Думать надо было
Часть первая
Думать надо было
Иногда мне кажется, что я проклят. Не богами, нет, боги не размениваются на мелочи вроде трущего ботинка или телефона, который решает отдать концы в самый неудачный момент. Если бы боги решили мне насолить, они бы давно уже вырезали мою семью, вырвали их глаза и понатыкали бы их на крючки для одежды в прихожей. Боги не стали бы запутывать наушники или менять соль с сахаром местами.
Меня проклял кто-то незначительный, кто угодно, может даже случайно. Бабка , которую я задел сумкой, в попытке успеть на троллейбус, парень, которому я наступил на ногу , цыганка, который я не дал мелочи-все они подумали обо мне что-то плохое , может даже неосознанно, и теперь я иду по черной полосе зебры жизни. Только иду не поперек, а по кругу, закольцевав себя в черную кошку, помноженную на бесконечность.
Или вот кофе. Обычный кофейный автомат, установленный в коридоре техникума, идол невыспавшихся студентов. Сотня человек до меня уже успела взять в нем кофе сегодня и еще больше возьмет после меня.
Я выбрал латте и провел картой. Аппарат пронзительно пикнул, списывая с карточки мои последние кровные, выплюнул сомнительной свежести бумажный стаканчик и забулькал, кажется, нашептывая что-то про признаки делимости. Я постучал себя по левому уху, кофейный аппарат перестал шептать и высвистел замысловатую трель, оповещая весь мир о том, что мой латте готов.
Я взял стаканчик, обжег руку о кипяток, от которого не спасали тонкие картонные стенки, закрыл глаза и вдохнул бодрящий аромат кофе. Вместо кофе в ноздри ударил резкий запах бытовой химии. Я открыл глаза и с недоверием заглянул в стаканчик. На меня ехидно таращились разноцветные мыльные пузырьки. Пузырьки были похожи на глаза огромного паука, который забрался ко мне в чашку и распался на пузырьки и порошок.
Аппарат пробулькал что-то про мойку и ушел в себя.
Кофе, чертов кофе, чертов мир.
…-Не спать!-тряс меня за плечо препод по химии. – Если так рубит-иди выпей кофе, взбодрись!
Иди ты сам…взбодрись.
И снова серое утро, как пепел. Пепел прошлого дня, который почему-то не убрали заботливые небесные руки. Вы же есть где-то там , да? Меняете местами луну и солнце, очищаете небосвод от лишних звезд и играетесь с самолетиками, в которых кричат смешные людишки. А потом смотрите, как другие людишки на Земле ходят, прихрамывая на натертую ботинком ногу, с трудом распутывают наушники и цепляются рукавами за дверные ручки, не замечая над собой темные вихри проклятий.
Безвкусно-бордовый автобус и такие же бордовые сиденья с легкомысленными желто-голубыми треугольниками. Наверное, дизайнер был дальтоник. Да, точно дальтоник. Сейчас же всюду стараются продвигать особенных людей и представителей меньшинств, так почему бы дизайнеру не быть, к примеру, геем-дальтоником, и альбиносом вдобавок? Да здравствует Нетфликс, да здравствует черный, вовсе не расистский , афроамериканский хлеб.
Бесконечный шум на фоне уже не мешал, я привык к нему, поэтому я спал, полностью игнорируя орущего что-то по телефону мужика на соседнем сидении. Его голос звучал где-то на краю сознания, я отметил это сквозь сон, даже не осознав эту мысль. Шуми, шуми, тебе не пробится сквозь мое желание поменьше времени проводить наедине с собой.
Мужик вертелся и прыгал как плохо застывшее желе, почти не контролируя свои движения, поэтому я не стал реагировать на довольно чувствительный удар локтя в бок, но удар повторился снова и снова, исключая вероятность случайности попаданий. Я открыл глаза и посмотрел на кисель, стараясь обнаружить в нем хоть каплю осознанности.
–Просыпайся, приехали!-радостно дохнул перегаром мне на встречу мужик.
Я посмотрел за окно. До конечной и последней остановки на этом рейсе было еще 15 минут.
Убить. Первая мысль была неконтролируемой, она сама появилась в сознании и пошла себя реализовывать. Рука сама собой потянулась к рюкзаку, где лежал нож, а сонные глаза внезапно четко сфокусировались на пульсирующей артерии на шее мужика.
Я остановил руку почти сразу и уселся обратно на сидение с прямой спиной, стараясь убрать руки подальше от рюкзака и от стального ключа к тишине с холодным тонким лезвием. Нельзя. Нельзя. Нельзя.-повторял я в голове. Почему я так остро реагирую? Где ты, батюшка психолог, который под ручку выведет меня в мир нормальных людей?
Он посмел украсть пятнадцать минут сна. Украсть мое время, которое не стоит ничего, но принадлежит только мне, и я не намерен раздавать его , как флаеры.
На месту сну или хотя бы бессознательному полусоннному состоянию на мое ожившее сознание слетелись , как вороны, стаи мыслей, нашептыванием и выкрикиваемых разными голосами. Хотелось достать наушники и спрятаться от них за стеной бесконечного информационного шума, но наушники лежали дома на столе.
Я точно проклят.
Привет тебе, шизофрения, давай танцевать у костра, отбрасывая рогатые тени.
*********************************************************************************************************
–Ну что там?-Тая зло посмотрела на полупрозрачного даже для нее Виэ, который копошился где-то в стене автобуса. Таю бесил безвкусный окрас сидений, их твердость и то, что они вообще оказались в этом мирке. Надолго они тут не задержаться, это точно, но как же все глупо! Подумаешь, прикарманила пару камешков на магическом рынке! Ни в жизнь бы не подумала, что буду удирать от магических стражников, этих слабаков, которые не отличат белый мухомор от белой вавилоны, даже если у них под рукой будет справочник “Все магические растения Темнопдолинска”, авторства Бенефиста Булькающего.
–Сейчас,-Виэ ковырялся в тонких материях этого мирка с такой осторожностью, будто от этого зависела жизнь всей Вселенной.-Сейчас найду канал. Еще минут десять.
Тая зло зашипела, показав острые кошачьи зубки. Ишь, чистоплюй какой! Можно просто порвать нити энергии, выкорчевать из них нужную и покинуть этот тухлый серый мир со скучными тухлыми людьми, и плевать на то, что случится со всеми здешними обитателями. Через пару сидений от нее какой-то мужик громко орал что-то в плоскую коробочку невидимому собеседнику. “Если он не заткнется”-зло подумала Тая-” То я заткну его сама. Свои же подошвы жрать будешь, гнида!”.
–Почти,-пробормотал Виэ.-Уже вижу канал.
Видит он! Тая до боли стиснула кулаки. Уничтожить магических стражей для нее легче, чем сварить исцеляющее зелье, но дурацкие законы Межмирья действуют всюду. Если убить этих стражей-придут другие рангом выше. Но в тех же законах была лазейка-старжи не могли преследовать преступников дальше, чем через три мира. Это был уже второй, поэтому сейчас Виэ в одиночку пытался быстрее плести и расплетать каналы энергии, чем целых три плетуна из стражей. Не будь он таким мягкотелым, могли бы просто уйти , грубо, но быстро. Но нет, Виэ еще пытается направить преследователей на ложный след и сделать это красиво, профессионально, как говорит он сам. Бесит.
–Вот…-пробормотал Вие и дернулся. Между его пальцами проскочила искра. -Черт.
Пространство хрустнуло, из из него высыпались три стража с пиками наперевес.
Тая зарычала и выхватила из кармана маленький прозрачный флакончик.
–Тая, нельзя!-Виэ попытался перехватить ее руку, но не успел. Чернокнижница с силой запустила его под ноги стражам, которых никто из пассажиров даже не заметил.
*********************************************************************************************************
Еще десять минут поездки, еще десять минут наедине с собственными мыслями. Мои мысли-мои скакуны-пел небезызвестный певец. Да, мои мысли точно скакуны. Красные кони Люцифера с огненными глазами и черными перепончатыми крыльями, они встают на дыбы и бьют копытами. Бешеный табун мертвого пастуха.
Отвлекусь. Начал разглядывать автобус. Сбоку от меня сидела красивая девушка со странной сумкой в виде книги в кожаном переплете . На боку книги в петлички были вдеты пузырьки с цветными жидкостями и пара букетиков сухих трав. Косплеерша что ли?
Готов поклясться, что еще пару минут назад тут ее не было, и вот уже есть. Ведьма, не иначе. Я внутренне хихикнул. Ведьма-косплеерша в автобусе. Тоже часть выдуманного мною же проклятия, да?
Может, подойти познакомится? Нет, нельзя. В восемь утра в автобусе знакомятся только неудачники или миллионеры, у которых внезапно сломался порше кайен и пришлось шуровать на работу, как простым смертным. Порше у меня не было, а неудачником я себя не считал, по определению не подхожу. Проклятья и неудача-разные вещи, а проклятый неудачник-печально вдвойне, мне же и так печали хватает, могу мазать свою печаль на хлеб и раздавать слишком веселым людям.
Косплеерша же сидела нервно, время от времени шепча что-то в пустоту и озираясь. С ненавистью посмотрела на моего соседа, который в голос затянул “Ой, мороз-мороз”. Хорошо, что знакомится не пошел. Видимо, не одному мне с утра хочется убивать.
Я услышал треск, тихий треск рвущейся материи мироздания прямо у меня над ухом, а потом девушка зашипела и что-то метнула почему-то в меня.
*********************************************************************************************************
Разлетевшийся флакон полыхнул черным, ослепляя обоих магов и забирая орущих в ужасе стражей куда-то в пустоту .
–Тая, черт тебя дери!– Виэ схватил магичку за плечи, встряхнул.-Чем ты вообще думала? Поздравляю, теперь мы-желанная цель всех стражников от ранга С и выше! Медаль за отсутствие интеллекта я тебе потом выдам.
–Не неси чепухи,-Тая вырвалась.-Не понимаешь, что произошло, так просто похвали великую меня за спасение.
–А что..
–А то. Последняя.
–Могла и сразу сказать.-облегченно откинулся на сиденье парень.-Можно подумать я мог знать, что у тебя есть черный портал. Куда ты их закинула?
–В случайный мир,-пожала та плечами.– И ты теперь мне должен. За спасение.
–Ага, это кто кому еще должен,-Виэ расслабленно потянулся. -Погоди.Там парень сидел!
Он ткнул пальцем в пустое сиденье рядом с поющим пьяницей.
–Да, был,-удивленно протянула Тая.-И как его зацепило? Он же местный.
–Местный, я всех проверил,-кивнул Виэ.-Необразованные дикари, они порталы и энергию даже видеть не могут, не то что контактировать.
–Забавно!-хохотнула Тая.-Вот он удивится , когда окажется например на Лэмерате. Или в Гардоже. Да он небось в штаны наделает от ужаса!
И чернокнижница рассмеялась своим шипящим смехом.
*********************************************************************************************************
Первое что я подумал-авария. В наш автобус врезалась фура, и вот я лежу в больнице, врачи собирают меня, как пазл категории 18+ ,а безутешные родственники и друзья рыдают и молятся о моем скорейшем воскрешении. Но я лежу без сознания, подключенный к проводам, наподобие мухи, застрявшей в паутине, и только неровная зеленая линия на экране выдает то, что я еще жив.
Но я открыл глаза. Открыл, ожидая, правда, увидеть перед собой радостные лица родных, и, как знать-милашку-медсестру, но увидел чайный пакетик.
Я протер глаза и пригляделся. Определенно, передо мной с ветки бурого цвета свисал, привязанный аккуратным бантиком, чайный пакетик. Судя по запаху, чай был черный, но мне от этого легче не стало. Я выкатился из-под ветки и поднялся.
Я стоял на небольшой тропинке, ведущей сквозь лес куда угодно, но явно не в светлое будущее. Ее со всех сторон окружали суровые черные дубы и маленькие деревца, увешанные такими же чайными пакетиками. Я протер уже оба глаза. Определенно, не мираж.
Что-то толкнула меня в ботинок. От неожиданности я подпрыгнул и чуть не наступил на маленького белого хомячка в зеленой треуголке. Хомяк негодующе пищал и размахивал лапками. Скорее интуитивно, чем понимая что-либо, я наклонился и подставил ему ладонь, на которую он немедленно взобрался и начал тыкать лапками вверх. Может, он хочет что-то мне рассказать?
Хомяк. Рассказать. Танцы с шизофренией продолжаются, и она явно знает движения этого танца лучше меня.
Я поднял хомяка на уровень груди. Тот по-человечески кивнул в сторону дерева с чайными пакетиками. Машинально-я слушался хомяка, разве это нормально?-я вытянул руку к дереву. Хомяк деловито запустил лапку за щеку и выволок из-за нее складной ножичек. С трудом открыв его, он отрезал чайный пакетик и убрал его за правую щеку, а нож-за левую, и жестами показал, что теперь ему нужно вниз. На земле он встал на все четыре лапки и деловито пошуровал куда-то вглубь леса, напрочь игнорируя тропину. Видмо, не хомячья это тропа.
Подтверждая мои мысли, послышался мерный стук, и на тропинку выехал поезд на квадратных колесах. Каким-то чудом он приподнимался на гранях своих колес и с диким грохотом падал на плоскости, продвигаясь вперед скорее вопреки, чем из-за.
Машиниста я увидел не сразу. Им оказалась розовая свинка в синей форме с фуражкой. Свинка-или же свин-проскрежетала мимо меня на своем странном транспорте, даже не взглянув в мою сторону. Сидевшие в вагончиках свинки тоже не удостоили меня вниманию. Обидно. Ну, тогда я тоже буду их игнорировать
Чтобы было проще игнорировать грохочущий свинопоезд, я поднял голову к небу. На меня светили три солнца разной степени яркости.
Поздравляю вас, Мисс безумие, вам удалось меня удивить.
*********************************************************************************************************
–Тая!-почти кричал Виэ.-Ты забросила человека в другой мир и предлагаешь просто забить на него? Забить на поломанную судьбу невинного человека, который из-за твоей глупости лишился всего!
–Да ладно тебе,-отбивалась волшебница.-Отвянь, плетенка, это всего лишь человек. Слышала я его мысли – и то ему не так, и это ему не так, не нравится ему все. Вот пусть ему теперь там все не нравится. Может, еще спасибо скажет за такой подарок судьбы.
Виэ схватился за волосы и застонал. Легкомысленность Таи к таким вещам, как чужие жизни его всегда напрягали. И ведь не исправишь ничего! Отследить смесь пространственных каналов , которая произошла во время взрыва, не сможет даже он, но что-то делать он был обязан, хотя бы ругать Таю.
–Ты хоть понимаешь, что на той же Гаэрре он и пяти минут не протянет? Ты убила невинного человека! Тая, ты меня слушаешь?
*********************************************************************************************************
Я шагал под закатом из трех солнц за паровозом свинок, выбрав его как ориентир. Нож я прикрепил на пояс, и теперь он болтался, выстукивая замысловатую дробь у меня по ноге. Свой рюкзак, который я нашел под чайным деревом, я закинул на плечи и не думал ни о чем.
Стук-бряк, стук-бряк.Привет, другой мир. Думать надо было, да? Теперь можно не думать.
Стук-бряк,стук-бряк.
Хочу посмотреть, где тормозит позд свинок и тормозит ли вообще.
Солнце быстро опускалось вниз, за кроны темных деревьев, так быстро, что я даже не заметил, как оно оказалось где-то за горизонтом, подсвечивая деревья снизу зловещим кровавым светом. Вся эта картинка очень напоминала дешево-кричащий постер рок-группы, не хватало только девчонок с белыми лицами и черными губами. И названия вроде “Кровавая ночь в мире безумия”, вообще отлично получается. Меня, правда, наступающая ночь не радовала, а если она будет еще и кровавой, мои шансы выжить сводятся к нулю. А жить я хотел, даже слишком хотел для человека, который считал себя философом. Впрочем, теперь неважно, считал ли я себя философом или же считал интегралы. Теперь вообще не важно ничего из того, что было. Если уж мне так любезно дали возможность начать жизнь с нуля, то почему бы не воспользоваться этим шансом? Как там было, “Жизнь с нуля в альтернативном мире”? Ну вот. Уверен, и меня где-то ждут прекрасные эльфийки, захватывающие приключения и диковинные кушанья.
Живот протестующе и почти по-звериному забурчал, и красавицы в топе пожеланий отступили на почетное второе место, а топ списка возглавил крупный заголовок “Еда”. Если в ближайшие…а сколько человек может жить без еды? Месяц вроде, но я не хочу месяц жить без еды, я хоть жить с едой и по возможности вечно, дайте мне камни бесконечности и бутерброд.
Ночь меж тем бежала мне навстречу, ехидно обнажая в улыбке острые зубы-полумесяцы. Тени деревьев поднялись с земли и смешались с воздухом, окрасив его в грязно-серый цвет, в котором мелькали бледные молнии мотыльков. Из-за деревьев выглядывали дрожащие тени и показывали на меня длинными сухими пальцами, перешептываясь и хохоча при этом, а я шел за поездом, в светящихся окошках которого суетились розовые свинки, одетые в костюмы проводников. Окошки поезда светились домашним желтым светом. Несмотря на всю игрушечность, вагончики выглядели очень уютно и надежно, и мне захотелось оказаться внутри, на маленькой деревянной скамеечке, получить из копыт заботливого проводника стакан чая в серебряном подстаканнике, пирожок с картошкой и уехать куда-то в счастливое будущее, где нет теней и есть свет, где нет Зла и есть Добро. Большое и необъятное добро, которого точно не существует даже в мире, где на деревьях растет Lipton.