоры, как и времяпровождение в телефоне, у нас были под строгим запретом, и за это даже могли оштрафовать. Когда дрожащие пальцы наконец-то скинули вызов, я первым делом включила беззвучный режим, а потом сразу же написала Диме сообщение.

«Я пока не могу говорить»

Ответ пришел незамедлительно.

«Он что-то тебе сделал?»

«Нет, просто стоял у моей работы. Правда оказалось, что он ждал свою девушку. Но мне все равно как-то не по себе. Я тебе потом все расскажу. Так ты приедешь?»

«Постараюсь уйти пораньше. Не выходи на улицу пока я не приду»

«Спасибо)»

Ну вот, теперь мне никакой маньяк не страшен. Пусть этот зеленоглазый только зыркнет в мою сторону.

Перед глазами мысленно появился незнакомец, а рядом с ним и мой парень, и я как-то незаметно для себя начала их сравнивать. По внешним данным лидировал рыжеволосый, но он-то еще не знает, что мой милый мастер спорта по боксу.

Предвкушающе улыбнувшись и позволив своему воображению обыграть несколько вариантов моего героического спасения моим же парнем, я смогла наконец-то расслабиться и с должным внимание приступить к заполнению анкет посетителей.

Глава 6

Кристина

Как все оказывается прекрасно, когда у тебя есть любимый мужчина. И домой сразу идти не страшно, потому что ты будешь не одна, и зеленые глаза больше не мелькают в памяти назойливым призраком, потому что ты думаешь уже о других, золотисто-карих. Так что хорошо иметь парня, который, в случае чего, может за тебя заступиться. Я даже разочаровалась, когда спустя где-то час после переписки с любимым пошла проверить не стоит ли еще у здания мой незнакомец, терпеливо дожидаясь моего появления, и обнаружила, что ни мужчины, ни его черной машины рядом не оказалось.

Ну вот, можно привести еще одно доказательство моего ложного мнения об этом человеке, дабы еще больше успокоить себя. Он просто ждал свою девушку, а та, когда обняла его, шепнула ему на ухо цену массажа, а с учетом наших цен и того, что эта дамочка успела воспользоваться не только этой услугой, можно понять причину его злости. Правда эта злость была из ряда вон выходящей, прямо звериной, а одет незнакомец был так, что не стоило сомневаться в его хорошем финансовом состоянии. Да и машина у него не из дешевых. Но для самоутешения, если не брать целую кучу совпадений, можно рассмотреть данный вариант произошедшего. Могу еще к этому добавить, что вчера они просто поссорились, после чего он бежал в бар, чтобы напиться, поэтому-то и был такой злой. И не важно, что девушка не пробыла с ним наедине и минуты. Мне мои нервы дороже любопытства и прочей ерунды, так что, пожалуй, я крепко вцеплюсь за эту сомнительную версию.

На часах уже было пять минут десятого, я сдала смену и, переодевшись, терпеливо дожидалась звонка от Димы, расположившись на одном из мягких диванчиков в холле. А что, рабочий день закончился, посетителей почти не было, только редкие гости гостиницы, к которой мы примыкаем, да и начальство уже давно разъехалось по домам.

– Ты еще не ушла? – задала риторический вопрос Вика, с удивлением смотря на меня. Да-да, я такой закоренелый домосед, что сразу же, как часы бьют девять, лечу домой, так что меня не привыкли видеть где-либо в нерабочее время.

– Жду когда за мной зайдет Дима.

– Куда-то сегодня идете? – с хитрой улыбкой спросила Вика, еще и с намеком приподняла светлые брови.

Что бы такого придумать? Не скажу же я ей, что я боюсь одна возвращаться домой. Легче уже соврать… немножко недоговорить… чуть-чуть недосказать.

– Ага, идем. – Дружной гурьбой в нашу квартиру, прятаться от слишком любопытных людей.

– Классно вам, – грустно выдохнула Вика, – Меня бы кто куда пригласил. Ну да ладно, пошла я в гордом одиночестве. До завтра.

– Пока. – Я с трудом смогла сдержать улыбку. Гордая и одинокая Вика редко когда была одна и все по одной причине – ее способности влюбляться в любого, хотя бы капельку симпатичного парня. И зачастую ее всегда ждала победа, правда недолгая. Вика была чересчур эмоциональной и ветреной, чтобы дарить свою любовь кому-то одному, но все же как человек она очень даже хорошая. Думаю, для разнообразия ей будет полезно немного побыть одной и отдохнуть от всех этих погонь за мужчинами и их причиндалами.

Нетерпеливо ерзая на диване, я уже не могла дождаться, когда приедет Дима и заберет меня. Хотелось наконец-то вернуться домой, принять горячую-горячую ванну, съесть чего-нибудь вкусненького и выпить чай, мно-о-ого чая.

Телефон зазвонил и на экране высветилось «мой любимый» и я просто не смогла не улыбнуться.

– Я уже в двух шагах от тебя, так что можешь выходить, – прозвучал мягкий, немного уставший, но такой родной голос.

– Уже бегу.

Кинув телефон в сумку, я чуть ли не вприпрыжку направилась к дверям. И мне было все равно, что на меня заинтересованно смотрит Аня, работающая сегодня в ночь, и закончившая с уборкой Алла Олеговна. Помахав всем рукой и с трудом сдерживая довольное мурлыканье, я, проходя мимо зеркальной стены, подмигнула своему немного бледному отражению и вышла на улицу.

Темно, прохладно, но красиво. Люблю, как ночью преображается скучный серый город, как вспыхивает ярким огнем каждый его метр, как в воздухе появляется нечто таинственное и загадочное. Но сегодня все было как-то по-другому. Возможно, это из-за странного ощущения, что что-то не так, которое с силой задергало колокольчики интуиции, заставив те предостерегающе зазвенеть.

Так, что-то я не вижу Диму. Улица пустая, хотя он сказал, что уже в двух шагах от моей работы. И что это за великанские шаги, раз я никого не вижу даже в конце улицы? Рядом вообще никого нет, если не считать сонно идущих парней на противоположной стороне улицы, среди которых точно нет моего любимого. Или Дима решил зайти в магазин? Вот только рядом с моей работой нет ни одного продуктового, а все магазины одежды уже закрыты. Так куда же он делся?

Нет, я бы и не переживала, спокойно его дождавшись, вот только тревожный колокольчик в голове все звонил и звонил, заставляя все внутри меня сжиматься в тугой комок от нехорошего предчувствия. И я никак не могла найти этому объяснение. Вот с чего я вдруг стала бояться за Диму? Страх еще был настолько сильным, что я ощущала его как нечто живое, он словно холодная змея, которая оплела мое сердце, мешая ему биться в нормальном темпе. У меня даже стало перехватывать дыхание, из-за чего появилось удушающее чувство паники.

Открыв дрожащей рукой сумку, я достала телефон и позвонила Диме. Только раздался первый гудок, как я услышала знакомую мелодию где-то в нескольких метрах от меня, и ее звучание заметно меня успокоило и расслабило. Правда до момента, когда я обернулась, оббежав всю улицу взглядом, но никого так и не увидев. Ничего не понимаю. Гудки идут, телефон звонит, но Димы нигде нет.

Покрутившись на месте, я пришла к выводу, что меня просто захотели разыграть, ну или напугать, хотя это было довольно странно. Дима не особый любитель всего этого, и уж тем более он не стал бы так тянуть время после работы, вместо этого просто забрав меня и без лишних разговоров проводив до дома.

Внимательно прислушавшись, я поняла, что мелодия звучит из-за угла здания, где находился небольшой проулок. И если Дима и правда вдруг решил подшутить надо мной, то почему он не выходит? Телефон уже сдал его местонахождение. Или это просто случайное стечение обстоятельств и за углом стоит другой человек, которому позвонили в тот же момент, когда я набрала своего парня? Хотя кто это еще может быть, если ни Дима, который писал мне, что почти подошел? Ну, как говорится, не проверю, не узнаю.

Нажав на отбой, я быстрым шагом завернула в проулок, чувствуя, как после напряжения в теле появляется слабость.

– Нашла! – Я звонко засмеялась, нырнув за угол здания и тут же в кого-то врезавшись.

Сильные руки бережно подхватили меня за талию, не дав упасть, и прижали к широкой, теплой груди. Все еще смеясь, прильнула к нему, вдохнув родной… У него новые духи? Странно. Прижимаясь лицом к груди, я попыталась обнять Диму. Именно попыталась, потому что он, вроде как, стал шире … и выше…  И, по-моему, это не мой Дима!

– Ой! Извините! – я дернулась назад, но руки на моей талии сжались чуть сильнее, не позволяя освободиться.

Вскинув голову, я встретилась с затуманенными зелеными глазами. Ой мама!

Мужчина с шумом выдохнул воздух, словно ему было сложно что-то сдержать. И если честно, из-за выражения его лица мне показалось, что он сейчас пытается удержаться от моего убийства. Уж слишком сильно он был напряжен, к тому же дикая злость снова искажала черты его лица, невероятным образом превращая его в хищника.

Но попыток придушить меня он пока не предпринимал, вот только от его молчаливого, не предвещающего ничего хорошего взгляда мне стало как-то не по себе.

И во только я захотела закричать, зовя на помощь, как страх коснулся голосовых связок, заставив меня онеметь. Но это был страх не за себя, а за Диму. В голове быстро выстроилась цепочка. Мой парень сказал, что он уже почти подошел к зданию, но я не нахожу его рядом с работой, а когда я ему звоню, то мелодия его телефона звучит прямо за углом, проход в который мне перегородила массивная мужская фигура. И на этот раз на совпадение не спишешь. Этот мужчина что-то сделал с моим Димой!

Шквал эмоций вырвался наружу, так что набрав в легкие как можно больше воздуха, я закричала, одновременно вырываясь из сильных, крепких рук. Точнее, я попыталась это сделать, потому что в следующее мгновение мою талию сжали еще сильнее, держа всего одной рукой, второй же закрыли мне рот, прижимая мою голову к мужской груди. Охваченная ужасом от предположений, что он сейчас со мной сделает и что он сделал с Димой, я неистово вырывалась, пытаясь сбросить с себя его руки и позвать на помощь.

Но довольно быстро я поняла, что это абсолютно бесполезно. Мне ни за что самостоятельно не вырваться из железной хватки этого мужчины. Его прикосновения жгут огнем и я даже ощущаю фантомную боль от касаний его рук, и хотя держал он меня крепко, явно не собираясь отпускать, но хватку все же немного ослабил. В голове даже мелькнула глупая мысль, что он не хочет сделать мне больно. Но тут меня с головой захлестнула паника, не позволяя нормально дышать, и я почувствовала, как с каждой секундой мне все больше и больше не хватает кислорода.

– Тише… тише малышка, – сквозь собственное надрывное дыхание, услышала я тихий мужской голос. – Не плачь… успокойся, я отпущу тебя. Тише…

А я и правда плачу. А еще дрожу от ужаса и страха, из последних сил все еще пытаясь вырваться. Но я уже устала, а мой маньяк был полон сил. И никого! Никого нет рядом, кто бы мог увидеть и остановить все это безобразие!

Окончательно выбившись из сил, я закрыла глаза, мысленно моля о чуде. Почему? Почему это происходит со мной? Хочу домой, и чтобы дома был Дима, и чтобы всего этого не было!

– Все хорошо, малышка, – продолжал шептать мужчина и я почувствовала, как его хватка стала еще слабее. – Давай я сейчас уберу руку, но ты не будешь кричать, а просто успокоишься, чтобы мы могли поговорить. Хорошо? – Его дыхание опалило мою кожу и я замерла, почувствовав, как горячие губы еле ощутимо коснулись моего уха.

Я интенсивно закивала, показывая, что полностью согласна на такие условия. А сама же вся напряглась, приготовившись вырываться и кричать, как только он уберет руку. Ненормальный! Он и правда думает, что я буду с ним разговаривать?

– Малышка, только без глупостей, – тихо добавил мужчина и как только я согласно кивнула, убрал руку от моего рта.

Рука на талии так на ней и осталась, но, вроде бы, он держал меня уже не так крепко, так что, возможно, у меня даже получится вырваться.

– Мне кажется, у нас произошло небольшое недопонимание. Ты не должна меня бояться, я всего лишь…

«Убил твоего парня» – закончил за него мой проснувшийся внутренний голос. Стало холодно, словно я полностью погрузилась в ледяную воду. Я должна узнать, что с Димой… что он сделал с моим Димой!

– Отпусти! – крикнула, резко вскинув руку, метко направив свой локоть в массивную челюсть.

– Тише, – все также спокойно, но голосом, в котором слышался приказ, произнес мужчина. Мою руку перехватили, чуть сжав ее и отведя в сторону.

– Не трогай меня! – Я развернулась, пытаясь свободной рукой освободить зажатую в мужской ладони кисть. Но не получилось, этот маньяк был слишком сильный.

Что делать? Ответ пришел с запозданием, но тело уже начало действовать само. Смотря в его горящие глаза, я замахнулась на мужчину левой рукой, заставляя его убрать свою лапу с моей талии. И не успел он перехватить мою руку, как я силой ударила его коленкой по самому сокровенному. Меня тут же отпустили и…

Мат он сдержал, но улицу сотряс яростный рык, сорвавшийся с губ мужчины, заставивший меня в испуге попятиться назад. Маньяк, чуть согнувшись, отступил в тень и в мраке вспыхнули два желтых, звериных глаза, с осуждением и обидой смотрящих на меня.

Что он такое?

– Малышка, ты ведь сейчас только хуже делаешь, – уже нормально, без жуткого рыка в голосе, произнес мужчина, – Сама ведь потом жалеть будешь.

– Не подходи ко мне… не подходи… – Голос сорвался, звуча жалобным стоном, хотя внутри меня все сгорало от желания закричать во весь голос.

– Тише. – Мужчина шагнул из тени и, выставив руки ладонями вперед, медленно стал подходить ко мне.

– Я сказала не подходи… я… Не трогай меня!

Он был уже близко. Тело вновь не слушалось меня, полностью скованное страхом, но я упрямо отступала назад.

– Я не причиню тебе вреда. Просто выслушай меня.

– Помогите! – голос прорвался наружу и разнесся громким эхом по всей безлюдной улице.

Мужчина выругался и, перестав медлить, бросился ко мне, я же, испуганно крича, отпрыгнула от него в сторону… Неудачно отпрыгнула. Запнувшись о собственные ватные ноги, я не устояла и потеряла равновесие, быстро заваливаясь назад.

Последнее, что я помню, так это испуганный взгляд маньяка, бросившегося ко мне, наверное, в надежде поймать. Не поймал. Жгучая, резкая боль в затылке и ночное небо, на котором на мгновение сфокусировался мой взгляд, которое тут же исчезло во тьме.

Глава 7

Антон

Ему еще никогда в жизни так сильно не хотелось придушить обнимавшую его надушенную куклу, появившуюся так не вовремя. Но что разозлило его еще сильнее, так это как посветлело лицо его малышки, когда она увидела, как на нем виснет другая женщина. Она заметно расслабилась, но ненадолго, пока он вновь не потерял контроль над волком, требовавшим уже забрать свое. Наверное, на его лице промелькнула неконтролируемая злость, ведь глаза девушки в ужасе округлились и она побелела еще сильнее, хотя и до этого казалась почти призрачной.

– Если честно, я переживала, что ты не дождешься, – томно прошептала Лиза, затуманенным желанием взглядом смотря на него, – Может поедем к тебе?

Промолчал, продолжая смотреть на свою девочку. Вот к ней приблизилась светловолосая девушка и обменявшись парочкой фраз, они вместе заходят в многоэтажное здание.

Лиза продолжала упрямо и нагло на нем висеть, призывно прижимаясь к его груди и крепко обнимая его за шею.

Отцепив от себя надоедливую самку, которая вновь прицепилась к нему как клещ, Антон задумчиво нахмурился, но почти сразу же на его губах проскользнула довольная улыбка. Теперь он знает, что делать. По разговору девушек и одежде его малышки, у которой на груди блестел серебристый бейдж с именем, было понятно, что она работает здесь. Значит, надо всего лишь подождать пока она закончит рабочий день, чтобы поймать ее, когда она будет возвращаться домой.

– Кр-р-ристина, – Антон сладко, чуть урчаще протянул имя своей пары, закрыв глаза и представив милое личико. Глубоко внутри поднялась приятная, теплая волна, всколыхнувшая все чувства и напрочь сметающая всю злость. Еще немного и он все ей объяснит и приложит все усилия, чтобы понравиться своей человеческой паре.

И на душе было так хорошо, что он напрочь забыл о все еще висевшей на нем волчице.

– Кто такая Кристина?! – зло прорычала Лиза, отстраняясь от него и отступая на шаг назад.

Он с трудом сдержал презрительную улыбку. Казалось крайне забавным, что эта девушка за весь период их общения так и не поняла, что он настроен относительно нее совершенно несерьезно. Они просто развлекались вместе, а она, судя по ревности и ярости на хорошеньком личике, искренне считала, что он полностью принадлежит ей. Глупо. А еще это было довольно нагло и самоуверенно. Единственное, что все это время удерживало его от разрыва с ней, так это отличный секс, устраивавший их двоих.

– Скоро узнаешь, – немного помолчав, холодно ответил Антон.

Пока еще было рано афишировать их отношения, не представив свою пару официально при всех чистокровных. Зная зловредный и агрессивных характер самок их стаи, особенно вот этой, стоявшей рядом, надо было познакомить Кристину с его миром по всем правилам, чтобы они раз и навсегда поняли, что путь к нему закрыт, а человеческая девушка под его полной защитой. Надо также было сдружить ее с братом, ведь в их стае ее сохранился обычай, принуждающих влюбленных просить разрешения на брак у альфы.

Представив реакцию Андрея, когда он узнает, что избранница его брата чистокровный человек, он мысленно усмехнулся. Брат, конечно, будет сильно недоволен его выбором, но он сможет надавить на него, что бы тот дал свое согласие при всех.

Лиза судорожно вдохнула воздух, сжав дрожащие ладони в кулаки.

– Нашел себе новую любовницу? – сквозь рычание спросила девушка, презрительно изгибая брови.

– Лучше замолчи! – Его прямо передернуло от вспышки злости, пробежавшейся по телу, стоило этой волчице проявить неуважение к его избраннице.

– А не то что? Ударишь? Или укусишь? – Лиза шагнула к нему, с вызовом смотря в горящие зеленые глаза, даже чуть привстав на носочки.

– Нет. Но сделаю так, что «воспользоваться» тобой не захотят даже полукровки, – с угрозой произнес Антон, склонившись к лицу девушки.

Ответом ему было тихое рычание. Больше волчица ничего не сказала, а с обидой взглянула на него и, обойдя стороной, открыла дверцу машины, после чего устроилась на переднем сидении.

Антон нахмурился. В его планы никак не вписывалась бывшая любовница, продолжавшая надоедать ему своим присутствием. А он-то думал, что гордость заставит ее уйти, но видно желание обладать вторым по значимости оборотнем оказалось куда сильнее, чем чувство собственного достоинства.

– Я, вроде бы, не приглашал тебя садиться.

– Отвези меня домой.

– Вызови такси.

– Пожалуйста. – Лиза склонила голову вниз, спрятав лицо за копной густых, темных волос, и скомкала в руках пеструю юбку.

Сейчас девушка казалась уязвимой, лишенной былого величия и гордости. По легкому дрожание плеч Антон понял, что она пытается сдержать слезы и почувствовав угрызения совести, уступил. Посмотрев на стеклянную дверь спа-центра носившего безвкусное и банальное название «Красотка», он взглянул на время работы. И надеясь, что успеет завести свою бывшую домой и вернуться до ухода Кристины, оббежал машину и сел на водительское место.

* * *

Избавившись от Лизы, Антон вернулся к спа-центру и, припарковав машину чуть дальше, чтобы ее не было видно с центрального входа, стал ждать свою девочку. Пугать ее не хотелось, иначе заметив его, она могла как позвать кого-нибудь с собой, чтобы ее проводили, так и вызвать такси, что существенно бы повредило его планам. Так что он решил не приближаться к зданию и не показываться ей на глаза, пока не подвернется удачный момент. Еще в приоритете у него было сохранять спокойствие и контролировать свою волчью сущность. Кристина уже и так до жути его боится, так что лучше наконец-то встретить ее с дружелюбной улыбкой, а не со звериным оскалом и перекошенным злостью лицом.

И снова им завладело волнение, а от мыслей о предстоящей встрече по телу начало разливаться тепло. На этот раз он нервничал еще сильнее, ведь предыдущие их встречи прошли катастрофически плохо. И теперь чем ближе стрелки часов приближались к девяти, тем сильнее в нем закипал страх снова все испортить. Но не может же все пройти еще хуже, чем в два предыдущих раза? Лизы рядом нет и на этот раз он точно не даст малышке так легко от него сбежать. И уже ничто не сможет помешать ему наконец-то открыться девушке.

Так Антон думал и подбадривал себя, еще не зная, как сильно он ошибается.

Без пяти девять он снова достал пачку сигарет и вышел из машины. Так долго сидеть и ждать оказалось слишком сложно для нетерпеливого и неусидчивого волка. Тело ломило от желания размяться, сделать хоть что-нибудь, лишь бы не сидеть в салоне машины, в котором молодой мужчины изнывал уже более часа.

Выкурив сигарету и пройдясь вдоль улицы, не приближаясь к окнам спа-центра, Антон развернулся и медленно направился к машине, ожидая, что Кристина покажется минут через пять. Думать о том, что девушка может задержаться или выйти через служебную дверь, если она здесь имеется, ну или через гостиницу, к которой, как он успел заметить, примыкает «Красотка», ему не хотелось, хоть подобные опасения не раз уже находили на него.

Несмотря на теплую весеннюю погоду и не такое уж и позднее время, улица была на удивление безлюдна и когда Антон подошел к машине, он впервые за последние полчаса услышал торопливые шаги и невольно обернулся на звук. Высокий, чем-то встревоженный молодой мужчина ему не понравился сразу, так сказать с первого взгляда. Он вообще никогда не испытывал симпатии к людям, но сейчас, смотря на довольно миловидного человека, он с удивлением почувствовал, как его волк вздрогнул от переполнившей его агрессии. Кем бы ни был этот мужчина, он ему совершенно не нравился, и почему-то ощущая исходящую от него опасность, Антон внимательно его рассматривал, пытаясь понять, что не так с этим слабым созданием и чем оно может ему угрожать.

Ответ пришел сам, стоило только мужчине приблизиться к нему достаточно близко, чтобы он смог почувствовать его запах… Его на мгновение ослепила вспышка гнева, на секунду затуманившая разум и заставившая с его губ сорваться нечеловеческому, утробному рычанию, из-за которого он до боли стиснул зубы, пытаясь вернуть себе контроль и подавить порыв устранить конкурента.

Сквозь запах мужчины пробивался еле ощутимый, легкий аромат его женщины. Его и только его!

В первую секунду Антону захотелось выпустить волка, чтобы тот вцепился в возникшую помеху, захотелось разорвать его на части, почувствовать на вкус его кровь и… Но все это пришлось подавить, хоть было и не просто. Он не опустится до того, чтобы поддаться инстинктам и убить жалкого, слабого человека. Это создание не стоит того, чтобы мараться его кровью. К тому же убивать и калечить людей запрещено. Но вот избавиться от конкурента надо как можно быстрее.

Антон знал только один самый быстрый и действенный способ, который всегда действовал на людей – попросту запугать их. И такая возможность подвернулась, да и осуществилась в тот же момент.

То ли почувствовав на себе его взгляд, а может и услышав его рык, мужчина повернулся, хмуро посмотрев в его сторону. Антона его взгляд взбесил еще сильнее и контроль вновь выскользнул из рук. Всего пара секунд, пока он пытался побороть волка, но этого хватило, чтобы поменяться в лице и показать свою истинную сущность.

Пауза… Темные глаза мужчины широко раскрылись и…

– Какого… – Резко отшатнувшись в сторону, он оступился и, словно за что-то запнувшись, стал заваливаться назад.

Антон с удивлением изогнул брови, смотря как его конкурент за сердце женщины пятиться назад, грозя вот-вот упасть. Хотя того, кто столь жалко спотыкается на пустом месте и конкурентом не назовешь. Трус. Даже у его женщины хватило сил убежать от него вчера, хотя она была напугана не меньше его.

Пятясь назад и забавно махая руками, мужчина пытался вернуть себе равновесие, но запнувшись о собственные ноги, с распростертыми руками полетел назад. Стена здания услужливо встретила его спину, но неудачливый человек умудрился удариться об нее головой. Видно сильно ударился, потому что тут же начал сползать вниз.

Жалкое зрелище.

– Упал, – с жесткой улыбкой прокомментировал Антон, но тут же нахмурился. Сейчас из здания выйдет Кристина и ее вряд ли обрадует распростертый на земле парень… который почему-то не подает признаков жизни и скромненько лежит у стеночки.

– Ты еще умри от такого легкого и нелепого удара, – сквозь зубы прошептал Антон и, хмурясь, подошел к вроде как бездыханному телу и прислушался. Дышит. Значит просто в отключке. Да и крови не было, так что должен жить.

Недолго думая, Антон взял неженку за ворот легкой куртки и оттащил за угол здания, где довольно аккуратненько положил у пыльной стены. Ему в голову пришла идея еще заботливо прикрыть его картонкой, но ничего подобного рядом не оказалось. Зато он нашел газетку.

«Ну вот, теперь как будто пьяный бездомный дрыхнет» – довольно подумал Антон, брезгливо отряхивая руки. Ситуация казалась ему крайне комичной и к этому невезучему типу он уже даже начал испытывать жалость. Хотя тот факт, что малышка могла выбрать вот это вот, как объект своей любви, его раздражал.

Угрызений совести из-за вот так вот оставленного под газетой мужчины он совершенно не испытывал и стоило ему только отвернуться, как в его мыслях появился другой, более интересный и соблазнительный человек. Но не успел он сделать и двух шагов, как громкая мелодия телефона заставила его вновь остановиться.

Что-то неприятное проскользнуло внутри и Антон взглянул на парня.

«А все же неизвестно сколько он вот так вот пролежит на холодном асфальте. К тому же его могут ограбить»

Антон нахмурился, теперь сомневаясь в правильности своего поступка. Хотя какое ему было дело до этого неуклюжего куска мяса? Но все же. И, возможно, гордый волк и пошел бы на уступки, поддавшись неожиданному порыву, если бы он не услышал чье-то приближение. Эти тихие, легкие шаги напомнили ему об одном важном деле с которым ему нельзя было медлить.

Вмиг забыв о возможных неприятностях для этого мужчины, Антон поспешил вернуться на хорошо освещенную улицу, волнуясь, что его малышка уже ушла. Но нет, впервые за эти безумные двадцать четыре часа его ждала удача. Только он подошел к углу дома, как в него врезалась его Кристина.

В нос тут же ударил ее сладкий аромат, заполнивший легкие и вскруживший голову. Он даже чуть пошатнулся от охватившего его чувства опьянения, когда тонкие нежные ручки обвились вокруг его спины.

– Нашла! – радостно воскликнула малышка, звонко рассмеявшись и прижимаясь к нему еще сильнее.

Ну а потом все снова стало плохо. Девушка вновь была до ужаса напугана и снова из-за него. Каждый ускоренный удар сердца с болью раздавался в висках. Кристина опять постаралась ускользнуть от него, стоило ему в который раз потерять контроль, ну и напоследок она также упала, как и ее бессознательно валяющийся за углом бывший. Но самое ужасное, что заставило снова разозлиться на себя – он не успел ее поймать. Его руки коснулись хрупкого тела, только когда девушка упала на асфальт.

Кристина, оглушенная ударом, почти сразу же потеряла сознание. Бережно осматривая свою девочку, он с трудом сдерживал жалобный вой, чувствуя, как до боли чешется горло и дрожат губы.

Затылком Кристина приложилась хорошо, на его широкой ладони осталась теплая кровь.

Стараясь сохранять спокойствие и мыслить трезво, а не поддаваться встревоженному зверю, он аккуратно поднял девушку с земли и поспешил к машине. Люди были намного слабее и не обладали такой быстрой регенерацией как оборотни, поэтому нужно было срочно отвести ее к доктору, ведь все могло оказаться еще хуже, чем он себе представлял.

* * *

Дима вскоре пришел в себя и первое, что он услышал, так это рев мотора, из-за которого его голова начала раскалываться от боли. Убрав с лица влажную газету, он аккуратно привстал, пытаясь вспомнить что произошло. И хоть воспоминания возвращались к нему крайне неохотно, предчувствие, что у него забрали что-то дорогое, нагрянуло сразу же, стоило ему достать телефон и увидеть пропущенный вызов.

Глава 8

Кристина

Еще никогда пробуждение не было для меня настолько болезненным. Вроде бы уже и проснулась, но сознание все еще летало где-то далеко. А еще я впервые поняла выражение, которое так любила повторять моя бабушка, постоянно твердившая о своем давлении – «голова как чугунная». Вот и у меня было тоже самое, такое ощущение, что пока я спала, мою голову поменяли на пушечное ядро. И теперь я не могу ни встать, ни пошевелиться. А еще из меня словно высосали все силы пылесосом и вообще не понятно, спала я или нет. Не понимаю… и не помню. Я что, вчера пила?

Но все еще было довольно сносно, ровно до момента, когда я услышала тихие голоса. Ключевое слово «тихие», но почему-то каждое слово отзывалось в моей голове душераздирающим звоном. Изо всех сил стараясь оставаться хоть и в неподвижном, но зато в сознательном состоянии, я попыталась сосредоточиться на словах. Поначалу я была уверена, что один из голосов точно принадлежит Диме, но потом испугалась, когда поняла, что ни один из двух голосов не был мне знаком. Похоже, я не дома. Больница?

– … сотрясение и небольшое повреждение кожного покрова. Но, как я уже говорил, все обойдется.

– Она до сих пор не пришла в себя.

– Она человек и она упала, как ты сам сказал, не на перину, а на асфальт.

– И долго она еще будет без сознания?

Какие разные голоса, один добрый, нежный и мелодичный, а вот второй властный, чуть урчащий… и, по-моему, я все таки его знаю.

– Слышишь?

– Сердцебиение участилось.

– Возможно, она уже очнулась, но ей все равно нужно время, чтобы прийти в себя. Желательно, ей следует как можно больше поспать.

– А что насчет… есть ведь способ, чтобы…

Голоса становились все слабее и слабее, словно их что-то заглушало, а смысл того, что мне удавалось услышать, у меня никак не получалось понять, хотя мужчины говорили просто и без каких-либо сложных фраз. Мне бы сейчас начать паниковать, задаваться кучей вопросов, такими как – «Где я?», «Что случилось?», «Кто эти люди?» и прочее в том же духе. Вот только мне было так плохо, что даже думать ни о чем не хотелось. Мне просто было необходимо еще немного поспать, и чтобы боль ушла и я не чувствовала подступавшую к горлу тошноту. Да, сон – вот что было мне необходимо.

Слабость накатила на меня новой волной, позволяя расслабиться и забыть обо всем, и я провалилась в долгожданный сон.

* * *

Я и сосчитать не могу, сколько раз я приходила в себя и снова проваливалась в спасительную темноту. Но, если честно, то я даже не была уверена, что все это мне не приснилось и я действительно ненадолго возвращалась в реальный мир. Все было так странно. Я до сих пор не могла понять, что произошло, ведь стоило начать прокручивать шестеренки памяти, как голова тут же взрывалась острой болью.

Помимо этого, в минуты, когда я вроде бы приходила в себя, я ощущала чье-то присутствие и иногда слышала тихие шаги. А один раз мне даже показалось, что кто-то касается моих губ. Но это прикосновение было мимолетным, почти призрачным, и насчет него я также не была уверена.

Не знаю, как долго я пролежала в таком странном состоянии, но вот я вновь вынырнула из глубокого сна и, открыв глаза, я резко села, чувствуя слабость в теле и легкое головокружение. Что могу сказать, я сейчас прямо как вялая сосиска, неспособная ни на что.

Массажируя пальцами виски, я нахмурилась, не понимая, где нахожусь. Это уж точно не больница. Но я и не у себя дома, эта комната мне совершенно незнакома. Здесь все такое, скажем так, современное. Вот только эта черно-белая расцветка, крутая мебель и странные картины не создают здесь, как по мне, ни грамма уюта. И куда меня только занесло? Такое ощущение, что это гостиничный номер.

Так, Кристина, думай, вспоминай, что произошло. Я точно была на работе, ко мне то и дело бегала поболтать Вика, особенно после лицезрения… В памяти вспыхнули хищные, зеленые глаза и я чуть не взвыла от быстро промелькавших воспоминаний.

– Нет-нет-нет-нет, – затарахтела как трактор, стоило только подключиться моей фантазии. Но вспомнив, что обладатель рыжей шевелюры и зверского лица возможно что-то сделал с моим Димой, я чуть не взвыла от страха, с силой вцепившись в черную простыню.

Вот только у моей фантазии не получилось в полной мере разыграться на тему «что сделали с моим парнем». Дверь в комнату открылась и я замерла от ужаса, увидев, кто ко мне вошел.

Антон

Пребывая последние сутки в постоянном напряжение, он почти не отходил от своей пары. Хоть зная, что ее жизни ничего не угрожает, он испытывал тревогу и даже страх, когда приходилось оставлять ее одну, пусть даже всего на несколько минут.

Девушка казалась такой беззащитной, что хотелось защитить ее от всего. Но пока, как оказалось, угрозу ей нес только он. И самое «смешное», что они были знакомы-то всего два дня. Хотя нет, эти сутки, что девушка находилась без сознания, было глупо учитывать. Да и до этого происшествия они даже толком не были знакомы. Вообще не знакомы. Девочка, наверное, думает, что он маньяк преследующий ее по пятам. От этого ему стало еще хуже и боль в груди, которая не покидала его после вчерашнего происшествия, не позволяла ему нормально дышать.

Еще ни разу в жизни Антон не чувствовал себя таким идиотом. Да он так о себе никогда и не думал. А сейчас он тот, кто подверг собственную пару опасности, что значило, что он попросту – идиот.

А ведь можно было сделать все по-другому, если бы он просто подумал или выждал подходящий момент. Но тот факт, что Кристина человек совершенно его озадачил. И теперь он не знает, как выпутаться из сложившейся ситуации, как подобрать нужные слова, чтобы все ей объяснить, чтобы малышка больше его не боялась.

И он уже много раз, наблюдая за Кристиной, представлял их разговор, ее реакцию и ответы, но каждый раз он ставил сам себя в тупик и собственные, тщательно подобранные слова казались ему невероятно глупыми.

На второй день после произошедшего, готовя за утро уже третью чашку кофе, Антон услышал шорох простыней, тихие вздохи, а после немного хрипловатый, слабый голос. Кристина пришла в себя!

В спешке убрав чайник с огня и подхватив ненароком сбитую кружку, он побежал в спальню и, открыв дверь, с трудом сдерживая волнение, встретился взглядом с блестящими, медово-карими глазами.

А теперь надо было действовать быстро и не дать малышке испугаться.

– Доброе… – Но он не успел договорить.

Девушка прижала дрожащие руки к груди и, немного пошатываясь от слабости, грозя вот-вот упасть обратно на подушку, взмолила трогательным, жалобным голосом:

– Что вам от меня надо? Деньги? Так я могу вам заплатить, только не трогайте меня. И… и не трогайте Диму. Что вы с ним сделали?

Его задел ее надломленный от напряжения последних дней голос. Речь, которую он так долго и тщательно подбирал, комком застряла в горле и все, что ему хотелось в этот момент, так это подойти, сесть на край кровати и обнять дрожащую девушку. Где-то в глубине затрепетала злость из-за ее переживаний о человеке и обида из-за этого формального обращения на «вы».

– Тише, малышка. Не надо слез, я не причиню тебе вреда. У меня никогда не было такой цели. А этот… твой друг в порядке.

– В порядке, – эхом повторила девушка и с подозрением прищурила милые глазки. – И где он?

– Дома, на работе, а может и с друзьями, я без понятия. Не имею привычки следить за особями мужского пола.

– Только за женским? – С еще большим подозрением она стала пристально вглядываться в его лицо.

Ему захотелось в шутку ответить положительно, но внутренний голос осадил и подсказал, что девушка сейчас была не в том состояние, чтобы воспринимать шутки. Да и по сосредоточенному выражению ее личика и серьезному взгляду сразу складывалось впечатление, что она пытается найти в его внешности особые признаки маньяка, убийцы, насильника или всех их вместе взятых.

– Кристина, если бы я хотел тебе хоть как-то навредить, то я бы уже давно воспользовался твоим бессознательным состоянием. Я не маньяк и…

– Откуда мне знать. Может вам нравится, когда ваша жертва изнывает от боли и вы только и ждали пока я очнусь.

Страха в ее глазах стало еще больше. Похоже, ее богатая фантазия нагло над ней измывалась и рисовала разнообразные вариации его дальнейших действий.

– Я не настолько тебя старше, чтобы ты обращалась ко мне на «вы». Пока не привыкнешь, можешь звать меня Антон.

– К чему не привыкну? – с подозрением  спросила девушка, сильнее сминая черные простыни.

– Кристина, посмотри на меня и посмотри на место, в котором ты находишься. Что именно тебя пугает?

Девушка оббежала комнату быстрым взглядом, потом еще раз и, детально его изучив, немного помолчала, нахмурила брови и ответила:

– Вы хотите знать, что меня пугает? Хорошо. Меня пугает, что вы знаете мое имя, что при виде меня вы каждый строили страшные и явно недружелюбные физи… лица. К этому еще стоит добавить ваше необычное появление у моей работы и неожиданная встреча из-за угла, где я ожидала найти своего молодого человека. А мелодия его телефона звучала все за тем же углом. И эта комната пугает меня хотя бы тем, что это не больница и не мой дом, а, судя по всему, ваш.

Девушка выжидающе посмотрела на него. Антон мягко улыбнулся. Эти вопросы он предвидел и уже знал, что на них ответить.

– В том баре я был немного не в духе, а ты, малышка, видно что-то не так поняла и восприняла мою злость на свой счет. У «Красотки» я оказался потому что ждал сестру, и твое имя узнал там же, просто прочел на бейджике. И вспышка злости снова была не из-за тебя, а потому что Лиза потратила уйму денег и заставила меня прождать ее больше часа. А вечером я оказался у твоей работы потому что хотел объясниться. Меня не прельщает тот факт, что я одним своим видом пугаю девушку. Ну а почему там не было твоего парня я не знаю. И спешу тебя обрадовать, похоже, у нас с ним стоит одна и та же мелодия на звонке. Мне как раз сестра звонила, уверен, чтобы снова поклянчить денег. Ну и почему ты здесь? Так я просто растерялся и первое, что пришло в голову, так это то, что на моей улице живет превосходный травматолог, вот я и привез тебя сюда. Насчет своего падения, Кристина, тебе не стоит волноваться, все обошлось и никаких серьезных повреждений у тебя нет, так что надо просто отлежаться дней пять и сильно не напрягаться.