Счастье заказывали? Получите!

Пролог

От автора: цикл "Современные сказки для взрослых" – это мои первые книги. Все истории этого цикла – это сказки, но без волшебных героев. Немного реалии жизни, немного юмора, немного эротики и, конечно же, Любовь и Happy End.

Вероника всегда хотела любить и быть любимой, хотела большую семью, как минимум двоих детей: мальчика и девочку. Она всегда мечтала о большом доме, а самое главное, о человеке, который любил бы её так же сильно, как она его.

Но, как оказалось, не всем мечтам суждено сбыться, и вместо мужа и детей к тридцати годам она сделала карьеру и жила одна. Мальчика и девочку Вероника всё-таки завела. Правда, кота и собаку, но с ними было нескучно. О них она заботилась и дарила им свою любовь, получая трехкратную отдачу.

Да у неё давно уже не было нормальной семьи в обычном понимании этого слова.

В 9 лет она потеряла самого близкого ей человечка. Валентина, её сестра двойняшка, утонула, эта потеря сильно отразилась на отношении маленькой девочки ко всему миру. Потом родители, не простив ей, как решила маленькая Ника, что она жива, а Валя-нет, уехали без неё на ПМЖ в Америку. Нику воспитывала бабушка, которая десять лет как умерла.

Но у неё были подруги. Когда-то её двоюродная младшая сестра Марго (это на словах сестра, а на самом деле седьмая вода на киселе, такое у них было родство) познакомила её с Ангелиной. Много лет назад Лина в подростковой компании случайно познакомилась с тогда ещё мелкой Марго. Это знакомство потом переросло в настоящую взрослую дружбу. Ну и последней в их банду (так Марго называла их троицу) добавилась Марина. Она вместе с Линой училась в университете.

Вот так и свела судьба совершенно разных женщин, разница в возрасте которых от самой старшей Марины до самой младшей Марго была больше десяти лет. Марго так и назвала их " Банда ВАММ" по первым буквам имён.

Раньше они часто встречались, ездили отдыхать, все вместе встречали Новый год и отмечали дни рождения.

Но как-то так сложилось, что с годами всё сложнее стало выкроить свободное время для посиделок. Планы не совпадали, и подруги стали реже встречаться. Но это не означало, что дружбе конец. И Ника всегда знала, что может обратиться к своим девочкам за помощью или советом.

Не добившись желаемого от жизни, Ника не сетовала, а старалась получить удовольствие от того, что есть.

На одно из дней рождения девочки подарили ей собаку. Этот маленький беленький комочек шерсти украл её большое сердце. И имя этому воришке породы чихуахуа дали Брюлик. Вот так в её жизни появилась девочка. А через пару лет в её семействе случилось ещё одно пополнение. От бывшего соседа по лестничной площадке и по совместительству неудавшегося бойфренда ей достался в наследство кот породы мейкун. Здоровая сволочь – так ласково называла его Марго. У него было длинное родословное имя, но по привычке все звали его Тумма.

Вот так и жили они втроём: Вероника, Брю и Тумма.

И, как считали девочки, но Ника с этим не соглашалась, хороводила жизнью в доме самая мелкая из его жильцов, а именно Брюлик. Сучка – по половой принадлежности, как часто любила напоминать всем Лина, больше всех не любившая маленькую драгоценность Ники. А ведь это именно ей, Лине, когда-то пришла идея подарить Нике щенка. Вот уж точно ирония судьбы.

Но эта сказка не про «любовь» между Ангелиной и Брю.

А про спящую красавицу, которую украл дракон и заточил в башне, и рыцаре на белом коне, (ну необязательно белом и, возможно, не совсем рыцаре, а точнее, совсем не рыцаре) который разбудит поцелуем (или не только поцелуем и не только разбудит) нашу красавицу.

Глава 1

Ника влетела в свою квартиру и захлопнула входную дверь. На ходу скидывая балетки и снимая с себя платье, направилась в ванную, а следом за ней, громко лая и приветствуя хозяйку, прошмыгнула Брюлик. Ника быстро приняла душ, всё время общаясь со своей любимицей, рассказывая, как прошёл день, и попутно извиняясь за то, что не возьмёт её с собой. Брю как будто поняла, обиделась на хозяйку и не стала есть лакомства, которые Ника специально для неё купила. Но, когда пришёл на кухню Тумма и позарился на чужое (быстренько съев свою порцию), Брю, выместив свою обиду на нём, цапнула его.

Вот так в доме Вероники было объявлено военное положение, грозившее стать началом чего-то страшного. Брю охраняла свою миску, Тумма запрыгнул на кухонный шкаф и, развалившись, следил оттуда за мелкой собачкой и её миской.

Ника понимала, что если сейчас уйдёт, то неизвестно, что они тут устроят. В том, что кот не причинит вреда Брю, Ника была уверена. Он был намного больше и относился к мелкой, как к неразумному ребёнку. Играл с ней, дразнил её, но никогда не обижал физически.

Ника даже подумала не ходить сегодня в гости, но пропустить предстоящее торжество в честь годовщины свадьбы своей подруги не могла. Она и так в последнее время очень редко бывала в гостях у семейства Курчатовых. А к тому же сегодня у них, то есть у Лины, знакомство с кандидатом № 1. Это событие Вероника никак не могла пропустить.

Поэтому, скрипя сердцем и оставляя своих домочадцев одних, вызвала такси. Жаль, что у Маришки на последних месяцах беременности была слишком большая вероятность аллергической реакции на шерсть животных, раньше Ника могла свободно брать с собой Брю. Благодаря своему размеру она была просто ручной собачкой.

Но, когда такси подъехало, Ника ушла одна.

Надо объяснить про "кандидата № 1".

В их банде Ангелина шла вторая по старшинству после Марины. Но если у Мариши семейная жизнь била ключом: муж, три сына и на подходе долгожданная дочь – то Лина в свои тридцать восемь и не собиралась заводить какие-либо отношения. По её словам, она живёт так, как хочет. А на деле это было никак. Если после развода восемь лет назад она реально ушла в загул, то сейчас равносильно, что в монастырь подалась. Жила только работой, причём в прямом смысле этого слова: она, устроившись няней, проживала у своих работодателей. Люди очень состоятельные, могут себе позволить нанять работника на 24/7.

Но сейчас у неё отпуск, поэтому было решено заняться её личной жизнью. Так постановил общий совет, а Лина согласилась.

И вот сегодня должны были быть первые смотрины.

Вероника

То, что я к своим тридцати тоже не была в отношениях, никто не воспринимал критично. Что такое тридцать, да ещё вся жизнь впереди!

По плану " Найти мужа для Ангелины" помимо прочего, на этой неделе последним по списку шло посещение экспресс свиданий в пятницу, и туда мы с Линой пойдём вместе – обдумывала планы на будущее Ника по дороге в такси.

Соглашаясь на посещение вместе с Линой этого мероприятия, Ника подсознательно надеялась и на изменение в своей жизни. Да, она, как и Лина, считала, что у неё всё хорошо, но иногда так хотелось чего-то большего: сильного мужчину рядом, за которым как за каменной стеной.

А ещё смотрела на растущий живот беременной подруги, и так хотелось своего ребёночка. Не зря Марго говорит, что это заразно, и поэтому старается держаться от будущей четырёхкратной мамаши подальше.

– А я, походу, уже заразилась, тоже хочу ребёнка, – мысленно поставила себе диагноз, когда, выходя из такси, увидела встречающую меня на пороге своего дома Марину.

– Теперь только осталось найти отца будущего ребёнка или обдумать возможность искусственного оплодотворения. На работе вчера женский коллектив очень бурно обсуждал эту тему…, – задумалась Ника, но вокруг сразу оказалось много народу, и она отложила эти мысли на потом.

Лина находилась уже тут, но была увлечена общением с мальчишками, Герой и Данькой, средним и младшим сыном Марины и Ильи. Марго крутилась рядом с мангалом, где мужчины готовили шашлык, там же был и её Масик. Каждый раз глядя на среднего роста, коренастого, немного заумного (это впечатление придавали очки и всегда серьёзный взгляд) кавалера нашей Марго, я удивлялась, как судьба свела столь разных людей. Марго яркая и взбалмошная, а Дмитрий немного мрачный и всегда серьёзный. Никак не клеилось имя Масик и этот мужчина, но зато вызывало улыбку. Дмитрий был айтишником, причём очень хорошим, (он с другом открыл свою фирму по кибербезопасности и преуспел в этом), Нике уже приходилось обращаться к нему по рабочим делам. Поэтому было сложно оставаться серьёзной, когда Марго с взглядом кота в сапогах из «Шрека» говорила ему следующее.

– Масик, ну дай мне кусочек, твоя киса голодная.

Конечно, Дима говорил, что мясо ещё не готово, но отрезал ей на пробу маленький кусочек и кормил с рук.

От просмотра за их общением меня отвлёк дверной звонок. Хозяева дома были при делах: Илья у мангала, Марина на кухне – поэтому я решила сама пойти и встретить вновь прибывших.

– Я открою, – сказала я Марише, когда увидела её в дверях кухни, вытирающую руки о фартук.

– Спасибо, Ника, – обрадовалась она и вернулась в своё царство.

Я открыла дверь и, ожидая увидеть кого-то из знакомых, буднично сказала.

– Добрый, – не договорила, потому что передо мной стоял незнакомый мне мужчина.

– Вечер, – улыбаясь, закончил мою фразу незнакомец.

Высокий шатен с серыми глазами внимательно просканировал меня взглядом от головы до пят. Я же тоже стояла и разглядывала его. Он был одет просто: рубашка, джинсы, мокасины – но выглядел на все 100%. Рубашка с коротким рукавом давала возможность разглядеть его накаченные руки, а расстёгнутый ворот позволял увидеть маленькие волоски на груди. Мозг сам собой дорисовал картину, когда мой взгляд скользнул вниз. Но, поняв, что мысли мои уже не очень пристойны, я снова подняла глаза и встретилась с его взглядом.

– Вы Ангелина? – спросил он, протягивая мне руку. – По описанию Ильи я представлял вас по-другому.

– Вы Вячеслав, – догадалась я.

– Приятно познакомиться, ну что, вы пустите меня в дом, или я не прошёл отбор и мне можно уходить? – всё также улыбаясь, говорит "кандидат № 1".

Тут я понимаю, что так и стою на пороге дома, не давая ему тем самым войти.

– Славка, это ты? – слышу голос Ильи у себя за спиной.

Отхожу в сторону и, поворачиваясь, вижу, что к нам идёт хозяин дома.

Мужчины обмениваются рукопожатием и по-приятельски обнимаются.

– Ну, с Никой ты уже познакомился, пойдём, представлю тебя остальным, – говорит Илья и уводит моего "кандидата № 1".

– Он не твой "№ 1", – напоминаю я себе мысленно. – А Лины.

А он, уходя с Ильёй, поворачивается и смотрит на меня. Мне кажется, или я себе напридумывала, но во взгляде то ли разочарование, то ли недоумение.

Надо отметить, что Марина была права: Стас должен понравиться Лине.

– Как он может не понравиться? Я бы точно не отказалась, – опять неправильная мысль.

Он и так решил, наверное, что я дура, потому что стояла и молчала, как будто в рот воды набрала, а он пытался разрядить неловкую ситуацию шуткой. Я даже не исправила его, когда он назвал меня чужим именем. Со мной так всегда: если мне нравится мужчина, я теряюсь и не знаю, что говорить и что делать. Это на работе я уверенная в себе бизнесвумен, а в жизни…

Следом за мужчинами я не пошла, не хотела видеть, как " № 1" будет знакомиться с Линой. Да, они очень подойдут друг другу, ей такие мужчины нравятся: высокий, худощавый, в меру мускулистый и при этом не блондин. Она терпеть не могла блондинов. Не вообще, а именно как своих кавалеров. Вот Масик блондин, и Лине он импонирует, хотя, может, это потому что он любит нашу Марго.

Вспомнив, как Слава рассматривал меня, (когда я молча таращилась на него) представила, что сейчас он при знакомстве с Ангелиной поймёт, что Илья ему её верно описал. Нас с Линой точно нельзя спутать, вот с Марго мы чем-то схожи: рост, фигура- вот только волосы у неё намного длиннее моих. Я выше Лины, хоть и на пять сантиметров, но у меня не настолько округлые формы: нет бёдер и грудь меньшего размера, чем у неё.

Поэтому, чтобы не расстроиться ещё сильнее, увидев интерес "кандидата № 1" к подруге, я направилась на кухню на помощь Маришке с сервировкой закусок. Возможно, я ей больше мешала, чем помогала, но она меня не выгнала. Прихватив последнее блюдо, Мариша пошла к остальным, а я решила проверить, как там мои питомцы.

Когда проводила в квартире кабельный интернет и ТВ, попробовала установить опцию видеоконтроль и подсела на неё. На сегодняшний день в моей двухкомнатной квартире есть камеры везде, кроме туалета и ванной, и я могу через приложение в телефоне всегда проверить, что творится у меня дома. Сейчас камера в кухне показывала, что Брю так и сидит возле полной миски, Тумму полностью видно не было, но амплитуда колебаний его хвоста дала понять, что кот в спокойном ожидании сидит на шкафу.

Долго подсматривать за ними не смогла, за мной пришёл Артём, старший сын Марины, ему шестнадцать, а он уже на голову выше мамы. Как выяснилось, меня потеряли, и ему было велено привести меня к столу, так как мясо уже готово.

Глава 2

Праздник проходил на свежем воздухе. На лужайке за домом под навесом поставили несколько столов. Гостей оказалось в итоге больше, чем я думала, но Мариша всё продумала заранее, так что места хватило всем.

Надо ли описывать моё удивление (и, чего уж там скрывать, тайную радость), когда за столом я не увидела Лину рядом с «№ 1". По задумке хозяев Лина должна была сидеть рядом со Славой, но в итоге она оказалась на другом конце стола в компании Геры и Даньки. И вообще она практически не общалась со взрослыми, так как мальчишки, быстренько перекусив, увели её куда-то.

Но, как я заметила, Слава не сильно переживал, он свободно общался со всеми, шутил, смеялся и вообще чувствовал себя как рыба в воде. Я, сидя напротив него, иногда замечала его мимолётные взгляды, хотя общался он со мной ровно столько же, сколько и с другими гостями. Сидевшая рядом с ним племянница Ильи Юля, (ей, наверное, лет 20), всё пыталась флиртовать с ним. Слава не поощрял этих попыток слишком бойкой девушки, но Юля то ли не понимала, то ли не хотела понимать и продолжала. Со стороны это выглядело глупо, и я еле сдерживала смех. Чтобы не рассмеяться в голос, мне пришлось уйти из-за стола. Я сочувственно посмотрела на Славу и сообщила всем, что пошла искать Лину и мальчишек. Мне не столько было интересно, чем они там заняты, просто нужен был повод срочно уйти. Смотреть дальше, как эта малолетка строит из себя роковую женщину, я не могла.

– Ника, подожди, я пойду с тобой, – сказал Слава и следом за мной покинул стол.

Слова протеста застряли в моём горле, зачем он хочет пойти со мной. Ему всё-таки понравилась Лина, и он хочет попытаться наладить общение? От этой мысли я расстроилась.

Отказать я не смогла, и Слава пошёл со мной. Зайдя в дом, я собиралась пойти на второй этаж, так как знала, что детские находятся там, но Слава меня остановил и вывел на боковую веранду. Там были большие качели, вот на них он усадил меня и сам сел рядом.

– Думаю, Лине и без нас с мальчишками хорошо, у них там свои интересы, – сказал Слава.

– Но ты сказал? – удивилась я

– Мне просто нужен был повод уйти

– То есть ты сознаёшься, что просто сбежал? – эта ситуация начала меня веселить, и я улыбнулась.

– Да, думаю, с тобой будет приятнее поговорить, чем начать грубить родственнице хозяина дома.

Вот зря он это сказал, просто я уже начала себя свободно чувствовать с ним, даже начала шутить, а теперь опять не знаю, что ему ответить. Получается, я ему больше понравилась, чем Юля, или это только слова. Как ни странно, моё молчание было расценено верно.

– Я что-то не то сказал?

– Нет, просто я не знаю, о чём разговаривать с малознакомыми людьми, – попыталась я сменить тему.

– Странно, Марина сказала, что ты работаешь в страховой компании, разве тебе по работе не требуется постоянно общаться с клиентами?

– Я работаю не с людьми, а с документами: договора и цифры. Агентом я начинала, но уже давно не занимаюсь розницей, – ответила на автомате и только потом поняла, что если ему сказали, то значит, он спросил. Обо мне?

– Понятно, думаю, мы можем начать наше общение со знакомства. Оно у нас как-то неправильно началось – с улыбкой предложил " № 1"

Да, он снова становится " № 1", ну не могу ничего с собой поделать.

А дальше было весело, Слава демонстративно встал, вышел за дверь и постучался, мне пришлось встать и открыть ему дверь.

– Добрый вечер, – сказали мы одновременно и рассмеялись.

– Это была моя фраза, – сквозь смех говорю я.

– Тогда дубль три, – отвечает Слава и пытается закрыть дверь.

– Нет, не стоит, давай продолжим, – не даю ему закрыть дверь.

– Меня зовут Вячеслав, для друзей Слава, – протягивает он руку.

– Я Вероника, для друзей Ника, приятно познакомиться, Вячеслав, – отвечаю на рукопожатие.

Когда вот так дурачишься, то чувствуешь себя свободно.

– Я надеюсь стать вам другом, Ника, так что можно Слава, – и вместо того, чтобы отпустить мою руку, наклоняется и целует её. – А может, и больше чем другом?

Я опять не знаю, как реагировать на его слова, и просто сбегаю.

– Думаю, нам пора вернуться, – вырываю я руку и ухожу в дом.

Перед выходом на лужайку Слава догоняет меня и, идя радом, спрашивает следующее.

– Я опять сказал что-то не то или ты несвободна? Ты пришла одна, и Марина сказала

Но ни договорить ему, ни ответить мне не дали, рядом снова оказалась Юля, которая потащила Славу к мангалу, где мужчины занялись второй порцией мяса. А мне не дала заскучать Марго и потащила на импровизированный танцпол, на котором к нам присоединилась Лина и мальчишки. Дальше я пыталась держаться подальше от Славы, но при этом постоянно искала его среди гостей.

– Тётя Ника, а почему вы не взяли с собой Брю? – спросил Гера, когда мы пошли к столу, так хотелось пить.

– Так получилось, – ответила я, ну не объяснять же ребёнку про возможность аллергической реакции у его мамы на мою собаку.

– Жаль, – сказал мальчишка и побежал, его позвала Лина фотографироваться.

А я решила проверить, как обстановка у моих любимчиков, поэтому пошла в дом, где была моя сумка с телефоном.

– Куда-то спешишь или снова от меня убегаешь? – услышала я, уже входя в дом, вопрос Славы, он шёл следом за мной.

– Нет, не убегаю, с чего ты взял, – отвечаю также на ходу. – Сейчас просто хочу проверить своих домочадцев.

– И сколько их у тебя?

– Двое: Брюлик и Тумма – и, походу, у них начались боевые действия, – констатирую я факт, так как на экране телефона моя кухня выглядит как поле боя.

Я не стала идти искать хозяев дома, а просто отправила Марине сообщение о том, что мои устроили погром в квартире, поэтому мне пришлось уехать. Отправив сообщение, вызвала такси в приложении. Чертыхнулась, поняв, что ближайшая машина будет только через пятнадцать минут.

– Ты уезжаешь? – спросил Слава, до этого молча за мной наблюдая.

– Да. И я не убегаю, просто дома война.

–Тогда отменяй такси, я тебя отвезу, – сказал и пошёл к двери.

Я последовала за ним, но попыталась возразить, так как мы пили. А он собирался сесть за руль?

– И, предвещая твой отказ, скажу о том, что я не пил, точнее, пил, но только сок. Мне завтра с утра за руль, поэтому сегодня решил не выпивать.

– Ну и знакомство с Линой, – не удержалась я.

– Ну и знакомство, – с улыбкой ответил Слава, открывая передо мной пассажирскую дверь чёрной иномарки.

Дальше он сел за руль, я сказала адрес, и мы в полной тишине доехали до моего дома. Слава был хорошим водителем: не гонял, соблюдал правила, но при этом прекрасно маневрировал на дороге – в итоге мы доехали быстро.

– Пригласишь? – спросил Слава, выключив зажигание.

Всё внутри меня кричало – Да! Но сказать этого вслух я не решалась, и даже выпитое вино не прибавляло мне смелости. Я не Лина и не Марго, чтобы в первый вечер привести мужчину в свой дом. И неважно, что мне уже почти тридцать, а этот мужчина мне очень нравится. Ну не могу я, может, я ханжа или просто трусиха.

– Нет, – сказала и потянулась к ручке.

– Понял. Но подожди, провожу до подъезда.

И правда, просто проводил. Сначала открыл для меня дверь машины, помог выйти из нее, а затем проводил до подъезда, держа меня за локоть. Я достала ключи и только собиралась попрощаться, как услышала вопрос.

– Номер телефона дашь?

– Зачем? – сначала ответила, потом только поняла, как глупо звучит мой вопрос.

– Позвоню. Так дашь?

– Дам, – улыбнулась я и продиктовала номер.

И как бы я ни хотела, точнее, та «я», что спрятана где-то внутри меня, но, когда Слава наклонился для того, чтобы поцеловать меня, я повернулась, и его губы скользнули по моей щеке. А «та вторая я» так хотела этого поцелуя, хотя вру, хотели мы его обе, но вот она была на него согласна, а я струсила, как обычно.

Слава снова улыбнулся, а я, не сказав больше ни слова, скрылась за дверью подъезда и пошла разгребать погром, который мне устроили мои любимцы.

Глава 3

Рассказывать в красках про погром, который устроили мои четвероногие, а точнее, «четверолапые» жильцы, не буду. Благо я давно научилась не держать на открытых поверхностях ничего, что можно разбить, разлить или рассыпать. Так что привести кухню в порядок (а именно там были развёрнуты боевые действия) смогла за небольшой промежуток времени. Тумма всё-таки съел большую часть корма из миски Брю и теперь успешно отдыхал на одном из шкафов. А Брюлик очень долго жаловалась мне и просила ласки. В общем, всё как обычно.

Спать легла не очень поздно, вот только не выспалась. А всё потому, что полночи не могла уснуть и каждые пять минут перечитывала сообщение в Viber.

Слава: Сладких снов, моя скромница.

Уже к утру я переименовала Славу в " № 1" и с улыбкой на устах заснула.

Надо ли говорить, что я проспала и, как ни пыталась меня добудиться Брюлик, проснулась поздно. Этим утром пришлось почти пожертвовать ранней прогулкой, сократив её до минимума.

На работу опоздала, на планёрке никак не могла сосредоточиться, постоянно проверяя мессенджер, а там тишина. После второго замечания начальника поняла, что пора брать себя в руки и заниматься работой. Телефон убрала подальше, чтобы не отвлекал, даже выключила звук, потому что Лина несколько раз набирала и отправила несколько смс и сообщений в Viber. После пятого или шестого звонка отписалась, что я на работе и занята. Ну не могла я с ней говорить, получается, что если " № 1" проявил интерес вчера ко мне только потому, что я открыла ему дверь и он познакомился со мной первой, то я, вполне возможно, помешала её счастью? Хотя о чём я думаю, кроме вчерашнего сообщения, от него больше ни слуху, ни духу: ни звонка, ни словечка в Viber.

Решила не думать об этом, и в принципе у меня это даже получилось.

Я дружила с цифрами и расчётами. Для меня они складывались в чёткие столбики, и я знала, что с ними делать. В отличие от людей, цифры статичны, они постоянны и подчиняются правилам и законам: два плюс два всегда будет четыре. Так что, занявшись работай, перестала мечтать и надеяться.

Сделав всё, что запланировала на сегодняшний день, и составив план на следующий, подготовилась к завтрашнему отчёту по своему отделу и начала собираться домой. Пообещала себе, что по приезде домой возьму Брюлик и пойду с ней гулять. Подумав о своих любимцах, решила проверить, как они там, и включила телефон.

На экране смартфона увидела информацию о пропущенном звонке и нескольких сообщениях в мессенджере от " № 1". Признаюсь, со стороны я выглядела, наверное, как умалишённая: смотрела на экран телефона и улыбалась, наверное, минут пять, прежде чем открыла Viber и прочитала.

12:45 "№ 1": Привет. Как спалось моей скромнице?

13:00 "№ 1": Почему молчишь? Опять убегаешь?

16:15 "№ 1": Я уже освободился, могу забрать тебя с работы. Если ты согласна продолжить общение, то можем прогуляться?

По времени звонок был после последнего сообщения.

Я не решалась перезвонить или написать в ответ. И вообще я опять струсила, когда поняла, что Слава увидит, что я прочла сообщения, и, может, сам перезвонит. А я ещё не решила, как вести себя с ним дальше, поэтому просто выключила телефон.

Скоро буду дома. Так что, как и решила, возьму Брюлик и пойду гулять, может, и Тумму выведу на прогулку, если он согласится. Вот на свежем воздухе и решу, нужно мне всё это или нет.

Представляете моё удивление, когда, подходя к подъезду своего дома, услышала гудение мотора, а потом увидела Славу, выходящего из своей машины, припаркованной в моём дворе.

– Ты как здесь? – опять глупый вопрос, заданный мной.

– Тебя жду. Что у тебя с телефоном?

Ну, не признаваться же ему, что я выключила телефон, так как боялась, что он перезвонит, а он вот тут ждёт меня у подъезда. Так, надо прекратить вести себя как малолетка, в голове всплыл образ двадцатилетней Юли, которая, походу, вчера вела себя намного разумней, чем я. Она хотя бы знала, чего хочет, и пыталась это получить. Мне почти тридцать, а я вместо того, чтобы пользоваться шансом, который мне выпал, опять пытаюсь спрятаться. Вот он мужчина, хотела, получи. И, несмотря на то, что какой-то червячок ковырялся в груди и не давал спокойно вздохнуть, я решила, а почему бы нет? Ну не принца же мне ждать на белом коне. Лина права в том, что переросли мы уже прынцев, а королей на всех не хватит. Вот так мы: я и «та вторая я» – наконец-то пришли к общему знаменателю, решив дать Славе, а точнее, нам с " № 1» шанс. Вдруг что-то получится.

– Забыла зарядить, – буднично отвечаю я, нарушая тишину между нами.

– Понятно. Ну что, поедем гулять? – говорит он, видимо, удовлетворившись моим ответом.

– Слава, прости, но сегодня вряд ли получится, я обещала погулять с Брю, утром проспала…

– Так я не против, можем как раз за моим зверем заехать и в парк с ними.

– У тебя кто?

– Да есть у меня, могу познакомить с Валькой, – и многозначительная пауза

– То есть какая Валька?

– Ни какая, а какой, Вальтер – это мой пёс, – уже смеясь, отвечает " № 1".

– Ну, если Валька – это пёс, то я согласна на прогулку. Подождёшь меня, я быстро.

Да, " № 1" дождался меня, и мы, заехав к нему домой за его псом, поехали в парк. Вальтер оказался взрослой немецкой овчаркой – кабель. Моя Брюлик сначала долго лаяла на него, но потом успокоилась и удостоила его своим благостным отношением. После этого он уже и не знал, куда деться от этой мелкой. Тумму с собой не взяла, точнее будет сказать, это он отказался идти.

Так что мы вчетвером замечательно провели вечер. Гуляли в парке, Слава взял в кафе рядом еду на вынос и, достав из машины плед, устроил нам пикник. Когда мужчина попытался пригласить меня к себе в гости по дороге домой, я отказалась, сославшись на то, что завтра рано вставать.

Да, я решила дать нам шанс, но не всё сразу же. Бабушкино воспитание никто не отменял, поэтому и к себе я его тоже на чай не пригласила тем вечером. Попрощалась в машине и попросила его не провожать меня до дверей.

Но, признаюсь, пошла на поводу у той второй «я» и, не удержавшись, ответила на сначала целомудренный прощальный поцелуй Славы. И да, сознаюсь, он был не один (поцелуй), после первого мы не могли остановиться, точнее, он не захотел прерываться, а мне это нравилось, поэтому я не протестовала. Но, когда Слава попытался перейти к больше, чем поцелую, я снова сбежала, пообещав обязательно поставить телефон на зарядку и отвечать на его звонки и сообщения.

Проверка связи была проведена уже через двадцать минут. Мне пожелали сладких снов и предупредили, что с утра звонить и писать сообщения не смогут, потому что, как и сегодня, будут заняты. Но предлагает пообедать вместе. Я пообещала подумать и, счастливая, заснула сном младенца.

Глава 4

На следующий день у меня всё складывалось хорошо. Я выспалась. Рано проснулась и обрадовала Брю длительной утренней прогулкой, не торопясь, собиралась на работу и постоянно перечитывала ночную смс

"№ 1": Заранее Самого доброго утра моей скромнице.

Да, возможно, и банальность, но от его «моя скромница» улыбка не сходила с моих губ. На работе многие заметили моё приподнятое настроение, и каждый нашёл этому своё объяснение.

– Ты чего такая счастливая? В предвкушении завтрашнего? – спросила у меня Лиля из бухгалтерии, зайдя ко мне в кабинет.

– Завтрашнего? – не понимая, о чём это она, переспросила я.

– Ну да, я тебе принесла, как и обещала, пригласительные, вчера забыла отдать. Гони бабосики, – говорит миниатюрная брюнетка и машет перед моим лицо двумя розовыми карточками.

– Пригласительные, – я всё ещё туплю.

Я только что согласилась на приглашение Славы пообедать вместе и ждала, когда же уже настанет время обеда, чтобы сбежать с работы. Все мои мысли сейчас работали только в одном направлении и, походу, полностью противоположном тому, о чём сейчас говорила Лиля.

– Эй, земля вызывает Веронику, – уже не так весело говорит Лиля. – Вернись на грешную землю. Если тебе больше не нужны пригласительные, ты скажи, я их верну, зря только время потратили на ваши анкеты.

И тут меня осенило. Анкеты. Точно, завтра уже пятница, и мы идём с Линой на экспресс свидания, а пригласительные на него мне как раз Лиля брала. В понедельник мы с Линой целый час потратили на регистрацию и заполнение анкет.

– Прости, Лиля! Конечно, идём, деньги сейчас отдам.

Я отдала деньги, забрала пригласительные, а Лиля убежала дальше по своим делам. Мне иногда казалось, что она в бухгалтерии только отмечается по утрам и зарплату получает, а сама постоянно занята своими делами, никак не связанными с её профессиональной деятельностью. Но Бог с ней.

Сейчас я сидела за столом, а передо мной лежали две розовые карточки – наши именные пригласительные на экспресс свидания.

Как я могла забыть? И как мне теперь быть?

Так, по порядку, попыталась рассуждать логически. Лина несильно переживает по поводу того, что с " № 1" не сложилось, и, наверное, готовится сегодня пойти на свидание с " № 2", мачо с сайта. То, что Марго не оставила эту затею, я уверена, и уж она точно подобрала Ангелине "Супер Мачо".

А может, Лина сегодня влюбится, и тогда на завтра всё отменится?

Хотя кого я обманываю…Лина отнюдь не глупая девчонка, даже если мачо окажется мужчиной её мечты, она из простого женского любопытства пойдёт завтра на запланированное мероприятие.

Это я девушка из прошлого, и если мне оказывает знаки внимания один мужчина, то я уже не смотрю по сторонам.

А что я скажу " № 1", если он спросит меня, чем я завтра занята, или куда-нибудь меня пригласит?

Одни вопросы и тупики.

От размышлений меня отвлекли сотрудники моего отдела. Они начали покидать свои рабочие места и заглядывали ко мне попрощаться. Интересно то, что, уходя на обед и возвращаясь с него, все мои подчинённые, их у меня восемь человек, обязательно информировали меня, а вот с работы могли уйти не попрощавшись. Хотя для меня это было непринципиально, главное, что все делали свою работу хорошо. Мне был важен результат, а трудовой дисциплиной пусть занимаются те, кому нечем больше заняться.

Пришло время обеда.

В подтверждение этому запиликал мой телефон.

" № 1»: Я внизу жду тебя. Пойдём тебя кормить.

Прочитала сообщение и поняла, что реально голодная. С утра ничего не ела, чашка кофе не считается. В подтверждение моих слов желудок заурчал, велела ему замолчать, пообещав его наполнить в кратчайшие сроки. Взяла телефон и пригласительные, боясь потерять их потом среди бумаг на столе, и положила в сумку. Проверила пропуск, кошелёк и ключи от кабинета – всё взяла. Освежила макияж и пошла обедать.

Слава выбрал итальянский ресторанчик, который находился недалеко от моего офиса. Машину мы оставили на стоянке и прогулялись пешком. Как оказалось, он уже успел зайти сюда, забронировал стол и сделал заказ, чтобы потом нам не пришлось долго ждать. С выбором блюд " № 1" не прогадал, в итальянской кухне я люблю всё. А ещё его выбор доказывает, что он внимательно меня слушал. Вчера на импровизированном пикнике мы разговаривали о многом, в том числе и о том, где бывали, что видели, какая кухня кому нравится. Сейчас, сидя за столом и опять о чём-то увлечённо рассказывая, я поняла, что болтаю по большей части я, а он слушает.

– Ты мало о себе рассказываешь, а я говорю без умолку, – остановилась я на середине моего рассказа о том, как мы посещали самостоятельно Карфаген в Тунисе.

– Мне нравится тебя слушать, ты так увлекательно рассказываешь.

– Таким образом ты будешь знать обо мне всё, а я о тебе только то, что ты рано встаёшь на работу, непривередлив в еде, любишь мясо в любом виде и не ешь рыбу. Ну и конечно, что ты живёшь в большом доме с собакой.

– Ну, дом не настолько большой – улыбаясь, отвечает Слава. – Как раз хотел тебя пригласить в гости, смогла бы составить более точное представление о нём.

– Слава, я не думаю, – ну вот я опять теряюсь в словах, когда речь заходит о чём-то личном.

– Я предлагаю только ужин, – и снова лукавая улыбка. – Пока что. Мы ведь можем не спешить. И приглашение на двоих. Вальке полезно иногда напрягаться, а твоя драгоценность с этим очень хорошо справляется.

– Она так вчера утомилась на прогулке, что даже не приставала к Тумме.

– Тумма…, и когда ты нас познакомишь?

Вопрос был, конечно же, с подвохом, и мы оба это понимали, но ответить я не успела. У Славы на телефоне запел петух. Оказалось, это был будильник. Через пятнадцать минут у меня заканчивается обед, и, чтобы я не опоздала, он специально поставил его. Мы к этому моменту уже ели десерт – сабайон с вафлями. Боже, как же это было вкусно. Решила, что только ради десертов буду ходить сюда на обед хотя бы пару раз в неделю. Чаще нельзя, всё было слишком вкусно, я боюсь не влезть в любимые джинсы потом.

– Так что насчёт ужина, я могу обрадовать Вальтера? – спросил Слава, уже прощаясь со мной у дверей бизнес-центра.

– Думаю, Брю будет не против сходить в гости, если ей пообещать что-нибудь вкусненькое.

– Тогда договорились.

– Хорошо, я, – договорить не успела, в моей сумке зазвонил телефон, и рингтон сообщал, что звонило начальство.

– Да, Светлана Николаевна, слушаю, – ответила я на вызов.

– Вероника, ты где? Совещание начинается, – сообщила моя начальница.

– Как начинается? Оно же только через полчаса? – я была в шоке, я точно помнила.

– Его перенесли, было письмо на почту, до обеда всем разослали.

– Наверное, не успела прочитать, – ответила и, прикрыв микрофон рукой, сказала уже Славе. – Прости, у меня перенесли совещание. На ужин мы согласны. Когда?

В трубке продолжала говорить моя начальница, и я прослушала, что мне ответил Слава. Только кивнула головой в знак согласия, Светлана Николаевна уточняла данные по моему отчёту, который я ей отправила сегодня утром.

– Тогда в семь я за вами заеду, – сказал Слава и на прощание подарил мимолётный поцелуй.

Я даже не успела отреагировать и ответить. Светлана Николаевна ждала моего ответа, а мои слова о том, что я сейчас подойду и отвечу на все вопросы, её не устраивали.

– Хорошо, – сказала я Славе, а уже в трубку. – Да, Светлана Николаевна, какой именно у вас вопрос?

Вот так я и убежала, оставив Славу на входе в бизнес-центр. На ужин я согласилась, так что думаю, он несильно обидится за то, что я так убежала, даже не поблагодарив его за обед.

Позже я исправилась и, когда наконец-то закончилось совещание через два часа, отправила " № 1" сообщение со словами благодарности за чудесно проведённое время.

И, благополучно сдав отчёт, я ушла с работы раньше обычного. Мне же нужно было подготовиться к свиданию. Как ни странно, я всё успела и к семи вечера была готова идти на свидание. Платье, туфли на шпильке, новый (подаренный Марго на последний день рождения) комплект нижнего белья изумрудного цвета. Ничего такого я не планировала на сегодняшний вечер, а именно оставаться на ночь и демонстрировать его. Слава же сказал, что торопить события не будет. Сам факт, что оно на мне, вселял в меня уверенность.

Но " № 1" не приехал ни в семь вечера, ни в пятнадцать минут восьмого. Телефон молчал, а сама я не хотела, а может, и боялась написать.

Меня продинамили?

Когда к пятнадцати минутам девятого я так и не дождалась ни самого " № 1", ни звонка или сообщения, решилась написать сама

Вероника: Слава, что-то случилось?

А в ответ тишина. Сообщение даже не прочитано.

Переоделась (новый комплект так и остался невыгуленным) и пошла гулять с Брюлик. От подъезда далеко не уходила, потому что боялась пропустить машину Славы. Вдруг у него веская причина, и он просто опоздал. Телефон так вообще не выпускала из рук.

В начале десятого вернулась домой и, так и не поужинав, легла спать. Брю, солидарная со мной, тоже не захотела кушать. Одному Тумме было всё нипочём, он поел сегодня за двоих и соблаговолил прийти спать ко мне на кровать.

Спать я легла рано, но вот только уснуть никак не могла, путаясь в мыслях и предположениях. Что случилось?

За вечер, наверное, тысячу раз перечитала последнее сообщение от Славы

" № 1»: Ужин будет ещё лучше. Уже скучаю по тебе, моя скромница.

Это пришло сразу после того, как я отправила Славе благодарность за обед. И больше ни одного сообщения.

Глава 5

Человек предполагает, а Бог располагает. В том, что это истина, я убедилась на следующий день. И вообще, жизнь довольно странная штука, вы об этом никогда не задумывались? Она соткана из тысячи случайностей, и порой происходит то, чего мы не ожидаем.

Несмотря на то, что всю ночь я толком не спала, проснулась рано. «Та вторая я» решила, что, даже если нас продинамили, это ещё не повод раскисать. Я хоть и, конечно же, проверила телефон, как только проснулась, но там всё также тихо: отчёт о прочтении моего сообщения отсутствовал, а звонков и сообщений от " № 1" не было.

Именно это и заставило проснуться «ту вторую я».

Так, сегодня пятница, а значит, мы с Линой идём на свидания. Может, это я встречу на нём свой идеал, чем чёрт не шутит?! Поэтому, выполнив устоявшийся утренний ритуал, даже успела позавтракать и прополоскать новый изумрудный кружевной комплект, к вечеру как раз высохнет. Надела любимый джинсовый сарафан, по пятницам нам разрешалось не соблюдать дресс-код, вместо сумки прихватила рюкзак и раньше обычного приехала на работу.

По приезде сразу занялась делами, которые не позволяли думать о всяких глупостях.

Ещё вчера вечером по дороге домой отправила Лине смс с адресом и временем сегодняшнего мероприятия. С утра подтвердила ещё раз, но, когда она мне набрала, скинула вызов, отписалась, что занята и разговор переносится на вечер. Конечно, было интересно узнать, как прошло свидание с" № 2", но в разговоре Лина могла начать задать мне вопросы (моё поведение после вечеринки у Мариши было нетипичным), а я не знала, что отвечать, и не готова была это обсуждать.

На сегодняшний день я заранее выставила себе смену до обеда, не хотела потом в спешке собираться и опоздать. Так что, закончив все рабочие дела и попрощавшись со всеми, я уехала домой.

Прямо перед выходом столкнулась с Лилей.

– Ты всё-таки идёшь сегодня на экспресс свидания, а то организатор не смогла тебе дозвониться и уточнила у меня?

– Да, Лиля, мы же вчера всё обговорили, вот иду собираться, – ответила я

– Ну хорошо, а то я сказала, что вы будете, но вдруг ты передумала.

– Лиля, я не передумала, с чего ты взяла?

– Да я видела вчера, как ты прощалась после обеда со своим новым мужиком, – выдала она и добавила. – Целовались прямо у входа.

Вот это огорошила! Когда она успела? Я её вчера не видела, когда прощалась со Славой. Но хотя я была увлечена разговором с начальством, так что могла и не заметить. От её комментария сейчас я даже растерялась.

– Лиля, тебе показалось, мы не целовались, а просто попрощались, и вообще я спешила на совещание.

– Да то, что ты спешила, я заметила, хотела подойти для того, чтобы ты познакомила меня со своим кавалером. И где ты себе такого мужика нашла? Если бы за мной такой ухлёстывал, я бы на других не пошла бы смотреть. А ты у нас, оказывается, та ещё штучка, одного мало?