Пробуя огонь на вкус

ГЛАВА 1

Мишка – человек, абсолютно не приспособленный к стрессовым ситуациям, нарочно громко выла в сторону рядом шагающего брюнета, намекая чтобы тот, к своим вещам: сумке и чемодану, помог донести ещё и её вещи. Брат всё-таки.

– Почему ты мне не помогаешь? Тяжело же, Ви-и-инсе-ент!

Неубедительный каприз невысокой блондинки раздражал слух не только старшего брата, но и окружающих, торопливо обходящих живую сирену в красно-зелёном сарафане и очаровательных светлых кедах. Мишка выглядела как косплей на мармеладную конфету, поэтому мало кого по-настоящему бесила. Но рядом стоящая девушка Винса однозначно начинала закипать.

– Тогда оставь часть своего барахла здесь. Зачем тебе четыре чемодана на неделю? – Винсент бросил на сестру измотанный голубоокий взгляд.

Уже настоящее недовольство отразилось на лице его младшей сестры. Мишка остановилась и развела руками:

– Скажи честно, ты дурак? Не понимаешь, что нам может пригодиться это всë? – Её неоново белый маникюр обрисовал контур багажа в воздухе.

– Нет. – Винс переглянулся с рядом стоящей возлюбленной, мол, “сам разберусь, не встревай”. Его мятежной подруге Солли, действительно приходилось удерживаться от комментариев, иначе бы тройка: козерог, стрелец и дева своей непримиримостью разнесли бы автобусную станцию.

Сол заправила чёрную гладь волос под ободок и оставила парня разбираться с младшей сестрой. Скучающим ледяным сканером она посмотрела по сторонам и достала телефон из кармана, но за какие-то пару минут в интернет пространстве оказалось тоже “душно”. Лента давила чужими успехами, мотивационными статусами и инструкциями к “наполненной” жизни. Одним словом, мрак. “Хотя бы в отпуске нужно ограничиваться от этого хаоса” – решила девушка.

– Чемодан обуви нам точно не пригодится. – Настаивал на своём козерожьем Винсент, покачивая тёмной чёлкой, спадающей на глаза. Он выглядел мрачновато для поездки в отпуск. Но бежевый костюм школьного мотива разбавляли сланцы поверх белых носков.

– Ну конечно, давайте размножать грибок? Можно даже начать босиком ходить, а дальше что?! Перестанем расчёсываться?

– А ты в курсе что за обувью ухаживают, чистят и обрабатывают, а не выбрасывают после двух надëвок?

– Надёвок? Боже, деревенщина. – Страдальческая гримаса Мишки сменилась удивлением: кукольный бантик губ удивлённо вытянулся, когда к компании присоединился симпатичный четвёртый участник поездки. Она нарочно бросила фразу: – Наконец-то пришёл настоящий мужчина. Приветик, ты мне поможешь?

– Всем привет! Да, давай сюда. – Пробасил новоприбывший – самый взрослый и плечистый парень из компании. Джун припарковал возле себя половину чемоданов Мишки, а она цепляясь грузом за его мускулистую руку, чувствовала себя как минимум под защитой качка-телохранителя с аристократично выделяющимся носом на загорелом лице.

Четвёрке друзей оставалось дождаться ещё две пары путешествующих, но Джун поспешил ответить, что Миль и Джолин уже мчатся, а Арэн приедет один. Без своей девушки.

– А что случилось с Карин? – Спросила Миш, глядя снизу вверх на улыбающегося громадину. Девушка подметила насколько этот азиат привлекателен и почему только она не обращала внимания на суперкачка?

– О, нелепое совпадение: еë начальник буквально ночью слëг с пневмонией и теперь она как заместитель исполняет обязанности. – Лучезарная улыбка Джуна сияла как карточка работника на пропускном контроле, он мог ею открывать любые двери или вещать мрачные новости с ТВ. Даже зомби в его рассказе были бы не страшными монстрами, лишь слыли б недовольными гурманами.

“Мало того, что он добрейший человек, так ещё и какой красивый в этой своей укороченной гавайской рубашке и светлых брюках – думала Мишка. “Большой и накаченный. Загорелый и коротко стриженный. Может, модель?”

– Отстой. – Синхронно выдохнули Сол и Винс. За годы дружбы все привыкли к их синергии – “женатики” не только говорили одно и тоже, но и иногда договаривали друг за другом целые фразы и мысли.

– Хм, надо будет позвонить Карин и поддержать её? – Миш проявила редкое для себя качество – сочувствие. Но спровоцировала колкость Солли, голубые глаза спорщицы сверкнули.

– Что я слышу? Минутка не-эгоизма? – Сол всегда говорила что думает, но сейчас еë дëрнул на обочину говорящий взгляд бойфренда и возникшую неловкость тут же пришлось исправлять. – Понятное дело, мы позвоним. А пока меня интересует, где застряла наша ещё одна парочка. – Сол ревниво отстукивала чёрным френчем по пластиковой ручке чемодана, думая о Джолин, с которой горело обсудить столько всего! Подруга особенно нужна сейчас рядом в минуты беспокойств. Поэтому делиться ей с кем угодно, даже с мамой родной, она не собиралась. Как и рассказывать кому-то об этом. Только Винсент считывал партнёршу, но тактично придерживался идеи невмешательства, лишь ласково подёргивал подол её готичной комбинации из кожи и сетки.

      Магмельская автобусная станция обновляла поток шелестящих сумками людей, фильтруя их лёгкими металлодетектора. Когда у входа противно и громогласно завыла подозрительная сирена, друзья обернулись на звук. Стояла забавная картина. Их знакомый высокий парень, завёрнутый в серые спортивки, виновато улыбался, пока его сумку досматривал страж порядка.

– Серьёзно, парень? Железная трубочка? Для чего тебе она? – Охранник при разговоре забавно шевелил усами и весь походил на толстощёкого енота. Чёрная со светлыми полосками форма добавляла его образу эпичности.

– Это для напитков. – Неловко протянул Миль, потирая вытянутую шею. – Я стараюсь минимизировать потребление пластика в обычной жизни, чтобы токсичные отходы не навредили окружающей среде, ну там, черепашкам в океане. – Парень зарывал носки своих джорданов в пол, словно мог действительно быть в чём-то замешан.

– Умник, а молния на твоей толстовке, шо думаешь, из чего сделана? Из маковых росткочков? – Щекастый дядька был явно доволен точностью шутки. Казалось, какое может у человека развлечение на посту, если не соревноваться остроумием с молодёжью? Но и у Миля был звёздный час. Ну, или минутка душности.

– О, нет, всё не так просто! “Без Имени – бренд” использует вторично переработанный пластик. Я гуглил, у них договорённость с фабрикой в Швейцарии, где целый цех занимается сборкой, фасовкой и переплавкой…

– Здорово конечно, а наушники-то твои точно не экологичны! – Палец-сарделька тыкал в ухо блондину.

– А-а это… Ничего не поделаешь, эирподс тоже хорошая вещь!

– Слишком хорошая, что можно поступиться принципами, да?

– Вроде того. – Эмиль с высоты роста принял поражение. И шуточный спор затянулся бы до реванша, если бы красноволосая Джолин вовремя не вступилась за друга:

– Простите, мы уже можем идти?

Служащий поправил блестящий кепи со лба на лысоватый затылок:

– Ступайте, хиппи… Удачи вам в спасении лесов, черепашек и эирподсов!

      В воздухе рассыпалось “спасибо, до свидания”. Опоздавшие друзья рванули к компании, ожидавшей скорой отправки. Рэн едва успел объявиться на станции перед объявлением начала посадки и вот парни поприветствовали друг друга потрясая руками, раздались дружелюбные возгласы девушек – поездке быть!

Окей. Наконец все в сборе. Сумки, чемоданы и обувь загремели по дорожному покрытию, пока туристы приближались к небесно-голубому двухэтажному автобусу, распахнувшему улыбку багажного отделения.

Пока друзья загружали свои чемоданы, Солли оставила багаж на парня, а сама пошла стрекотать с водителем. Знакомый дедуля бодро звенел наждачной щетиной о том, что давно не видел лучшего экскурсовода их турфирмы.

– Да, на этот раз я сама еду в отпуск. – Чуть потеплевшая от тёплых слов Сол. – Да и не люблю я вести экскурсии, выписывать путёвки мне нравится больше.

– Пропадаешь в офисе, да? А я смотрю, чё бледная такая? – Сухой палец упёрся в обнажённое плечо, частично татуированное цветами и надписями.

– Это аристократический шик. – Отбилась Сол с гордостью. Она потёрла татуировку с христианскими скрижалями, обёрнутыми шипами роз.

– Если б я не слышал как ты материшься почём зря, то может поверил бы в твоё “голубое” происхождение, принцесса. – Водитель засмеялся, почёсывая тусклую, но ещё имевшую краски тёмную бородку.

– Бывают и такие ситуации, дядя Ким.

      Первыми в автобус размещались пассажиры верхнего этажа, где было достаточно душно из-за нагретой металлической крыши. Внизу такой жарищи не чувствовалось из-за тонировки стёкол и ревущего, громче радио, кондиционера – за эту продуманную мелочь, спасибо умнице Сол. В своей профессиональной среде она была вишенкой на торте. Подбор рейса, сниженный прайс на аренду домика в первой линии (недалеко от пляжа) и многое другое – легло на её хрупкие плечи турагента.

– Загружайтесь на первый этаж, ребятки, через две минуты выдвигаемся. – Скомандовал дядя Ким.

Компания друзей по-пчелиному загудела, забираясь внутрь. Нужно было успеть разобрать удобные места (и обязательно выделить анти-тошнотные сидения девушкам), отшуршать сумками и пакетами, отсвистеть крышками газировки, проверить документы, выдвинуть кресла поудобнее и много чего ещё. Молодые тела расселись по сидениям чуть больше, чем за 2 минуты и, наконец, автобус тронулся.

Успев наговориться в первый час, часть ребят вытянулась на сидениях в желании немного поспать. Но женатики по традиции спорили и в своё “да/нет” непроизвольно затянули лучшую подругу Солли – Джолин. Красноволосая бестия, лёгкая на подъём девушка, пылкая, но не пылящая, сейчас сидела напротив парочки, раскинув ноги в белоснежных брюках. Опрометчиво для дороги, да, но весь её притягивающий взгляды образ, был таков. Редко подобающим для ситуации в силу обтянутых форм, высоких каблуков и длины одежды.

– Не будь папашкой, Винс. Она взрослая девочка и сама решит, чего хочет. – Джолин насмешливо кивнула в сторону Мишки, повесившей светлоокрашенную голову на плечо дремлющего громадины Джуна. Дороги оставалось долгие четырндацать часов и каждый расслаблялся по-своему. – Занавесишь её как попугайчика от всего мира и ей снесёт башню уже где-то подальше от тебя, поверь. Знаю по своей младшей сестре – Деми. Мы с ма думали, что растим паиньку-девочку, но однажды её одноклассники выложили видео со школьной пьянки и, пиздец. Я просто не узнала человека, которого ращу под крылом уже 15 лет. Дем танцевала на столе с другой девочкой и крутила перед ней задницей, как в клипах. Естественно, никто подростка на цепь сажать не будет, но подход к воспитанию у нас однозначно изменился. А тут, твоей сестре уже 19, алё.

– И всё же…

– Милый, если у них с Джуном закрутится роман, ты знаешь – это самый лучший вариант. – Сол собственнически запустила ладонь под ладонь возлюбленного и переплела их пальцы. – Не бросается словами, настоящий мужик. что-то ещё хочешь услышать?

– Может быть… Нет. Ладно, лучше всё-таки он, чем какой-нибудь посторонний тип.

      Редкий случай. Винсент не спорит, не учит, а соглашается, хотя и хмурит чёрные брови?

– Они классно смотрятся вместе! Как Дюймовочка и… кто там стал её принцем? – Спросила Джолин.

– Так, стоп! Какие принц и принцесса Они ещё не встречаются! – А нет, спорщик Винс оказался на месте. Не так-то просто усыпить его лестью и позитивными вайбами.

– Ну началось. Иногда я согласна с мелкой – душнишь, дружище. Не обязательно всегда воспринимать всё всерьёз.

– Да знаю я! Просто готовлюсь ко всему. – Парень заправил чёлку, выпавшую на лоб из-за эмоциональной жестикуляции. – К любому исходу.

– Только не всё случается по-твоему. – Подмигнула длинными ресничками Сол.

      Девушки загнали парня в тупик и звонко рассмеялись. Только "женатик" не планировал сдаваться и язвительно выпалил:

– Раз уж мы начали об отношениях, долго вы ещё будет с Эмилем скрываться?

Сработало. Щёки Джо сравнялись с алым оттенком волос. Она стрельнула взглядом на сидящего за другим столиком друга и убедилась в том, что он ничего не слышит из-за наушников. Сбросив волнение парой морганий, бестия ответила:

– Нечего скрывать, мы же друзья.

– Ага, которые чаще вместе, чем по отдельности. На премьеры ДиСи ходите без нас, на новогодний корпоратив пришли в парных костюмах, а после дня рождения Арэна кто квартиру убирал? Правильно, парочка обманщиков. Вы и на автовокзал завалились вдвоём. – Винс легко подводил аргументы к сути, будто те были заготовлены у него по случаю.

– Не пытаюсь оправдаться, но, например, сегодня меня сегодня задержала директриса. Заставила искать дурацкие документы двухлетней давности… А Миль в это время помог передать Деми ключи от квартиры и с чемоданами заехал за мной в спорткомплекс.

– Складно рассказ твой стелется.

– Хорош, вот они точно смотрятся как друзья. – Солли вовлеклась в защиту подруги, на уровне интуиции чувствуя правоту этого факта. Она задумчиво перекатывала шармы браслета по татуировке с именем любимого.

– Самой-то верится? – “Отступать” было не в духе упрямого парня-козерога.

– Думаю, если бы между нами существовало какое-то притяжение, оно бы свело нас намного раньше. – Вроде бы и правдиво звучала Джолин, но румянец выдавал что-то “ой как плохо” припрятанное.

– Оно и свело! Вы до сих пор одиноки, но постоянно оказываетесь рядом. Короче, минутка провидения! – Винс дурашливо “поколдовал” руками в воздухе. – Я чувствую, ЮАО станет особенным местом для вас.

– Отзеркаливаю твою магию, шаман. Пусть тебе всё вернётся.

Поездка шла спокойно и чётко по расписанию из брошюрки Сол. Остановки проводились каждые четыре часа и вот к концу первой квадры, к семи часам вечера тела заныли от сидения на жёстких креслах. Поэтому сигнал водителя о стоянке, молодёжь приняла с бурным воодушевлением, выстроившись перед выходом прежде, чем дверцы автобуса распахнулись.

Арэн с женатиками, голодными до табака, бросились на поиски “курилки”, а свободная от зависимости четвёрка, изучала ярмарку у ближайших магазинчиков, самым запоминающимся из которых оказался садовый центр, где во внутреннем дворике среди каменных фонтанов и пышных лиловых кустарников продавались ростовые скульптуры животных. Пусть не выглядящих реалистично, зато впечатляющих габаритами, что не могло не привлечь блоггершу Мишку. Она суетилась между статуями, успев за пару минут выложить с ними селфи и с помощью умной камеры найти интернет-магазин производителя.

– Зверюги такие огромные, вау! Нам на коттедже можно было бы поставить парочку лосей, смотрите у них на сайте есть целая семейка. – Миш повернула смартфон к друзьям, но только Джун и Джо заинтересовались – Интересно, доставят их в другой город?

Эмиля больше увлекала Джолин и мысль о предстоящем предложении руки и сердца.

Следующая остановка уже случилась под ночь в отдалённом горном посёлке Вольфсберг. Придорожная кафешка ободрила компанию поддоном кофе на вынос и свежей выпечкой. Ароматной, обещающей пахнуть по салону автобуса, наверное, до утра. Ну, а кто запрещал тянуть вкусняшки “на борт”?

Но этот уютный вайб хотел развеять кудрявый авантюрист в синей рубашке, успевший предварительно забежать в алкопавильон.

– Прошу не завидовать, но прикиньте! Ухватил с дегустации последнюю бутылку русской “штурманской” водки. Откроем на пробу? – Блеснул стёклами очков Арэн. – Под морс, м?

– С ума сошёл? В дороге пить – это ж хардкор. – Фантомная тошнота подступила к горлу Джолин. Дорога и без того ей давалась нелегко, приходилось часто залипать в одну точку от “укачивания”, а если при этом потрясающем состоянии, подгрузить органы сорокоградусным пойлом, об уютной встрече с ЮАО можно забыть. – Я пас.

– Отставить алкоголь на корабле! – Не оборачиваясь, хохотнул водитель Ким. Через радио и монотонный гудёж мотора он слышал всё. – Мы сейчас поднимемся по серпантину, не дай бог обтошните мне сидения! С Солли вычту пенни, а провинившихся заставлю оттирать салон!

– Есть “отставить алкоголь”, капитан. – На армейский мотив отозвался шатен-затейник. Он задрал очки на макушку, открыв лоб от волос, но те редкой россыпью завитков упали вниз. Загорелое лицо пошло щекоткой. Рэн легонкьо прошёлся по нему огромными ладонями с аккуратным маникюром боясь занести на кожу “лишнюю грязь с рук”.

– Тогда давайте сыграем во что-нибудь? – Улыбнулся Миль, натягивая на плечи-вешалки серо-зелёную худи. – Я брал с собой пару настолок, правда, не помню в какой они сумке…

– О, супер! – Подключилась Мишка, придирчиво просматривая порцию отснятых о поездке сториз – выискивала неприглядные ракурсы. Однако, выглядела она везде отпадно. Чего-чего, а позировать к девятнадцати годам она умела на уровне инста-моделей. – А играть как будем? Надо ж сесть вместе. Здесь столы сдвигаются?

– Нет, прикручены к полу. – Ответил блондин, на всякий случай, шатнув столешницу. – Кстати, для “Правда или действие” стол не нужен. Может в неё сыграем?

– “ПД”? Есть что-то, чего мы друг о друге не знаем? – Заинтересованно спросила Солли. Она удобнее усаживалась в треугольнике колен возлюбленного, напротив них сидел Джун, вытянув в проход длинные джинсовые ноги.

– И да, и нет. – Рассудил Джун, растёкшийся по жёсткому сидению стильным облаком. Подсветка автобуса ложилась тенями на его плоское лицо, обрисовывая спокойную мимику. – Будет круто развеять привычное мнение о каждом.

За соседним столиком началась возня. Арэн с Эмилем сидели напротив Мишки и Джолин. И это конечно бы за совпадение, но благодаря узости сидений, Миль и Джо “неофициальная парочка” оказалась ближе, чем сядь они вместе. Их взгляды, руки и мысли невзначай пересекались.

– Кстати, да. Как минимум потому что мы давно не играли. – Ценитель железных трубочек, откинулся на сидении. Похоже, близость подруги дискомфортила его. Лёгкий румянец лёг на переносицу и протянулся до кончиков ушей, но собирать ноги под столом он не стал.

Через проход Винсент что-то бурчал любимой, из-за чего она обернулась и по-матерински погладила того по плечу. Женатики часто казались у себя на уме, но хотя бы не откалывались от компании и согласно кивнули на предложение.

– Супер, я-то вас не так хорошо знаю! Раз уж играем в ПД… задавать вопросы будем по часовой стрелке, начиная от нашего столика к вашему. И помните главное правило – нельзя второй круг подряд выбирать одно и тоже. – Мишка вдохновенно вовлеклась в командование так, что случайно пнула Арэна под столом.

– Ай! – Парень дёрнулся от неожиданности, по инерции начав отряхивать колени классически сидящих брюк. – Нет, Эмиль и Джо к своей очереди уснут. Предлагаю распределиться один на один от столика к столику.

И хоть участников было нечётное количество, такая рокировка всех устроила.

– Ага, я начинаю. – Джун накинул на коротко стриженную макушку капюшон брендового худи, удобнее ютясь на сидении. Ночью кондиционеры не работали, но от окон почему-то неплохо сквозило. – Итак, Миль, правда или действие?

– Правда.

– Мы ведь можем задавать неудобные вопросы? – Уточнил громадина.

– Их-то обязательно. Я отвечу без проблем. – Согласился Эмиль. – Нет такой темы, что заставила бы меня стесняться. “Разве что… чувства к подруге, а в остальном непробиваемая искренность была одной из его лучших черт” – вскользь подумал он.

– Хм. Расскажи нам, ты давно без подружки. В чём дело? Вкусы поменялись? Кто-нибудь тебе сейчас нравится?

От такой прямоты даже Винс приподнялся повыше, заинтересованно закусив мизинец руки. Сол заметила это и одёрнула его как мальчишку от дурной привычки.

      Вопрос повис тишиной. Мишка сказала, что затягивать с ответом нечестно.

– Окей-окей, просто задумался. Нет, вкусы мои не изменились, я по-прежнему тащусь от девушек с огоньком внутри, ярких, женственных.

Солли залилась смехом, вспомнив тихоню-бывшую друга:

– Пф, давайте вспомним Лину – библиотечную моль с гардеробом состоящим из синей, серой и коричневой клетчатой рубашки. Какой огонёк ты имеешь в виду?

Винс метал молнии-взгляды на участников беседы, тайком изучая реакции каждого. Все присутствующие были в курсе драматичного финала отношений Эмиля и Лины, хотя сам парень признался в отсутствии романтических чувств к бывшей и потому слыл Всея Подлецом.

– Внутреннюю составляющую. Клёво когда девушка знает себя, чего хочет, как самой удовлетворить потребности, но не стесняется просить помощи. Придерживается собственных границ, уверенно аргументирует, но проявляет гибкость, если не права.

– С учебника по пикапу заучивал? Слушай, моя мать – юрист и сейчас переживает развод. – Кривой улыбкой на одну щёку, Арэн обернул подкол шуткой. – Она аргументирует тебе вообще всë. Дать номерок?

– Хочешь, чтобы я стал твоим отчимом?

– Если дотянешь до свадьбы. Фройляйн из тебя высосет душу до дна кошелька.

– О-о, нет, незавидная участь. – Эмиль наотрез отказался от предложения, шутливо покачав головой. Такой озорной он очень нравился Джолин.

– Эй, я и внешность имел ввиду. – Отозвался Джун из под чёрного капюшона. Парень ещё дальше вытянул ноги в проход между сидениями, пока не упёрся серыми кроссовками в соседний блок сидений. Под спину он затолкал себе несколько рюкзаков и довольный выжимал ответы из остроумного друга.

– С этим уже сложнее. Не вижу каких-то особенных черт у своего идеального типа.

– Врушка, – искорка интереса загорелась в голосе Сол, – у всех есть свой “золотой стандарт”. Колись давай.

Эмиль, сосредоточенный в мыслях, подбирал к единственному варианту сто тысяч описаний и наконец сдался. Коротко выдохнув меж чувственно красивых (для мужчины) губ, выдал:

– Рост и цвет глаз не важны. Но я обожаю женственность, выкрученную на всю катушку: короткие платья, длинные волосы, каблуки – ну огонь же, согласитесь, парни?

Друзья оживлённо загудели. Откровение парня прозвучало интересно, потому что все догадки вели к огненноволосой Джолин, заинтересованно притихшей напротив отвечающего. При всей нежности и женственности, её не зря прозвали Перчик. Озорной характер, лёгкое отношение к жизни и наряды “с подтекстом” – это тот огонёк о котором, казалось, говорил Миль.

– Ни разу тебя с такой не видела, ты своих девчонок будто в компьютерном клубе находил. – Взбодрился Винс, незаметно тыча в ребро своей девушки, мол, “слушай, я же был прав”.

– Нифига! В Сейлор Мун Мамору и Усаги часто встречались в компьютерном клубе! – Мечтательно потянулась Мишка. – И кто они оказались в итоге? Борцы за добро и справедливость!

– … и самая горячая пара моего детства! – Выпалила Солли и подмигнула красноволосой, разделявшей с ней краш на незнакомца в маске.

– Да хорош вам. – Эмиль выглядел забавно растерянным, но открыто выдерживал взгляды на себе. Да, он не любил вопросы о бывшей, из-за накатывающей вины, хотя и держался с мужеством признаться в том, что настоящего интереса к девушке не испытывал. – Теперь я задаю вопрос?

– Да, мне. – Винс перетянул одеяло взглядов к себе. – А потом я Рэну.

– Правда или действие?

– Действие.

      Автобус начало потряхивать на поворотах, отчего компании пришлось вцепиться в сидения, а кому-то даже друг за друга.

– Мм. – Взгляд блондина пал на яркий чехол телефона Мишки с рисунком глуповатой собаки и слегка провокационная идея родилась сама собой. – Итак, Винс. Сейчас ты шлëшь Мегере (многоуважаемой директрисе его оркестра) фото вашего щенка и подписываешь "Кто здесь хорошая девочка?".

– Да, блять! Ты время видел? Будить её чревато расстрелом, меня и всего оркестра! Быть первой скрипкой не означает, что мне делают поблажки!

– Значит выбери самую милую фотку, делов-то.

– А если откажешься, задание станет наказанием. – Выстрелила Джолин. Её ножки добрую часть дороги требовали принять вытянутое положение и она подмигнув Эмилю, уложила ступни ему на бёдра. Он с преданностью оруженосца зажал белые носочки в ладонях.

– Да куда уж хуже? Можно сразу шею верёвкой обернуть? – Бухтел Винс.

Сестра недовольно цокнула, как каждый раз слыша “не” и “нет” и сотни отрицательных синонимов из уст брата:

– Отправляй!

Винсент задумчиво хмурился, пряча под чёрными бровями лёд голубых глаз. Через пару минут задание оказалось выполнено, но вряд ли он был согласен с исполнением задания с подставой:

– Отправляется. – Колесико загрузки крутилось полминуты, пока гаджет не издал звук успешной доставки. – Готово. Рэн, что выберешь?

– Так удобно сижу… Не хочу двигаться, поэтому выберу правду. – Шатен лениво потянулся, прикрыв веками карие пустоты.

– Знаете, мне всегда было интересно, сколько дождей помнит каждый человек. Вот посчитай свои. – В зенит выступила философская грань Винсента Кима. Задачка погрузила друзей в самоанализ, пусть даже задание касалось только одного из них. – Для всех… Ну, для многих, дождь ассоциируется с трудностями, изменением планов. Поэтому люди часто выкидывают дожди из памяти. Можете вспомнить пасмурные дни, так же чëтко, как и ясные?

– Я люблю дождь.

– И я.

Эмиль и Джолин по-особенному переглянулись. Бабочки щекоткой задели рёбра, навевая уютное воспоминание:

“Ещё минуту назад плечи обжигало солнечными лучами, а сейчас сумасшедший ливень застал парочку врасплох посреди улицы.

– Ай! – Весело пискнула Перчик, закрывая лицо ладонью от капель.

– Офигенно же, дождь такой тёплый.

Они с Эмилем запрыгнули под козырёк магазина, чтобы переложить важные вещи в напповый клатч девушки. Материал небольшой сумки возмущённо надулся, но уместил вложенное, пообещав защитить всё от влаги.

– Как думаешь, он скоро пройдëт?

– Да, поэтому я не хочу терять время, – Эмиль по-джентльменски подал кисть. – … и приглашу тебя на вальс.

– Принимаю приглашение.

Взявшись за руки, молодые люди вышли под шквальный, пузырящийся водопад и, с широкими улыбками, закружились в танце, который руки и ноги помнили ещё со школьного выпускного. Пусть один из важнейших танцев был тогда подарен другим партнёрам, но то была разминка и подготовка к чему-то более важному и пережитому через искренние эмоции.

Этот перформанс окружающие сопроводили аплодисментами, свистом, кто-то даже бессовестно покрутил пальцем у виска. Но всё внешнее такая мелочь по сравнению с тем, что испытала пара, завершившая “выступление” побегом домой.

      Счастливые, они ехали в лифте, рассматривая в зеркальном отражении как спутанные мокрые пряди добавляли улыбкам очарования и беззаботной лёгкости.

– Я насквозь промокла. – Декламировала Джолин, замечая жадный взгляд друга. – Эй, что-то не так?

Бывший воздушным цветочный сарафан от влаги приклеился к её бёдрам, подчёркивая женственный силуэт. Эмиль с трудом поступился жаждой открыто пялиться на подругу, чувствуя прилив в щеках от прицельного замечания.

– Тебе идёт мокрая одежда.

– Увы, – красивые, незаметно подкрашенные губы изогнулись с наигранным сожалением, – планирую переодеться в сухое у тебя. Одолжишь что-нибудь из домашнего?

– Разумеется.

С одеждой он бы отдал свою руку и сердце, свободу и последний вздох. Ей. Но приняла бы она? Разделила его бархатную любовь, искренность которой можно измерить одним лишь ожиданием?”

– Дождь – это перекур между ясных дней… Маленькая природная пауза "на подумать".

– Джо! Более точного описания я никогда не слышал! – Винс одобрительно закачал макушкой. Он всегда рад чувствовать принятие друзей, не считавших его скрипачом-у-себя-на-уме, не сторонившихся и не игнорировавших его за чудаковатость, как одноклассники из старшей школы. Но пускай годы дискомфорта остались мелькать в просветах воспоминаний, те иногда выстреливали парню “под колено”, прицельно так, в старые травмы. Заставляли его сомневаться в честности и любви близких. На непроработанной почве неприятного опыта, Винсент периодически погружался в болото подозрений и придирок. К слову, сейчас было совершенно непонятно в какой именно фазе он сейчас находился. То ли недоверия, то ли любви.

– Вопрос изначально странный, бро. Для меня “пасмурно” – это типо погружаться вглубь менталки? – О школьном прошлом черноволосого скрипача, Арэн узнал сильно позже и потому относился некогда рассказанному с ироничной улыбкой. Истории очевидцев (одноклассниц Винса – Сол и Джо) о жестоких драках и травле, сценах истерик и попытке самоубийства друга его не впечатляли. – Это как если бы я спросил “сколько бесслёзных дней ты помнишь из выпускного класса”?

      Солли прикинула куда приведёт ответ и решительно вклинилась в диалог:

– Не беси, Синий. Отвечай давай.

Прозвище прилипло к парню из-за ношения однотипной одежды, именуемой им же “небесной, благородной”. Майки под рубашку, брюки, обувь, даже цвет носков были строго избирательных оттенков.

– Ух, кто тут сама серьёзность? Ну, вобще-то да, помню пару деньков. Например, когда дождь стоял стеной и я по грязи съехал на тротуар прям в центре улицы. Благо, никого не сбил! Это раз. Два, это когда я ждал пока перестанет лить, потому что декорации к детскому спектаклю бы растаяли. Сами знаете из чего их делают. Ещё можно учесть пару дней рождения в детстве… Получается, – Арэн ловко загибал пальцы, – примерно пять.

– Принимается, – кивнула Сол, величественно тряхнув прилипшей к бойфренду копной чёрных, вьющихся волос, – я выбираю действие.

– Хочу услышать "Бэби-шарк" о нашей поездке.

Полный недоумения ледяной взгляд ударил в Рэна, однако, внутренний ребёнок Винса ликовал перед творческим заданием:

– Я тебе подтанцую, Сол.

– Ненавижу самодеятельность, Господи. – Сокрушалась Солли. – Эй, Миш, убери телефон!

Несмотря на шуточную ситуацию, позволять сестре снимать компрометирующие видео не входило в планы пары.

Несколько минут игровой паузы на подготовку перфоманса, не вовлечённые в процесс друзья обсуждали, клонит ли кого-то в сон. Понемногу вырубался самый старший – Джун, придерживающийся здорового режима сна в период “не тусовок”. Привычка вставать пораньше закреплялась в нём годами спортшколы. По иронии продолжать карьеру спортсмена он не стал и ударился в программирование, которое также требовало дисциплины и качественного отдыха, после кучи часов за компьютером.

– Кажется, меня начнёт рубить следующей. – Джолин устала сидеть и заёрзала, вскинула руки наверх, из-за чего ступни выпорхнули из тёплых ладоней Эмиля. Блондин получил благодарную улыбку и сам вытянулся:

– Женатики, прошу вас на середину прохода! Бита накинуть?

– Не смей! – В пол оборота шикнула Солли.

Жаль, но это стоило снимать. Синхронность движений при минимальной подготовке “женатиков” поражала. Вокальная часть задания легла на хрупкие плечи, но парень не менее ответственно отыгрывал роль второго плана, сопровождая песню энергичной подтанцовкой в жестах напоминавшей бой алкоголика с пиньятой.

– Отвал бошки! Может повторите ещё разок для видео? – Не унималась Мишка, лишённая права на съёмку.

– На камеру я бы сделал хуже! – Винсент прокашлялся в кулак, возвращаясь на своё место. – Мой талант в спонтанстве!

– Может в спонтанности? – Хохотнул Рэн, болезненно задевая костяшками дно столешницы. Нервы прострелило до кончиков каштановых волос. – Ауч!

– Эй, я вобще-то знаю как правильно! И не мог ошибиться! – Готовность отстаивать свою правду до кипятка из ушей – типичная черта упрямого козерога. – Не знаю что там тебе послышалось, но послышалось, понял?

– Ты правда ошибся, малыш. – Ласковое прозвище успокоительно действовало на парня, утихомирив тягу продолжать спор, иначе летели бы по углам и прикрученные столы, и лоскуты синей рубашки.

– Вруны.

– М-м, теперь моя очередь, Джо. – У Солли загорелись глаза. Всë происходящее ей казалось детским развлечением. Она хотела добавить игре перчинки, изюма или бензина. – Сейчас каждому из нас я присуждаю цифру по порядку хода от одного до семи. Какая цифра выпадет на кубике, – она повернула друзьям симулятор “костей” в смартфоне, – с тем человеком ты взаимодействуешь.

– Но граней восемь, а нас семь. Кто последний? – Джун человек-статистика потянулся за газировкой к свисающему со спинки сидения рюкзаку. – И сама Джолин шестая выходит.

– Ничего. – Чёрный ноготок задумчиво коснулся подбородка. – Восьмым будет водитель.

Интрига произвела впечатление на друзей. Все заинтересовано переглянулись, только Джолин как ни в чём не бывало откинула огненные волосы назад, будто приготовилась получить торт в лицо, а не отвечать на задание:

– Окей, я выбираю правду.

– Итак, сперва я задаю вопрос, потом куб выбирает цифру. Хм. Расскажи, каким ты представляешь себе секс этого человека? – Под одобрительное мычание её пальчик свайпнул по экрану. Куб забегал словно им выстрелили из пушки и спустя несколько секунд замер. Экран выдал номер “победителя” – единицу.

– Вау, Джуни! – С восхищением пискнула самая младшая девушка. Совершеннолетие не добавляло серьёзности Мишон, визуальной зрелости – да, тормозов – вряд ли.

– Буду объективна… – Начала было Джолин, выглядывающая из-за хохотушки.

– … а не исходя из личных предпочтений.

– Попрошу.

      Все притихли.

– Джун. Все знают, ты занимаешься бегом ещё со школы, скорее всего ты выносливый. Плюс никогда не спешишь, поэтому, думаю, можешь долго заниматься любовью, делая прелюдии основной частью процесса. – В своей стихии (разговорах о сексе), Джолин спокойно вещала, без лишних украс рассказывая, будто видела это своими глазами. – Ещё любишь покрасоваться в спортзале, рискну предположить, ты посматриваешь на своё отражение и пользуешься силой.

Довольный от комплиментов, Джун заполз обратно на сидение. Точный ответ погладил верхушку самолюбия парня.

– По-твоему как я пользуюсь силой?

– Крепко держишь девушку за бёдра или придушиваешь в процессе.

– Да, всë совпало. – Громадина кивнул. Его вечная улыбка сменилась задумчивым выражением лица.

– Ничего себе, Джун… Тебе б цены в порно не было. – Точь-в-точь братовы голубые льдинки Мишки засияли восторгом и…любопытство. Такая горячая информация всколыхнула её необкатанное, девственное либидо.

– Вот это комплимент, Миш. Похоже, лот №1 продан?

На бодрый подкол Эмиля друзья неодобрительно переглянулись.

ГЛАВА 2

Около девяти утра, когда ленты солнца вились из всех возможных источников и щекотали глаза, друзья поочерёдно просыпались. Бодрость не отпечаталась ни на одном лице, потому что “жарко-холодная” сидячая дорога – это совсем не про комфорт.

За окном просиял дорожный знак “Добро пожаловать в ЮАО!”, что знаменовало скорое заселение в арендованный домик.

– Эй, Сол, мы уже в городе. Мишка до сих пор спит? – Низко прохрипел Винс, еле сдержавший утренний кашель во имя тишины в салоне, ведь, соседний столик ещё пребывал в безмятежном забвении.

– Уже не сплю, братец. Доброе утро тебе и Сол – Суетливо потянулась Мишка. Судя по довольной улыбке, её сон самым крепким, как у ребëнка. Она игриво заёрзала на месте, раздавая случайных тумаков соседке. – Джо, на пенсии выспишься! Ау, ребят, у нас осталось что-нибудь попить?

– Да, держи. – Винсент прошелестел рубашкой в плечах и потянулся передать бутылку сестре через Солли, сидящую у прохода.

– Будешь должна. – Рыкнула Сол, поделённая дискомфортом надвое. Голова раскалывалась то ли от лишней сигареты на ночь, то ли от жары. Массировать виски совсем не помогало, сейчас она хотела исключительно чашку кофе, а если с пенкой латте, то можно и целый кувшин.

На суету проснулась Джо и парни, спавшие как два птенчика голова к голове.

– Фух, как хорошо что я проснулся… – Миль сладко потянулся вверх и в стороны, чуть не загнав нос друга в затылок локтем – беда того, быть чуть ниже ростом. – Ха-ха, прости.

– Ничего, на этот раз увернулся. – Рэн снял очки с темени, протёр линзы краем рубашки и вернул их на переносицу.

– В следующий раз буду точнее, бро. – Настроение Эмиля было живописнее помятого внешнего вида. – Мне снился супер реалистичный сон, ребята! Я думал, за мной всерьёз охотятся чуваки в плащах. А вам как спалось?

– Хорошо спалось. Было очень даже удобно. – Джолин солнечно улыбнулась. Ночью друг позволил уложить на его бёдра разутые ножки и чтобы те не сползли, он придерживал их, даже когда сам уснул.

– Вобще нет. Стояла духотень. – Хрипло подметил Джун.

– Чего? Было смертельно холодно. – Отозвалась Сол, в зеркальце разглядывающая свою загустевшую форму бровей.

– Так это я форточку приоткрыл, чтобы не задохнуться. – Оставаться в худи под нарастающую жару ЮАО – просто преступление против организма, поэтому Джун стянул случайно кофту вместе с футболкой. Широкая обнажённая мужская грудь подмигнула смотрящим. – Упс. – Парень быстро поправил одежду на себе, но Мишка успела оценить впечатляющий рельеф и до проступления заинтересованного румянца на щеках, отвела точь-в-точь братов синеватый взгляд.

– Ах ты, бессовестный! Спрячься, пока я не передумаю тебя задушить! – Кудрявая любительница комфорта словно подорвалась на мине базарного гонора. Солли сжала пинцет и указала им на Джуна. – Ты знаешь, что от форточки холодный ветер тянуло всю ночь на нас? Мы делили бомбер с Винсом и, угадай, кому не доставалось?

– Отстой, мне стоило посоветоваться с вами. Простите.

Убийство пинцетом для бровей, отсрочил голос водителя, объявивший подъезд автобуса к нужной остановке.

– Пятиминутная готовность, мы выгружаемся!

Друзья взбодрились и началась возня. Пейзаж за окном становился более воодушевляющим. Солнечный свет заливал трепещущие улицы, пëстрые прохожие были яркими как окружающая фауна из камелиевых и самшитовых кустов, клумб с композициями из люпинов, ирисов и пушистых гвоздик, окружавших фонтаны, а в сумасшедшей близи через пару домов заманчиво поблёскивало черничное море.

– А сколько там душевых?

– В каждой комнате своя и одна общая на этаже.

– Класс. – Мишка бодро отвернулась от Солли к Джолин, с которой согласованию делила будущую комнату. – Джо, я первая пойду, ладно?

– Только не дольше сорока минут.

– Я по-твоему там топиться собралась?

– Глупости, – отмахнулась красноволосая соседка, – просто не зависай надолго. Я тоже хочу освежиться.

Рейсовый Хëндай сбавил скорость и остановился у обшитого сайдингом забора, за которым было видно – ничего. Водитель подозвал парней, чтобы те выгружали багаж, а прекрасная половина пошла в сторону вышедшей из-за забора красивой женщины в коротком, но строгом сарафанчике на мотив пятидесятых годов. Рядом с ней стоял молодой спутник, наверное, ровесник Джуна.

      Хозяева встречали всех так, будто давно знали каждого, солнечно обнимаясь и с ходу заучивая имена.

– Я – Нил. – Наконец представился высокий загорелый парень.

– Мы давно знакомы с Аркеттами. – В его крепких объятиях Солли даже с танкетки выглядела вдвое меньше. – Я ещё в университете к ним на практику попала, с тех пор стараюсь каждое лето наведываться.

– И впервые с женихом! – Мадам Аркетт щипнула брюнетку за талию. – А я уже собиралась вас сватать с сыном.

– Ещё не всё потеряно, видимо. – Винс нарочно прогремел багажом.

– Здравствуй, милый. Ты, наверное, Мэйсон?

– Винсент. – Он сперва протянул руку Нилу, оценивая красавчика сосредоточенным взглядом, спустя миг смягчился и по-джентльменски поздоровался с Даниэллой – мамой Нила и хозяйкой гостевого комплекса.

– Какой же ты хорошенький, Винсент. Наша Солли о тебе так много рассказывала!

– И правда круто, что вы долго вместе! Я прям по-хорошему завидую. Вам двоим. – Южанин улыбался сквозь щёлки, обведëнные по-девчачьи пушистыми ресницами.

– Приятно слышать. Не поможешь? Там ещё пара чемоданов. – Винс кивнул назад на парней, стоявших возле отъезжающего автобуса.

– Да, конечно. – Встрепенулся Нил и прощеголял смуглыми бицепсами назад к парковке.

– Тогда мы с девочками пойдëм внутрь, а сынуля вас проводит, мальчики. – Хозяйка торжественно взяла Солли под локоть и повела подруг во дворик с ровно подстриженным газоном.

– Здесь два входа? – Взгляд Джо бегал по бесконечной лужайке с островками небольших домиков и упёрся в горизонт забора, там она разглядела железную дверь, окантованную розовым ползучим кустарником.

– Да, тот где вы зашли – выход через улицу, а с той стороны, – Даниэлла изящным носом, как художница кистью, указала на находку Джо, – спуск к набережной.

– Здорово! – Протянула Мишка, модельно вышагивая позади. – Здесь как-то совсем нереально, я хочу отфоткать всё-всё! А вы сами эту красоту создали или нанимали ландшафтного дизайнера?

– Ох, над этим скромным комплексом работала целая команда. – Даниэлла приветливо обернулась к Мишке. Загар лежал на её открытых плечах как карамельная глазурь. Годы, проведённые под солнцем, поработали над её кожей лучше любого солярия. – У моего мужа Макса своя строительная компания и целая орда голодных до работы проектировщиков. Они тут наперебой предлагали идеи, одна безумнее другой. Слава богу, мы остановились на среднем варианте. Я бы не выдержала самурайского футуризма или готических сводов на своей территории. Кстати, эту it-тусовку Макс иногда привозит сюда пообедать и мне приходится печь тонну пирогов с грушевым джемом. Вам я тоже напекла, кстати. Такой повод, моя Солли снова приехала! – Женщина запрокинула голову к небу и зажурчала звонким, уютным смехом. Из-за такой детской непосредственности стало сложнее отгадать её возраст. Тем более, держа в уме наличие взрослого сына.

У входа в будущий домик друзей, хозяйка передала девушкам ключи и, с пожеланием хорошего дня, упорхнула по своим делам.

Тройка прошла внутрь светлого помещения, похожего на стильный склад. Джолин пришёлся по духу этот интерьер, а вот Мишка лофт не оценила, но с удовольствием провалилась в "непонятное" бесформенное кресло.

Когда через несколько минут вошли парни, им в нос ударил запах свежей выпечки – тех самых грушевых пирогов Даниэллы. Оголодавшие, они оставив багаж возле кухни, прошли к столу и вот-вот бы накинулись на пирог немытыми руками, если бы не командный тон Сол:

– А ну убрали клешни!

– Я оберну салфеткой!

– Нет, бегом к раковине! – Скрученное полотенце пало глухим шлепком на руки возлюбленного. Подчиниться ему пришлось незамедлительно, уж слишком желваки сводило от аппетита.

– Приятного аппетита всем! – Эмиль уже начал жевать, пока Джун разливал по стаканам лимонад.

– Мне не надо, я обчихаюсь. – Отказалась Мишка, она же “вечный аллергик”.

– Я тоже хочу, подождите! – Красноволосая вытянулась перед барной стойкой за ещё одним стаканом, отчего топ пополз вверх по обделённой загаром бледной спине. Эмиль не отводя очарованного взгляда, заинтересованно уточнил:

– Помощь нужна?

      Конечно, с его ростом можно звёзды с неба хватать, но посудная полка располагалась невысоко, поэтому всё обошлось улыбкой и “нетспасибом”.

– Эй, деталька. – Сердце Джо ёкнуло от ласкового прозвища. Парень приблизился до мурашек близко. – Ты крутая и независимая, я знаю. Но если нужна помощь, всё что угодно… я рядом. – Мужская рука чуть сжала женское плечо.

– Я очень ценю это. Спасибо, самый чуткий чайный пакетик. Знаешь, несмотря на крутизну, иногда я хочу быть спасëнной. – Взгляд Джолин помутнел. Он не мог сказать, что за загадочная тень легла на без того чёрные зрачки, затянутые смолью серых туч?

К сожалению или счастью, но вопль Мишки прервал флирт парочки.

– Дайте стакан, голуби, и воркуйте дальше!

– Подожди, ты ведь чихаешь от лимонада? – Перчик подмигнула младшей, а Эмилю подарила свою особенную полуулыбку.

– Вот именно! Поэтому я просто хочу воды!

– Ну вот иди и налей.

После наспех организованного завтрака из угощений Даниэллы и оставшихся с дороги снеков, овощей и фруктов, ребята из общей кухни разбрелись по комнатам и душевым, успев оценить относящуюся к их домику роскошную для вечерних посиделок балкон-террасу. Широким размахом деревянных перил она отмерила около 20 квадратов меблированного пространства: вокруг парадно вытянутого деревянно-стеклянного стола восседало несколько разностилевых пуфиков, кресел и мягкий диванчик человека на три. Так же рядом на изогнутой прочной ножке держался диван-качели, отделяя зону гриля от обеденной. Будет глупо не отметить среди мебели обилие цветочных горшков, рассыпающих зелёные листья до пола и пару классических подвесных фонарей, вмонтированных в стену. Эта часть дома меньше соответствовала стилю лофт, больше походя на загородный шик.

Условившись собраться здесь через несколько часов, все пошли отдыхать. Женатикам досталась самая просторная спальня с противоположной от террасы стороны; Арэн занял комнату, что предназначалась для них с Карин, а Джун и Эмиль заселились напротив спальни девчонок.

От наступившей полуденной жары, ребята прятались под кондиционерами в номерах и только под вечер голоса стали живее предлагать идеи для досуга. Парни заинтересовались барами, девушкам напротив, была интересна более культурная программа.

Мишон увлечённо листала ленты соц.сетей и найдя афишу с подходящей для всех “начинкой”, восторженно перебила спорщиков:

– Есть идеальный вариант, послушайте! Вечером от набережной отплывает бар-яхта, на палубе которой проходят конкурсы, потом будет дискотека и, знаете что? Стриптиз. – Последнее слово она специально акцентировала, взглянув на друзей.

– Мужской или женский? – Синхронно вытянулись Арэн и Джо.

– Второе.

– Так, понятно. Возрастное ограничение есть? – По привычке нахмурился Винс, вряд ли желающий мириться с тем, что его сестре уже “можно всё” на законных основаниях.

– Девятнадцать плюс. Отлично же, нам подходит!

Брат поднял ладони вверх, “сдаваясь”:

– Звучит так себе. Но я ни разу не катался на корабле и сейчас думаю что, наверное, хотел бы.

      Брови младшей сестры едва не взлетели на лоб. Ещё в городе Винс отговаривал её от занятий пол дэнсом (всего-то), а тут согласился провести время на лайнере, где в перспективе будет твориться похабщина? Ничего себе, покемон эволюционировал.

– Мы ведь идём туда хорошо провести время. Все вместе. Будет здорово, бро. – Поддержал затею Эмиль, взбалтывающий в железном шейкере овощной смузи. Дав отпить глоток вытянувшей губы Джолин, он спросил. – Отплытие во сколько?

– В девять вечера, почти через 2 часа. – На автомате отчеканила Миш, уже изучающая карту местности с Сол.

– Совсем мало времени. Девчонки, можете начинать собираться. – Арэн хохотнул над женской особенностью, за что словил красноречивый взгляд Джолин. Она сидела вполоборота к друзьям на стёганном пуфике, подходящем её настроению по цвету – загадочно-изумрудном, и натирала себе плечи солнцезащитным кремом, затем передала тюбик Солли, яростно берегущей аристократическую бледность кожи.

– Ок, – согласилась брюнетка, – пока мы наряжаемся, для вас тоже есть задание – сходите в ближайший продуктовый. Список покупок пришлю Винсу смской.

– А где тут магазин? – Спросил Джун, разминающий плечи круговыми движениями. Майка ползла по его крепкой спине и привлекала короткие взгляды девушек.

– Вот и пои́щите. Отчаливайте, ребят. Если вернётесь без сигарет – заставлю слушать оркестровый концерт Винса!

– Хуже быть не может. – Тихо пробубнила Мишка, всей душой согласная с тем, что час меланхоличного струнного вытья выдержит не каждый, но вслух всё же заступилась за брата. – Но прошу немного уважения первой скрипке Магмеля!

– Я же шучу. Все знают, что он хорош. – Лукавая улыбка Сол превратилась в бантик губ и отправилась воздушным поцелуем бойфренду.

Когда парни ушли, прекрасная половина расположилась на подушках в коридоре общей кухни у большого зеркала. За обсуждением “женских штучек” они наносили макияж, периодически поглядывая, кто какой косметикой пользуется. Некоторые экземпляры из косметичек были особенно привлекательны.

– Джо, твои духи пахнут сексом что ли? – Миш крутила "чистый" флакон без этикеток и подписей. Ноздри ласкал мягкий, масляно-вишнёвый аромат.

– Почти. Это реплика “Лост Черри” – с английского сленга название переводится как "потеря девственности". – Томный флëр парфюма действительно подходил красноволосой Джолин. Подчëркивал стихийную женственность, словно бы природный запах.

– М-м, он тяжёловат, но секси. Мне навевает ассоциации с вечерними посиделками у костра в обнимку с классным парнем… – Мишка оставила пару пшиков на запястьях, растёрла брызги на коже и вновь принюхалась. Подняв очарованный взгляд, она сказала: – Кстати. У меня предчувствие, что этим летом я точно лишусь девственности.

Старшие подруги живо переглянулись:

– Только пусть это будет надёжный парень, ладно? – Джолин вскинула в воздух мизинчик обещаний.

– Кто-то похожий на Джуна. – Солли одним взмахом руки отрисовала подводкой стрелку по верхнему веку и оторвалась от зеркальца. – А ещё лучше он сам.

– Думаете, мы подходим друг другу?

– Ну да, во всяком случае, он стабильный, как русские ракеты. – Оценить шутку Солли Миш не смогла в силу возраста, но отчего-то убедительного на подсознательном уровне, задумалась.

– Ну, раз уж вы меня отдаёте в хорошие руки, расскажите что-нибудь о сексе? Какие штучки вам нравятся? В парнях или когда делаете сами.

– Не думала, что этот разговор меня настигнет в какие-то 25 лет и даже не со своим ребёнком. – Джо ёрзала в подножии зеркала, подбирая ножки по-русалочьи. – Но, окей, мне нравится. Я кайфую от умелых и уверенных парней, может даже немного наглых. Мужская доминация – мой фетиш, лишь бы партнёр не думал только о своём удовольствии. – В её мыслях вспышками всплывали сцены с бывшим, от которых просто так не отморгаешься.

– Вау, значит, ты у нас любительница жёсткого секса?

– Да-да, Миш.

– У вас так было с Эриком? – Увлечённо слушая, блондинка застыла в неподвижности, держа в руках спонж, медленно впитывающий в себя тональный крем. – То есть, извини. Если не хочешь об этом, то не будем.

– Нет, всё хорошо. Иногда я вспоминаю нашу страсть и, знаете, меня долгое время влекло его тело, даже после разрыва.

– А у вас был секс без отношений?

      Солли знала ответ, а потому невозмутимо опустила глаза, смешивая на палитре подходящий тон для помады:

– Лучше спроси, когда после разрыва они перестали трахаться. И перестали ли.

– Сол, как всегда в яблочко. – Джо ткнула подругу в плечо концом напудренной кисточки и рассмеялась. В моменте красочная ночь пронеслась перед её глазами. Там Джолин уже крутая девчонка и диктует свои правила.

“Не оборачиваясь на бывшего возлюбленного, она за спину показывает фак и нарочно уверенно выстреливает:

– Нахуй всё. Я не хочу с тобой разговаривать.

– А мы и не будем. – Парень пожал плечами и поднялся следом. Настигнув возлюбленную в коридоре, Эрик захватом шеи останавил её у дверей. – Куда же ты? – Он по-лисьему снисходителен, по-кошачьи ловок. Хваткой худых запястий, крепко держит пульсирующее пламя, в который раз разгорающееся между ними. – Сама пришла ко мне, а теперь уходишь. Разве так поступают воспитанные девочки?

– У воспитанных и спросишь.

Свинцовые глаза Джо блестели похотью, ягодицы предательски подались назад, а живот втянулся… Подлинные желания брали верх над разумом. Вновь отступить от своих принципов будет непростительно. На что же она надеялась, придя к бывшему?

– Какая болтливая. – Рыжий лис зажал в губах мочку её уха, с серьгой в которой было приятно поиграться языком. – Не уходи сейчас. Давай я трахну тебя будто в последний раз. – По иронии судьбы, Эрик не солгал.

Плавясь в дьявольской горячке безотказности, Джо затянула длинный палец парня себе в рот, а затем выпустила, языком оттолкнув назад. Край её платьица бесстыдно взлетел вверх, чтобы тот самый влажный палец проник под трусики и выпустил наружу соскучившийся стон. У Джолин от умелых действий вскружило нутро, ноги не хотели слушаться. Это почувствовал парень и для фиксации упёр подругу грудью в стену.

      Перед самыми первыми фрикциями, Эрик вложил в руку девушки смартфон:

– Снимай на память.”

      На память. Безумец. Такой жадный и распущенный – Эрик Янн всегда знает, а может угадывает, как именно хочет заняться любовью. Каждый раз ведомый инстинктами, настроением и бешеным влечением друг к другу – секс парочки становился особенным. И за шесть с половиной лет этих отношений с разнообразием сценариев, локаций, посторонних предметов и участников, вряд ли какой-то секс повторялся больше трёх раз.

Конечно, Джолин теперь не хватает такой страсти, но возможно она просто не знала другого секса?

– Оу. Я смотрю кого-то накрыло воспоминаниями? – Мишка толкнула подругу, на несколько секунд зависшую с ответом. – Он что н а с т о л ь к о хорош?

      Сол язвительно хмыкнула:

– А как ты думаешь они провстречались столько лет?

– Почти семь. Не слушай её. – Улыбка тронула уголки губ Джолин. – Да, у нас долгая история со взлётами и падениями, но долгое время мы очень любили друг друга.

– Ага, а потом столько же спасали себя от этой любви.

– Иди к чёрту, Сол. – Не взаправду разозлившись, Джо сомкнула зубы на плече подруги. Хоть тянуться было недалеко, положение всё равно сделалось неустойчивым. Равновесие двоих сейчас буквально зависело от ловкости одной из них.

Как ни в чём не бывало, брюнетка поймала Джолин под локоть и оттолкнула от себя. По-дружески так.

– Посиди спокойно, я подберу тебе нужный тон помады.

– Чего там подбирать? Классика: матовая, холодная, тёмная.

– Может нюд?

– О, да. – Джолин легла на коврик и перевернулась на живот. – Сразу с блёстками. Сделай меня похожей на консервную рыбу. Спасибо.

– Она просто не шарит. Блёстки давай сюда! – Миш просияла в голосе и подвинулась ближе к подругам. – Хочу блестеть так сильно, чтобы парни на круизе глаза ломали. Ну, хотя бы Джун.

– Вы вобще с ним переписываетесь вне тусовок? – Настроения утяжелять черты лица макияжем у девушки особенно не было, поэтому Джолин игриво отобрала у блондинки хайлайтер и стала высветлять выступающие черты лица: скулы, подбородок, чёткий фильтрум.

– Очень редко. Реже только президента выбирают. Мне кажется, Джуну со мной адски скучно, поэтому он такой сдержанный, галантный, все дела.

– Не говори ерунды. – Оценивая ситуацию с мудрости лет, Солли воодушевилась поддержать младшую сестру бойфренда. – Джун по природе рыцарь Красного Креста, который ради любви дракона одолеет в рукопашную и научит тебя рыбу ловить, потрошить её, а главное, покажет как вкуснее зажарить.

– Типо… Думаешь, Джун будет возиться со мной? – Замерев задумчивой мимикой, Мишка отвернулась от зеркала. Она всегда казалась Джолин более мягкой копией брата. Условно, сохрани девчонка природный вороний цвет волос, Кимов было бы непросто отличить друг от друга. Всё дело в “размазанных” феминных чертах лица их родословной. Даже их мать и отец были похожи друг на друга, хотя являлись представителями разных наций: корейской и французской.

– В игрушках-побрякушках он тебе не советчик, но шанс есть. – В ироничном тоне держалась брюнетка. – Если хочешь привлечь внимание Джуна, веди себя чуть взрослее и больше думай о других людях. – У Мишки от удивления распахнулись губки, на которые тут же лёг переливающийся блеск. – Вот, оставь так и подними голову выше, выведу контур.

– А равфе девается не наобовот? – Неприятно липкая жижа склеивала губы и пощипывала.

– Наоборот, но не спорь, это новая техника.

– Миш, не грузись сейчас. – По-сестрински тепло отозвалась Джо и вернув хайлайтер стала смотреть в глубину своих серых глаз, нуждающихся в другом виде блёсток. Может в стопке виски, а может в похотливой ладони горячего парня на своей заднице. – Всему своё время и для внутреннего роста тоже требуется немало времени. Какие-то события должны произойти сопутствуя твоему росту, а многим мыслям ещё придётся настояться, понимаешь?

      С коротким “угум” младшая сестра поняла для себя что-то новое, почувствовав как на прыжок вверх стала постарше.

      Парни вернулись в домик спустя час, нагруженные по одному-два пакетами еды, выпивки и прочих принадлежностей, будто всё что девушки везли в сумках – исключало наличие того же.

– Эй, мы вобще-то вернулись. – Обратил на себя внимание Винс, расставляющий пакеты по кухонному столу. – Поможете разобрать?

– Вижу, что вернулись. – Ответила Солли, продолжая выводить коричневые стрелки на веках замершей Мишки. – А чё вчетвером вы не справитесь?

– Воронёнок, знаешь же, что если я расставлю продукты, ты пожалеешь об этом и ничего не найдёшь. – Ким не шутил, музыкальный гений слыл бытовым инвалидом.

Эмиль подхватил задачу на себя:

– Не парьтесь, мы с Рэном расставим. – А блондин, наоборот, в отличии от Кима был более подкован в вопросах устройства быта и легко брался за заботу о ком-то. По-крайней мере, вещи вокруг него оставались в целости. Винсент же одним присутствием где бы то ни было, сеял хаос.

      Джун по-свойски громыхнул по столешнице парой бутылок “по ноль пять”:

– Отлично, а мы с Винсем пока выпьем пивка на террасе, как раз солнце опустилось.

– Я сейчас к вам приду, курить хочу неистово. Поищите там вторую пепельницу, ладно? – Орудуя ватной палочкой, выделяя подъём карандашной линии к виску, Солли натянула волосы Мишки назад, что больше походило на пытку. Но красота же требует жертв?

Пока холодильник заполнялся разноцветными банками, пакетами и бутылками, из оконных форточек с улицы дыхнул сумеречный ветер. Сладкий и каждому о чём-то своём напоминающий, он лизнул открытые части тел друзей.

      Арэн внезапно обернулся к притихшим нимфам:

– Всегда было интересно, что обсуждают девчонки, когда нет парней? – Сейчас без очков, парень сощурился, фокусируя зрение на продуктах.

– Чаще всего секс. – Честно ответила Джолин, растирая затёкшие бёдра от неудобной сидячки на полу.

– Ай, горячо. – Оценивающая ухмылка украсила его лицо. – Та-ак. Есть какие-то новости из мира секса?

– Ам… нет секса – нет новостей.

      Красноволосая кивком поддержала несведующую Мишку и ровной осанкой демонстрировала спокойное отношение к теме, в то время как неопытная младшая поджала ноги и с любопытством следила за обсуждением.

– Как же ж жизненно. – Подперев спиной дверцу холодильника чтоб не закрылась, Эмиль стоял лицом “к северу” и группировал продукты согласно своей стратегии: овощи отдельно сложить от мяса и фруктов, но рядом с кисломолочкой, а жидкости лучше хранить в лежачем положении, чем на полках дверцы – туда стоит ставить хрупкие продукты и те, которые нужны на скорую руку.

– Хах. Кстати, когда у кого был последний раз? – Сол задала вопрос рассматривая себя в ручном зеркальце. Закусив щёку, она рассматривала симметрию бровей. Почему-то именно сегодня глазомер подводил – обе вершины выглядели по-разному и вся эта чёртова архитектура начинала бесить.

– А мой ответ не компрометирует Карин? – Задумчиво хмыкнул Арэн.

– Если только она не участвовала в этом, то да. Но тогда это больше компрометирует тебя.

      Дружеский смешок разлетелся по залу, отчего невозмутимый парень подрумянился:

– Конечно Карин участвовала. Просто мне неловко отвечать за нас двоих. Не по-джентльменски, сами понимаете.

– Расслабься, Синий. – Острый локоть ткнул невысокого товарища в ребро. – Тебе не обязательно рассказывать подробности, нам только интересно когда?

– Ну-у, за неделю до отъезда примерно.

– Вы же живёте вместе, можете делать это три раза на день. – Зависть кольнула Солли фактами – ребята съехались уже давно в отличие от них с Винсом.

– Какой там три раза. Карин постоянно уматывается на работе. – Взболтнул Рэн, но тут же осёкся и перестал подавать продукты Эмилю. – Так! Больше не спрашивайте меня об этом! Я ответил достаточно. Что насчёт вас?

– Тысячу лет не было. – В полной бьюти готовности, Джо собирала косметичку, тайком бросив взгляд на блондина. – Отступление от темы. Я смотрела прогноз погоды. Пишут, вечером будет ветрено, я хочу выбрать что-то подходящее по погоде и к общему вайбу.

Вопрос пробудил фэшн-чуйку Солли:

– Делаем акцент на чёрное. – Она довольно улыбалась получившемуся клубно-вампирскому макияжу. Оттенок карандаша для губ на нижнем веке придавал особую выразительность её голубым глазам. Веки казались немного воспалёнными, готовыми вот-вот вспыхнуть огоньками слёз.

– Слу-ушайте, а давайте возьмём с собой Нила? – Внезапно осенило Мишку, наткнувшуюся на Аркетта в рекомендованных друзьях мессенджера. Друзья моментально согласились на предложение и Солли мигом отбила парню сообщение с приглашением быть вечером их провожатым:

– Готово. Итак, продолжаем тему. Джо!

– Мой последний раз был весной.

Блондин обернулся на ответ Джолин, но сделал вид будто потянулся за стаканом. Да, она ответила об их ночи, а ему теперь придётся съюлить в своём ответе. чтобы их не рассекретили.

– И что, не горит?

– Ещё как горит, Рэн.

– Ну так найди себе парня, разве это проблема для современных девушек?

– Никого не надо искать, Миль её идеальная пара. – Выглянул с балкона Джун и прошуршал шортами через кухню. – Короче, нет там пепельницы, дайте тут гляну. – Он дважды хлопнул ящиками прежде, чем нашёл искомое.

– Сказал сапожник без сапог. – Джо поднялась на ноги, флиртуя с отражением в зеркале, через которое следила за реакцией парней на шипперскую колкость Джуна.

В дверях показался Винсент, повис локтями в дверях, отчего его майка оверсайз задралась до обнажённого живота:

– Торжественно объявляю – у нас осталось 15 минут до выхода! Всем срочно закругляться, а Рэн и Воронёнок идут сейчас со мной курить!

      В 15 минут уложиться не получилось. Зато Аркетт отозвался на сообщение и сказал, что знает как провести друзей по самому короткому маршруту до круиза.

Как же было удобно, что набережная ЮАО раскинулась сразу позади двора и компании нужно было проделать минимум работы – отыскать пристань с фотографии афиши. Это оказалось непросто даже с местным проводником – Нилом, потому что яхты хоть и располагались каждые двести метров, но “начинка культурной программы” каждого тура не соответствовала заявленной.

– Смотрите внимательнее, нам надо найти Джека Воробья! Он должен зазывать посетителей возле корабля. – Мишон растерянно искала совпадения фото с реальностью.

– Они все обещают почти одно и то же, пойдёмте в любой лайнер? – Отбивался Винс. Его сланцы под брюки и поло устало бы плелились позади, если бы не держащая его под руку девушка.

– Мы ищем платформу 9¾. – Арэн поправил очки, но всё равно прищурился выглядывая пирата. – Ищи внимательнее.

Солли шла в центре, между бойфрендом и подругой. Тройка в чёрном смотрелась слишком стильно среди цветастых туристов и ещё более причудливо наряженных местных.

Кстати, о местных. Широким шагом длинных ног, сын хозяйки шёл рядом с парнями по правую руку от Мишки.

– Как ты можешь не знать дорогу? – Несмотря на обещанный ветер, Мишон оделась достаточно открыто. Её худой живот обтягивало топом, а юбка веерилась на ветру. В таком аниме-шарме, она строила глазки то Джуну, то Нилу. Больше, конечно, второму. Так как по версии девушки, между им и ей не стоял душнила-братец.

– Всё в порядке, просто “Каррибы” чуть дальше по пути.

– Значит ускоряемся. – С невозмутимым желанием выпить, Сол повела за собой друзей. А будь у неё третья рука, она бы взяла под локоть и Аркетта. Или под ещё чего, всё-таки этот “соседский парень” очень горяч.

– Ты уже там бывал? – Джун достал руки из карманов шорт, резко расправил плечи, отчего брендовая футболка обтянула его крепкую мужскую грудь.

– Плюс-минус да. – Ярко улыбался Нил. – Хоть тематика таких программ одинакова и очевидна – напиться и забыться, организаторы всегда чем-то могут удивить. Когда я отдыхал там последний раз – было много конкурсов для парочек, чтобы молодёжь знакомилась.

– А сегодня у них стриптиз в меню. – Хихикнула Мишка, поправляя улетающую юбку.

– М-м, нет, на такое я ни разу не попадал.

– Удивительно. Зато Винс участвовал в таком перфомансе, – подколоть бойфренда за прошлое было святым долгом Сол, – но признаваться в этом он конечно не будет, стесняется.

– Это был розыгрыш от коллег! Ерунда же!

– Может тебе стриптизëрша не понравилась?

      Колкость попала точно в цель. За игривое нападение девушка словила взгляд означавший "ещё одна шутка и мы пойдём домой".

Ох уж этот тяжёлый, серьёзный Винс.

– Э, кажется, мы пришли.

Компания остановилась у причала с ретро-вывеской, где на фоне пиратского флага у девушки рассыпается грудь из-за попугая, дëрнувшего ленту лифа.

–… или выпивка за наш счёт! Скорее выкупайте "проходки", отплываем через несколько минут. – Юркий парень без возраста (и обуви) ходил по голому камню набережной. Заметив кучу друзей магнетизм в его голосе заиграл новыми нотами. – Добро пожаловать на судно "Чёрный лебедь"! Прекрасные русалки и отважные моряки, оставьте здесь свою скромность – присоединяйтесь к нашей безумной пьянке!

Не нуждаясь в долгих уговорах, ребята расплатились и получили браслеты-билеты с номерками.

– Зачем они нас пересчитывают? – Мишон достался браслет “неприятного” оранжевого цвета. “Неприятного” из-за “неподходящего тона к её нежному покрытию” неоновых белых ноготков.

– Похоже на лотерею. – Версия Эмиля казалось правдоподобной.

– О, это интересно. А у нас номера по порядку получается? – Джо протянула запястье другу, чтобы тот помог сцепить липкие края проходки. – Я семидесятая.

– Я шестьдесят восьмой. – Эмиль взялся помогать подруге.

– Я шестьдесят девятый. – Сказал Аркетт.

Рэн с ироничной улыбочкой присвистнул на неоднозначность сексуального числа.

– Оу, что вы! Если вам нравится число, могу с кем-нибудь обменяться.

– Меняю твой номерок на ревность Винсента. – Замурлыкала Солли, а рядом стоящий ревнивец по-птичьи поднял плечи, будто ютясь от ветра, но на нападку не ответил.

ГЛАВА 3

Белоснежная яхта плавно покачивалась на чёрных закатных волнах, отдаляясь дальше от подмигивающей огоньками набережной. Палуба ярко освещалась миллионом потолочных прожекторов, позволяя туристам свободно рассесться и осмотреться: танцпол по-хозяйски раскинулся в центре и его с четырёх сторон замыкали бар, диджейская стойка и столики, между которыми сновала группка статных официантов, раздающих алко-карты. На достаточном от берега расстоянии мотор затих, но загремел голос Джека Воробья один в один в манере с оригиналом. Джек объявил начало “грандиозной пьянки”.

Первые два часа вечеринки были посвящены выпивке и танцам публики. Коктейли развязывали друзьям тесницы скромности и выпускали наружу истинные желания. Молодёжь ударилась в пляс под заразительный “клубняк”, одиночки бойко сбивались в стайки, кто-то успел знакомиться в смок-зоне на верхней палубе, где обстановка была чуть уединённей. И только к началу третьего часа музыку прервал голос “капитана корабля”.

– Стоп-стоп-стоп, мои дорогие. Надеюсь, вы не успели нализаться горячительного? Нет? Всё впереди, у нас трюм полон винных бочек. А пока приглашаю всех вернуться на места. – Джек Воробей щеголял по деревянному паркету босыми щиколотками от столика к столику. – Во славу красавицы Фортуны, объявляю начало розыгрыша с умопомрачительно горячими призами. Победителей будет двое – он или она получат сундук сокровищ, а кому-то достанется зажигательный танец портовой сирены – заманчиво, не так ли? – Толпа загудела и направилась ближе к ведущему. – Всем даётся пятиминутная готовность на покурить и застегнуть штаны на все пуговицы и мы начинаем!

В таком гвалте приходилось повышать голос, чтобы быть услышанным.

– Согласно теории вероятностей, у каждого из нас шанс выиграть равен двум к восьмидесяти. – Джун оглушил сидящего рядом блондина, а тот улыбчиво кивнул. Парни утопали в выпивке среди мягких подушек, уложенных на жёсткое деревянное сидение скамьи. – Это высокий процент.

– Я бы выбрал сокровища, а ты? – Эмиль обернулся к Джолин, которая для ответа вытолкнула трубочку коктейля из пухлых губ.

– Моим сокровищем был бы плеер забытый дома. – Красноволосая обладала шармом трогательно говорить о простых вещах, либо так казалось парню. Сейчас она улыбалась по-особенному, как в тот вечер, принадлежавший им двоим. Вероятность, которая действительно занимала Эмиля: может ли тот самый момент повториться?

– Эй. – Длинные пальцы коснулись обнажëнного женского плеча. – Могу поделиться наушниками и паролем от Споти.

– Доблести полны карманы. – Женские веки игриво опустили вниз ряд чёрных ресниц. – Спасибо, Миль, ты прелесть.

В её близости ему хотелось раствориться, но голос ведущего прервал сказочный момент.

– Сейчас моя дорогая Изабелла своей загребущей рукой достанет номерок победителя и он получит… Чтобы вы думали? Ящик рома “Этельвайсс” – огненное пиратское пойло! На баре вы можете оценить его крепость в миниатюре. А пока всем желаю поцелуя Фортуны! – Помощница повозилась с ящиком и извлекла оттуда бочонок с цифрой, а затем вульгарно зажала тот между грудей. – Найдись счастливчик под номером 8!

Из толпы выбежал невысокий паренёк, от счастья раздувшийся шаром в возбуждённых щеках.

– Хренов лепрекон! – Зависть ела Арэна без вилки. Он что-то пробухтел Джуну, который даже не обратил на это внимания. Мысли громадины витали бабочками над блеском светлых волос Мишки, стоящей напротив.

На другом краю столика основательно “подогретые” женатики, развязали нешуточный спор и все знали – лучше в него не встревать третьим лицам. Тем временем на контрасте с ними Нил и младшая сестра размеренно обсуждали свойства алкоголя.

– Ром, наверное, как духи на вкус?

– Почти. – По-детски широко улыбнулся Аркетт. – У моего отца есть бар, где он собирает свои трофеи из командировок. В той коллекции есть очень даже неплохой вишнёвый ром. Вот он очень вкусный, тебе бы понравилось. Угощу, когда вернëмся. Если захочешь.

– Вау. – Ей пришлось сделать, менее восторженное, чем взаправду, лицо. – А ты хорошо разбираешься в алкоголе?

– Знаешь, я за жизнь много разного пробовал. У нас шампанское даже детям наливают. Не удивляйся, на юге так принято. А ты похоже не пила раньше?

– Нет. Мне недавно исполнилось девятнадцать, ещё не успела перепробовать что-то кроме пива и шампанского.

– Хах. Значит с меня экскурсия-дегустация в бар отца!

– Правда? А он не будет против?

– А твой брат?

– По больному бьëшь. – Мишка игриво отпихнула от себя парня, успев оценить качество его мускулов и подметила что об него можно запросто сломать ногти. – Каменный.

Нилу пришлось нагнуться, чтобы расслышать:

– М?

– Говорю, пресс у тебя каменный. – Тот ресницами щекотнул ухо девушки. Пьяные искры ударили по голове и она смеясь откинула голову назад. Блонд рассыпался за спинку скамьи и ветер заиграл с локонами по-своему переплетая пряди. Какой фееричный момент – так свободно и расслаблено с противоположным полом, Мишка себя раньше не чувствовала.

– Сам не выпей всё, парень, поделись с друзьями! – Продолжил Воробей, потирающий глаза после вспышек камер, ведь друзья победителя сделали целую коллекцию фото на память с капитаном. – А теперь мы разыграем, не менее горячительный приз – приватный танец для особенного счастливчика! Изабелла, крути барабан!

– Что будешь делать, если выиграешь? – Пустой стакан Эмиля проехал к подошедшей официантке, как бы та не крутила задницей, внимание парня ей привлечь не удавалось. Он преданно смотрел на подругу, придвигая к себе свеже налитые шоты с водкой.

– Не знаю, я бы не хотела стать жертвой прилюдного стриптиза. Вся магия момента теряется, понимаешь?

– Согласен. Если выиграю, буду надеяться, что девушка не полезет моими руками себе в трусы. – За реплику блондин получил тычок в плечо и наградную улыбку:

– В таком случае желаю нам проиграть!

Не чокаясь, друзья проглотили горькую-горькую цитрусово-имбирную водку. После столь обжигающего напитка, уже и не страшно ракетного топлива хлебнуть.

– А победителем становится человек с очень, – ведущий томно понизил интонацию, – очень горячим номером – шестьдесят девять! Красавчик или красавица, пройди к нам на сцену, не стесняйся!

Нил встрепенулся с толчка друзей и заулыбался до щёлок глаз. Поддерживающий гул проводил его на танцпол, куда вынесли стул со спинкой, наверное, чтобы победитель не упал от расстройства чувств. Хотя, если кто и стремительно сейчас летел вниз – так это настрой Мишки.

Диджей включил чувственную композицию, приглушил свет, и только вспышки телефонов и тонкий луч прожектора освещали дорогу БДСМ-версии Женщины-кошки.

– У-у, братишка, чувствуешь себя супергероем? – Подогревал публику ведущий.

Танцовщица демонстративно крутила "хвостом" на радость зрителям, а затем на коленях подползла к Нилу, будто задыхаясь без его внимания. Парень без капли какого-либо смущения наклонился ей навстречу. Он наслаждался зрелищем, но девушки не касался, та сама управляла его руками укладывая их себе то на ягодицы, то на грудь. Поëрзав латексом по брюкам, она развернулась к парню и попросив расстегнуть молнию на комбинезоне, углубила лицом в обнажëнную грудь. Аркетт держал извивающуюся стриптизëршу за талию, казалось, они сейчас займутся сексом перед всеми до чего всё между ними происходило естественно.

Зеленеющая от ревности Мишка пожаловалась брату на тошноту. Вместе с Винсом она поднялась на второй этаж к носу корабля – "отдышаться".

– Сколько нам ещё плавать тут?

– Часа два может. Потерпишь или позовëм помощь?

– Позови девочек пожалуйста и принеси водички. – Шмыгнув носом, она отвернулась в сторону чёрного моря. – Говорила же себе, не торопиться…

– Я сейчас! Держись крепче, ладно? – Заботливый, но с пьяну ещё более растерянный Сент, спустился в хаос вечеринки.

Уединённость верхней палубы служила подспорьем флиртующим парочкам, представляя собой романтический цветник, где одинокая канна пыталась справиться с чувствами, унять клокочущую ревность, первую в своей жизни, но такую глупую.

– Миш, присядь. – Скомандовала Солли, усаживаясь на крепко прикрученный к полу стул. Она поставила перед собой бутылку воды, которая от покачивания лайнера бесконечно падала и грозилась укатиться.

– Эй, что случилось? – Красноволосая с трудом оторвалась из обнимательно-зажигательного танца с Эмилем и перенесла остатки страсти на поддержку подруги. Тоненькая спина Миш подрагивала под тёплыми поглаживаниями, но не сопротивлялась им.

– Девочки-и-и. – Розоватое личико Мишки перепачкали разводы туши. – Вы видели что он вытворял со стриптизёршей? Он минуту назад приглашал меня на свидание после круиза, а потом уткнулся этой дуре в сиськи.

      Спасательницы кивнули и стали наперебой приводить аргументы не в пользу Аркетта.

– Да вы общались от силы минут пятнадцать, ты его уже ревнуешь? Давай не будем заниматься глупостями и вспомним курс на надёжного парня. Там всё ещё сидит Джун, очарованный твоей бестолковостью.

– Да как же я с таким лицом вернусь? У меня без мейка не поймёшь, где находятся глаза. – Блондинка картинно завыла, надрываясь от невообразимой несправедливости, за что получила тычок в лоб от Сол.

– А ты везучая, у меня с собой тушь и помада. Но обойдёшься без тона, так твоё лицо выглядит намного свежее. – Джолин по-сестрински сцепила подруг за руки и они спустились в туалет, наводить марафет.

Нижняя палуба хорошо проветривалась панорамными арками и всё равно жара властвовала в воздухе. Телесный шум будоражил, изящно завлекал присоединиться, завихриться и гореть, гореть до оранжевого рассвета.

      Тем временем удовлетворённый “победой” Нил вернулся к компании. Парни поздравляли счастливчика присвистом, хотя мало кто хотел бы оказаться на том месте. Всё же стриптиз штука на любителя.

– Ну-у, мужик, тебе понравилось? – Арэна подкачивало на волнах алкоголя, поэтому было решено перекрыть ему доступ к оному. Протянутый ему стакан колы обманчиво назвали коктейлем.

– Девчонка-то горячая. – Полуфиналист алко гонки Джун, пару раз постучал по своим губам указательным пальцем.

– Я думал вы трахнитесь прям там. – Винс казался ещё более-менее трезвым.

– Да, всё круто. Стриптиз – огонь, я, честно, немного возбудился. Не знаю как на трезвую голову, но градус же накаляет… У вас бывает такое?

– Не то слово. – Вспоминая горячий танец с Джо, Эмиль чуть не завыл. Под муреновой футболкой и по самые кеды скакало напряжение в сотни тысяч миллиампер. – Я себя очень раскованно чувствую.

– Ха, у нас не так. – Винс жестикулировал указательным пальцем, оттопыренным от стакана с виски. – Меня не получится трахнуть просто трахнуть. Солли бы сказала, что я торможу по пьяни, но всё куда прекраснее – на меня навевает романтика! Я хочу обниматься, смотреть на звёзды, рифмы сами идут на ум.

– Кстати, тоже стараюсь много не пить перед сексом. Потенция непредсказуема. – Поправив футболку, Джун стал выглядывать девчонок и не заметив, кивнул на танцпол. – Эй, а где наши дамы?

– Неуж-то упустили! – Внезапно южанин зататоротил с акцентом, акцентируя ударением каждый слог. – Да здесь же глу́боко! Они ведь не…?

– Не уплыли? – Блондин румяно улыбнулся. – Ха-ха, нет. Вроде как поднялись наверх, подышать свежим воздухом, а что такое?

– Да так, болтали с Мишкой…

– И тут на тебя с неба свалился стриптиз! Вернутся скоро, не парься. – Можно расслабить пуговицы, ведь, высоченный накаченный Аркетт оказался заинтересован НЕ в его возлюбленной. Эмиль кивнул байкеру, неожиданно закатанному в официозный костюм работника общепита, облысевшему очевидно из-за регенерации клеток в пользу хорошей памяти. – Так, я намерен перепробовать все коктейли в меню! Кто не зассыт со мной?

Музыка стихала. Танцпол в томлении алкоголя и горячей крови догорал на медляке. Самые смелые (читай, пьяные) ребята вовсю тискались в танце, не давая шансов бежать своим трофеям. Ведь, вечеринка – это всегда прекрасная возможность получить пару грамм недостающей любви быстрым способом.

В без пяти минут оргии, Арэн вопил от радости, размахивая бутылкой вишнёвого рома перед носом спустившихся с палубы подруг:

– Я – ваш добытчик!

– Осторожнее давай, добытчик, не заклинание кастуешь. – Джо задорно рассмеялась, обнажая зубки. – Вау-вау, бутылка Этельвайсса. Ты его где взял? На щедрый жест “хренова лепрекона” не похоже.

– Какая разница, мне налей!

– И мне! – Сол с Джуном беззаветно ударили прочным стеклом тумблеров по столу.

– Ладно, надеюсь, никто не пострадал. – Джолин подошла к Эмилю и почувствовала тёплый запах парфюма, обычно резкого, а сейчас обволакивающего. – Который час?

– Половина третьего. Как твоё спатечувствие? Устала? – Он положил руку на талию чёрного платья, став опорой девушке. Красная макушка повисла у него на плече, до которого та доставала не без помощи каблуков.

– Угу.

– Совсем скоро всё закончится. Может присядем?

– Нет. Тогда я совсем усну. Потанцуем, пока трек не кончился? – Протянутой ладонью Джо пригласила парня в гущу танцующих, где в поле зрения устало кружились Винс с сестрой, нежелавшей делить последний танец ни с кем другим. Солли на всю эту картину даже не обращала внимания, лакала ром в компании Нила, Арэна и Джуна.

– И-и-и-и, прозвучала последняя композиция, дорогие друзья! – Ведущий, всю ночь маринованный в собственном соку, пропотелый до бороды, держался бодро как в начале. Пиратский костюм на худощавом тельце висел, пояс давно слетел от активных движений и уже держался протектором на диджее. – Мы вернулись обратно к причалу. Через 5 минут откроется ограждение и начнётся высадка на сушу, ну а пока желаю вам бессонного продолжения горячей ночи, пусть она будет наполнена приключениями и беспутством!

Больше полсотни голосов поддержали пожелание капитана пьяными криками. Негодованием, “бравом” и свистом.

      Джо, повисшая на Эмиле, нехотя отстранилась:

– Не успели.

– Значит, это не последний наш танец.

– Договорились.

Они посмотрели друг на друга проникновенно тепло. Продолжая улыбаться, оба замерли. Им хотелось впитать в память больше деталей этой прекрасной ночи.

Пространство набережной раскинуло свои пределы достаточно широко, чтобы вместить в себя массу и потенциал пьяной толпы. Друзья вышли одними из последних, ведь, Джуну и Нилу пришлось с двух сторон взвалить на себя стонущий призрак Рэна – перепил бедняга, с кем не бывает. Странно конечно, что алкоголь пронял его до отказа ног.

Остальная половина друзей шла впереди бодро деля остатки рома на четверых.

– Нет уж! Бутылку надо обернуть, нельзя так расхаживать с алкоголем! – До душноты серьёзный Винс, грозился возможными штрафами от полицейских, стоящих “за каждым углом”. В ответ на нудение под ухом, Солли поставив бутыль на дно сумки и теперь пила из неё высоко вскидывая голову. Облившись дважды, она передала свою инновационную разработку дальше.

– Если хоть что-нибудь выпадет из сумки, будешь должен, Ким.

– Чёрт, нет. Я не хочу быть причиной начала домашней войны. Эй, Нил, займи её, а я помогу Рэну дойти до дома.

Прохладный ветер дыхнул по обнажённым частям тела, отчего Джо поёжилась.

– Я в темноте плохо ориентируюсь, долго нам ещё?

Её дискомфорт не остался незамеченным у джентльмена Эмиля. Продолжая идти, он обнял девушку. Деликатно. За плечи. Двоим потеплело: снаружи и ещё больше в душе.

– Следующий поворот сразу в наш двор. – Блондин повысил тон и обратился к друзьям. – Не хотите ещё немного “догнаться”, ребят?

На предложение все ответили отрицательно, кроме неходячего Арэна. Зёвы исказили лица, сон уже имел место быть. Заметив расслабленность интересовавшей особы, цокающей рядом, Аркетт обернулся:

– Принцесса, ты хочешь спать?

– Нет, я же самая младшая. Значит и энергии минимум на двое суток.

– Может прогуляемся отдельно от ребят?

Миш округлила кукольные глазки.

– Хочешь, чтобы мы?

– Да. Провели время вдвоём.

– Хочу! Но вобще-то… Ай, ладно, потом расскажу. – Чтобы не привлечь лишнее внимание, она понизила голос. – Мне нужно предупредить девчонок.

– А брата?

– Он тебя убьёт, хоть ты выше и сильней.

– Э-э-э, я понял. – Чем шире улыбался Нил, тем уже становились его глаза и сейчас они были похожи на схлопнутую ресничную гусеницу.

– Эй, но ты же не с ним пойдёшь на свидание, какая разница что подумает Винсенто. Тем более он и не узнает.

Не поняв от чего Аркетт глупо лыбится, девушка обратилась к Джолин с просьбой пообещать сохранить тайну её ночных похождений и под угрозой пыток хранить молчание перед занудой Винсом.

– Договорились, мы берём Душного на себя. Только развлекайся с умом, окей?

– Спасибо, Морковка, ты лучшая!

– Да не за что. Хорошо проведи время.

– Если что звони. – Непосвящённый в тайну, но раскусивший заговор в два счёта, Эмиль так же одобрительно кивнул.

– Ну вы лапочки! Тоже зря время не теряйте! – Отправив воздушные поцелуи старшим друзьям, Мишка замедлилась, выравниваясь с Нилом. Она показала жестом “готово” и пара свернула с дорожки к другому домику Аркеттов.

      Уже внутри компанию встретили приятное тепло, фильтрованная вода, а ещё потрясающе мягкие постели. Устав после добротной пьянки, все разошлись по комнатам, попрощавшись вялыми смешками. Если на что и оставались силы, то максимум умыться и упасть в кровать.

      Дремота отключала сознание. Вот–вот Джолин остановит брейн-шторм и увидит сны, но внезапно запиликал её телефон. Да так противно, что пришлось скорее ответить. Думая, что это сообщения от младшей-проблемы-Ким или Деми, она смахнула диалог и на вдохе затаила дыхание.

Ей написал Эрик Янн. Чёртов – Эрик Янн.

cockporn: бэйб, не смог до тебя дозвониться. нужна.

anjolene: уехала из города. что случилось?

cockporn: *фото стояка, выделяющегося через бельё*

anjolene: не пиши мне больше.

cockporn: я соскучился.

anjolene: твои проблемы. спокойной ночи.

cockporn: <3.

Сообщения от бывшего давно не вызывали того трепета, который заставляет совершать необдуманные поступки, но сердце предательски забилось быстрее. Скорее по привычке, чем взаправду. Просто ли отпустить его, их воспоминания? Первый поцелуй, последний секс, заботу и манипуляции, игры в ближе-дальше, неистовую страсть, больную привязанность, откровенные признания, лживые показания полиции и нелепые алиби. Нет, всё ещё сложно.

Забудь она это всё, срослось бы у них с Эмилем?

ГЛАВА 4

Утро первого дня ей не понравилось сразу. В голове Сол проходил баттл священников на самый звонкий бой колоколов. Тремор и головокружение дополняли состояние засушливой преагонии. Выбравшись из паутины одеяла, и, неприятно жарких объятий Винса, она прошла в кухню за спасительной жидкостью, любой, лишь бы расклеились дёсна и можно было сделать свободный вдох.

Коридор играл сквозняком от входа в домик с одной стороны и до выхода на балкон. Он облегчал участь девушки, облизывая уличным ветерком пальцы, слегка отёкших босых ног. Не то чтоб наглец-фетишист по-настоящему освежал, зато наполнял комнату жизненной энергией, отсутствующей в спальне женатиков.

Закрыв двери на улицу, Солли выкрутила кондиционер на уровень “криокамера” и с облегчением добралась до холодильника. Поднялась на носочки, повыбирала взглядом “здоровую” жидкость и вероломно впилась губами во вкусную. В пластик с колой.

– Чтоб я когда-нибудь так же накидалась, Иисус. – На выдохе шепнула она. Итак, одной проблемой стало меньше, как появился ещё один раздражитель, ударивший лучом в раковину и рикошетом пронзивший зрение девушки.

– Да, блять. Я попала в шоу на выживание что ли?

Солнечный свет метался за неплотной занавеской, дразнясь, мол, “угадай, который час?”. Только вот определить время летом просто невозможно: то ли сейчас раннее утро, то ли вторая половина дня? Одинаково ж светло. Снаружи. А вот внутри мрачных думок Солли встал выбор: будет лучше вернуться спать и умереть от духоты в лапах Винса или бороться с гравитацией, но героически отправиться на поиски его младшей сестры?

Самоотверженная совесть настаивала на последнем.

Тихой босой походкой, Солли прошла до комнаты девушек. Дверь поддалась пластиковым скрипом и отчиталась, что Мишки на месте не было, зато Джолин, укутанная по корни волос в одеяло, мирно сопела. На постели рядом с ней лежал телефон, который с одного “тыка” показал время – 10:39. Чёртова рань.

Помимо циферблата, на глаза попалось кое-что не предназначавшееся для неё – открытая переписка с Эриком Янном. Брюнетка, довольная решительным отказом подруги на бредни бывшего, стала будить спящую мягкими покачиваниями за плечо:

– Морковка, просыпайся.

– М-м? – Вопросительно прохрипела Джо. – Что-то случилось? Надеюсь, зомби-апокалипсис?

– Сорян, зомби – нет, мы будем воскрешать тебя.

– Оу, я не в порядке, Сол. – Стальные глаза неохотно показались из укрытия. Вслед за ними тонкий любопытный носик и почти всегда улыбающиеся губы. Сейчас они нуждались в спасении – хотя бы глотке воды.

– Да? Может тогда и пить не хочешь?

– Очень хочу. – Поднявшись на постели выше, Джолин подобрала ноги под одеялом, чтобы освободить местечко для посадки подруги. Бутылка протянутая ею, пришлась как раз. Залп свежести приятно и неторопливо утешал душную алкопустыню внутри. – Так уж и быть, признаюсь. Ты мне и правда жизнь спасла.

– То-то же.

– Как себя чувствуешь?

– Как в аду. Ненавижу лето за эту варварскую жару. Странно, что в вашей комнате… нормально? Есть чем дышать хотя бы.

– Да, под утро я даже замёрзла, пришлось одеяло достать.

– Во имя цистита! Если ваша комната такая прохладная, я сама перееду сюда. А вообще… – Солли заёрзала пижамкой, недобро придвигаясь к Джо. Поставила локоть на её бедро, выделяющееся из под одеяла и спросила. – Если было настолько некомфортно, почему не позвала Эмиля? Он бы тебя согрел. Воспользовались бы моментом, пока Мишки в комнате нет.

– Ты же знаешь, у нас никак не развиваются отношения. По сравнению с Эриком, когда мы в первые пять минут знакомства поцеловались, это всё целое ничего.

– Опять этот придурок. – Сильнее, чем полагалось, недовольная подруга опёрлась острым локтем для подъёма на прямые руки, чудом не продавив дырку в Джо. – Слушай, что ты, что Эрик, были мелкими и тупыми, поэтому и засосались. А тут другой случай. Вы оба взрослые, ответственные, ещё какие зануды. Совместимость более, чем идеальная.

– Не знаю, Сол, не знаю. Иногда я смотрю на Миля… – Пустой серый взгляд опустился на бутылку, в которой слишком быстро исчезло содержимое. Жажда продолжила давить на горло, искажая голос хрипотцой. – И чувствую влечение. Хочу поцеловать его, сомкнуть руки на его шее. Блять, ну он же настоящий лебедь… А потом, моргнув пару раз, понимаю – во всём виноват недотрах. Я не могу себя заставить преодолеть барьер близости. Или не могу принять того, что эта близость повяжет меня новыми обязательствами.

– “Повяжет”, “обязательствами”… Не понимаю: ты либо пиздецки замороченная, либо не разборчивая. – Сол подкипала недовольством от непонимания ситуации, вскинула на лоб чёрные брови. Но без истинного желания спорить с самой любимой на свете девочкой, сдалась и пролилась более мягким голосом. – Взрослые люди, а бесите меня тупыми подростковыми замашками! Короче, предлагаю вам остаться наедине. Отделитесь сегодня ночью и займитесь уже наконец выяснением отношений, так громко, чтобы вся улица слышала.