Буйство вкуса. Кулинарное безумие. Том I. Кульминация хаоса

Пролог

Возвышаясь, стоя на вершине, его взор застилали пронизывающие до самых костей безумие и холод… Ничто уже не прерывало буйство красок извращенного разума, что совершил это или же стал лишь причиной. Стоило ли это делать? ~Или же я просто свихнулся?~

Одно известно точно, эти герои, что лежат у подножья горы, не ровня одержимости нашего товарища, которая сгубила не одну сотню жизней в королевстве и во многих его бесшовных краях. Каждый из них встал на пути абстрактности безумного разума и расплатился жизнью, ведь ~никто не смеет препятствовать мне~

Великие или же нет, их сердца перестали биться, повстречав «его» на своëм пути. Идея проста, а всë гениальное предельно простое. ~Должен приготовить и съесть кусочек каждого живого существа, растения в этом мире. Способы достижения цели не волнуют, нужен лишь результат.….результат… ~

Позвольте же мне поведать историю о том, как безумие овладело бренным телом и стало двигателем ужасных и колоритных событий, которые еще долго будут жить в легендах, а также в сердцах тех, кому посчастливилось застать это воочию. Имя ему, Август… Или же как он известен в широких кругах, «Последний звук безумия», но суть не в этом. У безумия много имен и прозвищ, но лишь одно является истинным… ~настоящим~. До сей поры, никто так и не узнал его…

В процессе сего действа, проявятся все крайности взрывных и резких посылов Августа, даже те, о которых он сам не знает. Сказать здесь можно очень малое количество ~(ничтожное) ~, имя Август не совсем верное, и ~мое ли это имя? ~. Кстати, ~что насчет героев?! Ах да! Они почти помешали мне, когда я шел к своей цели по их головам… Глупцы и безумцы! Мои идеи вечны и неоспоримы… Мой разум требует гастрономического оргазма.~ Пускай путь пройден и результат радовал его, но ему было мало, ведь эта гора еще далеко не конец. Дракон, что хранил часть равновесия в мире восседал на ней и ~у него наверняка очень вкусное и сочное мясо~. К несчастью, он еще не вернулся, а пока это не произошло, можно вспомнить о прошлом.

– Кто же я такой?! – крикнул в просторы вокруг гор Август. -Зачем я здесь и какова моя мотивация?!

– Ты здесь лишь по моей воле, молодой Август… – подметил голос его разума. -Я и есть твоя путеводная звезда, что дала тебе возможность воплотить свои желания и мечты в реальность…

– Возможно ты и прав. – тихо проговорил Август и опустил свой взгляд вниз. – Не будь тебя, скорее всего меня бы здесь не было…

– Я рад, что ты понимаешь это. – с долей радости подчеркнул внутренний голос. – Но давай-ка вспомним, как всë начиналось…

Глава 1. Первые ростки безумия.

I. Сущность семьи.

Эта история берет свое начало в королевстве Гритхиллс, в крае, где колорит земель и их прелести поражает ум и сердце. Зелёные чащи волшебных лесов, холодные равнины, горные долины и обилие водоемов, все это лишь малая часть большого рисунка, созданного природой и еë причудливой магией. В одном из этих мест родился маленький Август.

Его родиной стала небольшая провинция на востоке королевства, где люди жили мирной жизнью и работали во благо своей родины и во имя их будущего. Родившись, судьба явила родителям малыша о его предназначении. Август, отмечен звездой безумия… Для его близких это стало потрясением, ведь очень редко дети рождаются под этой звездой, той самой, что является символом разрушения, конца и хаотичности. Но несмотря на это, они не попытались избавиться от него, а что хуже, убить. Не важно какая звезда, у любой звезды должна быть родня…

Август Керн, гордое имя и престижная фамилия, которая насчитывает на своëм роду множество благородных дворян, на протяжении веков внёсших большой вклад в жизнь королевства. Не каждому выпадает возможность родиться в такой семье, ведь вселенная странная штука. То она благосклонна к твоей душе, или же подкидывает испытаний на твою голову. Август же был готов ко всему, поскольку, звезда безумия никогда не давала людям заскучать, и он ощущал это каждой частичкой своего тела вплоть до самой души.

Время шло, мальчик рос и набирался сил и мужества. Родители давали все самые лучшие знания о жизни и мире, в котором они находятся, что всегда шло на пользу детям во все времена. Судьба даровала ему отличную семью…

Отец, Виктор Керн был уважаемым инженером во всëм Гритхилсе. Его технические решения очень кстати пришлись и на этот век, ведь род Кернов всегда был богат креативными людьми, начиная от художников, заканчивая врачами и поварами. У каждого в роду было своë хобби и влечение, что свойственно разумным существам. Август не исключение и его выбор пал на кулинарию. Его мать тоже, не менее колоритна.

Матушка, Мия Керн, изначально носившая фамилию Госсейн, родом из простой крестьянской семьи, что не помешало ей добиться известности и признания. Ещë с детства она обожала травы и всë, что связано с врачеванием. С годами еë мастерство и стремление дали ей признание и известность, позволив ей стать талантливым врачом. В период рассвета своей молодости она познакомилась с графом Керном, который на тот момент уже имел успех среди всех людей, которых интересовали творения инженерной мысли. Красная нить связала их и через год они пополнили число счастливых любящих пар, этого прекрасного мира…

Через три года их брака, звëзды явили миру рождение Августа, которому было предначертано изменить мир. Так распорядились звëзды. Парень в свою очередь же не подозревал об этом, поскольку долг предстоит уплачивать к возмужанию. Время шло и близился роковой день, день уплаты… ~Помню его как вчера~

Наступило тихое осеннее утро. Лучики ещë не охладевшего от тяготы дней солнца заполнили не столь большую, но уютную комнату. Юноша на кровати улыбнулся и открыл глаза, чтобы поприветствовать его. Он посмотрел на небо, затем поднял руку и провëл ей так, словно пытается охватить ей тëплые потоки света. Завершив своë приветствие, пришло осознание, что пора вставать и готовиться к очередному дню своей рутинной жизни. Кровать заскрипела и с неë поднялся крепкий паренëк. Одеться и привести себя в порядок не заняло много времени, Август вышел из своей почевальни.

Пройдя по коридору, украшенному не затейливыми картинами и орнаментами, он добрался до расписной винтовой лестницы из резного дерева. Лестница приветливо заскрипела под ногами юноши и проводила его по своим просторам. Так Август оказался во внушительном обеденном зале, где уже во всю хлопотала матушка, оформляя стол к завтраку. Через пару мгновений она заметила сына.

– Доброе утро, милый! – сказала с лëгким напевом женщина. – С днëм рождения тебя! Как спалось?

Август слегка удивился, видимо он забыл про свой день рождения.

–Большое спасибо. – поблагодарил мать Август и отметил. – Поспал более чем хорошо. А как твои дела?

– Отлично, сегодня такой прекрасный день… – ответила мать, не отрываясь от процесса сервировки.

–Что сегодня на завтрак? – спросил Август и осмотрел с интересом стол, на котором лежала кружевная скатерть.

– В честь твоего дня рождения, всë, что ты обожаешь! – ответила мать и начала презентовать набор блюд. – На закуску, капустные рулетики с пряной говядиной; основное блюдо, кисло-сладкий суп из овощей; ну и на десерт, черничный пунш с голубикой.

– Звучит безуумно вкусно. – подметил юноша с довольным выражением лица и принялся ждать окончания сервировки.

На несколько минут повисла тишина, которая лишь изредка прерывалась позваниванием тарелок и столовых приборов. Дождавшись, пока мать закончит накрывать на стол, Август присел относительно центра стола, не забыв при этом усадить мать напротив себя. Трапеза вот-вот начнëтся. ~Помню этот вкус~.

На столе красовался набор из блюд, которые представляли собой завтрак виновника грядущего торжества. Всë было до боли знакомым и любимым с самого детства. Ничто не сделает этот день ужасным – такова была мысль, что пронеслась через сознание и душу юноши да наполнило грудь теплом.

Через минуту мать словно судья махнула рукой в сторону стола, тем самым дав сигнал к началу трапезы. Август наполнился силами и решимостью. Пришла пора накинуться на еду. ~Подобно стае голодных волков! ~

– Приятного аппетита! – сказала матушка с улыбкой на лице.

– Большое спасибо! – проговорил Август, подтягивая к себе тарелку с угощением. – Тебе тоже приятного аппетита!

Мать довольно кивнула и тоже потянулась за угощением, поддерживая настрой и аппетит сына. Но тут же улыбка на лице сменилась на удивление и недопонимание. Картина была написана на глазах.

Перед молодой девушкой сидел еë сын, чей взгляд говорил лишь одно и ни что другое. ~Дайте ещë и побольше! ~ Глаза горели словно у дикого волка, который загнал добычу в угол. И это мой сын? – подумала мать и залилась смехом.

–А-хаха! Имей терпение и манеры, Август. – сказала она через смех. – Ешь ты быстро, но без наслаждения.

Молодой волк пристально посмотрел на свою мать и не побоялся спросить. – Разве мне не достаëт наслаждения, мама?

– Истинно так, мой милый! – сказала мать и далее подчеркнула. – Есть нужно так, будто больше уже не поешь… С тактом и тщательностью. Прожевывая кусочек за кусочком, не забывая распробовать каждый…

– Вот оно как… – сделал для себя открытие Август. – Позволь мне попробовать? Не могла бы ты… передать мне свой рулетик?

– Ха! Недурное желание! – подчеркнула мать и продолжила поддерживать позитивную атмосферу. – Сам виноват, волчонок! До следующего раза!

Август немного расстроился, но его грусть прервала тарелка с рулетиком, который своим видом вдохновил его и дал стимул сменить настрой.

– А вот и добавка. Ты действительно подумал, что я лишу своего сына завтрака в его день рождения? – отметила мать. – Все мы имеем право попробовать что-то в первый раз. Давай! С тактом да с наслаждением!

– Есть!!! – отчитался словно солдат Август. – Спасибо!

Момент истины, рулет подцеплен вилкой, а рука, что еë держит полна сил и решимости. С тактом и с наслаждением… ~Какие тëплые словосочетания! ~ Молодой волк отправил в себя первый кусочек рулета и начал смаковать, будто у него вот-вот заберут его драгоценное лакомство. Желание познать такт и наслаждение начало покидать разум юноши и на лице выступил пот, а лицо приняло гримасу, похожую на морду дракона, который в сию минуту готов изрыгнуть пламя. Мать принялась наблюдать за представлением, всеми силами сдерживая смех.

– Держись! Осталось чуть-чуть! – сказала мать с последующим смешком. – Ха-ха! Я вижу этот смак! Он так и просится наружу!

Август осознал в каком положении он находится и сам чуть не залился смехом. Воля сломлена, а с другой стороны давит внимательный зритель. Парень сдался и снова низверг рулет в угоду своему волчьему аппетиту.

– Аааа. Ма-ма! – протянул с набитым ртом юноша и залился смехом. –Неужели, это настолько смешно?

– Ещë бы! – поддержала слова Августа мать. – Такой цирк не каждый день увидишь.

– Но всë же… У меня почти получилось. Успех был близок. – отметил парень с долей философии в голосе.

– Тебе практически удалось это. Немного упорства и я уверена на все сто, что ты познаешь такт и наслаждение. – сказала мать с нежностью, положив руку на плечо Августу.

– Спасибо… Я обязательно оправдаю твои ожидания! – с решимостью громко приговорил Август.

– Не сомневаюсь. – ответила на его слова мать и сказала. – Не пора ли закончить сие торжество и пойти заняться делами? Как думаешь?

– Кстати о делах… – подметил Август и спросил. – А где же отец? У него сегодня выходной…

– Да милый. Ты совершенно прав! – согласилась мать и сказала. – Он даже мне не сказал. Куда собственно лежит его путь.

– Ясно. Раз отец поступил так, значит не будем мешать его планам. Я более чем уверен, что это не может быть не важным. – рассудил Август, попутно встав из-за стола.

– Не могу спорить… – сказала мать и продолжила беседу. – Сейчас убираем со стола и идëм по делам. Мне нужна твоя помощь. Твой отец также оставил на твоëм столе письмо. Сходи посмотри, как только будешь готов, наверняка там что-то хорошее.

– Охотно в это верю, мама. – сказал Август и направился обратно в комнату, не забыв сказать «спасибо». – Спасибо за завтрак! Всë было восхитительно. Спущусь к тебе, как только прочитаю папино письмо.

– Давай! Непременно жду тебя. – сказала мать, улыбнувшись.

И снова лестница, снова коридор, Август прошёл их без единого остатка сна. За распахнутыми дверьми комнаты, ему открылась картина дворянской мебели и стола с заветным письмом, которое украшала фирменная почтовая печать рода Кернов.

– И снова ты…Лазурный сокол… – проговорил себе под нос Август и продолжил. –Давай ка глянем, что припас для меня отец.

Аккуратно сняв печать, он извлёк письмо, пропахшее свежими чернилами. Но его интересовал не столько запах чернил, сколько содержимое письма. Август принялся читать:

«Дорогой Август, с днём рождения тебя сынок! Желаю добра, успехов и всех великих благ. Ты уже взрослый и вправе сам выбирать свою судьбу. Я ценю твои увлечения и стремления, но перейду прямо к делу.

Пускай сегодня и твой праздник, но не стоит забывать о важных делах, в частности о презентации моего нового изобретения, где крайне необходима твоя помощь, сын мой.

Жду тебя сегодня в научном зале в шесть вечера, как только закончишь все свои дела, сразу же приходи туда. Не забудь поцеловать за меня мать, т.к. я ушёл рано утром и без предупреждения.

Хорошо проведи время и не забывай о приличии и манерах, дворянам дозволено терять голову в порыве веселья, но всегда держи себя в руках.

С уважением, твой отец, Виктор Керн»

– Понятно… – проговорил про себя Август. – День моего рождения обещает быть насыщенным. Я принимаю это!

Глаза молодого организма загорелись пламенем задора и интереса, этот миг он запомнит на всю свою жизнь. Переваривая все мысли в своей голове, Август покинул комнату, чтобы помочь матери с её важным делом. Он предполагал, что она может быть на кухне, не очень и трудно догадаться этому, ведь мать большую часть времени проводила там, поскольку рядом с кухней была оборудована алхимическая лаборатория, безопасно и хитро отделённая от остальных комнат, что позволяло проводить исследования без риска для жизни. ~Надоел нудить! Переходи к сути! ~

Август вошёл на кухню. Запахи здешних яств быстро дали о себе знать его восприятию запахов. Курица с карамельной корочкой, мятные пироги с клюквенной начинкой, стейк из речной форели с пряностями и многое другое.

– Это место можно по праву считать раем! – гордо произнёс парень. – В конце своего пути, я хочу оказаться именно здесь и нигде более…

– До конца твоего пути ещë целые десятилетия, а может и века. -донеслось из-за угла. – Конец твоего нынешнего пути здесь, помоги мне и заверши его. Не заставляй мать ждать.

– Какие глубокие слова для столь бытовой ситуации. А у меня есть выбор? – задал риторический вопрос Август. – Я весь в внимании.

– Итак, юный кулинар, прошу за мной! – сказала с уверенностью в голосе мать и подошла к большой двери, изготовленной из причудливого сплава металла.

Август более ожидал, что ему придется открывать эти исполинские ворота, но в момент его раздумий, лëгким движением руки хрупкая на вид девушка в лице его матери отворила дверь. ~В еë личности куда больше силы, чем может показаться! Это касается и моральных и физических качеств…~

– Добро пожаловать в мир чудес имения Кернов! – произнесла мать, подчëркивая значимость каждого слова. – До сей поры я не пускала тебя сюда и на то были причины, но не будем об этом.

– Что же здесь такого интересного, раз ты решила привести меня сюда спустя столько лет? – спросил с интригой в голосе Август.

– По давнему закону Звёздного слияния, т.е. нашей вселенной, каждый человек должен установить связь со своей звездой по достижению совершеннолетия. – подробно объяснила мать и добавила. – Есть несколько путей и алхимия – один из них…

– Главное, чтобы это было безопасно. Это же безопасно? Да…?– насторожился Август.

– Если правильно провести операцию и объект операции не будет мешать процессу, то всë не предвещает беды. – сказала мать и тут же добавила. – Следуй за мной, а главное – сохраняй спокойствие и самообладание.

– Хорошо, мама! – покорно сказал юноша и пошëл за женщиной.

– Вот и отлично! Хороший настрой важный фактор в процессе установки связи. – подметила мать с довольством в голосе. – Теперь пожалуйста подожди у двери, пока я подготовлю оборудование.

Август дал ей согласие покорным кивком головы. Всë, чем он мог помочь, молча наблюдать за процессом подготовки и не мешать.

Взгляд упал на центр лаборатории, куда мать уже подогнала какую-то необычную герметичную капсулу, от которой шли различные шланги и трубки.

~ Никогда бы не подумал, что человек может стать реактивом в своего рода колбе или же сосуде?!~ Через пару мгновений мать установила стол, на котором в ту же минуту оказались различные зелья и микстуры, а также реактивы.

Единственное чем мог ей помочь Август – это не мешать. Невмешательство и есть лучший способ сохранить равновесие в деятельности. Он это прекрасно понимал и ожидал окончания приготовлений.

Стоило ему уйти в раздумья, как тут же их прервал голос матери.

– Милости прошу к алхимической капсуле общего назначения, третьей модели, класса «Слияние»! – торжественно и громко произнесла мать.

– Уже иду навстречу науке. – ответил на слова матери Август.

– Сейчас я открою капсулу, а ты следом полезай вовнутрь и устраивайся поудобней. – сказала мать и следом пояснила. -Процедура занимает определенное время, в течение которого удобство точно не будет лишним.

Дослушав, Август поместил свое тело в капсулу, дабы отдать себя в руки науки, которые должны передать его под покровительство судьбы.

– Хммм. Здесь будет поудобней моей постели, довольно необычно… – удивился юноша и следом добавил. – Наука действительно поражает воображение, если такое хитрое приспособление может быть столь комфортным…

– Твои слова полны смысла и мудрости, сын мой. – оценила его слова мать и добавила. -А теперь будь добр, постарайся удержать свое тело в этом положении. Сейчас мы его зафиксируем.

Август покорно согласился и замер подобно хищнику, который затаился в ожидании добычи. Лишь краем глаза он мог увидеть как мать настраивает капсулу. Как только настройка была закончена, она нажала на переключатель на правом торце, в этот же миг голову, тело, руки и ноги Августа опутали довольно прочные по ощущениям ремни.

– Итак… Начнем с малого, а именно с подготовки организма к имеющимся у нас компонентам. – сказала мать и добавила. –Теперь, можно наверное и закрыть крышку капсулы…

Закрыв ее, и проверив на герметичность, мать взяла колбу с реактивом и подсоединила еë к верхнему шлангу, который имел при себе вентиль, позволяющий подавать нужное количество в единицу времени.

– Слушай меня внимательно! Сейчас будь предельно спокоен и не дергайся. Подаю первый состав. – огласила мать.

Юноша замер, затаив дыхание, в попытках не потерять самообладание и не испортить процесс.

~ Кульминация! Что же здесь произойдёт… ? ~

– Ты просто молодец… Состав уже внутри. Раз с тобой все в порядке, следовательно, с началом мы справились! – радостно и одобрительно проговорила мать. – Далее, я погружу тебя в подобие сна. Это необходимо, чтобы твоё сознание не пострадало…

Тут же, через пару мгновений повисла тишина, которую с периодичностью прерывал звук газа, поступающего через тонкую трубку прямиком в камеру. Веки в сей момент приобрели небывалую тяжесть, и Август провалился в сон. Но был ли это сон? Тяжело сказать, как и объяснить…

II. Так что же было дальше… ?

Прошло двадцать минут с момента начала операции. Атмосфера была спокойной и безмятежной. За это время уже был введён первый компонент, а второй уже во всю игрался с телом и сознанием объекта научной деятельности.

Пришла пора очищенной звёздной пыли, универсального, девственного и редкого компонента. Это объясняется еë изменчивостью в зависимости от компонентов и среды реакции, что даëт ей свойство приобретать энергию той или иной звезды, чья энергия заложена в процессе экспериментов.

– Самая ответственная, финальная стадия… – проговорила про себя Мия и посмотрела на капсулу со спящим сыном. – Твой путь почти проложен.

Приготовив водный раствор из звёздной пыли, она поместила его в колбу, которую следом подсоединила к нижней трубке с распылителем.

В ту же минуту она повернула вентиль, и звёздная пыль начала поступать в капсулу. Процесс пошëл незамедлительно, что было видно благодаря изменениям на коже лица Августа. Юный бледно-розовый принял более тёмный и мужественный оттенок.

Мать сразу же заметила это и улыбнулась, осознав, что всë прошло гладко, без шума и пыли. Но недолго длилось еë спокойствие. Глаза Августа открылись также резко, как громовой раскат и он залился безумным смехом, а на лице застыла гримаса сумасшествия.

Мать в ужасе подалась назад и упала на колени, без возможности проронить хоть пару слов. "Звезда Безумия берëт своë…", – подумала она.

Найдя в себе силы, Мия осмелилась проронить слово. – Ав…густ?!

Тот перевëл взгляд на неë, но то был не взгляд любящего сына, а зверя, не знающего жалости и пощады. По его виду можно было сказать только одно: «Я готов действовать!».

В ту же секунду он порвал ремни на себе и мощью энергии своего нового тела уничтожил дверцу капсулы. Мать в ужасе лишь наблюдала за этим.

Взором «Август» охватил помещение лаборатории и улыбнулся. В улыбке читалось его удовлетворение текущим положением дело. ~Можно повеселиться?! Не так ли?~

Тело начало двигаться само, исполняя танец смерти и безумия. Август принялся громить лабораторию. Колбу за колбой, пробирку за пробиркой, приборы тоже не были обделены вниманием.

Лишь только когда он сломал половину, до него донесся голос и громкий плач матери, который носил умоляющий характер.

– Сын мой, Август! ПЕРЕСТАНЬ! Я ПРОШУ! – сказала через слëзы мать. – Остановись!

Внезапно сознание вернулось к нему, и пред ним предстала вся картина разрушений. Ни один художник бы в жизни не смог написать такую.

Капсула, которая даровала ему эту силу получила не самую лучшую награду, по всему полу валялись осколки стёкол и кучки реактивов на пару с различными компонентами. На полу сидела его мать, которая не могла перестать плакать.

Осознав, что всë это натворил он, Август припал в к матери и крепко обнял её, чтобы заслужить хоть ничтожный шанс на прощение.

– Неужели это… я? – спросила Август и утëр слëзы матери.– Могу ли рассчитывать на искупление? Во имя звёзд! Что же произошло?

– Не имею малейшего понятия об этом… – проронила через слезы матушка. – Такой ужас не каждый день «посчастливится» увидеть…

– Ущерб колоссальный… – сказал Август, оглядев всë вокруг. – Опасность, исходящую от меня не измерить ничем…

На минуту повисло устойчивое молчание. Никто из двух сторон не знал, что здесь можно добавить. ~А что тут можно добавить? Скажи мне, пожалуйста!~

– С сей поры сохраним это в тайне! – сказала мать, избавившись от прошлого негатива. – Но мы не можем оставить это без внимания. Ещё никогда я не видела такой реакции на «слияние». Нужно вести тщательные наблюдения.

– Полностью согласен. Да и выбора особо и нет. Нельзя допустить чтобы это повторилось. На месте лаборатории вполне могла оказаться и ты и другие люди тоже… – холодным голосом сказал Август.

– Всеми руками за! – воспряла духом мать. – Наука спасëт положение. Слава звëздам!

– Очень на это надеюсь. – сказал с надеждой в голосе юноша.

Недолго думая, мать наказала. – До конца дня не покидай лабораторию, пока мы не поймëм, что к чему!

– Но я не могу сделать этого. Отец просил меня помочь ему вечером, он наверняка расстроится, а что хуже разозлится. Не хотелось бы испортить ему настроение, пускай сегодня у меня и день рождения. – пояснил матери юноша.

– С одной стороны ты прав, но это очень опасно. – сказала мать. – Нет никакой гарантии, что твои новые «способности» не проявятся в самый неподходящий момент.

– Постой, матушка! Я заметил одну вещь, пока крушил всë вокруг. – перебил мать Август. -Прошу прощения, что перебил. Моë сознание находилось в состоянии хаоса, будто бы там что-то раздробилось. Связь с телом словно исчезла.

– Ничего страшного. А вот информация очень полезная! Скорее всего безумная звезда потребовала подношений. Исходя из того, что ты вряд ли бы смог осознанно причинить вред кому-то, энергия звезды разорвала связь тела и сознания. – рассудительно пояснила Мия своему сыну.

– Вот оно что… – смирился Август и спросил. – Значит есть способ справиться с этим?

– Гипотеза требует доказательств. – ответила на вопрос мать. – Нужно привести твой разум в устойчивое равновесие.

– И как мы это сделаем, позволь поинтересоваться? – вежливо снова задал вопрос юноша.

– Один из способов – это алхимические припарки и эликсиры. – сказала мать и осветила. – Которые… ты уничтожил.

Август замолчал и ушел в раздумья, чтобы найти хоть крупицы ответа на вопрос, «что же будет дальше?» К счастью, его тревоги прервал нежный голос матери.

– Не вешай нос, волчонок. Не всë потеряно. – утешила его мать. – Есть ещё один вариант! То, что ты больше всего любишь, не считая меня и отца.

– И это… – не успел договорить Август, как за него продолжила мать.

– Изысканная еда! – сказала мать, подчеркнув важность каждой части этого чарующего словосочетания.

– Действительно! Это гениально! – радостно воскликнул юноша и схватился за голову от изумления. – Ты просто сама гениальность!

– Не стоит так вгонять меня в краску… – смущённо согласилась мать, оценив комплимент. – В конце концов это наш долг, помогать друг-другу.

– Стоило бы проверить теорию на практике. Ощущаю новый приход ярости в ближайшее время. – предупредил мать Август. – Нужно скорее что-то предпринять.

Мать понимающе кивнула и ушла на кухню, оставив героя наедине со своими демонами. Тишина как таковая, не наступила. ~Давай уже сломаем что-нибудь?! Ну давай же! ~

– Я один тебя слышу с самого рождения? – спросил Август. – Я думал мне просто кажется…

– Наконец-то ты меня заметил, дворянский невежа. – сказал голос из ниоткуда. – Невежливо молчать, когда с тобой разговаривают!

– Зачем ты привязался ко мне? Это ты устроил этот хаос? – с интересом и злобой спросил Август.

– Глупый! Я никогда не привязывался к тебе. Я – это ты. Родился ты, родился и я. – ответил на вопрос неизвестный и следом добавил. – У каждого человека есть свой внутренний советник и по совместительству его эго, кем я таковым являюсь. Но у избранных «оранжевой звездой» это развито куда больше.

– Понятно… Тогда прости же меня за моë ужасное поведение! – попросил прощения у голоса юноша.

– Славно! Я прощаю тебя парень, но при одном условии… – подчеркнул голос. – Время от времени настигает такая скука, что хочется умереть. Хаос – это считай единственное, что способно избавить от неë.

– И что же ты предлагаешь? – настороженно поинтересовался Август. – Скажи мне, будь так добр. Неужели кроме хаоса нет других путей?

– Ахах-ахаха. – из пустоты донёсся смех. – Путей много, но не все подходят.

– Но всë же они есть… – подметил парень. – Не пытайся провести меня.

– К твоему счастью и к моему сожалению, есть альтернативный путь. – пояснил внутренний голос. – Гастрономическое наслаждение своего рода тоже вносит свою лепту в становление хаоса во вселенной.

– К делу! – воскликнул Август. – Я готов пойти на всë, если при этом мне не придётся причинять вреда другим.

– Предлагаю сделку, условия следующие… Первое: никто не должен узнать о том, что ты общаешься со мной; второе: давай мне возможность насладиться отменной едой и привноси хаос в мир; и третье условие: соблюдай первые два… в противном случае, я сделаю всë за тебя и не в лучшем виде. – огласил условия таинственный голос из пустоты. – Даю минуту на раздумья!

Август принялся взвешивать варианты развития событий. Согласиться – получить возможность спасти других, а с другой стороны – он даже не сказал о последствиях отказа. ~ Последствия и так очевидны! Вспомни последнюю часть третьего условия!.. ~

– Черт с тобой! По рукам… – смирился парень и принял сделку. – Я обязательно справлюсь…

– Я рад, что мы договорились. Это начало славного и долгого союза. – радостно сказал голос. – Я ещё не раз дам об этом знать.

– Не до конца я уверен во всëм этом, но других вариантов попросту не вижу. – рассудил Август.

Его речь прервала мать. – С кем ты говоришь?

В руках она держала большое фарфоровое блюдо, на котором приятно благоухали мятные пироги.

– Ни с кем. Просто рассуждаю. – спокойно ответил Август. ~Давай-ка успокоим еë душу и сердце! ~

*Что же ты собрался сделать? – подумал Август!

~Смотри же! ~

Август начал постепенно терять контроль. ~ Быстро попроси пирог, не забудь сказать следом про потерю контроля. ~

– Мама! Я чувствую это… – сказал, Август. Его глаза стали подобно пламени, и он сказал. – Давай сюда пироги!

– Поняла тебя, сын мой. – осознав происходящее, сказала мать и поднесла ему блюдо.

Зловещая аура наполнила помещение. Сила еë была такой, что не почувствовать еë мог только мертвец. ~Бери уже пирог, рассказчик профессиональный! ~

Август взял пирог с блюда и точным движением руки низверг его в недра могучего тела. В сей же миг напряжение спало, и вокруг воцарилось стойкое равновесие.

– Я ощутила это каждой частью своего тела, вплоть до кончиков пальцев…– со смесью восторге и страха сказал Мия. – Гипотеза получила доказательство!

– …. Полностью согласен, но… Голова раскалывается. – напряжённо согласился Август и добавил. – Теперь мы знаем один из путей решения этой деликатной проблемы.

– Хорошая новость для всех нас! – воскликнула мать.

– Многие бы позавидовали твоему настрою мама. Я разгромил твою лабораторию, а ты даже ни капельки не сердишься. – подметил Август.

– Да ладно тебе! Ты не нарочно, да и данный тобой мне опыт, по ценности как двадцать таких лабораторий. – Премного благодарна, юный Август Керн! ~Шалость удалась! ~

Юноша поклонился и одарил мать яркой улыбкой. Надежда наполнила их сердца и души, беда миновала. Заслуга ли в этом матери и сына, или же кого-то другого?

Одно известно точно, странный голос из недр души молодого кулинара ещë не раз даст о себе знать в заурядных, а порой и в самых необычных ситуациях…

~ Хорошего дня, юный Август! ~

Глава 2 . Вмешательство

На лице безумца закрепилась мрачная улыбка. Приобретённый им вид показывал всю ностальгию, которую он ещë мог ощущать. Воспоминания о матери, доме, домашней выпечке и семейных рецептам, мозаика стала чётким рисунком…

– Для нас эти моменты всегда были чем-то особенным. Прямо как первый в жизни день рождения. – сказал внутренний голос.

– Как же ты прав, дружище! – согласился с голосом Август. – Пускай я порой могу и забыть, кто я такой, но моя звезда всегда может напомнить об этом, через тебя… Я несказанно благодарен судьбе.

– Оставим вежливости на потом! Наш друг уже здесь…– сказал голос и привёл в себя безумца. – Покажем ему, что сопротивление – не лучшее решение.

Август обернулся. Его лицо встретилось с холодным горным воздухом, который своим движением словно разрывал ещë тёплую кожу.

Горизонт был застлан туманом, вот-вот должен был начаться буран. Сама природа предоставила декорации для театра боевых действий, ведь этот бой не первое представление, которое заставит других ощутить всю серьёзность происходящего.

Разглядеть что-то среди этого было настоящим испытанием. Очередное… для безумного кулинара… Обычный человек давно был бы разорван изнутри и снаружи самой стихией, но безумие и мощь этого совершенного существа рвут само мироздание. ~Не много ли пафоса? Ближе к делу!~

*Солидарен с тобой. – подумал Август и внимательно посмотрел перед собой. Он ощущал нарушителя телом и душой.

В сей момент оболочка воздуха раскололась от взмаха могучих крыльев, показавшихся словно из тени. Знобящий поток ударил в глаза воина, заставив прикрыть глаза и отвернуться.

– Какие же у тебя дешëвые фокусы, Близз…! – ехидно сказал Август и добавил. – Молись, чтобы мне хватило милости закончить всë быстро.

Устремив свой взор вверх, он открыл для себя вид своего оппонента. Могучий крылатый ящер с сине-белой чешуёй подобно корке льда, покрывающей здешние морозные утëсы, который уже пристально изучал незваного гостя.

После минуты зрительной дуэли дракон изъявил желание заговорить с наглецом, что устроил хаос в его логове и в рядах тех, кто его защищал ценой жизни.

– Неужели ты пришëл одолеть меня, молодой воин? – спросил дракон и добавил. – Либо ты не знаешь страха, либо просто безумец…

– Ничего из этого! – грозно ответил на вопрос Август. – Да и пришëл я сюда не для того, чтобы просто убить тебя…

– Оооо, наивный глупец. Что же тогда привело тебя сюда? – поинтересовался дракон.

– Я хочу съесть тебя… Близз! – осветил подробности своего плана Август. – Из тебя выйдет прекрасная холодная закуска! ~Я в этом уверен куда больше, чем кто-либо на этой земле.~

Дракон замолчал, а его морда приняла непонимающий вид, в котором только дурак мог не прочитать смятение. Ещë никто не приходил к нему с такими намерениями.

– Что молчишь, Близз… ? – спросил безумец и подчеркнул. – Неужели я уже одолел тебя?!

– ЧТО ЗА ГЛУПОСТИ?! – взревел дракон. – Я заставлю тебя молить о быстрой смерти, за всë, что ты натворил, чтобы встретиться со мной!

– Так бы сразу, ящерка! Давай станцуем танец смерти! – провоцирующе крикнул Август.

– Будь по-твоему, безумец… – со смирением сказал дракон и занял боевое положение.

Боевая аура двух начал принялась заполнять духовное пространство горы. Каждый собирался показать свою силу, приëмы, уловки и опыт сражений. С одной стороны, могучее создание магии и природы, с другой, адепт хаоса и вкусовых пристрастий.

Август принял боевую стойку и ивзлëк из ножен за спиной полуторный двуручный меч. Его противник открыл пасть и приготовился извергнуть пламя, чтобы обратить всë рядом с ним в пепел и прах.

Безумец улыбнулся и устремился на Близза, чтобы ударить ему в голову. Дракон предвидел это, на что ответил мощным ударом хвоста, который отбросил нападающего на шесть метров назад от его изначальной позиции.

Могучий адепт упал на холодную землю, покрытую снегом и льдом. Связь с телом была потеряна, сознание расплылось. ~ Не так быстро! Расслабился как на курорте! Вставай, безумец! ~

*Сей… час! – в мыслях проронил Август. *Отдохну и дам ему бой.

– Какой «отдохну»? Немедленно вставай! – возмутилось его эго. – Эта ящерица переросток не стоит такой возни.

Глаза открылись, тело проявило покорность. Август поднялся и принял оборонительную стойку, в которой читалась слабость после удара.

Дракон решил нанести решающий удар и добить наглеца. Взмахнув крыльями, он совершил рывок в сторону Августа, предвкушая скорую победу.

– Вот и всë! Попросишь о пощаде? – насмешливо сказал дракон. – Ещë не поздно.

Когда до цели оставалось буквально три метра, он заметил ехидную ухмылку на лице оппонента. Близз осознал, что совершил ошибку.

В то же мгновение из-под плаща показалась левая рука, направленная в его сторону, на которой виднелся наруч, покрытый чёрным металлом. Раздался звук, похожий на арбалетный выстрел. Ту-щ…

Из наруча вылетел крюк на лёгком металлическом тросе, который за доли секунды поразил глаз дракона. Август, поймав момент, прыгнул в сторону дракона, взводя крюк назад, быстрыми и точными действиями с манипуляторами. Подобно снаряду, он уже летел навстречу судьбе.

Дракон не успел взвыть от боли, как его тут же поразил точный колющий удар по голове. ~Стратегия хаоса…~

*Он наш! – уверенно подумал Август и принялся продумывать следующий шаг, ведь дракон ещë жив и такого удара недостаточно чтобы убить его полностью.

– Да кто же такой?! Как ты посмел сотворить такое со мной?! – яростно прокричал дракон с замешательством в голосе и пригрозил. – Я не могу допустить твоей победы!

~Посмотри, как выступает! А пару минут назад был весь из себя такой важный, теперь же, он не опасней саламандры.~

*Не расслабляйся! Эта ящерка не так проста, как кажется… Он что-то скрывает…

Из раздумий Августа вывел поток ледяного пламени, который уже настиг его, заключив его тело в ледяную тюрьму. Дракон с ещë большей злобой совершил рывок в сторону ледяной скульптуры в лице безумца.

*Вот про это речь и шла… – смиренно подчеркнул в мыслях Август. *Теперь то ты видишь?

~Абсолютно, но у нас в запасе ещë есть доли секунды. Давай используем их в полной мере и попробуем воззвать к звезде.~

Радость Близза продлилась недолго, ведь наглец потоком внутренней энергии разрушил ледяную тюрьму и мощным рубящих ударом поразил правую сторону его головы.

Август впал в боевой транс… Тело двигалось само и вершило судьбу "Хранителя Льда". Сразу же после удара по голове последовал рубящий по левому крылу, настолько колоссальный, что оно отделилось от тела.

– Рррр.. арррр. – дракон взревел от боли и его действия уже походили на бессмысленные приступы ярости, нежели на атаки.

– Один удар здесь, один тут! Поделим тебя на эстетичные кусочки! – в бреду кричал Август, нанося ударом за ударом.

– Рыыы…рааа…ррр – продолжал рычать от боли Близз, ведь это всё, что он мог сделать.

– Не заставляй меня скучать! Покажи что-нибудь ещë! – как ребëнок возмутился безумец. – Глупый ящер!

– Молчать! ЖАЛКИЙ ЧЕРВЬ! – нашëл в себе силы сказать дракон и пастью сжал плечо Августа, который из статуса охотника перешёл в статус жертвы.

–Аааа! – вскрикнул парень от режущей боли, пробежавшей по всему телу.

Дракон раздробил ему плечо, но не смог откусить даже куска, это значило только одно… Бой продолжается!

Пульсирующая ярость помогла справиться с болью, пробежав по телу бурлящим потоком. Превозмочь режущее чувство уже не составило особых усилий, Август смог перекрыть тягости этой битвы. Энергия хаоса наполнила его тело, подарив освобождение. Вырвавшись из тюрьмы челюстей могучего дракона, Август открыл для себя путь к отступлению.

~Этот выскочка мне уже надоел! Заканчиваем с ним! Меняем тактику. Да помогут ему звëзды!~

Убрав меч в ножны, Август сменил стиль боя. Оппонент стал ещë бдительнее, ведь за короткий промежуток времени лишился крыла и драгоценного глаза. «Нет права на ошибку» – подумали обе стороны…

Близз принял оборонительную стойку, свернувшись в клубок, закрыв уязвимые места, на что Август не принял ничего.

– Я не знаю, что ты задумал, но видимо ты уверен в успехе… – сказал внутренний голос.

– Абсо…лютно и точно…– прошептал Август и устремился на дракона.

– Кажется я понял, что к чему, но будь осторожен. Во второй раз может не прокатить…-подчеркнул внутренний голос.

Атака не могла долго ждать, нужно действовать и быстро. Близз тоже был уверен в своëм успехе и не собирался даже думать о пощаде. «Пощада не для таких как он» – думал ящер, яростно удерживая оборону.

Через пару мгновений раздался выстрел из наруча, но тот был направлен в другую сторону. Дракон не мог видеть куда именно, ведь в своем положении он был лишён обзора в угоду защите.

Крюк через пару мгновений вернулся к владельцу, который уже рывком устремился в атаку. Слух и обоняние у драконов были остры и чутки, что не оставило Близза без информации о готовящейся атаке.

Почуяв врага, дракон моментально вышел из обороны и уже замахнулся хвостом, но перед ним никого не оказалось.

– Невозможно! – сказал уже шокированный дракон.

– Возможно! – донëсся голос из-за спины, за которым последовал тупой удар гардой по голове.

Дракон потерял ориентацию в пространстве, поскольку был оглушëн этим неожиданным ударом, который между прочим был не последним тузом в рукаве.

Краем последнего глаза дракон заметил движение сверху и сразу же устремил свой взор туда, но тут же опустил. Осколок ледяного утëса, прервал существование дракона пробив могучую шею насквозь.

– Так много выделывался и так быстро закончил. Но могу отдать ему должное… Я изрядно повеселился. А теперь ещë и поем!!! – рассудил и провозгласил Август.

– Тебя даже не волнует его положение и судьба? – спросил внутренний голос.

– Какая к чëрту разница? Если он убил уже не одну сотню людей и имеет при себе такие способности… Однозначно заслуживает быть убитым и съеденным мной. – ответил Август.

– Отчасти ты прав, но кто я такой, чтобы спорить? Ты просто выполняешь условия сделки… – следом сказал внутренний голос и добавил. – Ведь я – это ты!

– Если у тебя всё, то я бы хотел заняться этим драконом. Не возражаешь? – поинтересовался безумец.

– Конечно! Я очень жду момента, когда смогу ощутить твоë наслаждение… – одобрил слова Августа таинственный голос. – Глубоко надеюсь, что хотя-ьв соизволишь обработать его.

– Что за глупости ты говоришь? – вопросительно сказал парень. – Это обязательный этап! ~ Не будем же ему мешать! ~

На минут двадцать опустилась тишина, изредко прерываемая звуками ножа и треском дров и веток, будущего костра. ~Не спрашивайте, где он нашëл дрова среди заледеневших утëсов! Я сам затрудняюсь ответить на этот вопрос. Наруч имеет в арсенале своеобразный огнемëт, но дрова в комплект не входят. ~

Как только костëр набрал достаточно жара, безумец принялся запекать мясо поверженного дракона, чтобы в дальнейшем охладить его и получить закуску. Доведя до состояния, когда только пошëл характерный шкворчащий звук, он успокоился и обратился к самому «себе».

– Теперь… Когда больше некому вмешаться, я жду этого от тебя! – сказал безумец, выразив свои требования.

– Что же именно ты имеешь ввиду? – спросил внутренний голос.

– Моя история… Напомни мне… Что же было дальше?

– С превеликим удовольствием… ! – ответил он на просьбу Августа и продолжил рассказ…

Глава 3. Талантливый инженер, Виктор Керн.

I. Оправданная спешка.

Минувшие события больше не могли помешать мирному течению дня юного Августа. Он уже был не таким опасным, пока во рту его зубы превращали пироги в мятную сладкую кашицу с приятным кислым привкусом клюквы. Даже дикая кошка станет ласковым котёнком, когда получит столь желанные для неё яства.

Но все мы прекрасно понимаем, что здесь замешаны не только дикие кошки и мятные пироги. Суть заключается в новом друге… А может быть и в новом враге. Пока его намерения кажутся чистыми и добрыми. Но долго ли это продлится? ~Как долго это продлится, решаю я, и то, как он будет соблюдать условия сделки.~

О странном союзе ещё будет время подумать, но не стоит забывать, что осталась ещё пара важных дел, а в частности презентация нового изобретения отца. Мысли об этом не покидали голову Августа с самого момента прочтения письма и преследовали его до самой вспышки оранжевой звезды.

Восстановив ясность мыслей, юный дворянин обратился к матери. – Дорогая матушка! Теперь же, когда я представляю меньшую опасность, мне стоило бы пойти помочь отцу.

– Твои слова имеют вес, сын мой. – сказала мать, следом указав на часы, которые чудом уцелели в ходе погрома. – Время как раз уже почти подошло к шести!

– Уже шесть?! – удивился Август. – Я уже почти опоздал.

– Время ещё есть. Для твоего молодого тела, минуты словно секунды. – подчеркнула мать и добавила. – Если поспешишь, даже успеешь вовремя! Беги же!

Покорно кивнув, Август попрощался с матерью и побежал из лаборатории к выходу из имения. Минув лабораторию, он оказался на кухне, где по прежнему благоухали ещё горячие лакомства. *Как жаль, что сейчас не время… – грустно смирился юноша. ~И грустно и вкусно. Нечего добавить…~

Оставив мысли о еде, он продолжил следовать по проложенному им в голове маршруту, к верной цели. Кухня, обеденный зал, холл и прихожая, менее чем за пару секунд уже были позади. ~Устами матери глаголет истина.~ *Здесь и не поспоришь! Скорость и силы молодого тела поражают воображение. – мысленно согласился с голосом Август.

– Ты мог бы поставить рекорд по скорости в королевстве! – сказал внутренний голос и мысленно указал перед парнем. – Входная дверь прямо перед нами.

– Рекорды обождут, меня ждёт отец. – осветил Август и следом прервал беседу, дабы выйти из дома, да побежать до назначенной цели.

Как только дверь открылась, из-за неё ударили лучики уже постепенно уходящего солнца. Дело всё ближе шло к вечеру, обещающему быть интересным для всех, поскольку, именно он может стать развязкой всех событий этого дня.

Перед юношей предстала поистине завораживающая картина… Вечернее солнце во всю купало в своих лучах имение Кернов, включая золотые от осенней листвы деревья, кустарники и живописные пруды. Своим уходящим теплом оно не поскупилось одарить и показавшегося из-за двери Августа, смотрящего в это время на брусчатую тропинку, уходящую к красивым металлическим воротам, прерываемую в центре небольшим фонтаном.

– Как жаль, что не смогу насладиться этим пейзажем в полной мере… – тихо и с трепетом сказал молодой дворянин. – Наверняка, у нас ещё будут такие дни, и мы сможем насладиться дивным пейзажем.

– Отчасти, понимаю твои слова… – согласился таинственный голос. – Но пейзажи, не самое главное в жизни. Оставим эти мечты на потом. Поспешим же до Виктора!

– Минуту… – с недоумением сказал Август и спросил, попутно начав бежать до научного зала. – Откуда тебе известно имя моего отца?…

– Не забывай, что я с тобой, начиная с твоего рождения. Здесь и дураку понятно, "откуда". – ответил внутренний голос.

– И правда, ты же существовал и по сей день! – открыл для себя юноша и подчеркнул. – Ты тихо наблюдал за моей жизнью…

– Озарение не заставило себя долго ждать. Если будешь продолжать так меня радовать, мы с тобой прекрасно сработаемся! – радостно сказал голос.

*В сторону беседы! Мы миновали лишь фонтан и ворота. – подумал Август. ~Как вам угодно, ваше превосходительство!~ Как только эти двое пришли к согласию, путь получил продолжение.

Перед поместьем расположился перекрёсток из трёх направлений. Лишь одно из них вело в центр города с заветным научным залом, а именно то, что было устремлено вперёд. *Вперёд и только вперёд! – мысленно сказал юноша и побежал по заданному им направлению.

Вдоль дороги, по которой отбивали ритм спешки стремительные ноги юноши, глазам являлись городские рисунки, наполненные колоритом мыслей архитектора, заложившего этот город. Не очень большая, но довольно удобно спланированная улочка в полной мере демонстрировала это. Дома из резного камня с коническими и вальмовыми крышами, строгие, но менее стильные заборы, а также живые изгороди, разнообразные деревья, кустарники и цветущие клумбы. Смотря на это, Август каждый раз испытывал гордость за свою родину и королевство в целом.

– Можешь даже не говорить, что тебе жаль… – ехидно сказал голос. – Мы и сами знаем продолжение!

– Как жаль…что… – с усмешкой сказал Август.

– Я не смогу насладиться.... – позанудствовал внутренний голос. – Этим в полной мере!

После этих слов закрепилось молчание. Никто из них больше не пытался вести диалог и хоть как-то нарушить спокойное движение по лезвию судьбы. Цель поставлена, нужно добраться… ~ Не буду этому мешать!~

Прошло две минуты. Улица наконец закончилась, что не могло не радовать обе стороны одной монеты. Адепт безумия оказался в самом сердце города. Оглядев всё вокруг, он обнаружил для себя заветный научный зал, находившийся по соседству с городским управлением. В первую очередь в глаза бросался внешний вид здания.

"Научный зал инженерных технологий имени короля Владимира IV-го."– гласила надпись, выгравированная над главным входом, который в свою очередь демонстрировал красоту и техничность, заложенные в него при строительстве. Две большие внушительные двери из красного дерева, над которыми расположилась арка из резного камня, тоже имевшая свою гравировку, а именно дату когда здание было окончательно заложено. * Хммм… 5-е мая, 1289 год. Располагая знаниями, что сейчас 1596-й, трудно назвать его новым. Как никак, ему свыше трёхсот лет. – учтиво подумал Август.

Сам из себя зал представлял большое трёхэтажное здание из красного кирпича, с абстрактными углами, плавно переходящими в другие элементы сооружения. С каждого края и по центру здания стояли мраморные колонны, прекрасно отражающие смелые архитектурные решения того времени. Наряду с ними выделялись витражные окна и обсерватория, мирно расположившаяся по центру многоскатной крыши.

– Поистине, перед нами один из шедевров архитектуры! – торжественно объявил юноша.

– Я заметил, юный адепт! – ехидно подметил внутренний голос. – Избавь же нас обоих и твоего отца от ожидания!

~ Это конечно всё интересно… Когда его заложили, кто построил и как торжественно ты это подаёшь. Но.... Ближе к развязке!~

– Вынужден согласиться с тобой, мой друг! Я и сам уже себе изрядно поднадоел. – смирился со своим положением Август. – Двери уже почти распахнулись пред нами…

Юноша подошёл к дверям. Недолго думая, он решил открыть одну из них, дабы войти вовнутрь. Лёгким движением руки, Август взялся за ручку и толкнул её вперёд, дверь со скрипом последовала по заданному направлению, в ту же секунду явив Августу то, что располагалось по ту сторону. Считай он уже у цели, спешка была не напрасна…

II. Посмотри, что сотворили звёзды!

Местная обитель науки имела свою особую ауру. Стремление к знаниям и человеческое упорство наполняли её на протяжении всех трёх столетий существования научного зала и делают это по сей день его пребывания здесь.

Звёздная энергия, человеческие мечты, научные свершения и озарения… Душу Августа переполняли все факторы этой чарующей ауры, на удивление, ничем не запятнанной.

*За столь большой срок существования, здесь не было ни капли негативной энергии. Это несомненно достойно восхищения! – восторженно подумал юноша и следом мысленно спросил нашего общего друга. *Не так ли? Мой верный товарищ… ~ Солидарен с тобой. Я и сам немного удивлён.~

Отойдя от восторга, Август направил свой взгляд вперёд. Его вниманию предстал небольшой коридор, в конце которого расположилась строгая, но при этом не менее красивая мраморная арка, соединяющая помещение с входом и большим главным залом. Желание двигаться дальше пришло незамедлительно…

– Какие же тайны хранит это место?… – сказал Август, не скрывая интриги. – Наверняка, здесь есть не только достижения науки, но и что-то специфичное…

– Я ощущаю присутствие чего-то неизведанного. Не находишь смешным? – спросил голос из головы. ~Значится, теперь меня решили ещё называть и так?… ~

– Смотря, что здесь является смешным. – уточнил Август.

– Та-даам! Мне нечем чувствовать! Смешно? – подметил внутренний голос.

– Хех! И правда! – с лёгкой смешинкой оценил юмор юноша. – Чем сидеть во мне, лучше бы ушёл в комедию!

– Обязательно! Если когда-нибудь мне представится возможность выбраться из твоего тела, это будет первое, что я сделаю.

– Сходить на твоё первое представление будет для меня сравнимо с долгом. – уверенно сказал Август, прижимая руку к сердцу.

*Приятная беседа всегда доставляет, но мы опять забываемся о том, зачем мы все-таки здесь. – подумал Август. ~…~

Интеллектуальная беседа сменилась тишиной, ознаменовавшей начало продолжения похода до главного зала. Оба с нетерпением, затаив дыхание, лишь гадали, что за творение ожидает их по ту сторону арки.

Что Август, что голос из головы, оба были сторонниками рационального подхода к жизни. Отбросив все ранние мысли, они приняли волевое решение: "Прекратить ожидание и закончить начатое! "

Юноша наконец пересёк арку. Серьёзное выражение лица сменилось изумлением, вид был занимательный. Зал выглядел не так строго как раньше, сразу видно, что грядёт серьёзная и яркая презентация…

Внимание Августа сосредоточилось в первую очередь на большом макете в центре зала, в котором был заложен образ "Мыслителя "– звезды разума и всех знаний в целом. Форма, изгибы, даже незначительные детали, все эти черты макета досконально передавали лик небесного тела, на которое он был ориентирован.

*Мне никогда не доводилось видеть этой звезды на небе… – подумал юноша. *Но даже через эту модель я ощущаю её величие и могущество.

~ Это не просто какой-то макет, Густи! Это ценный магический артефакт. Именно он является источником этой могущественной ауры… ~

*Густи?! – ошеломленно подумал Август. *Что это за имя такое?

~ А неужели ты не знал об этой форме твоего имени? Ахахаххаа. Видимо у дворян не принято так часто разбрасываться сокращениями… Теперь то ты будешь знать, что даже такое необычное имя можно сделать чуточку проще.~

*Звучит как "гуси". – с долей юмора подумал Август. *Но у нас действительно довольно редко бывают сокращения. Касаются они не только имён. Трудно не согласиться с твоим суждением!

~ Точнее быть не может! Но посмотри-ка вперёд! Твой отец прямо в том направлении.~

И правда… Голос оправдал доверие Августа, впереди из-за макета вышел Виктор Керн, чем-то явно раздражённый, в его голосе читалась ненависть мирового масштаба.

– Проклятые кристаллы! Снова они начали вольничать! – с долей недовольства прокричал отец. – Чтобы я ещё хоть раз взялся работать с ними… Да ни за что!

*Нутром чую, у папы день задался не так, как он хотел бы. – подумал Август. ~ В конце концов, твой не праздник, не означает праздник для него.~

После этих мыслей, недовольство отца исчезло столь внезапно, как и появилось. В этом не было ничего необычного, люди подобной научной направленности всегда отличались развитым самоконтролем, каким также обладает и столь талантливый Виктор…

Как только он перестал проклинать весь белый свет, он решил одарить вниманием гостя, которого он ждал с нетерпением. Виктор подошёл поближе, а на его лице появилась сдержанная улыбка.

– Ав-густ Кер-н! – гордо сказал Виктор, будто это его величайшее творение. – Пунктуален как всегда, это достойно уважения!

Отец протянул руку сыну, чтобы одарить его похвалой. Август в эту же секунду протянул свою в ответ и крепко сжал ей руку отца, не забыв улыбнуться.

– Он самый! Отец, благодарю за похвалу… Я услышал твою просьбу в письме и пришёл, как только у меня появилась возможность. – учтиво сказал юноша. – Я весь в внимание!

– Вот это мне нравится! – с восхищением сказал Виктор. – Твёрдо, прямолинейно, ничего лишнего. Такой настрой мне нравится!

*Я никогда не перестану восхищаться его оптимизмом. Даже угроза мирового масштаба, врядли сможет долго удерживать его в состоянии тревоги. – подумал парень, ощущая гордость за своего отца и свой род.

– Позволь же мне перейти к делу, юный Август? Ах да, ещё раз с днём рождения!

– Конечно, отец. – сказал Август, следом поблагодарив отца. – Благодарю тебя за поздравление!

– Превосходно! Тогда, начнём первые приготовления. – решительно произнёс Виктор и далее подчеркнул одну деталь. – Помимо этого, хочу тебя с кое-кем познакомить…

– И с кем же, если не секрет отец? С каждой минутой становится всё интригующе. – с задором подчеркнул Август.

– Узнаешь в процессе! А теперь, в сторону разговоры! – сказал как подобает только лордам, Виктор Керн. – Мы на пороге великих открытий!

В главном зале воцарилась рабочая атмосфера, подкреплённая тишиной и энтузиазмом двух ярких дворян. В их взглядах читался интерес, альтруизм и крепкая солидарность между собой. Как только их глаза встретились, они понимающе кивнули друг-другу , ознаменовав этим начало работы.

Виктор ощутил желание и стремление сына помочь. Окончательно убедившись в этом, он громко щелкнул пальцем и сказал на весь зал: "Коллега! Я вызываю тебя к себе!"~Новые знакомства никогда не могут не радовать! Они наполняют жизнь красками и горячим интересом…~

*Коллега? Кто же это может быть? Отец никогда ещё не знакомил меня ни с кем из своего рабочего окружения. Наверняка, какая-то выдающаяся личность… – с интересом подумал адепт безумия.

Из правой части зала раздался скрипучий голос, будто говорит старик или ветеран не одного десятка войн, в котором явно не читался научный энтузиазм, а всего навсего, желание услужить.

– Слушаюсь, хозяин! Уже иду по вашему зову.

– Хорошо, мой недалёкий от науки друг! Ты лучше поторопись, я хочу тебя кое с кем познакомить. – подчеркнул отец, объяснив всю важность ситуации.

Через пару мгновений из того направления, откуда раздался голос, послышались неторопливые шаги. Но назвать это шагами, язык почти не поворачивался… Больше походило на топот небольшого слонёнка, чем на человеческие шаги.

Август и не пытался нарушить эту тишину, временами прерываемую размеренным топотом, который становился всё громче и громче.

*Поистине, мощныйчеловек! Не каждый имеет столь тяжёлый и размеренный шаг. Я заинтригован! – подумал юноша. ~Постой! Человек? А человек ли это вообще…?!~

Мысли Августа прервал возникший по ту сторону дверного проёма тёмный силуэт. Дело было вечером, а почему-то никто не удосужился зажечь там свет. Этот фактор делал его необычайно мощным и немного пугающим, в нём ощущалась мощная энергия, вдобавок ко всему, не имеющая ничего общего с человеческой…

*Назревает вопрос: "А человек ли это? "– тревожно подумал Август.

Тень незнакомца стремительно приближалась в сторону проёма, готовясь пересечь порог, дабы явить себя во всей красе. Юный дворянин затаил дыхание…

Загадочное создание вышло на свет, сразу же развеяв все сомнения о своей личности. Это не человек и даже не животное… *Что это за существо? – с интересом подумал юноша.

Перед ним и его отцом предстало нечто, напоминающее оживший камень. Август же, по своей натуре был далеко не невеждой и вспомнил статьи из энциклопедий и различных бестиариев. Перебрав всё варианты, он почти сразу же определил, что перед ним создание, сотворенное звёздной энергией, которая в свою очередь, заключена в кристальную оболочку. Иными словами, это – "Звёздный элементаль". ~Ха! Звёздоменталь.~

Внешний вид ожившего кристалла напоминал собой кусочек скалы, будто бы покинувший родные горные утёсы, чтобы почтить своим визитом научный зал и его обитателей, для которых он бы наверняка представлял острый интерес.

На голове словно два небесных тела, тёплым синим цветом горела пара небольших как бусины глаз. Рот напоминал больше вырезанную гравюру, чем то, что должно быть на этом месте.

Ростом он был небольшим, всего 132 сантиметра, но при всём этом он внушал могущество, страх и уважение, которым мог обладать далеко не каждый высокий человек, да вообще любое существо с внушительным ростом.

Но при всём своём устрашающем и грозном виде, это был очень забавный небольшой плотный и неуклюжий кристаллик, по своей комплекции напоминавший широкого гнома. Его руки были длиннее, чем ноги, которые в свою очередь расположились не так, как у людей. Это в свою очередь отличало его и делало осанку полусогнутой, отчего его положение напоминало примата.

Ощутя на себе бурящий взгляд Августа, элементаль посмотрел ему в глаза. Его взор был полон любопытства и интереса, не каждый день тебя так одаривают вниманием, особенно зная, что ты оживший кристалл.

Их зрительный контакт прервал голос Виктора. – Господа, позвольте же мне представить вас друг другу?

Юноша и элементаль перевели свои взгляды в сторону Виктора, следом покорно кивнув на его слова.

– Перед тобой создание звёздной энергии, столь светлой и многогранной. Звёздный элементаль, Крагус. Дитя "Мыслителя". – официально сказал Виктор.

– Мож-но просто Краг! – сказал элементаль, протягивая руку юноше.

*Впервые мне выпала возможность познакомиться с таким созданием. – подумал Август и следом протянул руку.

– Август Керн, сын Виктора Керна. – с улыбкой сказал юноша, крепко пожимая руку своего нового знакомого. Краг улыбнулся в ответ.

– Приятно познакомиться с тобой… – скрипучим голосом сказал оживший кристалл. – Это для меня большая честь! ~Какой приятный собеседник! ~

– Я вижу, вы хорошо ладите. – с долей радости подчеркнул отец и добавил. – Хорошие отношения, залог успешно выполненной работы.

– Абсолютно согласны! – восклинули Август и Краг.

– Теперь же, приступим к рациональной деятельности! – ознаменовал начало работы Виктор.

Август не постеснялся спросить. – В чем же будет заключаться наша работа, отец?

– На тебе мой сын – подготовка места презентации и контроль его эргономичности. Всё должно быть на высшем уровне.

– А что должен делать я, мастер Керн? – спросил Краг.

– На тебе, Краг… Самое ответственное, только ты можешь справиться с этим. Ни мне,ни Августу – это не по силам! – осветил Виктор важность задания элементаля.

– И в чем заключается это задание? Просветите меня, будьте так любезны! – вежливо поинтересовался Краг.

– Помнишь наш разговор утром? Я хочу, чтобы ты доставил это сюда. – с долей тайный сказал Виктор.

– Теперь всё понятно, хозяин! Я сделаю это для вас. – покорно сказал кристальный слуга и удалился по направлению в левую сторону научного зала.

– Будь осторожен, Краг! – сказал отец, уходящему элементалю.

– За меня не волнуйтесь хозяин, стоит больше волноваться за то, что вам нужно. – с усмешкой сказал Краг.

– Надеюсь, так оно и будет… – тихо проговорил Виктор. – Ты ещё ни разу меня не подводил. Удачи тебе!

Краг молча удалился, оставив отца и сына наедине. Август и Виктор принялись за дело, дабы закончить всё в положенные сроки и с качеством.

– Какой занимательный элементаль отец! Где ты достал его? – с восхищением спросил парень.

– Он действительно очень колоритный. Дело в том, что Краг, в прямом смысле спустился к нам с небес. – ответил Виктор.

– Это как же? – поинтересовался Август.

– Два дня назад он упал за научным залом. Я уж подумал: "Обычный метеорит, да и только"; но от него исходило необычное свечение, а потом он вообще начал двигаться. – с задором в голосе начал рассказ отец.

– И что же было дальше? – спросил юноша.

– Ты не поверишь! Но он подошёл ко мне и протянул руку… – подчеркнул отец. – Не я научил его этому, он уже знал этот жест доброй воли.

– Попробую угадать… Ты пожал ему руку?

– Проницательно, Юный Август. Всё действительно было так. Но настоящим потрясением стало не это, а именно то, что он заговорил со мной, на нашем языке. – продолжил свой рассказ Виктор. – Мы пожали руки и он спросил у меня: "Где мне посчастливилось оказаться?", на что я ответил ему: "Планета Нексий, королевство Гритхиллс, провинция Либра, город Шория". Сказать, что он не удивился, было трудно. Но это далеко не всё, наш общий друг мало что помнил о себе, даже своего имени. Он вежливо попросил меня дать ему имя, достойное его. Перебрав множество вариантов, мы остановились на Крагусе. Этот вариант ему понравился больше всего.

– Занимательно, отец! – задорно сказал Август и следом спросил. – А что же побудило его принять твоё покровительство, если не секрет?

– Краг ничего не помнил, в его жизни было мало смысла. Он словно вновь родился, но во взрослом теле. Я любезно предложил ему вести со мной научную деятельность, обещав ему, подарить смысл в его существовании и попытаться раскрыть тайну его появления здесь. По правде говоря, я не ожидал, что он решит поклясться мне в верности…

– Выходит, Краг посчитал тебя настолько значимым лицом в своей жизни, что принял твоё покровительство? – спросил юноша. – Я правильно понимаю?

– Всё верно, сын мой! Он принял моё предложение, но несколько по-своему. Да я и не против, всё-таки я хочу подарить ему желанный для него смысл и разгадку его личности. – подчеркнул отец.

– Он славный малый! – выразил своё мнение Август. – Некоторым людям порой даже не достаёт до его манер и отношения к другим.

– Как всегда проницательно… – согласился с сыном Виктор. – Крагус, как никак благородное создание из звёздной энергии.

– Отец! Тебе не кажется, что мы с тобой увлеклись беседой? Время – хрупкий ресурс… – подметил Август.

– И то верно! Прошло уже больше 10 минут… За работу! – скомандовал Виктор.

Учтиво кивнув друг-другу, они принялись за дело. Инженер взял два больших деревянных ящика, чтобы начать извлекать их содержимое. Август в свою очередь устанавливал пьедесталы и столы, на которых предположительно должны были расположиться величайшие творения его отца.

Как только предметы декора были на месте, Виктор уже вскрыл ящики, в которых лежали его изобретения. ~ В письме речь шла лишь про одно изобретение, не во множественном числе. Вот же интригант! ~

Август перевёл взгляд в сторону отца, который чах словно дракон над златом, так для него были важны его творения… Это выражалось в его ауре, которая уже заполонила всё вокруг, заряжая собой всё это место.

На лице юноши появилась добрая улыбка. Он отвёл взгляд от отца, дабы случайно не отвлечь его. В конце концов времени в обрез, а им нужно успеть в срок. Презентация начнётся в семь часов вечера, а на часах показывало половину седьмого.

– Всё ли у тебя готово, Август? – спросил отец с сосредоточенным голосом. – Как идут приготовления?

– Более чем хорошо, отец! У меня всё. Пьедесталы стоят ровно, столы тоже, свет падает ровно… – смиренно сказал парень.

– Прекрасно! У меня тоже считай всё готово, осталось только настроить прототипы. – сказал Виктор.

– Тебе не помешает моя помощь? – вежливо поинтересовался Август.

– Она была бы как нельзя кстати. – ответил талантливый инженер и добавил. – Помоги мне перенести их на пьедесталы.

– Хорошо, отец. – покорно сказал юноша и подошёл к отцу.

Виктор вручил Августу одно из его заветных изобретений. Причудливый прибор по размеру схожий с компасом, но имел при себе целую пару табло. *Что же это может быть? – подумал юноша.

Сам инженер взял второе приспособление. Это был необычный наруч из чёрного по цвету металла, от которого исходила устойчивая волна звёздной энергии. Судя по его конструкции, он предназначен для правой руки, об этом говорила выемка ближе к центру, которая смотрела в левую сторону.

Отец и сын аккуратно положили изобретения на пьедесталы и остановились у них. Между ними завязался диалог. ~ Или же полилог?! ~

*А вот и ты! Собственной персоной! Я уж думал, ты больше не появишься… – любезно встретил в своих мыслях внутренний голос Август. *У нас ещё будет время поговорить, а пока…тихо слушай и наблюдай.

– Введу тебя в курс дела. Я создал два рабочих прототипа. Модульный наруч и детектор звёздной энергии. Твоя задача – как ассистенту, продемонстрировать людям принцип по которому они работают…

– Каким образом я должен сделать это? – спросил Август.

– Всё очень просто! Я говорю, а ты показываешь. Более чем понятно? – подчеркнул Виктор.

– Более чем… – согласился юноша. – Но на каких примерах мы будем это демонстрировать?

– Сначала покажем работу наруча. В него входит: бритвенно острый клинок; огнемёт с пламенем под высоким давлением; и последнее, самое главное – модуль усиления диапазона работы детектора. Разрубим что-то очень прочное, сожжем жароустойчивое и в оконцовке, продемонстрируем как изменился диапазон детектора.

– Понятно, отец. А работу детектора мы покажем в самом конце… – рассудительно сказал Август.

– Именно! В этом нам поможет Краг и то, что он вот-вот должен нам доставить. У меня уже не хватает терпения, чтобы дождаться этого великого момента! – волнительно сказал Виктор.

– Понимаю твоё волнение. Я тоже жду этого момента… – понимающе сказал парень.

– Спасибо за понимание, сын мой. – поблагодарил сына Виктор.

После этих слов вновь пришла тишина, оба дворянина сели в ожидании Крага, который должен вернуться с минуты на минуту. Отец знал, что за ценный элемент презентации находится под надзором элемнталя, а для Августа – это было ещё не решённой загадкой…

~ Наверняка в этом замешано что-то, чего не стоит знать даже родному сыну. Не так ли?~

*Скорее всего, просто профессиональная тайна. Отец не вводит меня во все подробности, ради моей же безопасности. – подумал Август.

~Пожалуй, я соглашусь с тобой, юный адепт безумия…~

Время медленно подбиралось к назначенному сроку. До начала презентации оставалось 15 минут, Виктор постепенно начинал волноваться. Его волнения длились недолго, поскольку Краг уже вернулся и волочил за собой клетку на тележке, прикрытую толстым тентом.

На лице Виктора появилась улыбка, выражавшая всё его удовольствие в данной ситуации. Он был словно ребёнок, который через пару мгновений вот-вот получит желанный им подарок на день рождения.

Лицо Августа в свою очередь приобрело серьёзный и изучающий вид. Ему было интересно, что же скрывается в этой клетке, которая окутана тайной, хранителем которой выступал прочный и плотный чёрный тент.

– Давай её сюда, мой друг! – поторопил Крага отец. – У нас осталось не так много времени…

– Всему своё время хозяин. – ответил на слова Виктора элементаль. – Вы же прекрасно осознаёте, что это скорее всего очень опасна, а следовательно, спешка здесь не к чему.

– Прошу простить меня за мою беспечность! – извинился перед Крагом Виктор. – Я совсем забыл об этом…

– Ничего страшного хозяин, в этом нет вашей вины. – понимающе сказал кристальный слуга. – Это просто из-за вашего волнения.

– Верно, Краг. Отец просто устал и переволновался за день. – согласился с элементалем Август.

– Итак, джентельмены! Пора бы нам откинуть завесу тайны! – объявил инженер. – В частности, с Августа…

Юноша замер в ожидании чуда, которое якобы через пару мгновений явит себя ему. Интрига спадёт вместе с его появлением, а интерес лишь усилится.

– Убери тент, Краг! – громко сказал Виктор. – Яви же нам её загадочный лик!

Глава 4. На огромном ледяном утёсе… Мы мирно пируем.

Рассказчик явно вошёл во вкус. Повествование шло подобно бурному потоку горной реки и могло идти дальше… Если бы течение истории не прервал внимательный слушатель.

– Постой же, приятель! Пока достаточно, лично для меня. – прервал рассказ Август. – Мне нужно переварить эту информацию. И не только её…

Закончив последнее предложение, герой божественного рассказа ехидно улыбнулся и показал на костёр, которой разжёг незадолго до начала повествования.

– Оно… Почти готово! – довольно сказал безумец. – У нас есть пару минуток на разговор.

– Большое спасибо, мой лорд! – саркастично произнёс внутренний голос. – Я непременно уделю вам внимание!

– Ладно тебе, невидимый оратор… Я слегка преувеличиваю. – подчеркнул Август. – Мы можем сделать это в любой момент, чем бы я не был занят.

– Понятное дело, раз во время моего повествования ты спокойно занимался уже покойным Близзом. Чего ещё ожидать от столь могущественного человека? – подметило эго. – Многозадачность всего лишь мелочь…

– Хех, ты как всегда прав! – усмехнулся парень. – Давай же опустим эту тему и обсудим твой рассказ!

– С превеликим удовольствием, мой учтивый товарищ! – согласился с предложением внутренний голос.

– Тогда, начинаем… Мясо уже порезано и охлаждается. – сказал Август.

На несколько секунд повисла неловкая пауза, кажется, никто не решается начать первым. По ощущениям, это могло длиться бесконечно, но когда рядом адепт безумия, даже вечность ощущается как пара секунд… Керн всё же нарушил паузу, так же как и нарушал равновесие во всех уголках, в которых он побывал в пределах своего мира.

– Ну чтож, я начну. Как никак, это больше всего волнует меня и никого более… Давай с простого, а именно, с самого начала. Отправной точкой стал конкретно мой день рождения?

– Верно, всё началось в этот день. Именно тогда у тебя проявились первые признаки связи с материнской звездой, т.е. с той, что отметила тебя при рождении… – ответил на вопрос внутренний голос.

– Вот так порой и случается… Рождаешься в хорошей образцовой семье, намереваешься прожить интересную и счастливую жизнь как подобает большинству живущих в этом мире людей. А на деле…получаешь метку, которая не даёт тебе замкнуть этот цикл. Моя жизнь интересная, я не спорю, отчасти даже счастливая… Но, нормальные люди так не живут! – выразил свои мысли Август, на его лице появилась безумная ухмылка, которая вскоре сменилась звонким и громким смехом. – Ахахахахаха! Ахахаха! Вместо того, чтобы жить как все в обществе, чем я занимаюсь? Я сижу на горе, кушаю дракона и рассуждаю о жизни! Ахахаха!

– То, что ты ещё способен рассуждать логически не может не радовать. – с радостью в голосе сказало эго. – Имея при себе столь раздробленный рассудок, ты умудряешься совершать подобное…

– Я сочту это за похвалу. – учтиво сказал парень. – А теперь! Следующий вопрос: "Почему ты не рассказал мне о том, что было надето на мне, матери и отце в тот злополучный день?"

– Всё это лишь мелкие детали, которые ни чем не помогут в разгадке… – подчеркнул внутренний голос. – Какой-то предмет одежды не имеет такого веса, как люди, элементали и звезды, которые там фигурировали. Ощущаешь смысл моих слов? Вдобавок ко всей картине событий, это было так давно, что одежда вряд-ли станет важной деталью в этом рассказе.

– Трудно поспорить… Такие факторы точно не помогут делу. Опустим же эту тему и продолжим! – сказал безумец. – Теперь же, мне бы хотелось знать. Я действительно разгромил лабораторию матери? И к этому также был причастен ты?

– Позволь отметить. Здесь стоит сказать, что не "ТЫ"разгромил, а "МЫ". Здесь как по аналогии с кузнецом и молотом. Я кузнец, а ты молот. Один – инструмент, а другой – исполнитель.

– А зачем было устраивать весь этот хаос? Позволь поинтересоваться? – с интересом спросил Август. – Почему ты просто не попытался выйти со мной на контакт?

– У меня были свои причины, адепт безумия… – подчеркнул рассказчик. – Которые я готов тебе озвучить.

– Избавь же меня от подробностей!

– До того дня, я жил в тени, словно запертый зверь, ожидая момента, когда смогу выбраться из этого плена… Во время "звёздного слияния"он наконец-то настал. – изложил голос из головы.

– И тебе посчастливилось выбраться… – рассудил Август.

– Да… Но это далеко не всё. Оранжевая звезда, что зовётся "Звездой Безумия"дала мне свободу и распорядилась мной… Идти против неё – идти против себя. Выбора у меня не было, как сильно бы мне не хотелось просто поговорить с тобой. Наша "небесная"госпожа приказала испытать тебя и твою силу, что она даровала тебе. С этим подарком, ты получил право стать её приближенным, адептом безумия или же хаоса…

– Такой себе конечно подарок… Я уже очень долго испытываю скуку из-за своей силы. – проворчал парень. – Мне очень часто надоедает быть столь сильным по сравнению с другими. Всему пример, эта морозная ящерица… Многие прилагают усилия, чтобы провернуть подобное и прикончить такую тварь, а что я делаю в свою очередь… Прихожу к нему в логово, как к себе домой, убиваю тех, кто присягнул ему на верность, а в конце-концов прерываю и его жизнь, чтобы ощутить вкус драконьей закуски у себя на губах.

– Это великий дар, мастер Керн… Любой человек хоть раз в жизни мечтал стать сильным подобно тебе. – ответил на слова слушателя внутренний голос.

Август не стал отвечать, его внимание переключилось на аккуратно нарезанные кусочки драконьего мяса. Блеск их глянцевой корочки завораживал его до глубины души, что побудило желудок к звонкому урчанию.

Как бы сильно ему не хотелось съесть эти кусочки драконьего деликатеса, технологию нарушать не стоит. Наверняка, именно так и думал безумный кулинар, предвкушая момент наслаждения…

– Не хочу прерывать твои гастрономические посылы, но может быть ты одаришь меня своим вниманием? – настоял внутренний голос. – Кто-то же здесь хотел узнать ответы на интересующие вопросы…

– Ааа? Что?! – опешил Август. Его лицо походило на морду примитивного создания, дикое, необузданное, а по губам текли слюни.

– Да-а! Хех, именно вы, мастер Керн… – сказал голос, явно сдерживая смех.

– Ах, да! Вопросы… Прошу прощения. – выразился адепт безумия. – Я всего-навсего, увлёкся столь чарующим деликатесом. Ты закончил на инциденте в лаборатории имения Кернов? Я правильно понимаю? – спокойно спросил Август.

– Правильнее быть не может!

– Хорошо, мой друг! Давай же прольем свет истины на твою причудливую сделку… Каково происхождение её условий, почему именно я стал приближенным, и каковы мотивы твоего хорошего отношения ко мне? – озвучил жаждущий ответов адепт безумия.

–Мясо уже готово? – неожиданно для слушателя сказал внутренний голос.

– Ээ-эй! Я думал, вопросы в данный момент здесь задаю я… – опешил Август. – К чему бы это?

– А к тому, мой безумный кулинар, чтобы ты… Устроился поудобней! И вкусил яства, что пропитались хаосом, который пришлось здесь устроить, чтобы приготовить их… Повествование будет интересным. – озвучил невидимый оратор, словно бы объявил начало представления.

– Я весь в внимание, но позволь мне снять первую пробу? – вежливо поинтересовался у рассказчика парень.

– Так уж и быть! Мне самому интересно, что из этого вышло. Очередной твой кулинарный шедевр или просто дешёвая стряпня… – дал разрешение внутренний голос.

Адепт безумия улыбнулся, его мысли наполнились интригой и азартом. Совсем скоро, буйство вкуса преодолеет очередную ступень на пути к высшему кулинарному наслаждению…

Крепкой рукой был взят первый кусочек. Он был нежным и очень мягким, это объяснялось большим наличием мраморных прожилок в мясе ледяного дракона, отсюда и приятный глазу глянцевый проблеск. Но кого уже волновал этот внешний показатель? ~"Что же там со вкусом?"– именно так вы скорее всего подумали? ~

Август Керн, ныне же просто безумный кулинар, поднёс деликатес к красным от холода губам. Открыв рот, да отправив кусочек вовнутрь, он принялся медленно обрабатывать его своими мощными зубами. Пошли первые вкусовые ощущения…

Зрачки расширились и заблестели, на лице появилось устойчивое очертание чувства наслаждения. По телу пробежали лёгкие мурашки, а мышцы ощутили блаженство, которое можно испытать только при посещении целительных горячих источников. Август начал торопливо стучать кулаком по груди, попутно выражая своё мнение о съеденном им деликатесе.

– Пусть меня услышить каждая звезда в этом мире! Это невероятно вкусно! – выразил свои чувства безумец. – Будто все деликатесы мира заключили между собой союз, чтобы слиться в одно неповторимое вкусовое сочетание! КАК ЖЕ ВКУСНО!

Вкус холодной закуски из запеченного на костре мяса ледяного дракона трудно передать словами, именно поэтому, Август уместил всё своё наслаждение в такое количество слов. Можно вечно описывать великолепие этого гастрономического шедевра. Нотки копчёного осётра, сочного и ароматного жирка, а также необычный вкусовой оттенок, отдалённо напоминающий терпкую смородину; это лишь незначительная толика того, что таилось в этом деликатесе…

– Поистине, это тот ещё кулинарный "бум". – сделал вывод невидимый оратор. – Достойное угощение… Я ощущаю как внутри тебя сместилось равновесие, безумный кулинар.

– А знаешь в чем суть? Ты совсем забыл про кое-что…

– Хотелось бы знать, о чем это ты. – выразил свой интерес внутренний голос.

– Готов?! Ничего не говори! Я знаю, что готов. – с задором сказал Август. – Тебе нечем чувствовать!… Ахахаха.

После шутки-юмора на несколько секунд повисло неловкое молчание. По истечении этого срока, два горных комедианта залились смехом.

~Ахахахаха! Я вижу, кто-то очень хорошо умеет слушать!~

*Более чем! – мысленно согласился безумец.

Эйфория от божественной комедии продлилась целых 3 минуты, пока невидимый оратор не решил нарушить её:

– Хватит с нас этого цирка! Я ещё не рассказал всё, как есть!

Воцарилась атмосфера спокойствия и серьёзного настроя. Слушатель устроился поудобней, взяв для себя родимого, несколько порций драконьего деликатеса и бутылку разбавленного яблочного уксуса, предвкушая захватывающую историю.

~Так-с! Откуда…и когда ты…успел достать эту бутылку? Мы посреди ледяных горных массивов! Это безумие даже для нас!~

– Смею заверить, этому есть логическое объяснение. Ответ лежит у края обрыва. – подчеркнул Август, показывая пальцем в сторону пропасти. – Стоит поискать там… Если тело ещё никто не утащил. Ха-ха-ха!

– Вот же проныра! Неужто стащил у одного из тех авантюристов? – опешил внутренний голос.

– Правильный ответ! Ты заслуживаешь награду за свою сообразительность.

– Ладно… Оставим же тему загадочной бутылки. Я думаю, у тебя ещё будет время, чтобы рассказать мне, как тебе удалось её заполучить. – сказал внутренний голос и следом учтиво озвучил вопросы. – Итак, условия сделки, близость к звезде и мои мотивы… Моя персона ничего не забыла?

– Количество и суть совпадает. Начинай! – ознаменовал начало истории парень.

Лёгким движением руки он потянул пробку, та послушна вышла из горлышка, издав легкий приветственный хлопок. Адепт безумия не забыл и про тарелки, но какие к чёрту тарелки в этом проклятом месте? Правильно! Благо на руках был внушительный полуторный меч, который ввиду своей массивности прекрасно справился с ролью доски для подачи.

Август в сию же минуту горизонтально расположил его на коленях, затем аккуратно и с эстетикой разложил на нём кусочки холодной мясной закуски. Слегка обдав их уксусом, он закрыл бутылку и убрал её под плащ. Как только всё операции были проделаны, рассказчик принялся за дело.

– Условия сделки были придуманы лично мной, но не без чьей либо помощи. Наша покровительница дала чёткие указания, касательно контракта с тобой. Условия могли быть любыми, но самое главное – они должны вести к одной цели – "Внесение хаоса в мировой баланс". Отсюда и появились мои варианты, ведь если подумать, есть множество способов для достижения этой цели… Я ясно выражаюсь?

– … – молча кивнул юноша, медленно пережевывая очередной кусочек.

– В нашем бесшовном мире всё что угодно может вносить свою лепту в становление хаоса, начиная от хрупкого осеннего листа, заканчивая, самыми могущественными и ужасающими существами. У всего есть своя тёмная и светлая сторона… Твоя поварская деятельность одна из самых жестоких в этом плане, что позволило мне придумать простое условие. Его я уже озвучивал в своём раннем рассказе, потому, повторять я его не буду. Оно крепко отпечаталось в твоём сознании… Именно так и начала своё существование эта сделка, мастер Керн.

– Звучит просто потрясающе! Продолжай же, маэстро! – махнув рукой, громко объявил любитель деликатесов.

– Некая "Печать адепта"… Незримая метка, присущая очень могущественным небесным телам. Звёзды лично отбирают, кто в будущем будет нести их бремя и напоминать об их безграничном влиянии… Никто не может видеть скрытый потенциал того или иного существа так, как это доступно нашим небесным богам. "Оранжевая госпожа"не исключение, её сразу заинтересовал столь обычный на вид парень. Она разглядела твой потенциал, Август Керн… Именно так ты получил эту священную печать, которую носишь на себе уже очень давно.

– "Оранжевая госпожа"… Почему, именно оранжевая? Это всегда вызывало острый интерес у многих… – задумался адепт безумия.

– Всё до боли просто… В ней слились два неотъемлемых для неё цвета. Красный – хаос и агрессия; и жёлтый – эйфории и безумия… – одарил истиной внутренний голос.

– Наверняка, нашлись бы те, кто мог оспорить это. Но твоё суждение больше остальных походит на истину.

– Я тебя умоляю! Ты слышал другие суждения об этом? То, что я только что глаголил, было известно ещё несколько десятков тысяч лет назад. Тогда ещё только формировалось мироздание… – строго подчеркнул невидимый оратор.

– В своё время, на глаза мне попалось много необычной литературы, где были слова и высказывания на эту тему. Но какой смысл верить всему этому, если мне об этом может пояснить тот, кто лично знает эту тайну? – рассудил юноша.

– Как много смысла доносится из твоих уст. Но давай перейдем к последней теме… Мои намерения… – с долей интриги сказал внутренний голос.

– У меня как раз осталось ещё пару сотен киллограмм отборного драконьего деликатеса… – радостно подметил юноша и положил на меч новую порцию.

– Начну с того, что я тебе не враг, но и не друг… Я нечто большее! А именно, часть тебя. Каждый будущий адепт с рождения получает собственное некое подобие незримого хранителя, таковым являюсь и я. Пропадёшь ты, исчезну и я… Мне нет никакой выгоды в том, чтобы причинить тебе вред. Я – это ты… О каких мотивах ещё может идти речь?

– Ты – это я… Звучит очень глубоко, мой друг. – сказал с улыбкой Август.

– Как я понимаю, у тебя теперь меньше вопросов…чем было? – спросил внутренний голос.

– Име-нно, мой незримый товарищ. Теперь же можно подумать и о других, важных для меня темах. – с радостью в голосе сказал безумец.

*Помимо них, надо решить вопрос с этим отменным блюдом моего собственного приготовления. – подумал Август.

~Хранитель льда скорее всего был бы доволен, зная, что его смерть сделала кого-то счастливым.~

– Это конечно всё прекрасно, но давай сделаем передышку и продолжим нашу беседу чутка попозже? Моему организму нужно усвоить эту великолепную пищу… – сказал парень с долей наслаждения в голосе.

– Хозяин – барин, всё что угодно! – пояснил голос из головы.

Подкинув дров, и, отложив меч, Август изъявил желание немного вздремнуть. Он получил ответы, на столь волнующие его вопросы и ощутил на своих губах неповторимый вкус драконьего деликатеса. Лёгкий сон – отличное завершение в этом случае.

Но только он прикрыл глаза и начал погружать своё сознание в сон, как тут же, его покой нарушили частые шаги и громкий крик со стороны подъёма:

– Это здесь! Он должен быть где-то здесь! Мы почти у цели, поднажмите!

~И это…ещё нас называют безумцами… ~

Глава 5. Я тот, кого нельзя одолеть.

I. Уже давно прочитанный исход?

"Не я один в этом мире безумен", – именно эта мысль посетила его голову в данный момент

Как бы адепт сильно не верил в могущество своего богатого на абстракции разума, есть люди куда безрассуднее, чем он сам…

Прислу