Возлюбленная демона 2. Война с драконами

Пролог

– Кажется, в прошлый раз тебе понравилось наказание, раз ты вновь не справилась? – с сарказмом спросил меня старший принц. Меня затрясло от страха и накатившего чувства тошноты, как только я вспомнила этот прошлый раз.

– Ваше высочество, прошу! Я все сделала как надо, план был идеальным. Но у девчонки оказалась слеза демона. Если бы я только знала об этом! Прошу вас, дайте мне еще один шанс. Я вас больше не подведу – я готова была упасть ему в ноги и молить о пощаде, лишь бы все то, что он со мной делал до этого не повторилось. Но мое внутреннее чутье подсказывало, что если я это сделаю, то станет только хуже. Старший принц тот еще урод и извращенец, как жаль, что я узнала это так поздно.

– Такая красивая, но такая дура – и в самом деле. Не была бы дурой, никогда бы не подписалась на эту авантюру. Но любовь… Хотя нет, правильное сказать влюбленность и амбиции застилали мне глаза. Думала, что быстренько справлюсь с поставленной задачей, завоюю сердце принца и стану королевой. Идиотка, наивная бестолочь – Ты же понимаешь, что после всех твоих неудачных попыток Даррен будет настороже и обвешает свою вторую половину не только слезой демона, но и всеми возможными артефактами защиты. Ради нее он не пожалеет никаких денег. Так что в следующий раз подобраться к ней будет практически невозможно.

От слов Шейна мне стало еще более страшно. Да, не ожидала я, что Даррен кон Элло будет защищать свою пассию столь рьяно. Кто же знал, что она его истинная… Это странно, очень странно. Никогда не слышала, чтобы высший демон признал истинную в обычном человеке. Обычно сильные тянутся к сильным. Да, девчонка оказалась далеко не такой слабой, как я думала. Но тем не менее… Влюбить в себя демона с таким потенциалом. И кажется не его одного. Чернышенко – этот слащавый идиот влюбился, как мальчишка. Хотя ладно, он и есть мальчишка. Без магии, но слабым его назвать тяжело. Всегда поражалась, как такое возможно, что полукровки рождаются без магии, но с сильным внутреннем демоном. Самое смешное, что обратиться они не могут, ибо для второй ипостаси просто необходима хотя бы капля магии. Но зато живут долго и имеют усиленную регенерацию, повышенную силу и улучшенную реакцию, как настоящие демоны.

А сам Шейн? У него же глаза горят, когда он говорит о де Элло. Хоть он и делает вид, что ему все равно, но это очевидно. Он действительно больной на всю голову, если хочет убить ту, кого любит, лишь бы она не досталась брату. Как жаль, что я так поздно это поняла. Иначе бы держалась от этого ненормального как можно дальше. Но теперь уже поздно, ввязалась в эту авантюру, теперь надо что-то думать, а то жить-то хочется.

– Я что-нибудь придумаю. Подготовлюсь, учту все. Пожалуйста… – от отчаяния и понимания своего незавидного положения, по щекам у меня потекли слезы.

– Тебе надо втереться к ней или моему брату в доверие, чтобы наверняка узнать, как именно он ее защитил. Это твой последний шанс, другого уже не будет. Надеюсь, ты это понимаешь?

– Да, конечно, мой господин. Сделаю точно, как вы сказали – хоть и извращенец, но мозгов ему не занимать. И этот план вполне себе рабочий. Именно так и поступлю.

– Вот и умница. Но ты же не думала, что тебе удастся избежать наказания? – сказал демон, коварно улыбаясь. А на меня накатила волна ужаса. Я уж было понадеялась, что он простит мою неудачу. Зря… Слезы потекли с новой силой, но старшего принца они лишь еще больше завели. Он слизнул языком мокрые капли прямо с моих щек и потом впился в губы так сильно, что мне стало больно.

– Обожаю женские слезы. Сегодня ты будешь кричать в моих объятиях. Но если в следующий раз меня подведешь, то нынешнее наказание покажется тебе сказкой. Пожалуй, отдам тебя своей охране, им тоже иногда надо развлекаться, а сам с удовольствием понаблюдаю. А теперь расслабься, так будет менее больно.

Нет, в следующий раз я его точно не подведу. Слишком уж сильно мне не нравились последствия. Лучше уж умереть, чем еще раз пройти через эту боль и унижение.

Глава 1. Анабель

– Ну почему каникулы имеют свойство заканчиваться? Так ведь хорошо было – жалобно затянула Софи, как только мы зашли за ворота академии. Почти все зимние каникулы она провела в нашем с Реном доме, наслаждаясь роскошью комнат и живописностью дворцового сада. Нет, сначала она отправилась домой, как и положено хорошей, правильной дочери и надежде семейства. Но буквально через несколько дней мне начали поступать жалобные, слезные письма, о том, что в комнате так мало места, в доме холодно, а отчим пьет. После чего мое сердце не выдержало, и я пригласила Софи погостить. Рен только закатил глаза и печально вздохнул, когда я ему об этом объявила. Он то планировал провести все эти несколько недель вместе, наедине, наслаждаясь спокойствием и обществом друг друга. В принципе, подруга нам не мешала, ибо у нас все еще оставались совместные ночи. Но все же каникулы закончились, и с сегодняшнего дня мы опять будем жить в разных комнатах и старательно делать вид, что едва знакомы. От этого становилось немного грустно, но ничего, главное, что мы будем видеться каждый день.

– Да ладно тебе, я уже успела соскучиться по учебе и по Эмилю – ответила я, пытаясь подбодрить подругу.

– Да… И по Эмилю… – мечтательно добавила она, а я добродушно рассмеялась на этот счет. То, что мои лучшие друзья нравятся друг другу уже давно стало понятным, но их отношения до сих пор топтались на одном месте и никто из них не решался сделать первый шаг. Надо будет как-нибудь все же подтолкнуть их к действиям. Сколько можно уже кидать томные взгляды. Пора переходить на новый уровень.

– Обо мне говорили? – совершенно неожиданно подлетел к нам блондин. Софи сразу округлила глаза и покраснела, как рак. Она не думала, что друг может нас слышать.

– Конечно! Мы скучали. Я уже привыкла видеть твою улыбчивую физиономию каждый день. А тут три недели тоски – решила разрядить я обстановку, с радостью обнимая лучшего друга. Сразу после этого Эмиль обнял Софи, делая вид, что совершенно не заметил ее смущения. Этот трюк у него всегда получался лучше всего: делать вид, что ничего не произошло и все в порядке вещей. И это в нем мне очень нравилось.

– Слышали новости? Профессор Шэффер уволился. Говорят его переманили конкуренты – как ни в чем ни бывало сказал парень. В собирании сплетен он был экспертом, даром, что мужчина.

– Нет, не слышала. Странно, что Рен мне ничего не сказал. Жаль, он мне нравился. Всегда защищал и помогал мне, куда бы я ни влипала – как-то на душе стало грустно и тоскливо. Мы, конечно, не были близки, но все равно мне иногда казалось, что между нами есть какая-то связь. Я как будто бы на подсознательном уровне ощущала, что на него можно положиться. А он взял и ушел, даже не попрощавшись. Стало немного обидно.

– Ага, естественно, он защищал. Я уверен, что не только он тебе нравился, но и ты ему – хихикнул друг.

– Что? Что за идиотизм ты придумал! Фантазер – слегка насупилась я и даже ударила Эмиля кулаком по плечу. Не сильно, но ощутимо, чтобы больше не нес такого бреда.

– Ай! Ладно-ладно! Молчу! Как ваши каникулы, девочки? – перевел тему герцог Дебуа. Соня сразу перехватила диалог и начала восхищенно рассказывать, как ей понравилось у меня в гостях, специально не упоминая Рена, чтобы никто не подслушал. Все это я уже знала, поэтому пропускала щебетание подруги мимо ушей, раздумывая над последними новостями.

– Как ты думаешь, кого поставят на замену профессору Шэфферу? Что-что, а преподаватель и тренер он был очень хорошим. Не хотелось бы, чтобы поставили какого-нибудь выскочку и неумеху.

– Пффф… Мы в лучшей академии империи Элло, детка. Ты знаешь сколько кандидатов только и ждали, пока место освободится! Не думаю, что могли возникнуть проблемы при выборе среди них кого-то достойного. Скорее уж их было через чур много и пришлось выбирать лучшего из лучших.

– Надеюсь – все еще скептически протянула я, направляясь в общежитие, по которому не особо успела соскучиться.

Глава 2. Анабель

Как только мы с Софи зашли в комнату, в дверь постучали. Я открыла дверь. На пороге стоял Даррен.

– Профессор кон Элло? – слегка удивилась я.

– Добрый день, студентки де Элло и Саншайн. Можно войти? Надо поговорить – самым, что ни на есть учительским тоном произнес жених, делая вид, что нас с ним ничего не связывает.

– Да, конечно – ответила я, пропуская его в маленькую комнату и закрывая дверь.

– Я пришел сказать, чтобы ты не разбирала вещи. Ректор выделил нам с тобой преподавательский домик. Так что ты переезжаешь – сообщил мне демон с довольной улыбкой.

– Это великолепно – воскликнула я радостно и только потом подумала о куче «но» – И как же мы будем скрывать наши отношения, если я буду ходить каждый день в преподавательский домик и ночевать там?

– Поэтому я и пришел сюда лично. Я сейчас нарисую руну перехода, прямиком из твоей спальни в наш новый домик. Расстояние тут не большое, так что она будет исправно работать. Так что всем будет казаться, что ночуешь ты в своей спальне. Никто ни о чем не догадается.

– Софи, ты же не против? – спросила я, смотря на подругу с надеждой. Не хотелось бы, чтобы она обиделась.

– Нет, конечно! С чего бы мне быть против. Как раз места в комнате будет больше – ответила подруга. От радости я не выдержала и обняла ее. А буквально через 10 минут уже осматривала наш с Реном новый дом.

Домик был не большой, но милый и уютный. В нем было всего две комнаты (спальня и кабинет) и зал, совмещенный с кухней, а также небольшая ванная комната. Все было оформлено в уютных бело-серых тонах, никакой роскоши, но все чистенько и опрятненько. Все лучше, чем комната в общежитии. Сам дом стоял в отдалении от учебного корпуса и других домиков, чтобы его увидеть надо было целенаправленно к нему идти. Вокруг было тихо и спокойно. Студентам вход на эту территорию был запрещен. Все-таки тут жили преподаватели, а им после рабочего дня хочется отдыхать и не видеть своих подопечных.

– Невероятно, здесь даже кухня есть! – восхитилась я.

– Кухня? С каких пор тебя интересует кухня? – искренне удивился Рен – Ты ведь даже готовить не умеешь.

– А ты, как будто бы умеешь! – обиделась я. Готовить я и в самом деле не умела. Всю жизнь у нас была повариха, которая и занималась этим ежедневно. А меня на кухню даже близко не подпускали. Я, хоть и девочка, но воспитывали из меня воина, а не домохозяйку. Поэтому и обучали чему угодно, но только не тому, чему обычно обучают юных леди. Да и не тянуло меня к такому никогда. Готовка еще куда ни шло, но вот вышивание или бисероплетение… Нет, обойдусь. Это же со скуки можно умереть.

– Вообще-то умею. Не шеф-повар, конечно, но с голода без кухарки не умру – улыбнулся Рен.

– Правда? Откуда? Принца учили готовить? – не поверила ему я.

– Ты знаешь сколько времени я провел в военных походах? Там без готовки никуда. Не повара же с собой таскать – рассмеялся мой жених.

– А вот теперь мне даже немного стыдно. Как-то это неправильно. Научишь меня? – спросила я.

– О да. С удовольствием – предвкушающее улыбнулся демон. Кажется учить меня будут не только кулинарии, иначе почему он так хитро улыбается? Интересно. Но да ладно, поживем – увидим. А сейчас надо разобрать вещи и подготовить форму и учебники на завтра.

Глава 3. Анабель

Первый день учебы начался с нового предмета: «Основные методы допроса». Это была основная дисциплина для оперативно-розыскного факультета. Мы же проходили предмет поверхностно. Мне совершенно не нравилась суть этой науки, поэтому на урок я шла очень неохотно. Вспоминались наши с Реном занятия дома, которые проходили после моей встречи с «Коллекционером». Но тогда я была зла и воспринимала всю информацию, как необходимое зло. Но сейчас, когда эта история осталась в прошлом, мне совершенно не хотелось слушать и учить, как правильно допрашивать людей, чтобы получить нужные тебе сведения. Нет, понятно, что много кому это надо, например следователям или военной верхушке, что порой жесткость и жестокость необходимы, чтобы спасти невинные жизни. Но все же, мне это было чуждо, я не могла хладнокровно смотреть на то, как кого-то пытают или морально ломают. В общем, это был единственный предмет из всей учебной программы, на который я шла с отвратительным настроением и с совершенным нежеланием его изучать.

Не удивительно, что и сам преподаватель мне не понравился. Профессор Маккой был худощавый мужчина с острыми чертами лица и длинными, рыжими с сединой волосами, собранными в хвост. В его глазах читалась хитрость и жестокость. От него буквально веяло холодом и страхом. Большую часть жизни он проработал главным следователем империи Элло, был очень жестоким и бескомпромиссным человеком, не брезговал пытками и с легкостью выносил вердикт о высшей мере наказания: казни. Брр… Неприятный тип. Как только он вошел в помещение, наступила гробовая тишина. Репутация профессора была известна всем в академии, и никто не решался перейти ему дорогу или вызвать неуважение. Меня передернуло от одного взгляда на этого страшного человека, а когда он заговорил своим низким, ровным, холодным голосом, по телу прошлись мурашки.

– Поздравляю всех с началом учебного года. Представляться не буду, вы и так все знаете, как меня зовут. С этого семестра я буду преподавать вам «Основные методы допроса». Скорее всего среди вас будет много тех, кому моя дисциплина не по душе. Но скажу честно, мне плевать, так что держите свое мнение при себе. Предмет является обязательным и по нему вы будете сдавать экзамен. В этом семестре вас ожидает лишь теория, а в следующем уже начнется практика. Если вам не понравится теория, то практика еще меньше. Но повторю еще раз: мне глубоко наплевать на это, меня интересуют исключительно ваши знания. А теперь преступим – на лице преподавателя не читалось ни одной эмоции. Он выглядел как бесчувственная кукла, голос был равнодушный и монотонный. И все это совершенно не вязалось с теми страшными вещами, о которых он нам рассказывал. На нас как будто бы вылили тонну грязи и помоев, при этом сделав вид, что так и должно быть. А ведь это только первая пара. Страшно подумать, что же будет дальше.

Я едва дождалась первого перерыва, еле сдерживаясь, чтобы не высказать свое мнение о всем том, что нам сегодня рассказали. В коридор я вылетела на взводе. И сразу же начала эмоционально высказывать Эмилю все, что думаю о мистере Маккое и его методах. Мне необходимо было сбросить пар. Ибо все, что нам рассказывали на вводном уроке, было аморально и бесчеловечно. Когда тот же самый предмет мне преподносил Рен, он делал это аккуратно, приводил доводы, с которым невозможно было не согласиться. А тут… жесткость и бессердечность, и ни слова о том зачем все это надо. Мои эмоции лили через край до тех пор, пока я не услышала за спиной низкий, раздраженный голос профессора Маккоя:

– Я так понимаю, мисс де Элло? Наслышан о вас – посмотрел на меня магистр его фирменным взглядом, от которого мурашки прошли по коже, а в горле встал ком – Кажется, вы слишком нежная для боевого факультета. Возможно, вы не до конца понимаете, где вы учитесь и какова будет ваша дальнейшая судьба. Или вы из тех наивных юнцов, кто полагает, что убить противника в бою легче и правильнее, чем… хм… отрезать ему руку и тем самым предотвратить этот самый бой? Вы – глупая максималистка, считающая свое дело правым, но на самом же деле вы – безвольная марионетка, выполняющая приказы. Я же бездушный рационалист, я готов пожертвовать жизнью одного ради блага сотни. Со временем от вашего меча погибнут десятки, а то и сотни ни в чем не виновных юнцов, таких же идиотов, как вы сами. Я же отправляю на плаху лишь отъявленных мерзавцев, заслуживших свою участь. И кто из нас более грешен? Подумайте об этом. А я могу вам сказать, что не считаю вас достойной учиться на данном факультете. Вряд ли я смогу спать спокойно, зная, что такие как вы – и есть будущие защитники родины. Слишком добрая, слишком мягкая, слишком девушка. Вам бы детей рожать, а не мечом махать.

Он на несколько секунд прервался. Я же была слишком шокирована, чтобы осмыслить его слова. Но вот от последней фразы во мне начинала кипеть злость. Уж не ему решать, чем мне заниматься в жизни. Захочу – буду воевать, захочу – рожать детей. А возможно буду делать и одно, и другое. Кто сказал, что одно другому мешает?

– Я запомнил ваше мнение. И уж поверьте, мой предмет вам будет сдать очень сложно. Уж я об этом позабочусь. И не говорите, что я не предупреждал, чтобы вы держали свое мнение при себе. Сами виноваты. Вам придется очень постараться, чтобы доказать, что достойны учиться на боевом факультете – сказав это, он развернулся и ушел.

Я же осталась стоять, как громом пораженная, наконец-то понимая, куда вляпалась. Вот и зачем я все это наговорила? Неужели не могла промолчать? В конце концов, учиться здесь – это моя давняя мечта. И если меня отчислят из-за длинного языка, я вряд ли сама себе это прощу. Теперь придется стараться в два раза больше, чтобы доказать этому тирану, что я не тряпка. Быстро оглянувшись, я поняла, что почти все мои однокурсники стали свидетелями данного разговора, от чего на душе стало еще более паршиво. Я молча прошла в аудиторию, заняла свое место и так же молча просидела всю следующую пару, бездумно записывая каждое слово профессора и стараясь не обращать внимания на злорадные или сочувствующие взгляды одногруппников.

Глава 4. Анабель

– Не парься на счет Маккоя, он полный мудак. У него с половиной академии конфликт – в женской раздевалке ко мне неожиданно подошла Павловки. В этом семестре у нас начинались совместные занятия по боевым искусствам вместе с боевиками-магами. Меня это очень радовало. Во-первых, потому что я больше не буду единственной девушкой на поле, а во-вторых, потому что теперь и на этих занятиях будет присутствовать мой лучший друг – Эмиль. Его компания мне никогда не надоедала – меня кстати Анастасия зовут.

– Я знаю. Спасибо. Я Анабель – ответила я с легким недоверием.

– Я тоже знаю – улыбнулась она в ответ.

Интересно, какая муха ее укусила? Раньше мы с ней не общались, прям вообще нисколько. Рен, конечно, говорил, что она дочь его боевого товарища и очень хорошая девушка, но после двух попыток убийства, доверять я никому не могла. Поэтому старалась держаться отстраненно от одногруппников. Впрочем, меня это ничуть не беспокоило, мне с избытком хватало общения с Эмилем, Софи и Реном. А еще был Дин, мы с ним контактировали в основном только на тренировках и изредка на парах, но тем не менее, я пропиталась к нему доверием. Он был сам по себе малоразговорчивый, но мне нравилось в нем то, что он не верил сплетням. А если и верил, то ему было на них глубоко плевать. У нас получалась отличная боевая пара и для него только это имело значение. Как, в общем то и для меня.

Наскоро переодевшись, я одна из первых выбежала на тренировочное поле. Мне было слишком интересно, кто же будет у нас новым преподавателем по боевым искусствам и какой он. Или может она. Я спрашивала вечером у Рена, но он только отмахнулся и сделал вид, что это совсем не важная информация. Ну, конечно… Кому-то не важно, а это мой любимый предмет, вообще-то. Так что я очень надеялась, что тренером станет какой-нибудь герой империи с кучей наград и самое главное с отличными навыками. Иначе это будет полное разочарование для меня.

Через несколько минут вышел Эмиль, а потом Дин и оба молча подошли ко мне и встали рядом. Вроде мелочь и ничего другого я не ожидала, но почему-то стало очень приятно.

Когда прозвенел звонок, на поле вышел ВитОр. Я по инерции обрадовалась, улыбнулась ему и кивнула головой в знак приветствия. Не успела я удивиться тому, что он тут делает, как мой опекун заговорил:

– Добрый день, молодые люди. Меня зовут Витор Кандински, я генерал армии де Элло в отставке. Сидеть на пенсии очень скучно, скажу я вам, поэтому с сегодняшнего дня я буду преподавать в академии боевые искусства и физическую подготовку. Ни любить, ни жаловать меня не надо. А вот уважать и слушаться во всем – необходимо, если вы хотите сдать мой экзамен. Мой предмет один из самых важных в этой академии, в особенности лично для вашего курса. Конечно, так наверняка говорят все ваши профессора, но поверьте, если вы окажетесь на поле бое лицом к лицу с противником, то жизнь вам скорее спасет умение обращаться с оружием и физически крепкое тело, чем знание в каком году на престол вступила чета кон Элло или где находится страна Везен. Так что поблажек не ждите. Их не будет ни для кого.

– И для вашей воспитанницы? – послушался ехидный мужской голос. Я даже не поняла кто это. Но мне не привыкать. С одной стороны, я была рада Витору, он прекрасный учитель. А с другой понимала, что опять меня все будут недооценивать, поддевать и, что бы я ни сделала, утверждать, что мне помогли или подсудили.

– Для нее тем более. Ведь больше всего я заинтересован том, чтобы она всегда могла постоять за себя- ответил мой опекун так, как будто это само собой разумеющееся.

А потом началась разминка, и могу с уверенностью сказать, что не щадил он никого. А я бегала и упражнялась на ровне со всеми. После пробежки мы вновь встали в шеренгу, примерно так же, как и в начале занятий. А Вит опять взял слово:

– В прошлом семестре вас делили на боевые четверки, это было необходимо, чтобы научиться работать в команде. Сейчас я вновь попрошу вас разделиться на четверки, но в этот раз немного по другому принципу. В четверке должны быть два мага и два студента, не обладающих магией. Именно в таком составе вы будете тренироваться до конца семестра, а возможно и до конца обучения. И в таком составе вы будете проходить финальные испытания и сдавать экзамен. Я мог бы разделить вас сам, как чаще всего делал мой предшественник. Но я считаю, что самое важное в боевой команде – это взаимопонимание и доверие. Поэтому я хочу, чтобы вы разделились сами. Отнеситесь к этому серьезно. Перестановка в будущем возможна, но лишь по существенной причине. Да и сама замена будет сопряжена с определенными сложностями, ведь многие группы будут уже устоявшимися. Также скажу, что с третьего семестра в ваш квартет добавится пятый участник – студент-лекарь, который будет не раз спасать жизни участников вашей группы.

После слов преподавателя я с вопросом посмотрела на Дина и он, мгновенно поняв меня, слегка кивнул. Я с облегчением вздохнула. Первый участник четверки есть. Двое оборотней, что были с нами в группе в прошлом семестре, откололись даже не спрашивая. Отношения с ними у нас обоих были нейтрально-натянутыми. Это когда стараешься относиться к кому-то нормально, но постоянно чувствуешь напряжение. Одно неправильное слово или действие и рванет. Так что я была лишь рада, что мне не придется с ними дальше быть в одной связке. Эмиля можно было даже не спрашивать, хочет ли он быть с нами. Пока я кивками общалась с Дином, он уже о чем-то усиленно думал. Так что через секунд тридцать он просто начал перечислять кандидатов на четвертое место, взвешивая их плюсы и минусы. Но его размышления прервал женский голос:

– Простите, можно с вами в связку? – я подняла глаза и второй раз за день удивилась. Голос принадлежал Анастасии. На меня накатила волна недоверия. С чего бы это она к нам напрашивается, но прежде, чем я успела спросить, вмешался мой лучший друг.

– О! Павловски! Идеальная кандидатура. Конечно можно, у нас как раз одно место свободно. Знакомься, это Анабель и Дин.

– Спасибо, Эмиль. С Анабель я уже знакома. Дин, приятно познакомиться – ответила девушка, просияв.

– Извини за нескромный вопрос, но профессор Кандински говорил про доверие и все такое. Но почему мы? Мы вроде как не друзья. Даже не общались раньше. Едва знакомы – с подозрением спросила я.

– Мой отец всегда говорит: хочешь быть лучшей – работай с лучшими. И на мой взгляд, вы – одни из лучших. Я много слышала о тебе, Анабель. Единственная девушка на курсе боевиков за много лет. И при этом ты ни в чем парням не уступаешь. Такому можно либо завидовать, либо брать пример и учиться. Я предпочитаю второе. Про Эмиля я вообще молчу, все знают, что он один из сильнейших магов на нашем потоке. А если взять во внимание его дотошность и желание учится, то можно быть уверенной, что в ближайшее время он станет лучшим. Так что для меня было бы честью тренироваться с вами.

– Она права – как всегда, сухо сказал Дин и это меня все-таки убедило, что Анастасия – хороший кандидат. А доверие, хм, пусть постарается его завоевать. Если она говорила искренне, то это будет не сложно.

Глава 5. Анабель

– Почему ты не сказал мне, что Вит и есть наш новый преподаватель по боевым искусствам? – посмотрела я с укором на жениха – Ты ведь это прекрасно знал, а я, между прочим, спрашивала.

– Ты была бы против, так что не хотел тебя нагнетать раньше времени – без капли раскаяния ответил Рен. Мы стояли на нашей новой кухне и разбирали продукты. Я сегодня специально пропустила ужин, потому что мы договорились с возлюбленным, что проведем этот вечер вместе. Меня ожидал первый в жизни урок готовки, и я ждала его с предвкушением – Тем более все равно ты ничего изменить не смогла бы. Это была идеей ректора, а Вит согласился сразу. Ему безумно скучно последнее время.

– Не знаю, против я или нет. С одной стороны Вит – лучший и я очень рада, что именно он будет нас обучать новым боевым техникам. А с другой… Хм, опять все вокруг начнут судачить, что мне оценки за красивые глазки ставят. Но суть то не в этом. Лучше бы сказал мне заранее. Я бы хотя бы могла подготовиться к сегодняшнему уроку и возможной реакции однокурсников – с претензией, но без злобы проговорила я. Нет, ругаться я совершенно не планировала. Сегодня нас ожидал идеальный вечер. Зачем его портить, но все же. Высказаться надо было. Не хотелось, чтобы в следующий раз в подобной ситуации Рен поступил так же.

– Ладно, ворчунья. Ты права, надо было предупредить. Но я хотел как лучше – мягким голосом сказал Рен, обнимая при этом за талию и целуя в ушко. «Хитрый лис» – вот знает же как меня успокоить за долю секунды.

– Должна же у меня быть хоть какая-то выгода от того, что я сплю с преподавателем! – решила перевести весь наш разговор в шутку.

– Ах вот как? Значит ты ищешь во всем этом выгоду. Не знал, что ты такая корыстная – с наигранной обидой ответил Рен, но при этом продолжил целовать меня, спускаясь от ушка к шее.

– Профессор! Так не честно! Вы обещали научить меня готовить! – продолжая играть роль, пожаловалась.

– И в чем проблема? Научу. Мы же для этого тут и собрались – оторвался наконец-то от моей шеи возлюбленный.

– Если ты будешь учить меня таким образом, то вряд ли нас ждет сегодня ужин – ответила ему вполне серьезно.

– Ох. Так уж и быть – театрально вздохнул мой личный преподаватель – Сегодня я покажу, как готовить пирожки. Для этого нам понадобится мука, вода, растительное масло и яйцо. А вот начинка может быть любая. Минимальный набор ингредиентов, но при этом очень вкусное и питательное блюдо.

– Хмм… неожиданно. Хочешь сказать, что в своих походах вы пирожки готовите? Как-то не очень-то удобно заниматься ими посреди леса – ответила я. Примерное представление, как их делать у меня имелось и это представление никак не складывалось с моим понятием военно-походной жизни.

– Нет, конечно, кто ж ими будет заниматься посреди леса. Обычно их готовят заранее. А в лес берут с собой. Очень удобно, между прочим. Незаменимое блюдо для вылазок – поучительным тоном ответил будущий муж – Итак, бери продукты, приступим.

Прежде чем приступить к готовке, Рен надел на себя фартук черного цвета и такой же протянул мне. Это выглядело столь забавно, что я не смогла сдержать смешка. Еще бы, где бы вы еще увидели самого принца в таком виде! Этот мужчина полон сюрпризов. От того было еще более приятно осознавать, что он мой.

Далее он начал говорить, что мне делать. Я взяла большую посудину, засыпала туда почти весь пакет муки, добавила воды, масла и разбила яйцо. Ничего сложного, совершенно. Но как только я отвлеклась от своего занятия и оглянулась, поняла, что вся наша новая кухня покрыта пылью от муки. Рена эта участь тоже не обошла стороной, мука была у него на переднике, на волосах и на лице. «Да уж, кажется, в следующий раз надо быть немного аккуратнее». Зато на лице моего мужчины сияла широкая улыбка. Он откровенно забавлялся от моей неаккуратности. Но улыбка была столь искренней, что я не смогла удержаться и поцеловала его в губы, почувствовав при этом на языке привкус муки. А потом мы оба рассмеялись.

Дальше тесто надо было размешать и вымесить. Я опустила руки в теплую, податливую массу и начала мять. Получалось, откровенно говоря, плохо. В итоге принц не выдержал такого издевательства над едой, подошел ко мне сзади, вплотную прижался ко мне, отпустил свои руки в ту же самую тарелку и обхватив руками мои руки, начал ими управлять, показывая, как правильно это делать.

– Представь, что это не тесто, а хм… женская грудь. Нежнее, но тверже – прошептал он мне на ухо, щекоча дыханием. От этого по всему моему телу пробежали мурашки. Мысли о готовке и еде начали отходить на второй план.

– Женская грудь? Серьезно? Я честно не знаю, как ее нужно мять. У меня нет такого опыта – рассмеялась я.

Рен тоже понял, что сказал глупость и усмехнулся в ответ. Но вышел из дурацкой ситуации самым, что ни на есть интересным образом:

– Ну тогда я покажу тебе на примере – возбужденно шепнул он мне на ухо. А потом достал руки из теста, быстро протер их полотенцем и запустил мне под майку. Его руки мгновенно нашли мою грудь и начали ее нежно поглаживать и сминать. Я сразу же завелась и не смогла сдержать стон наслаждения. А для Даррена это стало сигналом к дальнейшим действиям. Он целовал мою шею, проводил языком по ушку, а руки его вытворяли что-то невообразимое. А я по инерции повторяла его движения, разминая тем самым бедное тесто. Когда он неожиданно сжал в руках горошинку моего затвердевшего соска, тело прострелило волной удовольствия. И это неожиданно привело меня в чувства, я вспомнила, что мы стоим на кухне, с ног до головы в муке и пытаемся приготовить пирожки.

– Рен – попыталась я взять себя в руки и отстраниться – Тебе не кажется, что места для таких ласк – не самое подходящее. Может быть, вернемся к готовке?

– Да извини, я немного увлекся. Ты безумно милая и сексуальная в этом амплуа. Тебе даже этот жуткий фартук невероятно идет. Ммм… Если бы еще под ним не было одежды – протянул он мечтательно, а я смутилась.

– Ну что за глупости. Придумал тоже. Вот сам и носи этот передник без одежды, раз так хочется. Так, тесто готово, что дальше? – я подняла глаза на жениха, и увидела в его глазах какую-то странную хитринку. Опять он что-то задумал, невыносимый мужчина. И в самом деле демон.

– А дальше займемся начинкой – томно проговорил он.

Я сделала вид, что не заметила его намека и пошла мыть руки. Но стоило мне только обратно подойти к столешнице, развернувшись к нему спиной, чтобы заняться приготовлением фарша, как мой ненасытный мужчина положил мне руку на шею, аккуратно нагул верхнюю часть тела, кладя ее на стол и задрал юбку второй рукой. От такой наглости я даже немного опешила. Нет, ну где это видано, мы вообще-то на этой кухне готовим и вообще, вся столешница в муке, как в принципе и я. Но не успела я пожаловаться, как его руки начали бесстыже гладить меня между ног. Все слова и возмущения сразу же пропали, заменяясь яркими ощущениями и тянущим желанием внизу живота. Меня совершенно не смущали ни холод каменной платы подо мной, ни грязь, ни то, что место совсем уж не подходящее. Я просто потерялась в чувствах и удовольствии, которые испытывала. Он, как всегда, довел меня до пика, после чего я забилась в конвульсиях и застонала. Но не успела я расслабиться, как почувствовала резкий толчок и наполненность между ног. Он проскользнул в меня легко, не удивительно, ведь я была уже мокрая после его действий. И волна наслаждения вновь разлилась по моему телу. Каждый раз, когда Рен входил в меня, мне было так хорошо, что казалось, что я создана специально для него. Все казалось таким правильным и естественным, приносило нам обоим настоящий экстаз. Это ли не доказательство того, что мы должны быть вместе? Так решил великий демон, так решили боги, этого хотим мы сами.

–Что-то я немного устал. Кажется, я больше не голодный – прошептал мой любимый демон, слегка запыхавшись, падая на столешницу возле меня, после яркого финала. На лбу у него виднелись капельки пота, на которые липла пыль от муки. Я выглядела не лучше. Вся мокрая и белая. Но зато счастливая.

– Согласна, меня готовка тоже уморила – рассмеялась я – давай примем душ и пойдем спать.

…..

На следующее утро меня разбудил умопомрачительный аромат. Я сразу же догадалась, что мой будущий муж закончил готовку вчерашних пирожков сам. Желудок сразу же свело от голода и я, недолго думая, вскочила с кровати, быстро умылась и вышла в кухню, с которой доносились просто божественные запахи.

– Мог бы и меня позвать – наигранно обиженно сказала я – а то теперь рецепт пирожков так и останется для меня загадкой.

– Боюсь, что если бы я позвал тебя, то мы бы опять остались голодными. А я уже настроился на самое вкусное в мире блюдо – сказал мне мужчина и поднес тарелку, наполненную румяными пирогами.

Сам Рен был в переднике, между прочим, чистом, и очень хитро улыбался. Я схватила это божественное яство и буквально за несколько укусов съела. Начинка была еще горячая, но я была слишком голодной, все же вчера так и не поужинала. И только когда доела, то поняла, что взгляд у Рена какой-то слишком игривый. Когда он развернулся, чтобы налить мне кофе, я чуть слюной не захлебнулась. Но в этот раз не из-за еды, а скорее от открывшегося мне вида. Ибо под фартуком у мужчины не было совершенно ничего. Тонкие завязочки от передника только подчеркивали его мощную натренированную фигуру, вызывая во мне волну желания. Я не могла оторвать взгляд и с упоением наблюдала за открывшейся мне картиной. Нет, естественно я видела своего мужчину голым раньше. В конце концов мы давно вместе, спим в одной кровати и регулярно занимаемся любовью. Но все же в этом новом образе было что-то невообразимо сексуальное. Кроме того, странно сказать, но раньше мне практически никогда не выпадала возможность вот так просто наблюдать за голым возлюбленным в естественной среде обитания, так сказать. Рена его внешний вид совершенно не смущал, и он с абсолютно невозмутимым видом продолжал заниматься обыденными вещами. Налил мне кофе, добавил туда молока, сполоснул ложку и развернувшись, пошел ко мне. Я не смогла сдержать вздох разочарования, когда его филейная часть скрылась из виду. Ведь спереди все было более чем прикрыто. Захотелось попросить его повернуться еще раз, но я как-то не решилась. Хотя в голове уже зрел коварный план, в котором я просила еще одну чашку кофе. Но это как-то мелковато, слишком уж быстро. Надо придумать какое-нибудь более долгое задание. Хм, может посуду попросить помыть.

– Ты сидишь с таким видом, как будто бы составляешь план о том, как захватить власть в империи и стать королевой – ухмыльнулся Даррен.

– Зачем мне это. У меня вот принц есть, так что придумывать ничего не надо. А должность королевы не такая уж и привлекательная. Не хочу ею становиться – нехотя выплыла я из своих размышлений – Нет, я вот думаю, что вчера пошутила про фартук на голое тело. Не думала, что ты воспримешь мои слова в серьез. Но знаешь, мне понравился эффект.

– Ты пошутила, а я нет. В следующий раз будет твоя очередь надевать передник и носить мне кофе. А я буду также жадно наблюдать за движениями твоих голых ягодиц – хитро ответил мне будущий супруг.

Потом он встал из-за стола и бесцеремонно подхватил меня на руки, пересаживая со стула на стол. Он вожделенно поцеловал меня, незаметно подтягивая мою ночную сорочку вверх, обнажая бедра и снял трусики. Тем временем я потянула за веревочки фартука, развязывая их. Рен на секунду разорвал поцелуй. Одним движением стянул через голову тряпочку, заменяемую одежду и вновь припал к моим губам. Он резко вошел в меня, вызвав стон наслаждения и начал двигаться страстно и яростно. Стол под нами слегка скрипел и двигался, но это нам ничуть не мешало. На грани сознания пролетела мысль, выдержит ли он. Но она слишком быстро померкла на фоне получаемого удовольствия. Потом Рен перестал терзать мои губы, немного нажал на поясницу, заставляя прогнуться назад и принялся ласкать мою грудь. В этот раз финал был быстрым, но ярким. Не мудрено, ведь нам обоим надо было идти на занятия, мы и так позволили себе слишком долгий завтрак. Получив дозу удовольствия, мое тело расслабилось, и я упала в объятия Даррена, обхватив его за плечи. Он крепко обнял меня и нежно поцеловал в висок, а потом сказал:

– Знаешь, что самое приятное в жизни без слуг? То, что можно ходить по дому голым и заниматься любовью в новых, неожиданных местах – выражение лица его было таким довольным, как у кота, объевшегося сметаной, и я не смогла удержаться от смешка.

– Значит кухню и стол мы уже испробовали. Боюсь представить, что будет дальше. Моя фантазия не работает.

– Зато моя работает и поверь, тебе понравится узнавать все новые уголки нашего нового дома – хитро улыбнулся мне жених. А потом понес в душ, а то время поджимало. Пришлось нехотя собираться на занятия.

Глава 6. Анабель

В обед мы, как всегда, сидели втроем, за столиком в столовой, завтракали и обсуждали учебу, как вдруг к нам подошла Настя. Она не успевала меня удивлять.

– Привет, можно я к вам? – спросила она своим высоким, мелодичным голосом. Вообще, девушка была очень красива. Длинные черные, как смоль волосы, такие же черные, длинные ресницы обрамляли шоколадного цвета глаза, пухлые губы. На скуле, недалеко от глаза была очень пикантная родинка, такую модницы рисовали карандашом, а у нее своя, натуральная. Единственный ее комплекс – это нос с горбинкой, хотя он ее совсем не портил, но мы, девушки не можем не искать в себе изъян.

– Да, конечно, ответил, как всегда, добродушный и приветливый Эмиль. А мы с Софой скептически переглянулись. Подруга так вообще не поняла, с чего бы вдруг. Для нее это стало еще большей неожиданностью.

– Настя теперь с нами в боевой четверке – ответила я на немой вопрос Сони.

– А разве ты не сидишь обычно вот за тем вот столиком с толпой подружек? – язвительно спросила ведьмочка. Они были из разных социальных групп, и если к Эмилю и даже Рену Софи уже привыкла, то ко всем остальным аристократам всегда относилась настороженно.

– Они мне не подружки. Я дружу только с Алиной – сказала брюнетка и немного засмущалась. А я сразу же вспомнила разговор с Реном о том, что Насте не нравятся парни – а остальные девочки– это ее подруги. На самом деле мне с ними даже поговорить не о чем.

– Как это? – недоверчиво спросила рыжик.

– Ну они вечно болтают то о моде, то о балах, то о парнях. А мне все это не интересно совсем. Моя мать умерла, когда я была маленькая, а отец военный. Почти все время он проводил в казармах, а я с ним. Там не было ни моды, ни балов. Но мне нравилась такая жизнь, мне всегда было весело. Когда я уже стала постарше, то отец начал замечать, что многие солдаты кидают на меня неоднозначные взгляды и отправил к тете, на воспитание. Она пыталась привить мне любовь к женским хобби, но все это было не мое. Поэтому я и поступила военную академию, хочу связать свою жизнь со службой, мне это привычно.

Ее рассказ достаточно сильно удивил меня. Я, конечно, знала, что она дочь генерала, но мне почему-то казалось, что она избалованная аристократка. Она всегда была одета как с иголочки, четко следуя всем канонам моды. Общалась с такими же девушками из высшего общества, как и она сама. Чаще всего вела себя сдержанно и отстраненно, как и предполагает этикет. Никогда бы не подумала, что она воспитывалась в практически военных условиях. Понятно, что у генерала должны быть лучше условия проживания, чем у обычных солдат, но вряд ли он и его дочь купались в роскоши. Кажется, она начинала мне нравиться.

– В таком случае, добро пожаловать. Мы тут не обсуждаем ни моду, ни балы, ни тем более мужчин – ответила я миролюбиво – На балу, я, кстати, была лишь однажды. И не отказалась бы побывать еще раз.

– Так в конце этого семестра будет бал в честь наступления лета и окончания учебного года, вот и побываешь – вмешался Эмиль – Хотя мое мнение такое же, как у черноглазки, нет в этих балах ничего интересного, а тебе они еще однозначно успеют надоесть.

– Как ты меня назвал? – в шоке спросила Анастасия. А мы с Соней весело рассмеялись.

– Не беспокойся, это же Эмиль, он всем всегда придумывает прозвища. Вот я, например, рыжик, а Анабель – птичка. А ты теперь будешь черноглазкой – сквозь смех ответила подруга.

После того случая Настя всегда садилась к нам, она оказалась очень приятной собеседницей, по характеру напоминая мне саму себя. Через несколько дней она пригласила к нам за столик Дина. Вообще удивительно, что раньше он сам не подсаживался, предпочитая кушать в одиночестве. Но от приглашения красавицы отказаться не смог и со временем очень хорошо влился в нашу компанию. А я поняла, что именно имел в виду Витор, когда говорил о взаимопонимании и доверии внутри боевой группы. Как показало время, он, как всегда, был прав.

Глава 7. Рен

В дверь нашего домика постучали. Хм, и кого это к нам принесло? Время уже потихоньку клонилось к вечеру. Анабель еще была на парах, а потом у нее вечерняя тренировка. И какой дурак их придумал? Ах, да, этого дурака зовут Витор. Я в очередной раз мысленно посетовал на своего лучшего друга за то, что лишил меня возможности проводить вечера с возлюбленной. Радовало лишь то, что эти тренировки были не каждый день, а два раза в неделю. Хотя, конечно, логика в задумке друга была. Будущие воины должны уметь сражаться в том числе и в полной темноте, ночью. Полезный навык. Стук в дверь повторился, я отвлекся от своих мыслей и пошел открывать дверь.

– Эмалия? – удивился я. Да, мы дружили уже целую вечность, но как-то неожиданно было то, что она пришла ко мне домой без приглашения.

– Привет, красавчик – как всегда, бодро сказала она – я вот решила посмотреть, как ты тут обустроился. Надеюсь, ты не против. Пригласишь войти?

– Да, конечно, проходи – девушка зашла в дом и прямиком направилась в зал на диван, размещаясь там поудобнее – Вино будешь?

– Не отказалась бы, тем более у тебя всегда есть в запасе что-нибудь безумно редкое, дорогое и вкусное – ответила подруга, улыбаясь. Намек я понял и достал бутылку коллекционного Шардоне, разлил по бокалам и сел в кресло напротив.

– Ммм… Какая прелесть. Я точно не зря пришла, это вино того стоило. Чудесные нотки персика и аромат цветочного меда. Прекрасный напиток.

– А у тебя губа не дура – посмеялся я в ответ. С Эмалией мне было очень легко общаться. С самого первого дня нашего знакомства ее совершенно не беспокоило и не напрягало, что я принц. Она вела себя естественно и просто, всегда говорила, что думала. Да, наше общение очень часто напоминало флирт, как-то так сложилось сразу. Но при этом у нас никогда не было даже намека на отношения или секс. Я слишком сильно ее уважал, чтобы так поступать с ней. Витор когда-то давно ляпнул, что я ей явно нравлюсь, поэтому я сразу расставил все точки над «i», сказав ей, что у нас нет будущего и не стоит портить дружбу сексом. Эма согласилась со мной, сделав вид, что не испытывает ко мне никаких романтических чувств. Я ей поверил – Так что тебя привело ко мне, кроме вина, конечно.

– А что, так просто в гости зайти нельзя? Мне казалось, что мы друзья, а друзья иногда заходят друг к другу в гости.

– Ну да… Дай-ка вспомню, когда ты последний раз приходила в гости… хм… лет так 30 назад? – скептически протянул я.

– Ого, ты даже помнишь! Как время быстро пролетело… Я даже не заметила. Неужели мы с тобой уже такие старые! – попыталась отвести тему подруга. Она, как и я, была чистокровным демоном из древнего рода, поэтому время практически не накладывало отпечаток на ее внешность. Мы были почти ровесники, но выглядела она не старше, чем на 30. Эма была настоящей красавицей, каштановые с рыжиной волосы, серо-голубые глаза, чувственная фигура. Но таких красоток в моей жизни было много, а вот друзья – это на вес золота. У меня были проблемы с доверием, поэтому я редко сближался с людьми. Но те, кто все-таки попадал в круг моих близких, всегда могли рассчитывать на мою помощь.

– Эма, говори раз уж пришла.

– Ай, ладно, ты прав. В общем, я разорвала помолвку – грустно сказала девушка, покрутив в руках бокал вина и отпив оттуда глоток.

– Хм. Скажешь почему? Мне, конечно, твой виконтик никогда особо не нравился, но мне казалось, что ты влюблена.

– Думала, что влюблена. Ошибалась. По крайней мере этот двуличный ублюдок не достоин моей любви. Он изменял мне чуть ли не со всеми дамами из высшего общества. И как я могла быть такой слепой?

Следующих полчаса она рассказывала мне каким все-таки козлом оказался ее бывший жених. Я чувствовал себя слегка неловко, ведь обычно такими вещами делятся с подругами, но понимал, что девушке надо высказаться, а в университете я был ее самый старый и близкий друг. Так что слушал и периодически вставлял пару ласковых о виконте. Я бы с радостью отыгрался на этом гаде, но, во-первых, он был другом моего брата, а вступать в конфликт с Шейном – себе дороже, а во-вторых, сейчас я был отлучен от государственных дел. Эмалия об этом конечно же ничего не знала, а просвещать ее почему-то не хотелось. Откровенно говоря, я немного заскучал, слушая женские жалобы, но добросовестно выполнял свою роль, подливая несостоявшейся невесте вино. Прервал этот поток женских жалоб открывшийся посреди зала портал. Анабель перенеслась в дом и не смотря по сторонам, понеслась в спальню. Нашу гостью она даже не заметила. В отличие от самой Эмалии, которая в шоке сидела на диване. Она даже говорить перестала.

– Что?… – начала задавать логичный вопрос подруга, но ее прервал окрик Бель из спальни.

– Рен! Ты не видел мою запасную спортивную форму? Я опаздываю на тренировку, Вит с меня три шкуры сдерет. Ой, добрый вечер профессор ла Гранж – с ужасом и смущением сказала невеста, наконец-то заметив гостью, выходя из спальни.

– Видел. Она в шкафу на третьей полке. Там, где ей и положено быть – невозмутимо ответил я – а что со старой?

– Я ее порвала. Неудачно приземлилась и разодрала на колене – ответила мне невеста и побежала в спальню переодеваться. Через две минуты она выскочила оттуда и побежала, как ошпаренная к порталу.

– Стоять! – прикрикнул я, девушка мгновенно остановилась. Хорошая реакция – Во-первых, Эмалия – это моя невеста Анабель, но вообще-то вы уже знакомы. Виделись в театре. Во-вторых, покажи колено.

– Рен, я опаздываю – буквально прохныкала Анабель, но подошла ко мне.

– И собралась идти на тренировку с травмой? Совсем с ума сошла.

– Да там просто ушиб!

– Покажи, а там уж я сам решу.

Анабель подтянула штаны до колена. Я быстро осмотрел разбитую в кровь коленку и подлечил ее магией. А потом не смог удержаться и поцеловал ее в больное место. Странный порыв, но мне почему-то показалось, что это правильно. Возлюбленная слегка засмущалась и покосилась на молча наблюдающую за этой сценой Эмалию. А я решил добить подругу окончательно, встал с кресла, поцеловал невесту в губы и слегка хлопнув по пятой точке, отправил в портал. Потом повернулся к Эме и с хитрой улыбкой на губах сказал:

– Ну, давай. Задавай свои вопросы.

После этого вечера и моего откровения Эма начала наведываться к нам в гости чаще, она даже нашла общий язык с Анабель. Да, это было не очень просто, ибо моя невеста никак не могла расслабиться в присутствии преподавателя, но легкий характер подруги все-таки сделал свое дело и спустя некоторое время они болтали друг с другом словно старые приятельницы.

Глава 8. Анабель

– Сегодня вы с командой будете проходить полосу препятствий – громкий голос Вита разорвал тишину промозглого утра – полоса хоть и тренировочная, но испытания там настоящие и опасные. Поэтому отнеситесь к прохождению серьезно. На протяжении всего комплекса стоят амулеты, гасящую магию. Так что надейтесь только на свои силы и сообразительность. Я буду наблюдать за вами и в случае, если что-то пойдет не так, вмешаюсь. Разделитесь на свои боевые четверки и ждите очереди. И еще, в этом испытании немаловажную роль будет играть слаженность команды, так что доверьтесь друг другу и действуйте, как единый организм.

Мы с ребятами сразу же скооперировались и подошли поближе к полосе. Изучить, как ее проходят другие наши одноклассники не было возможным, потому что испытания были скрыты от вида и должны были оставаться секретом. Но все же кусочки информации удавалось уловить. Эмиль выглядел очень сосредоточенным, Настя немного нервничала, из-за чего Дин не спускал с нее взволнованного взгляда. Кажется, она ему нравилась, что меня совершенно не радовало. Потому что я знала о девушке секрет, который даже лучшим друзьям не рассказывала. У Дина не было шансов и лучше бы он не питал несбыточных надежд. Надо бы поговорить с подругой, чтобы сразу расставила все точки над «i» и убить на корню, начинающиеся зарождаться чувства. Лучше сделать это сразу, чем когда будет слишком поздно.

Но сейчас не время об этом думать. Я откинула от себя эти мысли и сосредоточилась на испытании, морально готовясь. Когда очередная четверка вышла к нам грязная и мокрая, Вит позвал нас и велел идти на старт. Настя с ужасом посмотрела на насквозь мокрых ребят и еле-еле передвигая ноги отправилась с нами.

– Все хорошо? – спросил Дин у брюнетки, заметив ее странную реакцию.

– Да – тихо ответила она – но я не умею плавать.

– Не беспокойся вряд ли нам придется переплывать озеро – улыбнулся парень – но, если что, я помогу.

Прозвучал сигнал гонга, и мы все вместе направились на полосу. Мы уже успели понять, что полигон будет разделен на сектора с разного рода испытаниями. Что за они, понятия не имели, поэтому старались двигаться осторожно, но быстро, ведь в конце концов важно было время прохождения. В начале нас ждали элементарные тренировочные снаряды, с которыми мы часто имели дело на тренировках. Надо было пройти по бревну и не упасть, в то время как над самим бревном двигались несколько маятников, рассчитанных на то, чтобы сбить неаккуратных студентов. Потом нас ждала высоченная стена и свисающий канат, по которому надо было забраться наверх, а потом спуститься вниз. Оба испытания мы все прошли играючи. У Насти были небольшие проблемы со стеной, но и она справилась. Не зря столько тренировалась. Далее перед нами распласталось болото, по берегам которого стояли два дерева и между ними был натянутый канат. Чтобы пройти это испытание и не испачкаться – надо было залезть на дерево, повиснуть на веревке и на руках перебраться на другую сторону. Парни сделали это очень легко, Насте было тяжелее, но и это препятствие она преодолела. Я шла последней и тут мне вспомнилось мое детство, а также любимый спортзал у Рена дома, и я решила поэкономить силы и перейти по веревке ногами. Это оказалось совсем не сложно, я умела идеально держать равновесие, так что я практически пробежала по канату, справившись с испытанием быстрее всех.

– Ого – выпалил Дин – не знал, что ты так умеешь. Это было красиво.

Даже для Эмиля эта моя способность стала сюрпризом, и он восхищенно похвалил меня.

Потом нам предстояло подняться в гору, для этого у ее подножья лежали специальные ледорубы. Никто из команды не боялся высоты, поэтому и тут мы справились легко и быстро. А вот дальше нас ждало то самое испытание, от которого дочь генерала бросило в дрожь. Забравшись на гору, мы увидели под собой озеро, оно находилось на несколько метров ниже, а над ним висел очень хлипкий веревочный мост, по которому нам предстояло перейти на следующую сторону. Всех четверых мост бы не выдержал, поэтому приходилось ждать, когда пройдет другой и только потом вступать самому. Но так как Анастасия нас предупредила, что плавать не умеет, было решено, что она пойдет вместе с Дином, который в случае чего ей поможет.

Эмиль пошел первым. Мост под ним очень сильно шатался и вообще выглядел очень хлипким, поэтому демон решил сильно не задерживаться, фактически пробежав по хрупкому сооружению. А дальше пошла Анастасия, ее трясло от страха, и она едва передвигала ноги, держась за веревочные поручни. Дин шел за ней, поддерживая и подбадривая. Двигались они до безумия медленно. Конечно, жаль, что потеряем из-за этого время и, возможно, придем к финишу далеко не первыми. Но все же я молча ждала своей очереди, успокаивая себя тем, что нагоним. Через несколько минут наша парочка прошла лишь половину пути, и Эмиль начал заметно нервничать, выкрикивая, чтобы поторопились. Я на это лишь томно вздохнула и продолжила стоять со скучающим видом. Это и стало моей роковой ошибкой.

От скуки я расслабилась и потеряла бдительность. И если бы не окрик Эмиля, то последствия были бы совсем печальными.

– Анабель, сзади! – услышала я крик друга и быстро развернулась.

На меня летел Латродектус – низший демон, напоминающий гигантского паука. Тело у него было круглое, а из него со всех сторон вылазили 10 длинных, очень гибких лап. Голова находилась по центру и по всей ее округе располагались глаза. Благодаря этим особенностям тела тварь была быстрая, изворотливая и спрятаться от нее было достаточно сложно. Атаковал демон лапами, они были с очень острыми наконечниками, которыми легко можно было пробить человеческое тело насквозь.

К сожалению, у меня как раз таки глаз на затылке не было, поэтому первый удар я все-таки пропустила. Тварь меня лишь задела, но этого вполне хватило, чтобы я немного потеряла равновесие и упустила выигрышную для боя позицию. Тем не менее следующий удар я смогла отбить с помощью ледоруба, который был у меня единственным оружием. Наша пикировка была активная, но не продолжительная. Я была зажата на краю обрыва и поэтому действия мои были скованы. Краем глаза я заметила, что Дин оставил Настю на мосту и ринулся в мою сторону на помощь, но не успел сделать и нескольких шагов, потому что низший вновь атаковал, а я не успела этот удар парировать. Хотела уйти от атаки, но было элементарно некуда. В итоге лапа животного проткнула мне плечо, которое тут же прострелило невыносимой болью. Оставалось только радоваться, что удар попался не в сердце, куда и был направлен. Тем не менее от достаточно сильного толчка я потеряла равновесие и завалилась назад, падая прямо на шаткий мостик, который такого толчка не выдержал и просто оборвался под моим весом. Летя вниз, я едва успела сообразить и схватиться правой рукой за края веревки, чтобы хотя бы не упасть в озеро, ведь с моей раной рисковала не выплыть оттуда. Мост по инерции направился к другому концу скалы, об который я сильно ударилась спиной. От такого удара в глазах потемнело и я едва не отпустила руку, каким-то чудом удержав захват. Все тело прострелило такой болью, как будто бы я поломала все существующие в нем кости. Левая рука висела безвольной тряпкой, по ней стекала кровь, и я не могла ей даже пошевелить. В голове был туман, через который пробивалась одна единственная мысль: нельзя разжимать веревку, если упаду в озеро, то точно утону, потому что вряд ли смогу плыть в таком состоянии.

Где-то на краю сознания я слышала дикий вопль Насти и злые крики Эмиля. Я слегка повернула голову вверх, чтобы посмотреть, что там происходит, и перед глазами открылась жуткая картина. Дин держался за веревку одной рукой, а второй крепко держал Настю, которая просто болталась в воздухе над пропастью. Она находилась слишком далеко от спасительного моста и не имела никакой возможности самостоятельно за него зацепиться. Поэтому если бы не рука парня, то она бы уже барахталась где-то в озере.

– Дин! Отпусти руку! Это всего лишь вода, вы точно не разобьетесь, а вот Бель нужна помощь, она точно не выплывет. Поможешь Насте вылезти на берег, а я спущусь вниз и помогу Анабель – услышала я нервный и злой крик Эмиля.

План его был хорошим, точнее единственным верным. Но у Насти была настоящая истерика. Она совершенно не соображала и жалобно молила, чтобы Дин ее не отпускал, ибо до жути боялась воды. А парень не мог решиться, пытался подтащить ее ближе к веревке, но просто терял время. А вот у меня уже заканчивались силы, рука онемела от напряга, а в голове звенело, и я лишь усилием воли не теряла сознание.

– Анабель, как ты? – услышала я обеспокоенный голос друга. Хотела крикнуть, но даже на это сил не хватало.

– Плохо – смогла я лишь прошептать едва слышно и в этот момент моя рука просто разжалась.

Я упала в ледяную воду и это на секунду даже отрезвило. Я попыталась хоть немного пошевелиться, чтобы не утонуть. Но тело не поддавалось. Ноги еще хоть чуть-чуть двигались, а вот руки я даже поднять не смогла. И я обессиленно пошла на дно, краем глаза замечая, что Дин все-таки разжал руку и полетел вместе с испуганной девушкой вниз. Вскоре воздух в легких закончился и сознание померкло.

Глава 9. Анабель

Я крепко спала, а мне снился прекрасный сон: мы лежали с Реном на травке и очень страстно целовались. Смущало только одно, вокруг было слишком много каких-то людей, которые вели себя достаточно шумно. А потом я зашлась в жутком приступе кашля и распахнула глаза. В груди жутко пекло, а потом из горла начали выливаться целые литры воды. Отвратительнейшее чувство. Когда немного успокоилась, удалось рассмотреть, что происходило в округе. Голубые глаза Рена смотрели на меня в упор, в них читалось облегчение и остатки паники и боли. Видимо это был совершенно не сон, я действительно лежала на траве, а Рен самолично делал мне искусственное дыхание, которое я во сне приняла за поцелуй. Жених уже подался вперед, явно намереваясь меня обнять, но в последний момент замешкался, ибо вокруг было слишком много народа, а такой поступок явно выглядел бы странным. Ситуацию спас Эмиль, который бросился мне на шею и крепко сжал в объятиях. Он был такой же мокрый, как и я, из чего можно было сделать вывод, что вытащил на берег меня именно он. Рен лишь искренне улыбнулся и отпрянул назад, увеличивая расстояние до считающегося приличным между ученицей и преподавателем.

– Как Дин и Настя? – спросила я, едва вспомнив последние события.

– Прекрасно – зло буркнул друг – немножко искупались. Не расклеятся.

Я еще раз проанализировала все что произошло на испытании и поняла, почему друг злится. Я могла погибнуть из-за элементарной паники и страха напарницы. И ее можно было бы попытаться понять, если бы мы не одно «но»: мы учись на боевом факультете, здесь такие слабости недопустимы.

Эмиль проводил меня до комнаты. Занятий сегодня больше не было, да если бы и были, я все равно получила бы освобождение.

– Слушай, а вдруг это не случайность? Вдруг это было очередное покушение? Принц ведь предупреждал, что тот, кто их устраивает – находиться в академии. Вдруг Настя к этому причастна, она же сама напросилась к нам в группу. Втерлась в доверие. Вдруг этот страх был наигран, просто актерское представление – задумчиво протянул Эмиль, когда мы зашли в мою бывшую спальню. Не хотелось верить, но он был прав, такое вполне могло быть возможным. Девушка мне нравилась, и я бы хотела назвать ее подругой, но доверять могла лишь единицам, в число которых она не входила.

– Возможно ты прав, надо к ней присмотреться. Но давай не будем обвинять никого без доказательств. Даже если это и было покушением, есть вероятность, что Настя к нему не причастна, просто кто-то сыграл на ее страхах – ответила я.

Эмиль молча кивнул и ушел, оставив меня отдыхать и приходить в себя.

____

На следующий день Настя подошла к нам с Эмилем и искренне попросила прощения. Но извинений тут явно было недостаточно. Дин как верный пес, стоял рядом, и мне это совершенно не понравилось. Он уже успел стать мне важным человеком, и я не хотела, чтобы им игрались и пользовались. Поэтому сначала я ответила Анастасии, что извинения я принимаю, но если она не сможет побороть свои страхи, то в боевой четверке с нами ей не место. Ты часто должен был полагаться на помощь товарища, а девушка могла нас подвести из-за подобной слабости. И сразу после этого я отвела ее в сторону и проговорила наедине:

– Я знаю твой секрет. О том, почему у тебя до сих пор нет ни парня, ни жениха. Скажи об этом Дину. Он очень хороший друг и я не хочу, чтобы ты разбила ему сердце. Если не сделаешь этого, то можешь забыть про команду.

Хоть я и сама сказала Эмилю про то, что мы должны дать черноглазке второй шанс, общаться с ней, как прежде, мне пока не хотелось. Так что между нами пролегла пропасть. Мы все еще тренировались вместе, но вот в столовой сидели за разными столиками. Настя сразу же все поняла, и сама пересела за столик к бывшим подружкам. Дин сидел с нами, но в основном хмурился и молчал.

Кроме того, Рен выяснил, что это действительно было покушение, потому что Латродектуса на испытании быть не должно было. Призвали его ровно тогда, когда наша группа проходила полосу препятствий. Настя вроде бы была не причем, но все равно вызывала подозрения. Даррен даже поругался с Витором из-за всего случившегося, обвинив того в халатности. Вита никто не подозревал, но он сам себя винил в том, что не досмотрел и слишком долго реагировал, когда понял, что что-то пошло не так. Я же его ни в чем не обвиняла. Он действовал в точности, как прописано в учебной программе. А уследить и предусмотреть все – не мог никто, противник нам попался умный и хитрый. Рано я расслабилась. Надо быть осторожнее.

Глава 10. Дин Коллинз

– Нам надо поговорить. Наедине – ко мне подошла чем-то расстроенная Настя. В принципе, чем именно она расстроена – было не сложно догадаться. Она действительно подвела нас на испытаниях и искренне раскаивалась в этом. С того момента прошло несколько дней, в течение которых мы даже не разговаривали друг с другом. Анабель вела себя очень холодно и отстраненно по отношению к девушке, а Эмиль и вовсе смотрел волком, обвиняя Настю и меня за компанию во всех смертных грехах. Такое отношение мне совершенно не понравилось, и я как-то автоматически принял сторону дочери генерала, пытаясь ее поддержать и отвлечь. Но это не особо помогало, девушка ходила угрюмая, все время молчала и избегала всех из нашей команды, даже меня. Так что я был рад, что сегодня она наконец-то решилась поговорить.

– Да. Я тоже хотел подойти к тебе. Дело есть – ответил я.

– Давай отойдем туда, где менее людно – предложила она и мы направились в сторону сквера.

Всю дорогу шли молча. Настя что-то прокручивала в голове, пытаясь собраться с мыслями. Но когда мы наконец-то дошли до нужного места, она встала растерянно, все еще не решаясь сказать то, что хотела. Поэтому я решил взять на себя инициативу и начать разговор:

– В общем, ты, наверняка понимаешь, что то, что произошло на полосе – не должно повториться. Мы здесь не в игры играем, мы будущая боевая элита страны, и мы должны быть готовы ко всему. Мы не имеем права проявлять слабости – высказал я на одном дыхании, а потом немного замялся, но все же продолжил – в общем, тебе надо преодолеть страх воды и научиться плавать. И я готов тебе в этом помочь. Согласна?

Девушка смотрела на меня с удивлением и на пару секунд даже зависла, переваривая ту информацию, что я сказал. А потом слегка расслабилась и улыбнулась:

– Да, конечно, ты прав. Я сама понимаю, что вела себя глупо, как слабачка. И я тоже не хочу, чтобы это повторилось. Поэтому спасибо за предложение, я с радостью его приму.

Я почувствовал, как с души свалился груз и не смог не улыбнуться в ответ. На самом деле я очень переживал, что Анастасия не сможет побороть свои страхи и из-за этого ей придется покинуть команду. Она мне нравилась как девушка, очень даже. Она была очень красива, умна, общение с ней приносило мне истинное удовольствие. А еще я восхищался ее силой духа и внутренним стержнем. Она никогда не сдавалась и не жаловалась, тем страннее было видеть ее такой испуганной и потерянной на той проклятой лестнице. Но несмотря на симпатию, я не был уверен, что буду делать, если ее попросят покинуть команду. Анабель с Эмилем стали мне настоящими друзьями, но даже не это было важнее всего. Как когда-то сказала сама Настя: «хочешь быть лучшим – работай с лучшими», а эти двое и в самом деле были самыми подготовленными студентами на нашем курсе. Мне было чему у них поучиться. Да и команда наша была до этого злополучного дня самой сильной и слаженной. Не хотелось бы это терять. Так что я очень был рад, что Анастасия переступила через себя. Думаю, что когда ребята увидят на что она пошла ради того, чтобы остаться в команде, то простят ей ту слабость.

– Надо начать как можно скорее. На территории академии есть пруд, он подогревается даже зимой. Там как раз можно будет учиться. Как насчет завтра вечера? Последняя пара у нас совместная, как раз можно будет отправиться вместе. У тебя же есть купальник? – выпалил я, боясь спугнуть удачу.

– Нет, но это не проблема, я одолжу у Алины. У нее полный шкаф вещей, наверняка там и купальник найдется. Скажи, почему ты мне помогаешь? – спросила она немного с недоверием.

– Мы же команда. Мы должны помогать друг другу – вопрос меня очень удивил. Я даже немного растерялся и выпалил то, что первое пришло в голову.

– Команда – на губах девушке расцвела легкая улыбка – Просто команда?

– Ну да – этот вопрос был еще более странный. Что она планировала на него услышать? – Ну еще друзья. По крайней мере, я считаю тебя другом.

– Отлично! Я тоже считаю тебя другом – искренне улыбнулась девушка и в порыве обняла меня, поцеловав в щеку. Она сделала это без задней мысли, просто и открыто, как делают друзья. А меня как будто током прошибло. Ощущения от поцелуя были очень приятны, и я решил, что сделаю все, чтобы он повторился. Но все закончилось слишком быстро. Девушка отстранилась, не чувствую ни грамма смущения и не понимая, какое впечатление на меня произвел этот ее порыв.

– Ты хотела мне что-то сказать? – с трудом собравшись, спросил я.

– Это уже не важно – отмахнулась девушка – пошли, а то холодно, я уже замерзла. И спасибо тебе за все.

И мы направились обратно в учебный комплекс. Девушка сияла от счастья, а у меня на сердце было тепло и светло от этого. И я решил, что больше никогда не позволю ей грустить. Сделаю все, чтобы улыбка не сходила с ее лица.

Глава 11. Дин Коллинз

Следующим вечером, как и договаривались мы пошли с Настей к озеру. Девушка явно очень переживала и боялась, но пыталась этого не показывать. Когда мы дошли до озера, уже было темно. Все же была зима и темнело достаточно рано. Но мне это совсем не мешало, даже добавляло немного романтики. Озеро хоть и было теплое всегда, но все равно в это время года оно было совершенно пустым. Не сложно было догадаться почему, ведь не каждый мог отважиться раздеться практически до гола при таком холоде. Я тяжело вздохнул и стянул с себя куртку, а затем и кофту с майкой. Тело мгновенно покрылось мурашками. Я потянулся к ремню на штанах, как услышал голос однокурсницы:

– Стой, я уставлю полог теплоты над нами, а то замерзнешь же.

Точно, она же маг. Вот дурак, стою тут, самоотверженно трясусь, а надо было просто минуту подождать. Настя сделала несколько пасов руками и воздух вокруг мгновенно потеплел. Да, хорошо же все-таки магом. Даже немного почувствовал укол зависти к подруге. Но потом она отвернулась ко мне спиной и начала раздеваться, и все мысли вылетели из моей головы, я жадно смотрел на девушку и не мог оторвать взгляда. Сняв всю одежду, она осталась в очень нескромном, модном купальнике. Сверху он казался даже приличным, был цельным, черным, спереди закрытым и с маленьким вырезом до лопаток сзади. Но вот стоило мне посмотреть вниз, то возбуждение сразу дало о себе знать, заставляя мужской орган налиться кровью. Купальник прикрывал лишь стратегически важные места, открывая вид на шикарные длинные ноги и красивые полушария. Да, я слышал, что мода последнее время стала очень уж откровенной, но не понимал до конца весь масштаб этого. Мне раньше не доводилось видеть таких вот купальников, только лишь старые их версии: шортики до колена, напоминающие панталоны и достаточно скромные, хоть и обтягивающие маечки. На мой взгляд и старая версия открывала больше, чем положено леди, а тут так вообще. Эта тряпочка не то, что открывала, она не скрывала совершенно ничего. Кроме того, сам купальник был сделан из инновационного эластичного материала, который буквально облепил девушку, подчеркивая все ее прелести. Не то, чтобы мне это не нравилось, наоборот, очень даже нравилось. Но меня очень радовало то, что на улице уже стемнело и рядом никого не было. Не хотел бы, чтобы Анастасию видел кто-то, кроме меня в таком виде. Когда девушка повернулась наконец-то ко мне лицом, я чуть не застонал в голос. В штанах стало настолько тесно, что я обрадовался тому, что не успел их снять. А все, потому что купальник идеально подчеркивал ее небольшую, но упругую грудь, а по центру провокационно торчали соски. Я сглотнул и усилием воли заставил себя отвести глаз от груди и посмотреть в глаза девушки, а сам с сарказмом сказал:

– А что, более скромного купальника не нашлось?

– Я взяла его у Алины. Второй был еще более открытый – смущенно ответила девушка. Я даже в темноте смог рассмотреть, что она немного покраснела от стыда.

– Куда еще откровенней – нервно усмехнулся я – даже представить боюсь. Постарайся найти к следующему занятию что-то более скромное, иначе наши занятия закончатся неожиданно. Я все-таки мужчина.

После моих слов лицо девушки приобрело совершенно непонятное выражение. Там читался стыд, испуг и что-то еще. Так что я решил добавить:

– Не беспокойся, ничего я тебе не сделаю. Мы же друзья. Считай, я так пошутил. Но все же не стоит проверять мою выдержку. Ты очень красивая девушка – кажется своими словами я сделал только хуже. Да уж, поэтому я предпочитаю почаще молчать. Глубоко вздохнул и сказал – пошли в воду, там я тебя хотя бы видеть не буду.

Я за секунду снял штаны и с разбегу забежал в озеро, проплыл круг на полной скорости, чувствуя, как возбуждение потихоньку спадает от прохладной воды и физической нагрузки. Когда наконец-то успокоился, то развернулся к берегу и увидел, что Настя так и стоит, не решаясь войти. Ноги ее были по щиколотку в воде, руками она обхватила себя за плечи, а в глазах столько страха, как будто бы это озеро состоит из лавы. Пришлось выйти к ней, чтобы успокоить.

– Эй, ну ты чего? Это всего лишь вода. Здесь даже крокодилов не водится – решил я немного разрядить обстановку. От одного упоминания этих хищников девушку начало немного потрясывать. Такс, понятно, опять неудачная шутка. Я подошел к Насте вплотную, обхватил руками лицо и заставил посмотреть мне в глаза – Посмотри на меня, Настюша. Ты же сильная и смелая. Никогда не видел, чтобы ты отступала или сдавалась. Так что же сейчас не так? Почему ты так боишься воды? Она не кусает, не обжигает. Она совершенно не опасна.

– Я расскажу – решилась она. Посмотрела мне в глаза, и я в них чуть не утонул. Какая же она все же красивая – Когда мне было лет пять, отца перевели служить в место, где рядом было озеро. Плавать я не умела, поэтому папа сказал, что в озере водятся крокодилы, чтобы я даже не подходила к воде. И это сработало, крокодилов я очень боялась, не знаю почему. В военной деревушке жили и другие офицеры с семьями, поэтому я была там не единственным ребенком, но единственной девочкой, да еще и самой младшей. Соседские мальчишки со мной играли, но я все равно всегда чувствовала себя чужой в той компании, потому что ко мне относились слегка пренебрежительно. А я искренне хотела с ними дружить и всегда бегала за ними как хвостик. И однажды они пошли на озеро. Я, как всегда, увязалась за ними, но, когда мы туда пришли, зайти в воду я побоялась. А парни начали смеяться и подтрунивать надо мной. В итоге я обиделась и пошла гулять по краю злополучного озера. Нет, никому доказывать и лезть в воду я не собиралась. Просто злилась и гуляла. В какой-то момент возле озера на самом краю что-то заблестело, мне стало интересно, и я потянулась за этой вещью, но не смогла удержать равновесие и просто свалилась с крутого берега в водоем. К сожалению, в том месте было достаточно глубоко, до дна я не доставала. На меня сразу накатил жуткий страх, не знаю даже, чего я боялась в тот момент больше, того, что утону или что меня съедят крокодилы. Я отчаянно барахталась, но выбраться у меня не получалось, и в какой-то момент силы закончились, и я ушла под воду. Помню, как воображение подкинуло мне картинку плывущих ко мне зеленых хищников. Но это уже было не важно, потому что кислорода в легких не осталось, и я потеряла сознание. Как меня вытащили из озера я не помню. Проснулась я уже дома, помню до безумия напуганное лицо матери, которая тогда еще была жива и нервного отца, кружившего возле кровати. Мама рассказала, что меня вытащил мальчишка, который проходил мимо и увидел торчащую из воды руку. Когда меня достали, я была уже синяя, ледяная и не дышала. Меня долго откачивали и отогревали, но в сознание я не приходила несколько часов. Родители думали, что потеряли меня. А у меня в душе с тех пор поселился страх водоемов. Мне почему-то кажется, что тогда я должна была умереть, но произошло какое-то чудо, я выжила, нарушив планы судьбы. И если я еще раз зайду в воду, то эта самая судьба накажет меня и завершит начатое.

– Послушай, никакой судьбы не существует и никакие планы ты не нарушала. Наоборот, если ты выжила, значит так надо было. Если ты научишься плавать, то больше никогда не будешь бояться утонуть, потому что это будет невозможно. Возьми себя в руки и пошли. Сегодня мы зайдем не слишком глубоко, и я буду всегда рядом, я никакой судьбе не позволю утянуть тебя на дно. Веришь мне?

Девушка глубоко вздохнула и тихо прошептав «верю», все-таки сделала несколько шагов к озеру. При этом она очень крепко держала меня за руку, боясь отпустить. Но начало положено, это была м