Странный сборник

Предисловие

Перед тем как вы, дорогой читатель, ознакомитесь с моими художественными произведениями в этом сборнике, мне, автору, хотелось бы дать вам небольшую часть пищи для размышлений.

Мы все с вами оказались в довольно сложных и непростых временах. Для одних это были нескончаемые взлеты, для других бесконечные падения, а у остальных и то, и другое. На мой взгляд, практически равное большинство составляли бесконечно падающие и те, кто посередине. Что бы ни происходило, все это на всех нас воздействовало определенным образом, и причем на все аспекты окружающей людей жизни. Политика, работа, интернет, различные игрушки и т. п. Большие и мелкие случаи, возможные и невозможные, реальные и нереальные – все воздействуют на нас. В чем же тут суть?

Все, что происходит с человеком, меняет его быстро или медленно. Вот сейчас, в эти очень непростые времена, которые свалились на нас с конца 2019 года и начала 2020-го, длящиеся и по сей день, все чаще проявляется истинная суть людей и то, как и в какую сторону они меняются. Вы, возможно, хотите сказать, что это не так? Так вы посмотрите на себя, на окружающих, какими были года 4 назад, и на то, что сейчас. Разница определенно будет видна, и неважно, в чем она будет проявляться.

Мой личный опыт в этом вопросе можно отнести к категории «и то, и другое». Некоторые изменения и события были отражены через «кривое» зеркало в некоторых моих произведениях. С одной стороны, были какие-то личные жизненные моменты, с другой сугубо профессиональные по части писательства, поскольку с момента начала моей деятельности прошло уже больше трех лет, я до сих пор учусь и познаю великие художественные уроки, пусть и медленно. Все это время я также наблюдал за своим окружением реально и, по ряду причин, через интернет. Эти произошедшие изменения не всегда радовали, причина их была видна. Честно говоря, некоторые удручали и злили. Свой путь изменений я видел четко и ясно, и он не особо мне нравится, но это не было поводом для грусти, ведь в нашей жизни, по моему мнению, «черное» и «белое» не могут существовать по формуле «одно без другого». Очень многие мечтают лишь о хорошем, а на обратную сторону монеты смотреть даже не пытаются и дальше живут в мире желаний и мечтаний, меняя их в не очень приятную сторону, если говорить грубо по-простому. Честно говоря, даже некоторые мои взгляды, что отражены в произведениях в этом сборнике, претерпели интерсные изменения. Вот что было с вами и чем вы стали? Вы лучше задумайтесь, ведь это самое простое, что можно сейчас сделать..

Постпандемия. После нас будут братья наши меньшие

Мир меняется бесконечное количество раз и без остановки. Многие процессы всяких перемен можно остановить, начать или просто выдумать. Какие-то совсем наоборот. На них никоим образом нельзя повлиять. Они будут идти сами по себе независимо от желаний тех, кто в этих процессах участвует. Кто-то не станет этому противиться и будет подстраиваться под новые условия. Кто-то будет до последнего вздоха изо всех сил пытаться сделать так, как было раньше, потому что для них это норма, ведь иначе быть не может. А есть те, кто будут с большим интересом изучать то, что происходило вокруг них, происходит сейчас и будет происходить потом. Таким обывателем был доктор исторических наук и преподаватель в вузе по имени Финн Спенсер, и он… хомяк.

Этот мужчина пушистой и грызущей натуры в действительности был хомяком, как и многие другие соседи в большом старинном для его времени доме. Среди них также были мыши, приличные крыски и наглые морские свинки, которые бесили абсолютно всех жильцов, поскольку из-за своей работы мешали остальным, как и некоторые другие грызуны. В остальном же все жили в мире и гармонии, а конфликты были такой же редкостью, как и человек.

Финн был из тех, кто любил много гулять и часто погружаться в собственные размышления. Он прогуливался по крыше старинного многоэтажного дома. Для него и ему подобных это пространство было сравнимо с крупным парком. Действительно, на этой территории давным-давно росла высокая трава, мох и даже множество ромашек и ярких желтых одуванчиков. Однако здесь не было никаких непроходимых джунглей. Напротив, все было прекрасно ухожено. Здесь было много красивых вытоптанных тропинок, которые заботливо поддерживаются в порядке, чтобы они не заросли травой. Кроме этого, имеются и интересные скамейки в форме пластиковых шаров, чем они и являлись много лет назад, только вот их первоначальное назначение определить не удалось. Именно это место обожает Финн. Именно тут ему думается лучше всего.

***

Прогуливался он теплым летним вечерком по одной из этих узких тропинок. Солнце стало ярко-оранжевым, дело близилось к закату. Теплые лучи падали на его белоснежную шерсть, большая часть коей была скрыта под черным комбинезоном, который закрывал все его пухленькое туловище, как и его ноги. Открытыми были только голова с ярко-красными глазами, а еще лапки, которые в процессе эволюции у всех грызунов стали подлиннее, а пальцы более развитыми и приспособленными к выполнению самых разных задач. Также средняя продолжительность жизни увеличилась в 4-5 раз.

Дело было в том, что Финн – альбинос. Он также страдал и другой серьезной болезнью, из-за чего этот костюм был для него жизненно важен. У пушистого историка совсем недавно было обнаружено облысение, которое грозило серьезными последствиями для организма, ведь Финн уже не молод. Костюмчик помогал отсрочить момент полного облысения, а также выполнял одну из важных функций тела – теплоотдачу.

Сегодня темой для раздумий этого пушистого добряка стало далекое прошлое. Эпоха легендарной коронавирусной пандемии, которая длилась долгие 20 лет. Финн решил поразмыслить над тем, можно ли было избежать ее катастрофических последствий или нет, но перед этим вспомнить то, что было.

***

Это невероятное событие в тот период потрясло весь мир и изменило его навсегда. Люди, которые тогда господствовали на планете, приняли на себя весь основной удар страшного вируса. Они боролись с ним как могли. В то время было придумано множество способов и идей борьбы с этим недугом, но главным оружием человечества стали вакцина и самоизоляция. Практически все лидеры государств вцепились в эти вещи. Однако собственное благо было для них, их богатых друзей и других чертей превыше всего. Несмотря на перспективность данных методов, они лишь отсрочили еще более масштабную катастрофу – вымирание человечества как общества, а затем и в принципе как вида. Оружие, которое создали люди, часто применялось нерационально, в итоге не реализовав и половины своего огромного потенциала.

Страшный коронавирус постоянно совершенствовался, приобретая новые мутации и штаммы. С каждым годом количество смертей от такой напасти росло и росло. При этом не учитывая другие болезни, которые скрывались в тени COVID-19. Страны разрабатывали новые тактики и стратегии борьбы. По крайней мере, так говорили политики и подчиняющиеся им врачи. К тому же мировое сообщество было очень разрозненно. Многие видели ситуацию по-своему. Существовало много стратегий, но все они основывались на ограничениях мобильности общества. Несмотря на усилия ученых, одолеть страшный недуг с помощью лекарств удавалось плохо ввиду их «сырости» и постоянных мутаций самого вируса. К сожалению, серьезный удар наносили и простые граждане, многие из которых, мягко говоря, не доверяли ни вакцине, ни мерам по профилактике. Со всеми недостатками и без того малоэффективные действия оказались бесполезны. К тому же страны, их экономики стали просто схлопываться от невероятно разрушительных ограничений. Сначала умер малый и средний бизнесы, и затем все пошло по цепочке. Один сектор погибал вслед за другим, а социальные кризисы пробивали всякие рекорды. В итоге борьба человека и вируса затянулась на долгие 20 лет. Лишь пара-тройка стран смогли прожить еще несколько десятилетий. Остальных изничтожил вирус, а позже он добрался и до уцелевших. Сотни тысяч городов и миллионы других поселений опустели, но ненадолго.

***

Со временем все сооружения, построенные человеком, стали пусты, их уже быстро занимали новые хозяева – насекомые, птицы и грызуны. Почти все домашние животные были либо убиты, либо съедены новыми жильцами. Крупные и мелкие животные тоже не гнушались заходить в человеческие жилища, однако их интересовала только еда. Почти в одинаковом количестве грызуны и насекомые разделили межу собой людские дома, а птицам было намного проще – они селились на крышах и в прочих высоких и укромных местульках. То, что осталось от людей, дало им просто невероятную базу для пропитания и жилья, вследствие чего они плодились с умопомрачительной скоростью. Благодаря этому людские дома стали просто кишеть этими существами. Опять в выигрыше остались и птицы, потому что количество их еды с каждым годом стало расти в несколько раз, как и их популяция. Однако их все равно было меньшинство.

Другим видам животных не повезло. Здания очень быстро оказались переполнены, из-за чего насекомые и грызуны оккупировали огромные территории, вытесняя зверей с их мест обитания. Их оказалось настолько много, что прочие животные были либо выгнаны, либо съедены, причем независимо от их размеров. Однако водным обитателям очень даже повезло. До них мало кто смог бы добраться, поэтому они стали жить еще лучше, чем раньше. Во многом благодаря отсутствию человека. Что касается остальных, то абсолютно все виды крупных и средних зверей вымерли полностью. Вся планета за 100 лет оказалась во власти насекомых, птиц и грызунов, которые постепенно эволюционировали. Позже этот период историками был назван «постпандемия».

Вскоре пространства и для этих обитателей стало не хватать. Численность птиц уменьшалась из-за того, что становилось меньше территорий для проживания, да и недружелюбные соседи довольно часто оккупировали и разоряли их относительно новые гнездовья. Тараканы совсем не изменились, а вот у грызунов начал развиваться интеллект, подобный людскому, и тела их тоже поддались изменениям.

Вслед и за уменьшением территории начались проблемы с кормовой базой у грызунов и насекомых. Еды стало катастрофически мало, из-за чего многие представители этих видов умирали от голода в больших количествах. Уничтожалось все полезное, что хоть как-то можно было съесть, даже сами насекомые и грызуны. Однако от этой ситуации выигрывали птицы, но сами при этом сильно страдали. Их было меньше всего. Свободных и пригодных для жизни территорий почти не оставалось. Даже те виды, что могли неделями находиться в небе и там же размножаться, все равно нуждались в укромных местах. Преумножая все их проблемы, пернатых часто поражал еще и птичий грипп, который в будущем, по официальной версии, признается последней пулей, поразившей птиц окончательно. Пушистые, переживая многочисленные потрясения, чтобы выжить и сохранить свой род, с яростью защищались как могли, а насекомые все активнее нападали. Впоследствии этот конфликт перерос в настоящую межвидовую войну.

***

Иногда Финн задумывался над тем, насколько грызуны были схожи с людьми. Он, сидя на своей шарообразной скамейке, смотрел вдаль, продолжая размышления, а его нос слегка подергивался от небольшого ветерочка. Он считал, что между людьми и пушистыми представителями грызущего рода было довольно много различий на первых этапах эволюции. В будущем же они начали обустраивать свой быт, как человек, и граница между цивилизациями постепенно стиралась. Только вот мыслили они совсем иначе. Их психика была гораздо проще, и им не была присуща алчность, агрессия ради удовольствия и многие другие пороки человека, но полностью святыми они не были. Их общество строилось на взаимопонимании, помощи и всеобщем развитии, заботе о природе. Они ценили и уважали мир, который создали очень большой кровью.

Для того чтобы не повторить людских ошибок, они очень тщательно изучали прошедшую историю. В этом деле лучше всего преуспели хомяки. Многим видам грызунов досталась своя роль, которой они гордились. Например, крысам досталась роль управления обществом благодаря их прагматичным и рациональным умениям. Не зря правители этого общества была исключительно из крыс. Именно крысы утвердили концепцию конституционной монархии, которая привела грызунов к процветанию.

***

Межвидовая война стала второй крупнейшей катастрофой после вымирания человечества. Грызуны и насекомые схлестнулись в жесточайших противостояниях, а птицы оказались меж двух огней. Они были вынуждены вступить в это побоище. По большей части пернатые защищали то, что у них было. К большому сожалению, они первыми проиграли в этой войне. Это был не просто проигрыш – это было тотальное уничтожение всего птичьего рода. Их дома были захвачены в основном насекомыми, а будущее подрастающее поколение птенцов истреблено. Последние представители рода дожили свой век в укромных местах поодиночке или маленькими группами, так и не сумев отыскать необходимых условий для выживания и последующего восстановления.

Насекомые были жестоки и хладнокровны. У них не было ни разума, ни эмоций. Они сжирали всех своих противников и занимали их территории, действовали по большей части хаотично. Самым главным козырем было их количество. Помимо тараканов, основное большинство составляли насекомые, которые могли хоть как-то летать, имели мощный хитиновый панцирь или просто давили количеством. Грызуны, в свою очередь, также были многочисленны и образовывались в группы, чтобы эффективнее выживать и вести сражения в случае необходимости. За счет своего стремительно развивающегося интеллекта они стали лучше организованны. Эти существа со временем постепенно понимали, как и что нужно делать не только для простого выживания, но и для побед в битвах над противником. В подобных экстремальных условиях их разум начал стремительнее развиваться, чтобы выжить. Они смогли изучить письменность, похожую на человеческую, и речь благодаря книжным источникам. Правда, речь их была далека от человеческой и имела большое количество различий. Попутно с этим они научились обрабатывать дерево, камень и другие материалы, а изучение письменности помогло приобрести множественные знания о людях и их технологиях. Чтобы освоить хотя бы четверть людских знаний, ушло больше одного века. Их развитые конечности были способны обращаться с простейшими видами ближнего оружия. Это давало им немного больше шансов на победу в какой-нибудь стычке, но никак не на победу в самой войне за выживание.

Несмотря на все эти преимущества, грызуны редко объединялись в крупные группы численностью больше 10 000 особей, а обычные группы насекомых могли исчисляться десятками тысяч и нередко миллионами, за исключением тех видов, что жили в одиночку.

Однажды, в какой-то мало изученный учеными момент, на всеобщую арену вышла группа из числа крыс. В составе числилось трое братьев и сестер. Они стали призывать своих пушисто-грызущих собратьев собраться вместе. Эти особи оказались куда умнее своих сородичей, однако их очень развитые умственные возможности появились не на пустом месте. Их семья несколько поколений очень активно изучала человеческие науки. При содействии своих друзей из числа хомяков они изучили людскую историю, и их заинтересовали переломные эпизоды мировой истории, связанные с войнами, восстаниями и прочими актами противостояния. Находчивые крысы обратили внимание на тот факт, что множества побед люди добились благодаря высокому уровню организованности и сплоченности. Все больше изучая человеческую расу, крысы и прочие грызуны подчеркивали для себя, что она создала вокруг себя очень жестокое общество, от которого сама же и страдала. Ироничным оказался тот факт. что они все же решились поучиться у людей. Трое братьев и сестер, поняв, что нужно объединить всех пушистых собратьев, принялись за работу. Эти инициаторы активно путешествовали для распространения своей задумки, но их идея сама начала расползаться с бешеной скоростью, словно чума. Вместе с этим они обрели и славу, и известность. Грызуны начали медленно, но верно организовываться в одно целое, что станет основой будущего общества.

Когда этот процесс стал воистину масштабным, удача от насекомых и вовсе отвернулась. Теперь их громили каждый божий день, а проигрыш стал для грызунов неведом. Используя свой интеллект, они придумывали и применяли самые разнообразные приемы для борьбы с многочисленным врагом. Помог даже тот факт, что в условиях жесткого дефицита еды грызуны приспособились буквально пожирать своих врагов. Пользовались активно и людскими знаниями, поскольку те всегда были на пике в вопросе уничтожения соперников. Группа крыс руководила этим зачатком общества, но через некоторое время произошло еще одно знаменательное событие – в хаосе войны выкристаллизовался единый лидер из этой крысиной семьи, который повел всех за собой. Насекомым и вовсе стали перекрывать все возможные способы существования, из-за чего их число стало стремительно уменьшаться, а их противники только усиливали свой напор. Борьба за выживание разгорелась с невероятной силой везде, где только это было возможно. Воодушевленные пушистики объединялись в большие армии, чтобы сократить непомерно разросшуюся популяцию насекомых. Однако враг их без страха давал мощнейший отпор, что приводило к большим количествам смертей, но грызуны больше не желали мириться с таким положением дел. На каждую атаку в сторону своих сородичей они отвечали чрезвычайно мощно.

В итоге после долгих лет борьбы война наконец закончилась. Насколько долго длился конфликт – неизвестно до сих пор. Популяция насекомых сведена к максимальному минимуму, что заставило их скрыться с мировой арены, больше не ввязываясь в крупные стычки. Пушистые не ставили цель полностью уничтожить ползучих и летающих чертей, ведь без них природа бы точно схлопнулась. Однако и со стороны грызунов были колоссальные потери. Все они устали от войны, а некоторые и вовсе ее презирали. Все скорбели и радовались почти в равной степени. Победа – радость, война – горе. Уже внук легендарного крысиного лидера грызунов призвал своих собратьев начать всеобщее восстановление. Каждый, сложив оружие, вернулся в свой домик. Мохнатики приводили места своего обитания в порядок и жить спокойно.