Принцесса и дракон

© Е.А. Янушко, текст, 2024

© ООО "Лицензионные бренды"

© Оформление. ООО “Издательство “Эксмо”, 2024

Глава 1

В одном королевстве жили-были король с королевой. Жили они в любви и согласии, душа в душу. И однажды родилась у них дочь. Назвали её Варвара. Все во дворце были счастливы.

По слухам, королева была волшебницей. И однажды она исчезла. День её нет, другой, третий… Пропала королева, исчезла бесследно, и никто не может её найти.

Явился к королю советник Бальтазар и сказал:

– По всему королевству разосланы тайные агенты. Они проверят каждый куст, под каждым камушком посмотрят. Королеву непременно найдут! А пока я лично займусь воспитанием Варвары.

Вздохнул безутешный король и вверил Бальтазару заботу о подрастающей принцессе.

Так и начинается наша история.

Хочешь узнать, что было дальше? Тогда усаживайся поудобнее и внимательно читай, какие удивительные приключения произошли с нашими героями.

Юная принцесса росла очень любознательной девочкой – ей было интересно всё на свете! В её комнате было много разных книг. А на балконе был установлен самый настоящий телескоп, чтобы она могла наблюдать за звёздами. Особенно нравилось Варваре любоваться луной. Вот и сейчас посмотрела принцесса в телескоп – и увидела огромную круглую Луну. Как вдруг мимо Луны по небу пронеслась стремительная комета.

– Ух ты! Вот это да! – восхитилась Варвара и сделала очередную запись в лунном календаре.

Тут дверь тихонько приоткрылась, и в комнату принцессы важной походкой вошёл огромный серый кот. Он молча уселся рядом с Варварой. Принцесса обрадовалась другу и показала ему свои записи:

– Смотри, Голиаф, я веду лунный календарь.

Но кот в ответ не проронил ни слова, и Варвара тяжко вздохнула.

– Хочешь посмотреть в телескоп?

Кот отошёл от телескопа и улёгся на пол. Всё ясно: не хочет. Варвара снова вздохнула и присела рядом.

– Как жалко, что мама не видит, как я выросла, – грустно сказала принцесса.

И хотя её друг и защитник Голиаф был с ней, девочке в этот момент было очень одиноко. Ей так не хватало маминой любви и поддержки!

Подрастает Варвара да всё по маме скучает. И совершенно не слушается своего воспитателя – советника Бальтазара. Как все дети, любит она играть и шалить.

Однажды выехала принцесса на самокате за ворота дворца.

– Эге-гей! Берегись! – крикнула Варвара и быстро покатилась по дорожкам дворцового парка. Преданный ей кот Голиаф привычно последовал за ней, а вокруг тотчас поднялся крик и шум.

– Ой! Осторожней! – восклицали испуганные придворные и с трудом успевали уворачиваться от самоката принцессы.

– Дорогу! – предупредила Варвара марширующим впереди военным. Но один из них от неожиданности всё же потерял равновесие и упал…

– Не зевайте, генерал! – весело прокричала Принцесса и понеслась дальше.

Впереди по дорожке шёл ничего не подозревающий королевский шут Арри. Он поигрывал игрушкой йо-йо и о чём-то размышлял. Но тут мимо него пулей пролетела Варвара – и шут упал, а игрушка больно стукнула его по лицу.

– Извините! – успела произнести принцесса на ходу и умчалась дальше.

– Эге-гей! Дорогу! – снова воскликнула принцесса Варвара, когда увидела на своём пути советника Бальтазара.

Однако тот по-прежнему стоял посреди аллеи. Он широко расставил ноги, грозно нахмурил свои густые брови и не собирался сдвигаться с места. Кажется, он решил во что бы то ни стало остановить свою несносную воспитанницу. Принцесса же и не подумала о том, чтобы снизить скорость, и неслась прямо на советника… Но тут, откуда ни возьмись, появился шут: он проделал в воздухе сложный кувырок и оказался между советником Бальтазаром и принцессой Варварой буквально за секунду до неминуемого столкновения. Варвара со всего размаха врезалась в Арри и просто взлетела в воздух.

– А-а-а-а!!! – испуганно закричала принцесса в полёте.

И если бы не подоспевший на помощь Голиаф, она бы больно ударилась. Но Варваре повезло: она удачно приземлилась на мягкую пушистую спину и помчалась дальше верхом на коте. А через мгновение всё-таки врезалась в уходящего Бальтазара! В результате все попадали, и на дорожке парка образовалась куча мала.

– Принцесса! Ваше поведение переходит все границы! – возмутился советник Бальтазар.

– Я ничего плохого не делала! – возразила ему принцесса и отвела глаза в сторону.

– Я вынужден доложить королю! – пригрозил девочке советник, поднялся с земли и решительно зашагал в сторону дворца.

Бальтазар был в такой ярости и так торопился, что совсем не смотрел себе под ноги… Он не успел сделать и нескольких шагов, как споткнулся о самокат принцессы и снова упал. Варвара украдкой захихикала.

– Арри, паршивец! Где тебя носит? – закричал разгневанный советник.

Он схватил самокат принцессы и с силой швырнул его на землю. Кажется, в этот раз Бальтазар разозлился не на шутку.

– Я, как всегда, рядом! – заявил неизвестно откуда появившийся шут.

– Возьми это и спрячь! – Бальтазар бросил ему самокат.

– Слушаюсь, хозяин! – шут с готовностью подхватил самокат, тут же вскочил на него и быстро с радостными криками умчался прочь.

Варвара и Голиаф грустно посмотрели ему вслед: теперь им не на чем кататься… Но принцесса не стала долго горевать. Это было не в её характере.

– Подумаешь! – фыркнула она, встала и пошла в другую сторону. А Голиаф бросился вдогонку за Арри.

Тем временем король в библиотеке задумчиво разглядывал глобус. Он мог размышлять только об одном: в какой части земного шара находится сейчас его любимая королева?..

Хлопнула входная дверь, и тишина в зале была нарушена – это пришёл советник Бальтазар.

– Ваше величество, принцесса совершенно отбилась от рук! Она нарушает все предписания и не соблюдает режим.

Король лишь печально вздохнул и прикрыл рукой глаза.

– Ну что вы хотите, советник? Она росла без мамы…

И, словно в подтверждение этих слов, юная принцесса, которая как раз вернулась во дворец, запела:

С этими словами принцесса Варвара скрылась в своей комнате и захлопнула за собой дверь.

– Вот, слышали? – обратился к Бальтазару король. – Кстати, как идут поиски королевы?

– Ищем, ваше величество, ищем! – с готовностью ответил советник. И продолжил: – По всем соседним царствам разосланы агенты. Но… пока безрезультатно. А Варвара… Вы должны поговорить с ней!

– Ох, советник, у меня нет сил… – отмахнулся от собеседника, как от назойливой мухи, король. – Я тоскую, я в печали…

– Но, ваше величество, вы должны взять себя в руки!

Король лишь устало присел и развёл руками.

– Да знаю: должен. Но я не могу!

А затем встал и решительно добавил:

– И вообще, король никому ничего не должен! А я ведь король. Так что, идите, советник, идите!

Король собрался уже уходить, как вдруг обернулся, указал советнику на выход и настойчиво повторил приказ:

– Идите! И найдите мою королеву!

Бальтазар ничего не ответил и только хмуро посмотрел вслед уходящему королю.

Глава 2

Шут Арри играл со своим йо-йо, когда в комнату вошёл советник Бальтазар. Он был просто вне себя.

– Как мне надоел этот король! Он совершенно выжил из ума! – возмущённо повторял советник.

Как вдруг он остановился и задумался – ему в голову пришла одна мысль. Совершенно гениальная.

– Пора мне от него избавиться! – решил Бальтазар.

Глядя на него, шут Арри довольно ухмыльнулся. А затем поинтересовался:

– А как?

– Нужно отправить его куда-нибудь так далеко, чтобы он оттуда уже не вернулся.

– А что вы будете делать, когда избавитесь от него, хозяин?

– Я? – задумался на мгновение советник. – Я завоюю доверие принцессы. И мы с ней будем вечно искать её пропавшую мать!

– А! И мы станем править вместе – вы и я! – подскочил от радости Арри и встал с гордо поднятой головой.

– Ну, править, положим, буду я, – уточнил Бальтазар. – А ты будешь… моим советником. Ха-ха-ха!

Обрадованный Бальтазар представил себе свою будущую неограниченную власть и зловеще захохотал:

– Да будет так!

А когда перестал смеяться, уже серьёзно обратился к шуту:

– Но пока твоя задача – следить за всеми во дворце!

– Но у вас же есть для этого волшебное зеркало, – услужливо напомнил ему Арри.

– Тс-с-с! – испуганный Бальтазар прижал палец к губам. – Как ты смеешь спорить со мной?

– Будет исполнено, хозяин! – и придворный шут поднял руку в знак повиновения.

Пока советник Бальтазар строил свои коварные планы, ничего не подозревающая принцесса Варвара в своей комнате на высокой кровати с балдахином дочитывала книгу.

– Усталое солнце отправилось спать, уступив своё место луне. Царевна посмотрела на поверженного злодея, лежащего у её ног: «Всё, ты больше никому не причинишь вреда, злой колдун!» – сказала она. И с этими словами гордо покинула место поединка.

Варвара перевернула последнюю страницу, закрыла книгу и зевнула.

– Спать совсем не хочется, – протянула принцесса, и тут часы пробили одиннадцать. – Через час наступит завтра – мой день рождения! Осталось ждать совсем чуть-чуть.

Принцесса Варвара ловко соскочила с кровати и взяла подсвечник.

– Пойду возьму другую книгу!

Во дворце было тихо и темно… Король и придворные уже легли спать. Варвара тем временем отправилась по тёмным коридорам и лестницам в дворцовую библиотеку. Она весело кружилась в танце и легко перепрыгивала через ступеньки. Свечи в её руке ярко горели и освещали ей путь.

Наконец, принцесса вошла в библиотеку. Она подняла подсвечник повыше и стала пристально вглядываться в высокие шкафы, заставленные книгами. Каких там только не было!

– Что же мне выбрать? – задумалась девочка.

Вдруг она заметила, что одна из книг на верхней полке засияла волшебным золотистым светом.

– Вот это да! – удивилась Варвара.

Она приставила к книжному шкафу высокую лестницу и стала взбираться по ней наверх. Но даже с самой высокой перекладины лестницы у девочки никак не получалось достать книгу. Варвара стала на цыпочки и попробовала дотянуться до переплёта рукой. Как вдруг лестница закачалась…

– А-а-а!.. – испугалась принцесса.

Лестница стала падать, вслед за ней полетели вниз книги, а принцесса ухватилась руками за одну из полок и повисла на ней. Когда всё закончило сыпаться и падать, Варвара увидела на полу огромную кучу книг. Она осторожно поставила ногу на вершину книжной горы и стала аккуратно спускаться. Но в этот момент та самая сияющая книга слетела с полки вниз и слегка придавила собой маленькую принцессу. Фолиант накрыл девочку, словно крыша дома.

Тут Варвара услышала громкое тиканье и подняла глаза: часы в библиотеке показывали без десяти двенадцать. Принцесса поспешила как можно быстрее вернуться в свою комнату вместе с этой огромной книгой.

– Ну вот! Тяжёлая-то какая! Ух! – девочка мечтательно улыбнулась и предположила: – Наверное, в этой книге самые интересные сказки!

И в этот самый момент часы на стене стали громко отбивать удары. Варвара вздрогнула и посмотрела на циферблат: настала полночь.

– Мой день рождения наступил! – обрадовалась именинница.

Она прижала руки к груди и принялась размышлять вслух:

– Интересно, что мне подарят?

Как вдруг удивительная книга снова начала излучать волшебный свет и раскрылась сама по себе, словно решила ответить девочке на её вопрос.

– Ах! – удивилась принцесса и взглянула на раскрытую страницу.

Там была изображена чудесная сказочная страна. И тут со страницы волшебной книги вылетела красивая разноцветная бабочка – и села прямо на ладошку принцессы.

– Бабочка! – обрадовалась Варвара. – Куда ты?

Бабочка вспорхнула и полетела обратно в книгу. Варвара проводила её взглядом и увидела, как та села на рисунок цветка – и вдруг исчезла, оказавшись внутри сияющей картинки.

– Бабочка, лети ко мне! – попросила Варвара и протянула руку к книжной странице. Как вдруг… какая-то странная сила словно подхватила её – и она отправилась вслед за бабочкой прямо внутрь книги. А волшебная книга после исчезновения принцессы тотчас погасла в опустевшей комнате.

Глава 3

Принцесса Варвара неожиданно очутилась в прекрасной сказочной стране. По радужной горке она весело скатилась вниз – с неба на землю. Варвара громко хохотала от радости – захватывающий аттракцион ей очень понравился!

– О! Вот это да! Это что же, я оказалась внутри сказки? – восторгалась принцесса, с любопытством оглядываясь по сторонам.

А вокруг росли чудесные растения и обитали удивительные сказочные животные. Варвара заметила странное существо синего цвета, очень похожее на кота, но с крыльями.

– Эй, ты кто? Белка? – спросила девочка.

Но необычное животное ничего не ответило и полетело прочь.

– Подожди! – попросила принцесса и бросилась за ним вдогонку. – Ну что же вы все от меня улетаете?

Девочка бежала по дорожке и старалась не спускать глаз с летящего кота, как вдруг споткнулась о большой камень и упала. А оглянувшись, увидела, что это вовсе не камень, а огромный жук с твёрдым панцирем на спине.

– А-а-а! – испугалась Варвара и кинулась бежать со всех ног. Но сказочный жук тоже испугался и пустился наутёк в другую сторону.

– Ой! – принцесса с разбега врезалась в гигантскую паутину и отскочила от неё, как от батута.

И тут же оказалась на странном фиолетово-синем существе с большими ушами и хоботом. Вместе они быстро помчались прочь от гигантской паутины, но через пару минут животное ловко лягнуло задними лапами и сбросило с себя непрошеную всадницу.

– А-а-а! – Варвара взлетела высоко вверх, но удачно приземлилась на большой зелёный лист и осталась цела и невредима.

– Вот так почитала… – потрясённо протянула принцесса.

И тут она вновь заметила прекрасную бабочку, которая словно вела её за собой.

– А это что такое? – удивилась девочка: прямо перед ней на пригорке возвышалось диковинное строение. Издалека оно было очень похоже на пряничный домик.

В этом необычном домике жил… маленький зелёный дракон. Сейчас он напевал песенку, а заодно наводил порядок и протирал от пыли разные загадочные и необычные вещицы, которые стояли на полках.

– Тара-дара-тара-тара-там!

Когда пришло время спуститься с табуретки, дракон решил проверить силу своих крыльев: что есть мочи стал ими махать, но лишь ненадолго смог удержаться в воздухе и рухнул вниз. Всё это с интересом наблюдала Варвара – она стояла снаружи и глядела в окно домика. Девочка звонко рассмеялась – и дракон увидел её.

– Эй, ты кто? – удивлённо спросил он.

– Я принцесса Варвара, – представилась девочка. – А ты кто?

– А я Дракоша. И что ты тут делаешь?

Тем временем Варвара не стала дожидаться приглашения и забралась через открытое настежь окно внутрь комнаты.

– Ничего. Просто смотрю, – беззаботно ответила принцесса и стала прохаживаться по домику Дракоши, с любопытством озираясь вокруг. – Вообще-то я немножко заблудилась. И мне срочно нужно домой.

Варвара подбежала к другому открытому окну в противоположном конце домика и выглянула наружу.

– Ой, а что это у тебя во дворе? – поинтересовалась она.

– Ничего особенного. Но туда нельзя! – предупредил дракон.

Но любознательную Варвару было уже не остановить. Она не стала дожидаться разрешения, просто распахнула тяжёлую дверь и вышла во двор.

– Это что, овощи?

– Не трогай там ничего! – крикнул ей Дракоша.

Но Варвара уже бежала к волшебным грядкам.

Вокруг росли тыквы, арбузы, кабачки и ещё какие-то овощи. Варвара заметила большую красивую лейку рядом с ними.

– Вот это да! А давай их польём! – предложила принцесса и тут же схватила лейку.

– Нет! Нет! – закричал Дракоша, помчавшись к ней. – Я же сказал: ничего не трогать!

– Но почему? – не понимала Варвара.

– Я их уже поливал сегодня! – на бегу пояснил Дракоша.

– Лишний раз не повредит! – возразила ему принцесса.

Дракон попытался объяснить:

– Их можно поливать только утром, а сейчас…

– Да что с ними будет?

– Нет-нет-нет! Стой! – в отчаянии умолял Дракоша.

Но он не успел вовремя добежать до принцессы, потому что неожиданно споткнулся и упал.

– Да вырастут быстрее! – настойчиво сказала непослушная Варвара и принялась поливать оранжевую тыкву.

А когда полила, обняла её, прижалась к ней лицом, ласково погладила и стала приговаривать:

– Расти, расти, моя тыквочка!

Как вдруг, словно и вправду услышав девочку, тыква затряслась и начала стремительно увеличиваться в размерах. Её стали догонять другие растения: рядом с тыквой прямо на глазах росли арбуз и кабачок. А Варвара ловко забралась на тыкву и с интересом наблюдала за всем этим сверху.

– Ну вот, я же говорил! – расстроенный Дракоша поднял голову и разглядывал ставшие огромными овощи.

Варвара со смехом скатилась вниз. Затем перепрыгнула с тыквы на тыкву. Всё происходящее казалось ей очень забавным.

– Давай ко мне, это же весело! – позвала принцесса. Она принялась лазать по волшебным растениям, как по деревьям, и раскачиваться на лианах, как на качелях.

– Осторожнее! – закричал Дракоша.

– Ты что, никогда не играешь? – удивилась Варвара. – Я тебя научу. Догоняй!

– Не делай этого! – снова предупредил гостью Дракоша.

Но было поздно: принцесса уже забралась на вершину самой большой тыквы.

Внезапно небо стремительно затянулось тучами, вокруг потемнело. Из-под земли вокруг тыквы стали прорастать странные длинные побеги ядовито-синего цвета. Они быстро росли и поднимались вверх, со всех сторон опутывая тыкву, на которой сидела принцесса. А Дракоша стоял внизу и наблюдал это странное зрелище с широко раскрытыми глазами.

– Ой! – испуганно выдохнул дракон.

А ничего не подозревающая Варвара продолжала веселиться наверху. Но вот первый синий побег вырос настолько длинным, что дотянулся до принцессы. Он опутал её ногу и с силой потянул вниз.

– Эй! Так нечестно! – воскликнула Варвара. Она-то думала, что это Дракоша так с ней играет. Но когда оглянулась и увидела странные стебли, не на шутку испугалась. А тем временем синие побеги схватили принцессу за руки – теперь она не могла двигаться.