Вредина для мажора

Глава 01

Ненавижу понедельник. Нет, он, в общем-то, неплох, если ты никуда не опаздываешь. Но я чертовски опаздывала на первую пару. И это была не просто первая пара, а первый семинар по интегрированному маркетингу с самым строгим преподавателем кафедры. Поговаривали, что от ее отношения к студенту зависело все, вплоть до автомата за семестр. А так как я была заядлой отличницей, получала стипендию, мне безумно нужен был этот волшебный автомат.

Но сегодня понедельник. Будильник не сработал, а автобус сломался буквально за четыре остановки до моего универа. И проклятый дождь. Еще и он добавлял красок к этому успешному, в кавычках, дню.

Однако промокнуть, слава всем звездам, я не успела. Дождь закончился к тому моменту, как сломался автобус. Но лужи на дорогах были приличного размера. Слишком большие для людей, и крошечные для водителей. Я остановилась в метре от пешеходного перехода – не дай Бог, какой-нибудь умник решит ускориться.

А тут еще милая бабушка лет семидесяти в лаковых туфлях и длинном темно-синем платье. Она как-то не вписывалась в общий антураж прохожих, да и пакет в ее руках тоже выбивался из колеи. И этот самый пакет вдруг выскочил из ее рук, а по асфальту покатились большие апельсины.

Бабуля вздрогнула. Светофор моргнул желтым. Апельсин покатился вперед, останавливаясь возле лужи. Никто не пошел за ним, а мне воспитание не позволило продолжать стоять. За что я, собственно, и поплатилась. Потому как стоило только нагнуться, так здравствуй, дорогая иномарка, пролетающая на мигающий желтый.

Грязная вода окатила меня с ног до головы, оставляя огромные разводы на идеально белой кофте и синих джинсах.

– Придурок! – выругалась я, стискивая челюсть. – Тут вообще-то люди стоят!

Бабушка, словно услышав мои слова, подбежала. Глаза ее изумленно расширились, осматривая грязную девчонку со стороны. Вот тебе и понедельник.

– Держите, – протянула я несчастный апельсин. Поджала губы и мысленно показала средний палец проклятому шумахеру на высоком джипе. Чтоб ему там икнулось сто раз!

– Спасибо, милая, – виноватая улыбка скользнула по лицу женщины.

– Да ерунда, – отмахнулась я. В любом случае, лучше уж меня пусть обольют, чем пожилых. Хотя оба варианта так себе. Кто только воспитывает этих водителей!

– Я… – начала бабушка, но оборвала себя. Потому что к нам, задом и на большой скорости, сдавал тот самый джип. Ничего его не смущало, даже пешеходы.

Он резко остановился прямо напротив нас. Дверь открылась, и оттуда выскочил высокий темноволосый парень, лет двадцати двух или около того. Черные скинни обтягивали его спортивные ноги, а белая широкая рубашка без воротника с двумя расстегнутыми пуговицами облегала мужественные плечи.

Вот как выглядят, оказывается, богатые детки. Вряд ли он сам заработал на эту дорогую тачку, да и на свои шмотки. Мне хотелось высказать свою обиду, но я просто не успела – и слава Богу.

– Бабуль! – воскликнул он, оглядывая женщину рядом со мной.

– Как тебе не стыдно, Роман! – покачала она головой, а потом ударила его по плечу как маленького нашкодившего ребенка.

– Да я опоздал всего на десять минут, а ты могла бы и в кафе подождать. Зачем выходить на остановку? – возмущался парень.

Я глянула на часы и поняла – катастрофически опаздываю! А ведь мне еще нужно оттереть кофту, брюки и вообще как-то привести себя в порядок. Ругаться уже смысла нет, тем более не при этой милой женщине.

– Всего хорошего, – втиснулась в разговор я. И собиралась уже уйти, как бабушка меня остановила.

– Погоди, милая!

– А?

– Ты, кажется, спешишь? – говорила незнакомка очень мягко.

– Есть такое, – честно призналась я, вновь глянув на часы. Пора бежать, иначе точно будет полный провал понедельника.

– Тогда мы подвезем тебя, – улыбнулась бабушка.

– Что? – в один голос произнесли я и этот так называемый Рома. Он перевел на меня взгляд, и я немного залипла на карамельном отливе его глаз. Они были частью выразительного лица с темными бровями, острыми скулами, идеально ровным носом и слегка пухлыми алыми губами.

– Ты облил эту милую девушку, Ромочка. Так что подвезем ее, это не обсуждается.

– Она не сядет в тачку! – возмутился парень. Я хмыкнула и хотела сказать, что сто лет мне не упало садиться в его дорогое авто, но бабушка ответила за меня.

– Тогда и я не сяду. Передай отцу, что остановлюсь в гостинице.

– Да ну, ба! Ты серьезно? – его идеально красивое лицо исказилось от недопонимания.

– Вполне!

– Я только вчера машину из мойк…

– Роман! – мягко и в то же время строго говорила незнакомка. – У тебя плохо со слухом? Либо мы едем вместе с этой… как вас зовут, милочка? – обратилась она ко мне. Я сглотнула. Вообще-то, надо делать ноги, потому что время поджимает. А с другой стороны, мне хотелось справедливости. И если запачкать авто этого самовлюбленного богатенького парня, то, вполне вероятно, чаща весов выровняется.

– Катя, – натягиваю улыбку, поглядывая в сторону Ромы. Он глухо цокает, явно понимая свое безысходное положение.

– Катерина, значит. Что ж, садись на пассажирское. Подвезем. Подвезем же, Ромочка? – женщина делает акцент на имени внука, в ответ парень взводит глаза к небу, однако больше не сопротивляется.

– Спасибо, – киваю я незнакомке.

Мы все усаживаемся в дорогой автомобиль. Вокруг кожа, много кожи и все светится, словно я попала в какую-то космическую ракету. Чувствую себя неловко. Во-первых, я грязная с ног до головы. А во-вторых, так несуразно выгляжу в своих дешевеньких шмотках в этом элитном салоне.

– Эй, – наклоняется неожиданно Рома. У него так и читается на лице недовольство. – Ни к чему не прикасайся, – шепчет.

– Хорошо, – соглашаюсь и скидываю рюкзак на коврик. Кусочек грязи отлетает прямо на бардачок, а у богатого мальчика едва челюсть не съезжает.

– Я же… – шипит он.

– Рома, в чем дело? – втискивается его бабушка.

– Да вот, – сквозь зубы рычит он. – У Катерины спрашиваю адрес. Так куда? Куда опаздываешь?

– Мне на Калинино. Мой универ там. И, да, – выдаю натянутую улыбку, мысленно показывая средний палец этому хаму. – Спасибо, что решили подвезти.

Глава 02

Машина резко срывается с места, кажется, кто-то психует. Ну и ладно, не мои проблемы. В салоне пахнет мятой, играет песня Shawn Mendes фоном, а я разглядываю в окно городские пейзажи. Хорошо все-таки людям, у которых есть свое авто. Никакой тебе толкучки в общественном транспорте, противных запахов и странных людей. В деньгах, вернее в их наличии, однозначно есть свои плюсы.

Мои размышления о прекрасном прерывает мобильный. Просто активно и крайне назойливо трезвонит в рюкзаке, намекая, что если не ответить – убьют. Тянусь за трубкой, и быстренько принимаю вызов.

– Ну, где ты там? – разлетается звонкий голос Ирки Дроновой, моя вроде как подруга университетская и по совместительству староста нашей группы.

– Скоро буду, а что, пара уже началась?

– Нет, но лучше не опаздывать. Нам с тобой уж явно, а то сама знаешь…

– Ир, я успеваю, – сообщаю Дроновой, а сама поглядываю на часы, которые активно намекают на обратное. Ладно, Роман вроде быстро едет, да и трасса свободная, можно перестраиваться из полосы в полосу. Вероятно, понедельник еще получиться спасти.

– Ну, давай, – спешно прощается Ира, и отключается. Я уже собираюсь убрать гаджет в рюкзак обратно, как Рома резко жмет на тормоз. Ранец падает, телефон тоже, да я сама едва целехонькой остаюсь. Хорошо хоть пристегнулась.

– Твою мать, – рычит парень, сжимая кожаный руль дорогой иномарки.

– Роман! – Доносится голос его бабушки, которая тоже, видимо, прибывает в состоянии шока. – Ты как водишь? Зачем так гонять?

– А еще говорят бараны на двух ногах не ходят. Вот, пожалуйста, один за рулем сидит, – продолжает возмущаться представитель золотой молодежи. Хотя, между прочим, если уж совсем честно, мы нарушили скоростной режим.

– Роман! – пищит бабуля на заднем сидении, покачивая головой.

– Бабушка, прошу тебя, пристегнись.

– Вы в порядке? – Оглядываюсь назад.

– Да, Катерина, спасибо, – любезно отвечает она мне.

– Катерина, – обращается Роман, делая едкий акцент на моем имени. – Сядь, а?

Ничего не отвечаю. У товарища итак едва пар из ушей не идет, чего на рожон лезть. Поднимаю рюкзак с пола, прижимаю его к себе и тихо выдыхаю. Все лучше опоздать на пару, чем вообще не явиться.

Минут через семь меня высаживают напротив ворот универа. Надежда Петровна, так оказывается, зовут бабушку Ромы, еще раз благодарит и зачем-то извиняется за негодника внука. Тот же лишь глаза взводит вверх, явно радуясь, что я, наконец, покидаю салон его супер дорогой и навороченной тачки.

В таких случаях, серой мышке, вроде меня, всегда охото оставаться в ареоле невидимых. Поэтому мысленно надеюсь, что мои знакомые сейчас все в корпусе на диванах, ждут начало пары. Не хочу лишних вопросов о том, кто же меня подвозил. А у нас сплетни любят. Не институт, а сплошная желтая газетенка. Лишь бы языками чесануть.

На факультет забегаю, едва не спотыкаясь на ступеньках. Грязная с ног до головы, но делать нечего. Буквально в эту же минуту открывается лифт, и из него выходит наш преподаватель. Высокая светловолосая женщина с короткой стрижкой и в длинной, до самого пола, юбке. Необычная, но довольно привлекательная.

– Ты чего такая? – изумленно таращится Ирка, взирая на мой видок.

– Долго рассказывать. Потом, – отмахиваюсь.

Заходим в аудиторию, быстренько усаживаемся за третью парту, хотя лучше бы за первую, но для этого я выгляжу слишком стремно. В зале у нас мест на восемьдесят человек, лекция на половину потока.

Ну а дальше, к счастью, мозг начинает медленно работать и впитывать порцию знаний. Вопросов особо не задают, зато писать приходится много. У меня даже мышцы на руке заболели. Блин, третий курс, а ощущение, что первый.

После пары идем с Иркой в туалет, где я, наконец, могу отмыться от грязи.

– Где тебя нечистая носила? – усмехается Дронова. Стоит себе, поправляет рыжие кудри, рассматривая отражение в зеркале. Подружились мы на обычной ноте – знания и еще раз знания. Вообще, Ира получает стипендию, как и я. Поэтому лишний раз пары не пропускает, усердно учит материал и на лекциях старается выделяться. Опять же для волшебного автомата. Разница между нами в одном: Дронова немного нервная, я более спокойная. Однако этот момент не мешает, так скажем, дружбе, если конечно, такого рода отношения можно назвать дружбой.

– Да на дороге облили, – честно признаюсь, опуская подробности.

– Придурков нынче много. Сочувствую, Кать, – пожимает она плечами, поджимая губы.

– Если бы встала раньше, то и день, вероятно, задался лучше. Но Крис с Ниной поздно вернулись домой. Пришлось дожидаться их, потому что ключи забыли.

– Я думала, что Нина у вас порядочная девушка, – усмехается Ирка. Она немного осведомлена о том, с кем я живу и кто мои соседки.

– Вообще да, но там тусовка была в каком-то крутом клубе и… вроде она туда поехала из-за парня. Вздыхает по нему уже который год. Фил какой-то. Супер красивый, и все дела.

– Ой, если я однажды буду так сходить с ума по парню, убейте сразу, – смеется Дронова. А мне вот совсем не смешно, потому что Нина почти каждый день что-то льет в уши про этого героя не ее романа. Она ради него три раза меняла цвет волос, прическу, стиль одежды, даже проколола себе бровь, потому что какое-то время парень активно зависал в компании неформальной девчонки. Правда, через две недели бросил ее, и Нинка в слезах пошла снимать серьгу. Границ в ее порыве донести свою любовь практически нет. Единственное, что она до сих пор не сделала, так это откровенно не призналась ему в любви. И слава богу, полагаю.

Нина Зябликова симпатичная. Не вау, конечно, но вполне милая девушка: невысокая, среднего телосложения, не полная, нет, но и не худая. Есть у нее за что подержаться, как говорят бабушки. Сейчас волосы короткие, а раньше были длинные. Скромная в меру, немножко даже опытная. Правда, то было два не самых удачных раза в ее жизни. Но Нинка не опускает нос. Чем уж она не угодила своему Филу – не знаю. Я его в глаза не видела, хотя девчонки дома иногда залипают на фотки парня.

– Кстати, ты заметила, я тебе кидала расписание в телегу? – прервала мой внутренний монолог Ирка.

– Нет, сейчас гляну.

Однако в стареньком рюкзаке нащупать мобильный не смогла. Обшарила все карманы, просмотрела каждый закуток. Тут у меня, между прочим, почти идеальный порядок, не типичная женская сумка.

– Ир, а позвони, а?

– Момент!

Дронова набрала мне, и мы вместе принялись ждать. Только вместо яркой мелодии, в туалете царила тишина.

– Гудки идут, – сообщила Ирка.

– Погоди… – протянула задумчиво я.

– Але, – раздался неожиданно мужской голос. И тут все встало на свои места. Дорога. Педаль тормоза. Мой рюкзак на полу и телефон там же.

– Дай-ка сюда, – выхватываю из рук подруги мобильный. Вздыхаю обреченно. Что ж за непруха такая, где в лице главной героини я.

– Привет, в общем, мой телефон выпал и кажется, тебе придется мне его вернуть. – Максимально уверенно и быстро произнесла я. На том конце послышался смешок. Проклятый мажор. Смешно ему, а мне плакать хочется.

– А где «пожалуйста», Катерина? – сколько же было сарказма в его, черт бы побрал, прекрасном голосе. И почему красивые голоса достаются каким-то придуркам, а не ботаникам с последних рядов.

– Где мне забрать телефон?

– Ну… разве что на свалке.

– Не смей! Это… – я запнулась. А вдруг, правда, выбросит. Для него это не стоит ничего, а мне придется в кредит влезть. – Ладно, хочешь «пожалуйста», будет «пожалуйста». Только верни мобильник. Скажи, куда приехать?

– Сегодня у меня нет времени, – обрывает категорично Рома. Я стискиваю зубы, потому что хочу высказать все. Просто все! Этому умнику. Но нельзя. Надо быть хорошей девочкой, иначе плакал мой мобильный, и моя зарплата.

– А когда? Это очень важно, поэтому… – максимально скулящим голоском выпрашиваю я. Может на зачатках у богатенького недоросля все же проснется совесть.

– Завтра в восемь вечера. И я сам приеду, а то мало ли, опять придется тебя подвозить.

– Завтра? – срываюсь на крик. Да он издевается. Два дня без телефона? А вдруг мама позвонит или папа, или на худой конец, менеджер кофейни. С ума сойти. Понедельник удался на славу.

– Адрес скинь смс.

– Слуш… але! Але! Эй! Черт!

Вот это да, вот это динамо. Первый раз в жизни мне так, чертовски, повезло. Свечку что ли поставить… капец.

Глава 03

Говорят, что понедельник только начинается плохо, а уж заканчивается всегда на приятной ноте. Но где-то это высказывание подвисло, потому что мой вечер понедельника закончился на драматичной ноте. Вернее эта нота попала в сердце Нинки.

Когда я вернулась, Зябликова ревела в три ручья, а Крис подавала ей сухие салфетки.

– Он просто прошел мимо! Просто взял и прошел! – то ли плакала, то ли кричала Нина.

– Ну а ты что ожидала? Что вы поедете в ЗАГС, и ты нарожаешь ему деток? – откровенно вздыхала Кристинка. Я отодвинула стул и присела рядом. На столе лежали мои любимые Мишки на севере, но как-то неудобно при горе подруги точить конфеты.

– А что случилось? – все же поинтересовалась я.

– Очевидное и ожидаемое, – пожала плечами Крис. Глянула на Нинку, у которой из носа текла вода, и негромко цокнула.

– А конкретней?

– Ну мы вчера поехали в клуб, помнишь, да? Так вот, Фил со своей компанией реально оказался там. Он был немного в дрова и… мне кажется, ему было класть, с кем коротать время.

– Что? В смысле? Нин, вы чего с ним… – хлопала глазами, прибывая в легком шоке. Зябликова вообще не из тех, кто ложится под парня в первую ночь. Она вроде как за ухаживания, прогулки по парку и цветы.

– Ну я Нинку подтолкнула к Филу, когда он сидел у стойки. Там что-то у них закрутилось в разговоре, а потом они пошли в сторону танцпола.

– Я думала, мы потанцуем, – всхлипывала Нинка.

– А в итоге в кабинке туалета придались блаженству. И разошлись благополучно.

– В кабинке туалета? – продолжала сидеть с открытым ртом я. Правильная Зябликова и секс в клубе, это что-то за гранью. – Погоди, а чего ты плачешь? Он тебя что… насильно?

– Нет! – взывала пуще прежнего Нинка.

– Просто сегодня в универе он прошел мимо нее и… сказочке конец, – подытожила Крис. (0)

– Да уж, девочки.

– А что девочки, Катюх? Фил был в дрова, плюс, ну где Нина и где он? Да они с разных планет. Он богатый, смазливый. У него от баб отбоя нет. Отношений ни с кем не водит. Ну недельку покувыркаются и расходятся. Там из стабильных только Аня. Но что-то у них вечные качели – то вместе, то не вместе. И Аня! Там Анна Блаженная. Блин, даже я ее формам завидую. Красотка, что уж. И Нинка наша. Да не смешите мои тапки.

– Ну спасибо, подруга! – в голос завыла Зябликова. Я встала, включила чайник. Крис, конечно, грубо говорит, но может в ее словах была истина. Если этот Фил не замечал Нину в обычное время, то вряд ли в клубе смог хоть что-то разглядеть.

– Да три раза пожалуйста. Нинок, ты пойми, ну не твоего поля ягода. Вы переспали? Радуйся. Будешь всем рассказывать. Кстати, а он как вообще? Хорош? Вы хоть предохранялись?

– Кристин, ты совсем! – закричала Зябликова.

– Крис, ну что ты? Ей и так плохо, а ты масло в огонь подливаешь. Она ж этого Фила который год любит. – Попыталась утихомирить соседку.

– Ну, так и я говорю! Круто же! Хочешь сказать, лучше всю жизнь вздыхать, чем один раз прогнуться?

– Жизнь – боль! – всхлипнула Зябликова. Чайник щелкнул, и я принялась разливать горячую воду в кружки. Хотелось поддержать Нину, да только как? И почему девушки влюбляются не в тех? Сердце готовы отдать на растерзание, а в ответ ничего.

– Нин, тебе хоть понравилось?

– Кристин, ну хватит! – пресекла я раздраженно.

– Он был очень ласковым, – сквозь слезы призналась Зябликова. – Я… и не знала, что оно бывает так. Очень приятно, одним словом.

– Так радуйся! Будет с кем сравнить! – усмехнулась Кристинка. Ей было проще, чем нам. Парни менялись быстро, особо не задерживались. Вообще Крис не искала вечной любви. Для нее главное, чтобы на лицо удался и в кармане кэш был. Остальное – дело десятое. Да и в целом, девчонка могла позволить себе подобное. Длинные ноги, осиная талия, пышная грудь, и на мордашку твердая пятерка. Мы с Нинкой рядом не стояли. Тут и говорить нечего.

– Какая же ты! – всхлипнула Зябликова.

– Дрянь? Ну, а ты как хотела? Зато, таких как твой Фил, могу в койку затащить. А вы вон, с госпожой зубрилкой, до конца жизни любовь на крыльях ждать будете.

– Нет, меня любовь не интересует, – отмахнулась я. В самом деле, отложила этот пункт на пару лет позже. Сейчас надо универ закончить, потом работу найти, и, в конце концов, решить жилищный вопрос. Умирать заядлой девственницей, конечно, не планировала. Но все успеется. И это в том числе.

– Не понимаю! Почему Фил прошел мимо? Мы же… да, было темно, и возможно, он запомнил мою спину. Но… – не унималась Нинка.

– Так подойди к нему, и скажи, что ты, мол, отымел меня в кабинке туалета. Теперь возьми на себя ответственность. – Откровенно стебалась Крис. Ее забавляла эта телячья любовь Зябликовой.

– Кристин, – строго покосилась я в ее адрес. – А если бы с тобой так?

– Да я бы обрадовалась! Потому что Фил красавчик, да и вон, Нинок говорит, любовник из него тоже дай бог. Так что я «за». Секс и сигареты, а утром разошлись в разные стороны.

– Идите вы! – завыла Зябликова. Подскочила со стула и ушла в комнату, пропитывать подушку слезами.

3.2

Весь вечер вторника я пялилась на часы. Нет, работы, конечно, было прилично. В кофейне всегда есть люди, которым то поболтать хочется, то напиток горячий. Однако я ждала свой телефон, вернее Романа вместе с телефоном.

Вчера скинула ему адрес, в ответ получала смайл, в виде поднятого вверх большого пальца, и на этом все. Еще и Ирка давай пытать меня: кто такой, как умудрилась потерять мобильный? Пришлось рассказать про эпичное знакомство, бабушку и наглого мажора. Дронова лишь вздохнула, но где-то в ее глазах мелькнул огонек. Ну такой, знаете, как у всех девочек.

Ладно, в чем-то мы с одногруппницей были похожи. К примеру, обе никогда не состояли в отношениях, обе мечтали о хорошей карьере и достойном заработке, закончить универ с красныс дипломом. Девушки в нашем возрасте обычно грезят удачно выскочить замуж, но мы с Иркой явно с другой планеты.

Однако вернемся на Землю. Время показывало уже половину десятого, а этого автохама до сих пор не было. Я бы и позвонила, может, напомнила про себя любимую, но не с чего. В смену обычно работает один человек. Проходимость у нас не то чтобы прям бешенная, но одного баристы хватает с головой.

Честно сказать, настроение у меня упало ниже плинтуса. Вот зуб даю, Рома забыл о своем обещании. Да и зачем ему помнить? Жизнь предоставила все блага, начиная от роскошной тачки, и заканчивая любым капризом. Может во мне и говорит сейчас зависть, да только она перекликается со злостью и негодованием. По какому принципу наверху распределяют блага? Точно. Кажется, мои родители просто все еще стоят в очереди за своим сундучком с драгоценностями.

В десять я окончательно понимаю – Роман не приедет. Но не это меня печалит, а странный мужчина, который уже минут десять поглядывает в окно кофейни. За этот год я ни разу не попадала в переделки. Девочки сталкивались с ситуациями, когда приходилось вызывать охрану, с помощью волшебной кнопочки у кассы. Меня же проносило.

Выхожу из-за барной стойки и подхожу к дверям. Окна у нас витражные на всю стенку, поэтому вид на город открывается отличный. Незнакомец, заприметив, что на него все же обратили внимание, начинает спускаться по ступенькам вниз, а потом и вовсе пропадает за углом.

Поворачиваюсь и уже думаю вернуться к машинке, как колокольчики над дверью издают легкий звук, оповещающий о том, что кто-то вошел. По спине пробегает холодок, но я гоню прочь плохие мысли.

– А где «добро пожаловать»? – звучит знакомый голос.

– Ты! – кричу достаточно громко, оглянувшись. Роман, как и в нашу прошлую встречу, одет с иголочки: потертые голубые джинсы, облегающие спортивные ноги, кремового цвета майка на выпуск, а поверх пиджак свободного кроя. Темные волосы вроде и разбросаны в хаотичном порядке, а вроде и идеально уложены, будто парень только что закончил фотосъемку.

– Отлично, с памятью у тебя проблем нет. Странное местечко, кстати, – оглядывает он стены и потолок кофейни. У нас очень лампово: гостям нравится, да и сотрудникам тоже. Коричневые тона, рисунки на стенах, прозрачные столики и мягкие диванчики. Милое и уютное заведение в центре города.

– Телефон давай, – тут же требую я. Закончить бы уже наше нелепое знакомство.

– А где «пожалуйста»?

– Ты опоздал на два часа! – восклицаю, притоптывая ногой.

– Эй, девочка, полегче на поворотах. – Уголок его губ тянется вверх, выдавая усмешку. Да, мы однозначно разные. Он в дорогих шмотках и на крутой тачке. А я работаю до одиннадцати в кафе, стараясь хоть как-то существовать.

– Эй, мальчик, телефон давай, – протягиваю ладошку. – В качестве благодарности за то, что Ваше Величество, самолично приехало, так уж и быть, сварю лучший кофе в городе.

– А если мне не понравится? Чем расплачиваться будешь? – склоняет голову на бок Рома, продолжая насмехаться надо мной. Сколько же в его глазах надменности. Будто только что спустился с Олимпа на грязную и грешную Землю.

– Зна… – хотела было ответить, как входная дверь открывается и на пороге появляется тот самый мужчина. Широкие потертые брюки, которым явно не первый год, такая же рубашка в пятнах. Грязные волосы, зачесанные назад. На вид мужику лет сорок.

– Добрый вечер, – приветствую незнакомца. Вряд ли у него хватит денег на наш кофе, но этикет никто не отменял. А если попросит воды или остатки от фруктов, то точно не откажу. Помогать ближнему – штука важная.

Рома делает шаг в сторону, разглядывая мужчину. Судя по выражению лица, запах ему не особо нравится. Ну а что делать, не все могут позволить себе даже принять душ.

– Милая, – расплывается в улыбке мужик, скользя по мне уж больно сальным взглядом. Как хорошо, что я в черной широкой майке и джинсах. Не на что тут смотреть.

– Вам чем-то помочь? – вмешивается вдруг Роман. Незнакомец обходит наглого мажора, уверенно направляясь в мою сторону.

– Эй, мужик, – хватает Рома за руку товарища со странными повадками. – Тебе чего надо?

– Любви, – выдает тот, а затем начинает смеяться. Я нервно сглатываю. Только психов мне сегодня не хватало для полного счастья.

– Любовь в другом месте, – усмехается Роман, качая головой. – Здесь только хамством воняет. Так что иди-ка лучше отсюда, а то она тебя метлой огреет.

– Бьет! – вскрикивает незнакомец, от чего я моментально дергаюсь. Ладно, весь мой запас храбрости закончился пару минут назад. Надо срочно вызывать охрану. – Значит любит!

– Ага, а забил насмерть – значит любовь до гроба. Мужик, давай-ка ты, иди уже отсюда.

– Убери руку! – откровенно злится товарищ. Однако в ту же секунду поворачивается ко мне и выдает улыбку, сверкая беззубым ртом.

Пячусь назад, и прикидываю, сколько времени понадобится охране, чтобы приехать. Девочки говорили, что обычно они моментально прибывают на точку.

– Слышишь, – Рома тянет в свою сторону мужчину, от чего тот едва не падает. В глазах его так и сверкает негодование и раздраженность. – Пойдем, воздухом подышишь, Ромео, блин. В твои-то годы не встанет ничего. Выходи, давай.

Незнакомец усмехается, а дальше все происходит, как в замедленной съемке. Он достает из кармана складной нож и замахивается им в сторону Романа.

Я только и успеваю, что визгнуть. Кажется, будто не со мной сейчас происходит ситуация, где ненормальный мужчина облачился в мантию маньяка. Однако, к счастью, у Ромы хорошая реакция. Он хватает и выворачивает кисть незнакомца. Ножик выпадает из его рук, а сам товарищ начинает орать трехэтажным.

Роман выталкивает мужика из кофейни, спуская его с лестницы. А что происходит дальше – не знаю. Сердце в груди колотит в сумасшедшем ритме. Даже дышать тяжело, и, кажется, у меня трясутся руки. Вроде двадцать первый век на дворе, жить стало проще и безопасней. Однако никогда не знаешь, где поджидает засада.

Собираю остатки сил в кулак, стискиваю зубы и делаю шаг в сторону дверей. Мало ли, Рома пострадал там. Одному Богу известно, что на уме у душевнобольных. Но богатый мальчик возвращается быстрей, чем я успеваю переступить порог кофейни. Он закрывает за собой дверь, щелкая внутренним замком. Затем отряхивает одежду и руки, будто запачкался в пыли и грязи.

– В-все нормально? – тихо уточняю, в надежде услышать положительный ответ. – Т-ты не ранен?

– Никогда еще таких активных ухажеров не видел, – отвечает Роман, и наконец, поднимает голову, устремляя взгляд на меня.

– Я не знаю его, вообще первый раз вижу, – зачем-то оправдываюсь я. Разглядываю парня, вроде цел и невредим. Ран нет. Хвала небесам, можно выдохнуть.

– Видимо ты его типаж, – усмехается мажор. Пропускаю фразу мимо ушей и подхожу к окну. Среди вечерних огоньков ночного города ничего подозрительного. Машины проезжают одна за другой, трамваи. Иногда мелькают тени прохожих студентов, но в целом тихо.

– А куда он делся? – сглатываю, оглядывая улочки через толстое стекло. На самом деле, немного страшно выйти из кофейни, страшно по пути домой встретить этого ненормального. От страха даже дыхание перехватывает, а в висках начинает пульсировать.

– Я его спровадил до следующего угла и пожелал приятного вечера. Слушай, кофе-то сделаешь? Или чай? И мобильник свой забирай.

– А? – оглядываюсь на Рому. Он протягивает гаджет, и как-то устало косится на меня.

– Да, сделаю. Что хочешь?

– Флэт уайт давай.

Пока готовлю кофе, пытаюсь привести себя в чувства. Вроде ничего страшного не случилось, а пульс до сих пор бунтует. Сколько там интересно, и не пора ли выпить пустырник. Роман же тем временем усаживается в кресло, расставляя ноги в разные стороны. Вытаскивает мобильный, и буквально залипает в него, клацая пальцем по экрану. Ведет себя настолько обыденно, будто ничего не произошло. Подумаешь, его могли зарезать, а меня… ой, даже думать не хочу, иначе точно придется искать таблеточки.

Готовый Флэт ставлю на столик, за что и элементарного «спасибо» не получаю. Ну и ладно. Лучше пусть молча пьет, чем глупости высокомерные болтает.

Забираю свой родненький дешевенький гаджет, запихиваю его быстро в рюкзак. Время близится к закрытию, а мне, если честно, уже и уходить никуда не хочется. На улице темно, возможно, этот мужик где-то слоняется. Такая себе перспектива.

– Слушай, мне закрывать кофейню надо. Ты еще долго планируешь тут сидеть?

– Уважаемого гостя выгоняешь?

– Нет, просто… мне убирать надо. – Оправдываюсь. Хотя где-то внутри я даже рада, что Рома все еще здесь. В его компании спокойней, чем одной. Особенно после случая с незнакомцем.

– Ну так убирай, в чем проблема? Если надо, могу ноги поднять.

Хочется высказать пару тройку весомых аргументов, но с другой стороны, я слишком устала и морально истощена. А на идиотов тоже требуется энергия.

Ухожу обратно к бару и готовлюсь к закрытию. Делаю музыку громче, как раз играет новый трек Драконов. Протираю столешницу, намываю мультиварку, а впереди еще машинка, и мелкие принадлежности. Обычно уборка занимает у меня минут тридцать или чуть больше. Стараюсь в течение дня соблюдать чистоту. Но порой не успеваю, и приходится торчать до двенадцати.

– Где у вас туалет? – вытаскивает меня из мыслей Рома. Оглядываюсь и указываю ему на дверь возле зеркала. До сих пор не понимаю, почему он не ушел. Делать что ли нечего? Чем вообще занимаются богатые парни?

Роман ныряет в маленькую комнатку, и именно в этот момент музыка останавливается. Треки видимо закончились.

– Какого?.. – рычит недовольно он, да так громко, что теряюсь немного.

– Себя в зеркало увидел и испугался? – кричу ему, ухмыляясь себе под нос. Однако Роман не отвечает, а минуты через две выходит с недовольным выражением лица. Кидает телефон на стол, отчего тот едва не падает. Сам же плюхается на диван, скрещивая руки на груди.

– У тебя что, биполярочка началась?

– Я смотрю, ты в стенд ап собираешься? Ну, успехи так себе. Боюсь, тебя скинут быстрей, чем закончится очередная шутка за двести. – Раздраженно отвечает богатый умник.

– Какие мы обидчивые, – бурчу себе под нос. С уборкой вопрос решился, осталось только переодеться.

Беру рюкзак, который спрятан под столом за барной стойкой, вытаскиваю оттуда кофту и скрываюсь в уборной. Пока переодеваюсь, обдумываю, как добираться домой. Иногда мне везет, и можно уехать на последнем трамвае. Это всяко экономней, чем вызывать такси. Фирма наша в этом плане не раскошеливается на доставку сотрудников. Хотя если попадаются щедрые клиенты, чаевые неплохо выручают в данном вопросе.

Cреди девчонок даже есть свои топы. Допустим, тот же директор строительной фирмы: высокий и симпатичный брюнет всегда оставляет рублей сто сверху. Говорит, за хороший кофе не грех переплатить. А еще он улыбается так, что земля уходит из-под ног. Но ему сорок, у него двое детей, и да – меня не интересуют отношения.

Однако сегодня чаевых не было, от слова совсем. Нынче частенько пользуются безналом, что удобно для клиентов и фирмы, но оставляет нас без сладенького.

Когда заканчиваю с переодеванием, замечаю в зеркале бледные губы и такие же тусклые щеки. Светлые волосы собраны в хвост, а на глазах едва виднеются тени. Видок настоящего трудяги.

Выхожу из уборной, прикрывая за собой дверь. Рома так и сидит с фейсом недовольного львенка, у которого отобрали кусок мяса. Интересно, что его расстроило. Хотя мне-то какое дело.

– Эй, я закончила. Давай-ка на выход. – Сообщаю парню. Он реагирует не сразу, приходится даже щелкнуть перед его носом пару раз.

– Что? – косится недовольно.

– На выход.

– Ага, – выдыхает. Встает, закидывает руки в карманы и вальяжным шагом направляется к дверям. Иду следом за ним. Да здравствует свежий воздух.

Пока разбираюсь с замком и сигнализацией, Роман спускается вниз, но почему-то не спешит уходить. Стоит себе, разглядывает проезжающие мимо машины. А я ловлю себя на мысли, почему он до сих пор здесь. Другой бы ушел, да я бы сама ушла. Обычно, если люди друг другу противны, то стараются поскорей распрощаться.

– Ну, бывай, – зачем-то говорю парню, поравнявшись с ним. Только сейчас заметила, какой он все-таки высокий. Метр девяносто, не меньше. Я с моим метр шестьдесят едва достаю ему до груди.

– Твой ухажер вон, – указывает он в сторону угла, где фонарь мигает. Резко оглядываюсь. Сердце превращается в натянутую струну, а в горле будто иголки затесались. Сжимаюсь вся, тело кажется каменным. Проклятый страх опять окутывает в свои сети.

– Где? – произношу почти шепотом, пытаясь рассмотреть пустую улочку.

– Только что был там, – ведет плечом он.

– Что? В смысле? Где? Блин! – уж очень эмоционально выдаю я. Отступаю и прячусь за Ромой, словно за высоким могучим деревом.

– Ладно, вечер уже провалился. Садись, так уж и быть.

– Чего? – о чем вообще этот парень. Я тут думаю, как спастись от старого извращенца, а он философствует.

– Ты мне уже засрала тачку, хуже не будет, – холодно произносит Рома.

– Рофлишь что ли?

– Так подвезти тебя или нет, Клава?

– Катя, меня зовут Катя, – цежу сквозь зубы, все еще поглядывая в сторону мигающего фонаря. Никакого мужика там нет, выдумал он что ли.

– Клава, Катя, какая разница? Садись, давай. А то у мужика там кажись отменный стояк.

– Ты не заболел? Реально подвезешь меня? Где подвох?

– Ладно, к черту. Я передумал, – махает рукой мажор, громко цокая. Вытаскивает из кармана брелок от дорогой тачки и щелкает им, от чего фары моргают. Пока я решаюсь на безумный поступок, Рома уже успевает дойти до джипа и открыть дверь.

Серьезно, если бы у меня еще утром спросили: «Катюх, вечером один богатенький мальчик решит стать джентльменом и подвезет тебя домой. Согласишься?» Я бы категорично качнула головой. Во-первых, черт знает, что на уме у богатеньких людей. Во-вторых, не охото быть у кого-то в долгу. Пусть и ерунда вроде, но все равно. Однако сейчас не та ситуация, когда можно мыслить логично и включать характер воительницы. Почему? Мне элементарно по-женски страшно. Страшно столкнуться с тем психом, страшно остаться одной на полупустой улице в ожидании транспорта.

И да, это будет самое глупое решение. Потому что я все же иду к машине Ромы, открываю дверцу и плюхаюсь на пассажирское.

– Я живу на Сергеева. Забьешь в навигатор?

Глава 04

Привычный салон сегодня мне не показался таким уж мрачным и космическим, может я просто устала. Рома забил в навигатор адрес, включил зажигание и дорогой кроссовер двинулся с места. Я задумалась, что видела такие только в журналах или в фильмах. Хотя нет, в городе тоже катались Рендж Роверы, не так много, но все же.

Я зевнула, прижала к себе рюкзак, обхватив его, словно любимую подушку. Веки показались тяжелыми, так и манили всего на секунду погрузиться в темноту. На самом деле, в последнее время сон не особо шел. Но в салоне вкусно пахло, а кожаное сидение прогревало спину. Играла приятная мелодия, успокаивающий тембр музыканта погружал в сон, и я все же поддалась порыву.

Вроде прошла минута, а вроде и меньше. Только когда я разомкнула веки, не совсем поняла, что происходит.

Машина стояла где-то… Боже! Где это мы?! Дверь распахнута, а датчики погашены. К горлу подкрался комок из всевозможных тревожных ноток. Сразу вспомнились передачи по РН-ТВ, где маньяки завозят жертву в темный лес, и поминай, как звали.

Я нервно сглотнула, стараясь успокоиться. Потянулась в рюкзак за телефоном, но тот, конечно, был разряжен. Еще бы, два дня без подзарядки.

Однако паника не успела разойтись по телу, потому что в салон вернулся Роман. Хлопнул дверью, что-то бурча себе под нос.

– Что случилось? – осторожно поинтересовалась я, хлопая ресницами.

– Да ерунда, – отмахнулся он. – Наехал на что-то. Вышел глянуть просто. Ладно, поехали.

– А где это мы? Я не помню такой дороги, – и это была чистая правда. Таких темных закутков на нашей улице нет. А здесь даже фонари не работали.

– Ну как где? На улице, в сторону твоего дома. Там еще два квартала.

– Какого моего? Я не живу в таком… темном месте.

– Савельво двад…

– Сергеева! – прикрикнула я. – Сергеева! У тебя совсем плохо с восприятием на слух, Ром?

– Ты думаешь, я глухой? – он резко развернулся, внимательно разглядывая меня. Я поежилась, уж больно пронзительный взгляд. Даже прижала сильней рюкзак, стараясь закрыть им… в общем, там может и прикрывать нечего было. Но мозгу и сердцу спокойней, когда ранец рядышком, у самого основания.

– Что? – буркнула себе под нос.

– Ничего, – в том же тоне ответил Рома.

А дальше случился конец света. Потому что иначе просто язык не поворачивается назвать данную ситуацию. Роман попытался завести его супер навороченную тачку. Но та наотрез отказалась подчиняться. Он снова попытался и снова ничего. Попытки не увенчались успехом.

– В чем дело? – испугалась я, понимая абсурдность происходящего. Стоим на каком-то пустыре, где ни людей, ни света. Вдвоем с едва знакомым мужчиной. Совру, если скажу, что не начала паниковать. Мне реально стало не по себе.

– Не понимаю, – озадаченно произнес Рома. – Этой тачке всего полгода, какого черта она не заводится.

– Может надо что-то под капотом посмотреть?

– Это что шестерка какая-нибудь? – разозлился Роман, косо поглядывая в мою сторону.

– Я просто предложила. Ладно, вызови мне такси, пожалуйста.

– Спрыгиваешь с тонущего корабля?

– Можешь вместе со мной спрыгнуть, если плавать умеешь, – откинула нечто похожее на шутку, продолжая нервничать.

Однако и здесь нас поджидал забавный сюрприз.

– Сейчас, – отозвался Рома, потянувшись к мобильному, который уже несколько минут не горел. Провел пальцем по экрану, понажимал кнопочки, но гаджет так и не подал признаков жизни.

– Только не говори… – голос дрогнул, ну потому что так не бывает. Мы же не в романтической комедии, где главные герои застревают в закоулках города.

– За все двадцать лет я никогда не попадал в такой каламбур, – выдохнул Роман, переводя на меня усталый взгляд. В машине не горел свет, но его карамельного отлива глаза переливались бликами.

– Говоришь так, будто это я виновата!

– А может ты черная кошка? Моя личная черная кошка, – вздохнул он.

– Черные кошки приносят удачу! – воскликнула я, пропустив мимо ушей притяжательное местоимение. Вот Нинка или Крис наверняка бы заострили внимание на этом. Но меня не интересовали отношения, красивые и богатые парни, в частности этот парень. Грубиян, хоть и помог сегодня. Все равно грубиян.

– То есть это все… романтика под звездным небом? – усмехнулся Рома, продолжая смотреть в мою сторону.

– Скорей под крышей навороченной машины. Слушай, а… где мы вообще? Как отсюда добраться домой?

– Без понятия, – категорично заявил он.

– И что делать? Есть идеи?

– Если честно, в темноте я плохо ориентируюсь. Так что… думаю, дождаться рассвета, а там пешком до ближайших людей или мастерской.

– До утра? – прикрикнула, хлопая ресницами. Рома протянул руку ко мне, вырывая рюкзак из крепких объятий. Затем наклонился, от чего у меня дыхание перехватило. Он с ума сошел что ли?

– Ты можешь проваливать, детка! Я не настаиваю на твоей компании.

– Серьезно? – а я думала мы стали чуточку ближе. Показалось.

Не дождавшись ответа, хотя Рома явно планировал что-то сказать, выхватываю у него рюкзак. Дергаю ручку и оказываюсь на улице. Пустой, темной, холодной улице. Поджимаю губы, едва слышно вздыхая.

Делаю шаг, затем другой.

Звуки собственных шагов пугают. В голову лезут страшные мысли. В конце концов, я же девушка. Мне может быть страшно. Особенно после того, что произошло сегодня вечером.

Оглядываюсь. Дорогая машина все также неподвижно стоит, а я здесь. Одна. Глупо, конечно. Разве он не должен меня остановить? Ну так, чисто по-мужски. Хотя еще неизвестно, где хуже, и кому хуже.

Ладно! Где наша не пропадала. Как там мама говорила? Бояться волков – в лес не ходить? Собственно, мы не в лесу. А маньяки, наверняка, уже спят. Да ут настолько темно, что и умалишённые побоялись бы устроить вылазку.

Ускоряю шаг. Чем быстрей дойду до освещенной местности, тем лучше. Сердце отбивает в сумасшедшем ритме, едва не разрывая грудную клетку. Пульс зашкаливает, ноги трясутся, но я справлюсь.

Оглядываюсь, и задаюсь вопросом: а люди в этом районе вообще живут? И зачем фонари вырубают в одиннадцать ночи. Так тихо и мрачно – отличная атмосфера для фильмов с рейтингом восемнадцать плюс. Кошмары на улице Вязов тихо курят в сторонке.

Но самое ужасное, пожалуй, то, что я с детства тяжело переношу темноту. Боюсь ее на подсознательном уровне. Когда была маленькой, мы еще жили у бабушки. Ну а как бывает у детей? Всегда тянет туда, где запретно.

Помню, мне было лет шесть. Ночь, почти двенадцать на часах, вот как сейчас. Меня вроде отправили спать, хотя кому бы спалось. Я знала, что дядя в соседней комнате смотрит ужастик с Фредди. Нужно было всего лишь проскользнуть к нему в спальню, сесть тихонечко возле спинки дивана, где меня не было видно.

Сперва мне нравилось, но после начали мерещиться страшные штуки. Однажды бабушка оставила меня одну дома. Я шила одежду кукле, как неожиданно послышался шорох. Тень от цветка упала на темную часть кресла, и мне показалось, будто оттуда торчат ножи. Ух, я тогда перепугалась. По итогу дядя получил по шее от родителей.

В школьные годы, мы с одноклассниками решили сходить в заброшенное здание. Зачем? Да кто его знает. Испытание страхом, так сказать. Домик тот был красивый, но на отшибе города, а рядом бывшее кладбище. По традиции в здании с одной стороны не оказалось окон. Куда они делись? Как вообще строили дом без окон? В итоге мальчишки жестко пошутили надо мной и еще одной девочкой. Прокрались незаметно и не своим голосом громко выдали: «Я знаю, что вы здесь». Ох, мы тогда летели, аж пятки сверкали. Потом я почти месяц спала с включенным светом. И да, сидела под домашним арестом, потому что маме не понраву было переплачивать за электричество.

Поэтому сейчас мне безумно некомфортно. Мерещатся звуки, шорохи, тени. Хотя какие уж тени в темноте? Тут глаза выколи, а ничего не увидишь. Однако выбора нет. Позади Москва, отступать поздно.

Не знаю, сколько иду так, мысленно утешая себя в благоприятном исходе. Кажется, будто прошла целый километр, но спутниковая вышка как была в радиусе видимости, так там и осталась.

А потом я неожиданно слышу хруст. Громкий, отчётливый хруст. Тело как по команде сжимается в кулачок, становясь твердым. Дыхание перехватывает, а перепонки разрываются от громкого сердцебиения.

Останавливаюсь. Опускаю голову, пытаясь рассмотреть хоть что-то под ногами. Однако там ничего, никаких веток, которые могли бы воспроизвести подобный звук. Значит, это была не я. А если не я, то… Мамочки!

Зажимаю рот ладошкой. Нервно сглатываю.

Неужели в этом районе живут маньяки? А ведь все плохие фильмы начинаются с того, что девушки идут по темным местам одни. Потом кто-то падает им на хвост. Они оглядываются и все. Нет больше человека. Ладно, я преувеличиваю. И тут еще у страха глаза велики. Но… кто-то же наступил на сук. И этот кто-то не я.

Делаю глубокий вдох. Считаю до пяти. Там никого нет. Никого. Опять.

Звук.

Глухой, но ощутимый.

По спине пробегают стаей мурашки. Я вновь сглатываю. Поджимаю губы, прикусывая щеку изнутри.

Раз.

Два.

Три.

– Эй! – мужская рука касается моего локтя и резко дергает.

– Ты! – вскрикиваю, едва не выпустив последние капли жизни.

– А ты кого ожидала увидеть? Фреди в компании с Криком? – произносит с усмешкой Рома, все еще не выпуская меня из хватки.

– Да уж не знаю, кто лучше: ты или они. В любом случае, чего хотел?

– Катерина, – наклоняется парень. Даже в такой непроглядной тьме я отчетливо вижу, как переливаются карамельного отлива глаза. – Не хватало еще, чтобы на мою душеньку повесили твою кончину. Так что пошли обратно. Я не настолько грешный.

– Ч-что? Ты… ты типа волновался за меня?

– Я? За тебя? – усмехается он. – Скорей за собак, которые на той стороне ищут хавчик. И тебя костлявую примут за бесплатный ужин.

– Что? Собаки? Где? – начинаю оглядываться. Однако Рома дергает меня, намекая, чтобы шла обратно. Ладно. В какой-то степени моя идея абсурдна. Во-первых, ничего не видно. Во-вторых, неизвестно где мы. В-третьих, у меня нет мобильника.

Лучше, и правда, переночевать в машине. А утром на свежую голову идти в поисках спасения. Поэтому я молча принимаю поражение, опускаю подбородок и волочусь следом за хамом. С другой стороны, он зачем-то пошел за мной. Значит, зачатки хорошего в нем все же есть.

Глава 05

До машины дошли молча. Я разглядывала небо, а Рома пинал камешек. И мне вдруг показалось, что ничего более странного в моей жизни не могло произойти. Застрять с едва знакомым парнем черт знает где. Ждать рассвета в его машине и надеяться, что маньяки пройдут мимо. Что может быть необычней?!

Внутри дорогого авто было прохладно – кожаный салон быстро остывал. Зато безопасно и тихо. Слишком тихо.

– Откинуть сидение? – спросил Роман, заметив видимо, что я ерзаю.

– А можно?

– Если осторожно, то все можно.

– Глянь! – воскликнула я, поддавшись вперед. Звезд на небе полно, и здесь они кажутся безумно яркими. Словно маленькие огоньки на черном покрывале.

– Что? – Рома тоже наклонился вперед, пытаясь поймать направление моего взгляда.

– Звезда упала! – радостно сообщила я. Скинула рюкзак на пол, положила руки на бардачок, создавая себе мягкую подставку. Хоть какие-то плюсы от необычного места и отсутствия освещения.

– Ты как ребенок, Рина.

– Эй, какая я тебе Рина? Забыл? Катя я! – бурчу, не отрываясь от ночного яркого покрывала.

– Катя слишком скучно и тебе не подходит. Ты… какое-то сплошное недоразумение. Катерина – Рина. Тебе больше идет.

– О! Смотри, Ром! – прикрикнула я с детской непосредственностью. Никогда не видела столько падающих звезд. Маленькие волшебные огоньки, словно вспышки света, озаряли чернильное небо.

– Загадывай желание.

– Загадываю, чтобы больше тебя никогда не видеть! – возмущаюсь, вспоминая, что он назвал меня недоразумением.

– Два загадай. За меня тоже. Не видеть в квадрате!

– Больше не падают, – поворачиваю голову, стараясь рассмотреть наглого хама. Рома облокотился на руль и тоже пытался разглядеть что-то там, в тысячах метрах от нас.

– Эй, звезды! Ну-ка быстро падайте!

– Это что тебе кофе в маке? Так не бываете. Они не упадут по твоему щелчку пальцев.

– Упала!

– Предательница! – крикнула я. Повернулась, и заметила, что Рома улыбнулся. Даже в темноте уголки губ так отчетливо выделялись на идеальном лице. И улыбка вдруг показалась теплой. Как ветер в первые месяцы весны. Когда хочется скинуть с себя верхнюю одежду, потому что солнце начинает припекать плечи.

– Что? – он перевел на меня свои большие карие глаза, и посмотрел словно в самую глубину, под кожу, туда, где люди прячут истинные чувства и снимают маски. Теряюсь на секунду. И отчего-то смущаюсь. Наверное, это атмосфера виновата. Точно.

– Ты не похож на парня, который любит смотреть на звезды.

– А что у парней, которые любят смотреть на звезды, есть отличительные черты?

– Как минимум они не обливают прохожих из грязной лужи, – вновь отворачиваюсь. Пусть думает, что хочет. Я здесь только из-за темноты, позднего времени суток и разряженного гаджета. В ином случае, мои пятки давно бы уже сверкали.

– Ты совсем не разбираешься в парнях, Рина, – говорит этот умник, опять называя меня дурацким сокращением.

– А ты в людях.

– Что есть, то есть, – вздыхает как-то даже немного грустно Рома. Я не решаюсь спросить, что он имел в виду. Да и зачем? Лезть в чужую голову, особенно в голову богатого мажора, ну уж нет. Не нужно оно мне.

Остаток ночи мы еще перекидываемся колкими фразочками, стараясь уколоть друг друга больней. Потом, правда, опускаем все это и решаем попробовать уснуть. У Романа в машине даже оказывается целых две фирменные подушки.

И я в очередной раз ловлю себя на мысли, что это самая безумная ночь в моей жизни. Никогда ее не забуду.

Засыпаю на удивление быстро. Но и просыпаюсь буквально каждые полчаса. То рука затекла, то нога, но шею потянуло. Чувствую себя бабкой-скрягой, которой вот-вот стукнет за девяносто. Роман тоже видимо спит чутко. Однако отдаю должное – не храпит. Вот уж где открытие. Если честно, мне всегда казалось, что парни обязательно издают звуки в горизонтальном положении.

Как только первые лучики солнца попадают на небо, мы с Ромой решаем пойти на поиски помощи. Ну, вернее Роман собирается искать помощь, я-то в целом планирую поймать автобус и дать деру в сторону дома, мягкой кровати и душа.

При свете дня улочки уже не кажутся такими незнакомыми, поэтому буквально минут за пятнадцать нам попадается первая остановка и круглосуточный магазинчик. Название еще такие забавное «С аппетитом». У меня аж в животе сладко уркает.

– Давай зайдем, – предлагаю неожиданно я.

– Зачем? – косится с опаской Рома, закинув руки в карманы своих дорогих брюк.

– Есть совсем не хочешь? Еще у них можно попросить зарядник.

– Нет, есть не хочу! – категорично заявляет парень. Однако его желудок тут же противоречиво издает «Еще как хочу». Рома негромко цокает, а я захожу в магазин. Маленький, но вместимый. Тут тебе и пиво, и табак, и тортики, и булочки, и самое главное – еда быстрого приготовления.

– Простите, а если у вас купить два Дошика и кофе, сможете кипяточек залить?

– Без проблем, – тучная женщина в синем фартуке любезно улыбается мне, зевая. Видимо смена у нее ночная – выглядит больно устало.

– Тогда можно, пожалуйста, вот эти азиатские. А еще у вас зарядки случайно на телефон не найдется?

– Хорошо. А зарядки нет, детонька.

Продавец ставит чайник, а я тем временем разбираюсь с ведрами, к которым приклеены палочки. Иногда поглядываю в окно, но Рома все еще там. Не ушел. А ведь мог бы. Да и я могла бы не брать на него порцию. Что за странные отношения у нас. Стоп. Чего это я объединила его и себя в волшебное «мы».

Через три минуты женщина заливает кипяток в тарелки с лапшой и помогает вынести их на улицу.

– Что это? – удивленно рассматривает Роман красные миски с палочками в белой упаковке.

– Я тоже не пробовала такое, но в корейских сериалах они частенько едят. Уверена, должно быть вкусно.

– Это же… обычный бичпакет, – кривится он.

– Не делай такое лицо, будто таракана увидел. Сначала попробуй, а потом оценивай!

– Я не буду это есть, – отмахивается Рома.

– Какие мы нежные, – хмыкаю. Пододвигаю к себе завтрак, открываю крышечку и вдыхаю запах. Химия, но желудок тут же озаряется желанием попробовать на вкус.

– И? – спрашивает Роман, наблюдая за тем, как я втягиваю длинную лапшу.

– Очаань вкушно, – говорю с набитым ртом.

– Реально? – Не верит явно. Богатым смертных не понять. Я все детство провела на таких супчиках, иногда со школы шла и тайно покупала в магазинчике. Хотелось пообедать чем-то неправильным. А мама потом ругалась. Правда то были наши отечественные за три копейки Анакомы, не вот эта дорогущая тарелочка с корейскими буквами.

– Ты никогда не ел такую еду?

– Никогда, да и зачем?

– Тогда мне больше дост…

– Ну уж нет! – решительно заявляет Рома, двигая к себе порцию лапши.

Опускаю палочки в тарелку, старательно разглядывая парня рядом. Черт, в профиль он тоже очень даже ничего. Острые скулы, пухлые губы, ровный нос – мечта фотографа. И откуда такие только берутся. Осенний ветерок треплет его короткие темные волосы, и мне вдруг тоже хочется потрепать их. Интересно, они жесткие или мягкие.

– Ну… как? – жду реакции. Почему-то хочется услышать положительный вердикт.

– Ну… – тянет он. – Даже не ожидал, что будет вкусно.

– Видишь, азиаты плохому не научат! – хмыкаю, довольная собой.

– Зато ты точно можешь научить плохому, – усмехается он.

– Говорит человек, который обливает девушек на навороченной тачке.

– Опять старая песня о главном, – Рома поворачивает ко мне голову, я тоже в этот момент смотрю на него.

– Что? – сглатываю, потому что этот парень нагло проходится непристойно красивыми глазами по моему лицу.

– Да нет, ничего, – пожимает он плечами.

Остаток завтрака проходит в тишине. Вернее под песенки птичек, которые буквально в двух метрах устроили живой концерт. Осеннее солнышко сладко припекает голову и плечи. И я ловлю себя на мысли, что это не самое плохое утро, и не самая плохая ночь в моей жизни. А еще вероятно, что Рома не самый плохой богатый мальчик.

Ехать до города решаем тоже неожиданно вместе. По крайне мере, до центра. Хорошо, хоть остановка рядом. Да и автобус не заставил себя долго ждать. Старенький, серый, с пыльными окнами и проколотыми сидениями.

Заходим в салон и усаживаемся в самый конец. Роман хмурится, едва не затыкая нос. Кресла его тоже смущают, грязные ведь.

– Я постою, – сообщает он. Но когда автобус резко тормозит и Рома чуть не падает к моим ногам, быстро меняет точку зрению. Все же садится рядом.

– Ты никогда не ездил на общественном транспорте?

Мы едем по пустым улочкам. Я рассматриваю пейзажи, а Роман нервно дергает ногой, пытаясь явно не сойти с ума от жизни простых обывателей.

– На «таких», нет.

– Из какого ты вообще века?

– Мне кажется, что их нужно сдать в утиль. Это ж не автобус, а сплошная вонючка, – продолжает бурчать представитель золотой элиты.

– Ну… это уже от нас не зависит, – грустно признаю реальность. – Думаешь, людям нравится в таких кататься? А в час-пик? Приятного мало. Но выбирать не приходится. Так что терпи.

– Можно же ездить на такси, – заявляет он вполне уверенно.

– У некоторых зарплата как твой завтрак, какое такси? Ты живешь в вакуумном мирке и не видишь, что происходит вокруг.

– Что еще можешь сказать обо мне, Катерина? – его взгляд меняется, словно обрастая колючками.

Однако ответить я не успеваю. Автобус тормозит и в салон заходит тучная женщина с двумя большими сумками в клеточку. Мама такие называла мешок-толчок. Во времена моего детства, именно в них забивали продукты на рынках.

Дама кое-как протискивается и почему-то выбирает место рядом с нами, вернее рядом с Ромой. Плюхается, поднимая гору пыли. А еще от нее знатно несет известно сладким парфюмом, которым любят душиться бабушки.

– Что это? – Роман наклоняется ко мне и шепчет на ушко. Его горячее дыхание обжигает шею, от чего я невольно смущаюсь.

– Где?

– Рядом со мной.

– Твоя будущая жена, – с каменным лицом отвечаю, пытаясь отодвинуться. Однако этот умник шутку, кажется, не заценил. Цокнул громко, скрестив руки на груди. Зато тетка заулыбалась. А глазки ее как загорелись, то и дело поглядывала на парня.

Что ж! Отдаю должное – ездить в автобусе с Ромой забавно. Каждую его реакцию можно снимать и выкладывать в тиктоке, он бы покорил медиа. Хотя уверена, что у богатого мальчика итак нет проблем с вниманием и популярностью.

До конечной остановки доезжаем молча. Выходим последними. Я бы выскочила первой, но Рома не дает. Ему, видите ли, не хочется толкаться, поэтому сидим еще минут пять. И только после покидаем душный салон.

На рынке, а именно сюда привез нас транспорт, оглядываемся. Я думаю, куда ехать: домой или на пары. Уже планирую махнуть водителю «двойки», как Роман дергает меня за локоть.

– Где здесь можно купить мобильник и симку?

– Ну… – вздыхаю задумчиво. – Вон там точно, и вон там. Выбирай любой салон. А мне пора вообще-то уже.

– Отлично. – Он резко разворачивается и, не говоря ни слова, начинает отдаляться. Будто я пустое место.

– Эй! – кричу ему в спину. Мы вместе ели, спали, как бы странно это не звучало. Можно ж было по-человечески попрощаться. Язык бы не отвалился. Что за невоспитанный богатый хам.

– До встречи в следующей жизни, – машет он мне, не оборачиваясь.

– Да чтоб они закрыты были! Все магазины сотовой связи в городе! – возмущаюсь во весь голос. Обидно стало. Хотя, чего я ожидала? Что у кое-кого проснется сердце и добродушие? Черт, да у таких людей эти качества удаляют еще в зачатках. Зачем они им, есть ведь деньги.

Делаю глубокий вдох, однако Роман неожиданно останавливается. Между нами метров пятьсот, не больше. Он поворачивается и происходит что-то максимально странное и внезапное.

Богатый мальчик улыбается. Мне улыбается. Такое мимолетное действие, словно бабочка порхнула перед носом.

Глава 06

Дома меня не спохватились. Нинка всю ночь скулила на фотку Фила и проклинала прекрасную Анну, которую я, кстати, тоже в глаза не видела. Крис же осталась у какого-то парня. Поэтому когда утром мы случайно встретились на кухне, никто никаких вопросов не задал. Разве что Зябликова громко шмыгнула носом и заявила, какой мир несправедливый.

Я думала, к вечеру сырость дома закончится. Хотелось переваривать впечатления от Романа и его странных богатых загонов в тишине. Однако нет, покой нам только снится, потому что Нине требовалась поддержка. Это мы с Крис поняли сразу, как только в шестом часу подруга переступила порог квартиры. Вид у нее был крайне печальный, а нижняя губа то и дело дергалась.

– В чем дело? – осторожно поинтересовалась я. На кухне витал запах будущего супчика, и вонь от лака, которым Кристинка пыталась замаскировать полоску на колготках.

– Лучше бы я никогда не видела этого Фила! – Нинка плюхнулась на стул, громко вздыхая.

– Ой, ма. Эта песня когда-нибудь закончится? – взвыла Крис. Не любила она женские истерики.

– Нин, ты что, еще раз с ним… – почти шепотом произнесла я, в страхе, что говорю правду.

– Да какой там! – громко буркнула девушка.

– А что тогда? Что учудил этот красавчик? – хлопала ресницами Кристинка, рассматривая с интересом Зябликову.

– Сегодня я в женском туалете стала свидетелем разговора между Аней и ее подругой. В общем… – замялась Нинка. Мы переглянулись с Крис, понимая, что там явно будет плохая новость. Теперь главное не затопить соседей океаном слез.

– И?.. – не выдержала молчания Кристина.

– Короче Фил с другом поспорил, кто из них за десять минут закроется с девушкой в туалете. Мало того, что он меня не помнит! Так еще и поспорил! Поспорил, понимаете?

– Ну и козел! – крикнула я, помешивая суп. Этот парень меня давно раздражал. Ну понимаете, когда дома постоянно болтают про супер умного, красивого, богатого принца на дорогой тачке, тут уже волей-неволей начинаешь ждать момента влепить ему оплеуху. И вот, пожалуйста, человек еще и на девушек спорит. Как такие могут кому-то нравиться. Женщины с ума сошли что ли? Где оставили свой разум?

– Не говори так, – заступилась Зябликова, шмыгнув носом. – Это я дурочка.

– Ты уж точно дурочка, – кивнула Кристинка. – Зачем ноги расставила перед ним? Чего теперь ноешь? Я кстати не слышала, чтобы кто-то в унике болтал о героических поступках Фила. Так что может Аня приукрасила.

– Нин, может тебе пора его забыть? – я повернулась к подругам, качая в воздухе половник.

– Он такой… такой… такой… – воздыхала Нинка.

– О Боже! – закатила глаза Крис. – Ты определись уже, козел он или «такой».

– Это Катя назвала его козлом, а не я!

– Потому что он козлина! И заслуживает максимального наказания! – мне хотелось указать пальчиком вверх, в знак твердой позиции. Однако половник не дал такой возможности.

– Ой, у меня телефон, – сообщила Кристинка, покидая кухню.

– Нин, забей ты на него. Подумаешь красивый, – я присела рядом с Зябликовой, заботливо приобняла девушку за плечи. Как бы хотелось, чтобы она встретила того самого, а не вечные причитания и мечтания о том, кто никогда не будет рядом.

– Легко тебе говорить, Кать. Ты даже о своих волосах не печешься, вечно с хвостиком ходишь. А я… я хочу привлекать внимание мужчин.

– Ну, спасибо, – выдохнула я, поднимаясь со стула. Обидно прозвучало, что уж. Любая девушка, когда смотрит в зеркало, хочет видеть там красавицу. Даже такая как я, которая вечно откладывает помаду и утюжок на «завтра».

– Я серьезно. Тебе… тебе не понять. Ты же никогда с таким, как Фил, не встречалась. Да и вряд ли будешь. Такой как он… – она снова показательно вздохнула. Мне хотелось сказать, что Фил ее сто лет не упал для такой, как я. С другой стороны, в груди неприятно кольнуло. Будто внезапно сел в глубокую лужу.

– Катюх, – крикнула Кристинка, появившись на пороге кухне. – Ты же у нас рабочая девочка. Не сможешь подменить одну мою знакомую в клубе? Там ставка за ночь трешка. И плюс все чаевые твои. У нее какое-то ЧП, а из своих никто не может.

– А что за клуб? – я облизнула нижнюю губу. Ненавижу клубы. Ненавижу сборища пьяных людей и прокуренные места. Однако сложно отказаться, когда предлагают хорошие деньги. Даже такой правильной девочке, как я.

– Версия. Самый топчик в городе. Они работают с одиннадцати до пяти утра.

– Версия? – Зябликова едва не подпрыгнула со стула.

– Это какое-то крутое место? – озадачилась я.

– Фил там тусуется! – заявила Нинка.

– Не-не-не! – категорично махнула головой Кристинка. – Даже не думай. Сиди дома, прощайся с любовью и начинай искать новую. Кать, так что? Поможешь?

– Крис, я могу! Ну, пожалуйста! Это хоть какой-то шанс попро…

– Нет. Слышишь? Нет!

А дальше начался ад. Девчонки спорили, перешли на личности и оскорбления. Я только и успевала взгляд переводить с одной на другую. Казалось, еще немного, и нам понадобятся пожарные или огнетушитель. Однако Крис говорила правильные вещи. В клуб нужен сотрудник для работы, а не воздыхатель по клиенту.

Нина со своим фанатизмом может наломать дров. Поэтому мне ничего не оставалось, как согласиться. А ведь лучше бы я подумала. Хорошенько подумала…

Ведь кто ж знал, чем все обернется.

Уже на следующий вечер я была в этом, так называемом, самом дорогом и топовом клубе города. Открывался он в десять, а народ начинал подтягиваться к одиннадцати. Местечко, конечно, помпезное, ни дать ни взять: зеркальные полы, дубовые столы и стулья, прозрачные трубы для шестов, для девочек гоу-гоу. А цены в меню, ух – не меньше четырех ноликов.

Персонал тоже отличался, будто сюда выбирали не для работы. Ну, потому что одни только официантки все как на подбор: длинные ноги, пышные груди, пухлые губы, наращённые ресницы. Я себя сразу почувствовала лишней – девочка ошиблась адресом. Широкоплечий накаченный охранник Володя меня впускать-то не хотел. Но пришлось.

Менеджер Оксана оказалась более дружелюбной девушкой. Хотя выглядела ничем не хуже официанток, в плане очень сексуально. Она мне выдала форму, – да, тут есть форма, и не просто форма, а короткие черные кожаные шорты, едва прикрывающие задницу, и мятного цвет майки, облегающие талию. Без выреза, и на том спасибо.

– Запомни, Кать, – строго сказала Оксана. – За каждой девочкой свой столик, на руке у тебя часы, если гостям что-то будет нужно, они завибрируют. Не грубить, улыбаться, и постарайся изучить меню. Работаем мы до пяти, но обычно к четырем народ расходится. В ВИП-комнаты не ходить, их обслуживают специально обученные девочки. Твоя территория первый этаж.

– Понятно. Надеюсь, проблем не будет, – неуверенно протянула я, оглядев еще раз зал.

– Не должно быть. Сюда приходят очень богатая молодёжь..

Я кивнула и на этом попрощалась с менеджером. Другие официантки не особо шли на контакт, общались между собой, изредка косо поглядывали в мою сторону. Что ж, грудь у меня не тройка, а двойка. Да и попа не кремень, как у них. А еще губы свои и ресницы. Прям лягушка среди золотых рыбок. С другой стороны, мне было все равно. Главное продержаться до утра и заработать свои три тысячи.

В одиннадцать народ начал, как и полагалось, прибывать. Диджей с татуированной шеей уже сидел за пультом, крутил иностранные треки, и в такт качал головой. Бармен разливал коктейли, а официантки готовили столы для посетителей. Зал быстро заполнялся, и через полчаса стало шумно.

С первым заказом я немного накосячила: перепутала напитки и салат. Уж больно названия были схожи. Однако гости не обиделись, даже пошутили, а потом и вовсе оставили пятьсот рублей сверху.

Со вторым и последующими проблем не возникло. Я быстро запомнила основные блюда в меню, и старалась максимально улыбаться, подсказывать с выбором. А это, скажу вам, довольно сложно, когда вокруг орет музыка.

Ближе к часу ночи людей стало больше. За крайний столик уселись две красивые девушки и трое парней. Такие яркие, словно приехали проводить фотосессию. Если честно, где-то на подсознательном уровне, мне не хотелось подходить к ним. Не знаю почему, возможно, интуиция. И она не подвела, как оказалось.

– Добрый день, определились с заказом? – любезно поинтересовалась, рассматривая брюнетку в коротком блестящем платье. Оно едва прикрывало тело, хотя это сложно назвать «прикрывало». Парень рядом поглядывал на девушку, и явно полыхал к ней похотливыми мыслями.

– Хочу Голубую лагуну безалкогольную, – выдала брюнетка.

– Простите, но у нас только алкогольный коктейль. Могу предложить вам мох…

– Милочка, – она повернулась ко мне, закинув ногу на ногу. Туфли на высокой шпильке и тоже со стразами. – Ты тут новенькая? Я говорю заказ, а ты выполняешь. И мне плевать, что у вас есть, а чего нет.

– А чего это ты трезвенницей сегодня, Анют? – обратился к брюнетке парень, облизнув нижнюю губу. В темноте было плохо видно, но внешне он был не очень. Волосы зализаны назад, нос картошкой, широкий лоб. Нет, не страшный, однако до мистера красавчика как пешком до Москвы.

– Игорек, ты же знаешь, я мало пью.

– А мне Лонг Айленд, – втиснулась в разговор другая девушка, с рыжими кудрями.

– Мне тоже, – поддакнул парень с пирсингом на брови. – Игорь, а ты что будешь?

– Да без разницы, чего-нибудь вкусного. Организуешь, красавица? – обратился этот самый Игорь ко мне, сверкнув белыми зубами.

– Как насчет Санрайз или Бич Беррри? – предложила, вспоминая состав коктейлей.

– Супер! Любой из них. Но чтобы был такой же вкусный, как и ты.

– Прекращай, – надулась Аня, кинув на меня презрительный взгляд. Мысленно я с ней согласилась. Все эти подкаты очень раздражали. Особенно когда не можешь грубить в ответ, ведь клиент всегда прав.

– Э, простите. Насчет Голубой лагуны, – произнесла, поджав губы. – К сожалению…

– Ты еще здесь? – фыркнула брюнетка. Мне хотелось спросить, зачем делать такие огромные губы, и неужели их приятно целовать. Но в реальности пришлось заткнуться и принимать оскорбления.

– Красавица, принеси ей томатный сок, – вмешался Игорь.

– Ты не упал ли? С какого?

– Хорошо, – я улыбнулась и быстренько удалилась. Пусть ругаются между собой, мне еще работать до утра.

В баре у симпатичного бармена я все же поинтересовалась насчет Голубой лагуны. Однако парень лишь рассмеялся и сказал, что такого, конечно, нет. Это же клуб для взрослых, а не детский сад.

Пришлось обреченно вздохнуть и вернуться к столику с томатным соком. В какой-то момент я даже подумала поменяться с кем-то. Или узнать у Оксаны, как быть в таких ситуациях. Но время шло, людей было много, а на помощь мне идти никто не планировал. Поэтому пришлось стиснуть зубы и принять бой.

– Ты реально не в себе? – подскочила внезапно Анна. Мне хотелось сказать, что уж кто не в себе, так это она. Однако опять смолчала. Работа – деньги. Клиент прав. Надо потерпеть.

– Я всего лишь принесла то, что заказ ваш столик.

– Да? Пойдем-ка со мной, – Аня схватила меня за руку и силой поволокла к выходу. Я даже сообразить не успевала, что произошло. Зато отчетливо видела, как на меня косятся остальные официантки. И Оксана, которая наблюдала за всеми со второго этажа.

Глава 07

Рома

Двумя неделями ранее

– Прекрати, Ром, – ворчала Аня, качая ногой. Мы сидели в ВИП-комнате одного из ночных клубов. Музыка долбила мозг, и если честно, мне уже хотелось свалить в тишину. Домой. Забыть Аню как страшный сон и никогда не вспоминать.

– Я что личный телохранитель? – процедил сквозь зубы. В висках пульсировала боль, а костяшки отливали красным.

– Разве ты меня не любишь? – спросила Аня, придвигаясь ближе. Губы ее переливались от блеска и казались больше обычного. Раньше я смотрел с замиранием на прелести своей девушки, но в последнее время это больше походило на мигрень.

– Не знаю. Я в любовь не верю. Да и тебе явно не нужна любовь. Мы с тобой съехались три дня назад. И что в итоге? Я пришел домой, а ты… ты, твою мать, здесь. В одежде, которая едва прикрывает задницу.

Я вздохнул. Мой переезда к Анне был ошибкой. Чего ожидал – не понятно. Девушка она красивая, безусловно. И встречаемся уже второй год. Хотя это сложно назвать встречаемся. За два года мы расставались раз сто, если не больше. И постоянно я обещал себе, что больше не поведусь на эти женские уловки. Однако у Ани как-то получалось примерить нас. Она всегда шла первой на контакт. Понимала, что со мной по-другому нельзя.

Мы могли быть в ссоре месяцами, я встречался с другими девчонками, спал с ними и проводил весело время. А потом появлялась Анна, и все возвращалось на круги своя. Блаженная верно держала хвост в моем направлении, и даже во время разлуки не изменяла, хотя поводы были.

Да и расставались мы из-за этих самых поводов. Во-первых, Аня любила ходить в клубы, выпивать там и заряжать танцпол. Во-вторых, в эти самые клубы она ходила в одежде, которую у меня язык не поворачивается назвать одеждой. Естественно, мужики пускали слюну на смазливую девушку с аппетитными формами.

Сперва мне даже нравилось быть тем единственным, кто имеет права на Анну. Но чем дальше в лес, тем больше это походило на дурдом с душевно больными. Где я главный герой, а она заботливый врач со шприцем в руках.

Мы начали ругаться. Серьезно и жестко ругаться. Аня бесилась, я дрался в клубах. Уходил, хлопнув дверью. Не знаю, зачем мы продолжали эти адовые отношения.

А на днях Анна предложила съехаться. Сказала, что это поможет, и вообще, когда люди так долго вместе, им нужно что-то менять. Я согласился. Почему бы не попробовать. Думал, мы будем жить у меня, но Аня слезно просила остаться у нее. Ладно, плюнул. Уступил.

И во что это вылилось? Первый день – просмотр кино, заказ еды на дом. Второй день – я поехал в помятых шмотках и голодный на учебу. Потому что у кое-кого, оказывается, сгорел утюг, а завтрак готовить – не женское дело. Третий день – вечером я вернулся домой, а ненаглядной и след простыл. Оставила записку, что ушла потанцевать с подругами.

Есть – шаром покати. Бардак. Мои вещи почему-то на полу, и куча женских побрякушек на кровати. Просто капец. Уже тогда я решил, надо сваливать. Зачем мне это? Зачем мне нужна девушка, когда я ей не нужен.

И вот мы сидим в клубе, ругаемся. Что же еще остается?..

– Зай, ну ты чего, – Аня коснулась своими наманикюренными пальчиками моей руки, и наклонилась, чтобы поцеловать.

– Прекрати, – я дернулся и встал.

– Фил, ведешь себя как…

– Как? – крикнул.

– Как старпер.

– Ну отлично. Старпер уходит и оставляет тебя, радуйся.

Я подошел к двери и решил, что реально уйду. Не из клуба, а из этих дебильных отношений.

– Серьезно? Опять хочешь меня кинуть? – завопила она, подскочив.

– В этот раз навсегда, – усмехнулся я устало.

– Да ты сам прибежишь ко мне! Будешь бегать и умолять вернуть все! Потому что никто, слышишь, никто меня не заменит! – громко и уверенно вопила Анна. Я пожал плечами и дернул ручку.

Вышел из клуба, и будто груз с плеч упал. Ощущать себя свободным лучше, однозначно лучше. Не надо ни о чем думать. А уж тем более о какой-то девке, которая в клубе виляет задницей перед другими мужиками.

Однако Аня была права. Нет, не в том, что я не смогу ее забыть. Она просто сделала самую жесткую пакость, на которую была способна.

Через две недели я узнал, что моя бывшая девушка начала встречаться с Игорем Остаповым. На минуточку мы друг друга не перевариваем еще со школы. Драки, споры, вечное желание доказать что-то. Хотя я каким-то образом вечно умудрялся оставить Игорька с носом. Да и вообще, на подсознательном уровне мне было важно заткнуть его. Показать, кто победитель на ринге.

Наверное поэтому когда сегодня увидел фотку Ани с Игорем, сорвался и поехал в клуб. Зачем? До сих пор не понимаю.

До места икс добрался быстро, благо тачка не подвела. Хотя после той ночки с Катей, хотелось попрощаться с дорогим кроссовером. Но там оказалось все очень забавно: рядом стояла вышка, и ее сигнал сломал систему в машине. Вот тебе и умный дом на колесах.

Выскочил, громко хлопнув дверью. На входе охранник мне кивнул, даже назвал по имени. Еще бы, сколько раз я здесь махал кулаками. Мог бы уже сам работать вышибалой.

Людей сегодня было дофига. Музыка долбила по мозгам, в воздухе витал запах табака, пота и алкоголя. В углу смеялись девчонки в платьях, которые едва прикрывали их задницы. Одна из них улыбнулась мне, облизнув пухлую губу.

Я никак не отреагировал. Злился. Аня знала, что мы с Игорем в контрах. Об этом знал весь универ, не иначе. И если это не намеренная месть, не желание публично унизить меня, то я даже не знаю, как такое поведение обозвать.

В коридоре возле большого зеркала я остановился. Подумал – наверное, веду себя глупо. Как мальчишка, который прискакал по одному щелчку пальцев. Лучше уйти. Что и кому докажу в итоге? Захотела она спать с ним, ну так его проблемы.

Сделал два глубоких вдоха, и решил – поеду домой. К черту. Просто к черту.

А потом услышал знакомый голос, вернее несколько голосов. Они разносились из-за угла, у входа в нижний зал. Я сделал пару шагов, и замер. Аня наровилась дать пощечину… Кате. Той самой Кате, с которой я застрял в машине. Рядом стоял Остапов, ухмыляясь. Нет бы утихомирить Анну, но этому, кажется, нравилось.

– Послушайте, вы переходите… – пыталась противостоять Катерина. К слову, она уверенно держала поднятым подбородок. А еще на ней была форма официантки. Неужели вторая работа? Не мое дело, конечно, но когда она учится?

– Хочу и перехожу, а ты меня бесишь, – усмехнулась Аня. – Иди и скажи своему боссу, чтобы поменял мне официантку. У тебя явно проблемы со слухом. Игорек, почему я должна терпеть ее? Почему мне пришлось ее тащить сюда?

– Детка, ты чего так завелась? Эй, – кивнул Остапов в сторону Кати, которая в этот момент сделала шаг назад. Она скрестила руки на груди, и громко вздохнула. – Принцесса, не злись.

– Послушайте, мне нельзя здесь находиться. Меня могут оштрафовать за это. Если вас не устраивает сок, то можете попросить в баре, и я уверена, бармен что-то придумает.

Я усмехнулся. Давно никто не пытался поставить на место Анну. Обычно все, включая родителей, опускали голову и покорно соглашались. Даже с самыми дебильными выходками. Я был тем единственным, кто частенько спускал избалованную девчонку с Олимпа на Землю. До сегодняшнего дня.

– Оштрафуют? – Аня громко засмеялась. – Может пусть уволят? Как тебе такой вариант? Таким как ты здесь не место.

– Вы такие милые, – пускал слюну Игорь, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– А таким как ты? Эй, Земля звонит Марсу. Здесь Корона вызывает только проблемы с легкими, – спокойно ответила Катя, однако я заметил, что ее коленки дрожат. Уверенная с виду, и пугливая внутри. Наверное, это подкупило. А еще меня серьезно взбесил Игорь.

– Что? Эй, – процедила сквозь зубы Аня. Взмахнула рукой и тут я понял, что пора бы остановить цирк. Где-то внутри щелкнуло. Конкретно так щелкнуло.

Я вышел из-за угла. Секунда, другая, и Анна бы зарядила пощечину Катерине. Но именно в эту минуту я оказался рядом и схватил ее за кисть.

– Утихомирься! – холодно произнес, загораживая Катю собой.

– Рома, – завопила от удивления Аня.

– Филатов, – вылупился Игорь.

– Совсем поехала уже? На людей кидаешься? – оттолкнул легонько Анну. Губы ее искривились то ли в улыбке, то ли в ухмылке. То еще зрелище.

– А ты что прискакал, дружище? – хмыкнул Игорь. – Тут тебе больше ничего не светит. Да, малышка?

Остапов приобнял Аню за талию. Они переглянулись, уж больно наигранно, правда. Игорь был рад своему положению. Ну и что мне оставалось? Сказать правду – не вариант. Это значит сесть в лужу и подставить щеки для ударов. А я отчетливо помню, как попадал впросак из-за этого придурка. Наверное, поэтому мне пришла самая глупая, и крайне безответственная идея.

– Заступаюсь на свою девушку, – улыбнулся. Сделал шаг назад, переводя взгляд на Катю, которая кажется, удивилась еще больше, чем я сам.

Глава 08

Сказать, что я была в шоке, значит промолчать. Сердце в груди прыгало, как баскетбольный мячик. Дышала через раз. Хотя в такой ситуации дышать сложно было. И тут Рома. Откуда-то упал на мою голову. Заступился, а потом от этого «моя девушка» меня едва не подкосило.

Аня, которая явно жаждала устроить сцену, вдруг замолчала. Глаза ее расширились, будто она услышала что-то безумное. Однако я была удивлена не меньше.

– Чего? – усмехнулся Игорь. Наклонился, пытаясь рассмотреть меня. Такой скользкий влажный взгляд был у парня, что я невольно спряталась за спиной Ромы. Пусть вон его разглядывает.

– А ты думал, мир вокруг тебя вертится? Серьезно, – хмыкнул Роман. – Спуститесь на землю, господа хорошие.

– Поэтому твоя… – Анна кивнула в мою сторону, будто заприметила кусок мусора. Признаюсь, как-то неприятно стало. Наверное, поэтому я вышла из-за широкой спины Филатова. Расправила плечи, и задрала подбородок.

– Катя – моя девушка, – пояснил зачем-то Роман. Затем вдруг по-свойски закинул руку мне на талию, и резко притянул к себе. Запах дорогого парфюма ударил в нос. Нотки цитруса, все как я люблю.

– Совсем вкус потерял, Ромочка? До такого опустился? – противным голосом произнесла Аня. И я подумала, почему бы не подыграть парню. Такую выскочку поставить на место даже приятно. Справедливость восторжествует. Да, может мне до ее форм и далеко, но кто ж сказал, что полюбить такой, как этот мажор, меня не сможет.

– Ром, – обратилась я к нему, улыбнувшись. – Ты рано приехал. У меня смена через пару часов заканчивается. Не переживай так, да и ревновать тут не к кому. Одни девушки-карпы и парни, которые текут от них.

– Что? – Аня открыла рот, и ее пухлые губы перекосились в жуткой ухмылке.

– Развлекайтесь, – сообщил Роман, будто одолжение сделал ребятам. – Да и вот еще, с моей девушкой нормально разговаривай!

– Врешь! Смешно, Ромочка, – вспыхнула Анна. Топнула ногой, от чего шпилька громко царапнул пол. Ух, аж мороз по коже прошелся от звука. Игорь, который все это время молча стоял рядом, вдруг оживился. А дальше произошла странная сцена. Парень наклонился и страстно впился в губы брюнетке. Положил ей руку на талию, скользнул вниз, сжимая бедро. Интимно. Слишком интимно для чужих глаз.

– Ром, – не знаю почему, но я подумала, надо бы уходить и уводить Филатова отсюда. Наверняка ему не очень приятно. Мне-то уж точно было неприятно. – Пойдем.

– Пошли, – кивнул он. Мы развернулись в сторону дверей, откуда доносилась громкая музыка. Рома все также держал меня за талию, и я почему – то позволяла ему это действие. А еще немного дрожала. Если честно, я не фанат подобных игр, и пререканий. Да и в словесных перепалках явно уступаю. Однако устоять было сложно.

В зале на нас сразу обратили внимание официантки, и Оксана. Косые взгляды, перешептывания. Черт, я прям в центре внимания сегодня.

– Ром, – вновь позвала парня. – Может, уберешь уже руку?

– А?

– Руку, Ром, руку, – напомнила. Он удивленно посмотрел на меня, и наконец, отпустил.

– Это вторая работа? – спросил Роман, делая шаг в сторону. Мы стояли в метре от танцпола, и явно мешали прохожим.

– Это твоя бывшая? – спросила я зачем-то, проигнорировав вопрос.

– Неважно, – отмахнулся он. – Шорты короткие, – заметил, приходясь по мне оценивающим взглядом.

– Да, отврат, – согласилась я. Потому что мне самой было дико некомфортно в этой форме. Кто придумал делать из официанток вульгарщину?..

– Добрый вечер, – откуда-то нарисовалась Оксана. Недовольно глянула сначала на меня, затем улыбнулась Роме, выпрямив спину.

– Привет, – кивнул он. – Оксан, у тебя тут сегодня тухло. Вроде девочек хватает?

– Хватает, конечно. Спасибо нашим постоянным клиентам. А что такое, Ром?

Менеджер хлопала наращёнными 4D ресницами, старательно строя глазки. Однако Филатов не реагировал. Удивительно, конечно, что они знакомы. Хотя в этом мире уже нечему удивляться.

– Катерину хочу забрать, посчитай ей за полную смену.

– Что? – выдали мы в один голос с Оксаной.

Менеджер на шпильках явно не обрадовалась такой просьбе. Да что уж там, я и сама удивилась. Но свалить отсюда было не самой плохой идеей. По крайне мере, после стычки с Аней. Уж подносить им еду с напитками теперь будет неловко.

– На секунду, – Рома подхватил Оксану под локоть и отвел на метров пять. Они о чем-то поговорили, а затем менеджер мне кивнула.

– Пошли, – сообщила Оксана, указывая на дверь в самом конце зала. Я глянула на Филатова, тот лишь пожал плечами. Мол, иди.

– Ром, – шикнула на него, поджав губы от недовольства.

– Шустрей, Рина, шустрей, – опять сократил мое имя этот умник.

Однако выбора особо не было, поэтому я пошла в кабинет. И… да, мне выдали зарплату за целую смену, хотя до окончания оставалось еще приличное количество часов. Но я же девочка правильная. Поэтому взяла лишь часть, остальное вернула.

Оксана настаивать не стала. Молча забрала деньги, закинула их в ящик и позволила мне закончить рабочий день.

– Катя, – уже у самых дверей она меня вдруг окликнула.

– А?

– Такие как этот… Рома… Они разбивают сердца, таким как ты. Поэтому держи его на расстоянии. Переспали и хватит на этом.

– Что, прости?

– Женский совет. А теперь иди, а то он мне еще выскажет пару ласковых. Без тормозов мальчик.

Продолжать разговор я не стала. Все, итак, очевидно: Роман наплел менеджеру, что мы встречаемся. И она сделала выводы не в мою пользу. Хотя в чем-то все же девушка права. Рома, действительно, напоминает ветреного парня. Наверняка у него было много партнерш. А это Аня… видать задела его самолюбие. Вот и завелся.

Я зашла в комнату для персонала, быстро сменила наряд. Хвала небесам можно избавиться от ужасных шорт. Пока переодевалась, думала, что надо бы вызвать такси. Однако меня ждал сюрприз.

Возле дверей околачивался Рома. Закинул руки в карманы джинс, и рассматривал потолок со скучающим видом. Ночь удивлений не закончится сегодня.

– Ты чего здесь делаешь? – спросила я, разглядывая парня. Все-таки он был красивым. Холеный, высокий, широкоплечий одетый с иголочки. Оксана права: такие как Роман разбивают девчонкам сердца. И как же хорошо, что я не Нинка или Крис. Иначе бы уже вздыхала по этому горе красавчику.

– Тебя жду, – сообщил сухо он, окинув меня взглядом.

– Зачем?

– Раз подыграла мне, то подыграй до конца.

– Чего? – откровенно не поняла я, хлопая ресницами.

– Пошли, по дороге объясню.

Рома и слова мне не дал сказать. Схватил за руку, не за локоть, а именно за руку. Переплел наши пальцы и у меня вдруг дыхание перехватило. Такие горячие и немного шершавые. Крепкие мужские пальцы требовательно тянули в сторону выхода.

Я дернулась. Хотела остановить Филатова, хотела дать ему понять, что не согласна играть в показушные игры. Ведь у всего есть последствия. Даже у такой маленькой лжи. Однако Рома был упрямым, наглым, бесчувственным, и плевать ему на мои желания.

Мы прошли вдоль барной стойки, танцпола и, конечно, мимо столика, где сидела эта самая Аня. Я зачем-то посмотрела в их сторону, и сразу же наткнулась на колючий скользкий взгляд брюнетки. Наверное, мысленно она меня убила и похоронила в Богом забытой пустыне.

Ладно, в маленькой лжи есть все же плюсы. Выскочку можно поставить на место. Пусть не думает, что она одна такая. Вокруг сотни красивых и достойных девушек.

Когда мы вышли на улицу, я все же освободилась из мужской хватки.

– Надеюсь, игры закончились? – спросила, громко вздохнув. Вытащила мобильный и зашла в Яндекс, чтобы вызвать такси.

– Почти. Что ты делаешь?

– Пытаюсь уехать домой.

– Я подвезу, если обещаешь, что тридцать три несчастья с нами не случится.

– Чего? – фыркнула. Да он совсем берега попутал. Никто еще не говорил, что Катя Савельева приносит неудачи.

– Пошли, – Роман опять нагло схватил меня, только теперь уже за кисть руки, и потащил в сторону своего авто.

– Эй, отпусти меня! Я с тобой никуда не поеду, – Брыкалась я.

– Другая на твоем месте прыгала бы от счастья.

– Ну, так иди и выбирай себе другую. Мне подачки от таких, как ты сто лет не сдались!

– Давай, садись, – недовольно огрызнулся Рома. Открыл дверь иномарки и силой меня впихнул в салон. Потом что-то щелкнуло и замки закрылись.

Глава 09

Мы ехали молча. Я злилась, а Рома смотрел на дорогу. Из колонок доносилась трек David Archuleta, создавая какое – то особое настроение. В окнах мелькали огоньки, неоновые вывески и здания, которым много лет. Иногда мы проскакивали на красный, нарушая правила ПДД, а иногда все же останавливались.

– Какой там у тебя номер на Сергеево? – спросил вдруг Филатов, когда мы завернули на мою улицу. Удивительно, что он вообще помнит.

– Еще два двора и направо, – буркнула недовольно я.

– Хватит злиться, – прозвучал его голос как команда смирно. Тоже мне, возомнил из себя командира.

– Ты уверен, что проблем не будет? – спросила, вспоминая о той маленькой лжи в клубе.

– В плане?

– Я про твою девушку.

– На себя намекаешь? – усмехнулся он, поворачивая в сторону моего двора.

– Упаси Всевышний, – показушно качнула головой я. Пусть он хоть последним парнем на Земле останется, не нужны мне чувства к нему. Такие только пользуются, а потом выбрасывают.

– А я думал, у нас взаимная любовь. – Машина остановилась, и Роман вдруг повернулся ко мне, нагло скользя своими, к несчастью, красивыми глазами. Рассматривал с таким интересом, будто звезду с неба увидел.

– С такими как ты любовь не вожу. И вообще… ты уверен, что проблем не будет? Ну…

– Уверен. Ты в другом корпусе учишься. Да и Аня прекрасно знает, какой я…

– Ветреный? – озвучила в слух теорию.

– Избирательный, – Рома натянуто улыбнулся, сжимая кожаный руль.

– Зачем ты ей соврал? – ненужный вопрос. Иногда мне хочется отрубить себе язык.

– Парень рядом с ней… не перевариваю его. Всего-то. А ты? Это твоя вторая работа? Совсем с деньгами туго? – прямо спросил Рома. Отчего-то сделалось неприятно. Будто ударил по-больному. Да, я не из богатой семьи. И не хочу, чтобы родители меня содержали. Все-таки взрослая девочка.

– Нет. Подработка временная. Ладно, спасибо, что подвез. Да и подружка у тебя с приветом. – Фыркнула я, поджав губы. Развернулась и потянула ручку. Выйти бы уже на воздух.

– Рина, – неожиданно зовет Рома, когда я открываю дверь.

– Ну что еще?

– Форма на тебе смотрелась круто. – Говорит он мягко, даже как-то игриво.

– Ч-чего? – показалось не иначе. Этот парень только что… комплимент мне сделал? Серьезно? Стало почему-то неловко. Щеки залились румянцем, а сердце в груди, кажется, сошло с ума: запрыгало, подобно баскетбольному мячику.

– Беги, а то поздно.

Я замерла. Старательно рассматривая в приглушенном свете лицо человека, с которым едва знакома. Он тоже смотрел, да так открыто, ничего его не смутило

– Спокойной ночи, – кое-как выдаю, затем все же выхожу на улицу. Хлопаю дверью дорогой иномарки. Иду в сторону подъезда, однако почему – то хочется оглянуться. Он же уехал? Правда? А если… нет, что за глупости. Ляпнул какую-то ерунду, а я тут же уши развесила.

Трясу головой, прикусывая щеку изнутри. Забыть и выкинуть из памяти.

Однако у самых дверей, у меня из рук падают ключи от домофона. Приседаю, чтобы поднять их и зачем – то все же устремляю взгляд в сторону машины.

Уехал.

А я чего ожидала? Что он будет смотреть мне вслед и воздыхать любовью? Бред. И забивать этим бредом мысли не надо.

Только вот почему-то стало грустно. Немного. Капельку. Но все же грустно.

Утром Нина устроила допрос. Она мне даже выспаться толком не дала, как проснулась, давай донимать. Расхаживала по комнате, скрепив руки за спиной. Важная, ну генерал не иначе.

– Ты видела Фила?

– Я не знаю, как он выглядит, – Честно призналась, валяясь в кровати.

– Он самый красивый, его нельзя не узнать! – сокрушалась Зябликова.

– Может санитаров вызовем? – поинтересовалась Крис, появившись в комнате. Она была в коротком кремовом шелковом халатике, едва прикрывающим самые интересные части тела. Даже утром Кристинка выглядела красивой, ну хоть сейчас в фотостудию. А еще мне почему-то вспомнились слова Ромы. Глупости. Одни сплошные глупости в голове.

– Вообще не смешно, Крис! Кать, ну вспомни!

– Да какая блин разница, Нин? – прикрикнула Кристина, взмахнув руками. – Тебе не все равно?

– Он с Аней вообще-то расстался. И сейчас свободен, – сообщила радостно Нинка. Я вздохнула и потянула одеяло на голову. Мне бы их проблемы. Хотя нет, сердечные загоны лучше не иметь. И без них живется не сказать, что радостно.

– Так он когда с тобой закрывался, тоже был с ней в контрах. Не? И что? Фил не помнит тебя и ваш страстный…

– Кристин! Надежда умирает последней, слышала такое? – не унималась Зябликова. Я зевнула под одеялом, и потянулась к мобильному. Взгляд моментально привлекло оповещение о новом сообщении. Я кликнула и перестала дышать.

«Привет, черная кошка. В общем, сегодня не планируй ничего. А если есть планы, отменяй. Это не шутки. Я заеду за тобой в час дня».

Я перечитала три раза. Потом еще три, а потом мне стало смешно. Какого черта Рома решает за меня? И с чего вдруг я должна куда-то с ним идти. С ума сошел что ли?! Отвечать не стала. Мне есть чем заняться в свои выходные. Редкие, на минуточку, выходные. Вон сколько книг лежит, которые давно ждут, что я их прочитаю. Филатову придется стать в очередь.

– Ты чего там зарылась? – нагрянула Крис, стянув с меня одеяло. Потянулась к телефону, но я тут же нажал кнопку блокировки. Да, мы вроде как подруги. Но делиться странным знакомством мне не хотелось. Пусть лучше Нинку обсуждают. А я в тени посижу. Невидимка – мое кредо по жизни.

– Да так, – отмахнулась. – Новости читаю.

– Так Фил был в клубе или нет? – как коршун нагрянула Зябликова.

– О, боже! – завыла Кристинка.

– Я в душ, давайте вы тут дальше обсудите своего супер Фила.

Тема Фила была просто бесконечной в нашей квартире. И не надоедало же говорить о нем Нине. Иногда мне казалось, в ней живет сталкер, вот честно. Парень не обращал внимания на Зябликову. Тут бы забыть и жить дальше, но нет. Наверное, Нинка относится к тому типу девушек, которым нравится страдать самобичеванием. Или продолжать мечтать. Точно, мы же девочки любим помечтать о недоступном.

Даже из ванны я слышала, как сокрушается Кристинка, и как страдает Зябликова от своих теорий. А потом в мыслях всплыла смс от Ромы.

Он, правда, приедет? Зачем? Зачем ему проводить время со мной? Нет. Глупость какая-то. Принцы не западают на Золушек в реальном мире. Хотя я никогда не считала себя Золушкой, да и Рома далек до принца… но все же.

Однако я подвела глаза, заплела красивый колосок и подкрасила губы. Так, на всякий случай. Мне же придется выйти и озвучить ему, что никуда не поеду. Платье надевать, конечно, не буду. Джинсы и кофта, ну или юбка. А то еще подумает, что я наряжалась для него.

– Катюх, – разлетелся голос Кристинки, стоило мне только выйти из ванной.

– Ну что еще? – вздохнула я, заглядывая ей за спину.

– Нашла! – воскликнула Нина. – Смотрите, тут отзывы, какие хорошие.

– Какие отзывы? – не поняла я. Глянула на Крис, а та лишь показушно закатила глаза. Кажется, нам обоим нужен перерыв от Зябликовой и ее бесконечных попыток завоевать Фила.

– Эта дурочка собралась идти к гадалке. Ну, ты прикинь? Приворожить его решила.

– Чего? Нин, ты серьезно?

– Он просто не знает меня. Поэтому и…

– Нин, да он видит тебя каждый день, кроме выходных. Он переспал с тобой. И что? Что изменилось? – крикнула Кристинка, качая головой. Вот уж где расходится здравый смысл с желанием завоевать сердце парня.

– Плюсую, – поддержала я. – Мне кажется, тебе надо отпустить его уже. Столько парней вокруг. И вообще, может, учебой займешься? По конфликтологии такая тетка суровая преподаёт. Она же и у нас и у вас ведет. Не понимаю, зачем нам поставили этот предмет на третьем курсе.

– Ой, она с приветом.

– Девочки! – воскликнула Нина, кидая на нас непонимающий взгляд. Что ж, а идея погулять с Ромой сейчас уже не кажется такой уж плохой. Всяко лучше, чем слушать бред про гадалок и привороты.

Наверное, поэтому я шмыгнула в комнату и быстренько натянула одежду. В коридоре разговоры не стихали, Крис пыталась достучаться до зачатков разума подруги. Они учились вместе и в принципе были ближе, чем со мной. Однако Зябликова умела достать даже Кристинку, что уж говорить обо мне.

– Кать! – Нинка влетела в комнату, плюхнулась на кровать, громко вздохнув. – Ты тоже думаешь, что я схожу с ума?

– Так все думают, – буркнула Крис. На часах было без пяти минут час и если честно, я начала думать, что Рома пошутил насчет встречи. Прикусила губу, заглядывая в зеркало на свое отражение. Надо бы румян, а то щеки бледные.

– А может это любовь?!

– А может это клиника? Серьезно, Фил красавчик. Я ничего не говорю. Но ты видела Аню? Ну рядом с ней не стать, не лечь. Даже мне.

– Она настолько красивая? – зачем-то спросила я.

– Ты на ее фоне служанка из дешевой мыльной оперы, – саркастично сообщила Крис. Умела же она находить сравнения.

– Она стерва, – фыркнула Зябликова.

– Красивая стерва! – подправила Кристинка.

– Ну и флаг ему в руки, нет? – улыбнулась я, и в этот момент телефон начал вибрировать. На часах было десять минут первого. Он все-таки приехал. Черт. Совру, если скажу, что у меня дыхание не перехватило.

– Мне пора.

– Куда? – в один голос спросили девчонки.

– Дела, – отмахнулась я. Вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Благо никаких подозрений на мой счет не было. Я не бегала по свиданкам, не сходила с ума от парней, которым до меня, к слову, то же дела не было.

Если отмотать пару лет, то можно с уверенностью заявить, Катя Савельева – невидимка. В школьные годы я думала только о будущем. Много читала, занималась, иногда бегала с подругами в кино или на концерты. В десятом классе девчонки начали встречаться с ребятами, посещать дискотеки, а я так и осталась сидеть дома, корпеть над учебниками.

Однажды в одиннадцатом классе меня пригласили на свидание. Парень с другой школы, довольно симпатичный, очень общительный. Мне он понравился, да он бы любой понравился. Но через месяц ему захотелось интима, а я была убеждена, что как-то слишком стремительно и быстро у нас происходит. В итоге расстались.

– Кать, – крикнула Крис, возвращая меня в реальность из собственных дум.

– Пока, – кинула я прощальную фразу и хлопнула дверью.

Быстро спустилась на первый этаж. У выхода из подъезда остановилась. Еще раз глянула на свое отражение в телефоне. Потом откинула глупости и вышла на улицу.

– Катенька, здравствуй!

– Надежда Петровна? – ахнула я, рассматривая улыбчивую бабушку Ромы.

Глава 10

Пожалуй, самая большая проблема у нас в семье – это полное непонимание поколений. Вечные контры между мамой и бабушкой по папиной линии. В далеких девяностых отец случайным образом отхватил кусок от завода, потом еще и дальше по накатанной. Он занимался бизнесом, бросил институт на последнем курсе, да и с родителями реже проводил время. А потом встретил маму. На момент их знакомства у отца уже была бэха и съемная квартирка в центре города.

Бабушке мама сразу не понравилась. Ей казалось, она охотится только за деньгами, а не за сердцем сына. И чем дальше развивались отношения, тем больше мать с бабкой друг друга грызли.

В дальнейшем мама предложила отцу переехать в другой город, более развитый, с перспективами. Открыть новое направление в бизнесе и завести семью. Бабушке, конечно, этот расклад не понравился. Однако она понимала, что слушать ее никто не будет, поэтому продала квартиру и уехала в деревню. С отцом не разговаривала, а про мое существование узнала только через пару лет после рождения.

На фоне внука, то есть меня, случилось великое событие – перемирие. Длится оно до сих пор, а папа старается беречь это чудо, хотя порой бывает сложно. Чудо, в плане мир с бабушкой. Не меня. Со мной он обычно не церемонится. Наверное, поэтому я уже который год живу отдельно. Ну да ладно.

Бабулю я тоже люблю, и вечно потакаю ей в любых капризах. Так уж сложилось в детстве она потакала мне, теперь приходится отплачивать обратной монетой.

Этот раз не стал исключением.

– Надежда Петровна, – громко вздыхала мама, допивая английский чай. Татьяна Андреевна, она же родительница Ани, она же подруга моей обожаемой женщины, привезла этот самый чай буквально на днях.

– А что Надежда Петровна? – качала головой бабушка. – Я приехала к вам в гости, и должна сидеть в этом дворце? Да сто лет он мне сдался. Тут даже воздуха нет, задохнуться можно.

– Насть, – вздохнул папа. Мы сидели за большим столом, что бывает крайне редко, потому что обычно отец завтракает на работе, мама избегает утренний прием пищи, а я… ну я их мало волную. Как и они меня собственно. Да и остаюсь на ночлег в шикарном, как ба выражается, дворце, крайне редко. – Прогуляйтесь с мамой.

– Витюш, я не могу сегодня. У меня маникюр в одиннадцать.

– Ну так отмени, или вечером сходишь.

– Какой отмени? Это же Милочка. К ней не попадешь так просто. Это не какая – то маникюрщица с проспекта.

– Витенька, в самом деле, острые ногти требуют обработки, – хмыкнула бабушка. Я усмехнулся. Каждый раз их перепалки перерастают в камеди шоу.

– Мам, когда вы уже поладите? Рома скоро жениться будет, а вы до сих пор разговаривать не научились.

– Стоп-стоп-стоп! – взвел ладошки к верху я. – Какой жениться, па? Я не планирую.

– А пора бы, – мать кинула на меня взгляд полный намеков.

– Девок нормальных нет, на ком он тебе жениться будет? – заступилась бабушка. Вот это я понимаю, всегда держит удар на моей стороне.

– Как нет? А Анечка? – мама Аню обожала. Хотя знала обо всех ее косяках, включая короткие платья и вечные походы в клубы.

– Упаси Господи, – перекрестилась ба, качая головой.

– Дорогие мои, – я поднялся из-за стола, намереваясь покинуть веселое семейство. – Вынужден вас…

– Рома, – обратилась вдруг бабушка. – В самом деле, я сидеть в этих стенах не намерена.

– Ну и?.. – не понял, к чему она клонит.

– Пойдем-ка со мной, внучок.

Ба тоже поднялась, схватила меня под локоть и потащила в сторону, будто планировала сообщить тайну пентагона. Ох, та еще конспираторша.

– Ну? – протянул я, когда мы уже отошли на приличное расстояние.

– Ты Катерине телефон вернул?

– Вернул.

С этим телефоном бабушка мне весь мозг прополоскала. «А когда поедешь? А почему на завтра перенес? А чего так разговариваешь?» Меня чуть не накрыло, но сдержался. Все-таки у нее возраст и старая закалка.

– Номер ее сохранился?

– Номер?

– Ну да, – кивнула она, рассматривая внимательно мое лицо.

– Сохранился. – С опаской озвучил я.

– Позвони ей и пригласи на прогулку.

– Чего? – чуть громче положенного спросил я, растягивая рот в улыбке. Вот это заявочки. Был бы стул, я бы сел, отвечаю.

– Хочу извиниться перед ней за тебя и заодно прогуляюсь. Она мне показалась милой девочкой.

– Да за что извиняться, ба? Это всего…

– Рома! – она не крикнула, нет, но прозвучало так, будто если я не подчинюсь, мне хана. Собственно, отговорки не помогли. Поэтому мы сейчас здесь – во дворе Кати. Я поглядываю на часы, а бабушка расхаживает на улице, подобно важному генералу.

Вообще у меня на сегодня были другие планы. Например, сходить в качалку, потом с пацанами поиграть в футбол, ну и позависать часок другой на бирже. Уже как год я себя обеспечиваю сам, хотя отцу все равно спасибо. Если бы не его первоначальный вклад, я бы и не биржу зайти не смог.

– Катенька, здравствуй! – послышался голос бабушки.

– Надежда Петровна? – удивленно хлопала ресницами Катерина.

– Ну садитесь уже, – улыбнулся я, стараясь не выдать свое раздражение. Хотя отдаю должное, Катя выглядела сегодня мило. И волосы так забавно уложила, глаза подвела. Неужели решила, что я пригласил ее на свидание? Умора, конечно. Такие простенькие, пусть и симпатичные, девушки не по мне.

– А куда мы…

– Садись, Катерина, – вежливо скомандовала бабушка. Девчонка потопталась на месте пару минут, но все же уселась, в этот раз назад. Рядом со мной видать не рискнула. Ну и правильно. Нечего крутить фантазии на кулак.

– Куда путь держим, дорогие мои? – поинтересовался, поглядывая в зеркало.

– Не знаю, – пожала плечами ба. Приехали. Так активно меня уламывала, а теперь строит из себя недотрогу.

– Ладно, тогда поедем туда, где вкусно и сытно, – сообщил свое категоричное решение и дал газу.

Пока мы мчали по дороге, оставляя позади многоэтажки и остановки, с кучей людей, на заднем сидении Катя с бабушкой что-то активно обсуждали. Верее ба заливала про новости и предсказания Ванги, а Рина пыталась поддерживать беседу. Отдаю должное, выдержка у девчонки дай бог каждому.

Мама такое терпеть не может. Аня, которую я тоже знакомил с бабулей, сказала, чтобы больше никаких встреч. Уж больно сложно общаться со старым поколением, и слушать их странные рассуждения о прекрасном. Однако несмотря на все это, я любил проводить время с бабушкой. В детстве только она приезжала к нам, меня же к ней никогда не отправляли. Мать была против. Поэтому когда ба появлялась на пороге особняка, начиналось веселье. В моем случае. Остальным было тяжко. Бабуля учила кухарок как правильно готовить; домработниц, как нужно убирать и складывать вещи; садовников, как поливать цветы и ухаживать за ним. Эпик – одним словом.

– Рома, – вытащила меня из воспоминаний ба. – Нам точно сюда?

– Точно, – кивнул, заглушая мотор у ресторана. «Алая Лилия» одно из помпезных заведений у нас в городе, а еще здесь делают отменные отбивные. Не знаю почему, но захотелось привести бабушку именно сюда.

Но… кажется, я ошибся с выбором. Серьезно ошибся.

– Вот это люстры, – выдала Катя, рассматривая с открытым ртом помещение. Да уж, бабок в ремонт вложили прилично. Только для гостей с хорошим кэшом в кошельке.

– А стулья какие, – прошептала бабушка.

– Ой, я ничего не буду, – сообщила Катерина, стоило только открыть меню.

– Это столько за одно блюдо? – ошарашенно спросила бабушка.

– Девочки, я же с вами, – улыбнулся, максимально дружелюбно.

– Ромочка, – бабушка закрыла папку с блюдами, чуть наклонилась вперед и тихо произнесла. – За эти деньги можно корову купить и открыть молочный бизнес.

– Ба, здесь очень вкусно готовят. Давай…

– Нет, я ничего не буду! – категорично заявила она. И я уже знал, уламывать бесполезно. Старая закалка. Как там говорят? Сложно не перестать ходить на рынок, сложно выгнать рынок из своей головы. В нашем случае именно так.

– Я тоже, – поддакнула Катя.

– Да ну, серьезно! Почему нет?

– Потому что. – Заявила обе, как по команде. А еще говорят с двумя женщинами проще, чем с одной. Фиг там! Хуже, адово хуже.

– Ну и ладно! А я поем! А вы сидите и люстры рассматривайте.

– Ром! – шикнула Катерина. С каким напором на меня посмотрела, аж в чертики в глазах забегали. Уверен, не будь здесь бабушки, она бы уже кидалась колкостями.

– Что?

– Вставай! – решительно заявила Рина. Резко поднялась, глянула на бабушку, которая, кажется, обрадовалась такому решению.

– Я не понял, это заговор?

– Вставай! – повторила Катя.

– Роман, – произнесла генеральским голосом ба. Ну все, приехали. Спелись две Клавы на мою голову. Тут уже и протестовать смысла нет.

– Ладно. Что взамен-то, уважаемая? – обратился я к Кате. Эта ее косичка, рост маленький, худенькая, как тростинка – идеальный образ Золушки, фартука только не хватает.

– Надежда Петровна, разрешите устроить вам три гастрономических свидания? Ну и тебе, Роман, как там тебя по батюшке? – вскинула она бровь, поглядывая в мою сторону.

– Викторович я. Ну поехали, посмотрим, что за гастро-приключения ты нам устроишь!

Первое место, куда мы приехали, оказалось маленькой пиццерией на отшибе города. Здание еще такое тусклое, стены грязные. Я бы никогда не подумал, что там умеют готовить. Однако за триста рублей нам принесли большую пиццу и… черт возьми, она была вкусной. Ничем не отличалась от тех, что я пробовал в дорогих ресторанах. Да и бабушка оценила. Заведение ей напомнило молодость.

Вторым местом стал Эрмитаж. Совдеп в моем понимании, еще и эти стулья с дырками на коже. Но картошка и эклеры, будто прямиком из детства. Помню, именно такие привозил отец по выходным, когда проезжал мимо кондитерской. Ба тоже заценила, даже поделилась воспоминаниями про деда и их первое свидание.

На конец Катя оставила парк. Я сперва не понял, зачем она нас притащила сюда. Погода хоть и теплая, но мы взрослые уже. Хотя я и ребенком здесь бывал нечасто.

– И что мы тут будем делать? – спросил, вышагивая вперед. Людей почти не было, зато лавка с воздушными шариками ломилась от разноцветных мордочек и зверюшек.

– Работает! – закричала радостно Рина, и побежала вперед. Будто если не ускорится, не успеет за последним… судя по всему мороженым. Деревянная будка с простеньким названием «Вкусно и сладко» не выглядела привлекательно, а уж тем более не вызывала желание оставить там деньги.

– Мягкое… это как? – поинтересовалась ба, читая меню. Мы подошли ближе, и на белой табличке рассматривали прейскурант, если это можно было так назвать, конечно. Всего три вида, не разгуляешься.

– Это очень вкусно, – сообщила Катя. – Вы любите шоколадное, как я поняла?

– Угу, – кивнула ба.

– Ром, а ты?

– Клубничное он любит, – ответила за меня бабушка. Я удивился, даже мать не знает таких мелочей. Почему-то стало приятно, захотелось улыбнуться.

– Тогда нам два шоколадных и одно клубничное, – озвучила Рина заказ. Вытащила кэш, но я снова опередил ее. Протянул карту.

– Простите, у нас только наличка.

– Вот, – настояла Катя, оставляя двести рублей в прозрачной тарелке для денег. Я замялся – ненавижу, когда девушки за меня платят.

– Давай перекину тебе, Рина.

– Забей. И прекращай меня так называть! Я Катя!

– А мне Рина больше нравится, – хмыкнул. Вдруг подул ветер, теплый осенний ветер. Солнце припекало плечи и голову, но уже не так, как летом. Я смотрел на белые облака, думал о родителях и бабушке. А потом перевел взгляд на Катю и поймал себя на мысли, что у нее красивая улыбка. Искренняя. Наивная. Как у пятилетнего ребенка.

Странно. Мне казалось, таких девушек уже и не осталось. Все пытались строить из себя принцесс, быть теми, кем не являются.

– Прошу, – произнес парень, протягивая нам мороженое.

– Спасибки, – кивнула Катерина. – Держите, Надежда Петровна. Ром, а это твое.

– Я думал, оно будет типа мягкого… – не понял я, рассматривая картонный стаканчик.

– Да нет, оно с бисквитом внутри. Это очень вкусно. Попробуй!

– Если мне не понравится… – запротестовал, хотя бы уверен, понравится. Все, что выбирала сегодня Катя, было вкусным. Хоть и выглядело не всегда аппетитно.

– Ой, какая вкуснятина, – покачала головой бабушка.

– Ром, пробуй! – настаивала Рина. И я попробовал. Мягкое, нежное, и с кусочками бисквита. Забавно, но нечто похожее мы ели в Стамбуле, когда летали туда с Ником, моим лучшим другом.

– Пойдет, – соврал, как и в предыдущие разы.

– Какой ты все-таки, – покачала головой Катя, прищурившись.

– Невероятный? – вырвалось у меня. Потом подумал, что бабушка здесь и стоит следить за языком. Рина тоже видимо об этом подумала, и быстренько переключила тему. Начала рассказывать бабушке про парк, случай из детства, ее любимую карусель.

Мы прогуливались по широкой тропинке, вдоль берез и железных лавочек. Мимо проходили люди, мамы с детьми. Словно сегодня самый обычный выходной день. Словно я с Катей и бабушкой постоянно провожу время вот так.

Глупо отрицать, что мне понравилось. Наверное, просто нужно дозировать: клубы, яхты, рестораны и иногда выбираться на воздух. Смотреть по сторонам, есть мороженое, и наслаждаться осенним солнцем. А может быть не иногда.

– О! Нифига себе, – воскликнул я, останавливаясь возле стариной карусели. – Это «Ромашка»?

– Она самая, – кивнула Катя. И я поймал себя на мысли, что в детстве хотел прокатиться на ней, да кто бы разрешил.

– Я всегда хотела попробовать, – вдруг проронила Рина.

– Ты про «Ромашку»?

– Ну, так идите, – подтолкнула бабушка нас. И снова эта ее странная улыбка, а в глазах Наполеоновские планы. Та еще интриганка.

– Да она в воздухе развалиться, – включил заднюю я. Уж больно скрипела карусель из детства.

– Струсил? – произнесла фальцетом Катерина.

– Пошли! – тут же согласился. Ну потому что Роман Филатов не приемлет понятие «струсил». Даже если эта фиговина разлетится вдребезги, пока будет крутить нас сотый раз по кругу.

– Уверен, Ро-моч-ка? – явно издевалась Катя. Кто сказал, что в девушках не живут Дьяволята? В этой жил бес. Большой и очень наглый. Отвечать я не стал, молча схватил Рину за руку и потащил к кассе. Купил нам два билета. И вот мы уже поднимаемся по скрипящим ступенькам на «Ромашку», которая еще в детстве мне казалась чем-то нереальным.

Облокачиваемся о спинки, и я думаю, что должны же нас как-то пристегнуть. Однако парень лишь улыбается, а потом сообщает, мол законы физики, ребят. Держитесь крепче.

– Ром, беру свои слова назад, – начинает Катя. Где-то внутри меня победно пляшет чертяга, привыкший к победам.

– Не дрейф, детка, – усмехаюсь. Хотя сам думаю, как продержаться две минуты, стоя, на этой железяке под песню Землян «Трава у дома».

– Какая я тебе д… – но договорить Катерина не успевает, карусель дает старт.

Глава 11

– Офигеть! – выдает Рома громогласно, спускаясь по лестнице вниз. Соглашусь с ним, потому что прокатиться на качелях из детства то еще удовольствие. На самом деле, было нестрашно, скорее голова закружилась. Я даже умудрилась споткнуться, но Филатов вовремя подхватил меня. Улыбнулся коронной улыбочкой, от которой точно пала сотня невинных дев. Карамельного отлива глаза переливались на солнце бликами. Всего секунда, а как пуля на вылет. Даже сердце отчего – то забилось быстрей. Однако я быстро отмахнула глупости из головы. Подобралась и откинула его заботливый жест. Пусть к ногам неуловимого Казановы падают дурочки, я не буду в их числе.

– Тебе понравилось? – спросил Филатов, прибывая в хорошем настроении.

– Как ты трясся от страха, мне понравилось больше, чем эта катушка, – съязвила в ответ.

– Когда это я трясся от страха? – прикрикнул он возмущенно.

– В следующий раз сниму на телефон.

– В следующий раз затащу тебя на американские горки или в комнату страха! – заявил он, вышагивая уверенной походкой.

– Еще чего!

– И спрашивать не буду! – уверенно басил Филатов.

Я оглянулась, потому что вспомнила – мы не одни. Надежда Петровна все еще была с нами, но молчала. Мне стало неудобно, однако бабушка Ромы лишь мило улыбнулась, разглядывая окрестности парка.

К моему удивлению, выходной не пропал, наоборот, приобрел яркие краски. Мне показалось, будто мы одна семья. Дружная теплая семья. Наверное, поэтому я взгрустнула, вспоминая о родителях и родном городе, мамином тыквенном пироге и папиной настойке на рябине. По праздникам к нам частенько приходили друзья отца с их женами, иногда они выпивали больше положенного и пели под гармошку. Забавно. В детстве мне не нравилось это, а сейчас не хватает.

– Это что за аттракцион недофутболера? – усмехнулся Рома, когда мы проходили мимо очередной детской радости. Картонный вратарь крутился по кругу, а мальчишка лет десяти пытался забить гол. Правда, по закону заработка денег, попасть в ворота вряд ли суждено. А если и суждено, то не все пять раз.

– Это для тех, кто умеет играть в мячик, – ответила я.

– Рома, – подала голос Надежда Петровна. – Разве ты не занимался в футбольной секции? Может, выбьешь игрушку. Смотри, какие красивые, – указала бабушка на разноцветных зверьков.

– Вряд ли получится, – честно сказала я. И кто ж знал, что мои откровенные фразы так заведут Филатова.

В итоге Рома просадил около тысячи рублей. Но это не самое забавное. Потому что к моменту пятнадцатого недогола, рядом собрались уже взрослые мужики и парни. Громко кричали, болели, давали советы.

– С ума сойти, – смеялась я. – Рома! Давай гол! – ну как не поддержать этого активиста.

– Катерина, – позвала Надежда Петровна. – Ты не смотри, что мой внук такой… неземной. У него просто мать немного с приветом. На самом деле он хороший мальчик.

– Что простите? – я смутилась.

– Надеюсь, что победный гол останется все-таки за тобой, – ответила женщина. Улыбнулась как – то многозначительно, будто знала наперед то, о чем не ведала я.

Хотя может, и правда, знала, что уже в понедельник Рома станет моей личной бомбой замедленного действия.

После игры, где Филатову вручили целый пакет резиновых браслетов, мужская часть нашей компании прибывала не в лучшем расположении духа. Бурчал, сокрушался на создателей лохотрона с вратарем. Однако не мне, ни уж тем более бабушке настроение не подпортил. Наоборот нам было смешно, уж больно забавно он возмущался.

Ближе к семи вечера меня вернули домой. Надежда Петровна даже вышла из машины, обняла на прощание. Я думала, Рома тоже выйдет. Но нет, он остался в салоне, отбивая ритм пальцами на кожаном руле.

Не попрощался. Не попрощалась и я.

Мы разошлись, как в море корабли. Вероятно, на этом должны были поставить жирную точку. Однако все, как всегда, пошло не так.

11.2

Воскресенье прошел, словно его и не было. Я зависла над домашкой, потом убирала, готовила еду, а на фоне слушала разговоры Крис про ее нового парня. Они познакомились на остановке, и продолжили общение у него дома. Правда, второго свидания, кажется, не будет. Но подругу особо этот момент не волновал.

Нинка тоже слушала вместе со мной. Иногда вставляла пять копеек про нельзя и слишком быстро. Однако в целом никто из них не спорил, не ругался, а главное кодовое слово «Фил» ни разу не мелькнуло. Удивительно, конечно.