Эмитель. Исток жизни

Глава 1.

Планета Октарис, галактический округ – Зерус.

Тихий, монотонный звук собственного сердца заставляет очнуться. С каждым разом приходить в сознание становится всё тяжелее…

Тело настолько затекло и онемело, находясь в положении сидя, что я решаюсь подтянуть ноги, согнув их в коленях…

Трудно…

Совсем не слушаются…

Опасно…

Даже малейшее моё шевеление, может вызвать колебание на поверхностной плёнке, которая частично покрывает водные просторы этой планеты.

Тысячи игл пронзают затёкшие мышцы ног. Слегка постанывая, удаётся подгрести правую ногу к себе и тут же приходится озираться по сторонам, будто опасность где-то рядом и я сделала что-то ни так. По обеим сторонам от меня водная гладь покрытая плёнкой. В оранжевом небе, что отливает россыпью ржавых оттенков по водной глади, снуют мелкие птицы, которым, по-видимому, нет дела до меня, хотя как знать!

Как только моя капсула вошла в воздушную атмосферу этой планеты, я сразу поняла, куда меня занесло – Октарис, большую часть здесь занимают океаны, и лишь небольшое количество материков и архипелагов, на которые мне не посчастливилось приземлиться!

Поверх воды частично простирается полупрозрачная, упругая плёнка, которую образует определённый вид водорослей. Она достаточно прочная и сможет выдержать мой вес, тогда можно было бы легко добраться до той суши, что виднеется в нескольких километрах от меня, но…

Ещё со школы я помню, что Октарис обитаем, и именно водная часть этой планеты несёт смертельную опасность! И всё же мне повезло, оказаться на поверхностной плёнке, а не под водой!

Водные рептилии, что населяют Октарис, хищные особи и могут достигать огромных размеров, малейшее шевеление на плёнке, вызовет колебания в воде, которые будут восприниматься хищником как сигналом к нападению.

Я чувствую, что они снуют подо мной.

Ожидают.

Капсула приземлилась еле слышно, едва ощутимо, но этого хватило, чтобы созвать сюда этих монстров! Мне частично вспоминается строение их тела, но главное, что в их пасти достаточно места, чтобы поместиться и мне и моей капсуле, о которую в данный момент опирается моя спина.

Уже двадцать шесть часов прошло с того момента, как я подала сигнал бедствия!

Двадцать шесть часов и пять минут с того момента как я сижу в одном и том же положении боясь пошевелиться! Возможно, я преувеличиваю с чувствительностью этих водных животных. Стоит попробовать сменить позу!

Да пошло оно в чёрную дыру, мне страшно!

Ближайший шаттл пролетающий мимо, сию секунду получит данный сигнал и в обязательном порядке спасёт меня! Таков Устав! Пролететь мимо сделав вид, что не получали сигнала не выйдет, всё фиксируется в главной системе корабля, откуда данные сразу же поступают в Главный космический центр. Проигнорировав сигнал бедствия, шаттл лишается прав на вылет, а капитана корабля ждёт тюремное заключение на самой отдалённой планете. Хорошие правила Устава, из всех, что мне помнятся – лучшее правило!

И как только мне могло посчастливиться залететь именно сюда? Иного варианта не было, при сбросе спасательной капсулы, её маршрутом станет ближайшая планета, расположенная от корабля.

Перед глазами всё начинает расплываться в тумане – это защитный костюм, начинает запотевать изнутри, значит, нарушена система терморегуляции, и скоро возникнут проблемы с кислородом. Долго я не протяну, да это и без костюма ясно!

Неужели за двадцать шесть часов никто не получил от меня сигнала?!

А ведь всё так хорошо начиналось!

1.1

За три дня до этого:

– Тридцать тонн топлива, – оглушительным звоном в ушах слышатся восторженные слова моего брата, что без стука забегает ко мне в каюту.

– Это ни так уж и много, чтобы ты так радовался, – не торопясь встаю с кровати, чтобы посмотреть условия договора, что находится в руках Ирона. – И чего так мало, всего лишь тысяча баров (денежная единица измерения), – при виде этих никчёмных цифр обычный голос срывается на визг.

Немного злюсь, понимая, что долги тянут, а доходы не дотягивают.

– Да этого и на месяц не хватит, учитывая наши долги!

– Не вопи, а радуйся, что мы получили хоть какой-то заказ, – вырывает из рук договор, свернув его, машет мне перед носом, – хотя бы расплатимся за аренду платформы, – развернувшись быстрым шагом, покидает мою каюту, выкрикивая:

– Через час вылетаем, будь готова Вивьен.

Он прав, аренда платформы стоит не малых денег, а купить себе место, где можно было бы каждый раз после полёта состыковывать свой корабль – увы, это не про нас! Топливо стоит ещё дороже, и находиться постоянно в воздушном пространстве на лету принесёт колоссальные затраты, поэтому приходится после выполнения заданий, постоянно арендовать место на платформе и не важно в какой галактике оно будет находиться, главное немного сэкономить. Хотя и экономией это тоже не назовёшь!

Экономить приходится абсолютно на всём, самая дешёвая низкокачественная еда в прилегающих галактических станциях, что уж говорить о вещах, новые сапоги мне бы не помешали! О развлечениях я и вовсе позабыла, лишь короткие воспоминания из детства будоражат память, заставляя стремиться к чему-то большему в попытках найти подходящую работу, за которую заплатят сотнями тысяч баров. Я лишаю себя всех радостей жизни, наш корабль сыпется после каждого полёта, на запчасти уже давно не хватает, пытаюсь починить сама на свой же риск и страх.

Что говорить об Ироне! Брат заносчив, самовлюблён, самонадеян он пьяница и балагур, но он единственный родной человек среди галактик. Да о нём можно говорить бесконечно, а главное, что в отличие от меня он живёт весьма не скудно. Понятия не имею, где он находит средства для всех своих развлечений, но после каждого своего вечернего ухода его утренний визит полон энергии, браги, а в некоторых случаях и помятой физиономии.

И так постоянно! Где только витают его мысли?

Пару недель назад пришлось прикрыть его развратную оргию, что он устроил в своей каюте, приведя туда трёх баб преклонного возраста, так как на большее ему видимо не хватило денег! Стыдно вспоминать, но эти три тушки были настолько пьяны, что затмили даже Ирона валяющегося без штанов посреди каюты. Видимо эти дамы имитировали слизней, присасываясь и извиваясь на безмозглом мужике, они кряхтели, как могли, пока одну из них не стошнило чем-то зелёным на спину другой дамы. К счастью после этого они с пьяным визгом покинули наш корабль, в чём мать родила, и мне не пришлось бороться с ними, выставляя наружу. Ему уже за тридцать, и с каждым разом его выходки всё более изощрённее, даже по отношению ко мне!

Накинув плащ, направляюсь по коридору в грузовой отсек. Холод на корабле заставляет тело немного содрогнуться. Система отопления барахлит, да и затратное это дело, но на чужую легко срабатывает в полете, когда работают оба двигателя и тогда можно чувствовать себя более комфортно.

– Скоро здесь будет тепло и уютно! – иду вперёд, потирая ладони, друг о друга.

В грузовом отсеке главные элементы корабля, при запуске нужно проконтролировать целостность труб, а пока вроде ни каких протечек…

– Надеюсь, ты не рассыплешься в пути! – обвожу взглядом просторный отсек корабля. И сколько же пришлось повидать этим стенам! Они едва целы.

А пока не мешало бы выпить чего-нибудь согревающего.

Межгалактическая станция округа Зерус, огромное сооружение, балансирующее в космосе, вдали оно выглядело как огромный кокон, усеянный тысячами звёзд, по мере приближения оно увеличивалось в размерах, принимая сплюснутую форму с тысячами огней. Сотни уровней – платформ под защитным куполом, где всё кипело жизнью. Тысячи кораблей от мала до велика по мере надобности состыковывались с платформой на станции. Здесь можно было найти всё: ночлег, топливо, еда, одежда и, конечно же, именно в таких местах велась торговля контрабандой.

Платформа, которую мы арендуем, обнесена защитным куполом, стоит выйти из него.

Из надоевших, приевшихся стен корабля ты попадаешь в самую оживлённую часть Галактики.

Наш корабль состыкован с платформой сто сорок седьмого уровня, и он под завяз, утыкан людьми, пытающимися впарить тебе ненужную вещь.

– Возьми себе питомца! – слышится хриплый мужской голос, на который я тут же оборачиваюсь.

Существо высотой по колено, внешне схожее с арахнидом, пялится десятками глаз на оголённые участки моего тела, в надежде отхватить кусочек теплого, свежего мяса.

– Да оно сожрёт меня при первой же возможности, – отшатнувшись от него, – оставь себе, пусть тобой перекусит!

Сделав несколько шагов, приходится резко пригнуться, увернувшись, от пролетающих мимо энергосфер, осуществляющих доставку товара. Эти энергетические курьеры шныряют повсюду, и лучше не попадаться у них на пути, иначе без ушиба не отделаешься. Верх платформы искажает низкокачественная голограмма, периодически смазывающая картинку, создающая эффект бледно-пурпурного неба планеты Зерус.

– Возьми билет на Землю! – хватает за руку пожилая женщина в ярко красном. Не успеваю освободиться, как перед глазами разворачивается огромная голограмма, пестрящая яркими красками оттенков зелени. В мгновение всё оживает, создавая сферическую форму вокруг меня, она даёт полное погружение в атмосферу данной планеты, отдаляя от реальности.

Над головой простирается бесконечное светло-голубое небо с едва заметными плывущими облаками, а под ногами сочная зелень с отблеском чистой росы, уходящая за горизонт. Понимаю, что это не реально, но всё же начинаю крутиться стоя на одном месте, чтобы насладится теми безграничными просторами, что мне открываются.

Кажется, я слышу щебетание птиц пролетающих где-то вдали, и лёгкий свист ветерка, который вовсе не ощущается.

Столько простора, света и чистоты.

Не успеваю надышаться, как голограмма меняется на другую.

Огромный поток воды перед глазами, заставляет невольно затаить дыхание, набрав полные лёгкие воздуха. Водопад, перед которым я стою, каскадом срывается с горных высот, что огромной стеной уходят ввысь прямо надомной. Невольно тянусь к потоку воды, чтобы ощутить удары капель всем телом. Вот только голограмма мерцающей дымкой проходит сквозь меня, ни оставляя после себя, ни каких ощущений. И всё же дух захватывает от красот этого мира!

Мгновение и всё происходящее вокруг меня исчезает, возвращая в суматоху постоянно снующих торговцев и шум голосов. А на душе восторг. Небольшая разрядка для моего организма!

– И это только малая доля того чем богата планета, – продолжает женщина, – столько пейзажей, что ты захочешь там остаться навсегда! – заманивая меня своим взглядом, наивно пологая, что я поведусь.

– Да кто бы ни хотел там остаться?

– Так покупай, тебе скидка, экскурсионный шаттл вылетает ровно через неделю!

–Цена? – интересуюсь вовсе ради интереса.

– Шестнадцать тысяч баров, и десять незабываемых дней, которые покажутся тебе сказкой!

– Пфф! – получилось, только фыркнуть при оглашённой стоимости экскурсии. Действительно сказка, а не сумма!

– Так тебе скидка, – не унимается женщина, – ты вон, какая молоденькая, красивая, за двенадцать тысяч полетишь? – произносит шёпотом сумму.

– Да уж, а мне стоит поучиться у Вас торговле! Но вот простите, – показательно развожу руками перед её лицом, – а денег у меня и десятой части от услышанной суммы нет!

Развернувшись к ней задом, не успеваю сделать шаг, как слышу за спиной:

– Так плати за голограмму! – ошарашила меня она.

– Чего? – удивленно выкрикиваю, разворачиваясь к ней лицом. – Чего задумала старая, поживиться за мой счёт!

Однозначно стоит поучиться у этой дамы!

– Нахалка, – ворчит упирая руки в бока, – качественная голограмма, и затрата энергии, – сделав недовольный вид, объясняет свои расходы, будто я собираюсь ей платить.

– Ни на ту напала! – выкрикивая, срываюсь на бег, вихляю сквозь толпы людей, пару раз натыкаясь на прохожих.

Торопясь отдалиться подальше от наглой торговки не замечаю перед собой внезапно появившейся мужской спины, о которую впечатываюсь на бегу.

Удар приходится в области носа!

– Оуу! – прикладывая руку к поврежденной части лица. От резкой боли щемит в глазах, где скапливается скудная слеза.

Проклятая бабка!

– Куда так спешишь! – раздаётся над головой грубый мужской голос, с нотками интереса.

Убрав руку с носа, не замечаю на ней крови и резко переключаюсь на бугая, что выше меня на полторы головы.

– Если ты спешила ко мне в объятья, – улыбнувшись, мужчина расставляет передо мной руки в стороны, – то они здесь!

Неплох!

Заметив его изучающий взгляд на себе, даю слабину, чтобы взаимно изучить и его.

Выглядит этот мужик вовсе неплохо! Да, однозначно хорош! Качественная высоко экологическая экипировка тёмно-зеленого оттенка и даже собственная эмблема в области груди, говорящая о том, что он состоит в определённой коалиции. Грубые заострённые черты лица, едва заметная щетина, пухлые губы, прямой нос, и манящая синева глаз, заставляющая на мгновение потеряться в пространстве, и это всё что мне удаётся разглядеть, так как мой интерес цепляется за свидетелей данной нелепой ситуации.

Занятно!

Переведя взгляд на стоящих возле него мужчин, не трудно догадаться, что они в одной команде. Ехидные ухмылки, и заинтересованные взгляды. Одинаковая экипировка на всех и все как один коротко стрижены.

Прежде мне встречались подобные индивиды. Команда наёмников, такие всегда следуют определенной цели, вероятно, у них наклюнулась определённая миссия, что заставила привести их в такую дыру.

– Я просто споткнулась! – из-за слегка припухшего носа, голос получился неприятно гнусавым.

– Сильно больно? – спрашивая, тянет руку к моему лицу, на что с лёгкостью изворачиваюсь, делая небольшой шаг в сторону.

– Терпимо, – натянуто улыбаюсь, – мне пора, – ещё один шаг и нужно держаться подальше от таких людей, власть и деньги дают сильные преимущества.

– Как знаешь! – слышится позади недовольный мужской голос с хрипотцой.

Не оборачиваясь, иду вперёд, чувствую его прожигающий взгляд на своей пятой точке, наверняка и дружки пялятся туда же! Ненадолго задерживаю внимание на парящую в воздухе платформу, обнесённую прозрачным куполом, где резвятся мальчишки. Они выделывают разнообразные кульбиты при этом, зависая на время в воздухе, им с лёгкостью даются разнообразные акробатические трюки. Дело в том, что под куполом они находятся в невесомости, создающейся под действием гравитации, что позволяет с лёгкостью владеть своим телом. Когда-то мы с Ироном точно также резвились, находясь в невесомости и частенько пытались устроить драку, из чего выходило лишь смешное замедленное кривляние. Он старше меня на семь лет, и ему с лёгкостью удавалось вывести меня из себя, после чего и начиналась наша потасовка, приводящая к крикам и драке.

Выход на платформу ниже уровнем и передо мной торговые точки пищеблоков, манящие своими сверкающими вывесками.

«Чистое поле» – не первый раз мне приходится бывать в этом заведении. Дело в том что здесь можно достать качественную еду, пусть она и стоит в разы дороже модифицированных продуктов выращенных на станции, но оно того стоит! Испытать вкус каждым рецептором и насладится ароматом пищи. Естественно, это редкое удовольствие коим я могу себя побаловать, ведь с деньгами у меня напряг уже давно. Но так как подворачивается небольшая подработка, можно потратить свои небольшие сбережения на что-нибудь незабываемо вкусное и ароматное.

Дверь растворяется прямо на глазах, и, сделав шаг внутрь, слышится лёгкий запах пластика, цитрусов и чего-то ещё не знакомого моему обонянию. После всей суматохи царящей снаружи, здесь полное умиротворение и тишина.

Подойдя к стойке с коктейлями, продолжаю внюхиваться в незнакомый для меня запах чего-то жжёного, но вполне приятного.

– Кофе, – видя мой заинтересованный вид, и попытки внюхаться в наполненный ароматами воздух, опережает все догадки парнишка с обратной стороны стойки.

– Что? – не понимаю о чём речь.

– Свежий, молотый, заваренный кофе, – поясняет мне, на что лишь озадаченно смотрю на него. – Это напиток из семян ягод кофейного дерева, которые при обжарке обладают неповторимым запахом и незабываемым вкусом. Вижу, ты ещё не пробовала такого, – улыбаясь, достаёт из-под низа небольшую пустую кружку и ставит передо мной.

– Не слышала! – подтверждаю его слова, и продолжаю наблюдать за его руками.

– Это новинка в нашем заведении, недавно наладили поставку, закупка с планеты Торос, – копаясь возле стойки, – натуральный продукт, говорят, произрастает только на Торосе и Земле, экологически чистый. Попробуешь?

– Хотелось бы, – разочарованно вздыхаю, понимая, что это вовсе не для меня.

– Не переживай, – наполняя пустую чашку горячим тёмно-шоколадным напитком до самых краёв.

– Но я не просила! – изумляюсь его резкости.

– Сказал же не переживай, для тебя будет бесплатно, реклама так сказать! Расскажешь всем знакомым, что это самый лучший напиток, который ты пробовала, и разливают его в «Чистом поле»! – подмигнув мне.

– Ну, раз так! – вдохновлено улыбнувшись, наполняю лёгкие терпким ароматом, что небольшой, полупрозрачной дымкой отходит от горячего напитка. Кажется не всё так плохо, и мне слегка начинает хоть в чём-то везти.

Напиток слишком горячий, нужно немного подождать, дать слегка остыть, чтобы насладиться наверняка неповторимым вкусом. В основном здесь разливают напитки низшего качества из выжимки горючих топливных отходов, с добавлением сладких ароматизаторов, обладающих слегка одурманивающим или отравляющим эффектом. Единственное чем иногда приходится себя побаловать здесь – это свежий выжатый сок из различных корнеплодов и в редкую стёжку фруктов выращенных на Зерусе, которые в свою очередь, не особо отличаются вкусовыми качествами, лишь только радуют глаз своей ярко-кислотной палитрой.

Но вот этот напиток, что будоражит своим запахом, наверняка станет фаворитом!

Громкий стук, раздавшийся позади, привлекает внимание, заставляя обернуться на раздавшийся шум.

Ввалившийся в заведение Ирон, будто выискивал кого-то своим цепким взглядом, и наконец-то увидев свою цель, снисходительно улыбнувшись:

– Вив, вот ты где! – сбившимся голосом, будто пробежал не малую дистанцию. – Так я тебя искал, – двинувшись в мою сторону, разнося после каждого шага громкий стук от сапог.

– Зачем? – осматриваю своего запыхавшегося брата. – Я бы и сама пришла, скоро вылетаем! Я помню!

– Так и я про тоже, – приблизившись ближе ко мне, – смотрю, нет тебя, вдруг забыла уже, вот и думаю, дай по пеленгатору посмотрю, где тебя носит! А ты здесь напитки распиваешь! – задерживает взгляд на кружке. –Кстати, что это? – недоверчиво всматриваясь в кружку.

Не дождавшись моего ответа, он одним движением руки хватает кружку и заливает содержимое себе в рот. До последней капли, и не оставив мне глоточка!

Не ожидая столь быстрых действий от брата, руки самопроизвольно тянутся к кружке, что недавно стояла возле меня.

– Да, что ты, – только и могу произнести, продолжая судорожно глотать воздух ртом.

– Твою же, вот дыра, – отплёвываясь, брызгая слюной во все стороны, будто съел личинку насекомого, что подают в некоторых заведениях этой станции, считая деликатесом , выращенном на Зерусе, – ну и гадость, – спешно вытирает тыльной стороной руки губы, – горькая зараза, – откашливаясь, морщится так, что и мне становится тошно.

– Что ты наделал! – глухо проговариваю, да я готова порвать его.

– Что это? Нефтяные отходы? Совсем погубилась! – повторно сморщившись от послевкусия.

– Это, было, кофе! – членораздельно, сквозь зубы, сдерживая себя от гнева.

– Сколько баров ты за него отвалила?! – возмущённо. – Эй, – обращаясь к парню, что недавно угостил меня кофе, – это ты здесь промышляешь отходами нефтяными! – взбесившись, выкрикивает он.

– Угомонись уже, – снисходительно посмотрев на своего братца, – уходим, слегка шлёпаю ладошкой о столешницу, что бы немного снять раздражение.

Не хватало ещё разборок перед вылетом!

Парнишка угостил меня, а этот бездарь устроил тут!

– И за что вселенная послала мне такого брата! – проговариваю на выдохе.

– Я твой верный помощник, опора, защитник, – облокотившись о барную стойку, он начинает поочередно загибать пальцы, выдумывая свои геройские качества.

Он как открытая книга, все его выходки вполне предсказуемы. Произвольно кивнув головой, сделав пол оборота к выходу, мысленно попрощалась с не испробованным вкусом кофе, уже собралась на выход. Но останавливает компания, вошедшая внутрь. Трудно было бы не узнать ту самую тёмно-зеленую экипировку и стройных, высоких, подтянутых мужчин вошедших друг за другом.

И снова он привлёк моё внимание! Невольно задерживая взгляд на том, чья спина по болевым ощущениям сравнима со стеной. Но и я не осталась без внимания, ведь его взгляд заострился именно на мне, плавно перетекая от лица к коротеньким шортам, по видимому дающим широкому разгулу для фантазий. Он словно хищник увидевший цель, даже немножко кинуло в жар от этого взгляда, чувственный, пронзающий. И эта встреча не закончилась бы простыми переглядками, если бы не Ирон, резко развернувший меня , обратно к стойке.

По отдаляющимся позади шагам, стало ясно, что интерес ко мне пропал, и компания решила уединиться в закрытом отсеке. Убить Ирона или поблагодарить?!

Теперь внимание приковано лишь к братцу, что решил поиграть в прятки, распластавшись на столе, и изображая из себя одно целое со столешницей, прикрыв голову капюшоном от плаща. И когда только успел? Ещё и вид у него загадочный, будто нашкодил! Вот проныра! А я-то думала, он меня отгородил от заинтересованности этих мужчин.

– Ничего не хочешь сказать? – сложив руки возле груди, хочу проверить свои подозрения.

– Ты о чём? – выпрямившись, как будто ни в чём не бывало, шаркнул взглядом по пустому помещению. – Идём, нам пора! – развернувшись, хотел было улизнуть от разговора.

– Я встретила эту компанию уровнем выше, они выделяются из толпы правда?– остаюсь на месте.

– Да уж, – двигаясь к выходу, – видно, что не последние люди, и миссия у них наклюнулась прибыльная! – озираясь шепчет он мне.

– Дальше, – требуя продолжения, не двинулась с места.

Тяжёлый вздох Ирона, разносится по помещению, будто он делает это нарочно и именно для меня.

– Несколько сотен баров и закрытая голограмма, – шепчет он.

– Да что бы тебя! – подрываюсь с места, чтобы побыстрее убраться из этого места.

– Да ладно, – протяжно проныв, – видно же, что залётные, как и мы, – поспевая за моим ускоренным шагом, – а нам деньги не лишние, он и не заметит.

– Нам?– не оборачиваясь, двигаюсь вперёд. – Когда-нибудь тебя выкинут на самой жуткой планете одной из закрытых галактик! – остановившись, тыкаю пальцем ему в грудь. – И я уже не смогу вытащить оттуда твою тощую задницу!

– У тебя не будет выбора, – усмехнулся он, – без меня тебе не справиться! Мы с тобой одно целое.

– Да что ты, – ускоряю шаг, подальше от этого заведения, в каком это месте мы с тобой были одним целым?– поднявшись уровнем выше, проследовала сквозь толпу торгашей, направляясь к своему шаттлу. – Может когда я прятала тебя в своей каюте, когда пришли твои дружки, или когда ты разбил часть иллюзиона, или когда пьяный махал кулаками…

– Ты не сможешь управлять одна этой развалиной! – выкрикивая позади.

– Скоро ей никто не сможет управлять, так как она рассыплется прямо в космосе, чёрная дыра сделает своё дело, и мы останемся ни с чем! – остановившись, обернулась, чтобы посмотреть ему в глаза.

И если бы не толпы людей, создававшие столько шума и суматохи, я готова была вмазать ему по самоуверенной физиономии, маячившей возле меня. Вот только лишнее внимание теперь вовсе ни к чему, торговцы ещё те зеваки, они любят подобные зрелища и не прочь раззадорить подобную потасовку.

– Ирон, от тебя одни неприятности! – прорычав, подавила в себе слёзы безысходности.

– И чем же? – показательно разведя руки в стороны. – Не злись! Хочешь я куплю тебе зверушку?! – быстро увильнув от разговора, он подхватил меня под локоть и потащил в середину площади.

– Нам самим скоро есть будет нечего, а ты про живность?! – спешно следуя за ним.

– Смотри, какой милашка, – промурлыкал он, показывая на бледно-голубое с серыми прожилками существо.

– Что за,– скривившись от вида существа, всё же рассматриваю его.

– Битош! – опережает мои догадки торговец, внезапно оказавшись рядом, – редкая разновидность слизней.

Огромный полутораметровый слизняк большой лужицей распластался на платформе и пялился на нас пятью жёлтыми глазами, приподнятыми на тоненьких ниточках вверх вдоль всего тела.

– Слизь битошей обладает антибактериальными свойствами, – продолжил торговец, попутно мазнув пальцем по телу существа, после чего на нём осталась полупрозрачная капля, постепенно свисающая с пальца. – Попробуйте намазать на рану, и уже на следующий день она заживёт! – с восхищением проговорил он, протягивая болтающуюся слизь Ирону.

– Обалдеть, – раздался голос брата, внимательно рассматривающего слизь, на что меня слегка перекосило.

– У тебя вон там царапина Ирон, – указываю на его щёку, – помажьте ему скорее!

– Нет у меня там ни чего, – передернуло его, после чего он спешно прикрыл левую щёку ладонью.

– И где у него рот? – морщу нос, подразумевая, что от него несёт кислятиной, пытаюсь рассмотреть его поближе.

– У него нет рта, уважаемая!

– И чем он ест? – не удержался Ирон.

– Структура его верхнего слоя кожи устроена так, что она перерабатывает все, с чем соприкасается! – восторженно изрёк он.

– Ух ты, а если он на ногу прохожему заползёт? – открыв от удивления рот, поинтересовался Ирон, будто любознательное дитя.

– Поверьте, вы почуете, когда Вас начнут, есть! – сердито пробубнил торговец, сделав недовольную гримасу.

– Как интересно, и ест и заживляет? – подытожил брат. – А что он делает быстрее, ест или заживляет? – рассмеявшись, спросил.

– Ест! – крякнул другой.

– Ну как тебе Вив, такой питомец? – задев меня локтём. – Ночью он тебя обгладывает, а днём заживляет! Кажется, я решил вопрос с его кормлением.

– Прелесть! – отчеканив, резко развернулась и пошла в противоположную сторону.

– Даже цену не узнаешь? – выкрикивает мне в спину. – И не говори, что я не предлагал тебе питомца и не пытался хоть как то скрасить твою жизнь! – уже идя рядом, пробубнил он.

– Мне достаточно и тебя, с твоей многоцветностью!

– Что ты имеешь под словом многоцветность? – возмутившись.

– Твои приключения!

– Поверь, ты, и половины о них не знаешь! – вдохновлено, с улыбкой на лице выпалил он.

1.2.

– Тридцать тонн топлива, – с одышкой проговорил заказчик, – итого десять баллонов! – подытожив, внимательно посмотрев на Ирона, попутно стирая пот с лица. – Пятьсот баров сейчас, – протягивая пластиковую карту с озвученной суммой, – остальные после доставки.

– Всё будет сделано! – улыбнувшись, Ирон спрятал заработок во внутренний карман плаща. – Груз доставим без проблем.

– Очень на это надеюсь, смотри мне, груз не застрахован, что случись…, – он сделал паузу и грозно посмотрел на партнера, – с тебя, – указывая пухлым пальцем в сторону Ирона, – возьму все свои потери!

– Разумеется, – чуть нервничая, выставив ладони вперед, – да что может случиться, я сотни раз перевозил топливо из одной галактики в другую, – тут же пафосно вскинув руками.

– Не сомневаюсь, иначе не нанял бы, – чуть покрутив головой по сторонам, – надеюсь, твой корабль выдержит тридцать тонн моего груза!

Перед тем как сойти с корабля подрядчика, заказчик недоверчиво посмотрел на Ирона, трижды пожалев, что не застраховал баллоны с сжиженным топливом. Слишком большой заказ! Вид у исполнителя не внушал ему особого доверия, и по видимому, потеряв свой груз, спросить здесь будет уже не с кого. Но и страховка для него выходила слишком накладно, почти двадцать процентов от стоимости топлива! Его бизнес и так держался на добром слове. Мало того, что качество топлива слегка подкашивало, так ещё и новые модели звездных шаттлов урезали доход от продаж, ведь в топливе они не нуждались, так как потребляли энергию космоса. Поэтому приходилось рисковать и надеяться, что перевозка груза пройдет, как положено и в срок.

***

–Слишком большой вес, для нашего корабля, – осматривая грузовой отсек, обратилась к задумчивому родственнику.

– Да ты права, но это хоть что- то!

– Груз застрахован? – недоверчиво поинтересовалась.

– Разумеется, – смотря мне прямо в глаза, – случись что, да за него век будешь расплачиваться, – с серьезным видом заявил Ирон.

– Тогда вылетаем, – недоверчиво вздохнув, решила пустить всё на самотёк, ведь уже все оговорено.

Направляясь в главный корпус корабля, тревожное чувство крепко оседало, сдавливало плечи и томило неизвестностью. Вылет в открытый космос на такой развалюхе, гиблое дело, но кто не рискует тот не живет среди Млечного пути.

Топливо нужно доставить в другую галактику, учитывая состояние нашего корабля и вес груза – это около пяти дней! Путь не лёгкий, но главное, что у нас будут небольшие деньги.

Благодаря гиперпрыжкам в космическом пространстве, наши корабли научились преодолевать огромные расстояния. Но благодаря чёрным дырам, мы можем преодолевать эти расстояния куда быстрее…

Чёрные дыры или же воронки, открывают проходы в другие галактики, и в каждой имеется такой портал, но есть один нюанс, они не постоянны. Имея одну воронку, один вход, он распадается на сотни коридоров. И здесь уже сюрприз, куда тебя выкинет – ты не знаешь! Направления постоянно меняются, эта «зараза» слишком изменчива и непредсказуема.

Некоторыми коридорами мы научились пользоваться и с точностью знаем, где сможем оказаться, залетев воронку.

Межгалактический космический центр ведёт огромные исследования в области Чёрных дыр. На данный момент изучено лишь малая часть коридоров, и открыты новые галактики – но большинство из них имеют закрытый статус. Для торговли открыты всего лишь семь галактик, они изучены и некоторые из планет населены людьми. А главное, точно установлен промежуток времени открытия определённого коридора. Этакая экономия времени и средств!

Крохотными шажками нам открывают космические просторы, и строго контролируют все перемещения! Но, не смотря на это можно услышать сотни историй, как о закрытых галактиках, так и планетах, но это ведь только байки, которые разносят пьяницы и неудачники с прилегающих межгалактических станций.

Перед каждым вылетом, необходимо связаться с главным Межгалактическим центром, чтобы наверняка уточнить промежуток времени в который будет открыт коридор к определённой галактике.

Самым важным аспектом в космосе является время! Здесь нет ни дня, ни ночи, потеря во времени типичная ошибка всех людей прибывших с населённых планет, мечтающих покорить космос, вот только его нельзя покорить, покоряет только он!

Единственное главное правило времени – в космосе оно относительно! И в каждой открытой для нас галактике оно имеет колебания в несколько секунд!

Чтобы не потеряться «во времени», к руке приклеен едва ощутимый датчик, на табло всегда идёт точное время летосчисления, помимо этого присутствует показатель всех жизненно важных органов. И главное, что сенсоры определяют колебания секундных изменений в космосе.

– Я запросил промежуток времени нужной нам галактики, – устраиваясь поудобнее перед щитом управления, – коридор будет открыт через двенадцать часов на протяжении сорока минут.

– Колебания во времени? – развожу руками перед сенсорным щитом, чтобы увидеть наш маршрут.

– В одну секунду, – достав из кармана небольшой овальный предмет отдающий бронзой, – так и не смог открыть, представляешь! – всматривается в него.

– Что это? – мазнув взглядом по предмету в руках Ирона.

– Ну,– протяжно провыв, слегка дернув плечами, – бокс с закрытой голограммой, который мне пришлось позаимствовать у твоего знакомого, надеюсь, мне помогут его взломать на станции.

– Моих, что? – уставившись на него, запнулась от огромного потока слов, которые тут же пролетели в моей голове.

– Ну, ты же сама говорила, что не первый раз увидела ту компанию наемников, да и в пищеблоке стало ясно, что вы знакомы, крутые видимо ребята!

– Чушь, – рявкнула на него, сама того не ожидая, – Как ты мог такое провернуть, и как ты вообще на такое решился, – в очередной раз не веря глупости своего братца. -Проверь лучше целостность труб в грузовом отсеке.

– Есть капитан, – вскочив с сидения, насвистывая знакомую мелодию, удалился с глаз моих долой. Тоже мне, нашел, у кого воровать!

Спустя час, корабль набрал нужную скорость.

Всё внимание было приковано к щитовой панели, которая имела тактильное управление, отражая перед собой звёздную трассу.

– Приготовься, через несколько минут гиперпрыжок! – предупредил Ирон.

– Хорошо, убираю завесы.

Резкий толчок. Скрип корпуса корабля.

Такого не должно быть!

И весьма ощутимый удар, после которого нас слегка приподняло в воздухе, перед этим хорошо тряхнув. Оглушительный сигнал тревоги и блокировка щита управления.

– Ирон, что происходит? – вцепившись в сидение, проорала пытаясь перекричать сигнал отдающий звоном в ушах, и вибрацией по всему телу. Бешеный стук сердца и панический страх. Прежде такого не случалась.

Шаттл подвёл нас! Это первое, что можно предположить в данный момент.

– Мы рассыпаемся на части, – взвизгнув, даю волю панике. Руки предательски дрожат, сердце тарабанит об грудную клетку, а в висках пульсирует так, что темнеет в глазах.

– Вивьен успокойся, – кричит Ирон, смотря на меня с опаской, – отключи сигнал тревоги! – уверенно говорит он, от чего слегка прихожу в себя.

Дрожащими пальцами нащупываю рычаг блокировки всех систем корабля и дёргаю что есть силы.

Вой двигателя, и полное отключение вплоть до двигателей.

Пугающая тишина сопровождающаяся темнотой и пониманием, что после отключения двигателей шаттл конечно же продолжит движение не сбавляя скорости, вот только без управления траектория полёта изменится, и есть вероятность сойти со звёздной трассы. Любое космическое тело на нашем пути приведёт к неизбежному столкновению. Остаётся надеяться на чудо!

– Что ты медлишь, Вивьен, – прокричал взволнованный голос в темноте, вернув моё сознание, – рычаг!

Рычаг!

От страха кончики пальцев, что всё это время с силой сжимали рычаг блокировки, немного онемели.

И как можно было так дезориентироваться!

Нажим на рычаг. Послышался стонущий металлический лязг проснувшегося корабля.

Питание восстановлено. Тишину вновь нарушил умеренный стук двигателя, а темнота сменилась на привычные бледно-голубые стальные стены.

– Цела? – взволнованно поинтересовался Ирон.

– Не совсем, – пролепетала пересохшими от страха губами. – Что это было? – в ушах стоит лёгкий звон, то ли от волнения, то ли ещё что-то.

Брат, видимо тоже не на шутку переволновался, слегка побледнел и осунулся.

– Мы стоим на месте! – хмыкнул он.

– Как это может быть?

– Мы зависли в космосе, сестрёнка, – разводя руками по щитовой панели, – а это может значить только одно! – секундная пауза для подтверждения догадки.

– К нам кто-то присосался!

Подрываясь с места, открываю на панели доступ к внешним камерам корабля.

– Ого! – присвистывая, Ирон хватается за голову.

– Что там? – всматриваюсь в монитор, транслирующий обзор по всему периметру корабля.

– Ай да красавец, новая модель звёздного корабля! – с восхищением проговорил он. – Какая махина! – заворожено рассматривая. – Нам бы такого красавца.

Глухой металлический скрип раздался по главному корпусу корабля, заставив встрепенуться не только меня.

– Что происходит? – посмотрев на брата, я вновь паникую.

– Обшивку режут! – спокойно проговорил он, продолжая сосредоточенно рассматривать корпус звездолёта высветившегося на панели.

– Что им нужно? – судорожно проверяю систему защиты корабля. – Нет! – умоляюще шепчу.

– Что там? – почесав затылок, Ирон придвинулся ко мне.

– Разгерметизация грузового отсека! Этим подонкам нужен наш груз! Я надеюсь, он точно застрахован!? – прожигая взглядом, обращаюсь к Ирону. – Что ты там рассматриваешь, немедленно отправь сигнал бедствия звёздному патрулю! Хотя, пока они подоспеют, наверняка эти уже всё вытащат, – обречённо махнув рукой в его сторону. Как так можно было влипнуть!

– Эм! – немножко замявшись, братец явно чего-то мне не договаривает. – Здесь такое дело, – сделав небольшую паузу, – мне кажется подозрительно знакомым вот этот символ, – увеличивая деталь от корпуса чужого звёздного корабля, фиксирующуюся внешними камерами.

Будто бы две слившиеся воедино птицы, образовывали некий символ, имея несколько красных оттенков крыла, они как бы растворялись в огненном пламени.

– Да чтоб тебя! – вскочив с места, выкрикиваю, вспоминая, что это точно знакомый символ и для меня. – Эта та самая эмблема наёмников со станции, они, что следили за нами, чтобы поживиться?

– Ну, – почесав затылок рукой, – ты так думаешь? – печально посмотрев на меня.

– Что ты там у них спёр, идиот! – со всех ног кидаюсь к нему, чтобы тут же начать шарить по внутренним карманам его плаща.

Ирон пугается моей прыткости, и начинает извиваться словно ужаленный.

– Видимо это что-то важное, Вив! – пытаясь отбиться от меня, достает из кармана тот самый бокс с голограммой.

– Верни им, пока нас не выкинули в открытый космос! – стискиваю от злости зубы.

– Не могу сестрёнка, – резко схватив меня за талию, он поволок в сторону дополнительного отсека.

– Куда, нет, что ты задумал?! – упираюсь всеми силами.

– Здесь явно, что-то важное, – поставив меня на пол,– а важное стоит больших денег! – тыча мне в лоб указательным пальцем.

– Отлично, – шлёпнув его по руке, тыкающей в мой лоб, – если это так важно, то нас могут выкинуть с корабля как ненужных свидетелей! А, знаешь ли, я не хочу быть космическим мусором!

– Именно по-этому, тебе стоит побыстрее залезть в спасательную капсулу!

– Нет уж, – наблюдаю как Ирон нажимает на кнопку выгрузки капсулы.

Небольшая прозрачная капсула вмещает в себя только одного члена экипажа, запас ресурсов на большее не предусмотрен. Согласно Устава, таких капсул должно было находиться на борту в равном количестве с экипажем.

– Быстрее Вивьен! – прикрикивает он.

– Я не оставлю корабль, отдашь им их голограмму и пусть отчаливают!

– Да ладно, я видел, как в пищеблоке на тебя пялился тот тип, – пристально посмотрев, прищурил глаза, – прям таки облизывал, думаешь, он так просто отчалит, не наказав нас?

–Тебя! Наказав тебя! Да что ты видел? В этот момент ты воткнулся лицом в столешницу!

–Нас, Вивьен!

– И почему это нас?

– Мы же команда! – чмокнул меня в лоб. – Иди сюда, – схватив меня за руку.

– Ты же знаешь, как я боюсь открытого космоса, – замотав головой, сделала шаг назад. – Куда меня занесет? Ты даже не посмотрел ближайшую планету. А вдруг…

Не успев договорить Ирон резко швырнул меня в открывшийся разворот капсулы стоявшей вертикально к стене.

– Ах ты…

Не очень- то хочется быть сброшенной с корабля в неизвестном направлении, это в мои планы вовсе не входило, поэтому отбиваюсь, как могу, но силы не равны.

Стянув с меня плащ и прижав одной рукой к внутренней стороне капсулы, он вынимает из своего кармана голограмму, попутно проговаривая:

– Возьми!

– Ни за что, – немного присмирев, – оставь себе! – отмахиваюсь.

– Сдурела, – резко отодвинув верх лифа, засунул в него бокс с голограммой и резко нажал на кнопку вакуумной экипировки пассажира. – Это залог моей жизни! – крикнул, отойдя на шаг назад, указав на эту штуку меж моей груди пальцем.

Глупый поступок, который заставит меня пожалеть об этом, но уже поздно!

Боковая сторона капсулы резко задвинулась, а меня облепила специальная материя, создающая некий безопасный скафандр, поддерживающий все системы для поддержания жизнедеятельности в открытом космосе. Ирон продолжал стоять в стороне и наблюдать за тем как после облачения в скафандр, туго затягиваются ремни вдоль моего тела, удерживающие его в полёте. В моих глазах наверняка читался неподдельный страх вперемешку с гневом, на что Ирон лишь слегка улыбнулся. Видя, что я не сброшу капсулу самостоятельно, он подошёл к стене, и сделал это за меня, нажав на экстренный сброс.

Капсула со свистом ушла вверх.

1.3

Не затягивая время, он направился обратно в главный корпус корабля, и сев в своё кресло, удобно расположившись, развернулся спиной к панели управления, чтобы достойно встретить гостей, чьи шаги уже приближались.

– Вижу я не успел, – осматриваясь по сторонам тот, у кого Ирон украл нужную вещь.

– Интересно к чему? – вопросительно посмотрев на незваных гостей, что поочерёдно вырисовывались из-за спины их капитана. Определённо это был их капитан, важная осанка, уверенная походка и слишком хитрый взгляд, ну и, конечно же, одежда, не просто тёмно-зелёная экипировка. На нём была одета тёмно-зелёная шинель, по которой словно вены проходили кислотные оттенки зелени кричащие о его статусе.

– Осмотрите здесь всё, – скомандовал он, после чего трое из его команды начали обшаривать весь корабль. С насмешливым взглядом, не упуская из виду мужчины, что по-хозяйски развалился в своем кресле, он проследовал к щитовой панели управления и медленно, с наслаждением, сел в пустующее кресло.

Ирон слегка скривился, тому как показательно незваный гость это сделал. Кресло Вивьен! Однако промолчал, гордо задрав подбородок, и натянуто улыбнулся. Сказать ему было что, но не в его теперешнем положении. Прекрасно понимал, что сглупил! Да, в этот раз он нарвался на серьезного соперника, опасного и, кажется, слишком хитрого даже для него. Из-за его жадности, и тяги к воровству, она теперь в опасности, но оставь бокс с голограммой здесь, неизвестно чтобы эти головорезы сделали с Вивьен.

Дурацкая голограмма! Но если удастся, то можно сорвать хороший куш!

– И где она? – пристально посмотрев на собеседника.

– Кто! – медленно проговорил Ирон, ведь он не сразу понял о ком или о чём идёт речь и всё же хотел потянуть время, решив для себя что речь пойдёт о Вивьен.

– Девушка, чьи ловкие руки так лихо залезли ко мне в карман штанов, – пояснил он, продолжив наблюдать за сменившимся в лице собеседником.

– Любовница, – делая паузу после каждого озвученного слова, – жена, сестра?

Последнее услышанное слово отозвалось лёгким скрипом зубов Ирона плотно сжавшим челюсть! Всё пало на неё!

– Значит сестра! – удовлетворительно ухмыльнулся он.

– Капитан, – обратился к нему один из членов экипажа, – корабль чист, выгружена одна спасательная капсула, а второй вовсе нет! – с упрёком посмотрел тот в сторону Ирона.

Ещё бы! Вторая капсула давно ушла, а именно была продана как ненужная владельцу, то есть Ирону, часть корабля!

– Хм! – внимательно посмотрев на Ирона, – нарушение Устава, хотя кому я это говорю! – слегка посмеявшись. – Зачем сбросил в открытый космос? – сразу посерьезнел он.

И он прав! Кто же думал, что кража ляжет на Вивьен! Хотел потянуть время, пока они пытались бы выбить из него правду, её бы уже спасли! А теперь ринутся за ней, а вдруг опасная планета?

– А вдруг опасная планета! – словно ругая, проговорил незваный гость.

– Она ни чего не крала, оставьте её, – опустив голову вниз, – это я!

– Тогда верни что украл, – спокойно проговорил он.

– Не могу, я слил голограмму на станции, – продолжая отворачивать свой взгляд.

– Да что ты, – непоколебимо сидя в кресле.

– Не смог открыть, – дёрнув плечами, – пусть сами взламывают, на что она мне! – с надеждой, что ему поверят, проговорил он.

– В нём маячок, – резко встав с кресла, – проследите маршрут выгруженной капсулы, – приказал он стоящему возле него мужчине, – бокс с голограммой у неё! – и направился было к выходу, как его остановила вибрация, исходящая по руке.

Нажав на громкоговоритель:

– Капитан, – обратился к нему голос, – звёздный патруль! – предупредили его. Он бросил косой взгляд в сторону ухмыляющегося Ирона, и, сделав шаг, резко упал на одно колено.

Оглушительный звон раздался в голове, заставляя терять равновесие.

Ирон выгнулся в кресле плотно зажимая руками уши и стиснув зубы.

Нестерпимый звон в ушах коснулся каждого члена экипажа обоих кораблей, заставляя мгновенно присмиреть от оглушительно ультразвука.

Минутная ломка от столь высоких частот и снова тишина, после чего наступает лёгкая дезориентация.

Время для беспрепятственного проникновения внутрь звёздных кораблей.

Звёздный патруль из роботизированных дронов лихо заполнил помещение. Зависая в воздухе, дугообразные дроны сканировали корабль на наличие нарушений. И, конечно же, таковые имелись.

– Отсутствие спасательной капсулы, – озвучил механический голос, – нарушение Устава, повреждение в грузовом отсеке, нарушение Устава…

Ирон продолжал сидеть в кресле наблюдая за наёмниками, что усевшись на полу, скрипя зубами ожидали вынесения приговора. Естественно, сложившаяся ситуация не в ходила в их планы. Кто бы мог додуматься вызвать звёздный патруль, кому нужны лишние проблемы?! Разве что идиоту! Слишком много времени будет потеряно! Единственное успокоение, что для Вивьен будет достаточно времени, чтобы её успел обнаружить мимо пролетающий шаттл! А вот с голограммой будут проблемы, оснастили маячком на непредвиденный случай, значит, он не ошибся и там действительно что-то ценное. А ценное всегда стоит денег, в данном случае возможно больших денег!

– Выявлено двенадцать нарушений! – снова раздался механический голос. – Предъявлено: арест обоих звездолётов в течение двадцати пяти часов без права на вылет до выявления обстоятельств подвергших к вызову звёздного патруля, штраф в размере трёх тысяч баров.

– Надеюсь, сестрица подождёт? – обжигающим взглядом, обратился наёмник к Ирону, возвращаясь в положение стоя.

– Не думаю, не в её ты вкусе! – ухмыляясь.

– Если что-то случится с голограммой, буду убивать медленно и мучительно, обоих!

Ирон слегка усмехнулся такой самонадеянности, и не из таких ситуаций его шкура выходила нетронутой. Двадцать пять часов простоя, отследить Вив и слить голограмму, главное работать на опережение!

– Прошу на борт, – продолжил тот, чем привёл собеседника в замешательство.

– Благодарю, но я предпочитаю переждать отнятое время в гордом одиночестве, в своём корабле, – непоколебимо оставаясь сидеть в кресле.

– В таком случае, – слегка вздёрнув плечами, – втащите гостя, – обратился он к присутствующим из его команды. – Айрон, но можешь меня называть капитан, – развернувшись, направился на выход тем же путём коим пришёл, слыша позади ругающегося, пытающегося вырваться из захвата мужчину.

Глава 2.

Планета Октарис.

Желание стянуть с себя скафандр нарастает с каждым удушающим разом. Как бы мне хотелось видеть перед смертью Ирона! Протянуть к нему свои тоненькие ручки, обвить их вокруг шеи и душить, душить, так сильно как начинаю задыхаться я!

От недостатка кислорода начинает казаться, что надо мной надвигаются огромные тучи, застилающие всё вокруг и погружающие во мрак.

Мысленно я продолжаю издеваться над задыхающимся под моими руками братом!

Чтоб его! Как он там?

Фиолетовое свечение мелкой точкой виднеется над головой, постепенно приближаясь ко мне.

Неужели галлюцинации от нехватки кислорода?

Капсула, кричит моё сознание, после чего резко распахиваются глаза, и находится последний глоток воздуха, пробуждающий мой организм. Небольшая каплеобразная капсула, по обеим сторонам которой исходит фиолетовое свечение, спускается ко мне. Наверное, это то чудо, о котором все думают, находясь на краю смерти.

На радостях я забываю о монстрах, что снуют под водой, и начинаю ковыряться на месте пытаясь встать, и потянутся ближе к спасению, что пришло на помощь! Ноги будто вросли в эту мерзкую плёнку и совсем не хотят поднять меня выше, тяну руки вверх, в надежде, что меня увидят и спасут.

Я здесь! Жива!

Поравнявшись со мной, бесшумно зависая в воздухе, отъезжает передняя прозрачная стенка капсулы, сквозь запотевший скафандр не вижу лица, но вижу руки тянущиеся ко мне. Цепляюсь так, будто это мой последний шанс на спасение, вот только ноги не чувствуют ни чего кроме тысячи игл пронзающих насквозь, пытаясь встать, ноги подкашиваются и расплываются как упругие «желейки», роняя меня на поверхностную плёнку, после чего я и мой спаситель понимаем, что произошло.

Ускорившись, как можно быстрее он пытается затащить моё тело в капсулу, закидывая моё туловище и поочерёдно мои предательские, обмякшие ноги.

Лёгкая волна пробегает по поверхности, создавая подводный импульс.

Сидя на полу спасательной капсулы, наблюдаю, как мой спаситель не закрывая часть стены, быстро нажимает на кнопку возврата. Капсула резко взмывает вверх, медленно закрывается боковая стена, сквозь щель успеваю увидеть огромное тело водной рептилии, выпрыгивающей из под упругой полупрозрачной плёнки.

И всё же она была рядом, ждала.

Гигантская пасть с тысячами зубов закрученных как по спирали близятся в нашу сторону, и со скрежетом захлопывается в нескольких метрах от недостающей цели.

Небольшое колебание внутри капсулы.

Сердцебиение учащается так, что на руке вибрируют все жизненно важные датчики.

– Кислород, – последнее, что успеваю произнести вслух.

2.1

Тёмная пелена застилает глаза, оставляя лишь постепенно меркнущую точку света. Боль в голове до вздутия височных вен, свистящий шум в ушах вперемешку с утихающим звоном. А еще, кажется, что моё тело тащат куда-то против воли, пытаюсь противиться, но понимаю, что это лишь мысленно.

Несколько глотающих вздохов, и этого уже достаточно для равномерного дыхания.

Открыв глаза, взгляд фокусируется постепенно, улавливая очертания стоящего передо мной человека, боль в голове ещё ощутима, а вот не утихомирившийся звон в ушах мешает мне различить и понять слова, что произносятся, как видимо моим спасителем:

– … знал, оставил бы подыхать!

– Что? – хриплю пересохшим ртом, видимо мой мозг не до конца перезагрузился, и слышит всё да наоборот!

И всё же, как хорошо, что помощь пришла вовремя, верхняя часть скафандра снята, и это главное. Влажные волосы налипают на лицо, частично закрывая видимость, зрение восстановлено, но я тянусь к лицу, чтобы убрать с глаз всё лишнее, ибо тот, кого я вижу, мне не нравится!

– Отошла? – видя, как я пытаюсь убрать волосы с лица.

– Нет, – отворачиваюсь от мужчины, нависающего надо мной, – этого не может быть.

– Хотя нет, – слышатся радостные нотки в его голосе, – это подарок судьбы, ведь как малы шансы увидеться вновь, правда? – слегка пнув меня ногой по щиколотке. – Вставай уже!

Подарок судьбы? Да за что мне это!

Примерно полгода назад, а может и больше, не помню, накрылся энергоблок, одна из важнейших деталей! Казалось, это была чёрная дыра в жизни, без него наша рухлядь просто ненужный металлолом. Попытки купить новый энергетический блок, не приносили результата, ведь такое старьё давно снято с производства, а на чёрном рынке их уже и не найти. Два месяца простоя и огромные долги за стоянку, мы стали местными бомжами на станции, в некоторых кругах своими – нище бродами, пока Ирону не шепнули о схожем шаттле состыковавшемся парой платформ ниже. Вот это была удача! Правда я не совсем понимала, как это поможет нам запустить наш корабль, пока мой безумный братец не придумал план.

Ужасный план, но как выяснилось эффективный!

Полупрозрачное мини платье на голое тело, шнуровка выше колен и каблук, это всё, что требовалось нацепить на себя для свершения задуманного. Несколько дней слежки за капитаном, и вот я уже в закрытом клубе, кручусь возле нашей цели, изображая эскортницу с межгалактической станции. Парень был молод, красив, некий типаж зеленоглазых шатенов. Клюнул! А дальше всё по плану, главное попасть к нему на корабль, усыпить, дать доступ Ирону и, взять недостающую деталь как можно быстрее пока не вернулась команда! И кто бы мог подумать, что всё получится так просто?!

А ничего подобного просто для меня не бывает, как оказалось, у всего есть последствия.

– Вставай уже, – приподняв меня за шиворот, – и отключи сигнал, – таща к панели управления.

– Нет, – пытаясь вырваться из захвата на полусогнутых ногах, – убьёшь меня?

– Совсем сдурела! Выкину в чёрную дыру, чтоб помучилась, – недобро усмехнулся он.

– В таком случае я не отключу сигнал, – оттолкнув его от себя, – сколько там осталась, – смотря на табло, – сорок минут, много конечно, но я попробую сопротивляться! Интересно, на какую планету тебя вышвырнут за нарушение Устава?

– В таком случае, – попытавшись передразнить, – придётся, – сделав серьёзный, задумчивый вид, поднеся руку к подбородку, изображая задумчивость.

– Отрубить тебе руку, – просто и невзначай.

– Да что я тебе сделала, просто пообещай, что не тронешь! – сделав шаг назад.

– Что сделала? – стиснув челюсть, до вздутия желваков. – Мне помнится, что у меня стащили энергоблок! А, знаешь ли, – делая шаг в мою сторону, – все мои попытки найти другой не принесли нужного результата! – судорожно выкрикнул прямо мне в лицо.

Уж ни мне ли не знать, как это тяжело и отчасти невозможно.

– И что так орать, смотри какой корабль у тебя, – обведя взглядом комнату, – новый, мощный, да ты спасибо должен сказать, это был некий пинок для тебя!

– Пинок значит, – сделав резкий шаг, схватил меня за грудки, практически приподнимая от пола. Его зелёные глаза покрылись кровавой сеткой, от злости щёки побагровели, и кажется, его начало слегка потряхивать.

– Что ты делаешь Вайд? – раздался сбоку голос вошедшего седовласого мужчины. – Отпусти девушку, и пусть она отключит сигнал, – подходя в нашу сторону, – не хватало нам ещё звёздного патруля, мы и так сбились.

Глубоко вздохнув, он ослабил хватку, медленно опуская меня с трудом разжав руки, но продолжая сверлить взглядом.

– Прошу, – прошипел он, указывая на панель, где на циферблате шёл обратный отсчёт времени, данного для оказания помощи на пойманный сигнал бедствия.

Да что тут поделаешь, выхода нет, пытаться спастись бегством здесь не получится, сорок минут слишком много, чтобы я не пыталась придумать, остаётся надеяться на седовласого мужчину, может у него мозги на месте, и он не горит желанием отомстить мне.

Подойдя к панели, с весьма ощутимой болью в ногах, провела встроенным датчиком на руке по циферблату. Лёгкий сигнал, отключение отсчёта и тёмный экран. Стоило видеть в этот момент рожу Вайда, будто он испытывает вожделение от происходящего, да ещё бы, чувствую, мне придётся не сладко!

– Ну что же, – обратился ко мне мужчина, – признаться, – он сделал задумчивый вид, давая понять, что хочет знать моё имя.

– Вивьен, – нехотя, промямлила, я. Всё же усталость давала о себе знать, отзываясь тяжестью во всём теле.

Этот появившийся мужчина внушает надежду на добропорядочность и солидарность, однако присматриваясь к нему, явно замечаю возрастные несоответствия. Что с ним не так? Высокий, слегка худощавый, и даже можно сказать подтянутый, но явно в возрасте, причём, не смотря на седину, его лицо ровное и гладкое без единой морщинки, но он не юн. И глаза, пронзающие на сквозь до дрожи, на мой взгляд, в них вовсе нет доброты, и милости на которую я надеялась рассчитывать.

– Вивьен, – даже не представившись мне в знак солидарности, – Ваше бедственное положение слегка пошатнуло наши планы, и мне, конечно же, весьма интересно узнать, что могло с подвигнуть Вас к выбросу капсулы, но как я вижу,– пристально посмотрев на мой измученный вид, – всё же Вам следует отдохнуть, правда Вайд? – косо посмотрев в его сторону, явно давая ему понять, что пока не стоит меня тревожить.

– Разумеется, – согласился тот, слегка погрустнев, – я провожу.

Да неужели, несколько широких шагов в мою сторону и он уже тащит меня вдоль коридора, вцепившись своей клешнёй за хрупкую талию, будто я мешок с отбросами.

– Ты мог бы поаккуратнее, – еле волоча ногами. – Мне и так не по себе после Октариса!

Ужасно хочется пить, есть, но разве я могу просить его об этом?! Наверняка отравит, хотя нет, наплюёт мне в еду.

Корабль огромный, судя по тому, сколько коридоров и отсеков мы прошли, здесь можно заблудиться. За эти минуты ходьбы, мой бок онемел от такой хватки, и сколько уже можно путлять.

– Каюта шестнадцать, – остановившись, обрадовал он меня.

Дверь отъехала в сторону, и меня втолкнули внутрь. Небольшая комнатка, даже на моём корабле у меня были гораздо просторнее апартаменты, нежели здесь, и это на таком-то громадном звездолете такие каморки? Здесь даже осматриваться не пришлось, помимо кровати, на которую я приземлилась здесь ничего и не вместилось.

– Уютно? – упёршись плечом о стену, с ядовитой ухмылкой на лице.

– Нет! – чего врать. – Я хочу, чтобы меня высадили на ближайшей космической станции.

– Как скажешь, – проговорив, его взгляд остановился у меня на груди, подробно изучая её. Вот же!

– Я не ела сутки, – осмелилась просить, дабы он отвёл свой взгляд.

– Угу, – отлипнув от стены, но не от моей груди. – А ты с загадкой! – все, продолжая пялиться. – Моя каюта напротив, не расслабляйся, – развернувшись, он вышел, как ни в чём не бывало.

Странный тип. Всё странно.

– Голограмма, – вспомнив, посмотрела на своё декольте, где красовались три выпуклые части, которые, по-видимому, смогли его спугнуть. – Конечно же, с загадкой, только вот узнать бы с какой, – вынимаю бокс с голограммой из-под топа. – И надо же было наёмникам за тобой гнаться? Как они только узнали, – вертя бокс в руке, догадка внезапно осенила. – Маячок. И ни как иначе! Значит, они пожалуют и сюда.

Долго размышлять не пришлось. Строить планы, по-видимому, тоже не выйдет. Ведь что можно придумать, находясь в космосе и на чужом корабле? У меня нет сомнений, что скоро меня отсюда заберут, наверняка наёмники уже в пути, вот интересно, почему так долго они меня ищут, хотя наверняка это проделки моего склизкого братца! Чего он там мог им напридумывать? Почему-то в душе ни осталось, ни малейшей тревоги за него, да что с ним станет, он же не себя вышвырнул в открытый космос на съедение подводным тварям!

Усталость валила с ног.

– Что же, хотя бы немного полежу в покое и тишине, – улыбнулась сама себе, переходя в положение лёжа, – мало тебе было покоя на Октарисе!

Теперь ещё этот Вайд нарисовался, среди тысяч звёзд он умудрился оказаться именно рядом с этой. Не хватало мне наёмников теперь и мститель из прошлого, что с этим всем делать? Покрутив ещё раз бокс с голограммой перед собой, так и не смогла понять, как можно открыть его, возможно нужен ключ?!

– Да на кой нужна мне эта головная боль, – засунув голограмму под подушку, чтоб не думать ещё и об этом.

Пара вертикальных прожекторов встроенных в пол оснащены датчиками движения, и, не имея колебаний, они начинали светить тусклым желтоватым свечением, от чего по потолку рассеивались приглушённые оттенки света, начинало слегка клонить в сон, и если бы не жалобное урчание желудка, то меня бы давно вырубило, а так лишь временная дремота.

Сквозь лёгкий, чувствительный сон, послышался звук отъезжающей двери, и, не успев толком проснуться, машинально вскочила с кровати, готовясь к самообороне. Вот только самозащита здесь не понадобилась, это всего лишь роботизированный дрон-разносчик.

Комната наполнилась ярким свечением, давая полностью рассмотреть так называемого гостя зависшего в воздухе. Слегка голубоватая материя покрывала довольно таки внушительные габариты овальной формы, не имеющие ни каких отличительных признаков. Издав лёгкий щелчок, из овального роботизированного помощника, парящего передо мной, выехал поднос с едой.

– Вот так доставка, – оживилась я, хватая все, что мне преподнесли, – вот это аромат, – вдыхая исходящие пары, – а я-то думала, что этот урод меня голодать оставит, – запихивая в рот ложку с густым супом-пюре, зачем-то продолжала выплёскивать все, что сейчас думаю, -может Вайд и не такой уж мерзавец, – наполняя желудок едой, на душе становилось так комфортно.

– Мне так и передать? – донёсся умеренно спокойный голос, из ещё парящего передо мной разносчика-дрона.

– Нет, – окаменевшим голосом произнесла, не успев пережевать, вот это было уже неожиданно для меня, – ни смей, ни чего передавать, – затараторила, боясь подливать масла в огонь, – и вообще, что там у тебя ещё для меня есть?

– Ни чего не имеется! – снова проговорил помощник, разочаровав мой желудок.

– Я так и думала, а теперь давай лети уже отсюда! – махнув на выход рукой, после чего роботизированный дрон молча, вылетел из моей временной каюты, оставляя наедине с едой.

Спустя несколько минут я уже облизывала пальцы, мечтая о добавке, но понимая, что это не осуществимо для меня, было решено собраться с духом и всё же попытаться обговорить дальнейшие действия по моему спасению. А именно, мне нужно было найти того седовласого мужчину, который по-видимому здесь всем и заправляет.

Отерев руки, вышла в коридор, возможно, я поторопилась думая, что так легко смогу найти главный корпус корабля, стоило бы припомнить маршрут, по которому меня волокли. Однако, может мне встретится кто-либо из команды и подскажет, куда нужно следовать.

Примерно десять минут ходьбы по коридорам, замкнутые двери без права доступа, и я уже в бешенстве!

Где экипаж!

Где дроны?

Здесь будто вымерли все, или такой громадиной могут управлять всего лишь несколько человек? Мы с братом, и с нашим-то шаттлом с трудом справлялись, а здесь габариты покрупнее будут. Снова я вспомнила о своём корабле, надеюсь Ирон уже ищет меня! Ну а как же иначе?!

Вот только почему так долго?

Дорогой мой братец, я всё тебе припомню!

Следуя несколько коридор влево, наконец-то смогла услышать доносившиеся откуда-то звуки, а именно голоса, подойдя поближе, убедилась, что попала именного в главный корпус корабля. Где если следовало искать экипаж, то именно здесь! Вот только к моему удивлению, экипажа всё же так и не увидела, а лишь уже знакомые мне лица, точнее пару затылков. Они стояли ко мне спиной, увлечённо тыча в панель управления, не стесняя их своим присутствием, медленно попятилась назад, прильнув к стене вне поля зрения.

– Столько часов простоя! – удивлялся седовласый мужчина, ведя беседу с Вайдом. – Как ты думаешь, зачем им понадобилось останавливаться на такое время?

– Не думаю что из-за нас, наш сигнал блокируется, мы держимся на нужном расстоянии, они не могли заметить! – суетился другой.

– Тогда почему они возвращаются? – стукнув кулаком по панели. Это явно злило его, и пугало меня так, что пришлось невольно затаить дыхания боясь выдать себя подслушивающую у стеночки.

– Без понятия, что могло их сбить с курса, – запустив руку в волосы, – скоро они поравняются с нами!

– Вот это уже не желательно, нам нужно держаться в стороне, и не попадаться им на глаза, Тайлор слишком подозрителен.

Что-то мне не нравится этот разговор, и встревать в него не разумно тем более зная, что здесь за кем-то ведётся слежка, да и для Вайда это будет лишний повод меня придушить.

Медленно пятясь назад пока меня рассекретили, решила вернуться в свою каморку, и показаться на глаза чуть позже. Путь назад дался гораздо легче, и спустя пару минут я уже сидела в каюте шестнадцать, раздумывая над тем, как скоро объявятся владельцы бокса с голограммой. В лучшем случае, если меня высадят на ближайшей станции, там уже можно будет быстренько избавится от голограммы и спокойно ждать Ирона и ни каких бритоголовых наёмников.

Спокойно раздумывать дальше не пришлось, так как раздался лёгкий скрип отъехавшей в сторону двери.

Ощерившийся Вайд с наглым видом, загораживал дверной проём и нагло разглядывал меня, будто его здесь ждали!

Изобразив недовольную гримасу, скрестив руки, и гордо задрав подбородок, продолжила со скучающим видом сидеть на кровати, упёршись взглядом в пол давая понять, что его здесь не ждали.

И время будто остановилось!

Чувствовать на себе чужой цепкий взгляд безумно раздражает. Сколько можно молча сверлить меня взглядом стоя в дверном проёме. Он что решил именно здесь и сейчас обдумать свою месть?!

О! Как же долго он думает, может встать и стукнуть его, чтобы процесс пошёл быстрее?

Не выдержав напора, прикрыла глаза и сделала глубокий вздох, после которого слегка отступило создавшееся напряжение.

– Вижу, ты скучаешь здесь? – ласково промурлыкал он и осмелился сделать шаг в мои скудные апартаменты.

Промолчав, с дерзким видом посмотрела на его движения в мою сторону. Надеюсь, он не глуп и поймет, что переступать черту не следует!

– Что же я готов тебя взбодрить, – делая несколько уверенных шагов ко мне, на что пришлось слегка встрепенуться и, выпрямив спину поднять голову вверх смотря в глаза мужчине так быстро оказавшегося возле меня.

– Я бодра как никогда, – огрызнулась. До чего же неприятно смотреть снизу вверх, ощущаешь себя мелкой вошью, но поравняться с ним лицом куда неприятнее, вероятно именно этого он и добивается.

– Думаю нам нужно обсудить прошлые события, – слегка натянув уголок рта, – тебе придётся постараться, чтобы полностью отработать долг.

– Что? – не выдержав, подскочила как ошпаренная. – Как-то долго ты об этом думал, я тебе ни чего не должна, – гордо смотря ему в глаза, пусть проваливает.

– А я так не думаю, – не успев договорить, с силой швырнул меня обратно на кровать, – за всё нужно расплачиваться, – максимально приблизившись, – а ты мне уже столько задолжала, что и взять то больше нечем, – продолжал он, не смотря на мои попытки пнуть его ногой в лицо.

– Я тебе ничего не должна! – пытаясь извернуться.

Несколько минут усердной самообороны и мои силы на исходе. Навалив на меня своё тело, зажав над изголовьем запястья, Вайд победно улыбнулся, не отводя пристального взгляда от моего лица.

– Перестань уже брыкаться, – слегка запыхавшись, – ты красивая Вивьен, – склонившись над моими губами, готовился к поцелую, но медлил.

– Я была о тебе лучшего мнения, – с трудом получилось проговорить под тяжестью его тела.

– Лучшего мнения? – прорычал, округлив глаза. – Да ты меня даже не знала! И всё же лихо оставила ни с чем!

– У меня не было выбора, – с долей жалости проговорила, понимая, что так нельзя было поступать, но своя шкура дороже. И он, кажется, услышал, слегка отодвинувшись, приподнялся на обеих руках возле моей головы и внимательно с прищуром посмотрел мне в глаза, чуть восстановив дыхание, хрипло проговорил:

– И что ты предлагаешь?

– Простить, – слегка улыбнувшись с невинным выражением лица, – и, конечно же, отпустить, – подытожила.

– Нет, такое с рук не сходит! Ещё предложения? – чуть приблизившись, ласково проговорил.

Ох, как же мне не хватает Ирона с его-то смекалкой! Что можно предложить, не имея за душой ни бара?

Вероятно моё растерянное, озадаченное выражение лица заставило его усомнится в том, что мне есть что-либо предложить, и он среагировал, молниеносно накрыв мои губы своими.

Колючая, шершавая щетина болезненно полоснула губы, заставляя морщиться, и вырываться из-под натиска, оставляя после себя глухое мычание.

Под этими пытками готова была отдать всё на свете, даже то, что мне и не принадлежало.

Поэтому получив спасительный глоток воздуха, и боясь повторного поцелуя, тут же протараторила:

– Голограмма, это всё что у меня есть, – быстро освободив руку, запустила её под голову и достала из-под подушки злополучный бокс с голограммой.

– На кой она мне сдалась? – изумлённо уставился на предмет, внезапно оказавшийся перед его лицом. Конечно же, он не ожидал, что у меня под подушкой возьмутся такие заначки, а уж тем более моей реакции и хваткости, и всё же это смогло задержать его прыткость.

– Это очень дорогая и ценная вещь, – вру и не краснею, лишь бы отвлечь его внимание от себя.

– И в чём же его ценность и дороговизна, – выхватывая из моей руки, прокручивая перед лицом.

– Информация, что содержится в нём! – пытаясь быть более убедительной.

– Хм! – продолжая вертеть у себя перед носом, он слегка отвлёкся и соизволил слезть с меня, давая шанс спокойно сделать вздох. Сев на краю кровати с серьёзным выражением лица начал прокручивать в руке отданную мною вещь. – Где говоришь, взяла? – потирая пальцем по поверхности бокса.

Ответ был очевиден, но я всё же помедлила. Сев рядом с ним пыталась придумать что- то вразумительное.

– Украла, значит? – не отрывая взгляда от голограммы.

– Что, нет! Знакомые передали.

Что за бред, какие знакомые, хлопнуть бы себя по башке. Не можешь, не ври!

– Смогла открыть?

– Нет! – сдалась я.

– Не удивительно! Сложная система, тратиться на дорогой бокс со сложной системой замка, – задумчиво проговорив, потер рукой щетинистый подбородок.

– Вот и я говорю, вещь дорогая, поэтому думаю, мы в расчёте, – на что меня окатили испепеляющим взглядом.

– Сначала я попробую узнать что здесь, а потом посмотрим в расчёте мы или же продолжим! – потянувшись ко мне, вероятно, хотел чмокнуть в щеку, на что я успела увернуться.

Вайд усмехнулся, окинул меня недоверчивым взглядом, но бокс засунул во внутренний карман жилета.

– Хорошо, ты всё равно ни куда, ни денешься, а бокс я проверю.

Проговорив, он встал и направился прочь из моей каюты, а мне же пришлось следовать за ним, дабы убедиться, что там всё же есть что-то ценное. Не зря же брат так рисковал.

О, Ирон надеюсь хоть какая-то польза будет от твоего воровства, и меня отпустят в целости! Но самое главное, что наёмникам уже не будет дела до меня, пусть гоняются другими. Ведь встроенный маячок, о котором знаю лишь только я будет неожиданным сюрпризом для Вайда и небольшой местью от меня лично.

2.2

Не припомню столь волнительных моментов в моей жизни, но этот!

Да чтоб их всех!

Эта вещица, заставила меня изрядно поволноваться!

Вот уже битый час Вайд пытается снять с бокса систему защиты, и меня это уже изрядно напрягает.

Вот есть всё же у Ирона чутьё на такие вещи, чем сложнее, тем лучше, чем опаснее, тем интереснее.

– Так как ты оказалась на Октарисе? – слегка отвлекшись от своего занятия, окинув мимолётным взглядом.

– Где капсула приземлилась, там я и оказалась, – нехотя дала размытую информацию.

– А что с шаттлом? Он цел?

– Тебе то что?

– Интересно знать, сколько прожил энергоблок от моего корабля на твоей посудине! – улыбнувшись. – Думаю, он рассыпался в космосе на мельчайшие крохи, – не скрывая смеха.

– Тебя это так веселит?

– Естественно, это же кара космическая, за твои проделки, – повернувшись в мою сторону, пропел эту фразу.

–Так получилось, – невольно вздохнув, – ты же понимаешь, что найти энергоблок на такую старую модель звездного корабля, просто невозможно. А здесь подвернулся ты! И нам пришлось так поступить. – Опустив глаза вниз, я чувствовала свою вину. – Прости!

Внимательно выслушав мои оправдания:

– Надеюсь это была не твоя идея! – прорычал он. – Ты мне понравилась Вивьен! – более мягко.

После такого признания, мои щёки самопроизвольно вспыхнули нездоровым румянцем.

– Долго ты будешь возиться там, давай уже посмотрим что там, – пытаясь унять волнение.

– Кажется, я понял, в чём дело, – поднявшись с места, – это не простая голограмма.

– Да ладно! – взмолилась, понимая, что это бесполезная трата времени.

– Идём, я покажу, что я прав.

В главном корпусе корабля никого не было, что меня особо-то и не удивило, ведь наблюдать здесь членов экипажа мне ещё не пришлось. Звездолёт находился в режиме покоя, оставаясь на одном и том же месте. Вайд продолжал возиться возле бортовой панели, что-то шепча себе под нос.

– Где все члены экипажа, – решила озвучить интересующий меня вопрос, – за исключением тебя и того мужчины я здесь ни кого не видела?

– Это не твоё дело! Тебе что мужиков мало?

– Да мне просто интересно как можно справляться с таким огромным звездолётом в две пары рук? – ответа не последовало, не отреагировав на мой вопрос, он продолжал тщательно копаться с голограммой, засунув её в непонятную штуковину. Пришлось подойти поближе, чтобы рассмотреть, что он пытается сделать.

– Долго ты ещё будешь…

– Взломал, – удовлетворённо выкрикнул он, после чего нам пришлось резко откинуться назад, наблюдая за происходящим.

Комната наполнилась ярко красным светом, образуя мельчайшие частицы, собирающиеся в единую фигуру, постепенно воссоединяясь, создавался символ, именно тот, что был выгравирован на корабле наёмников. Две слившиеся воедино птицы красовались от низа до верха комнаты, имея несколько красных оттенков крыла, они двигались в медленном танце, кружа вокруг своей оси, а, затем, не останавливаясь в движении, начали медленно сгорать, растворяясь в огненном пламени, сжигающем их до основания.

По коже пробежалась мелкая волна дрожи, столь впечатляющие красочные объекты создавали полный эффект реальности, но не успев опомниться произошло другое событие, от которого трудно было придти в себя и понять нереальность происходящего.

Внезапно оказавшись в космическом пространстве среди звёзд и туманностей, нас резко приближало к невероятной планете окружённой радужными кольцами по всему периметру.

От происходящего затаилось дыхание и та скорость, с которой нас несло к планете, заставляло учащаться сердцебиение до предела.

Где-то на заднем плане доносились отголоски пульсирующих датчиков осведомляющих о нарушении всех приемлемых ритмов жизнедеятельности организма.

Ещё один скачок в космическом пространстве…

И я понимаю, что оказываюсь сидящей на полу, не в состоянии понять, когда ноги успели предательски дрогнуть и уронить меня. Где-то рядом должен быть Вайд, судя по сигналам датчика, он близко, но повернуть голову и увидеть его присутствие не удаётся, иллюзия голограммы настолько насыщенно заполняет комнату, при этом довольно быстро перенося в пространстве приближая в плотную, к недавно отдалённой планете.

Мгновение и возле меня уменьшенная копия той самой планеты, о которой я точно ни чего не слышала. Вокруг неё в хаотичном порядке движутся твёрдые космические объекты, их размеры колеблется от мала до велика, поражает и цветовая гамма входящих в состав объектов, примесей и газов.

Мне доводилось видеть планеты с одним или несколькими кольцами, состоящими из газа и пыли, но этот что-то другое, у этой же будто имеется своеобразный щит, ограничивающий подступ к середине.

Хочется коснуться, ощутить это волшебство.

Тяну руку к создаваемой иллюзии, и будто планета начинает ускоренное движение вокруг своей оси, втягивая меня в свой защитный механизм.

Объекты настолько увеличиваются в размере, что я уже визжу лёжа на полу, уклоняясь от пролетающего мимо меня обледеневшего куска метеорита норовящего врезаться в меня на полном ходу. Среди тысяч объектов, не имеющих подобной друг другу формы, меня несёт извилистыми путями прямиком вглубь.

Скорость увеличивается в разы и образуется некий беспрепятственный коридор, это путь к планете сквозь беспорядочно, хаотично движущиеся объекты, витающие вокруг неё.

Понимая, что я только что увидела, иллюзия, что создавалась голограммой, мгновенно исчезла, а перед глазами не перестают мерцать яркие вспышки из недавних образов.

Слегка кружится голова и подкатывает тошнота, будто меня безостановочно крутило вокруг своей оси.

– Я же сказал, что взломаю, – сквозь сигналы ревущих датчиков, раздаётся позади голос Вайда, – это была карта, звёздная карта, путь к определённой планете, – не останавливаясь, тараторит он находясь в взбудораженном состоянии, – просто это должно поддерживаться щитовой панелью и отображаться на ней ведя по заданному маршруту.

– Потрясающе, – пытаюсь выровнять дыхание.

– И впечатляюще, – произнес, находясь возле меня, седовласый мужчина, появление которого я не заметила из-за бесконечных вспышек перед глазами. Слегка прихрамывая, он устремился к щитовой панели и вынул оттуда бокс с голограммой.

– Как она оказалась у вас? – восторженно смотря на предмет в его руках. – Хотя я могу предположить, что ты Вивьен преподнесла нам столь долгожданную вещь.

Долгожданную? Не успев отойти от произошедшего, я не совсем понимала, что он имеет ввиду.

– Мне не интересно как это могло оказаться в твоих руках, но думаю, что тебя пора высадить на ближайшей станции.

Не успев разобраться в сложившейся ситуации, на щитовой панели отобразилось разрешение на вывод связи с другим звездолетом, мелодичный сигнал оповестил о запросе, и на экране появилась уже знакомая эмблема.

Наёмники! Нашли украденное.

Мужчина, что восторженно крутил возле себя голограмму заметно напрягся, взглянув на экран щита, недовольно нахмурился.

– Вайд разберись с ними, – переведя на меня взгляд, – думаю, они за ней, – незамедлительно покидая главный корпус корабля.

Не обращая внимания на всё ещё не угомонившиеся датчики жизнедеятельности организма, Вайд медленно приподнялся с пола и направился к щитовой панели, поднеся руку к активации связи, он повернул голову в мою сторону, проговорив:

– Будь умницей, – улыбнувшись уголком рта.

Вот влипла!

На щитовой панели отобразился тот, кто, по-видимому, будет меня в дальнейшем убивать. Тот самый наёмник, именно у него Ирон умудрился стащить как уже выяснилось путь к закрытой планете, и об него же я чуть не сломала нос. Он сидел в своём кресле, с величественным выражением лица, и не было сомнений, что он является капитаном этого звездолета, об этом же говорила и его экипировка.

– Доброго пути, – раздался голос с другого корабля, – капитан звёздного корабля Тайлор, – представился он.

– Вайд,– представился он в ответ, – что вынудило связаться с нами, – сразу перешёл он к делу.

– Случилось так, что мы оказали помощь одному пострадавшему члену экипажа с грузового шаттла потерпевшего крушение в космосе, – спокойно выдержав паузу, после которой у меня перевернулось всё внутри.

– Дело в том, что тот, кому мы оказали помощь, ищет свою сестру, а пеленгатор, встроенный в её датчик жизненно важных показателей, указывает, что она находится именно у вас на борту.

Подскочив с места, не веря услышанному, рванула к экрану на щитовой панели.

– Что значит потерпел крушение? – он явно врёт мне, но вот только рядом с тем кто доложил мне эту информацию оказывается Ирон, смущённо улыбающийся мне.

– Привет Вивьен, – застенчиво произносит он, слегка приподняв ладонь вверх в знак приветствия.

– Что ты там делаешь? – не веря своим глазам. – Что с нашим шаттлом? Ты что натворил? – задыхаясь от волнения, еле сдерживаюсь.

Не услышав ответа, Вайд резко перебивает меня:

– Что же, в таком случае даю доступ к внешнему отсеку, – проговорив, отключает связь. – Ну и семейка, – срываясь на смех, поворачивается ко мне лицом, – ты уж постарайся не сразу рассказать о том, что голограмма уже в чужих руках, – легонько хлопнув меня по спине. – В противном случае, – протянув руку к моему лицу, коснувшись щеки, – сам сверну тебе шею, – тут же подхватив под локоть поволок за собой.

Оставалось, только молча следовать за ним к внешнему отсеку, где звездолет наёмников прокинет воздушный рукав, по которому я смогу зайти к ним на борт.

– Надеюсь, мы ещё увидимся с тобой Вивьен! – подмигнув на прощание, Вайд удалился.

Глава 3

Узкий коридор, по которому я шла вслед за сопровождающим, на миг показался бесконечным туннелем, и всё это, потому что я на корабле наёмников. Тусклый тёмно-красный свет рассеивался по стенам, создавая жуткую атмосферу, я будто шла на казнь. Не знаю, откуда, но страх перед капитаном этого звёздного корабля нарастал с каждой секундой. Мужчина, что стоял впереди меня, открывая внутренний отсек корабля ни разу не обмолвился словом, это пугало меня до дрожи в коленях. Никогда не имела дел с наёмниками, зная, что они всегда преданы своей цели, и не имеют перед собой ни каких преград. Но вот я стала для них преградой, умудрилась профукать краденую, чужую вещь и боюсь представить, что будет со мной дальше, хотя я не из робкого десятка и жизнь меня смогла потрепать, но здесь я мелкая вошь, не имеющая ни каких привилегий.

Дверь внутреннего отсека открылась, слегка ослепив ярким светом. Сопровождающий, молча, указал следовать за ним, пройдя несколько залов, мы оказались в центре корабля, и это лучший из кораблей на которых мне удалось побывать. Ни когда не видела такого огромного панорамного купола, дающего столь дивный вид на звёзды, пришлось отвлечься, залюбовавшись видом, и стоя с поднятой головой вверх ловить последний счастливый момент в моей жизни. Тысячи звёзд постепенно сменяли друг друга, пока корабль набирал скорость, казалось, что и все мои переживания вот так легко уплывут на задний план, вслед за звёздами.

Здорово, что вся эта красота у меня над головой, становится так безмятежно и спокойно.

– Вивьен, – отвлёк меня знакомый и родной голос, – я так переживал, – чуть ли не срываясь на бег приближался ко мне Ирон с распростертыми объятьями, а позади него шли члены команды во главе с капитаном.

– Переживал, значит, – увидев братца, настроение резко сменилось, и как только он поравнялся со мной, просто не удержалась, чтобы не влепить ему звонкую оплеуху прямо на глазах у экипажа.

– Ай, – шарахнувшись от меня, – за что? – сделал изумлённый вид, будто не понимает в чём дело.

– Какого ты здесь делаешь, – крикнув на этого оболтуса, – что с нашим кораблём? – стукнув кулаком ему в грудь.

Как он мог оставить нас ни с чем!

– Ваш корабль находится на стоянке Главного космического центра, – ответил на мой вопрос капитан, чуть подойдя ближе.

Отлично! Главный Космический центр находится совсем в другой галактике, и забрать оттуда свой корабль удавалось лишь тем, кто сорит деньгами на лево и на право!

Да что я, правда! Теперь можно и вовсе не забивать себе голову этой рассыпающейся посудиной.

– Вивьен, меня зовут Тайлор, я капитан этого звездолёта, – представился он.

Мужественная осанка, внушающая важность, непоколебимое лицо, и серьезный взгляд голубых глаз.

– Где голограмма, – переключился он к делу.

И тут, словно ком в горле застрял, даже кончики пальцев сумели похолодеть за секунду. Его жёсткий сосредоточенный взгляд заставил меня потерять дар речи, язык намертво присох к нёбу, не желая отвечать на его вопрос. Медленно переключая свой жалобный взгляд на Ирона, молила найти его выход из сложившейся ситуации. Он должен был понять по моему взгляду, что что-то ни так.

– Вив, – недоумевая, что я от него хочу, – отдай им эту голограмму, – как-то тихонько проговорил он.

Попыталась сглотнуть ком, что застрял в горле, и уловила на себе безумный взгляд полный гнева исходивший от капитана этого корабля. Единственное, что пронеслось в голове в эту секунду «Красив и опасен!».

– Куда ты могла её деть, – сделав шаг, Ирон уже оттягивал верх моего топа, за что тут же получил по руке, – я же дал тебе на сохранность! – прикрикнул он.

Может соврать, что потеряла на Октарисе? Да, нет там же маячок, по которому они меня и выследили.

– Так оставил бы себе, – отмахнувшись от него, обратилась к Тайлору, – мне пришлось отдать, – промямлила пересохшим языком.

– Кому?! – рыкнул он.

– Тем людям, что были на спасшем меня корабле.

– Почему ты сразу не сказала, теперь придётся догонять их! – развернувшись, он быстрым шагом отправился в главный корпус корабля. А я осталась стоять на месте как вкопанная, недоумевая, как хорошо всё разрешилось или это только начало?!

– Слушай, – обратился ко мне Ирон, – такое лицо знакомое, – задумчиво почесав затылок, – ну, у того кто был на…

– Мы у него с шаттла энергоблок стащили, – не дослушав, перебила его, лишив всех догадок.

– Вот не прёт, – присвистнув, вытер испарину со лба.

***

– Сколько времени, чтобы догнать их? – обращаясь к помощнику у щитовой панели.

– Набирают скорость для гиперпрыжка, не успеем капитан! – заворчал тот.

– Хм, – задумавшись, слегка потёр рукой по щетине,– их корабль работает на космической энергии?!

–Вероятнее всего.

– Тогда кидайте сети и не медлите, пока они не исчезли, уйдут в другую галактику и маячок будет бесполезен. Затормозим их скорость полёта, а там и возможно догоним, наверняка они проложили маршрут к Чёрной дыре.

– Лихо они скаканули, – проговорил помощник, – как знали!

– Вероятно, шли по нашему следу, а тут девчонка с долгожданным подарком под руку подвернулась. Они теперь предпримут все меры, чтобы обхитрить и запутать нас. Сделай запрос открытия коридоров Чёрной дыры округа Зерус ,на ближайшие пару часов.

– Хорошо капитан.

– Энри, – обратился к другому члену команды, – подготовь снаряжение, думаю, придётся делать остановку на одной из ближайших планет, а там докуда у них хватит энергии…

***

– Ты зачем им голограмму отдала, – отчитывал меня брат, – тут такое дело, церемонится, не будут, – наконец-то доходило до него.

Удивительно как же положительно подействовало на него пребывание на этом корабле, может ему, что в мозг вживили?

– Там тоже не церемонились со мной! – схватившись за голову, я была в растерянности.

– Нужно было всего лишь на всего, сохранить отданную мной… тебе… вещь, – чуть ли не по слогам проговорил он.

– Нет, Ирон! – подскочив с места, ткнула в него пальцем. – Нужно было всего лишь на всего, не лезть в карман к наёмнику! – выкрикнула я.

– Ты права! Я облажался.

– Как обычно, – добавила я. – Я устала!

Сидя в отведённой для нас каюте, хотелось незамедлительно хлопнуться и уснуть, но Ирон не замолкая что-то бубнил мне над ухом, и совсем не хотел униматься, от его монотонного нытья меня просто разморило. Да и во времени я слегка потерялась, а ведь измотанному организму так нужен отдых. Сам заварил, а я расхлёбывай, в общем, всё как обычно! Как по мне, так я безумно рада, что отделалась от этой голограммы, будто груз с плеч свалился, и стало так спокойно.

– Да ты знаешь, что они работают на Главный межгалактический центр! – провизжал он, от чего пришлось слегка зажмуриться и, не выдержав прикрыть ладонями уши. – Нам хана, если голограмма свистнет от них, то нас сошлют на самую далёкую планету, – слегка отдышавшись, он начал маячить по комнате, продолжая свою лекцию, вот только я уже с трудом улавливала не только смысл, но и сами слова.

– Ты что спишь? – недоумевая, расталкивал меня. – Я тебе объясняю наше шаткое положение, а ты спать задумала.

– Уйди уже, – пытаясь отмахнуться. Я бы тоже могла вычитать ему за все его проделки, и это не беря во внимание то, что мы остались практически ни с чем, хотя нет, кроме шаттла у нас вообще ничего не было!

– Вот бы узнать, что там было, – сев подле кровати, резко переключился он, – они тут как, ужаленные из-за этого бокса с голограммой, им даже до меня нет дела, представляешь? Я был прав, там что-то важное, – стукнув себя по колену, – на чёрном рынке ушла бы за хорошую сумму денег!

– Угу, – сонно пробормотала.

– Что? – нависнув надо мной. – Что ты сказала? Вы что её взломали? – по моему хитрому выражению лица ответ был очевиден. – Что там, Вивьен? – расталкивая меня.

– А зачем тебе? Взломали или нет!

– Ах ты, мелкая, – подскакивая с места, как ошпаренный. – Предательница! Знала и отдала?

– Ну-ну! – не сдерживая ехидной улыбочки.

Внезапно открывшаяся без предупреждения дверь, явила нам одного из членов экипажа. Его лицо не выражало ни единой эмоции, он будто застывший истукан, стоя в дверях, наблюдал за происходящим процессом, при этом сложив руки за спину. С его появлением мы замерли, слегка напрягшись, забыв, что только что хотели придушить друг друга. Ожидая от него речи, мы безмолвно лишь переглядывались, зачем он мог пожаловать! И спустя минуту он, наконец-то ожил, смотря на нас всё тем же непроницаемым взглядом.

– Капитан Тайлор просит вас пройти в главный корпус корабля, – окинув нас непринуждённым взглядом, – без промедления! – добавил он, и, развернувшись к нам спиной, направился вглубь коридора.

В главном корпусе что-то происходило, а подойдя ближе к мониторам, стало ясно, мы готовимся к входу в Чёрную дыру.

Тайлор был занят, находясь возле щитовой панели, он углубленно что-то изучал, но как только его оповестили о нашем приходе, тут же оторвался от своей работы, переключившись на нас.

– Через пару минут мы войдём в пространственный коридор Чёрной дыры, займите места и пристегнитесь, чтобы избежать проблем со здоровьем, – указывая на выезжающие из стены несколько сидений. – Вам уже приходилось проходить через коридоры?

– Разумеется, – ответил Ирон, – мы занимались подработкой в нескольких Галактиках, и наш шаттл неплохо выдерживал перегрузки, – печально договорил он.

– Отлично, мы почти догнали звездолёт, но он был уже достаточно близко к Чёрной дыре и успел ускользнуть, но мы кинули на них сеть, далеко они не смогут улететь, – закончив разговор, он снова принялся что-то рассматривать на щитовой панели.

Мы и ещё несколько членов экипажа заняли отведённые для нас места, пристегнув ремни безопасности, видя, что в запасе есть несколько секунд, повернулась к Ирону, прошептав:

– Что за сети?

– А, я слышал о таких, это специальное волокно блокирующее потребление космической энергии, специальный состав волокна является липкой жидкой смесью, не поддающейся гравитации. Это своего рода космическое оружие, его накидывают на поверхность корабля, тем самым блокируя щетинистую поверхность звездолётов к потреблению энергии. Для звездолетов, работающих на космической энергии, это является конкретным тормозом, перекрывающим доступ буквально ко всему, – как всегда с восхищением о любых технологиях проговорил он. – Круто да?

– Да уж, – подсоединяя датчики к руке, – хоть какое-то преимущество нашего шаттла перед этими навороченными звездолётами!

Пристегнувшись и подсоединив необходимые датчики, надеваю на лицо специальную маску, которая поможет избежать мне резкого скачка давления. Путешествие сквозь коридоры, не так уж и безопасно, и не имея нужного снаряжения, давление подскакивает так, что в некоторых случаях кровоизлияние в головной мозг просто неизбежно, но перед этим ты успеешь насладиться сильнейшей болью и головокружением сопровождающееся безостановочной рвотой.

Убедившись, что команда выполнила необходимые меры безопасности, звездолёт направился к Чёрной дыре. Пройдя барьер, гравитационное напряжение с невероятной скоростью устремило нас в самую глубь бездонного чёрного пространства.

Остаётся надеяться, что пройдя через коридор, мы окажемся в известном для нас галактическом округе!

Длительность нахождения в так называемых коридорах всегда разная, но в тех, что известны мне, время нахождения не занимает более десяти минут. Да и этого вполне хватает, чтобы почувствовать резкое ухудшение самочувствия, не смотря на все меры предосторожности. Время замирает вместе с тобой. Всё тело будто сжимают под сильным прессом, ощущается ломота всех костей. Любое резкое движение длится вечность, трудно даже перевести взгляд. Можно подумать что, войдя в Чёрную дыру звездолет, просто застывает в пространстве, но это не так. На самом деле те минуты, что ты находишься в полу замершем состоянии, пролетают будто секунды, и, преодолев коридор, резко отпускают твой организм от сильнейшего давления и напряжения.

– Время для входа, – объявляет помощник капитана, – три, два, один!

Дыра сдавливает так, что становится уже не выносимо!

Затем резкий, ощутимый скачок корабля, и Чёрная дыра нас отпустила, явив в другую галактическую систему.

Медленно дыша, постепенно прихожу в себя. Организму нужно немного времени для восстановления, в голове пульсирующая боль, давящая виски, но это пройдёт!

Ненавижу коридоры, всегда старалась брать заказы в одной галактической системе!

Откинувшись на спинку кресла, с удивлением наблюдаю за тем, как резво вскакивают со своих мест наёмники, и лихо приступают к своей работе, будто это их обычное, привычное дело. Возможно, их организм привык к таким скачкам давления, но вот мне точно не по себе, начинает мутить при виде того как суетятся члены экипажа, тошнота подкатывает к горлу, нужно себя отвлечь! Повернувшись лицом к Ирону, что сидит рядом, вижу абсолютно тоже самое состояние, что и у меня, от этого вида ещё хуже. Распластавшись в кресле, будто растёкшийся слизняк, он с измученным выражением лица смотрит на меня. Остаётся лишь только сочувственно помычать друг другу, на речь совсем не осталось сил.

– Лойд, – обращается Тайлор к сидящему возле щитовой панели, – изменения во времени?

– Три секунды капитан, – докладывает ему широкоплечий парень с приятным тембром голоса, – галактический округ Нэмб.

– Это много! – вздохнув. – Долго здесь находиться нельзя. Что со звездолётом? Засекли?

– Да, – отвечает ему Лойд, – сети подействовали, он находится в двенадцати минутах полёта от нас, движения нет.

– Далеко успели отлететь, и это за четыре минуты прохождения коридора, – недовольно качая головой, – наверняка покинули звездолёт, просмотри, где маячок и отключи все входящие сигналы о помощи.

Слушая разговор, Ирон и я понимали, что находясь в этой галактической системе, мы сокращаем свою жизнь ровно в три раза. И лучше бы Айрон побыстрее отыскал, то зачем он сюда прилетел!

– Вы правы, маячок находится в движении, совсем недалеко от их звездолета, – водя руками по щитовой панели, – планета Нориус.

– Выведи на экран, все, что нужно знать об этой планете.

– Хорошо.

– И долго эта парочка будет сидеть в сторонке, – внезапно переключившись на нас.

Вот гад! Этим бугаям всё нипочём, а нам даже сдохнуть спокойно не дадут! А высказать вслух, нет сил.

– У вас десять минут, чтобы придти в себя, – грозно проговорил он, будто приказывая, – как только приблизимся к Нориусу, вас ждёт небольшая прогулка. Действовать нужно быстро, это в ваших интересах тоже, – давая понять об изменениях во времени.