Превращение, или Инцидент пятницы тринадцатого

Глава 1

«Превращение или инцидент пятницы тринадцатого».

Джордж Камертон был самым обычным человеком, он работал обычным офисным клерком, снимал маленькую обшарпанную квартирку, стены которой были выкрашены темно-зеленой краской, состоящей из: крохотной кухни, в которой располагалась старая газовая плита, где из четырех конфорок работало, только две; маленький некогда белый холодильник, который теперь стал жёлтым и одноместный стол. Ванная комната, находившаяся прямо за поворотом на кухню, состояла из душевой кабины, рядом с которой стоял унитаз, что было бы неловко, если бы в квартире проживало двое человек, особенно если бы это была семейная пара так как увидев, однажды как твой супруг или твоя супруга корчится на унитазе, трудно будет потом выражать слова любви, так же в ванной комнате стояла раковина, над которой висело зеркало с трещиной в углу; спальня она же общая комната, была достаточна больших размеров для одного человека, к счастью, Джордж как жил один, хотя и мечтал в ближайшем будущем жениться, он даже успел выбрать предмет своего обожания, ту которая снится ему по ночам в довольно пошлых снах.

Сентябрьское солнечное утро пятницы тринадцатого Джордж встретил, как обычно, под звон старого жёлтого механического будильника – маленький молоточек, распложенный между двумя колоколами беспрестанно стучал, что заставляло Джорджа каждый раз в шесть часов утра прятать будильник под подушку , после чего Джордж медленно потянувшись вставал с кровати, и открывая окно своей маленькой спальни, отправлялся готовить себе завтракать. На улице, в это же время, под окном пятиэтажного дома, как обычно, шумел грузовик с прицепом, который парковался у заднего двора магазина для выгрузки товаров, там же неподалеку стояли мусорные баки зелёного цвета, в которых лазали, громко крича бездомные и костлявые коты в поиске остатков еды.

Джордж достал из верхнего шкафчика коробку с овсяными хлопьями и засыпав их в кастрюлю и залив молоком поставил на плиту, предварительно включив таймер на двадцать минут, чтобы потом ему не пришлось отмывать и без того грязную плиту, на которой оставались следы прошлого блюда. Потом он отправился ванную, «Нужно привести себя в порядок парень, у тебя сегодня планируется свидание» – говорил Джордж пытаясь придать себе уверенности. Умывшись холодной водой, он взглянул на себя в зеркало, «да, нужно побриться»– решил он, увидев смешные усы над верхней губой и щетину на своих тонких и бледных щеках. Взяв бритву – он сделал несколько движений над верхней губой и маленькие усики, посыпались в раковину, потом он принялся за подбородок, где росла маленькая козлиная бородка, которая следом за усами отправилась в раковину, иногда лампочка неожиданно гасла на несколько секунд, а Джордж, занесший в это время бритву над своим лицом и уже начав движение бритвой, здорово рисковал поцарапать свою щеку или подбородок, из которого потом бы маленькими капельками пошла кровь и которую непременно пришлось бы заклеить пластырем, а сидеть с пластырем на лице перед девушкой, в ресторане где Джордж уже забронировал место не годится, « вот если бы я получил ссадину или синяк на лице, заступаясь за Кэти и она бы сама мне наклеила пластырь, тогда другое дело, а ходить с пластырем из – за того что порезался бритвой и потом сидеть так в ресторане, это как – то глупо» – думал Джордж и более осторожно и аккуратнее вёл бритву по лицу, стараясь предугадать, когда лампочка снова заморгает и потухнет, но Джордж совсем, увлекшийся бритьем и предугадыванием момента когда потухнет лампочка, что позабыл о таймере, который он поставил для готовки завтрака, и который напомнил о себе так резко и неожиданно, что Джордж, всё таки резанул себе подбородок, в том месте где оставалась последняя волосинка, и которую он собирался сбрить. Порез был неглубокий, но несмотря на это кровь, начала сочиться и капать маленькими капельками в раковину, куда Джордж в ярости кинул бритву, а потом крикнул звонящему таймеру: – заткнешься ты уже или нет, черт тебя возьми!?

Тут на удивление Джорджа, таймер перестал звенеть и в квартире наступила тишина, от которой у Джорджа пошли мурашки по телу, а на лице выступил холодный пот. «Здесь никого нет» – убеждал себя Джордж, боясь сказать это в слух, чтобы не услышать отрицательный ответ. Потом он вспомнил о завтраке и побежал на кухню, где бурлила и уже растеклась по плите овсяная каша, в это время в ванне снова заморгала, а затем и потухла лампочка, на этот раз на всегда.

Было семь часов утра, когда Джордж, закончил завтрак, и принялся стоя в освещенной фонариком ванне укладывать волосы пастой, проклиная в очередной раз свою никчемную квартирку, в которой были вечные проблемы с электричеством из – за старой проводки. Закончив наконец с волосами и надев свой потёртый серый пиджак с синим галстуком, который он завязывал крестовым узлом на своей тонкой шее, он отправился на работу.

Джордж не любил толкаться в утреннем автобусе, выбивая себе каждый раз свободное пространство, чтобы войти в автобус, а о том, чтобы найти свободное сиденье в утреннем автобусе и мечтать было нечего. Он с ужасом вспоминал, когда в годы студенчества ездил на утренних автобусах, и хорошо помнил как, неоднократно он костлявый и дряблый студентишка, был зажат толстым и потным работягой с завода с одной стороны и толстой дамой с другой стороны, которая видимо работала на том же заводе, потому как эти мужчина и женщина громко переговаривались между собой, обсуждая каких – то знакомых им обоих людей, не замечая при этом, что между ними кто-то стоит. Каждую такую поездку он называл: «ездить сэндвичем», где он был тонким кружочком колбасы, а они большими кусками белого сдобного хлеба.

Теперь он предпочитал утреннему автобусу, обычное жёлтое или светло – зелёного цвета такси, которые циркулируют по городским дорогам, как кровь внутри человека. Впереди появилось жёлтое пятно, которое приближалось все ближе и ближе, Джордж махнул рукой и машина, проехав, около метра вперед остановилась, Джордж, подбежал к ней.

– Что утро не заладилось? – открыв дверь с пассажирской стороны сиденья спросил водитель такси, смуглый мужчина с мешками под глазами и с небритой щетиной на лице, увидев пластырь, приклеенный на подбородок Джорджа – ничего бывает дружище – продолжал водитель, когда Джордж залез в такси и они тронулись в путь – сегодня же пятница тринадцатое, вот всем и не везёт. Я, к примеру, сегодня буду ехать медленнее обычного, чтобы не попасть в ДТП или не переехать какую – нибудь старушку, которая решит выбежать на дорогу.

– Мне нужно на работу, я спешу – с важным видом сообщил Джордж.

– Буду ехать медленнее чем обычно – повторил водитель, не спуская глаз с приборной панели – возможно, благодаря мне ты доедешь до работы живым, не угодив в аварию, после которой нас с тобой в виде фарша будут соскребать по всей машине а потом, уложив в деревянный ящик и засыпав землей под слезы друзей и молитвы священника, забудут о нас словно мы никогда и не жили, или возможно, я спасу твою задницу от взрыва бомбы в твоём офисе, которую решит взорвать какой – нибудь кретин узнав, что ему снова задерживают зарплату и поэтому он не сможет внести взнос за машину, которую взял в кредит, чтобы только похвастаться перед друзьями, м-да…. Американская мечта – страшная вещь, хотя все может быть проще , возможно его девушка спит с его лучшим другом, и узнав об этом он пронесет в своем рюкзаке обрез и вышибет им обоим мозги, а после когда ему снесет крышу… В общем я думаю, что сильно спешить не стоит, тем более если ты важный человек или тебя просто, где – то любят и ждут – тогда ничего не случится если ты немного задержишься по пути, ведь самое главное, то что ты приедешь, правда и задерживаться слишком долго не стоит, а то останешься один и никому не нужен.

Но Джордж не был важным человеком, а насчёт того любят его или нет, тоже сильно сомневался поэтому он, нервно дёргая ногой и постоянно поглядывая на часы говорил про себя: – «езжай быстрее, быстрее черт тебя дери».

Потом водитель включил радио, по которому шла научная программа, где профессор Стивен Нокс, рассказывал о регенеративной медицине, и как он вскоре изобретет бессмертие.

– …вам не нужно будет бояться старости, не нужно будет беспокоиться из-за перелома костей и прочих повреждений вашего тела, я подарю всему миру бессмертие – гордо заявлял профессор Нокс.

– как же вы собираетесь это сделать? – спрашивал ведущий

– я не буду раскрывать всех подробностей так как ещё ведутся опыты, скажу лишь что применяя новейшие открытия в области генетики и используя ДНК Мексиканской амбистомы и ее гипофиз, вскоре можно будет достичь невероятных высот, как в области регенеративной медицины, так и в медицине в целом.

– Слышал братец- сказал таксист, заполняя салон машины табачным дымом – вскоре человек будет жить вечно, тогда уж и миру точно придёт конец.

Джордж, мало слушал радио, зато постоянно смотрел на часы. «время поджимает, а он толкует о бессмертии, будто бы его жизнь стоит, того, чтобы на неё тратили каких-то ящериц» – думал про таксиста Джордж, о себе он был, по правде говоря, такого же мнения.

Подъехав к тридцатиэтажному небоскребу, где и работал Джордж пять дней в неделю по восемь часов день ( на самом деле ему приходилось довольно часто выходить на работу в свои выходные, работая над отчетностями и документами других коллег, которые скидывал на него начальник – мистер Эдвард Браун ) с перерывом на обед с двенадцати до часу и бесплатным кофе. Расплатившись с таксистом, Джордж быстрой походкой, почти бегом отправился внутрь здания, где, миновав турникет и зайдя в лифт, встретил предмет своего обожания – Кэтти.

Кэтти, по мнению её коллег, была образцом скромности и невинности, она никогда и не с кем не заигрывала, одевалась скромно и никто не мог бы подумать, а тем более и сказать о ней чего – нибудь плохого или пошлого. Но как говорится: « в тихом омуте, черти водятся», это выражение также применительно и к Кэтти, которая в первый и второй четверг каждого месяца, подождав когда все коллеги разойдутся по домам, в одних черных чулках и черном бюстгальтере третьего размера, с распущенными волосами, аккуратно скользя ногами по полу, словно кошка, отправлялась в кабинет на котором висела табличка: « начальник отдела Эдвард Браун». Там она обычно проводила, около одного часа, после чего она могла ежедневно, в течении месяца, незаметно уходить пораньше домой, скидывать сложные расчеты и отчёты на других коллег и так далее, при этом получая заплату в полтора раза больше, но все это происходило, на удивление, как-то тихо и не заметно, будто бы само собой, и никто из коллег ничего не замечал.

В это утро Кэтти, увидев вошедшего в лифт Джорджа мило улыбнулась ему, она знала что он безумна в неё влюблен, и часто этим пользовалась, к примеру, если ей было скучно одной дома или встреча с подружками, внезапно отменялась, тогда она ходила с ним в кино, в кафе или в магазин, где естественно всё оплачивал Джордж. Кэтти вообще очень любила комфорт жизни и постоянно благодарила Бога за современный мир, в котором она родилась, и за подаренную ей красоту, которой она часто пользовалась, и которая открывала ей массу возможностей в этом мире.

Было ли знакомо ей настоящее чувство любви к кому – нибудь – на это сложно ответить, скорее всего нет. Вместо этого она довольно часто испытывала чувство жалости – например к маленькому черно – белому котенку, которого однажды она взяла с улицы к себе домой, и который уже вырос до приличных размеров и стал настоящим жирным домашним котом, которого хозяйка, ежедневно кормила колбасой и рыбой, или к старушке – соседке, ради улыбки, которой она передаривала ей букеты цветов своих ухажеров.

– здравствуй Кэтти – сказал Джордж, немного робея, когда вошёл в лифт.

– здравствуй – сказала Кэтти и улыбнулась.

– может сегодня, сходим в ресторан? – предложил Джордж, чувствуя, что от волнения начинает потеть.

– может быть сходим, я пока не знаю – ответила девушка, и начала, перебирая в голове, свой распорядок на вечер. Прежде она вспоминала какой сегодня день недели, и вспомнив что сегодня пятница, успокоилась, и следом начала перебирать друзей и подруг, которые сегодня вечером будут свободны, но ее размышления прервались открывающейся дверью лифта.

– ну как сходим? – снова спросил Джордж, начиная всё сильнее нервничать и переживать в ожидании ответа, когда они вышли из лифта.

«вроде все заняты» – грустно подумала Кэтти – «значит схожу в ресторан, хоть ужин не нужно будет самой готовить» и остановившись загадочно шепнула Джорджу на ухо: – узнаешь вечером. И подарив одну из своих многозначительных улыбок скрылась в толпе людей, которая появилась, словно из воздуха. Джордж стоял разинув рот с покрасневшими ушами и с вспотевшими руками в штанах, и смотрел, словно заворожённый на толпу людей, где растворилась Кэтти.

День, тянулся через чур медленно, как это и бывает перед важным событием. Джордж, смотрел на часы уже двадцатый раз, а прошло только два с половиной часа. Он никак не мог сосредоточиться на работе – возбуждённый мозг, рисовал перед ним образы Кэтти не давая ему покоя, а ещё он помнил о нелепом пластыре на подбородке, который он периодически трогал, подумывая, о том чтобы снять его, так как считал, что тот портит его внешний вид и мог повлиять на решение Кэтти пойти с ним в ресторан.

Наступил вечер. Джордж стоял, около лифта, ожидая поймать Кэтти и узнать её решение. «вот идёт» – сказал про себя Джордж, увидев Кэтти, которая уже подходила к лифту, но не смотрела на него, словно он был призраком. Джордж решил действовать сам.

– Кэтти, так как насчет ресторана, ты сегодня свободна? – спросил Джордж

Кэтти, сделала удивлённое лицо, будто бы впервые слышит о ресторане, это был ее излюбленный прием, так она выбивала почву из под ног у кавалеров, давая понять что она, якобы, слишком занята, но ради одолжения, так уж и быть сходит на час посидеть, в виде исключения.

– Ты забыла? – с грустью в голосе спросил Джордж

– Да, было много дел. – с важностью сказала Кэтти и увидев, грустное лицо Джорджа, поняла что тактика в очередной раз сработала и очередной рыцарь снова сбит со своего коня и улетел в грязь, продолжила – но так уж и быть я схожу с тобой, только будь добр, купи мне пожалуйста букет гортензий, я их просто обожаю.

Они провели два часа в ресторане с живой музыкой. Всё это время Кэтти рассказывала о новых драмах, которые показывают в кино, о прочитанных ею любовных романах, о новой коллекции осенней одежды и много ещё о чем, попутно заказывая новые блюда. Всю эту бессмыслицу, которую рассказывала Кэтти, Джордж, словно губка впитывал в себя, стараясь все подробно запомнить, чтобы потом тоже просмотреть и прочесть.

В восемь часов вечера, они вышли из ресторана: Кэтти с красивым букетом гортензий и с хорошим настроением, которое даёт сытный, а главное бесплатный ужин, и Джордж, с горящими от любви глазами и с пустым кошельком.

Они шли через парк, направляясь к дому Кэтти (Джордж, вызвался проводить Кэтти, в глубине души, надеясь на продолжение вечера). Кэтти думала о том, как бы аккуратно избавиться от Джорджа, когда они подойдут к ее подъезду, чтобы при этом не разбить его сердца и не потерять, как она выражалась : « свою лошадку» и решила наконец, наградить его поцелуем в щеку. Но этому не суждено было случиться.

Когда они оказались в самой глубине ночного парка, из – за деревьев к ним на встречу вышли двое здоровых коренастых хряков в кожаных куртках и в кепках-восьмиклинках, которые прикрывали их лысые головы. Сблизившись с ними и попытавшись обойти их стороной Джордж, случайно задел (хотя ему казалось, что задели его) плечо одного из этих здоровяков.

– Эй, ты заморыш! – крикнул здоровяк и схватив Джорджа за локоть остановил его – куда прешься?!

От страха у Джорджа перехватило дыхание, и он вспомнил о том, как ещё утром мечтал заступиться перед Кэтти, и как та будет заклеивать его ссадины и синяки. «бойся своих желаний, они могут исполниться» – пронеслось у него в голове, и он мысленно проклял себя за свое легкомыслие и сказал про себя: – «да, здесь одним пластырем не отделаешься, в бетон закатают»

– что испугался? – спросил второй здоровяк, и засмеявшись обнажил свои гнилые зубы.

– Извините, он случайно – вмешалась Кэтти, которая чувствовала, что приближаются большие неприятности.

– молчи цыпа, тобой займёмся позже, правда братец? – улыбнувшись и снова показав свои гнилые зубы сказал второй.

– Правда, правда хорошая девчонка, а главное бесплатно – подтвердил первый.

– Отвалите от нее! – крикнул Джордж, и готовясь к драке сжал кулаки.

– ух ты какой защитник, ну давай бей! – сказал первый с вызовом

Джордж, только и успел, что занести кулак, как тут же получил удар в живот и задыхаясь согнулся пополам.

– отдыхай дружок – сказал первый, заржав словно лошадь, и обратился к Кэтти – а ты цыпа пойдешь с нами.

Кэтти не успела раскрыть рта, как ее вдруг схватили огромные волосатые руки и потащили к зарослям кустов. Джордж тем временем пришёл в себя и ринулся на здоровяка с гнилыми зубами и оттолкнув его, так что тот упал на землю, он ударил кулаком в спину того, что схватил Кэтти.

– Ах ты гад! – крикнул хряк с гнилыми зубами, и поднявшись с земли, он достал острый нож и крикнув: – любишь бить в спину, так получай. Вонзил в спину Джорджа лезвие ножа.

Джордж вздрогнул от резкой боли в спине, которая пронеслась по всему телу и упав на асфальт, с торчащим ножом в спине и истекая кровью начал биться в конвульсиях. Увидев эту жуткую картину, Кэтти принялась так отчаянно кричать, что на ее крик начали сбегаться люди со всех уголков парка, двое хряков тут же испарились, словно их никогда и не было. В далеке послышался вой медицинской сирены.

Поздним вечером восемнадцатого сентября Стив Нокс, сидел у себя в лаборатории, и при свете настольной лампы кормил мелкими ребешками и улитками мексиканских амбистом, которые находились в аквариуме, заполненном водой. Они очень ловко хватали пищу ртом, и перетирали ее своими мелкими, но острыми зубами. Потом Стив перевел свой грустный и задумчивый взгляд на чёрно-белое фото в деревянной рамке, на котором был изображен мужчина, а снизу было написано : «Роберт Нокс 1791 – 1862» , и впал в глубокое раздумье : « двенадцать опытов и все безуспешно» – с грустью думал он, но тут раздался телефонный звонок, который привел Стива в чувство. Он быстро схватил трубку, и внимательно выслушал собеседника на той лини, постоянно приговаривая: « так – так… ага… очень замечательно… понятно… спасибо…» , во время разговора в его глазах проскакивала искра безумства, завершив разговор и взглянув безумными глазами на фото в деревянной рамке, он радостно хлопнул в ладоши, после чего сказал: – мы еще поборемся, не правда ли дядюшка?!

Потом он быстро оделся и погасив свет покинул кабинет.

Дождливым утром двадцатого сентября Стив Нокс вошёл в одноместную палату номер шесть, где лежал худой, бледный мужчина с темными пятнами под глазами, который больше был похож на скелет, обтянутой кожей.

– Здравствуйте Джордж – сказал Стив и присев на край кровати Джорджа продолжил – Я очень рад, что застал вас. Меня зовут Стив Нокс. Я пришёл сюда чтобы выразить вам своё восхищение! Я рад, что в наше время и тем более в нашей стране, где большинство мужчин нынче слишком инфантильные, есть такой смелый и отважный человек как вы!

Джордж молча, смотрел в серую стену, словно Стива здесь и не было.

А Стив, тем временем продолжил:

– Вы настоящий герой! – воскликнул Стив и положил свою ладонь на плечо Джорджа – Вы, не испугавшись, спасали честь девушки, даже несмотря на то, что хулиганов было двое и что они больше вас, браво!

– Что вам нужно? – медленно и отрешённо спросил Джордж

– Я хочу вам помочь. – вдруг со всей серьезностью сказал Стив

– Как вы мне поможете? Мне провели несколько операций, а итог один: коляска и пособие по инвалидности, уходите. – устало сказал Джордж и закрыл глаза.

Стив не заметно пару раз щипнул Джорджа за пятку, и убедившись в том, что Джордж действительно ничего не чувствует – обрадовался и даже слегка улыбнулся, но спустя мгновение принял озабоченный и даже серьезный вид:

– Да, я видел заключение вашего лечащего врача и это меня, признаюсь, как человека, болеющего за свою страну, сильно огорчило: ведь вы – человек исполнивший свой гражданский долг во блага общества, теперь останетесь инвалидом и отреченным от этого самого общества, такая злая штука эта жизнь, не правда ли?

– Уходите – сказал Джордж, чувствуя, какое-то издевательство в словах незнакомого ему человека.

А между тем Стив, будто не слыша Джорджа продолжал

–…но как врача, признаюсь, ваш случай интересен, и я хотел бы вам предложить одно дело…

– Уходите! – снова, но уже громче повторил Джордж.

– Напрасно вы так, а как же Кэтти? Я думаю она будет долго плакать, вспоминая вас, а потом как это и бывает выйдет замуж за какого – нибудь урода, который и мизинца её не стоит, а вы будете сидеть в своей обшарпанной квартирке и считать сколько осталось дней до новой выплаты пособия, потому как предыдущее, кончилось на прошлой неделе. Хотите так закончить жизнь?

– откуда вы знаете о Кэтти? – спросил Джордж, у которого тут же блеснули глаза.

– Все знают и о вас, и о Кэтти. Вы бы почитали газету, которую вам приносит каждое утро миленькая белокурая медсестра, там целая история, которую журналисты уже окрестили: «инцидент пятницы тринадцатого». Кстати, вы знаете, здесь довольно неплохо кормят, по крайней мере лучше, чем на кладбище, куда вы себя хотите загнать, и где на вашей могилке будет лежать лишь пара конфет, и то которые вы на вряд ли сможете съесть, поэтому советую хоть иногда прикасаться к здешней еде, а то вы похожи на скелет обтянутой кожей, глядишь так и умрёте от истощения.

– Кэтти… моя Кэтти – со слезами на глазах произнес Джордж – где она, почему не приходит?

– она сейчас проходит сеансы у психотерапевта, ведь человеку, а тем более девушке тяжело вынести, то, что она увидела. Знаете, ей будет легче, если она снова увидит вас, стоящим на двух ногах, но для этого нужно ваше согласие на новую операцию, которую проведу лично я в своей лаборатории, вы согласны?

Джордж, не раздумывая хотел согласиться, но какое – то сомнение, томилось в его груди, не давая ему собраться, он почему – то не верил этому человеку. Стив, словно поняв это, начал новое наступление:

– Если после операции, вы останетесь в таком же положении или … вам станет хуже, то государство будет пожизненно оплачивать вам пансион, в котором вы будете жить, там право не дурно, все лучше, чем жить в том клоповнике, который вы снимали.

– Вы были у меня в квартире?

– Да и беседовал с вашей хозяйкой. И признаюсь, лучше бы её квартирантом был Раскольников, это ведь такая ведьма. Представьте, узнав, что с вами произошло, она, ведьма, хотела задним числом выселить вас, а ваши вещи выкинуть на помойку. Впрочем, вас она выселила, тут уж я ничего не смог сделать.

– А мои вещи… – дрогнувшим голосом спросил Джордж

– ваши вещи – редкий хлам, я несколько часов потратил, таскаясь с ними по ломбардам и продавая их. Кстати возьмите – тут Стив достал из правого кармана пачку денег и передал её Джорджу – здесь восемьсот долларов, но это ещё не все, мой друг, я нашел одну фотографию в вашей квартирке, которая как мне кажется очень дорога вашему, пока ещё бьющемуся, сердцу – он достал из левого кармана фотографию Кэтти, которую Джордж тут же жадно схватил костлявыми руками и уставился на нее горящими глаза.

– Я согласен – сказал Джордж твердым голосом, прожигая взглядом фото Кэтти. – что от меня потребуется?!

– Я приду к вам через неделю с договором, в котором все будет подробно расписано, а вы за это время, станьте похожи на человека – начинайте питаться и как можно больше, вам понадобятся силы. До скорой встречи, мой друг – сказал Стив и махнув рукой на прощание вышел из палаты.

Двадцать седьмого сентября Джорджа, в машине скорой помощи, перевезли в лабораторию Стива, которая, как выяснилось находилась за городом, что за беспокоило Джорджа. Стив, увидев волнение в глазах своего пациента, поспешил его успокоить: – понимаете ли, мои опыты и операции, вызывают ажиотаж и любопытство журналистов, что очень мешает и раздражает, а в моем деле требуется твердая рука и холодный ум, который достигается в тишине и спокойствии.

Джордж ничего не ответил, он думал лишь о Кэтти, и что если доктор, на самом деле сможет помочь, то нельзя упускать такой шанс, а если он какой – нибудь торговец телами или чем – то таким, то плевать – лучше умереть, чем жить без Кэтти.

Так называемая лаборатория, представляла собой двухэтажное кирпичное здание, которое располагалось рядом с еловым лесом, и которое было огорожено высоким металлическим забором. Внутри здания было множество людей, в обычной домашней одежде: они смотрели телевизор, готовили есть, читали журналы, в общем жили как обычные люди.

– это ваши пациенты? – спросил Джордж

– нет – улыбнувшись ответил Стив – это медицинский персонал: санитары, медсестры, анестезиологи и прочие. Они живут здесь, пока я не закончу нашу с вами операцию и не проведу наблюдения за вашим организмом, а они будут мне помогать.

Лаборатория, представляла собой специально оборудованное помещение, находившиеся под землёй. В центре комнаты стоял операционный стол, который освещали прожектора. Спустя час вокруг рядом с операционным столом уже стояло несколько капельниц с мутными жидкостями, несколько приборов для фиксирования состояния пациента и странная банка с надписью: «тринадцать», внутри которой округлой формы и маленького размера находились какие – то серые комочки. Спустя два часа Джордж, к венам которого были подведены капельницы, а к рукам и ногам прикреплены несколько присосок, лежал на операционном столе.

– Как наш пациент? – спросил Стив

– Я готов! – твердо воскликнул Джордж

Стив подошёл ближе и сказал:

– Я рад что вы согласились на операцию, этим вы поможете не только себе. А что это у вас весит на шее? Это фото Кэтти?

– Да, оно придает мне силы и веру. – ответил Джордж, в голосе которого слышалось безумие.

« Ох уж этот чудак, мне кажется он сошел с ума» – вздохнув сказал про себя Стив, и воскликнул- начнем операцию! Наркоз!

Медсестра надела на Джорджа маску, раздалось медленное шипение и спустя мгновение Джордж уже спал. Медсестры начали кружиться и вертеться над телом Джорджа, измеряя показания его тела, а потом заносили их в компьютеры, в которые что – то заносили медсестры, после чего сверяли результаты с приборами.

– банку номер тринадцать! – крикнул Стив медсестре, делая скальпелем короткий надрез на голове Джорджа.

Была поздняя ночь, на улице бушевал сильный ветер и шел дождь. Стив Нокс сидел в мягком кресле и при свете настольной лампы и медленно перечитывал синюю тетрадку, на которой было написано: «История пациента номер тринадцать».

«Пациент номер тринадцать – Джордж Камертон.

Возраст: 30 лет

Рост: 168 см

Жалоба: паралич (параплегия – не чувствует ног; Полное отсутствие мышечной силы в мышцах нижних конечностей, что сопровождается отсутствием активных движений в пораженной конечности). Повреждение спинного мозга и нервных образований позвоночного канала.

Действия: пересадка гипофиза мексиканской амбистомы и переливание крови амбистомы.

Результат: с 27 сентября по настоящее время – кома.

С 28 по 30 сентября никаких изменений.

1 октября (спустя 4 дня после операции): Резкое сокращение ударов сердца в минуту – 30 раз в минуту и понижение температуры тела до 20 градусов Цельсия. (Именно такая температура в палате пациента)

5 октября: кожа пациента стала более гладкая, на теле пропали волосы.

8 октября: медсестра при осмотре пациента получила лёгкий ожог ладони руки, коснувшись его спины, что свидетельствует о том, что кожа пациента выделяет ядовитые железы (я начинаю думать, что пациент номер 13 скорее станет саламандрой, чем сможет ходить)

11 октября: наблюдается резкая смена цвета кожи (в 10:00 утра – позеленели ноги, в 12:00 дня – позеленение кожи от полулунной линии живота до акромиально-ключичного сустава, в 13:00 – окончательное позеленение, оставшихся участков кожи и появление на всем теле редких, но ярких красных пятен.)

12 октября: появление отростка хвоста длиной 18 сантиметров!

Дал указание возвести колючую проволоку на заборе перед домом и заменить деревянную дверь в палате пациента на железную – теперь он никуда не уйдет!!!

Это была последняя запись в синей тетрадке.

Тринадцатого октября, камера, установленная в палате, показывала темно – зеленого человека с красными пятнами по всему телу, который только что открыл глаза и дёргая головой, что – то кричал, пытаясь привлечь внимание.

«Как же болит голова» – первое что промелькнуло в голове у Джорджа, когда он открыл глаза. Полежав несколько минут, Он решил наконец встать и попытался откинуть одеяло, но не смог шевельнуть рукой, и тут же в ужасе вспомнил про свои ноги и операцию: – «а что, если стало только хуже! Вдруг я теперь не то, что ходить, а даже и рукой пошевелить не смогу, гадкий докторишка!». Джорджу ещё повезло, что он не видел своё позеленевшее тело и красные пятна так как доктор Стив, предупредительно заткнул все края одеяла под матрас. Джордж, окинул комнату взглядом и увидев маленькую камеру на потолке, прямо напротив своей кровати – задергал головой и начал кричать, пытаясь привлечь внимание, человека, сидящего за камерой.

– здравствуйте Джордж – сказал Стив, вошедший в палату – видел, видел, как вы проснулись – Стив хотел коснуться голой рукой лба Джорджа, но тут же вспомнив ожог медсестры, одел перчатку. – температура в норме.

– Какая температура!? Я не могу пошевелиться! – крикнул Джордж, – что со мною?!

– успокойтесь, мы проводим наблюдения за вашим организмом – спокойно и с улыбкой ответил Стив и продолжил – вы некоторое время провели в коме, вашему организму нужно время чтобы прийти в себя.

«Если конечно это ещё твой организм» – подумал про себя Стив.

На следующее утро, проснувшись Джордж почувствовал боль в коленях, потом он согнул ногу и его охватила радость, которая тут же сменилась ужасом, когда он выпрыгнул с кровати чтобы станцевать и наткнулся на собственные зелёные ноги, а затем и руки.

«Кожа! О боже почему я зеленый» – в ужасе прошептал он.

Вдруг необъяснимая злость и ярость охватила Джорджа, он не боялся ее, она приятно разлилась по его телу и тогда он принялся бить по двери, произнося различные ругательства.

В палату вбежали двое санитар – громил и Стив.

– Успокойтесь мой друг, сядьте- сказал Стив

– Что вы наделали! – крикнул Джордж, на глазах которого появились слезы.

– Вы снова можете ходить, а кожа – это побочный эффект, который можно будет исправить.

– Отойдите от меня! – закричал Джордж двум санитарам, которые постепенно зажимали его в углу комнаты.

– Тише, хвостатый, тише – сказал один санитар

Тут Джордж повернул голову назад и увидел, что у него действительно что – то небольшое болтается сзади и воскликнул: – А это как вы исправите?! Мерзкий докторишка!

– Отрежем – спокойным голосом сказал Стив – давайте вы сядете на кровать, и мы с вами поговорим.

– Нет! Верните мой облик обратно! Или я вас убью

– Ах так, мой друг, вы вздумали мне угрожать, это очень дурно с вашей стороны – спокойным тоном сказал Стив и отойдя к двери крикнул – Схватить его!

Двое санитаров набросились и схватили Джорджа, но тут же, крича от боли и махая покрасневшими руками, на которых появились большие волдыри – бросили его на кровать, а сами побежали из палаты

– болваны! – крикнул Стив им в след – а перчатки, кто будет надевать?

Джордж тем временем, с глазами наполненными огнем разрушения, поднялся с кровати и подходил к Стиву, протягивая позеленившую руку к его лицу – что -то злое появилось внутри Джорджа, желавшее вырваться наружу:

– убью – медленно протянул Джордж

– пустить газы! – сказал Стив и резко толкнув ногой Джорджа в грудь выбежал из комнаты.

Джордж почувствовал во рту сладкий приторный вкус, тело вдруг стало ватным и закрыв глаза он упал на пол.

Когда Джордж очнулся над ним стоял доктор Стив, который что – то записывал в синюю тетрадку. Джордж, хотел схватить Стива за горло, но не смог пошевелиться.

– это бесполезно мой друг – улыбнувшись сказал Стив и указав на наручники, которыми был прикован Джордж, сказал – вам не вырваться.

– Я вас уничтожу, убью! Верните мне мой облик! – снова принялся кричать Джордж

– вам уже не стать человеком, мой бывший друг, ваш мозг уменьшается, а вы становитесь более примитивным и агрессивным.

– зачем? Почему я?

– Видите, вы уже не в состоянии задать простой вопрос: «почему вы выбрали меня?» Я вам рассказывал, Джордж – ящер, если позволите я буду вас называть так. Цель моих опытов была восстановление человеческих клеток, его скелета и тд. И отчасти все получилось – вы можете ходить, но, к сожалению, ваше тело меняется вы и сами это видите: кожа, хвост, слизь, которая оставляет ожоги, но есть и более глубокие изменения – мозг и ваши кости. Ваш мозг уменьшился, а кости постепенно вытягиваются, вы этого, пока что не чувствуете, но боли скоро начнутся.

Джордж вдруг тихо заплакал: – А как же Кэтти? Моя Кэтти!

– Вы скоро забудете о ней. Скоро вы будете мыслить, как обычное животное, главные цели которого еда и размножение. Но по поводу еды не стоит переживать – сейчас вам принесут тазик с сырой рыбой и моллюсками.

– Я не буду есть эту гадость!

– До свидания Джордж – ящер – сказал Стив и в комната снова наполнилась газом.

Очнувшись, Джордж пошевелил руками. «наручники сняли» – сказал про себя Джордж, потирая запястья. Он поднялся с кровати и принялся ходить по комнате: из угла в угол. Вдруг раздался звонок и в палату вошли двое санитаров с тазиком рыбы и моллюсков, которые были одеты в герметичные комбинезоны, перчатки и защитную маску, которая была похожа на противогаз. Джордж также обратил внимание что на поясе у них висят дубинки.

– Я не буду это есть! Слышите! – снова закричал Джордж

Один из санитаров достал дубинку и подошёл к Джорджу:

– Молчать! – угрожающе сказал он

Джордж, схватил санитара за руку, пытаясь отнять у него дубинку, но ничего не вышло. Санитар оттолкнул Джорджа и тот отлетел в сторону.

– Приятного аппетита, ящерица – засмеялся второй санитар и поставил тазик у входа.

«Я человек, пусть и с хвостом, но я человек» – говорил себе Джордж, сидя на кровати, и смотря на фото Кэтти, обхватив руками свои колени– «я не буду есть эту гадость»

Чувство голода наступало все сильнее: живот урчал и требовал еды.

«Ну одну рыбёшку и все» – пронеслась в голове мысль.

– Нет! – крикнул Джордж и пнул таз с рыбой, которая разлетелась по всей комнате.

Потом он лег на кровать и укрывшись одеялом и спрятав голову под подушку попытался уснуть.

В два часа ночи он почувствовал дикую боль по всему телу: ломало и крутило руки и ноги, плющило голову, ужасно жгло в гортани, будто кто – то развел там костер, ужасно болел зад.

Джордж плакал и кричал от боли:

– Мне больно, помогите! Стив! Я умираю слышите?!

Всю ночь он кричал и ползал скрюченный от боли по комнате, среди разбросанной рыбы и моллюсков, запах которых заполнил комнату. Появились первые лучи солнца, когда боли наконец отступили и Джордж смог уснуть.

Когда Джордж очнулся в нос ударил запах вчерашней сырой рыбы и моллюсков. Чувство голода снова охватило Джорджа, и он принялся, ползая на четвереньках по комнате собирать и есть рыбу.

– Браво Джордж – ящер! – вдруг в комнате раздался голос Стива. – наконец – то вы начали есть, а то я уже боялся, что вы умрёте от голода!

Джордж, принялся искать откуда идёт голос Стива.

– Вы наелись дружище или ещё принести? – снова раздался голос Стива

– Где вы? «Почему я вас не вижу?» —спросил Джордж

– м-да глупеете на глазах, мой друг – с грустью в голосе сказал Стив – микрофон установлен на стене.

«Действительно какой глупый вопрос? А еще я ел сырую рыбу! С пола! Какой ужас!» – с отвращением подумал Джордж и решил, что нужно как-то выбираться от сюда.

– Почему вы не дали мне обезболивающее, когда мне было больно? – спросил Джордж

– Потому что вы напали на меня, а потом на санитаров, которые принесли вам еды, которую потом вы раскидали по комнате, а сегодня съели. Поняли? Это было наказание за ваше отвратительное поведение. Сегодня вы снова будете корчиться от боли, а человек, сидящий за камерой будет, попивая кофе с молоком и овсяным печеньем будет смеяться над вами, тыкая пальцем в монитор, хотите так? Нет?

– Нет, прошу вас! – умоляюще сказал Джордж

– Славно, тогда вечером вам вколют обезболивающее, но только при одном условии – прекратить попытки напасть на меня или на санитаров, а также дадите вас осматривать, не применяя усыпляющий газ, слышите меня?!

– хорошо – покорно согласился Джордж, но в это же время в голове Джорджа были другие мысли – «Я выберусь отсюда, и убью этого докторишку» – и спустя ещё минуту – «…и найду свою Кэтти».

Джордж тихо и не двигаясь лежал на кровати, когда вечером к нему пришел санитар в защитном костюме и вколол ему обезболивающее. Джордж даже не огрызнулся на ехидную ухмылку, которую видел на лице санитара, когда тот сделал ему укол. «Я буду ждать, как охотник ждёт свою добычу» – сказал себе Джордж и тихо засопев носом уснул.

Каждое утро доктор Нокс навещал своего пациента и предлагал ему поесть, и пока Джордж завтракал, доктор Нокс что – то записывал в синюю тетрадь. После завтрака приходили санитары и несколько медсестёр, которые крепили к телу Джорджа различные присоски и внимательно смотрели на показания приборов, и брали анализы крови. Так прошел месяц.

Одним утром, когда Джордж, как обычно, проснулся перед ним также сидел доктор Нокс.

– здравствуйте Джордж, вы проголодались? – спросил он как всегда

– здравствуйте Стив – сказал Джордж и выдавил из себя улыбку. – да.

Стив только щёлкнул пальцами, как тут же открылась дверь, и санитар принес тазик с рыбой.

Джордж, привычно, набросился на рыбу, а доктор Нокс, тем временем, иногда поглядывая на Джорджа, принялся что – то записывать в синюю тетрадку, после чего он наконец сказал: – вы хотите взглянуть на себя в зеркало, вы очень изменились?

Джордж, пережевывая кусок рыбы, кивнул головой.

Стив снова щёлкнул пальцами, после чего в палату внесли зеркало и поставили напротив кровати.

Из зеркала на Джорджа глядела двухметровая темно – синего цвета ящерица с плоской головой, на которой была копна каштановых волос.

– Ваш организм полностью перестроился и сегодня я хочу показать вас одной комиссии, и если все пройдет удачно, вы станете знаменитым и вам не придется здесь сидеть – ликующе объявил доктор Нокс – Вы рады?

– Я понимаю, нет боли?

– верно мой друг – сказал вслух Стив, а про себя подумал: – «да мозг стремительно уменьшается, дело плохо».

Потом внутри Стива появилось какое – то непонятное странное чувство, возможно это был страх или чувство приближающейся смерти, а может он понял, что совершил глупость решив рассказать Джорджу, о том, что он «здоров», если можно так сказать, но это уже было не важно.

Джордж тут же со всей силой впился когтями в шею Стива, сделав из нее решето, из которого потекли струйки крови, потом он отбросил хрипящего Стива в сторону и принялся ломать железную дверь.

– Нет … – хрипло произнес, держась за окровавленную шею Стив – не выйдет

– кислота … дверь – произнес Джордж и раскрыл рот, из которого полилась зелёная жидкость, которая прожгла дверь.

– откуда? – хрипло произнес Стив и умер

Джордж – ящер молча вышел в коридор.

Кислота появилась у Джорджа неделю назад, об этом он узнал во время ужина, когда случайно прикусил язык, после чего из – за рта полилась жидкость и прожгла тазик с рыбой, после чего он смял его, чтобы Нокс ни о чем не догадался.

На вопрос доктора Нокса: «зачем смял тазик?»

Он ответил: «рыба плохая»

Как только Джордж – ящер вышел в коридор, тут же заработала сирена и на встречу к Джорджу – ящеру выбежало четверо мужчин в защитных костюмах с цифрами на груди, один из них с цифрой 4 был с какими-то странным ружьем, другой с цифрой 2 был с металлической сеткой, а 1 и 3 имели при себе дубинки.

– пациент номер тринадцать вернитесь в палату! – крикнул мужчина с цифрой 4 на костюме. В ответ Джордж зарычал и кинулся на него.

Мужчина навёл ружье на Джорджа и нажал на курок после чего раздалась звуковая волна, которая заставила Джорджа – ящера схватиться за голову и упасть на колени.

Вперёд вышел мужчина с цифрой 2, в руках он держал металлическую сеть:

– хватит баловаться дружок, пора в палату – язвительно произнес номер 2 и накрыл сетью Джорджа – ящера

Номер 1 и 3 взялись за сеть и потащили Джорджа по коридору.

«Нет, не дамся!» – сказал про себя Джордж и принялся вертеться и крутиться, пытаясь разорвать сеть.

Номер четыре снова навёл ружье на Джорджа, но не успел нажать на курок так как Джордж ещё закутанный в сеть резко рванулся вперёд и тем самым влетел в мужчину с номером два, который падая прикрыл собой Джорджа и тем самым попал под выстрел и теперь из его глаз лилась кровь.

Номера 1 и 3 принялись хватать сеть, пытаясь не дать возможности освободиться Джорджу.

Джордж открыл пасть, и кислота тут же проделала огромную дыру в сети, после чего Джордж выбрался.

Номера 1 и 3, позабыв от страха о номере 4 который валялся на полу, побежали по коридору к лестнице, которая вела наверх из подвала, а оттуда на улицу. Но Джордж, не желавший так просто расставаться со своими мучителями, махнул хвостом и ударил номера 3 в бок, который влетел в стену.

Потом Джордж обхватил его шею хвостом и приблизив к себе раскрыл пасть и откусил ему голову, а тело, из которого фонтаном хлестала кровь отбросил в сторону.

– Ах ты урод! – крикнул номер 4, который, по-видимому, смог подняться и подобрал ружье – получай! – крикнул он и нажал на курок.

Тут же в голове Джорджа снова возникла боль. Он снова заревел и упал на колени, в глазах появились искры, а затем потемнело.

Он шарил по полу своими лапами и наконец найдя сеть кинул её в номер 4, отчего тот отлетел в конец коридора. Боль в голове резко пропала, а глаза снова показали ему коридор. Джордж одним прыжком оказался у номера 4, после чего разорвав его защитный шлем, и обхватив лапами череп начал его сжимать. Номер 4 закричал от боли, череп начал трещать, а красное лицо от ожогов покрылось большими волдырями.

– Так лучше – произнес Джордж – ящер и кинул мертвое тело номера 4 на лице которого застыла боль и страдание на пол.

Номер 1 умер от удушья на лестнице возле металлической двери, которая вела из подвала в дом.

Затем Джордж полный адреналина и ярости выломал металлическую дверь и оказался в доме, из которого в панике выбегали люди.

– Я вас не трону! – громко произнес Джордж – вы мне ничего не сделали.

Но люди, казалось, не видели и не слышали его, они выбегали, крича на улице: «Ещё не все подождите».

«Что там такое?» – подумал Джордж и выбежал на улицу, раскидав своим огромным хвостом по пути несколько групп людей, которые столпились около выхода из дома. На улице стояло несколько темно-зеленых пятнистых вертолетов, из которых доносились крики: «быстрее, черт вас дери, сейчас всё взлетит на воздух». Джордж – ящер оглянулся и увидел, что у самых стен дома разбросаны динамитные шашки с проводами, которые тянутся к вертолетам.

Вдруг кто – то из вертолета крикнул:

– внимание объект номер 13 снаружи!

– поднять вертолеты! – раздалась команда.

Лопасти вертолетов начали вращаться, набирая скорость и вскоре взлетели, затем раздалась команда:

– взорвать!

И тут же за спиной Джорджа – ящера раздался громкий огненный взрыв, здание испарилось, а на его месте появилась груда битого кирпича и стекла и деревянных почерневших балок, воздухе пахло горелыми волосами и человеческим мясом, люди, успевшие выбежать из дома до взрыва кричали в ужасе, видя остатки своих коллег и близких людей.

Джорджу было плевать на этих людей, он выполнил цель и отомстил, теперь он был голоден, но он не знал где озеро или река, чтобы добыть рыбы, но зато не далеко от него в пяти метрах сидела на обгоревшей от огня траве черноволосая девушка с заплаканным лицом, которая стоная произносила: « Дик, мой рыжий Дик» Он медленно подошёл к ней и схватив ее за шею, на которой начали появляться волдыри сказал:

– Не плачь, я избавлю тебя от горя.

Потом он раскрыл пасть и избавил девушку от страданий, а себя от голода. Вытирая кровавые губы, он подобрал валявшийся на обгорелой траве плащ и шляпу, и замаскировавшись отправился к Кэтти, надеясь застать её дома.

Кэтти действительно была сейчас дома и раскинувшись на кровати в черном кружевном белье, потягивала шампанское, слушая новый альбом группы «En Vogue»

– Эй милая! – раздался голос из ванной – где у тебя полотенце?

– Возьми в стиралке! – крикнула она в ответ, и наполнив свой бокал, игриво сказала – ты скоро, я хочу бананчик!

– Иду, милая иду!

Из ванной, прикрыв полотенцем все что ниже пупка, вышел Эдвард Браун.

– Давай начнем милая! – ласково сказал он

Кэтти легла на край кровати и раскрыла рот. Эдвард подошёл ближе к краю кровати и скинул полотенце, сегодня был второй четверг ноября. Спустя несколько часов, когда черный звездный купол сменил синее облачное небо, и на улице никого уже не было, за исключением пьяниц и влюбленных парочек, в дверь Кэтти раздался звонок, а за ним последовали громкие удары в дверь.

– Кто это чёрт возьми?! – недовольно пробурчал Эдвард – ты кого – то ждёшь?

– Нет – ответила сквозь сон Кэтти и зарылась глубоко в одеяло.

Эдвард недовольно, бормоча отправился открывать дверь. Открыв дверь, он увидел перед собою двухметрового человека в плаще и в шляпе.

– Эй ты кто такой, а?! – с вызовом спросил Эдвард – и толкнув незнакомца сказал – проваливай отсюда!

Джордж схватил и резко дёрнул закрывающуюся дверь, так что та сорвалась с петель.

«Вот дрянь!» – подумал Джордж о Кэтти – «разорву ее красивое тело на части»

– Ты… ты … кто? – забормотал в ужасе Эдвард, пятясь в комнату.

Джордж тем временем скинул плащ и шляпу, и показал свой облик отчего Эдвард, схватился за сердце и побелел.

– Эдвард… – медленно протянул Джордж – ты гаденыш – и обхватив большой живот Эдварда он тихо сказал – пожалуйста тише, пусть Кэтти спит и тогда ты умрёшь быстро.

Эдвард не произнес ни слова, а Джордж исполнил свое обещание и одним быстрым движением свернул шею Эдварду. Затем он прошел в спальню, где спала Кэтти.

– Кто там был? – сквозь сон спросила Кэтти

– хулиганы, но я с ними разобрался – ответил тихо Джордж – спи милая – он тихо нагнулся к ней и коснулся ее губ.

«Слишком красивая, чтобы умереть так рано» – решил он – «я заберу тебя с собой моя любимая Кэтти»

Джордж – ящер обернул ее одеялом и взяв в подмышку выскочил из окна дома и отправился к южному морю, где собирался начать новую жизнь со своей любимой Кэтти.

– Где находится объект номер тринадцать? – Спросил седой мужчина скрипучим голосом из монитора

– Его координаты: 11° с.ш. и 62° з.д.

– Значит Карибское море – улыбнувшись сказал старик – пусть пока будет там, только не упустите его! – строго добавил он и экран потух.

Ночной лунный свет освещал побережье моря, где сидел, поджав колени Джордж – ящер и смотрел как в воде плескаются трое зелёных малышей с черными волосами.

– У них твои волосы, дорогая – сказал Джордж и поправил деревянный крест, который стоял у недалеко от берега. – дети, пора в пещеру! – крикнул он и подождав, когда трое зелёных хвостатых малышей выйдут из моря, отправился с ними в пещеру.