Шёпот, спускающийся с гор
Тяжёлое тёмное облако закручивалось вокруг вершины соседней горы. Тоша не могла отвести взгляда от того, как серые пряди тучи переплетались друг с другом, перетекали друг в друга и медленно, чуть заметно набухали. Облако уже было не тем клочком пыльной ваты, что всего пять минут назад. И уж точно не летящим пером, подгоняемый лёгким ветром, что зацепилось за деревья на склоне, когда ребята только поднялись сюда.
У этой горы было название, как и у той, что породила тучу, и у множества других гор, вздымающихся над ущельем. Но Тоша, конечно, его не запомнила, хотя смотрела на карту в телефоне десятки раз – такова участь штурмана в долгих поездках. Ей были важны не имена древних каменных гряд, а линия от отеля до заброшенного города, от рокота волн и толп туристов до тишины.
Дорога была сложной и долгой. Сколько бы Андрей много ни ездил, он не чувствовал машину, как местные, поэтому боялся отвести взгляд от серпантина, будто стоит ему даже моргнуть, асфальт завьётся новыми резкими поворотами. Тоше приходилось следить за картой, которая без связи отказывалась вести путников, и подсказывать дорогу, пока Денис до белых костяшек сжимал руль, будто это могло помочь удержать автомобиль на крутых виражах.
Они добрались на вершину, когда нагое солнце выжигало всё вокруг безжалостными лучами. Порой Тоше казалось, что она чувствует, как вода испаряется из тела, превращая её в урюк. Теперь же, всего пару часов спустя, серые облака закрывали все небо на востоке, на сколько хватало взгляда, и медленно захватывали синеву на западе.
– Андрей! Мне не нравится это облако! – Тоша подошла к парню, который внимательно рассматривал выбитое на камне изображение псов с вытянутыми мордами.
– Которое из них?
– Которое на вершине. На тучу похоже.
– Кажется, оно не похоже на тучу. Это она и есть.
– Думаешь, пойдёт дождь?
– Не знаю… Может, пронесёт…
– А, может, и нет?
– Может, и нет…
– И что тогда?
– Тогда мы не сможем поехать, пока не высохнет. Я сдурею от этой дороги, ещё и мокрой, – Андрей кинул быстрый взгляд на тонкую полоску серпантина внизу.
– А если ещё и размоет?
– Не нагнетай… Блин, блин, блин. Лучше поехать. Пойдём ребят предупредим.
Мобильная связь не доставала до вершины, поэтому Тоше и Андрею, пришлось искать своих спутников. Те оказались, на другой стороне горы. Катя стояла на краю пропасти в длинном красном платье и подкидывала подол, чтобы он развевался без ветра.
– Попробуй пробежаться, чтобы он летел, – предложил Тимур, снимавший девушку на фотоаппарат.
– Ага, щас! Ты вообще видел эту пропасть? Я не побегу рядом. А то ещё свалюсь туда.
– Нам нужны такие кадры. Я тебе показывал референсы.
– Ребята… – начал было Андрей.
– Нет, я не побегу, – скрестила на груди руки Катя.
– Побежишь.
– Нет.
– Да.
– Если тебе так надо, сам надевай платье и беги, – Катя потянулась к застёжке.
– Ребята… – снова попытался вклиниться Андрей.
– Да мне это платье не сдалось. Это твой блог. И ты в нём побежишь.
– Не побегу, – будто в доказательство серьёзности катиных намерений скрипнула застёжка.
– Нам надо ехать! – крикнула Тоша.
– Что? – парень с девушкой одновременно посмотрели на неё.
– Там тучи. Кажется, будет дождь. Нужно успеть спуститься до этого.
– Но мы ещё ничего толком не успели снять! – тряся фотоаппаратом, возмутился Тимур.
– Мне жаль.
– Чо тебе жаль? Что мы не можем нормально поработать потому, что тебе кажется, – он сделал ударение на это слово. – Что будет дождь?
– Да вы уже два часа снимаете тут.
– И нам нужно ещё полчаса.
– Кать…
– Тоша, нам правда нужно доснять пару проходок для влога. Давай хотя бы их отснимем. Пять минут.
– Я не уверена, что они у нас есть.
Катя – сероглазая блондинка – умоляюще уставилась на подругу. Тоша ненавидела этот взгляд со школы. Он заставлял чувствовать вину, даже если причин не было. Тоша сама пыталась научиться так же поджимать гармошкой губы и приподнимать внутренние края бровей, но вид получался жалкий. Ее чертам лица не хватало хрупкости, которую хотелось сберечь, как у Кати. С обычными чертами выражение получалось вымученным, а не вызывающим сочувствие.
Под давлением этого жалостливого взгляда Тоша стала искать поддержку у Андрея, который слегка выручил глаза, намекая, что надо что-то делать. И девушка знала, что он прав – не Тимуру с Катей подстраиваться под зигзаги серпантина.
Тоша набрала побольше разряженного воздуха, чтобы ещё на пару секунд оттянуть новый виток спора. Но вместо слов громыхнуло. Бабах.
Зашелестело. Ветер пронёсся по руинам улиц, цепляя тонкие ветки деревьев, кусты и высокую, почти по колено, траву, захватившую то, что когда-то было домами. Подол красного платья взлетел.
– Быстро вставай на место! – закричал Тимур.
– Кать, нужно ехать…
– Сейчас! Пару минут! И поедем! Обещаю! – Катя уже стояла над обрывом, давая длинному подолу волнами перекатываться на ветру.
– Но ведь тучи…
– Отлично рассеивают свет. Я вообще не знаю, как мы на этом солнцепёке снимали, – грубо ответил Тимур.
Тучи скрыли не только солнце, но и большую часть неба, становясь всё темнее с движением на запад. Над соседней вершиной клубилась опасная темнота – от милого облака не осталось и следа.
Щелчки камеры дополнил гром. Бабах.
Тоша казалось, что она видела всполох молнии перед этим, прямо в грозной туче на ближайшей горе, но боялась спутать её со случайной вспышкой фотоаппарата. Времени уже не осталось.
– Нам нужно идти! – не успокаивалась Тоша.
– Не мешай, пожалуйста, – раздражённо повёл плечом Тимур.
– Гроза начинается!
– Чем больше отвлекаешь – тем дольше будем снимать.
– Подумайте, как Андрей будет вести по этим дорогам?
– Я поведу, если надо.
– У тебя отобрали права!
– А кто проверит? Тут, конечно, есть горные козлы. Но вроде без фуражек.
Злость завертелась в груди, клубилась, давила на рёбра. В голове гудело одно слово: «несправедливо». Она никогда не любила Тимура, но эта наглость её возмутила. Он вёл себя так, словно они с Катей наняли Андрея водить машину, пока сами снимают контент для своего популярного блога. От дружеской поездки, в которую её звала Катя, почти ничего не осталось.
Тоша сжала кулаки, чтобы ударить или сдержать себя – она не решила сама, когда Катя капризно надула губы.
– Всё, хватит. Тучи реально портят всю картинку.
– Ладно. С подолом успели подснять. Не зря платье тащили через всю страну.
– Опять ты начинаешь.
– Мы могли просто арендовать.
– Тут не было таких платьев! Пойдёмте! – повелительный тон не скрывался даже за широкой улыбкой. Кукольные острые черты лица Кати превратились в акульи. За её спиной серые тучи закрыли всё небо до горизонта и постепенно темнели.
Вспышка озарила сумрачные горы. Теперь Тоша была уверена – молния. Тут же догнал гром. Бабах. Значит, гроза уже близко.
Первая капля упала Тоше на лоб. Гроза была уже здесь.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт – Андрей топнул ногой так сильно, что очки чуть не слетели с его носа, закрыл лицо руками и застонал.
– Да не парься. Если что, я сяду за руль.
– Нет. Не сядешь. С тобой за рулём ещё страшнее будет.
– Да чо такого? Ни одной аварии. Меня по пьяни взяли.
– Да то такого. Я тебя за руль не пущу.
Но до машины было ещё далеко. Сначала нужно было пройти на другую сторону горы через весь город, где любая улица на самом деле могла оказаться домом, и пришлось бы перелезать через разрушенные стены. Потом обойти город и выйти на узкую крутую, заросшую кустами и травой тропинку. Тоша надеялась быстро добраться до нее, и там спокойно спуститься – деревья должны были скрыть от дождя.
С каждой каплей пыль под ногами превращалась в скользкую грязь. Идти становилось всё сложнее – подошве не за что было зацепиться. А дождь лишь усиливался.
– Держитесь ближе к стенам! – скомандовал Андрей.
– Зачем? – усмехнулся Тимур. – Так дольше! Через улицу срежем.
– За стену ты хотя бы сможешь схватиться, если поскользнёшься!
– Упаду, и что? Запачкаюсь? Велика беда! Давайте!
Тимур схватил Катю за руку и потянул дальше от руин. Девушка то и дело смахивала с лица потоки дождя, отчего на лице и руках остались тёмные полосы туши, как на гравюре. Всё вокруг тоже приглушало цвета, под тон свинцового неба.
Пара уже почти пересекла улицу, приближаясь к проходу между домами с другой стороны, когда Тоша положила голову на плечо Андрею. Его футболка промокла насквозь, и не было в их касании тепла или комфорта. Андрей был холодный, как вытащенная из озера рыба. Тошу злость распаляла, а его, наоборот – остужала.
– Нам нужно идти. Ещё не хватало тут с ними разойтись.
– А, может, да ну их? Заблудятся и заблудятся…
– А если заблудимся мы?
Тоша взяла ладонь Андрея в свою ладонь и пошла за ребятами. Он пошёл за ней нехотя. Каждый его шаг отдавался сопротивлением. Андрей наступал на землю так, будто боялся, что она уедет у него из-под ног, или словно пытался лопнуть воздушный шарик.
Катино красное платье уже почти скрылось в проулке, когда Тоша с Андреем только дошли до середины улицы. Грязь уже стекала потоками, подхватывая иссохшиеся травинки и залётные листочки. «Этому городу очень не хватает ливнёвок» – подумала Тоша. Дорога была узкой, буквально пара шагов, но опасность растягивала её почти до бесконечно.
Андрей резко дернул Тошу за руку. Она потеряла равновесие и упала, не успев выставить вперёд ладони. Почувствовала, как мелкий камешек впился в колено сквозь джинсы. Оставалось надеяться, что не до крови, промыть рану было нечем, а аптечку в арендованном авто никто не проверял.
Запоздалый крик Андрея пронёсся над горой. Дождь пытался поглотить его, но ребята всё равно услышали.
– Что случилось? – попытался перекричать ливень Тимур.
– Нога, – простонал Андрей, сидя на земле и потирая правую щиколотку.
– Что нога?
– Подвернул. Черт. Надеюсь, просто подвернул.
– Идти можешь.
– Нет! Мне даже думать об этом больно.
– Я вниз тебя не дотащу.
– Я знаю!
– И что делать?
– Блин, отстань!
– Тут был домик! Напротив башни! – вмешалась Тоша.
– Чего?
– Ну, помните, домик небольшой? Может быть, там есть что-то, чтобы ногу перевязать… А если нет, то вроде был навес над входом. Сможем переждать дождь. Такой ливень не может быть долгим.
– Сколько туда идти?
– Пару минут. Ну, в обычной ситуации. Поможешь его довести?
Андрей пытался наступать на больную ногу, но каждый шаг сопровождался тихим воем. Идти было почти невозможно, но скакать он отказался наотрез, чтобы не утащить остальных с собой вниз. Тоша тоже прихрамывала – падение давало о себе знать.
К сторожке, как её прозвали ребята, нужно было подниматься на самую вершину – против течения грязных ручьёв. Иногда казалось, что дождь вот-вот утихнет, но конца туч не было видно.
Ветхий деревянный домик оказался открыт, видимо, его хозяин никогда не ждал гостей, либо считал, что такую дверь не спасут никакие замки. Андрей упал у входа и сразу начал поглаживать стопу и щиколотку. Тоша поцеловала его в лоб и пошла вглубь дома – искать аптечку. Даже просроченное обезболивающее лучше, чем ничего – решила она.
– Как вы думаете, где здесь могут быть лекарства?
– Ты серьёзно? – возмущённо спросил Тимур.
– Да.
– Да где угодно. Аптечки – это самый нестабильный предмет. Сегодня она в ванной, а завтра, когда ты болеешь, оказывается, что она в шкафу. И вообще, всегда там была.
– Она правда там всегда была! – воскликнула Катя.
– Не хотелось бы тут рыться… Жутко как-то, – призналась Тоша, оглядывая единственную комнату.
Комната была и спальней, и импровизированной кухней. Окна выходили на обе стороны. У длинной стены справа от входа стоял грубо сколоченный стол с табуретом, деревянная, будто самодельная кровать с продавленным ватным матрасом и старым шерстяным одеялом в коричневую клеточку, в углу – буржуйка, напротив полка с посудой и фигурками в узорах. В стене за полкой было две двери, заглянув в которые Тоша увидела импровизированный туалет и склад с инструментами и бытовыми мелочами. В доме было темно и сыро – пыльные окна почти не пропускали и без того тусклый свет с улицы. Девушка не заметила ни свеч, ни хотя бы подсвечника, который бы показал, что свечи тут когда-то были. Паутина оплела не только углы, карнизы и подоконники, но и стол, кровать и даже кусочки стен – тонкое кружево поблёскивало, когда Тоша проходила мимо него. Потом этом самих пауков не было видно, как и любых других насекомых. В домике вообще не чувствовалась жизнь.
– Если увидишь рис, принеси, пожалуйста.
– Вы хотите есть чужую еду?
– Нет. Я хочу просушить мой телефон. Кажется, после дождя он совсем не жилец.
– Да чо ему будет. Он у тебя влагостойкий. Или как там по-умному называется, – ворчал Тимур. – А вот фотик, кажется, правда приболел после случившегося.