667/14. Прибытие Зла

Появление нового

Перси расхохотался и с грохотом поставил опустошённую за один залп рюмку с каким-то лимонадом, – то ли алкогольным, то ли нет, потому что он это уже не особо-то и помнил.

Где-то через неделю после их малюсенького пира, Этти предложила устроить настоящий пир прямо на улице, в котором мог поучаствовать каждый проходящий. В итоге, к ним присоединилось уже человек так пятьдесят, дальше просто на стол не уместилось. Это было настоящее раздолье; везде стояли различные вкусности и напитки, люди радовались победе над Камомайлом и вступлению Миви, Ломни и Этти в команду. Эбигейл с её командой тоже пригласили. На каком-то моменте Этти чутка перебрала с пивом, и с сильным отуманенным разумом начала достаточно опасно играть с магией, и в итоге Ломни тоже перебрав с алкоголем попросту грохнулся в тарелку с едой. Сейчас они были в конце пира, и все были пьяными в стельку (включая тех, кто пришёл). Единственным, кто не пил на этом пире была Лилия. На каком-то моменте ей пришлось пересесть на самый край стола, потому что там Мастер её не достанет. Да-да, Мастер настолько начал ей докучать, что она пересела от греха подальше.

Он резко прекратил смеяться и прыгнул на стол, где начал рассказывать какой-то совершенно не смешной анекдот, но при этом с которого все смеялись. Пир продолжался очень долго, пока не наступила ночь.

Лилия, сидевшая в конце стола, стала по очереди подходить к каждому гостю и своей магией музыки воздействовать на него так, чтобы тот телепортировался домой и там спал. К слову, удавалось ей это достаточно легко, ведь у них тогда ветер в голове летал.

Так она по очереди усыпила каждого.

***

Перси перевернулся на бок и что-то пробормотал под нос. Вдруг ему резко, так как он перевернулся в сторону открытых штор, ударил луч света прямо в глаза. Это было очень неприятно, и он попытался закрыть их, но ему опять ударил луч солнца. Он прищурился и отвернулся, а потом медленно сел на кровать. Глаза немного слипались. Перси потёр лоб тыльной стороной ладони. Голова невыносимо болела, как будто в неё выстрелили кислотной пулей. Он быстро встал, и подошёл к умывальнику.

Перси посмотрел на свой крайне растрёпанный вид. Он быстренько привёл себя в порядок, оделся. Закончив эти дела, Перси поморщился от надоедливой боли в голове, и осмотрел спальню. Мастера и Ломни в ней не было, видимо он встал позже всех. Перси вздохнул и вышел из спальни на завтрак в гостиную, где располагался их стол. За ним завтракала вся команда, видок у них был конечно не из лучших, хотя они и привели себя в порядок. Перси сел на своё место и спросил у, весьма чем-то расстроенного, Мастера:

– Ты чего такой расстроенный? И не пытайся отмазываться, я тебя знаю как свои пять пальцев!

– Ну, я узнал, как сильно я докучал Лил… – начал было вяло отвечать он, как вдруг у них рядом с дверью послышались прерывистые, свистящие вздохи, стук в дверь, – как будто кого-то сильно ранили. Перси быстро забеспокоился и открыл дверь.

Перед ним предстала ужасная картина: за дверью, почти без сознания валялся маг с сильно порванной одеждой и множеством ран. Перси подумал:

«Жалко этого беднягу. Кто это его так поцапал?» – и быстро сев на пол рядом с этим человеком, произнёс заклинание крефс, а потом дотронулся до самой жёсткой раны – на лице. Та мгновенно затянулась. Перси пробормотал что-то невразумительное, тихо выругался и сказал остальным:

– На нём куча ран. Да мы его в жизнь не вылечим, – команда, стоявшая сзади зашепталась, а затем Миви пихнула своего брата вперёд. Тот оторопело на неё посмотрел и начал отнекиваться:

– Нет-нет, я не то, чтобы хорошо умею лечить… я же только закончил учиться на магического боевого медмага! П-поручите это лучше, допустим, Нааль! – она на него так посмотрела, что у него все аргументы отпали, и Ломни нехотя сказал:

– Ладно, не буду скромничать и отнекиваться – да, я умею очень хорошо лечить, – Ломни подошёл к магу, присел на корточки рядом с ним, осмотрел раны и не поворачиваясь сказал другим:

– Жить будет, – не успели они и слова сказать, как он продолжил, – но только если остановить кровотечение. Дайте какие-нибудь тряпки или бинты, – Мастер быстро кинул ему бинты, которые валялись где-то в базе. Тот их перехватил и начал хлопотать над магом, перевязывая раны. Затем Ломни встал и начал, по всей видимости, мысленно произносить заклинания. Он сильно напрягся и под конец устало обвесил руки.

Раненный маг что-то пробормотал и приоткрыл глаза. Дыхание стало нормальным, но насколько сильно затянулись раны не было видно. Раненый бормотал какое-то «ар-рт-т…ф-ет… рна, чер м-м… ия…».

Ломни отодвинул Перси назад и произнёс заклинание вервернг, которое делает полупрозрачным любую вещь (даже человека). Перси не было видно, что было за бинтами и что с раной, но Ломни быстро сказал остальной команде:

– Отойдите пожалуйста, – все сразу отошли по сторонам. Он, кряхтя попытался, не шевелясь поднять только что вылеченного мага, но смог только на полметра.

– Персиваль, можешь, пожалуйста отнести его на диван? – Перси кивнул и с немалым усилием удерживая мага в воздухе сказал новобранцу:

– Просто Перси, пожалуйста, – Ломни просто утвердительно кивнул. Перси поднатужился и аккуратным рывком уложил на диван того мага. Этти, подняв бровь посмотрела на Ломни и спросила:

– С каких это пор ты такой вежливый? – тот махнул рукой и ответил:

– Этти, ну я же нахожусь в кругу таких людей, – Мастер переспросил:

– Каких это таких?

– Да вы ж все поголовно знаменитости! – не успел никто ничего сказать, как он начал перечислять:

– Мастер, который победил Этц – уже Этти, Перси прослыл своей дружбой с Мастером, Нааль – знаменитый миллионер и актёр, (она сразу приосанилась от такой похвалы) Лайка – самая умная и хитрая собака, да и вообще вы видели, что её часто в новостях показывали?! Лилия – единственный кто реально работал и помогал в ВАКГ, Этти – победа над Камомайлом! У-ф-ф…

Перси немного выпучил глаза от удивления и повернулся к Мастеру. Тот озадаченно почесал затылок и сказал:

– Я и не знал, что мы такие знаменитости… ладно, давайте оставим у себя на денёк этого мага, а дальше либо он сам, либо мы телепортируем его домой. А теперь расходимся.

***

Наступил июль. Нападения только участились и были по несколько человек в день. Это выходило за границы нормы. Мастер бушевал и негодовал по этому поводу. Так же стало известно, что нападения происходят по всей планете, во многих странах одновременно. Никто из жертв лицо этого злодея не видел, однако они говорили, что он носит чёрную мантию, у него чёрные волосы, глаза серые как луна, что носит какую-то цепочку, однако, что именно прикреплено к этой цепочке видно не было. Говорили и то, что у него на запястье были какие-то буквы, что, когда он использует свою силу у него над ладонью появляется пустая сфера, которую пересекают зелёные линии, а в центре всего этого светится зелёный глаз. Удары его были крайне сильны; они могли с лёгкостью сделать огромную дыру в стали и при этом его не отбрасывало. Побочных эффектов на не известном убийце было просто ноль! И это не могло их не поражать.

Они лечили очередного валяющегося при смерти мага. Ломни копошился над ним, перевязывал бинтами раны, а потом залечивал. Это происходило на улице. Прямо там, на прогулке всей командой они его и обнаружили. Перси сидел на скамейке и наблюдал за процессом лечения. Он посмотрел на одну из древних, высоких и многолетних сосен. По ней юрко прыгала рыжая белка. Перси перевел взгляд на низ сосны, её корни. Вдруг он увидел какую-то фигуру в чёрной мантии. Без капюшона, и с чёрными волосами. Фигура быстро исчезла за поворотом, не заметив его взгляд.

«Нужно пойти проверить, не это ли тот самый преступник. Но мы его спугнём, если всей гурьбой пойдём туда. Я им напрямую скажу, что там кто-то был, но они сразу увяжутся за мной, – Перси прикусил губу, – Придётся соврать им» – подумал он. У него как раз был отличный предлог: он собирался сходить в магазин за оружейным зельем. А он, в свою очередь с ним находился как раз в стороне тех зданий. Перси подошёл к Мастеру и добро спросил, стараясь не выдавать тревоги:

– Можно я сейчас заодно схожу за оружейным зельем?

– Конечно! – добродушно ответил Мастер. Видя хорошее, дружеское лицо Мастера, который ему верил, Перси стало противно от того, что он врал своему лучшему другу. Он быстро развернулся и пошёл к тому месту, где увидел злодея, повернул за здание, во двор.

Вроде бы всё было спокойно. Но не тут-то было! Мимо него резко ударила зелёная волна, которая едва не задела его. Перси посмотрел, откуда ударила волна и увидел этого преступника. Всё точь-точь как описывали жертвы. Преступник, обрызганный кровью, заметил его, повернулся и метнул маленькую волну своей магии. Перси легко увернулся и, не оставаясь в долгу перед злодеем, выпустил хлыст силы объекта. Хлыст пролетел мимо, и не успел злой маг ухмыльнутся, как он подхватил одну его ногу и свалил на спину. Преступник зарычал, злобно смотря на него. Перси прищурился. У злодея что-то слабо засветилось рядом с горлом под мантией. Перси сразу догадался поставить мощные магические щиты, ведь если бы в него попала эта волна, он боялся представить, чтобы с ним произошло. В щиты ударил такой бешенный напор силы, что Перси едва хватало слов чтобы это всё описать. Он еле как, из последних сил сдерживал напор магической силы. А тем временем у злодея и мускул на лице не дрогнул. Его даже не оттолкнуло, не то, что хотя бы волосок шевельнулся!

Перси остановил магический щит только через секунду после того, как прекратился этот бешенный напор. Он громко крикнул этому загадочному преступнику:

– Да кто ты вообще такой?! – тот блеснул глазами и выставив запястье вперёд закатил рукав. На его руке была надпись, но разобрать её было невозможно из-за расстояния.

Вдруг эта надпись-шрам вспыхнула ярким зелёным светом и сверху появилась надпись «Имя мне Некромант» на несколько секунд, а затем пропала.

«Ага, теперь ясно как его зовут. Некромант, значит? Ну ладно, сейчас я ему покажу, как с такими разбираются!» – подумал он и свирепо побежал прямо на Некроманта, держа на ладони сферу объекта. В глазах мелькнула тень страха, затем самодовольства и Некромант исчез прямо перед его носом, взметнув сноп пыли. Перси подумал:

«Сейчас же приду и расскажу о нём команде!» – и побежал.

Мастер резко обернулся, с глазами полными тревоги и спросил:

– Что произошло? – Перси быстро протараторил ему всю правду и под конец в отдышке замолкнул. Мастер серьёзно посмотрел на него и сказал:

– Ну что ж, по крайней мере мы теперь знаем, как зовут нашего врага.

***

Перси сидел в саду. Он лениво прошёлся под дубом и намотав очередной круг, пошёл в уютную в базу. Перси открыл дверь, где его встретил уже привычный свежий воздух, отдававший разными оттенками запахов магии.

Он прошествовал к Мастеру чтобы провести с ним спокойную дружескую беседу. Тот стоял на кухне, ничего не делая. Он спокойно подошёл к Мастеру и спросил:

– Так как думаешь, что нам делать с нападениями Некроманта? – тот пожал плечами и прибавил:

– Помогать людям, что ж остаётся. С ним уже не договоришься на битву как с Этти, – та быстро повернулась и вопросительно подняла бровь, отвлекаясь от своего любимого занятия – … рассматривания растений.

_____

Да. Рассматривания растений…

_____

Перси продолжил беседу:

– Ах да, точно. Нужно ещё разобраться с тем, что ВАКГ к чертям собачьим развалилось, – Мастер ответил:

– Думаю нужно будет составить собрание достаточно влиятельных команд. Нам нужно решить уйму проблем, тем более в последнее время ходят слухи, что команды не поделили что-то между собой. В общем, тут всё ясно как день: герои не белые и пушистые. Большинство конечно да, но… мы все знаем одного типчика. Ладно, во всём этом будем разбираться после Некроманта. Ну или чуть раньше. По крайней…

– Мере не слишком скоро, – закончил за него Перси. Мастер дружески хлопнул его по плечу, и они рассмеялись.

Т-Т-ТРЫ-Ы-Ы-Н-Н!!!

Они шарахнулись. Вся база зашумела голосами друзей. Это ударил по ушам отвратительный звук, который иногда появляется, после включения микрофона. Спустя несколько секунд суматохи Мастер заметил лицо Некроманта в телевизоре.

– Любезно хочу сказать вам привет, дорогие жители всех стран! И вы меня поймёте даже если вы разговариваете на другом языке, ведь благодаря заклинанию вы слышите меня на вашем языке! – сластивым, оглушающе громким голосом сказал Некромант, и продолжил:

– Что ж, давайте к делу. Ваша капитуляция – это вопрос времени. Вы, обычные маги, ничего не сможете мне противопоставить, ведь я, великолепный Некромант, владею силой артефакта под названием Печать Смерти! – он, не шевелясь вытащил из-под мантии печать и грациозно подставил руку под появившуюся сферу; та была пустой сферой со светившимся зелёным глазом, сферу пересекали зелёные линии, также были странны тёмно-зелёные контуры сферы. Мастер, холодея от страха, подумал:

«Только не она! Печать Смерти может наделить обыкновенного мага таким могуществом, какого нет ни у одного человека в мире!»

Судя по всему, остальная команда стоявшая рядом думала о том же самом. А меж тем Некромант продолжал:

– Я уверен все вы знаете этот артефакт и его способности… что до вас, команд, которые будут на меня охотится, охотьтесь на здоровье, всё равно не поймаете, – он повернулся и с широко открытыми зрачками улыбнулся, показав слегка заострённые зубы, а затем жутко рассмеялся. Трансляция резко выключилась. Лайка, стоявшая сзади неприятно поморщилась и фыркнула:

– Ну и пафосное конечно имя.

_____

Вы знаете, я люблю такие моментики. Хе-хе!

_____

Сильный характер

Перси был в мастерской Мастера. Он подошёл к кастрюльке, лежащей на столе, и громко чихнул, прикрыв нос ладонью – задел рукой пыльный столик. Пыль взвилась вверх, и не торопясь приземлилась.

Перси пришёл в мастерскую, чтобы сделать зелье. Оружейное зелье. Так же он заранее взял с собой орудие Нааль (в кои-то веке оно появилось) – большой, с острыми концами, стальной диск, веер, или чакрам? Однако, несмотря на размеры он был достаточно компактным, ведь диск складывался точь-в-точь как веер. В центре у него была встроенная ёмкость для оружейных зелий сделанная из стали. Пробку для ёмкости, и специальную крышку он тоже захватил с собой. Перси положил на стол все эти вещи и подумал: «Нааль просила оружейное зелье льда, по второму рецепту»

Он пробежался глазами по надписям на многочисленных шкафчиках. В первую очередь он обратил взгляд на категорию «Ингредиенты для зелий». Перси, немного поискав, взял баночку с ингредиентами для обычного зелья льда и ещё где-то, не смотря на банку, достал порошок Силы. Не светящаяся пыльца имела весьма красивый, застоявшийся красный цвет. Перси быстро, одним движением руки взял кувшин и немного налил воды. Затем он высыпал пыльцу Силы и быстро, почти мгновенно, в кастрюле оказались остальные ингредиенты.

Прошло пять секунд. Перси хоть и был учёным, но не слишком хорошо ладил с зельями. У него принцип был такой: ты просто заучи всё наизусть и не будет ни ошибки. Оказалось, далеко не так.

«Аргх!» – он вспомнил, что нужно ещё кое-что сделать.

Перси тихо сказал заклинание и мгновенно отшатнулся от кастрюли, такой уж ветер на неё дул. Он машинально сузил поток ветра, и дальше, почти безвредный, но очень сильный, ветер задувал в кастрюлю. Перси подождал минут пять и остановил действие заклинания. Он заглянул в кастрюлю. На спокойной, красно-фиолетовой водной глади зелья всё отражалось как в зеркале. Он ровно встал и на его лице появилась победная ухмылка. Наконец-то у него получилось (хотя он случайно и забыл часть рецепта) нормально сварить зелье!

Перси взял ложку из шкафа и аккуратно, в четыре захода, чтобы не пролить, налил оружейное зелье в ёмкость. Затем он аккуратно вставил ёмкость в диск и закрыл пробкой. Перси взял специальную крышку, на краях с магнитами и, не успел он поднести её хотя бы на два сантиметра, как та с громким стуком присоединилась к магнитам на пробке.

Он взял в руку диск и быстро сложил его. Краем глаза он заметил, что его левая рука оказалась близко к опасному, острейшему лезвию. Диск, складываясь, свистнул. Перси посмотрел на свою левую руку и облегчённо вздохнул. Не порезался.

Он встал и собрав всё в руки создал портал, в который очень поспешно вошёл.

Перси вышел из него внутри базы.

– Нааль! – позвал он.

– Иду, – откликнулась она. Через непродолжительное время актриса вышла из комнаты и просияв льдинисто-голубыми глазами элегантно приняла своё оружие и сказала:

– Спасибо! Хочу отметить, что наши планы слегка меняются, ведь Мастер недавно узнал, что собрания знаменитых команд устраиваются пятнадцатого числа каждые полгода, нас туда тоже пригласили! – Перси немного вздрогнул, ведь вспомнил, что сегодня тринадцатое июля. Он отошел от Нааль и прошествовал на луг, где находилась их база и присел на мягкую траву, замечая себя одного.

Вообще, он Перси, всегда был незаметным другом Мастера, хотя тот, как мог старался обратить внимание на него. Перси, всегда зная это, значения сильного не придавал, однако на душе тепло тоже не становилось.

Мастер был первым, кто заметил его, ничем не выделяющегося из других людей. Перси тогда очень дорожил дружбой с ним, и обращался точно с хрустальным бокалом на голове. Затем они сильно сдружились, и Перси уже и позабыл об осторожности. Однако, даже после того, как он познакомился и крепко сдружился с таким ярким и привлекающим внимание человеком, как Мастер, Перси заметил то, что все всегда обращали внимание на Мастера, а не на его друга. Перси понимал, что Мастер нисколько в этом не виноват. Ни. Единой. Капельки. А в том, что он был таким незаметным, с самого детства был виноват только он, Перси! И никто другой. Только он. Почему? Кто на первом же школьном концерте передал инициативу и аплодисменты другому? Кто в университете говорил каждому учителю что он так, простой ученик? Кто, когда стал учёным молча улыбаясь стоял, и ничего особого не говорил на интервью и перед начальством? КТО, скажите мне, стоял и поддакивал Мастеру посреди команды, когда тот говорил что-нибудь гениальное?! ПЕРСИВАЛЬ РЕЙЗИН! ОН! ОН САМ ВО ВСЁМ ВИНОВАТ! Ну вот, опять мысли об этом. Пожалуй, стоит прекратить ныть и перестать быть незаметной серой мышью. Значит, решено! Теперь он нормальный, не слишком скромный и заметный друг Мастера!

Перси встал и направился на базу. Он подошёл к Этти, которая нервно сидела и терпела, пока Ломни суетился над её раной, полученной в бое при Револьвере. Так как тогда Этти просто перевязала рану хилым куском ткани, она даже не заметила, что рану от пули не только магией не излечить, но и кожу разъедает в стороны. Поэтому, несколько дней назад, сняв тряпку она от неожиданности на всю базу вскрикнула. Перси сочувственно на неё посмотрел и спросил Ломни, не глядя на предплечье левой руки:

– Как её рана? – Ломни мрачно ответил:

– Уже лучше, но не сильно, – он прекратил осматривать рану и достав флакон с надписью «МСПМК» (Магическое средство против разъедания кислотой) немного капнул на рану и глубоко вздохнув, натянул обратно длинный рукав рубашки, однако Этти сказала:

– Стой! – Ломни обратно оттянул рукав, – Я хочу всё-таки дать Персивалю посмотреть на рану.

– Спасибо! – незамедлительно ответил он и со страхом поворачивая

взгляд на рану, разворачивал в голове все варианты как она выглядит. Однако реальность оказалась куда страшнее.

Перед ним открылась самая ужасная рана, которую он когда-либо видел. На её предплечье, осталось чуть меньше половины. Везде то и дело встречались засохшие корки крови, а также была видна и сама плоть, которая немного обуглилась из-за кислоты. Кости он не увидел, и на том спасибо.

_____

Вы тоже скажите спасибо, что я не сделала так, чтобы была видна кость! ТЫ ТОЖЕ СКАЖИ СПАСИБО!

_____

В некоторых местах кожа была гладкая и розоватая, как обычно бывает от шрамов.

– Это те части, которые зажили, – печально сказала Этти.

Он ещё раз пробежался глазами по ужасной ране, от которой трудно было отвести взгляд и спросил:

– Двигать рукой можешь? – та покачала головой:

– Могу, но очень, очень больно! И только посмей тронуть это! – она выразительно поглядела на рану, с оттенком печали. Перси с трудом оторвал взгляд от ранения и ещё более сочувственно посмотрел на неё.

– А ты точно сможешь пойти на собрание? Я не слишком уверен в решении Мастера… – спросил он, нахмурившись.

Она пренебрежительно хмыкнула, когда Ломни отошёл по своим делам.

– Ха! Нет, он, наоборот, меня час пытался заставить не идти, а потом я сказала:

«Я – ИДУ. И точка!»

Перси покачал головой и улыбнулся:

– Ну ты отчаянная, конечно.

– Да это ж рука! Главное ходить-бродить могу, уже прекрасно! – расхохоталась Этти.

– Ну ладно, мне надо поговорить с Мастером насчёт того, что будем делать на собрании.

Она улыбнулась:

– Хорошо!

Перси пошёл в спальню – излюбленное место Мастера, так как там он чувствовал себя как в детской комнате, когда был ребёнком. Говорил, что специально спроектировал её так, чтобы она была похожа на его тогдашнюю комнату. Перси отворил дверь и перед ним предстала вполне привычная картина: Мастер бешено носился туда-сюда, лихорадочно пытаясь сообразить, что взять с собой и куда это поместить. Мастер резко взял свой зачарованный браслет, в который он влил кучу своей энергии Силы, и теперь браслет, если носитель того хотел, мог с недюжинной силой ударить. Он спокойно подошёл к Мастеру и кивнул на браслет.

– Я думаю это тебе может пригодиться.

Мастер облегченно вздохнул при виде Перси и пожаловался:

– Перси! Я тут ну никак-никак не могу управиться со всеми вещами, даже не знаю, что положить туда! – он кивнул на его красный чемодан. Перси вопросительно на него посмотрел и сказал:

– Погоди, а зачем тебе целый чемодан? Мы что…

Мастер подтвердил:

– Да-да, ты прав! Мы там пробудем целых три дня!

– Хм-м, я думал только на один вечер. А зачем так много-то нам находиться в… где мы будем находиться? И что там будет? Какие команды конкретно будут? – посыпал он вопросами по привычке. Мастер заговорщически улыбнулся ему:

– А это уже расскажу потом! Может, ты сейчас поможешь мне собрать вещи? Хотя подожди-ка… ЛАЙКА! – собака быстро что-то гавкнула и громко ворча себе под нос прибежала из гостиной.

– Что надо?

– Скажи всем, чтобы собирали свои чемоданы, да поскорее, – Мастер раздражённо добавил, – И лично проследи за Нааль, мы все знаем как долго она может собираться.

Лайка как-то по-солдатски кивнула и отправилась всех оповещать.

– Полагаю, теперь нам предстоят долгие, муторные сборы, – поморщился, Мастер.

В Астрохаусе (часть первая)

Наступило пятнадцатое июля. Было утро, девять часов. Предстояли последние сборы – причёсывания, презентабельно одеться, проверить чемоданы, и, самое трудное, помыть Лайку и разобрать её огромные колтуны размером с вселенную.

_____

Судя по всему, я Лайка…

_____

Перси стоял перед зеркалом в мужской ванной и, после того, как помылся и просушил волосы феном, сделал причёску по фирменному способу – сначала просто их сильно растрепал ладонями, а потом придал аккуратный вид клочкам волос торчащим вверх и выпрямил всё остальное (на самом деле он придумал это только что и вообще в первый раз причёсывался куда-то). Перси вышел из ванной в мужскую спальню и слегка поправил свою самую лучшую белую рубашку.

Он посмотрел на чёрные брюки, которые совсем недавно пригладил заклинанием и облегчённо вздохнул, заметив, что ничего не замарал. В это утро так рано одеваться стал только Перси. В любом случае всё всегда можно было помыть и погладить одним мановением руки. И это безумно радовало, так как он просто ОБОЖАЛ деловой стиль.

В спальне, что было крайне неестественно, никто не суетился, проверяя свои чемоданы. Мастер поймал его взгляд и пояснил:

– Я не тороплюсь потому, что почти закончил проверку вещей. Остаётся только наши секретные орудия, – он как бы невзначай поставил руку так, чтобы было видно его гладкий медный браслет, скрывавший недюжинную силу.

– Тогда я сейчас их проверю.

Он взглянул на рукав рубашки слегка оттянул его – там был гладкий, белый, но очень тугой и длинный ремешок, к которому прикреплён целый набор метательных звёздочек. На другом рукаве тоже самое. Перси всегда мог ударить ими с помощью своего специального приёма. На изнанке ворота у него прятался белый металлический круг, однако если сказать код, то он превратится в плазменный меч. Металлический круг всегда можно легко открепить от ворота. Все взглянули на Ломни и тот ухмыльнувшись, ответил на их мысленный вопрос:

– Что ж, у меня тоже всегда есть чем в кого швырнуть.

Прошло два часа. На собрание, в неизвестное им место (Мастер сказал, что раскроет его название перед перемещением) нужно было ровно в полдень. Оставалось чуть более часа до встречи. Мастер заранее отправил все чемоданы в назначенное место.

Он сказал, что переместятся они туда за час до торжественного открытия собрания. Как вдруг Лайка пришла и сказала, что сейчас Мастер сообщит немного информации о месте, куда они идут и о собрании. Все уже толпились перед Мастером. Он, когда Лайка, громко гавкнув всех утихомирила, торжественно объявил:

– Итак, все вы ждали, чтобы узнать куда же мы сегодня отправимся!

Объявляю: Мы отправляемся в АСТРОХАУС! – в Перси полыхнуло изумление. Он знал о существовании этого громадного комплекса зданий, но не предполагал, что там будет проходить собрание! Несколько часовые роскошные банкеты, роскошные покои для каждого члена команды, чудеснейшая кухня! Ох-х! Перси был совершенно не готов к такому повороту событий. И они там будут ночевать целых ТРИ ДНЯ! Перси не верил своим ушам, однако понимал, что это правда. Остальные тоже. Лилия и Лайка были очень изумлены и рады, – даже они не смогли сдержать чувств! Ах… а ведь там всё так богато, туда приглашают самых лучших магов в мире магии! Нааль в изящном светло-сиреневом платье и, со сверкающими как тысяча бриллиантов сапфирами в серёжках, стала ещё более светящейся от радости. Этти, в чёрных штанах и мятного цвета рубашке, а также умытая и прихорошенная, была очень изумлена, радостна, и даже не верилось, что у неё есть та ужасная рана. А глаза новичков в команде – Миви и Ломни, блестели от счастья как никогда раньше!

«Кстати, о лучших магах…» – подумал он и взглянул на Мастера, с гордостью смотревшего на свою команду, – И всё-таки, он как никто другой подходит для управления нашей командой; он умеет признавать ошибки, очень умный, весёлый, всегда слушает чужие советы, решителен, и крайне добр!»

– Телепортируемся! – торжественно объявил Мастер и создал громадный зелёный портал и вся команда, источая свет от счастья, вошла в портал, где их ждало первое собрание в Астрохаусе!

В Астрохаусе (часть вторая)

Она вышли из портала на площади размером примерно один гектар. Везде стояли красивые, как в сказках, с серебряными узорами, освещающие столбы с висящими на цепи лампами. На полу были тропинки из крайне белого, еле как желтоватого песка. Серый пол с золотыми прожилками был очень гладкий. Создавалось ощущение будто это мрамор. И, конечно же, всё сияло, а из-за солнца, стоявшего в зените, всё ещё сильнее сияло и приходилось жмурится, чтобы не ослепнуть от сияния.

_____

СИЯЛО-О-О-О!

_____

Так же Перси заметил, что вся команда стояла по определённому распорядку, а Мастер стоял впереди. По подсчётам Перси команд было десять, если считать их команду. Его немного ужасало то, что в остальных командах было двадцать человек, а то и тридцать!

Дальше, посередине площади располагался громадный десятиметровый булыжник, который густо оплетали виноградная лоза и густой жёлтый клематис. На этом булыжнике пока никого не стояло. Судя по всему, и по догадкам Перси там будет торжественное открытие. По бокам от булыжника были не включённые фонтаны.

Прошло примерно с полчаса. Они совсем не вспотели, так как сзади дул приятный, прохлаждающий ветер. Лайка шарилась у границы разделения – синего стекла высотой полметра. На другой стороне стекла на собаку презрительно смотрел какой-то белый, гладкий кот с распушением на хвосте и отмечал то, какая она безобразная и невоспитанная. Мастер вдруг резко насторожился и сказал всем:

– Начинается!

Лайка быстро прибежала на свое место лизнула языком лапу и попыталась (как она долго отрабатывала) грациозно сесть. Присутствующие команды приосанились и все взгляды обратились на огромнейший булыжник.

Неожиданно заиграла торжественная музыка и на булыжник вышел среднего роста мужчина, одетый в белую футболку и красную рубашку, с белыми волосами, в которых присутствовала чёрная прядь. Все узнали в нём Алекса Вернера. В такт парадной музыке забили фонтаны с фиолетовой водой, и сзади вверх кинулись извивающиеся голубо-синие лучи магии. Зрелище было восхитительное и грандиозное.

Алекс Вернер торжественно и громко объявил (музыка немного затихла):

– Приветствую! Сегодня в Астрохаусе встретятся все члены самых знаменитых и влиятельных команд! В эти три дня вы будете окружены роскошью и богатством: грандиозные залы, большие и длительные банкеты, лучший внутренний двор, площадь Винкрет, блистательная кухня! А в вечер третьего дня вы обсудите самые важные вопросы в вашем геройском мире магии! – внизу послышались восторженные крики.

Алекс кивнул на песчаные дорожки и грандиозно закончил речь:

– А теперь, гости дорогие, пройдите же в АСТРОХАУС!

В Астрохаусе (часть третья)

Мгновение. Другое. И все команды уже вереницей шли по песчаным тропинкам. Мастер повернулся к ним и пожал плечами, улыбнувшись:

– Полагаю, нам по нашей тропинке. Встаньте-ка в ряд по званиям, – все мгновенно заняли свои места, и Перси крайне радовало то, что он сразу после Мастера. То, как они построились выглядело вроде нормально, однако то, как завершался ряд…

_____

– А Миви дылда!

_____

В общем, вся команда, встав по порядку пошла. А порядок такой: Мастер, Перси, Лайка, Нааль, Лили, Этти, Ломни, Миви.

Перси беглым взглядом осмотрел идущих впереди команды справа; вот идёт узколицая женщина с широким хвостом из каштановых волос, в коротких тёмно-синих сапогах, и он быстро узнал в ней капитана Кристину. Та заметила его взгляд и ободряюще на него посмотрела, да так, что явно стало видно три длинных шрама на правом глазу. Капитан Кристина заметила то, с каким ужасом он посмотрел на её шрамы и разгневанно отвела взгляд.

Тогда Перси посмотрел на предводителя команды слева. Это был мужчина с тёмно-коричневыми волосами, белыми перчатками, и бежевой кофтой с накинутым на неё пиджаком и чёрными брюками, – в нем сразу узнавался Лернеб. Других разглядеть не удалось, однако Перси, где-то на полпути, заметил, как кто-то пристально и с ненавистью смотрел на Этти.

Через некоторое количество времени все тропинки свелись к центральным вратам. Они возвышались на пятнадцать метров, смотрелись крайне роскошно и необычно: ворота выглядели так, как будто это крайне красивое звёздное небо. Ручки были выполнены в виде комет с хвостами. Зрелище очень восхищало Перси с командой, однако остальные лишь улыбнулись в предвкушении.

Ближе пяти метров к воротам нельзя было пройти – там была верёвка из силы объекта. По бокам стояло два человека из персонала. Завидев все десять рядов команд, они мягко улыбнулись и хлопнули в ладоши. Тут же верёвка заструилась волшебным потоком, отсоединилась от золотых столбов и в волшебном танце, превратилась в грациозных сине-прозрачных кошек, которые поклонились им, а затем прыгнули на карниз ворот, где застыли как каменные изваяния, точнее стеклянные. Ведь по ним, следом, стукнули маленькие колокольчики, висящие на втором карнизе и разливисто зазвенели, а потом, видимо благодаря магии слуг, застыли. Все члены других команд вежливо поклонились, и вся команда Мастера мигом проделала это, понимая, что таковы традиции. Ворота, заскрипев отворились и слуги улыбнулись.

– Проходите, гости дорогие!..

Там начинался обширный красный ковёр. Стены были белые, где-то покрытые бурной растительностью. Вдоль стен был специально сделан

ручей метр шириной, с насыпанной галькой и песком. Внутри плавали рыбки.

Дальше их встретили выстроенные в ряд одиннадцать сотрудников. Они одновременно сказали:

– Пожалуйста, встаньте в ряд и мы скажем каждому из вас в какую комнату пройти, – и мигом встали напротив каждого ряда команд. Мастер, стоящий впереди явно недоумевал, однако старался сохранять спокойный вид. Сотрудник Астрохауса немного поискал по своему листу со списком и сказал ему:

– Мистер Канкит, пройдите пожалуйста в 300—304 залы и мини залы. Вам направо.

Сразу Перси с недоумением и отчасти страхом, заметил: всем капитанам сказали тоже самое. У Мастера мгновенно взгляд стал как у дрожащего от страха кролика, убегающего от погони волка. Он кивнул сотруднику и пошёл следом за остальными капитанами, кидая на него жалобный и грустный взгляд.

Перси судорожно сглотнул. Сотрудник, стоявший прямо перед ним, быстро прошёлся взглядом по листу и не поднимая глаз сказал:

– Мистер Рейзин, пройдите пожалуйста в 500—504 залы и мини-залы.

Перси вяло кивнул головой и пошёл к лестнице с большой толпой, к которой начали присоединятся члены других команд, однако как он не искал, Лайки, Нааль, Лилии, Этти, Миви, или Ломни он не нашёл, видимо их отправили в другие комнаты и этажи.

Один из тех, кто шёл в толпе сочувственно на него посмотрел. Его товарищ, стоявший рядом, что-то спросил, а затем понятливо кивнул. Тот мужчина подошёл к Перси и сказал:

– Ты как, всё нормально? Я Беверли.

Перси посмотрел на него. Это был молодой на вид мужчина, или может паренёк? – в чёрной рубашке, светло-коричневых джинсах и с медового цвета густыми волосами, а также карими глазами. Впереди, чуть справа висела заколка с очень большим, шесть сантиметров в ширину, янтарём в форме пятиконечной звезды.

– Не совсем… я не понимаю, почему меня отделили от Мастера? – Перси посмотрел с лестницы направо, куда пошёл Мастер и вздохнул:

– Без него будет плоховато… да и без остальных тоже.

– Понимаю, – Беверли улыбнулся ему.

– Ладно, давай-ка пошевеливайся! Чем быстрее придём, тем лучше, мы и так уже достаточно сильно отстали! – Перси с сомнением посмотрел на него, а затем Беверли поправил заколку с янтарём и потянул его за руку:

– Идём!

Он подхватил весёлое настроение Беверли и побежал за ним следом по лестнице, нагоняя других. Через несколько минут они оказалась на пятом этаже. Здесь всё выглядело так-же, как и на первом, но освещение приходило из настолько грамотно поставленных ярко-голубых параибов, что свет расходился по всему пятому этажу лишь с помощью пяти кристаллов света, стоявших в круг прямо над ними. Перси с восхищением посмотрел на всю эту невообразимую систему света.

– Удивлён, да? – спросил Беверли.

– Удивлён, однако не тем, насколько хорошо параибы отражают свет. Я удивлён тем, насколько хорошо они смогли проложить систему освещения. Это просто великолепно!

– А-а-а, так ты учёный. Ну или был.

– Второй вариант, – просто ответил он, продолжая осматривать систему освещения.

– Ладно, я пойду в комнату, пожалуй. С опытом своего первого раза, я тебе говорю: будь предельно осторожен и экономь силы. А вообще, скоро уже обед будет, – сказал он.

– Беверли, я хотел, чтобы ты был моим проводником, однако мне очень хотелось бы самому тут всё исследовать.

– Как знаешь, – пожал плечами Беверли и пошёл дальше по коридору, а затем исчез за поворотом.

Перси радостным взглядом осмотрел это чудо из кристаллов. Он обернулся назад и пробежал к лестнице, чтобы осмотреть первый этаж. Перси быстро спустился вниз в просторный вестибюль.

Вверху висела громадная, десять метров в ширину люстра в виде падающих капель. На белоснежных стенах комплекса зданий висело большое расписание на три дня, однако без указания что и где располагается. Он поискал глазами и нашёл то, что ему надо было:

«Обед начинается в час дня и заканчивается в два часа. На обеде будет шведский стол. Наши повара осведомлены о ваших ограничениях в пище»

Он посмотрел на часы и.… понял, что обед уже через десять минут, а он ни сном ни духом и без понятия где обеденный зал ВООБЩЕ!!!!!! А-А-А-А!..

«О, можно ведь спросить у сотрудника Астрохауса»

_____

– А у вас часто бывала такая ситуация?

_____

Он подбежал к сотруднику и спросил:

– Где обеденный зал?

– Извините, должно быть вы хотели сказать «залы». Вам нужно выйти во внутренний двор. Идите в коридор, идущий после вестибюля, и там будут врата в обеденный зал, у мини-парка Оазис.

– Спасибо! – поблагодарил Перси сотрудника на бегу.

«Чёрт, чёрт, чёрт, ЧЁРТ! Я несколько минут потратил на то, чтобы расспросить этого сотрудника, и ещё невесть сколько времени буду бежать туда!» – мысленно взвился он, а затем встал столбом.

«Вдох-выдох, Персиваль… во-первых, необязательно приходить точь-в-точь по расписанию, ничего не случиться (возможно), и, я же умею телепортироваться!»

Перси ещё раз глубоко вздохнул, и щёлкнул пальцем. Перед ним появился портал, и он поспешно в него вошёл. Внутри, почти одновременно, появилось ещё под двадцать порталов, из которых вышли люди и сразу начали заниматься своими делами на обеде. Кто-то набирал себе еду, кто-то брал столовые приборы, а кто-то наливал напитки. Однако Мастера, самого знакомого ему человека он узнал точно и сразу подошёл к нему. Сзади появились из воздуха остальные из их команды. Перси подошёл к Мастеру и дружески пожал ему руку, и тут же Миви со своим братом подошли и заговорили.

– Мы т-а-ак испугались! – начала Миви.

– Как только мы вошли, оказались в комнате с другими новичками! – воскликнул Ломни.

– Было жуть как страшно, – кивая, добавила его сестра.

– Ага!

– Но потом, вдруг… – протянула Миви.

– Очень неожиданно! – вставил Ломни.

– В комнату зашла Лайка, —продолжила она.

– И ворчала ещё полчаса, и потом… – поморщившись продолжил за неё брат.

– Всё-таки, – быстро сказала Миви.

– Объяснила нам как она у нас оказалась, – закончил её брат.

– Агась, – хмуро рыкнула Лайка, из-за чего Перси с Мастером сильно испугались, – я с какими-то другими животными пошла в назначенную комнату, а затем там объявился один, ТУПОЙ, ПУШИСТЫЙ АРИСТОКРАТ-ПРИДУРОК по имени Пушистокист! – который начал читать мне нотации по поводу моего внешнего вида, а потом так сильно, как позволяли его идиотские