Между небом и землей

Плейлист:

Airplane – Max Oazo, Moonessa

Pretty – Ingrid Michaelson

in My Head – Julia Alexa

Chasing Stars – Rupert Pope, Giles Palmer

Rollin’ – Lea Santee

I Put a Spell on You– Ari Hicks

Undone – Sina

Pray – JRY, Rooty

Shadow Preachers – Zella Day

Company – Leyla Blue

New York – Andrew Belle

Underneath the Mistletoe – Sia

Promise Not To Fall – Human Touch

Clouds – Borns

Never Tear Us Apart – Bishop Briggs

Play with Fire – Sam Tinnesz, Yacht Money

Save Your Tears – The Weeknd

Moth to a Flame – Swedish House Mafia, The Weeknd

Moondust – Jaymes Young

High – Whethan, Dua Lipa

Savior – No/Me

Fallen Paradise – Vancouver Sleep Clinic

Глава 1

19 мая 2017 года. Канада, старшая школа города Гортвиль.

Я шла по школьному коридору уже не различая дороги. Голова сильно кружилась, в глазах мелькали мелкие черные мушки. С каждым шагом мне все сложнее становилось дышать и очень хотелось пить.

Главное спокойно дойти до столовой.

Эти слова я бормотала себе каждые пару секунд.

И что могло произойти со мной? Я просто вышла с урока в туалет, и там мне резко стало плохо. Может, это нервы из-за предстоящего тестирования?

– Главное спокойно дойти.

Оттолкнув громадную дверь, я буквально ввалилась в столовую.

Внутри прогуливали уроки другие старшеклассники, которые тут же обратили на меня внимание.

– Ривьера, ты тоже прогуливаешь?

Ко мне подошел невысокий светловолосый парень.

– М-макс… – хрипло выдавила я.

Усмехаясь, он достал из кармана сигарету и двинулся к выходу на улицу.

Как только Макс исчез из виду, я прошмыгнула к автомату с водой. В горле сильно першило, а губы пересохли от жажды. Я схватила стакан и несколько раз наполнила его водой до краев. Мне стало легче.

Что могло вызвать такое ужасное состояние?

Еще раз набрав в стакан воды, я решила присесть за дальний стол, чтобы избежать лишних расспросов от знакомых старшеклассников. Уже возле скамьи у меня снова закружилась голова, и в этот раз я потеряла равновесие. Оглушающий ультразвук, мушки в глазах, и… я – падаю.

Мой нос уловил отвратительный, просто мерзкий до тошноты запах. Я резко открыла глаза и откашлялась.

– Очнулась! – прокричал Макс, убирающий в карман вонючие соли. – У тебя что похмелье?

– Нет… я просто…

– С ума сошла такое вытворять? Хорошо, что Эдриан успел тебя поймать, иначе твой затылок кровоточил бы прямо здесь, на кафельной плитке! – не унимался Макс.

Я растеряно поморгала глазами. Вдруг до меня дошло, что я лежу на коленях абсолютно незнакомого молодого человека. Он крепко держал мою руку.

Я сделала пару неудачных попыток встать.

– Вы не мешаете мне, мисс Рид. – Тихим голосом произнес незнакомец.

– Ох, простите… может, лучше Макс…

– Предпочитаете перелечь на Макса? – усмехнулся юноша.

Я поняла, какую глупость сейчас сказала и тихонько пробормотала извинения.

Н-да, Ривьера, такого в практике еще не было!

Макс стоял рядом с нами, пытаясь дозвониться до школьной медицинской сестры.

– Вы ведь не школьник, верно? – Попыталась я сменить тему.

– Вы правы, мисс Рид, я уже давно не школьник. Но учился в этой школе и сегодня решил, как бы это сказать, зайти в гости. А тут вы, такая красивая еще и падаете. – Парень продолжал держать мою руку и ухмыляться.

– Играешь с огнем, Эдриан, – поспешил заметить Макс. – Ривьера – девчонка Оуэна Уилтонсона!

Я метнула в сторону Макса сердитый взгляд. Тот моментально замолчал.

– Счастливчик Уилтонсон. – протянул Эдриан.

Мне стало лучше, и я медленно встала на ноги.

Максу, тем временем, удалось дозвониться до школьного врача, и та уже ждала меня в своем кабинете. Я двинулась к выходу из столовой.

– Эдриан проводит тебя. Я бы пошел, но мне нельзя попадаться на глаза преподу, – посмеялся Макс и махнул на прощание рукой.

Эдриан последовал за мной.

– Вам необязательно меня сопровождать, мистер…

– Кайн. Эдриан Кайн.

***

2-е октября 2017 год. Гортвиль, дом Ривьеры Рид и ее родителей.

По стеклу скатывались крупные дождевые капли, и ветер, разгулявшийся не на шутку, настойчиво гнул молодые деревья. Тяжелые, серые облака заволокли еще недавно голубое небо. Хотя дождь и ветер – это обычное состояние Гортвиля, я все равно никак не могла к этому привыкнуть.

Гортвиль. На первый взгляд, абсолютно ничем не примечательный городок с населением четыре тысячи пятьсот человек. Здесь все как везде: магазины, многоквартирные и частные дома, свой поток жизни и отзывчивые местные жители. Проезжающему мимо человеку покажется, что в Гортвиле нет ничего, что способно впечатлить. Но именно здесь можно встретить невероятные закаты, словно солнце каждый вечер прячется за соседними домами.

Я сидела на полу возле большого панорамного окна. В доме стояла непривычная и угнетающая тишина. Прошло больше двух недель с того момента, как Оуэн полностью исчез из моей жизни, а мне все еще тяжело осознавать случившееся. Родители до сих пор ничего не знают.

Да и школа меня сейчас совершенно не волновала, поэтому я сильно скатилась по учебе. Мысли никак не получалось привести в порядок и ответить себе на вопрос: «Что делать дальше?»

С первого этажа послышался шум: входная дверь хлопнула и следом прозвучал нежный женский голос:

– Ривьера, ты дома? Это Алекс!

– Ты же знаешь, что я дома, – сухо отозвалась я, нехотя спускаясь по витиеватой лестнице.

– О, Рив, у тебя от слез уже опухли глаза! – Алекс погладила мое плечо.

Алекс – моя самая близкая подруга. Она всегда старалась поддерживать меня. Даже сейчас. Хоть за последнее время мы и отдалились друг от друга из-за ее любви к шумным вечеринкам.

Алексис знала все об Оуэне, даже про тот страшный вечер. Только она не стала оскорблять его или утешать меня. Вместо этого Алекс сделала вид, что этой части диалога вообще не было. Ее реакция показалась мне странной, но разбираться с ней сейчас совершенно не было сил.

Я пригласила подругу пройти на кухню и предложила чашку чая. Алексис радостно согласилась.

– Как дела в школе? – равнодушно спросила я.

– Все хорошо, но миссис Уильямс часто спрашивает о тебе. Ри, ты ведь понимаешь, когда твои родители вернутся из путешествия, она обязательно доложит им о твоих пропусках! Тебе могут дать плохую характеристику для колледжа и уже будет не важно, почему или по кому ты страдала.

Дакота Уильямс. Не слышать бы ее имя никогда!

– Разберусь… – все так же равнодушно фыркнула я.

Алекс принялась за поедание печенья, которое я поставила на стол.

Мне ничего не хотелось есть, поэтому подруга пила чай «в одиночестве». Она одарила меня грустным взглядом.

– Идем прогуляемся? Тебе нужно отвлечься!

– Не хочу.

– Пожалуйста, Рив! Ты так сойдешь с ума! – Алекс уставилась на меня умоляющим взглядом.

В эту же минуту на кухонном столе завибрировал ее телефон.

– О, извини, это Эдриан. Я должна ответить.

Девушка схватила мобильник и поспешила выйти из кухни в коридор. Я осталась сидеть за столом в полном замешательстве.

Эдриан.

Только мысли об Эдриане ненадолго унимают мою душевную боль.

***

19 мая 2017 года. Канада, школа города Гортвиль.

– Мисс Рид, вы понимаете, что обмороки – это не норма? – тяжело вздохнув, сказала врач.

– Угу.

– Вы живете половой жизнью?

– Нет, – тихо ответила я.

– В последние дни вы ели экзотическую пищу? Выпивали спиртное?

– Нет.

– Если это не отравление и не беременность, вам следует пройти обследование. Сдать анализы и выполнить все рекомендации, которые вам будут даны.

Я молча кивнула. Надеюсь, мистер Кайн не стоял со стаканом у двери, подслушивая весь разговор.

– Я выпишу вам направление, не медлите с этим. На сегодня вы будете освобождены от занятий. Кто-то может отвезти вас домой?

– Э-э…

– Я позабочусь о ней.

Я обернулась на мужской голос. В дверях кабинета стоял Оуэн.

На секунду радость сменилась разочарованием, потому что глубоко в душе я хотела отправиться до дома с загадочно-известным на всю школу Эдрианом Кайном. У него получилось меня зацепить, и мне любопытно разузнать о нем как можно больше.

– А вы…? – замешкалась женщина.

– Я ее парень.

– А, оу, есть бойфренд.

В глазах старой перечницы прочиталась насмешка, ведь пару минут назад я ей сказала об отсутствии секса в моей жизни. Но я не лгала, у нас с Оуэном ничего не было. Наши отношения едва ли можно назвать отношениями.

– Ступайте, Ривьера.

– До свидания!

Я встала с кушетки и поспешила покинуть кабинет.

Эдриан сидел в коридоре и когда я заметила его, внутри почувствовала облегчение. Но присутствие Оуэна все портило. Мне не удастся уговорить его не беспокоиться и идти домой. Особенно после того, как он заметил Эдриана.

Взгляды парней молниеносно сцепились между собой.

– Кхм, Оуэн, – откашлялся Эдриан, протянув парню руку.

– Эдриан, – Оуэн пожал руку в ответ.

Это не было дружеским рукопожатием или рукопожатием, выказывающим уважение. Просто формальность, показ своего превосходства, своего эго.

От них двоих так и веяло желанием продемонстрировать себя, и ни один не собирался отступать. Но если поведение Оуэна понять я могла, то реакция Эдриана оставила больше вопросов. Он знал меня не больше часа, а вел себя так, словно я уже его собственность, за которую нужно бороться. Мне нравилось повисшее между парнями напряжение. И еще больше мне нравилось осознавать, что я заинтересовала красавчика мистера Кайна также, как он меня.

– Что ты здесь делаешь? – процедил Оуэн сквозь сжатые зубы.

– Неотложные дела. А ты?

– Моей девушке стало плохо, ее подруга позвонила мне, и я сразу же приехал.

– Забавно, что ты приехал сейчас, а не когда она лежала у меня на коленях без сознания. – Эдриан произнес четко каждое слово, чтобы Оуэн точно услышал все.

Браво, мистер Кайн, вы решили поиграть моими отношениями, но затея точно не самая лучшая.

Я осмотрела парня надменным взглядом, еле сдерживая улыбку. Мои глаза блестели и Эдриан это видел. Он понял, что интересен мне не меньше. В этот момент Оуэн схватил меня за руку достаточно грубо.

– Ай! Больно! – вскрикнула я.

– Не нужно вымещать свою неполноценность на девушке, она не выбирала, на кого упасть. Хотя… когда очнулась, рвалась перелечь на Макса. – Эдриан усмехнулся.

Какого черта, Кайн, ты зарываешь меня!?

Эдриан подмигнул мне, продолжая уверенно напирать на Оуэна. Тот слегка растерялся от подобной наглости, поэтому решил просто уйти. Не отпуская моего запястья, Оуэн потащился к выходу. Я обернулась на Эдриана, он остался стоять в коридоре с видом победителя. Только что-то подсказывало мне – наше с ним общение не закончено.

***

2-е октября 2017 год. Гортвиль, дом семьи Рид.

Вдруг кухонная дверь резко отъехала.

– Подруга, прости. Эдриан пригласил меня на променад. – Алекс захихикала.

Я старалась держать на лице полное безразличие, но изнутри меня раздирало на части!

После внезапного звонка Алекс быстро собралась, чмокнула меня в щеку и, пробормотав про отмену нашей с ней прогулки, умчалась в неизвестном направлении. Мысль о том, что Эдриан будет проводить время с Алексис, раздражала меня больше, чем воспоминания об Оуэне. Конечно последние недели я находилась в сильной депрессии, но это не значило, что Эдриан мог запросто вычеркнуть меня из своего круга друзей.

Алекс сходила по нему с ума уже который месяц. Она знала его давно, но мужчину-своей-мечты разглядела в нем только этой весной. С тех пор Эдриан не оставался без ее пристального внимания. Я даже немного понимала Алексис: Эдриан чертовски хорош собой! Густые светло-русые волосы, голубые, плавные черты лица. Невысокий, крепкого спортивного телосложения. В его улыбке читались дружелюбие и нежность, но в то же время он старался казаться отстраненным. К тому же он учился в Западном университете Канады на пилота коммерческой авиации. Он воспитан и добр, умен, и… меня просто очаровывали его серо-голубые глаза!

Воспоминания о недавней прогулке с Эдрианом по извилистым дорожкам городского парка рекой хлынули в сознание. Он осторожно брал меня за руку, от чего все мое тело покрывалось мурашками. Его прикосновения заставляли мое сердце биться чаще, словно пропуская небольшие импульсы тока. Между нами никогда не было особенных отношений, но я уверена, что в ту прогулку приятные чувства возникли у нас обоих. И черт меня дернул связаться с Оуэном!? От этого я злилась на саму себя еще сильнее.

Это произошло незадолго до встречи с Эдрианом.

В начале весны Алекс вытащила меня на вечеринку в честь дня рождения одной из ее знакомых. Она пользовалась популярностью в школе и старалась не пропускать тусовки, тщательно отслеживая за последние новости. Алекс повсюду таскала за собой меня, чтобы я «выходила в люди».

Ну и ну!

Поначалу вечер был скучным, и я чувствовала себя не комфортно: шумно, много выпивки и взрослых незнакомых парней. Когда я засобиралась уходить, Алекс схватила меня за руку, потащив во двор, где громыхал фейерверк. Именно там состоялось «эффектное» знакомство с двадцатилетним Оуэном Уилтонсом: он пролил на меня горящий коктейль. Хорошо, что во дворе был бассейн. Оуэн моментально толкнул меня в него, а затем прыгнул и сам. Платье спасти не удалось, зато моя задница не осталась поджареной!

Конечно это не тянет на топ историй о лучшем знакомстве…

В тот вечер Оуэн довез меня до дома, а потом все чаще пересекались в компании общих друзей.

Оуэн высокого роста, худощавого телосложения, с острыми чертами лица и слегка лопоух. Левая рука забита тату-рукавом. Много курил и был до безобразия дерзким! Что меня в нем зацепило? Сама не знаю. Сдружились мы постепенно, и я не сразу поняла, когда он начал мне нравиться. Мою глупую улыбку в его присутствии, конечно, первой заметила Алексис. После этого она чаще оставляла нас наедине. Все привело к тому, что Оуэн стал уделять мне больше внимания, а затем попросту влюбился.

Он возил меня на свидания, дарил цветы и осыпал комплиментами! Мы любовались закатами, загадывали желания на падающие звезды, сидели ночами в машине у озера и регулярно выезжали в загородный дом общих знакомых. Но за занавесом нашей идиллии скрывались множественные ссоры. Они возникали просто так, на ровном месте, из-за банального недопонимая друг друга. Я списывала это на обычную несовместимость, пока однажды в Гортвиль не вернулась бывшая девушка Оуэна – Натали.

Узнав о моем существовании, она с удовольствием рассказала мне причину их расставания с юношей. Натали провоцировала меня на серьезный разговор с Оуэном, а когда началась школа, я не выдержала и настояла на объяснениях от своего парня. Меня поразило то, как быстро он со всем согласился и стал ничего отрицать.

Оуэн был влюблен в директрису моей школы – Дакоту Уильямс. Ее дочь училась в этой же школе, и однажды она застала свою мать за занятием сексом с Оуэном. В этот же день новость облетела весь городок, дойдя до Натали и мужа Дакоты. Что происходило позже, узнавать я не стала. Просто поставила бойфренда перед фактом о паузе в наших отношениях.

Я долго не могла прийти в себя после его признания, но спустя пару недель сама предложила встретиться и все обговорить. Казалось, мы нашли общий язык, приняв решение не тормошить прошлое друг друга. Вот только мне не удалось окончательно забыть случившееся и при малейшей стычке я неустанно припоминала Оуэну его роман. Как следствие – мелкая ссора моментально перерастала в грандиозный скандал.

***

15 сентября 2017 года.

Оуэн сжимал руками руль, делая глубокие вдохи.

Белая Mazda мчалась по дороге к лесному озеру, не соблюдая скоростного режима. Никогда еще мне не приходилось видеть своего парня таким. Я подозревала, что он знал о наших с Эдрианом встречах. Это к лучшему. Оуэн оказался не моим человеком. Постоянные ссоры, а еще – его прошлое, сделали свое дело. Сегодня, после очередной паузы, я хотела поставить жирную точку на наших отношениях.

Юноша резко дернулся, издав чуть слышный рык. Злость и гнев буквально разрывали его изнутри! Мне было страшно. Какие мысли сейчас роились у него в голове? И куда мы так стремительно ехали?

Кончики пальцев стали ледяными. Я задрожала, но панику старалась не показывать и сосредоточилась на своем дыхании. Ненадолго это сработало, и я успокоилась. Но чувство безопасности покинуло меня сразу же, как только машина остановилась посреди безлюдного пляжа, окруженного лесом. За окном темно. Кроме автомобильных фар других источников света поблизости не было.

Мне не хотелось начинать разговор первой, однако и Оуэн не спешил. Он молча пялился в точку на лобовом стекле, не обращая внимание на мое беспокойство.

Я тихонько сглотнула скопившиеся слюни и, сжав руки в кулаки, решительно начала разговор.

– Оуэн, послушай…

– Ты боишься меня, – парень произнес эти слова резко и холодно.

– Я боюсь не тебя, а того, что с нами происходит. Оуэн, – стараюсь сохранять спокойствие, – послушай, наши отношения оказались ошибкой, ты ведь и сам это понимаешь.

– Это меня ты называешь ошибкой!?

– Нет, я…

– Я знал, что Эдриан тебя заинтересует! – яростно закричал Оуэн. – Скажи, давно вы трахаетесь!?

Я шарахнулась в сторону двери, которая оказалась заблокирована.

– Открой! Немедленно!

– Или что? Ты предпочла его мне! Знай я, какой сукой ты окажешься, трахнул бы тебя в первую же неделю нашего знакомства.

Его слова звоном отдались где-то глубоко внутри и уже через секунду я влепила парню хорошую пощечину.

От неожиданности Оуэн выпучил глаза. Я не успела ни пожалеть о сделанном, ни даже подумать о последствиях. В один момент парень ухватил меня за кисти рук и начал выкручивать их.

– Ты ведь хочешь меня? Дала ему, дашь и мне, сука!

– Нет! Отпусти меня! Пожалуйста, нет!

Я крутилась на сиденье, пытаясь вырваться из хватки Оуэна. Я кричала, но юноша был одержим своей мыслью и не собирался отступать.

Он разорвал мою рубашку и повалил меня вниз. Оуэн своим мощным телом вдавил мое в это чертово сиденье так сильно, что я не могла пошевелить даже ногами. Парень запрокинул руки мне за голову и, сжимая тонкие запястья, впился жадным поцелуем в губы.

Из глаз градом лились слезы. Оуэн никак не реагировал на крики и просьбы прекратить этот кошмар. Он одним движением спустил мои джинсы и силой раздвинул ноги. Мне было больно. Я умоляла парня остановиться!

– Что, Эдриан делает это нежнее!? – кричал Оуэн. – Только его здесь нет. Ты моя! Моя!

Я плакала, пока он сильными толчками трахал меня как что-то низкое, грязное.

Я сама довела этого урода до таких действий… я виновата…

***

И вот по моим щекам вновь текли дорожки слез. После этого случая я отдалилась ото всех.

Господи, а если об этом узнает Эдриан!?

Мне страшно.

Я знала, Оуэн пошел на такое из-за меня и моих выходок, только голос внутри твердил: его поступку нет оправданий. Этот монстр жил в нем всегда и его проявление – вопрос времени.

Что же мне делать? Я ненавижу Оуэна, Натали, миссис Уильямс, себя, Алекс… даже Эдриан кажется чужим. У меня столько вопросов, ответы на которые мне не найти. А что будет, когда узнают родители?

– Ох, – тихо застонала я.

Мой взгляд задержался на полке с фотографиями:

Вот я сижу на лошади – кажется, это мои первые соревнования по конкуру.

1

В детстве мама на все лето отправляла меня к бабушке на ранчо. Там мне удалось научиться ездить верхом, а когда я немного подросла, родители позволили заниматься в спортивном конном клубе рядом с домом. Чуть позже я стала выезжать на соревнования от лица школы. Грандиозные успехи в верховой езде дадут мне хорошую характеристику в любой колледж! Алекс никогда не понимала моей любви к езде на лошадях, поэтому в старшей школе подалась в черлидеры2. Неудивительно, что Эдриан проявил интерес именно к ней.

А что, если Эдриан чувствует к Алекс что-то большее, чем простая дружба?

Я схватилась за телефон и набрала ему сообщение:

От: Ривьера Рид

Что–то не припомню, чтобы ты ходил к Алекс, когда тебе было плохо.

От: Эдриан Кайн

Неужели мне запрещено вести свою жизнь, дорогая? Или ты ревнуешь?

От: Ривьера Рид

Еще чего, наслаждайся.

Ревную? Я? О чем он вообще говорит? Вот еще! Мне хватает поводов для размышлений! Да я до сих пор не знаю, какой выбрать колледж!

За окном показались яркие лучи солнца. Дождь закончился и наконец стих ветер. Мне очень хотелось быть сейчас рядом с Эдрианом, рассказать ему все, что стряслось за последние недели… Но Эдриану хорошо с Алекс, и моя навязчивость тут совершенно ни к месту.

Я отправилась обратно в свою комнату, прокручивая в голове разнообразные отговорки для родителей. Дакота Уильямс обязательно ведь доложит им обо всех моих пропусках.

Глава 2

27 мая 2017 года.

– Макс, что мы вообще здесь делаем? – не унималась я, смахивая со лба капли пота.

– Я хочу посмотреть на самолеты!

– Замечательно! Зачем нужно меня тащить с собой, еще и в такую жару?

– Ты ведь никогда не видела наш аэродром!

– И неплохо жила без этого.

Макс состроил обиженное лицо.

– Ладно, извини. Если для тебя это важно – идем.

– Эдриан покажет нам все и даже даст посидеть в самолете! – восторженно заявил юноша.

– Минутку, – я остановилась возле входных ворот, – Эдриан? Эдриан Кайн!?

– А что такого? – удивился Макс.

– Да если Оуэн об этом узнает…!

Макс раздраженно вздохнул.

– Подруга, честно, Оуэн тебе не подходит.

– Макс! – я осекла друга.

В этот момент к нам подошел молодой человек.

Я не сразу разглядела в незнакомце Эдриана, ведь сейчас он выглядел совсем иначе. Серьезный, со стопкой документов в руках, одетый в темно-синий, летный комбинезон. Под воротником был аккуратно повязан белоснежный платок с эмблемой аэродрома, а на шее болталась пропускная карточка, на которой большими, черными буквами виднелась надпись: «Пилот-стажер».

В таком виде парень был вдвойне красив!

– Ах… – случайно вырвалось у меня.

Я заткнула ладонью рот. Какого хрена?

Макс моментально обратил на это внимание и усмехнулся.

– Вам плохо, мисс Рид? – Эдриан обратился ко мне.

– Нет, просто… сегодня жарковато.

– Пейте больше воды, я не всегда буду рядом, чтобы поймать вас.

Эдриан подмигнул мне и затем обратился к Максу.

Несколько минут парни что-то бурно обсуждали, но я то и дело ловила на себе взгляды красавчика-пилота. Конечно, знай я, что здесь будет Эдриан, надела бы что-то более приличное, чем простое белое платье, едва ли прикрывавшее мой зад. Хотя, судя по взгляду красавчика-пилота, этот наряд ему очень понравился.

– Ну еще бы, – пробормотала я под нос.

– Ривьера, идем! – Макс окрикнул меня и устремился за Эдрианом.

Мы остановились возле входа на перрон.

– А это обязательно? – спросила я у пилота, когда тот протянул мне светоотражающий жилет.

– Конечно, мисс Рид, – ухмыльнулся он.

– О, прошу, хватит с этим «мисс»! У меня ведь есть имя.

– И оно прекрасно! – сказал Макс, подмигнув Эдриану.

Эдриан приложил пропускную карту к магнитному датчику и дверь забора открылась. Мы вошли на перрон.

Самолеты стояли далеко от нас и казались такими маленькими! Вдруг из моей сумочки раздался телефонный звонок.

На экране высветилось: «Алекс»

– Слушаю?

– Ривьера, где тебя носит!? Оуэн искал тебя, кто-то из знакомых сказал, что ты отправилась на аэродром. Он уже едет туда!

– Кто сказал? – испуганно спросила я.

– Не знаю, но Оуэн зол.

Я бросила трубку и поспешила покинуть перрон.

Мне нужно как можно скорее уйти отсюда!

Я сняла жилет и побежала прочь.

Возле самого выхода с аэродрома меня окликнул мужской голос:

– Почему ты уходишь? – поинтересовался Эдриан.

– Я… мне… нужно! – запыхавшись, ответила я.

– Но ты ведь даже не подошла к самолетам!

– Эдриан, если Оуэн увидит меня рядом с тобой, еще и на твоей территории, это снова перерастет в скандал.

Я в панике оглядывалась на дорогу.

Эдриан взял меня за руку. На мгновение я перестала дышать. Он подошел ближе.

– Обещай, что ты придешь сюда еще раз. – Он произносил слова тихо, нежно…

Я смогла лишь кивнуть, не сводя взгляда с его искрящихся глаз. Он отпустил руку, кивнул в ответ и отправился обратно на перрон.

Что это было?

***

Холодные ветра вместе с надоедливыми дождями, наконец, прекратились, и им на смену пришел пушистый снег. В этом году зима началась неожиданно рано. Большая часть деревьев уже была покрыта снежными шапками, а серый асфальт устелило белоснежное покрывало.

Как я и думала, родители пришли в недоумение от моих пропусков и замечаний директора. К сожалению, ни одна из моих отговорок их не устроила, и меня посадили под домашний арест. Меня лишили любых прогулок и тренировок. Вечерами я листала новостную ленту, рассматривая фотки гулявших и счастливых одноклассников. А я теперь часами сидела на дополнительных занятиях в школе, а в свободное время дома готовилась к предстоящим экзаменам.

Я сидела на перерыве в фойе, когда ко мне быстрым шагом подбежала Алексис.

– Просто невыносимо! – выкрикнула она.

– Господи, Алекс, какая муха тебя укусила? – я нехотя оторвала глаза от учебника.

– Только посмотри на это! – она ткнула мне свой телефон в лицо. – Эта сучка, Стелла, выложила фотку, где она сидит в машине Эдриана!

Я цыкнула, закатив глаза.

– Рив, что со мной не так? Почему Эдриан сторонится меня?

– Может, тебе лучше спросить об этом у него? – я состроила задумчивое лицо. – Или он просто не любит черлидинг, – усмехнувшись, я положила учебник в сумку и пошла в класс.

– Жестокая шутка, подруга! – Алекс недовольно скривила лицо.

– Алексис, если ты хочешь знать правду – спроси у Эдриана напрямую!

– Может, ты и права, – она пожала плечами. – Ох, об Эдриане думает слишком много девушек! – Алекс грустно улыбнулась.

Я встала обернулась, молча всматриваясь в глаза подруги.

– Не понимаю, в каком смысле слишком много девушек?

– Наш Эдриан – популярная личность. Ты мало тусуешься в компаниях, поэтому не знаешь, что многие девушки пускают слюни и готовы друг другу перегрызть глотки за него.

– Неужели? – моему удивлению не было предела.

Я начала перебирать пальцами. Теперь понятно, почему Алекс не спешила афишировать свои чувства к нему.

– Чему ты так удивляешься? – Лекси перебила мои мысли своим звонким голосом. – Эдриан красив, умен, обходителен. С ним приятно общаться, и, к тому же, он – пилот! Он надежный, уверен в себе и своих действиях… – Алекс резко замолчала.

– Скорее, они мечтают о выгоде, которую могут с ним получить. Любовь и выгодный статус – это разные вещи, Лекс.

– Или они мечтают о его члене, – подруга опять пожала плечами.

– Так говоришь, как будто у одного Эдриана есть член.

– Нет, но что может быть сексуальнее и желаннее, чем такой мужчина?

– Если и брать такого мужчину, то только целиком: как с достоинствами, так и с недостатками, – продолжала я, – что толку от одного секса? Хотя если цель только в завоевании его члена, а не сердца, то как же низко пал весь наш женский род.

Алекс сузила глаза и подозрительно уставилась в мою сторону.

– Почему ты смотришь на меня так?

– Он тебе нравится, – заключила она.

Я издала глупый смешок и, отмахнувшись, поспешила на занятия.

Весь день Алекс не оставляла попыток вывести меня на откровенный разговор. К счастью, у нее ничего не вышло. Не хватало, чтобы она записала меня в свой список «сучек, которым нравится Эдриан». Но, кажется, Алекс все таки поняла, что к чему. Н-да, так просто она не успокоится.

***

Родители со мной почти не разговаривали. Я в гордом одиночестве сидела на кухне, неспешно доедая свой ужин. Мама сказала, что начнет разговаривать со мной только после того, как я успешно сдам пробный тест. До него оставалось меньше двух недель. Я была уверена в себе, ведь уже целых два месяца не вылезала из груды конспектов и учебников.

Эдриан редко, но все же писал мне. Чем он занимался – я могла только гадать. Со стороны родителей очень жестоко совсем отрезать меня от тусовок! Я даже не в курсе последних новостей! Кто такая эта Стелла? Что Эдриана с ней связывало?

Я отодвинула тарелку с недоеденным ужином и ушла к себе в комнату. Добравшись до постели, я мечтала уснуть прежде, чем голову начнут забивать нелепые мысли. Едва мне удалось заснуть, как вдруг вибрация телефона разбудила меня.

Черт!

Ругнувшись, я ощупала рукой журнальный столик и схватила мобильник.

Сообщение от Эдриана.

Я тут же забываю про сон, впиваясь взглядом в яркий экран.

От: Эдриан Кайн

Мне остается только надеяться, что ты не видела фото.

Я недоумевающе перечитала каждую букву, а затем быстро нажала «ответить»:

От: Ривьера Рид

Надежда умирает последней. Алекс тыкала сегодня мне в лицо этим фото каждые две минуты и очень возмущалась.

От возбуждения я принялась перебирать телефон в руках.

Почему он написал мне такое смс? Его действительно волновала моя реакция?

От: Эдриан Кайн

Провал.

Еще одно сообщение.

От: Эдриан Кайн

Расскажу при встрече. Спокойной ночи, зефирка!

Что!? Зефирка? Теперь я точно не усну!

Почему он назвал меня так?

Я замечала за ним теплое отношение к себе. До сих пор помню его фразу: «Счастливчик Уилтонс». Я не придала значения его словам, но глубоко в душе у меня что-то екнуло.

Голова коснулась подушки. Я лежала и улыбалась потолку, как умалишенная. Мне хотелось танцевать, смеяться, переслушать все песни Black Eyed Peas! Казалось, я вот-вот подлечу! Тело полно сил, мысли – радости! Всего несколько сообщений от нужного мне человека, и я чувствую себя счастливее всех!

***

Утренний подъем дался очень тяжело. Почти до половины пятого я не могла сомкнуть глаз. Нужно признаться Алекс в том, что мне нравился Эдриан, и еще, наконец, снова попытаться поговорить с ней об Оуэне. Я слишком долго откладывала этот разговор, но сейчас готова его начать. Трудно давалось понимание того, как моя лучшая подруга совершенно не отреагировала на такое?

Будильник показывал семь часов утра. Не без труда я заставила себя встать с постели. На первом этаже дома родители оставили открытым окно. По моим голым ступням пробежался морозный воздух. Это слегка взбодрило, но для полного пробуждения мне нужно бы поспать еще часов восемь. Я вздохнула. Сегодня предстоял нелегкий разговор с подругой и самая сложная его часть – признание в чувствах к Эдриану.

Проигнорировав голод, я мигом выбежала из дома. Алекс всегда приходила намного раньше, хотелось застать ее до начала занятий.

Добравшись до школы, я сразу пошла туда, где Алекс обычно проводила свободное время. Она сидела одна посреди огромной школьной столовой и внимательно что-то разглядывала в телефоне.

Один…два…три.

Я набрала в легкие побольше воздуха и подошла.

– Привет…? – неуверенно выговорила я.

Лекси подняла голову и удивленно уставилась на меня.

– Привет. Ты чего так рано, что-то случилось?

– У меня есть к тебе разговор, – я медленно присела на противоположную скамью.

– Ты что-то узнала об Эдриане? Он теперь со Стеллой?

Алекс заметно напряглась. Очевидно, ее волновали только новости об Эдриане.

В последнее время Алексис больше походила на одержимую. Все наши разговоры сводились к девушкам, которые липнут к мистеру Кайну и к тому, как она по нему скучает. Разумеется, я ее немного понимала… Сама стала думать об Эдриане гораздо больше, чем нужно.

Еще раз глубоко вдохнув, я начала:

– Лекси, забудь об Эдриане хоть на минуту! Хочу у тебя спросить, – я решила начать с вопросов об Оуэне. – Помнишь тот вечер, когда Оуэн… меня…

– Да, – она уверено кивнула.

– Почему ты никак не отреагировала? Как будто то, что случилось – нормально?

– Почему ты спрашиваешь сейчас? – Алекс заерзала на месте.

– Потому что только сейчас я немного успокоилась и готова поговорить. Этот вопрос тревожил меня с самого начала, но я была слишком подавлена, чтобы разбираться.

Подруга отложила телефон в сторону и жалобно на меня посмотрела.

– Рив, ты только не подумай, я хотела, как лучше…

– О чем ты?

– После того случая с Натали Оуэн пришел в ярость! Он запугал бедняжку так, что она переехала жить в другой штат! Потом он обратился ко мне, сказал, что хочет все исправить и очень любит тебя. Я рассказала ему, как лучше с тобой помириться и посоветовала…

– Меня изнасиловать? – неожиданно для себя самой произнесла тихо сказала я.

– Нет! Нет, нет! Я рассказала, что ты еще девственница и что стать твоим первым – это отличная идея! Он говорил, вы несколько раз почти доходили до секса, но ты переживала и… в общем, он обрадовался моему предложению. Оуэн с нетерпением ждал, пока ты успокоишься, хотел устроить незабываемый вечер. Я подталкивала тебя помириться с ним как можно скорее именно по его просьбе. А когда ты пришла в слезах и рассказала, что на самом деле он сделал, мне стало стыдно.

Я не могла подобрать правильных слов. В этот момент к горлу подкатил ком. Неприятно осознавать, что подруга меня подставила.

– Ривьера, прости меня! Я не думала, что Оуэн сделает такое! Когда ты мне все рассказала, я просто испугалась. – говорила Алекс.

– Да, ты не думала, это точно, – ноздри раздулись от злости. – Почему ты не обратилась в полицию!?

– А ты? Ты могла написать заявление на него, но не сделала этого! Потому что ты его любишь!

– Твоя способность приписывать людям чувства, которые они не испытывают на самом деле – просто удивляет! Я не люблю его, Алекс! И каждый день все больше убеждаюсь в том, что не любила его никогда! Ты видела, в каком я была состоянии. Даже родители до сих пор ничего не знают, а уж писать заявление в полицию… Ты знаешь, когда начнется расследование, об этом узнает каждый дворовый пес! Из-за этого я ненавижу Оуэна еще больше! И если бы не он, то Эдриан… – я замолчала.

Во-первых, совершенно не так мне хотелось рассказать Алекс о своих чувствах к Эдриану. Во-вторых, она теперь не тот человек, которому можно доверять. Может, она и хотела как лучше, только вот мне теперь понадобится время, чтобы оправдать ее.

– Впрочем, неважно! – я схватила сумку и уже собиралась уходить.

– Я знаю, – мямлила Алекс, – он тебе нравится. Ты ведь это хотела мне рассказать с самого начала?

– Это уже не имеет значения! – я сделала шаг в сторону выхода.

– Он постоянно спрашивал о тебе на той прогулке. Это был единственный раз, когда он пригласил меня сам. Я обрадовалась, что лед тронулся, но, оказалось, не в мою сторону. Его волновала только ты и твое самочувствие, ведь о выходке Оуэна, я так полагаю, Эдриан не знает.

– Эдриан заботится обо мне как о друге и не более того, – заявила я, хотя сама уже не была в этом уверена.

– Только вот ты уже давно не считаешь его просто другом! – Алекс надменно улыбнулась.

Я хмыкнула и вышла из столовой.

Признание Алекс выбило меня из равновесия.

Зачем она сказала Оуэну о моей девственности? Правда ли Эдриан интересовался мной на той прогулке?

Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как случайно толкнула пробегавшую мимо меня девушку.

– Ай! – вскрикнула незнакомка.

– Извини меня! Я в последнее время неосторожна и… Луиза!?

Передо мной стояла невысокая стройная девушка с пышными каштановыми волосами и чуть заостренными чертами лица.

Лет шесть-семь назад мы с Луизой хорошо дружили. Она веселая, умная, добрая и разделяла мою любовь к верховой езде. Я даже научила ее взбираться на лошадь и крепко сидеть в седле на галопе. Когда родители Луизы решили переехать в Англию, я долго горевала. Мы часто списывались и созванивались, но затем Лу поступила в престижную школу, обзавелась новыми друзьями, и постепенно наше общение сошло на нет. У меня появилась Алекс, и мы с Луизой совсем забыли друг о друге.

Теперь она стоит тут, прямо передо мной! И словно не было этих лет разлуки! Я радостно обняла ее.

– Неужели это ты? Что ты здесь делаешь? Почему ты не в Англии? – вопросы бежали один за другим.

– Моя дорогая, как я рада тебя снова видеть! Меня ждет миссис Уильямс. Давай встретимся после всех занятий у меня дома и все обсудим? Я буду тебя очень ждать! – протараторила Луиза.

Я немного затормозила и, кроме утвердительного кивка, не смогла более ничего сделать. Лу улыбнулась мне и поспешила в сторону кабинета Дакоты. Я накинула большой шерстяной шарф на плечи и вышла на улицу.

Двор школы был полностью устелен ослепительно белым снегом. Тихо. Ветер не мешал пушистым снежинкам ровно падать на землю, а сквозь деревья пробивались первые лучи рассвета.

Спустившись по лестнице, я прошлась вдоль школы. Хотелось немного остыть и успокоиться после разговора с Алекс.

Как она могла меня подставить?

Я думала об Эдриане, о родителях…

Как только разберусь с учебой, обязательно поговорю с ними.

Я кивнула сама себе в знак согласия и, почувствовав холод, направилась к школьному входу.

Уже у самой лестницы за спиной послышалось приятное рычание мотора. Синий Porsche Panamera медленно подкрался на стоянку возле школы.

Машина Эдриана.

Мои губы растянулись в непроизвольной улыбке. Я подошла к школьным воротам, позабыв о холоде.

Эдриан сидел за рулем и внимательно смотрел на меня задумчивым взглядом. Я приблизилась и заметила легкую улыбку на его лице. Эдриан ухмыльнулся и вышел из машины.

– Внутри теплее, – сладко произнес он.

– Думаю, рядом с тобой мне даже на Аляске не будет холодно, Эдриан, – ответила я, немного кокетничая.

Он шире улыбнулся и подошел ближе.

– Я надеялся застать тебя на подходе к школе, но ты меня опередила.

– Что-то случилось?

– Хочу объясниться: то фото, вернее та девушка – это не то, что кажется на первый взгляд…

– Тебе необходимо объясниться в половину восьмого утра? – я засмеялась и в этот момент неожиданно угодила в объятия Эдриана.

– Мне важно, чтобы ты знала: я готов заботиться о тебе. Всегда.

У меня задрожали руки. Во рту появился вкус мяты и мне стало так тяжело дышать, словно я съела ее целый мешок!

Эдриан не выпускал меня из своих объятий, и впервые за долгое время я почувствовала, что защищена. Рядом с ним мне было понятно, что никакие ночные кошмары, никакие угрозы Оуэна и негативные разговоры с Алекс больше не причинят мне боль. Он – мое спасение.

Глава 3

Весь день я старалась избегать встреч с Алекс, а на совместных занятиях даже отсела за последнюю парту. Я не хотела продолжать разговор и что-то объяснять. В конце концов, стало понятно, что у Эдриана ко мне особые чувства, а это ее совершенно не касается.

Тяжелый взгляд экс-подруги угнетал меня весь урок физики. Даже воспоминания об объятиях Эдриана не помогали не обращать внимания. Как только прозвенел звонок, я вскочила со своего места и двинулась к выходу из кабинета. Алексис, выкрикивая мое имя, побежала следом.

– Ривьера! Да постой же! Ты не сможешь все время убегать от проблем!

– А у меня нет проблем, Алекс. Я убегаю от твоих глупых оправданий!

– Не строй из себя святую! Как бы ты поступила на моем месте?

– Я точно не советовала бы парню заняться с тобой сексом после того, как узнала о его связи с директрисой и о запугивании другой девушки. Скажи мне, Алекс, неужели я просила тебя? Я говорила тебе, что хочу лишиться с ним девственности или что просто его хочу?

Она отвела взгляд в сторону и помотала головой. Нужно быть слепым, чтобы не заметить, как залились краской ее щеки. Я знала, ей стыдно, но обида все равно таилась в душе.

– Я хотела, как лучше, – наконец выговорила Алекс.

– Спасибо, – саркастично ответила я. – Лекси, понимаю, ты чувствуешь свою вину, но ты тоже пойми, мне нужно время тебя простить.

– Не стоит, Рив. Все это к лучшему! – Алекс облегченно вздохнула.

Я непонимающе смотрела на нее. Вновь в голове пронеслась масса догадок, и одна из них была связана с Эдрианом. По взгляду Алекс стало понятно, что я буду права, если выскажу свою мысль.

– Да, я видела вас утром. Уже давно догадалась. Он всем нравится.

– Я – не все.

– Однако не устояла перед красавчиком-пилотом, – Алекс окинула меня хмурым взглядом.

– Так это ты… Ты рассказала Оуэну о нашем с Максом походе на аэродром!

– Да, это была я. А еще я специально позвонила Оуэну в тот день, когда тебе стало плохо, и попросила срочно приехать. Один только намек на присутствие другого парня рядом с тобой – и этот болван тут же примчался.

– Зачем?

– А ты думаешь, мне нужна еще соперница? Хватает.

– Ты невероятно глупа, Алекс! – огрызнулась я.

– Я так не думаю.

После этих слов Алексис скрылась в коридоре школы.

Я старалась выбросить из головы наш разговор, но не могла. Она решительно разорвала нашу дружбу из-за парня! С появлением Эдриана Алекс сильно изменилась, но я и подумать не могла, что до такой степени. Она в буквальном смысле шла по головам. Теперь и я угодила в ее черный список сучек.

***

Так как родители посадили меня под домашний арест, а попасть к Луизе мне очень хотелось, пришлось прибегнуть к крайне неприятным методам. Я позвонила маме и рассказала о возвращении Луизы из Англии. Заверила ее, что Лу с радостью согласилась помочь мне в подготовке к экзамену, ведь она его уже сдала в своей элитной английской школе. Мама без всяких колебаний в это поверила и разрешила идти к Луизе. Лучшая ложь – полуправда.

Лу жила в невысоком многоквартирном доме прямо напротив дома Эдриана. Я шла к девушке в хорошем настроении, несмотря на недавние события.

Следуя по знакомой мне улице, я бегло бросила взгляд на парковку возле дома Эдриана. Машины на месте не оказалось.

Может, он еще не приехал с учебы?

Пожав плечами, я свернула к дому Луизы. Стукнув в дверь, она приоткрылась сама по себе. Было не заперто, а из квартиры слышался женский голос. Я осторожно вошла. Лу заметила меня, улыбнулась и жестом пригласила проходить в кухню, не прекращая телефонной дискуссии. Я оставила верхнюю одежду на громадной деревянной вешалке и пошла за подругой.

– Извини, я сейчас, – шепотом сказала Лу, прикрывая микрофон телефона ладошкой.

Я махнула рукой и села в подвесное кресло.

Луиза жила с родителями в просторной светлой квартире. Перед переездом в Англию, они нашли чистоплотных и порядочных людей, которые арендовали их квартиру за небольшую плату. Заметно, что арендаторы очень бережно относились к жилью. Кухня блестела от чистоты, а окна настолько прозрачные, словно их и не было вовсе. Ни единой пылинки даже на хрустальной люстре!

Я осматривала квартиру и вспоминала, как часто оставалась тут на ночь, как мать Луизы пекла самый вкусный на свете пирог с вишней, а перед сном играла с нами в кукольный театр. Теплые воспоминания унесли меня так далеко, что я даже не заметила появления подруги.

– Ох, отношения на расстоянии – ад! – тяжело выдохнула Луиза. – Сейчас я сделаю чай, и мы все обсудим. Я рада, что ты смогла прийти. Алекс говорила ты под домашним арестом, и я даже не знала, ждать ли тебя.

– Вот как? Ты с ней общалась?

– Нет. Она рассказывала это девочкам из черлидинга слишком громко. Удивительно, что ее не слышал сам президент. – Луиза посмеялась.

– Да уж…

– Что-то случилось? Вы ведь были потрясающими подругами!

– Мы с тобой тоже были подругами, – заметила я. – Но происходит всякое, Лу.

Подруга кивнула в знак согласия и села напротив меня.

– Итак, пока чайник греется, я начну с того, что мы с родителями переехали жить обратно в Гортвиль. Сегодня я приносила документы на восстановление в нашу школу. Честно говоря, не знаю, чему я могу тут научиться, ведь весь материал мной уже пройден. Но чтобы поступить в колледж, мне нужна эта чертова бумажка со школы! – Лу улыбнулась.

– Я счастлива вновь тебя увидеть.

– Извини, что пропала! – произнесла Лу, взяв меня за руку.

– И ты меня. Расстояние делает свое дело. Кстати об этом: что за отношения? – я хитро сузила глаза и улыбнулась.

Луиза достала глубокие чашки для чая и принялась рассказывать обо всем, что произошло с ней за эти годы. Она рассказывала про красоты Англии, климат, про свою школу и сексуального бойфренда Генри.

Я слушала и понимала, как мне не хватало ее звонкого голоса, всегда хорошего настроения и лучезарной улыбки. Луиза никогда не унывала, даже в самых негативных ситуациях. Этим она невероятно сильно отличалась от Алекс.

Когда Лу закончила свой рассказ, она обратилась ко мне. Ей не терпелось узнать, что произошло между мной и Алекс. Я не утаила из рассказа ничего, а затем упомянула Эдриана и нашу утреннюю встречу. Глаза Луизы загорелись от интереса!

– Эдриан хороший парень, – сказала Луиза, подливая в чашки чай. – Тебе следует рассказать ему о плохом поступке Оуэна. Это сложно, но Эдриан заслуживает узнать правду от тебя, пока ее не рассказал кто-то другой.

Я вздохнула и, ничего не ответив, посмотрела в окно. На парковке уже стоял синий Porsche, слегка покрытый снегом.

– Что ты чувствуешь, когда видишь его? – ласково спросила Лу.

– Когда я думаю о нем, мне хочется делать невероятные вещи. Внутри ощущаю столько уверенности и сил! Он будоражит во мне такие… не могу подобрать правильных слов, чтобы описать эти чувства… – я запнулась, не в силах справиться с эмоциями. – Чувствую себя в безопасности и убеждена в том, что с ним не страшен завтрашний день. Не знаю, есть ли на свете слова, способные объяснить это…

– Одно слово точно есть – любовь! – прервала меня Луиза.

– Ты права, – я отпила немного уже остывшего напитка. – Не хочу затаскивать его в постель ради парочки ночей. Мне нет дела до его статуса. Хочу просто гулять с ним, держаться за руки, ездить на свидания, в конце концов – провести жизнь вместе! Я боюсь рассказывать об Оуэне, это причинит Эдриану боль. Не хочу делать ему больно! – из глаз неожиданно потекли слезы. Чувства к Эдриану оказались так глубоки и сильны, что я уже не могла сдерживать себя.

– Просто невероятно! – Луиза подала мне несколько салфеток. – Я бы все отдала за такую любовь.

Я усмехнулась и вытерла слезы.

– Спасибо, что выслушала меня, Лу! – я крепко обняла ее. – Который час? – обратив внимание на время, я тихонько ахнула. – Мне уже точно пора домой!

– Надеюсь, больше не пропаду из твоей жизни.

– Я тоже на это надеюсь!

Луиза проводила меня до двери и чмокнула в щеку на прощание.

На улице было прохладно. Снег не прекращал падать, а белоснежные деревья дарили темным улицам ощущение уюта.

Я глубоко вдохнула морозный воздух и направилась в сторону дома. Спустя несколько шагов до меня донесся знакомый голос. Я машинально обернулась. В паре метров от дома Эдриана стояла незнакомая мне девушка и сильно кричала. Рядом с ней находился и сам Эдриан, пытавшийся успокоить «бунтарку». Через несколько секунд незнакомка села за руль своей машины и припарковала ее к дому Эдриана. Он терпеливо ждал, пока она вновь подойдет к нему, а затем слегка приобнял. Девушка успокоилась и прекратила скандалить.

В один момент земля ушла из-под ног. Руки и ноги затряслись, и я точно знала, что дело не в холоде. Заметив меня, Эдриан направился в мою сторону. Я вздрогнула и, резко развернувшись, помчалась домой. Он не стал меня догонять. Это к лучшему. Даже если он и хотел объясниться, я бы не смогла спокойно его выслушать. Эмоции бушевали внутри, как ураган Катрина! Я часто дышала, дрожь нарастала, и меня захлестывала ярость! Мне хотелось кричать, развернуться назад, и с каждым шагом самоконтроль давался все тяжелее.

Не думай, не думай, не думай!

Добравшись до дома, я молниеносно влетела в свою комнату и, только оказавшись наедине с собой, дала эмоциям выход. Не знаю сколько прошло времени, пока мне удалось окончательно успокоиться. Поднявшись с пола, мелкими шажками я поспешила в ванную. К счастью родители уже спали. Сил объясняться не было совсем.

Лежа в кровати, я вслушивалась в звенящую тишину. Сложно не думать об увиденном, но еще сложнее оставаться спокойной. Только сейчас я поняла, что это была за девушка; Стелла с той фотографии, которую мне так старательно тыкала в лицо Алекс. Эдриан не объяснил, что их связывает и почему она крутится с ним. Если подумать, он не обязан объясняться со мной, но сегодня утром он сам настаивал на этом.

Взяв в руки телефон, к своему сожалению, я не обнаружила смс или пропущенного вызова.

Я выключила мобильник и, сильнее укутавшись в одеяло, крепко заснула.

***

19 июля 2017 года.

– Тебе здесь не нравится, верно? – спросил Макс.

Я уверенно кивнула.

Вечеринка и правда была уж слишком шумной. Это чересчур даже для Алекс, которая не знала, куда себя деть от навязчивых, перебравших с алкоголем ухажеров. Я тяжело вздохнула.

– Может, уйдем от сюда? – вдруг предложил Макс.

– Куда? – усмехаюсь, – это ведь твой дом!

– Ха–ха, верно. Поэтому я имею право заходить в запертые комнаты. – подмигнул Макс.

Он взял меня за руку и провел сквозь танцующую толпу подростков.

Мы поднялись на второй этаж и подошли к ярко оранжевой двери. Макс достал ключ.

– Прошу, – юноша в шутку изобразил дружелюбного портье.

Я прошла в комнату. Она оказалась огромной и очень светлой.

Повсюду висели маленькие картины, которые вместе, если присмотреться получше, изображали одну большую карту мира!

– Очень оригинально! – сказала я, указывая на стену.

– Спасибо. Очередная идея после похмелья. – Макс робко улыбнулся.

– Так… и что мы здесь делаем? – начала я.

– Ри, – Макс сделал глубокий вдох, – скажи, Оуэн причиняет тебе боль?

– В каком смысле? – я недоумевающе уставилась на друга.

– О твоем парне ходят серьезные слухи, и они далеки от хороших. Я волнуюсь, все ли у тебя нормально.

– С каких пор ты веришь слухам?

– Просто будь осторожна.

Я состроила задумчивое лицо и молча уставилась на парня.

– Через два дня я перебираюсь в Виргинию, и я хочу, чтобы тебя было кому защитить. Ведь…

– Макс, я знаю. Мы уже обсуждали это, нам не нужно сходиться. Я не могу ответить тебе взаимностью.

Он погладил меня по плечу и понимающе кивнул.

В прошлом году Макс признался мне в своих чувствах, но я знала, что не отвечу взаимностью. Поэтому сразу объяснилась с другом и более он ни на чем не настаивал. Я рада, что наша такая давняя дружба не дала трещину после моего отказа. Макс хороший парень и я уверенна он найдет свое счастье.

***

Утром проснулась раньше обычного. Ночью, не переставая, снились кошмары, поэтому нормально выспаться не удалось.

С первого этажа раздавались звуки закипающего чайника и голоса родителей. Мне не хотелось что-то рассказывать маме о вчерашнем вечере. Она обязательно будет расспрашивать о Луизе, а я не могу думать ни о ком, кроме Эдриана.

Из глаз потекли слезы. Я закрыла лицо руками и тихо всхлипнула.

Дождавшись, когда щелкнет входной замок, я встала с кровати и поплелась в ванную. Луиза предлагала провести следующий уик-энд вместе и выбраться в город, но я не была уверена, что мама это одобрит.

Вдруг на телефон поступило смс:

От: Эдриан Кайн

Привет, зефирка! Алекс говорит тебя из книг не

вытащить.

Какого хрена творится!?

Я недоверчиво хмурюсь, отвечая на смс:

От: Ривьера Рид

Сбежала бы от них при первой возможности.

От: Эдриан Кайн

Если хочешь, поехали со мной и Алекс. Я учу ее водить машину.

Я поперхнулась.

Кажется, экс-подруга основательно взялась за Эдриана.

Из памяти тут же вылетели события вчерашнего вечера и теперь внутри будто бы разгорелось пламя. Я раздула ноздри от злобы и ненависти.

Эта выскочка надеется остаться с Эдрианом наедине. Что же, я ей устрою урок вождения.

От: Ривьера Рид

Хочу.

От: Эдриан Кайн

Будь готова к 10:00.

Теперь есть прекрасный повод подпортить Алекс настроение.

Бросив телефон на кровать, устремляюсь в гардеробную. Плевать на домашний арест! Родители все равно проторчат на работе до самого вечера.

Я надела свой новый сноубордиский костюм и собрала волосы в длинный хвост.

Ровно в десять Эдриан ждал меня в машине. Рядом с ним сидела Алексис и махала рукой, как ни в чем не бывало. Я взяла себя в руки, выдохнула и направилась к машине. Погода стояла просто изумительная: ярко светило солнце и ни единого дуновения ветра!

Я села на заднее сиденье. Поздоровалась только с Эдрианом. Реакция Алекс на мое игнорирование не заставила себя долго ждать:

– Знаешь, Ри, ты могла бы и поздороваться!

– Знаешь, Алексис, шла бы ты в задницу!

Обстановку разрядил Эдриан:

– Эй! – гаркнул он. – Вы же подруги! Кончайте цирк.

Я сжала челюсти. Алекс издала смешок.

Но на вопросительный взгляд Эдриана она ничего не ответила. Хм, нужно отдать подруге должное – она держала язык за зубами. Хотя, думаю, Алекс понимает, что виновата не меньше.

Мы тронулись и направились к озерной дороге. Это было идеальное место: там проезжало машины две-три за час, а вокруг – поля. Красивые бескрайние поля!

Porsche резко остановилось. Эдриан и Алекс поменялись местами. Он очень старательно объяснял и показывал ей, где и что находится.

Я усмехнулась. Эдриан кинул на меня неодобрительный взгляд. Я

отвернулась к окну и сказала:

– Знаете, лучше подожду на улице.

Я вышла из машины на дорогу, полностью заметенную снегом.

Морозный воздух пробежал по носоглотке, успокаивая меня.

Алекс тыкалась на машине взад и вперед, издавая демонстративные смешки. Жалкое зрелище. Спустя еще некоторое время экс-подруге, наконец, надоело, и она с разочарованием вылезла из машины.

Эдриан с ухмылкой смотрел на нее. Он прекрасно понимал, для чего Алекс все это затеяла.

– Давайте покатаемся на тюбинге? – вдруг предложил он.

Это показалось хорошей идей и мы согласились. Алекс поехала первая. Привязав тюбинг к фаркопу, она дала сигнал, что готова ехать.

Эдриан усадил меня на переднее сиденье. Он смотрел на меня и загадочно улыбался.

Какого черта он делает вид, что вчера ничего не произошло!?

– Я собирался идти к тебе сегодня, – бормотал он, – но…

– Почти дошел. – Я повернула голову на Алекс.

Та весело размахивала руками, сидя на тюбинге.

– Да. Она гребаный сталкер! Я не хотел никуда с ней ехать, поэтому пригласил тебя, – Эдриан замолчал. – Мне нужно объясниться.

– Эдриан, не думаю, что сейчас это уместно.

Внутри все ликовало!

– Хорошо, ты права. Нам нужно уединиться, – Эдриан хмыкнул. – Хочешь сесть за руль?

Глаза широко распахнулись от удивления.

Нет, я умела водить: два года назад отец учил меня. Но у моей семьи была простенькая машина, не то, что у Эдриана.

– Она же очень дорогая! – я кивнула на Porsche.

– Она застрахована. – Эдриан рассмеялся.

Я пожала плечами и согласилась.

Мы остановились. Эдриан подошел к Алекс, объясняя, что сейчас ее буду катать я. Экс-подруга согласно кивнула, но попросила Эдриана снять видео на ее телефон.

Держу пари, сегодня вечером это видео появится в сети с хэштэгом «вечер_с_любимым». Меня тряхануло. Кого больше Алекс пыталась задеть: меня или «сучек которым нравится Эдриан»?

Пока Алекс позировала для фото, я достала проверить свой телефон.

На экране высветилось сообщение от Алексис:

От: Алекс Кора

Думаю, тебе пора возвращаться к своим учебникам. Мешаешься!

Крашеная сучка! Я громко вздохнула.

Алекс снова села на тюбинг и Эдриан крикнул, что можно ехать.

Хочешь эффектное видео? Сейчас я тебя прокачу!

Я переключила передачу. Машина поехала.

Ненависть к Алекс росла с невероятной силой! В голове всплыло вчерашнее признание девушки и ее стремление пойти по головам ради мимолетного взгляда Эдриана в ее сторону. Не помня себя от злости, я еще больше разогнала Porsche и резко вывернула руль в сторону. Алекс вылетела с тюбинга прямо в заснеженную канаву! Эдриан подбежал на помощь Алекс.

Я, ухмыляясь, вылезла из-за руля.

– Блять! Ты что творишь!? А если бы там был штырь! – рявкнул

Эдриан.

– Если бы там был штырь, получился бы шницель, – спокойно ответила я, скрестив руки на груди.

Меня немного потряхивало, что я смогла такое сделать с человеком,

которого считала лучшим другом. С другой стороны – я просто не дала себя в обиду!

Алекс подскочила ко мне.

– Совсем охренела!? После того, как тебя бросил Оуэн, ты совсем рехнулась головой!

Я сжала руки в кулаки и сдержанно ответила лишь:

– Ты заслужила!

Она фыркнула, задрав нос к верху. Эдриан проводил Алекс в машину, дал ей несколько сухих салфеток и, закрыв дверь машины, направился ко мне.

– Я пройдусь до дома пешком! – заявила я.

Эдриан схватил меня за руку и поставил перед собой.

– Это все и правда могло очень плохо кончиться!

– Ай, ничего бы ей не было! – я отмахнулась.

– Я тебя не узнаю, Ривьера… – Эдриан разочаровано покачал головой.

А потом он взял меня кончиками пальцев за подбородок. Я смотрела в

его серо-голубые глаза, словно в бездну!

Кажется, я сейчас утону. Мой рот слегка приоткрылся, но говорить был не готов. Некоторое время мы молча стояли, уставившись друг на друга. У меня дрожали коленки, а на языке вновь появился вкус мяты.

– Как сильно у тебя расширены зрачки, – прервал тишину Эдриан.

Я продолжала молчать.

– Ты злишься, – заключил Эдриан.

– Ты невероятно догадлив.

Эдриан не сводил с меня взгляд. Он подошел ко мне так близко, что я чувствовала на себе его дыхание. По всему телу разнесся жар, сердце билось быстрее, дыхание участилось, и я никак не могла успокоиться.

– Интересная реакция, мисс Рид, – склонив голову набок, произнес пилот тихим голосом.

– Не думай, что мне нравится подобная близость с тобой! – Я пыталась лгать как можно увереннее.

– Неужели? – усмехнулся он. – Сделай шаг назад.

Я замерла.

Эдриан говорил тихо, почти шепотом. Это завораживало, притягивало еще сильнее! Дрожь нарастала, расходясь по всему телу. Мои ноги и руки почти онемели. Я могла только стоять и смотреть в его глаза.

– Так и я думал.

Эдриан осторожно взял меня за талию и прижал к себе. От неожиданности из моего приоткрытого рта вырвался легкий стон. Мне доставило невероятное удовольствие его прикосновение и теперь это очевидно не только мне.

Пилот поднес свои губы к моему уху и прошептал:

– Влюбился, как школьник.

Как описать чувства, которые я испытывала прямо сейчас? Фейерверк красок, волна нежности, смешанная с горячим желанием! Но даже все это не описывало во всей полноте того, что бушевало внутри меня.

Обняв Эдриана за шею, я вдохнула его до мурашек и боли приятный запах. Я знала – потеряв его –, потеряю и часть себя!

Эдриан привез Алекс к ее дому. Она нехотя вылезла из машины и попросила его проводить ее до подъезда. Эдриан закатил глаза, но согласился. Я осталась ждать в машине. Любопытства ради, я решила приоткрыть окно.

– Алекс, ты тоже виновата. Я видел то смс, и, честно говоря, не ожидал от тебя такого.

– Она сама не знает чего хочет!

– Это не повод. Ты ведь ее лучшая подруга!

– Более я ей не подруга!

– Это твой выбор, Алексис. Не понимаю, на что ты рассчитывала. Ты не мой типаж и мы можем быть только друзьями! – резко ответил Эдриан.

Лицо Алекс заметно переменилось. Она не ожидала услышать этого.

– Если будешь с ней, то просто станешь заменой!

Он замолчал, а через секунду добавил:

– С этим я разберусь сам. Хорошего дня, Алекс!

Он махнул ей рукой и направился к машине.

Эдриан припарковал машину возле моего дома и я предложила войти. Он радостно улыбнулся и мы вошли в дом.

– Чаю? – тихо спросила я.

– Даже не знаю.

Эдриан внимательно изучал меня. Мне стало не по себе.

Почему он так смотрит? Поверил словам Алекс?

– Я так и не объяснился с тобой. Прости, мне следовало позвонить вчера или догнать тебя и обо всем поговорить, но я не сделал этого, – Эдриан и провел ладонью по моему лицу. – Ты позволишь?

Я уверенно кивнула и тут же почувствовала на своих губах осторожный и сладкий поцелуй. Язык Эдриана проник в мой рот, вызвав ноющее желание внизу живота. Он прижимал меня своим телом к стене, и я уже не могла сдерживаться.

– Хочу тебя, сейчас! – вымолила я и сама себе удивилась.

Эдриан слегка улыбнулся, обвивая рукой талию. Я почувствовала, как его пальцы скользили по спине, поднимаясь вверх.

Парень аккуратно взял мои волосы в кулак и слегка потянул голову вниз. Сильнее прижимая меня телом к стене, Эдриан вновь впился в губы жадным поцелуем. Его эрекция ощущалась через джинсы. Между своих ног я чувствовала сильную влажность. Мое тело предательски хотело мистера Кайна и с каждой секундой все больше изнывало от бушующей страсти!

Эдриан взял мою руку и провел по своему члену.

– Ты его хочешь? – Спокойным голосом спросил парень.

– Да…

– Громче!

– Да!

Мне хотелось поскорее снять эти дурацкие джинсы, что мешали коснуться желанного.

Между поцелуми с губ срывались короткие стоны, а моя рубашка повисла на плече. Эдриан подхватил меня на руки и замер на месте.

– Что такое? – тяжело дыша, спросила я.

– Ты такая… красивая, дерзкая, сексуальная…

Эдриан смотрел мне в глаза и не переставал улыбаться. Я сильнее прижалась к нему, уткнувшись носом в щеку. Он донес меня до кровати, а затем медленно посадил на край. Я непонимающе уставилась на него.

– Я тоже тебя хочу, – сказал Эдриан, – только мне не нужен секс ради секса.

– Не понимаю…

– Я знаю о девушках, которые просто меня хотят. Ты – не все. Меня к тебе тянет. Я хочу заботиться о тебе и вижу, что ты испытываешь ко мне.

– И? – на моем лице читалось напряжение. Эдриан подошел ближе и взял меня за руки.

– Ривьера, ты хочешь быть моей девушкой?

Мои глаза округлились от неожиданности.

Поверить не могу!

– Да, Эдриан! – я улыбнулась и, вскочив с кровати, крепко обняла пилота.

Эдриан провел пальцами по моему лицу.

– Та девушка, Стелла Томсон, моя бывшая. Вернее, мы просто занимались пару раз сексом. Ничего серьезного.

– Ты считаешь секс – это недостаточно серьезно? – возмутилась я.

– Это потребность. Я знал, что Стелла хотела меня и воспользовался этим. Никаких чувств, страсти или эмоций. Просто удовлетворение потребности.

– И часто ты так удовлетворяешься!? – чуть громче, чем следовало, спросила я.

– Ривьера, не злись. У меня до тебя были девушки, это нормально, но ни одна не вызывала у меня тех чувств, что вызываешь ты.

– Ты не ответил.

Эдриан улыбнулся и вздохнул.

– Нет. Последний раз летом. После этого – ничего.

– Летом? Когда я была с Оуэном?

– Именно.

Эдриан сжал кулаки и немного отвернул голову в сторону. Воспоминания об отношениях с Оуэном причиняли боль не только мне.

– Я злился, и с каждым разом контролировать ярость становилось сложнее. Наблюдая за вами изо дня в день, стискивал зубы и уезжал далеко от Гортвиля. Возвращался лишь поздно ночью. Потом я встретил Стеллу и в первый же вечер, напившись почти до потери сознания, жестко трахнул ее. Она была и не против, терпела от меня все.

Эдриан сел в кресло, прижимая указательные пальцы к вискам. Я смотрела на него и чувствовала боль от таких признаний.

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – тихим голосом спросила я.

– Я хочу быть с тобой честным. Лучше ты узнаешь все в начале отношений, чем злые языки донесут тебе это через какое-то время.

Меня словно ударило током. Я тут же вспомнила слова Луизы о том, что нужно самой рассказать Эдриану про Оуэна, иначе это сделает кто-то другой.

Но я не могла даже представить, как преподнести ему такое. Какая будет у Эдриана реакция мне доводилось только гадать. Я боялась потерять его и потому молчала, заставляла себя молчать. Поступок Оуэна оставил свой черный отпечаток, смыть который уже вряд ли получится.

Я закрыла глаза в попытках собраться с мыслями.

Эдриан узнает правду, только не сегодня.

– А что произошло вчера? И что с тем фото, сделанным в твоей машине? – отвлекая себя от мрачных мыслей, уточнила я.

– Стелла частенько пыталась строить из себя жертву, и вчера как раз было одно из ее представлений. Мне не хотелось, чтобы все в округе слышали эти глупые вопли, поэтому пришлось пригласить девушку к себе в дом на разговор. Между нами ничего не было, клянусь! – Эдриан смотрел на меня умоляющим взглядом.

– Я тебе верю.

– Фото она сделала, когда попросила довезти ее до города. Я ехал в академию – как раз по пути. После того, как она выставила фото, еще и отметив меня, я пришел в ужасе от мысли, что ты увидишь! И, чтобы не потерять тебя, я решил действовать. Мне нужно было убедиться в своих догадках, поэтому я приехал утром к школе.

– Каких догадках? – удивленно спросила я.

–Что я нужен тебе.

Я подошла к Эдриану и села ему на колени. Он обнял меня, крепко прижимая к себе. Рядом с ним так спокойно, и он казался мне настолько родным, что по телу вновь забегали мурашки.

Глава 4

Еще одна неделя – и я наконец сдам пробный тест. Эдриан поддерживал меня и старался помочь, а Луиза передала большую часть своих конспектов. Я не успела поделиться с ней радостной новостью о наших с Эдрианом начавшихся отношениях. Мою голову занимали вопросы поступления в колледж, тренировки и… член Эдриана.

После той вспышки страсти между нами я позволяю себе фантазировать наш первый секс чаще, чем следовало бы. Иногда я ругаю себя за это и вспоминаю о тех сумасшедших девушках, одержимых только эротическими мыслями, но это не особо помогает. Теперь я понимаю, насколько мистер Кайн сексуален и почему девчонки буквально висли на нем. Только вот, кажется, Эдриан уверен, что я девственница. И, конечно, он все поймет, как только дело дойдет до нашей первой близости. Когда я начинаю об этом думать, в душе нарастает ненависть к Оуэну и к Алекс, подавшей ему «отличную» идею.

Легкий толчок в плечо вернул меня в реальность.

– Ты в порядке? – поинтересовалась Луиза.

– Да, немного задумалась.

Мы сидели в полупустой столовой. Большинство учеников уже пообедали и разошлись на занятия. Я нависла над полной тарелкой салата, не в силах заставить себя поесть.

– Ты точно в порядке? – уже более настойчиво произнесла Лу.

– Не могу не думать о предстоящих экзаменах. Внутри все сжимается, – про Эдриана я решила пока умолчать.

– А дело точно только в учебе? – Луиза сузила глаза и шуточно пригрозила мне указательным пальцем.

Подруга видела меня насквозь, поэтому скрыть что-то от нее никогда не удавалось. Я громко выдохнула и молча уставилась на девушку.

– Я готова тебя выслушать! – облокотившись о край обеденного стола, уверенно заявила Луиза.

Кивнув, я взяла Лу за запястье и потащила за самый дальний стол школьной столовой. Убедившись, что нас никто не услышит, несколько раз сделала глубокий вдох и начала говорить:

– Дело в Эдриане.

Глаза Луизы тут же загорелись, а по лицу расползалась улыбка.

– В тот вечер, когда я возвращалась от тебя домой, он попался мне на улице. Он был не один: ссорился со Стеллой, девушкой, которая отметила его на фото в сети. Я не стала вмешиваться. В какой-то момент, Эдриан заметил меня и хотел подойти, но я трусливо убежала домой. А вчера…

Я рассказала Луизе о стачке с Алекс во время общей «прогулки» с Эдрианом.

– О, Мадонна! – Луиза звонко засмеялась. – Мне стоит тебя опасаться.

– Блин, Лу! – я дернула подругу за рукав. – Сейчас я понимаю, что это действительно могло закончиться сломанной шеей Алекс, – тихо добавила я.

Луиза пожала плечами.

– Никто из нас не знает на что способен в состоянии аффекта.

– После этой ситуации между мной и Эдрианом что-то щелкнуло! Все произошло так быстро, словно в кино: он предложил мне стать его девушкой.

Луиза вскочила со скамьи и тихонько взвизгнула от восторга!

– Почему тогда ты такая хмурая?

– Думаю, ты и сама догадаешься.

– Ты не рассказала ему?

– Как? Это… не так просто.

Я перевела взгляд в сторону и вздохнула. Лу присела рядом со мной.

– Ривьера…

– Когда у нас будет первый секс, Эдриан поймет, что я не девственница, и у него возникнут вопросы, – прервала я подругу.

– Мы живем в двадцать первом веке! Мало ли кто у тебя до него был!

– В восемнадцать лет?

Луиза звонко засмеялась.

Да, никто не отрицал, что девчонки моего возраста уже давно спали с парнями, но никого из них не принуждали к сексу. А лгать Эдриану, что у меня просто кто-то был, я не могла. Ровно так же, как и не могла скрывать правду о поступке Оуэна. Круг замкнулся.

– Не знаю, милая… Отмалчиваться бесполезно. Все равно рано или поздно это всплывет, и хорошо, если рассказ не будет приукрашен злыми языками.

– Я чувствую себя паршиво! Он открылся мне, рассказал все, хотя знал, что мне будет неприятно это слышать. А я веду себя как стерва! – Громко ругнулась я, тем самым привлекая к нашему столу лишнее внимание.

Луиза окинула суровым взглядом столовую и вновь обратилась ко мне.

– Тебе следует вести себя осторожнее. Если Алекс узнает о вас с Эдрианом…

– Почему я должна скрываться от нее? – возмутилась я.

– Она станет первой, кто расскажет ему все в мельчайших подробностях.

Я на секунду прикрыла глаза и тяжело вздохнула.

– Рив, если ты не хочешь потерять Эдриана, ты должна скрывать от Алекс ваши отношения до тех пор, пока не будешь готова рассказать ему всю правду. После этого у Алексис уже не останется козырей.

– Да, отличный план! – саркастично произнесла я. – Осталось только объяснить Эдриану, почему он не может встречать меня после занятий и выставлять общие фото.

Луиза неодобрительно покачала головой и раздраженно цыкнула.

– Я понимаю, ты боишься потерять Эдриана, но, Ривьера, ты должна осознать – молчание не может длиться вечно. В противном случае, твоя ложь погубит ваши отношения. Ты потеряешь свою любовь.

Я склонила голову вниз и слегка сжалась. Подруга оказалась до тошноты права. Мне будет просто необходима ее помощь, когда я решусь рассказать Эдриану правду.

– Нам пора на занятия. – тихо произнесла Лу.

– Я подойду немного позже.

Луиза положила руку мне на плечо, а затем аккуратно чмокнула меня в щеку и, попрощавшись, направилась в аудиторию.

*звук входящего смс

Групповой чат, Алексис Кора

Снежная вечеринка уже в этот вторник!

*кто-то из школы

Но ведь вечеринка запланирована на субботу.

*Алексис Кора

Планы изменились. Вечеринка во вторник.

Я сжала в руках свой телефон. Алекс знала, что пока я не закрою долги по учебе, родители никуда не выпустят меня посреди учебной недели. На вечеринке будет Эдриан, поэтому она устраивает «шоу». Вот же стерва!

*Ривьера Рид

Глупо переносить вечеринку на учебную неделю. Многих могут не отпустить родители, тем более, у всей старшей школы на носу тестовый экзамен.

*Луиза Роненберг

Алекс всегда думает только о себе?

*кто-то из школы

Алекс всегда думает об Эдриане.

*Луиза Роненберг

Бедняжка.

*кто-то из школы

Ха-ха!

*Алексис Кора удалила Луизу Роненберг из чата

*Алексис Кора удалила Ривьеру Рид из чата

На моем лице появилась ухмылка. Все-таки экс-подруга где-то оступилась, и теперь вся школа знает о ее чувствах к Эдриану.

Я встала со скамьи и побрела в библиотеку. У меня в голове не укладывалось, что может произойти на этой вечеринке! Самое страшное, если Алекс расскажет Эдриану об изнасиловании. От этой мысли по телу пробежали мурашки. Мне нужно быть на этой вечеринке, и родители должны меня понять. В противном случае снова придется лгать.

В последнее время моя жизнь построена на вранье близким людям. Не бывает лжи во благо, но люди идут на это, потому что не хотят ранить чувства дорого для себя человека. Конечно, Лу права: умалчивание правды от Эдриана не может длиться долго. Если я ему не расскажу, это с удовольствием сделает Лекси.

Вторая половина дня в школе прошла как обычно. Луизе пришлось задержаться после занятий у директора, и я шла домой в гордом одиночестве. Эдриан улетел на недавно открывшийся новый аэродром в соседнем городке. Он бредил встречей с мастером спорта по высшему пилотажу, и я даже немного завидовала. Это большая честь познакомиться с человеком, добившимся невероятных высот благодаря своему упорству! Я всегда уважала людей, которым слава досталась через тяжкий труд и непоколебимую любовь к своему делу.

Около дома я заметила знакомую фигуру.

О нет, только не это…

Возле самых дверей стоял Оуэн. Тело будто пронзили тысячи иголок! Голова кружилась и с трудом давался каждый следующий шаг.

Парень стоял ко мне спиной и я попробовала прошмыгнуть незаметно, но…

– Можешь даже не пытаться. Я жду именно тебя, Ривьера.

– Зачем ты пришел? – сдерживая дрожь в голосе, спросила я.

– Полагаю, мы оба знаем, для чего я здесь. – Оуэн повернулся и подошел ближе.

Я попыталась сделать шаг назад, но он схватил меня за запястье и придвинул к себе. Его глаза блеснули, а на лице появилась надменная улыбка.

– Отпусти меня! – рявкнула я.

– Или что? Ты знаешь, что тебе понравилась та ночь! – Оуэн оскалил зубы.

– Ты принудил меня, трахался с моей директрисой, угрожал Натали!

– Ну, Ривьера, не преувеличивай. Ты сама меня хотела, забыла?

Я сжалась и попыталась вновь высвободить свою руку из цепкой хватки Оуэна. Он лишь продолжал улыбаться и сильнее сжимал мое запястье.

– Это были лишь слова, а ты взял и....

– А я взял и сделал то, о чем ты мечтала. Ты искушала меня каждый раз, когда мы находились наедине. Получила то, чего хотела. – Пожав плечами, сухо сказал Оуэн, а затем он нагнулся к моему уху. – Эдриан не сможет дать тебе таких эмоций, Ривьера. Ты пытаешься казаться правильной и нежной, но внутри ты похотливая, жаждущая властного мужчину сука. Ты знаешь свою темную сторону и чувствуешь этот жар в себе. Только я смогу утолять твой «голод»! – Тихим голосом говорил Оуэн.

После этой фразы парень ослабил хватку, и мне удалось отойти от него на несколько шагов назад. Я смотрела ему в глаза, и меня переполнял гнев.

– Как ты вообще себя выносишь!? – Уже шипя произнесла я. – Ты мерзок от начала и до конца!

– Пусть так, но от себя не убежишь, Ривьера.

Оуэн направился в сторону своей машины. Он оставил меня в замешательстве, и сколько еще я стояла посреди улицы – не знаю.

Почему он расценил все в свою пользу? Я никогда не делала намеков на секс. В наших поцелуях не было ничего особенного. Для меня.

Вспоминать ту ночь мне нелегко, а сидеть и анализировать каждое сказанное слово – просто невозможно! Парень не вспоминал обо мне несколько месяцев и только сейчас решил высказаться. До него дошли слухи об Эдриане, и я уверена, здесь не обошлось без Алекс. Она стала настолько одержима юношей, что готова пойти на все что угодно. Подбить Оуэна влезть снова в мою жизнь – это идеальный план рассорить нас с Эдрианом.

Я снова вздохнула, подняв глаза в небо. Такое безмятежное, красочное. Уверена, что там, наверху, забывались все проблемы и невзгоды! Казалось, только научившись летать, поймешь, что значит свобода.

Вечером мне удалось уговорить маму выпустить меня на пару часов из дома. Эдриан уже ждал меня возле своей машины на парковке. Я не знала, стоило ли парню узнать о сегодняшнем визите Оуэна. С другой стороны, в наших только что начавшихся отношениях уже слишком много лжи. И исходила она от меня. Эдриан честен со мной с самого начала, а я взамен на это вру ему на каждом шагу. Не понимаю, как поступать иначе? Как рассказать любимому то, что точно его расстроит?

Расстроит? Это мягко сказано, Ривьера. Такие новости принесут боль!

Впервые я согласна сама с собой. Мне не хотелось разочаровывать Эдриана, как и не хотелось ему лгать. На этом моменте я загоняла себя в тупик. Но ясно одно: еще одна ложь будет совершенно неуместна. Только как преподнести одно без другого? Разговор с Оуэном состоял исключительно из событий прошлого. Выходит, рассказывая правду, я снова вынуждена врать.

Сделав два глубоких вдоха, я выпрямилась и посмотрела на себя в зеркало.

Скажу ему обо всем и сразу немного позже. Не сегодня. Нет, не сегодня.

Надев теплое пальто, я наконец вышла из дома.

На улице тихо. Снег крупными снежинками медленно падал на землю. Безлюдная, заснеженная улица, освещенная парой уличных фонарей, манила и завораживала. Мой пилот стоял, облокотившись на свой Porsche, и внимательно смотрел в мою сторону. Я улыбалась, хотя тревога в душе меня не покидала. Но как только я угодила в сильные и нежные объятия Эдриана, все страхи и мысли тут же отступили. Прижавшись сильнее к парню, в нос ударил его приятный запах и тепло.

– Сильно скучала? – Прерывая тишину, говорил Эдриан.

– Скучала, но не сильно, – я улыбнулась. – Как прошла встреча с тем пилотом?

– Даже не знаю.

Я уставилась на юношу непонимающим взглядом.

– Он ведь твой кумир!

– Да. Но я понял, что не хотел бы себе такого будущего. Идем.

Эдриан потянул меня за руку в сторону парка. Он выглядел встревоженным и, мне показалось, разочарован. Некоторое время Эдриан молчал и собирался с мыслями. Я не торопила его. По себе знаю, что правильно изложить свои мысли порой очень непросто.

Наконец, парень начал говорить:

– Конечно, он именно такой, каким я себе его представлял; уверенный в себе, строгий и чертовски опытный летчик.

– Но…?

– Пообщавшись с ним поближе, я понял, что все это просто маска. Он рассказал, что на самом деле каждый свой вылет считает последним. Ему тяжело и, знаешь, одиноко. Почти всю свою жизнь он посвятил авиации. Всегда и везде старался быть первым, незаменимым. Я восхищался им, будучи еще ребенком, поэтому поставил себе цель – стать первоклассным пилотом. Я чувствовал, что это мое, понимаешь?

Эдриан снова делился со мной самым сокровенным, и я почувствовала себя дрянью. Он рассказывал мне то, что у него на душе. Я же не могу признаться любимому человеку в страшной правде, которая терзает мою душу изо дня в день.

– Возможно, я пытался подражать ему, – продолжал Эдриан. – Но только сейчас узнал, чем он пожертвовал ради своей славы.

– Что произошло?

– Он отказался от своей семьи. – Эдриан остановился и сжал руки в кулаки.

– Не понимаю?

– Не думаю, что ты хочешь знать подробности, – он обнял меня за плечи. – В конце концов, каждый сам выбирает, что ему важнее. Он лишь сейчас понял, как сильно страдает от одиночества.

– Миллионы поклонников – это не сильно одиноко! – усмехнулась я.

– Одиночество бывает разным, Рив. Ты понимаешь, о чем я.

Я кивнула Эдриану в ответ и снова взяла его под руку.

Еще какое-то время мы прогуливались по парку. Уже почти у самого дома Эдриан предложил прокатиться с ним до аэродрома. Хотя часы и показывали десять, я все же согласилась поехать с ним. Мне было мало проведенного времени вместе. Я нуждалась в Эдриане каждую минуту! А он видел это и с удовольствием отвечал взаимностью.

Мы медленно ехали по темной ухабистой дороге. Эдриан рассказывал мне, с чего начинал свой путь в авиации, как сильно волновалась его мама, давая письменное разрешение на первый самостоятельный полет парня, когда тому только исполнилось шестнадцать. Совсем еще мальчишка, но уже в одиночку управляющий небесной машиной. В Эдриане всегда горело желание чем-то заниматься, идти вперед! Этим он и привлекал окружающих. Человек, поставивший перед собой цель и достигающий ее своими трудами – настоящий лидер!

Вечером на аэродроме было почти безлюдно. Эдриан крепко держал меня за руку и уверенно вел по перрону. Приблизившись к большому синему ангару, он отодвинул громадную скрипучую дверь, и мы вошли внутрь. Помещение освещал яркий желтоватый свет, и, к моему удивлению, в ангаре было тепло. В центре стоял небольшой белый самолет с коричневой по бокам полосой. Ближе к хвосту располагалась надпись: "С–Q1924G".

– Что это? – звонким эхом по ангару разнесся мой голос.

– Легкомоторный самолет Cessna 172, – разгребая вещи в сером стальном шкафу, моментально ответил Эдриан.

– А надпись?

– Ах, это… Опознавательный знак. Все равно что номер на машине.

Я продолжила внимательно осматривать самолет. Его вид завораживал меня!

Холодная стальная птица манила к себе. Интересно, каково это – видеть мир глазами пилота? Кажется, что подобное невозможно представить, и от этого еще больше хотелось испытать на себе. Пока я размышляла о том, какие эмоции способен подарить даже самый непродолжительный полет, ко мне подошел Эдриан.

– Узнаю этот взгляд! – смеясь, произнес юноша.

– Ты о чем?

– Об искрах в твоих глазах. Когда мне удалось впервые увидеть и потрогать самолет, я был восхищен точно так же, как ты сейчас.

– Это неудивительно. Мне не хватает слов описать, чтобы эмоции! – я провела рукой по крылу самолета.

– Ты никогда не сможешь этого сделать, – усмехнулся Эдриан. – Передать эти чувства невозможно. Такое важно ощутить!

– Ты смелый парень, Эдриан. Решиться поднять в воздух настолько мощную машину и доверять себе, своим знаниям – невероятно! Путь пилота не может быть легким. Я горжусь тем, насколько ты целеустремленный и ответственный, – я запнулась и посмотрела Эдриану в глаза. Он внимательно слушал. – Я люблю тебя.

Внутри себя я почувствовала расползающийся жар и начала хватать ртом воздух. Мое признание застало нас обоих врасплох.

Парень вплотную подошел ко мне и провел большим пальцем по нижней губе. Его дыхание стало тихое, размеренное. Лицо Эдриана не выражало удивления или огорчения. Он был настолько спокоен, что мне стало не по себе. Эдриан одарил мои приоткрытые губы легким поцелуем. Я прижалась к нему так сильно, что могла слышать биение его сердца. Мне не хотелось шевелиться и нарушать эту хрупкую идиллию. Он погладил меня по плечам.

– Я хочу впустить тебя в свой мир,– почти шепотом произнес Эдриан и осторожно развернул меня к себе спиной.

– Мне стоит бояться?

– Доверяй мне.

Я глубоко вдохнула и молча кивнула Эдриану в знак согласия.

Он повязал мне на глаза черный атласный шарф и усадил на высокий стул. Несколько минут Эдриан ходил возле самолета. Затем послышался скрежет ангарных дверей, и в помещение влетел морозный воздух. По моему телу пронеслась дрожь, а внутри нарастало волнение.

– Идем. – взяв мою руку в свою, сказал Эдриан.

Мы прошли пару метров, он вел меня осторожно, словно маленькую девочку. Через ткань я не могла увидеть даже самую малость, поэтому просто доверилась.

– Пригни голову и не отпускай мою руку, – попросил Эдриан.

Юноша усадил меня на жесткое сиденье и, пристегнув ремнями, надел мне на уши большие наушники. Губами я чувствовала что-то мягкое рядом со своим ртом. Ощупав предмет, узнала в нем микрофон. Через некоторое время в наушниках раздался голос Эдриана.

– Ривьера, слышишь меня?

– Да! – уверенно ответила я.

– Отлично.

Я почувствовала легкую вибрацию. Наушники приглушали резкость звука начавшего работать двигателя самолета. Меня переполняли эмоции восторга и радости так сильно, что на одно мгновение даже появился страх. Хоть я и доверяла Эдриану, но сидеть с завязанными глазами в легкомоторном самолете и готовиться к первому в своей жизни полету – странно.

Вдруг моей руки коснулась теплая ладонь Эдриана.

– Не бойся, хорошо? Я всегда рядом.

Услышав через наушники его голос, я немного успокоилась. Двигатель зарычал еще громче. Задняя часть самолета приподнялась. Мы проехали несколько метров, а затем остановились.

– 19_24, на исполнительном, к взлету готов, – произнес Эдриан серьезным голосом.

– 19_24, уточните маршрут.

– 19_24, Ванкувер.

– 19_24, держите правильную высоту.

– 19_24, принято.

– 19_24, взлет разрешаю.

Cessna быстро набирала скорость.

Как только самолет оторвался от земли, на меня нахлынуло чувство эйфории и невесомости. Мне казалось, что крылья появились прямо у меня за спиной! На секунду стало тяжело дышать, а затем – легкость во всем теле и небольшое головокружение.

Кончики пальцев стали холодными. Я нервничала. Мое сердце билось в бешеном ритме, а мышцы снова напряглись. Интересно: это чувствуют пилоты в свой первый раз? Невероятно, сколько ощущений!

Мы летели уже минут десять. Временами самолет слегка подкидывало, и меня пугало, что я понятия не имею, в чем дело. Все-таки не ощущать твердой земли под ногами слишком волнительно.

– Сними повязку, – сказал Эдриан в микрофон.

Я послушно выполнила просьб, быстро развязывая небольшой черный шарфик.

Первое, на что я обратила внимание – приборная панель самолета. Чтобы понять в ней хоть что-то, нужно быть либо гением, либо очень любить самолеты. На ее изучение, кажется, могут уйти месяцы! Мои глаза широко распахнулись.

– Это проще, чем кажется, – усмехнулся Эдриан, заметив мой взгляд.

– Я ничего не понимаю, здесь столько всего!

– Это немного. Теперь можешь осмотреться, – он кивнул в сторону окна.

Я повернула голову и ахнула!

Мне открылось невероятное, магическое очарование ночного города! Мы летели над окраиной Ванкувера: он походил на океан разноцветных огней, которые подмигивали нашему самолету. Тысячи или десятки тысяч огоньков! Город был устелен снежным покрывалом. Залив Беррард казался застывшим и отражал свет ночного города. Все казалось настолько маленьким и таким досягаемым! Даже трудно поверить, что отсюда десятки километров до моего дома! За короткое время мы облетели большую часть города.