Красные огни

Пролог.

Звонок по видеосвязи:

Голос 1. – Привет, Антон. Решил позвонить лично и не связываться через наших менеджеров. Я подумал что так будет быстрее.

Голос 2. – Привет, Лекс. Неужели всех вас так сильно заинтересовала эта история?

Голос 1. – О, еще как. Ты не поверишь, как быстро она завирусилась за последний год на наших форумах и разных социальных сетях. Мы хотим прилететь к вам и проверить что за чертовщина у вас там происходит.

Голос 2. – Отлично. Я так понимаю скоро?

Голос 1. – Визы уже готовы. Мы все вылетаем на следующей неделе. Тем более как мы знаем это происходит только в июле. К нам присоединится еще две команды таких же искателей приключений, как и мы, из Франции, Испании и Швеции. Как думаешь такой толпе будет легко найти ночлег в тех местах?

Голос 2. – Вау. Вас так много. А по поводу ночлега… Не переживай, мы все организуем. Главное скажи сколько человек вас прибудет?

Голос 1. – В моей команде семь человек, из Испании и Швеции будет по три, из Франции только двое. Наёль решил взять только своего верного друга и по совместительству видеоператора Элиота.

Голос 2. – Когда вы прилетите все будет готово.

Голос 1. – Тогда до встречи, чувак. Рад был снова увидеть и пообщаться с тобой. Уже не терпится оказаться на том месте.

Голос 2. – И я рад снова видеть тебя. Мы тоже ждем разгадки с нетерпением. Увидимся.

Голос 1. – До скорой встречи.

– И все таки он красавчик, – позади меня сидит Даша, разглядывающая свои ногти.

Моя сестра и мой креативный продюсер, со мной с самого начала создания моего канала. Даша генератор идей. Если бы не она и ее вечно эффективно-работающая голова, думаю такого успеха моего канала, как сейчас не было.

Все начиналось несколько лет назад со съемок в заброшенных зданиях, с купленным тепловизором, на который я потратил все свои накопленные чаевые. Мне было восемнадцать, ей шестнадцать. Я грезил о приключениях, в которых мне приходилось бы играть роль детектива, расследовавшего различные загадки. Мы как и многие ребята нашего возраста хотели получить популярность в интернете. И постепенно мы этого добились.

Создавая мистический контент, мы быстро набрали популярность в России. Мы были можно сказать единственными, кто к этому подходил разумно, цепляясь, как за историю, так и за картинку. Так в нашей компании появился классный парень Паша, который до сих пор снимает весь контент для нас. Да так, что у наших зрителей порой действительно появляются мурашки. Не буду скрывать, даже у нас при просмотре отснятого материала порой волосы шевелятся на всех частях тела.

Постепенно наша команда выросла. У нас появился звукорежиссёр Стас, видеомонтажёр Леша и наш мастер по гриму Алиса, она же порой выступает моей со-ведущей.

Все истории для нашего канала мы ищем вместе. В самом начале этим занимались только я и моя сестра. Теперь, поисками чего-то таинственного и интересного мы занимаемся все вместе. А когда у тебя есть деньги, ты можешь рассказывать страшные истории не только своего родного Санкт-Петербурга, но и других городов нашей страны и даже мира.

В этот раз «охотники за мистикой» собираются приехать к нам. Такие же популярные блогеры не только в своих странах, но и за их пределами.

С Лексом, полное имя Лексингтон Стоун, владельцем популярного канала «Lex and dark side», мы уже сотрудничали в прошлом году, когда приезжали к нему в гости в Америку. Это повысило охваты нас обоих и принесло нам еще больше популярности, среди нашей аудитории. Мы быстро нашли общий язык и сдружились. Я не плохо знаю английский, поэтому это стало отличным спасением в той поездке для моей команды. Я был чуть ли не личным переводчиком для каждого, что не повлияло никак на взаимоотношения между всеми нами. Наоборот, его команда всегда пыталась через переводчик помочь моим друзьям.

Других ребят я лично не знаю, но уверен мы все без труда найдем общий язык. Ведь мы делаем одно дело.

– Что? – моя сестра вопросительно смотрит на меня. – Я всего лишь констатирую факт. Лекс привлекательный парень, глупо это отрицать.

– Ты не исправима…

Я закатываю глаза и отклоняюсь на спинку своего кресла. Она поднимает уголки своих губ, не поднимая на меня свой взгляд, все так же свои рассматривая ногти.

Моя сестра по-хорошему любвеобильна. Даже находясь в отношениях со Стасом из нашей команды, она никогда не упустит возможности подметить красоту других и никогда не упустит возможности сделать кому-то комплимент. Ей так же не важно, парень это или девушка. Но за такую открытость я ее люблю ничуть не меньше.

– Как думаешь они едут сюда не зря?

Теперь моя сестра отвлеклась. Наклоняя голову на бок, давая себе лучший угол для просмотра, обращает больше внимание не на меня, а на темный экран.

Я снова прокручиваю короткий ролик с прошлого года. Говорят это единственное, что удалось найти после того, как на том месте пропала компания молодых ребят, которые были чуть младше нас на несколько лет. Единственный телефон и сорокасекундное видео, все что осталось от них. Прошел почти год, как его обсуждают в интернете чуть ли не во всем мире.

Ребят…

Кто-нибудь…

Где вы?

Эй?

Кто там?

Нет. Не может быть. Красные огни…

Неее…

Видео обрывается. На фоне мы слышим только голос молодого парня. На изображении полнейшная темнота. Не видно ни его лица, ни красных огней. Ничего.

Мы пытались разглядеть с помощью цветокоррекции хоть что-то. Что-то, что дало бы нам зацепку, но увы… Ничего. Мы не увидели ничего.

– На то мы и «охотники», съездим и все узнаем.

Глава 1.

19 июля.

Легенды, на то и легенды. Со временем они могут обрастать выдуманными подробностями.

Призраки. Демоны. Ритуалы. Во что только люди в наше время не верят. Всем хочется верить в мистику. Переселение душ. Восставших из ада и прочим паранормальным явлениям.

Да, мы создаем такой контент. Но верим ли мы в него? Верим ли в то, что мы снимаем? Верим ли мы в каждую историю, что появляется в наших роликах?

Мне хотелось бы ответить миллион раз «Да». В тринадцать лет я и правда верил во всякую подобную чушь, но с возрастом понимаешь, что ничего подобного не существует. А то что мы делаем для наших видео, это всего лишь небольшие спецэффекты, которые подбадривают во время съемок нас и не дают расслабляться впечатлительному зрителю. Так что «Нет». Мы определенно во все это не верим. В каких бы мрачных местах мы не снимались, ничего действительно странного с нами ни разу не произошло. Хотя в интернете не мало энтузиастов пытающихся доказать обратное и мы как ни странно делаем тоже самое, снимая свои ролики. Стараемся удивить людей несуществующими вещами.

Все странности, про которые мы можем узнавать из комментариев наших зрителей, очевидцев или просто неравнодушных людей, которые дают нам интервью, мы воспринимаем, ничто иное, как обычное стечение обстоятельств. Кто-то мог оказаться ни в том месте и не в то время, а некоторые уже могли связать дело этого человека с мистикой. Человек может просто уйти в лес и заблудится, а люди уже придумают историю о том, как его утащил леший, обитающий в глубинах густых зарослей.

Порой для некоторых людей связь с чем-то потусторонним, кажется вполне логичным. На самом деле многим хочется верить в то, что не существует. А иначе как объяснить популярность на ведущих телеканалах: магов и прочих экстрасенсов. Как и там, мы тоже показываем своего рода шоу, просто не транслируем его по телевизору.

Мы встречаем всех прибывших ребят. Все группы вчера встретились во Франции и вылетели сегодня. План такой: не терять времени, и как только эти ребята приземлятся, спустя несколько часов снова окажутся в небе, чтобы переместиться до Калининграда. А оттуда мы заказали небольшой фургончик, чтобы с комфортом перемещаться по нужным нам локациям.

Я стою у терминала в аэропорту, наблюдая, как за окнами садятся самолеты. Солнце медленно склоняется к горизонту, заливая все вокруг теплым оранжевым светом. Даша, как всегда, рядом – болтает по телефону с кем-то из нашей команды, давая последние распоряжения по поводу фургона и аппаратуры.

– Как думаешь, эти ребята справятся? – тихо спрашивает она, наконец повесив трубку.

– Ну, они же тоже профессионалы, как-никак, – отвечаю я, прислоняясь к колонне и скрещивая руки на груди. – Мы с Лексом уже работали. Остальных, конечно, не знаю, но думаю, проблем не возникнет.

– Да уж, с Лексом проблем точно не будет, – хихикает Даша, похлопывая меня по плечу. – Этот парень в любой ситуации выкрутится.

Я закатываю глаза. Ну да, конечно, опять флирт. И куда смотрит ее парень? Впрочем, в этот момент я замечаю группу людей, выходящих из терминала.

– Это они? – киваю в сторону приближающихся.

Впереди идет Лекс. Высокий парень с вечно взъерошенными волосами, темными очками на носу и широкой улыбкой на лице. За ним следуют его команда: Дженни – миниатюрная, но с невероятной энергетикой девушка, отвечающая за монтаж их роликов, и Майк, их оператор – крепкий, молчаливый парень с каменным лицом. Так же он в его компании есть девушка по имени Сара, которая занимается ведением социальных сетей, на разных популярных платформах. Она в компании своего парня Дэвида, который увлекается изучением русской культуры в своем университете, который так же владеет русским. С ними прилетел еще один парень Илья, который будет еще одним переводчиком для наших команд и Филипп, который прописывает сценарий для роликов Лекса.

– Антон, привет! – Лекс широко разводит руки, будто собирается обнять весь мир. – Наконец-то снова встретились!

– Привет! – я обмениваюсь с ним крепким рукопожатием. – Как долетели?

– Да все супер! – Лекс смеется, обнимая Дашу, которая весело подмигивает ему в ответ. – Мы так долго этого ждали, что, по-моему, даже если бы нас доставили сюда на верблюдах, мы бы не пожаловались.

– Что ж, добро пожаловать, – ухмыляюсь я. – Фургон уже готов.

– О, да! – Лекс закидывает рюкзак за плечо. – Уже не терпится увидеть и разгадать эти «красные огни», о которых столько слухов.

В этот момент подъезжает еще одна группа. Из небольшого минивэна выходят ребята из Испании, Швеции и Франции. Испанская команда представлена парнями с жизнерадостными улыбками – Альваро, темноволосый харизматичный лидер, и его коллеги Мигель и Ореол. Все трое буквально излучают энтузиазм.

– Привет, amigos! – Альваро первым протягивает руку. – Мы так рады быть здесь!

Шведская группа, напротив, выглядит сдержаннее: Вильям, высокий и задумчивый, Петер и Астрид, его соратники – кажется, более сосредоточенные и вдумчивые. Они кивают в знак приветствия.

Ребята из Франции, Наёль и Элиот выходят из авто самыми последними. Оба светловолосые и немного кудрявые парни, похожие на братьев. Оба тянутся к нам для дружеского приветствия.

– Ну что, все в сборе? – спрашиваю я, оглядываясь на Дашу.

Она кивает и улыбается.

– Фургон ждет, ребята! Вперед к приключениям!

Мы все загружаем вещи в багажник фургона и отправляемся в путь. Впереди нас ждет Светлогорск – место, полное тайн и загадок. И хотя я никогда особо не верил в мистику, что-то подсказывает мне, что это путешествие будет отличаться от всех предыдущих.

Дорога проходит быстро, все оживленно обсуждают планы на съемки и делятся историями. Лекс рассказывает о том, как они в прошлом году снимали ролик в одном из старых особняков в Техасе, где произошли странные события. Его команда смеется и переглядывается, явно наслаждаясь воспоминаниями. Испанцы делятся своими впечатлениями от того, как они однажды снимали ролик о заброшенном монастыре, а шведы рассказывают об одной из своих самых жутких локаций – лесах на севере Швеции, где, по их словам, странные вещи происходят почти каждый день.

Парни из Франции, Наёль и Элиот, ведут себя более сдержанно, но это не мешает им делиться своими историями. Наёль – спокойный и немногословный, но его голос звучит с уверенностью и таинственной серьезностью, будто он пережил что-то действительно странное.

– Мы были в одном замке, недалеко от Ле-Мана, – начинает он, переглянувшись с Элиотом. – Там говорят, что в старину проводили ритуалы. Мы думали, что это очередные байки для туристов, но… когда вошли внутрь, что-то произошло. Мы слышали странные звуки, словно кто-то шептал прямо за стенами. И это не было ветром, я точно уверен.

Элиот кивает, добавляя:

– Даже камеры зафиксировали что-то непонятное – едва заметные тени. Но самое странное случилось позже: все, что мы снимали в замке, оказалось испорчено. Как будто кто-то стер кадры или наложил помехи, которых на самом деле не было. И это уже не первый раз…

Все в фургоне замирают, внимательно слушая их рассказ. Даже Лекс, который обычно старается придать любой ситуации легкость, вдруг становится серьезным.

– Такое бывает, – тихо произносит он. – Я видел такое раньше.

Тишина повисает на несколько секунд, и только шорох шин по дороге заполняет пространство. В какой-то момент я замечаю, как Даша оборачивается на меня, с едва заметной тревогой в глазах.

– А у нас что-то подобное было? – наконец решаюсь спросить я, разрывая молчание.

– Ничего такого, – пожимает плечами Леша, мой друг и по совместительству мой видеомонтажёр. – Но не удивляйся, если в этот раз всё будет по-другому, – подмигивает мне, разряжая обстановку.

С этими словами в воздухе повисает ощущение какой-то неизбежности, словно само место, куда мы едем, уже ждет нас с раскрытыми объятиями. Светлогорск с его легендами и таинственными «красными огнями» все больше начинает казаться не просто вымыслом, а чем-то, что может проверить на прочность не только нашу технику, но и нервы.

– О, хватит мрачных тем! – подхватывает реакцию моего друга и восклицает Альваро, разрывая напряжение. – Мы едем туда, чтобы устроить шоу, не так ли? Так давайте думать о том, как сделать это зрелище незабываемым!

Испанцы подхватывают его настроение, и вскоре разговоры вновь переходят на более легкие темы: съемочные планы, идеи для роликов и кто что хочет увидеть в этом загадочном месте. Однако мысль о том, что впереди нас ждет нечто необычное, не отпускает.

Когда на горизонте начинают виднеться огни Светлогорска, я замечаю, как небо окрасилось в глубокий синий оттенок. Мы въезжаем в город, и тишина возвращается, но на этот раз она кажется зловещей.

Глава 2.

19 июля.

Дом, который мы сняли на берегу Балтийского моря, оказался удивительно уютным. С большими окнами, из которых открывался вид на бескрайние воды, он словно был специально создан для таких приключений, как наше. Просторные комнаты, скрипучие деревянные полы, старинные картины на стенах и легкий запах соли в воздухе – всё это делало дом идеальным местом для начала нашей новой экспедиции. Все разбрелись по своим комнатам, чтобы разобрать вещи и немного передохнуть после долгого пути.

Несмотря на то что дорога изрядно вымотала нас всех, особенно наших иностранных гостей. Мы решили собраться на участке за домом, чтобы обсудить дальнейшие планы.

На заднем дворе, прямо на краю участка, располагалось небольшое костровище, окруженное деревянными скамейками. Это место сразу же стало нашим «лобным», где мы могли обмениваться идеями и обсуждать предстоящие съемки. К тому же, костер создавал нужную атмосферу – дым поднимался в прохладный воздух, пламя приятно потрескивало, а вокруг распространялось тепло, которое согревало нас в эту прохладную балтийскую ночь.

Все расположились вокруг огня: Лекс, занял центральное место на скамье, его команда села с ним рядом. Даша устроилась рядом со мной, закутавшись в плед, рядом с ней сидел я и ее парень, а так же и остальные наши ребята. Испанцы и французы принесли с собой термосы с горячим чаем и булочками, которые так любезно оставил для нас хозяин дома.

Мы сидели, вглядываясь в огонь, когда я, бросив ветку в костер, начал разговор:

– Я рад, что вы все приехали сюда. В такой приятной компании уверен, у нас будет больше интересной информации и больше идей для создания наших роликов.

Ребята захлопали. У нас было время познакомится и пообщаться в доме несколько ближе со всеми, так что сейчас мы все нацелены на общую и слаженную работу в одном большом коллективе.

– Итак, ребята, может обсудим причину по которой мы здесь. Давайте послушаем, что каждый смог найти про эти загадочные «красные огни». Что за туман появляется здесь каждый год?

Дженни первой открыла ноутбук, который принесла с собой, и начала пролистывать вкладки с различными статьями и форумами. Ее темные коротко стриженные волосы под каре, падают ей на лицо.

– Вот что я нашла, – она смотрит на свой горящий экран. – В сети пишут, что этот феномен происходит только 23 июля. Каждое лето, сразу после восхода солнца, на участке между морем, лесом и ближайшей деревней поднимается густой туман. Но это не обычный туман. Он плотный, с запахом, как будто от горящей древесины, и в нем начинают появляться странные огни. Эти огоньки плавают над водой и лесом, их невозможно поймать или сфотографировать – они словно ускользают от камер.

– Да, и вот еще что, – подключился Ореол из испанской команды, попивая горячий чай из термоса. – Некоторые считают, что эти огни – это души погибших моряков, которые блуждают в поисках своего корабля. Мол, давным-давно здесь потерпел крушение большой торговый корабль, и его команда пропала без вести. Местные рыбаки верят, что души моряков до сих пор ищут путь домой.

Вильям из шведской команды задумчиво посмотрел на костер и слегка нахмурился.

– А у нас есть другая версия. Говорят, что викинги использовали это место для ритуалов. Здесь, по преданиям, находилось святилище их бога войны, и каждый год в определенный день они приносили жертвы. «Красные огни» – это не души, а знаки того, что место проклято. Если верить легенде, любой, кто осмелится нарушить покой, навсегда потеряется в этом тумане и больше никогда не вернется домой.

– Мрачная версия, – протянула моя сестра, кутаясь в плед еще сильнее, то ли от холода, то ли от мрачных мыслей.

Наёль из французской команды тоже не остался в стороне. Его голос звучал серьезно, и, казалось, он уже пережил нечто подобное.

– Есть история, что люди, заблудившиеся в тумане, слышат голоса. Они зовут их по именам, иногда даже пытаются их обмануть, произнося голоса их близких. Это древнее место использовалось не только для ритуалов, но и для казней. Кто-то говорит, что это духи тех, кто умер здесь не по своей воле, а другие верят, что это и вовсе демоны, замаскированные под призраков.

Элиот, его товарищ, добавил:

– Нам однажды рассказывали о том, что эти огни появляются только раз в году, и с этим связан местный миф. Вроде как в старые времена люди боялись этого дня и старались не выходить из домов, ведь любой, кто увидит огни или попадет в туман, будет проклят.

Костер потрескивал, а вокруг стояла удивительная тишина, только шум прибоя где-то вдалеке напоминал о том, что мы у моря. Рассказ Наёля на несколько секунд повис в воздухе, погружая нас в размышления.

– Лично я наткнулся на легенду о старом маяке, – наконец заговорил Майк, оператор Лекса. – Местные верят, что в этом маяке когда-то жил смотритель, который внезапно исчез. Он много лет служил здесь, но однажды его просто не нашли. Официальная версия – он утонул, но по ночам его якобы можно увидеть в тумане, и даже сам маяк, хотя давно не работает, иногда загорается в эти ночи.

– Легенд вокруг этого места больше, чем можно было представить, – покачал головой Лекс. – Но нам предстоит выяснить, насколько это правда. Завтра мы поговорим с местными, и, возможно, они расскажут нам что-то более конкретное.

– Не терпится узнать, насколько они сами в это верят, – согласился я, чувствуя, как некий холодок пробежал по спине от всех этих рассказов.

– Ребят, если честно… – задумался Альваро, обыгрывая свое лицо сияющей улыбкой, – мы действительно во все это верим? Буду откровенен. Я скептик.

– Я тоже, – соглашаюсь в его словами в ответ.

– Отлично, – продолжает Альваро. – Значит я не одинок в своих суждения. Поэтому мне интересно, как мы будем действовать дальше?

– А я верю, – заявляет светловолосая Астрид из шведской команды. – Если мы не верим в контент который мы создаем, тогда в чем смысл?

– Может как раз таки смысл в том, чтобы показать миру существует ли нечто неуловимое в этом мире или все это основано лишь на наших собственных страхах? – смотрю через костер на свою собеседницу.

– Да, – протягивает темноволосый Дэвид, обнимающий свою девушку, – Согласен с тобой Антон. Мы можем быть скептиками, но это не мешает нам делать то, мы делаем. Думаю это некоторым людям как раз таки нравится. Несмотря на мрачность различных мест в которых мы снимаем, мы делаем хороший годный контент из наших собственных реакций. Мы все настоящие. Нас может напугать звук хрустящей листвы или наше собственное воображение.

– Или вера в происходящее, ребят, – Астрид оглядывает нас всех через языки пламени.

Костер продолжал потрескивать, искры взмывали в ночное небо, а мы потихоньку перешли на более легкие темы. Однако никто не мог забыть о том, ради чего мы здесь. В воздухе витало напряжение – казалось, что что-то ждет нас впереди. Светлогорск, с его древними легендами и загадочными огнями, всё больше ощущался как место, которое скрывает больше тайн, чем можно было ожидать.

Глава 3.

20 июля.

Мы разошлись достаточно поздно. Радость от нашей встречи захлестнула каждого, и, несмотря на усталость от дороги, ночь выдалась неспокойной. Мы долго разговаривали, делились историями и смеялись. Казалось, что с каждым часом нас все сильнее объединяла не только работа, но и сам факт нахождения в этом необычном месте. Из-за этого почти никто из нас толком не выспался.

Однако любителей спорта это не остановило. Несколько человек из наших групп решили не упускать возможность и отправились на утреннюю пробежку вдоль побережья. Даже Стас, наш тихий и немного стеснительный парень, который плохо говорит по-английски, присоединился к ним. Он встал раньше всех, молча обул кроссовки и, махнув рукой, побежал вместе с ребятами.

Тем временем мы, те, кто предпочел провести утро в более расслабленном ключе, снова собрались на участке, где жгли костер прошлым вечером. Сегодня к нам присоединились хозяева дома – пожилая пара. Они, словно из старых черно-белых фотографий, выглядели так, будто принадлежат другому времени. Ему было чуть больше семидесяти, с серебристой бородой и добродушными морщинками вокруг глаз, а она – с короткой стрижкой, подчеркивающей её резкость и в то же время мягкость. Они рассказали нам, что родились и всю жизнь прожили в Светлогорске, но этот дом купили совсем недавно, чтобы проводить здесь лето и заниматься хозяйством, а заодно по возможности принимать летом гостей, таких как мы.