Беспокойное лето

Глава 1

Утро! Люблю летнее утро, вот такое, самое-самое раннее, когда солнышко еще только начинает вставать из-за горизонта, разгоняя синеву ночи и освещая этот чудесный зеленый мир своими ласковыми лучами.

В этот час, ты буквально, испытываешь наслаждение не сравнимое ни с чем, наслаждение визуальное, от картины открывающейся перед тобой и наслаждение от звуков, ранние певчие птицы, будто в первый раз встречают встающее из-за горизонта светило, и словно бы в каком-то им только ведомом соревновании пытаются перекричать, перепеть друг друга.

Странно, что я раньше никогда не слышал этих их песен, хотя и просыпался всегда рано, и сколько раз до этого у себя дома, там в Москве точно так же стоял у окна с кружечкой утреннего кофе… Нет не кофе, раньше, я предпочитал чай, простой черный чай, крепкий и с изрядной долей сахара, вот каков был мой выбор, а кофе этот, я его не понимал, не любил и никогда не пил.

Хотя, может быть, дело было в том, что раньше я никогда и не пил хорошего кофе, да, пожалуй, все дело именно в этом, денег было маловато, а хороший кофе стоит дорого, вот и пил я растворимую бурду. Я глубоко вдохнул аромат горячего терпкого напитка.

– Переживаешь разрыв? – Василиса подошла ко мне сзади, обняла за талию и положила подбородок мне на плечо, от нее пахло чем-то ненавязчивым, чуть сладковатым и безумно дорогим.

Переживаю ли я разрыв? Ну если честно, нет, переживаю я, что Яра перестала отвечать на мои «звонки», если это можно так назвать, переживаю, что Васька перестала ко мне наведываться, несмотря на то, что ее муж уже две недели в командировке, играется в вечные догонялки с неуловимым Кузьмой, переживаю, что скоро будет два месяца, как я тут работаю, а в деле поисков Андрея Бельского, бывшего директора Института, я не продвинулся ни на шаг. Вот за это я переживаю, а что Алена меня бросила…

Если честно, то эти отношения были изначально обречены, во-первых, я до сих пор сох по Яре, да-да, меня совершенно не смущало то, что она по сути самая настоящая баба Яга, что про нее говорят, будто она людей жрет, и вообще злодейская личность без права на счастье и амнистию, во- вторых, я так и продолжал время от времени трахаться с Васькой, и плевать, что она жена моего начальника, все происходило без обязательств и чисто по дружбе. Было ведь еще и в-третьих, дело в том, что Алена начала высказывать те же самые мысли, что высказывала мне моя бывшая, что при моей зарплате можно было и квартиру свою купить а не ютиться в служебной, что машина у меня старая, не по чину, что было бы неплохо съехаться уже и начать строить нормальные отношения, а не то, что сейчас… Претензии вроде как были и логичные и по делу, но меня от них с души воротило, нет уж спасибо, было у меня уже такое, в том числе от «нормальных отношений» я и сбежал в свое время. Тем более, что квартира, в которой я «ютился» была трехкомнатной, и большой. Машина, была пусть и старой, но надежной. Ну а съезжаться с кем-либо, я просто не желал, если честно меня устраивало то, что, придя с работы я заставал в одной из комнат Волка, смотрящего детективные сериалы на моем ноутбуке, что среди ночи, ко мне могла без предупреждения вломиться Васька, иногда пьяненькая и веселая, а иногда просто с целью посидеть на кухне и потрепаться. Устраивало то, что чуть ли не каждый день с утра заявлялась Василиса, чтобы приготовить завтрак и попить со мной кофе, официально она утверждала, что ей меня жалко и она приезжает, чтобы отвезти меня на работу, на самом же деле, мне казалось, что для нее это стало неким ритуалом. Кто-то с утра, выпивает чашку кофе на веранде с видом на озеро, а Василиса с видом на заспанного меня.

Вот, скорее всего, эти ее утренние визиты и добили Аленку до конца, вернее даже не визиты, с тем, что Василиса приезжает ко мне, Алена вроде как смирилась, скрипела зубами, злилась, но терпела, хотя именно из-за них, она и завела разговор о том, что мне нужно собственное жилье, а не служебное, будто бы это остановило супругу директора Института в желании попить со мной кофе. Последней каплей для Алены стали тапочки, милые розовые тапочки с меховушками.

Да-да! Василиса завела у меня дома для себя тапочки. И вот, Алена выйдя из душа после совместно проведенной ночи, обнаружила ее у плиты именно в этих тапочках на стройных ножках. Тут-то ее терпение и закончилось, мне было высказано все, и что я слабовольная тряпка не способная отстоять личное пространство и что дурак, и даже, что я подлец, после чего она спешно оделась, хлопнула дверью и бегом устремилась на улицу. Я же, просто на просто взял со стола кружку с кофе подошел к окну и уставился на восходящее солнце.

Я посмотрел вниз, туда, где из подъезда разъярённой фурией вылетела моя теперь уже, наверное, бывшая, и сделал большой глоток. Да! Вы правильно поняли, все это произошло полторы минуты назад, и теперь виновница моего разрыва, изображая грусть и сочувствие обнимает меня за талию и томно вздыхает на ухо.

– Не переживай. – Пальчики Василисы пробежались по моей груди, хорошо хоть не по моему пухлому пузику, это было бы куда менее романтично. – Все равно из этого ничего бы не вышла, ты Институтский, она городская, тебе бы с ней скучно было.

– А с Ярой? – Не оборачиваясь, я снова отпил кофе. – Василиса Андреевна, с Ярой мне бы тоже скучно было? – Я не стал ей напоминать, что никакой я не «Институтский», а такой же смертный, как и Аленка, все Василиса прекрасно помнила и сама, и это сегодняшнее появление в тапочках, тоже не просто так было, спланировала она это, нужно ей было зачем-то разлучить меня с девушкой.

– С Ягой… – Василиса категорически не хотела называть ее Ярой. – С Ягой тебе было бы весело, но не долго… Она, Димочка, смерть.

– Она, Василиса Андреевна, мне нравится. – Я развернулся и заключил супругу директора института в объятия, та и не подумала вырываться. – Мне вообще кажется, что Вы специально прогоняете от меня других женщин, может сами планы имеете?

– Мы про это уже говорили. – Ласково улыбнулась она мне. – Ты мне как мужчина не интересен. – Ага интересное заявление, при учете того, что мы сейчас стояли, обнявшись и моя рука покоилась на ее талии. – Если тебе так уж нужна ведьма я могу поговорить со Златой, из вас может получиться хорошая пара.

– Ну да. – Усмехнулся я. – Она меня ненавидит, я ее боюсь до дрожи в коленях, отличный союз. – Моя рука скользнула ниже, и Василиса лениво оттолкнула меня от себя. Про то, что Злата меня ненавидит мне сообщила Римма, девчонка автомеханик, которой я оставлял в ремонт свою служебную машину, когда я ее забирал, она прямо взахлеб рассказывала, что я оказывается новая звезда института, так сказать, «повод для сплетен месяца», выяснилось, что меня по какой то причине уважают мрачные обитатели темного леса, побаиваются соловьевичи и ненавидит Злата, причин Римма не знала, но все эти три факта характеризовали меня, как человека достойного и заслуживающего внимания.

– Я не про союз. – Усмехнулась Василиса, присаживаясь к столу. – Я про физиологию. Не забывай у тебя есть дело, есть срок, чтобы его выполнить, и уже прошли почти два месяца от того срока. Кстати, зубную щетку я для себя тоже привезла. – Резко сменила она тему. – Не против если я у тебя ее оставлю?

– Против. – Честно признался я. – Василиса Андреевна, ну честно слово, дайте мне хоть немного уединения. Каждое утро, Вы у меня, что люди подумают? Что муж подумает?

– На людей мне плевать. – Усмехнулась Василиса. – А муж… Костя мне доверяет, я ему повода не даю.

Ага, не дает она повода, каждое утро мотается ко мне, да еще и эти постоянные заигрывания, может уже трахнуться с ней? Так ведь, знаю, что не допустит она этого, пытался уже как-то раз, вот так же достала меня, спровоцировала, я и попытался… Так выхватил, что до сих пор челюсть болит. Я инстинктивно потер челюсть от чего Василиса, угадав мои мысли злорадно усмехнулась. Все наши заигрывания ограничивались прикосновениями и намеками, хотя она как-то раз мне свои трусы подарила, на этот раз я брезгливо сморщился, и Василиса нахмурилась, видимо тут она не сумела угадать, о чем я думаю, и это ее напрягло.

Этой женщине просто страсть как надо быть в курсе всего, даже мыслей окружающих, чтобы расставить их в нужное время на нужные позиции и сыграть, как шахматные фигуры.

– Как дела в Институте? – Начал я утреннюю ни к чему не обязывающую беседу.

– Ай. – Отмахнулась Василиса, нахмурившись, словно там были миллион проблем, но было видно, что она лукавит, все хорошо у них там в Институте, производство волшебных палочек в этом квартале по плану, ковры самолеты прошли приемку министерства транспорта и вообще, все колобки катятся в строго указанным им направлении. От этого Василисе и скучно, от этого она и припирается ко мне каждое утро, в надежде, что тут будет что-то новенькое, интересное, вроде скандала с Аленой. – А у тебя как?

– У меня спокойно всё. – Я тоже уселся к столу, секунду подумал и сграбастав Василису, усадил ее к себе на колени, ну а что, обычно там сидела Аленка, и раз уж она ее прогнала пусть теперь отдувается. Василиса вальяжно обхватил меня ручкой за шею. – С Сан Санычем сработались, мероприятия проводим совместные, и знаешь, проблем стало гораздо меньше.

Проблем в городе и действительно стало меньше, после нескольких уголовных дел, городские хулиганы поняли, что безнаказанно обижать Институтских им больше не позволят, что теперь есть кому заступиться за несчастных сказочных персонажей, не способных себя защитить и не подпадающих с юридической точки зрения под законы Российской Федерации.

Правда были и некоторые моменты… С неделю назад Сан Саныч прямым текстом меня спросил об исчезновении двоих шабашников, я сделал вид, что ничего не знаю, он сделал вид, что мне поверил, но отношения между нами после этого заметно охладели. Видимо, я где-то спалился с той парочкой, что отдал на справедливый суд лешему, может девки раскололись, может машину, которую я брал в аренду на свои документы, вычислили, время то нынче такое, цифровая эра, куда не ткнись, везде камеры, а я тех мазуриков на своей тачке в лес отвозил.

– Нет, Дим, ну это определённо хамство. – Василиса слегка шлепнула меня кончиками пальцев по щеке. – Я тут сижу красивая у него на коленях, а он в мысли свои ушел и с концами.

– Простите пожалуйста, Василиса Андреевна. – Я мгновенно положил руку на ее бедро, от чего она возмущенно фыркнула. – Задумался, сами понимаете, стресс, расставание.

– Ага! – Усмехнулась она. – Я вот прямо сейчас чувствую твой стресс от расставания, хватит уже меня лапать и расскажи, что там по Бельскому? Время идет.

Конечно же лапать я ее не прекратил, это моя честная награда за сегодняшнюю утреннюю нервотрепку и вмешательство в личную жизнь.

– Есть одна гипотеза… – Я отпил кофе и посмотрел на стол, там стояло блюдце с круассанами, я бы предпочел им пирожок с малиновым вареньем, но если бы Василиса привезла пирожки, то неизбежно тут появился бы и волк.

Глядя на блюдце с выпечкой, я с грустью подумал о том, что чтобы взять французский пирожок мне придётся либо поставить кофе, либо убрать руку с бедра Василисы, а она там так уютно лежит…

– Да на уже. – Василиса снова угадала мои мысли и взяв круассан с блюдца, поднесла к моему рту. Я с удовольствием откусил его, а моя ладонь поднялась чуть выше по ее ноге, вползая под короткую юбку. – Не искушай судьбу. – Проворковала девушка и я продвинул ладонь еще чуть выше остановив на самой грани совсем уж неприличности.

Василиса секунду раздумывала, но не стала прерывать наш разговор.

– Я разговаривал тут с народом, и мне рассказали, что Бельский панически боялся некоего антиквара…– Василиса заметно напряглась. – Ну так вот… Когда я забирал машину, ты, кстати, знала, что это та самая машина, на которой Бельские прибыл в Караваев? – Она отрицательно помотала головой. – Когда я забирал машину, то Римма, отдала мне кое какие вещи, которые обнаружила под сидениями. Ты представляешь, эту машину ни разу толком не мыли и не пылесосили салон.

– Дим! Не томи! – Чуть хрипловатым голосом возмутилась девушка. – Рассказывай уже что там?

– Визитка! – Торжествующе сообщил я ей. – Вон, на холодильнике магнитиком пришпилена.

Василиса встала у меня с колен подошла к холодильнику, взяла визитку, а потом неожиданно для меня вернулась ко мне и быстро подтянув и без того короткую юбку плюхнулась обратно на колени на этот раз обхватив мою талию ногами, а шею руками.

– Молодец. – Задумчиво заявила она, оказавшись ко мне лицом к лицу, и делая вид, что не происходит ничего необычного, внимательно изучила мятый картонный прямоугольник. – «Лавка фальшивых чудес» – Прочитала он аляповатые буквы на визитке. – Хм, бред какой то, кому нужно торговать фальшивыми чудесами? Может быть какой-то магазин для фокусников?

– Телефона нет. – Озвучил я очевидное.

– Нет. – Согласилась Василиса, поудобнее устраиваясь у меня на коленях, от чего мое дыхание сбилось, и я закашлялся, на лице девушки появилась самодовольная улыбка. – Что-то не так? – Она притворно удивленно уставилась на меня, я отрицательно помотал головой

– Может съездить в этот городишко, да поговорить с владельцем?

– Какой ты умненький. – Проворковала Василиса и запустила пальцы в мои волосы. – Но не надейся, хватит мне одного командировочного.

– Василиса Андреевна. – Взмолился я. – Вы или слезьте с меня или давайте уже…

– А что такое? – Удивленно посмотрела она мне в глаза. – Ты же сам, на коленки меня усадил, раззадорил… – Глаза ее смеялись.

– Ну тогда… – Я положил ей ладони на крепкую попку, в глазах Василисы мелькнули опасные искорки, и я тут же убрал руки.

– Не злоупотребляй. – Усмехнулась лга. – Считай, это тебе компенсация за то, что я была сегодня плохой девочкой, – Она на секунду задумалась, а потом резким быстрым движение впилась своими губами в мои, я инстинктивно зажмурился, не от страсти или романтики, от неожиданности, но уже через секунду расслабился и ее язычок проник ко мне в рот, этот поцелуй длился казалось вечность, но прервался внезапно и причиной тому был звук фотокамеры. Я раскрыл глаза и увидел, что Василиса держит на вытянутой руке телефон и только что она сделала фото того, как мы целуемся.

– На память! – С улыбкой пояснила мне девушка, соскакивая с моих колен и поправляя юбку. – Я просто подумала, у меня нет ни единого фото с тобой, а тут…

– Удали фото. – Холодно произнес я, но Василиса лишь усмехнулась мне в ответ.

– Ну что ты так разволновался, – Она была сама невинность. – Даже если я удалю фото из телефона, оно все равно останется на облаке, а как удалить оттуда, я понятия не имею. Ну что ты напрягся честное слово. – Она снова попыталась устроиться у меня на коленях, но стоило ей меня коснуться, я вскочил, как ошпаренный. – Ну, Дим, ну хорошо же получились? – Она продемонстрировала экранчик телефона, фотка была отвратительной, Василиса одним глазом смотрит в камеру, а я жмурюсь как дурак, но вот то, что мы целуемся было видно очень четко.

Зараза, зараза, зараза, теперь у нее есть компромат на меня, и стоит ей продемонстрировать это фото Кощею, мне точно хана.

– Дим! Ну ты чего? – Василиса обняла меня за шею и заглянула мне в глаза. – Ну что ты расстроился так? Хочешь, я удалю его?

– Хочу. – Честно признался я.

– Вот и хорошо! – Улыбнулась мне Василиса. – От тебя одна маленькая услуга и считай никакого фото нет!

– Что за услуга? – В моем голосе звучала обреченность.

– Мелочь. Сущая мелочь! – Лучезарно улыбнулась мне девушка. – Мне нужно, чтобы Ваньки не стало!

– Чего? – Опешил я. – Погоди, но он же один из ваших.

– Из наших! – Согласно кивнула Василиса. Она на секунду остановилась, будто обдумывая, что и как мне сейчас рассказать, потом приняв для себя какое-то решение уселась перед мной на стул и закинула ногу за ногу, все же ноги у нее были восхитительные. – Дим! Ты можешь мне верить или нет, но я всегда действую в интересах Института, не в своих, не в Костиных, а в интересах всех нас. И если кто-то действует против него, вольно или не вольно, я пытаюсь от такого человека избавиться. Именно поэтому я пыталась в свое время избавиться от тебя, именно поэтому я против того, чтобы вы общались с Ягой, и именно поэтому, я против того, чтобы Иван Царевич был начальником нашей полиции. Он вредит, понимаешь? Ладно если бы он не приносил ни пользы, ни вреда, ну гонялся бы он за Кузьмой все время и ладно, вроде как при деле и бог с ним, но ты сам прекрасно знаешь, что он приносит вред. Поэтому, я хочу, чтобы его в полиции не было.

– И ты решила шантажировать меня, чтобы я его грохнул… – Услышав мои слава Василиса поперхнулась.

– Дим! Ты дурак? – Она смотрела на меня пораженно. – Во-первых у тебя ничего не выйдет, он же все-таки царевич, его и ломом не убить, будь у тебя автомат или меч кладенец какой, тогда быть может… Нет. – Она помотала головой, словно отгоняя от себя мысли. – Все равно и не получится, да и не вариант это, он все же, как ты правильно заметил, один из нас. Тебе надо сделать так, чтобы его уволили, в крайнем случае понизили, ты должен стать главным, понимаешь?

– Василис. – Я со вздохом сел напротив нее и на секунду задумавшись похлопал ладонью по колену, девушка с ухмылкой уселась туда и снова обвила мою шею ручками. – Суди сама, может сложиться так, что мне осталось быть с Вами десять месяцев…

– Не может. – С уверенностью заявила мне Василиса. – Я уверена, что ты Бельского найдешь.

– Подожди, – Я останавливая ее, снова положив ладонь Василисе на бедро, и она в ответ словно приглашая чуть раздвинула ножки, вот только продолжать эту игру у меня совершенно не было настроения. – Через десять месяцев, меня быть может с Вами не будет, и кто останется на страже? Ты пойми, Сан Санычу, на самом деле плевать на ваших, сейчас все спокойно только потому, что я постоянно их пинаю и не даю забивать на притеснения Институтских. Не будет меня, не будет Ваньки, кто работать будет?

– Эх… Его и так нет никогда. – Вздохнула Василиса и убрала мою руку со своей ноги. – Дим! Я должна тебе признаться. Я иногда специально помогаю Кузьме с побегами, чтобы только убрать Ваньку из города, ну а что, деду весело, и Царевич под ногами не путается.

Если быть до конца откровенным, никакой тайны она для меня сейчас не открыла, мне всегда казалось странным, что старикан постоянно убегает, вот месяца не проходило, чтобы Кузьма не срывался в очередной побег, а Иван Царевич бы не мчался его ловить, ну не могло такое происходить без чьей-то помощи. А вот идея того, что Василиса выпускала деда каждый раз, как Царевич начинал ее раздражать, это вполне в ее духе, вроде, как и она не при чем тут, и не приятный ей человек отбыл из Караваева по служебной надобности, все при деле, все довольны. Вот только, с чего сейчас супруга Кощеева перешла к таким вот активным действиям? Меня зарядила на участие в своей интриге, да как зарядила… не красиво, шантажом, ну не может же она не понимать, что таким образом ухудшит отношения со мной? Хотя, дались ей эти отношения, по сути, я рядовой работник института, причем даже не один из них, а штрейкбрехер со стороны, нет, тут что-то другое, интрига глубже простого Ванькиного увольнения.

– Дима. – Прервала мои мысли Василиса потеревшись лбом о мою не бритую щеку, словно большая кошка… Кошка с идеальными человеческими пропорциями. – О чем задумался.

– О нас! – Вздохнул я. – Василиса Андреевна, ну мы же оба это чувствуем, правда же? – Она одарила меня удивленным взглядом. – Ну эту искру, что, между нами, постоянно проскакивает, мне иногда кажется, что мы идеально подходим друг другу. Мне кажется нам необходимо пройти тест на совместимость.

– Дурак! – Ласково проворковала она, запуская пятерню в мои волосы, ее лицо оказалось так близко к моему, что я почувствовал ее горячее дыхание и невольно вздохнул. – Так что? Дим? Ты согласен?

– А у меня есть выбор? – Я подался чуть вперед так что наши губы едва-едва не соприкасались. – Ведь если я откажусь, это фото в любой момент окажется в руках Вашего супруга, и он от меня избавится ведь так? Я жертва грязного шантажа и у меня нет иного выбора кроме как пойти Вам на встречу.

– Порой идти на встречу бывает так приятно. – Выдохнула она и преодолев последние миллиметры слилась со мной в поцелуе, второй раз за утро, на этот раз поцелуй длился еще дольше, моя рука шарила по ее телу проникая под пиджак и блузку… и в самый неподходящий момент снова раздался звук фотокамеры. – Какого черта. – Девушка соскочила с моих колен и попыталась выхватить телефон из моих рук.

– На память, Василиса Андреевна. – С ухмылкой пояснил я. – Это всего лишь фото на память.

– Удали немедленно! – Глаза ее пылали праведным гневом.

– Не! – Отмахнулся я. – У Вас теперь есть фото со мной, у меня фото с Вами, все по-честному. Буду смотреть на него долгими одинокими вечерами и вспоминать об этой нашей маленькой слабости. Что касается Вашей просьбы, я согласен. Но не потому, что Вы вздумали меня шантажировать, а потому, что Иван и вправду вредит делу, и попроси Вы меня об этом вежливо и нормально, я бы тоже согласился, но раз уж Вы решили меня шантажировать… – Василиса смотрела на меня пристально и очень серьезно. – Василиса Андреевна, Вам больше не рады у меня дома, попрошу больше не приезжать, все встречи в отделе и строго по делу. – Знаете отличие реальной девушки от воплощенной институтской стервы? У Реальных есть эмоции, та же Алена не так давно тут рвала и метала, скрипела зубами от ярости и роняла слезы, Василиса же, просто кивнула, встала и поправив юбку направилась к выходу.

– Я постараюсь узнать номер телефона этой лавки фальшивых чудес и передам через секретаря. – Бросила она мне напоследок через плечо. Меня передернуло, не хочу я видеть эту ее секретаршу, от Златы меня в дрожь бросает. Могла бы и на телефон сообщение прислать или позвонить, я хотел было ей об этом сказать, но входная дверь уже хлопнула, возможно излишне громко.

Ну что же, утро было полно событий, значит по идее день должен пройти спокойно. На самом деле, все сложилось как нельзя лучше, сам собой решился вопрос с Аленой, который я изо всех сил откладывал и боялся решить самостоятельно, решился вопрос с утренними визитами Василисы, которая считай поселилась у меня, не давай вести нормальную жизнь, мне даже вроде как дали официальное разрешение на то, чтобы копать под Ивана Царевича, и пусть формально это было задание с довольно сомнительной наградой, но все же, для меня в этом была своя выгода, этот «начальник» раздражал безмерно. Тупой, наглый, ленивый прожигатель жизни время от времени являлся в отдел и пытался контролировать мою работу, путем бессмысленных выкриков и бестолковой критики. Хорошо, что волк мне сразу объяснил, что можно просто сделать вид что его внимательно слушаешь, а ничего из сказанного им не делать, все равно он не запоминает, чего там приказал и повелел. Но все равно он бесил.

С этими мыслями я натянул на себя джинсы, футболку с надписью «Размякшее печенье» и с грустью и неудовольствием поверх всего этого, кожаную куртку. Данный аксессуар служил мне бронежилетом, вот только если весной, когда я ее получил, в куртке было пусть и жарко, но терпимо, то теперь, когда июнь близился к концу в ней стало просто невыносимо, и у меня появилось непреодолимое желание забить на безопасность своей тушки и оставить ее дома.

Я лишь на секунду задержался в прихожей с улыбкой обратив внимание на аккуратно стоявшие на полочке для обуви розовые пушистые тапочки, и захлопнув входную дверь, отправился на работу.

Старенький Форанер, перед подъездом ласково заурчал, стоило мне только повернуть ключ, и я довольно улыбнулся, девушка Римма постаралась на совесть, и теперь отремонтированный и ухоженный этот образчик японского автопрома больше не пугал ревом двигателя местных голубей и детвору, перестал выпускать клубы черного дыма и трещать на поворотах. Теперь, как сказал бы любой авто перекуп, машина была в идеальном состоянии, не бита и не крашена.

Глава 2

Участок встречал меня тишиной и спокойствием, Караваев вообще был столицей скуки и неспешности, если не считать пьяных драк по вечерам и того, что тут запросто разгуливают сказочные персонажи, городишко был самым настоящим раем для пенсионера, прожившего свою активную фазу жизни и к старости потянувшегося к уюту и покою.

Волк уже был на месте, и уже жрал пирожки, хотя, к его чести, надо сказать у меня на столе тоже нашелся не аппетитный целлофановый пакетик с ароматным содержимым.

– Римма передала. – Кивнул мне волк. – Она сегодня к бабушке заезжала, но почему-то очень рано утром. – Догадываюсь я почему, если бы она поехала в обычное время, то волк перехватил бы ее по пути и всеми правдами-неправдами выманил бы и старухину долю пирожков, а так, как говорится и волки сыты и бабушка тоже.

– Как у нее дела? – Чисто из вежливости поинтересовался я, нет не подумайте Римма замечательная девчушка и мне действительно хочется, чтобы у нее все было хорошо, просто я знаю как у нее дела и чего у нее нового, и даже про то, чего она сама еще не знает.

– Отлично. – Подтвердил мою информацию волк. – Ей кредит одобрили на открытие СТО, вот теперь ищет помещение.

– Здорово. – Радостно усмехнулся я. Знаю я и про кредит и про то, что помещение ей Василиса подберет, мы с ней разговаривал про это с неделю назад и она пообещала похлопотать за девчушку перед Кощеем… Эх… Мне на секунду даже стало как то грустно, мне ведь и самому будет не хватать посиделок с ней по утрам, к тому же, теперь самому себе варить кофе и покупать круассаны, интересно, где она их брала, в такую рань и всегда свежие, горячие. Но меня все же немного взбесило то, что она решила меня шантажировать. – Чем сегодня займемся? – Я постарался отогнать от себя грустные мысли.

– Я в патрулирование! – Радостно сообщил мне волк. Сидеть в участке ему категорически не хотелось, как и мне, впрочем, но у него была отговорка, он утверждал, что протоколы писать не умеет, поэтому в участке, в основном, оставался я.

– До обеда. – Поправил я его. – После обеда дежуришь ты, мне тоже хочется на лето посмотреть. – Тем более, что это возможно последнее лето в моей жизни, с грустью отметил я про себя.

Как я ни пытался, ни старался, а дело Белского не хотело двигаться с мертвой точки, фактом оставалось только то, что в городе его нет, из города он не уезжал и среди мертвых его тоже не имеется, про мертвых мне по секрету поведала Яра, кому как не бабе Яге проводнику из нашего мира на тот свет не знать об этом с уверенностью. В общем, Бельского нигде не было.

– Тогда я побежал. – Вмешался в мои мысли волк. – К обеду вернусь, и это… – Он немного смутился. – Я к тебе вечером забегу? Мне порекомендовали тут сериал, про Джессику Флетчер, женщину, которая ездила по Англии, убивала людей и обставляла все так, чтобы обвинить в своих преступлениях других.

– Заходи. – Кивнул я, конечно, волк мог бы и не спрашивать моего разрешения, моя квартира давно превратилась в проходной двор, но он единственный, кто все еще старался проявлять хоть какую-то вежливость и манеры.

Дверь за моим мохнатым напарником закрылась и я, откинувшись в кресле, принялся размышлять над событиями сегодняшнего утра, как всегда мысленно расчертил лист на две половины и принялся расставлять все случившееся по колонкам «хорошо», «плохо». Алена ушла, вроде как, хорошо, но, с другой стороны, плохо, девчонка мне нравилась, пусть и привязанности к ней я не испытывал. Василису я прогнал, это тоже хорошо, но, с другой стороны, я к ней привык, и кофе с утра, и завтрак, что мне теперь самому готовить? К тому же, Василиса мне тоже нравилась.

Теперь у Василисы есть на меня компромат, это плохо, хотя опять же, плевать мне на компромат, надо мной, и так, висит дамоклов меч, ну и плата, которую она потребовала, она для меня так же выгодна.

Фигня какая-то получается, никакой однозначности. Плохое, хорошее, хорошее, плохое. Бред. Надо чем-то занять мозги. И ведь, как назло, дел нет, поняв, что теперь в полиции появился нормальный сотрудник, Караваевцы резко перестали досаждать Институту. Нет конечно все еще случались инциденты, но все было банальным и простым, то местные алкаши на почве внезапно возникшей неприязни отмутузят Бармалея, то соловьевичи вдруг вспомнив о каноне и личных потребностях обворуют местную разливайку.

Но это же все мелочи, рутина, не стоящая упоминания, я внезапно почувствовал себя скучающим Шерлоком Холмсом, который впадал в тоску при отсутствии достойных дел, тоже что ли скрипку завести? Я уставился в потолок и начал крутиться на кресле.

– Работаешь? – Знакомый насмешливый голос, раздавшийся от дверей, застал меня врасплох. – Бедненький. – Васька выглядела просто сногсшибательно, по-летнему легкое цветастое платье, туфельки на шпильках и водопад белоснежных волос на плечах. – Слюнки подбери. – Усмехнулась она, усаживаясь на краешек стола. – А то взгляд такой, будто бы год женщину не видел. Что Аленка не балует?

– Мы расстались сегодня утром. – Хмуро пояснил я.

– Ого. – Удивилась блондинка. – С чего это? Все же хорошо было. Или я что-то пропустила?

– Ты бы ничего не пропустила, если бы чаще появлялась. – Буркнул я. – Где была? Что делала?

– Ничего интересного или заслуживающего внимания. – Она закинула ногу за ногу, от чего у меня перехватило дыхание. – Димк! Мне помощь твоя нужна. – Это она уже произнесла куда более серьезно.

– Шкаф носить не стану, у меня спина болит от этого. Могу денег занять. Могу раскрыть новые грани сексуальности, могу муравьев наловить!

– Денег было бы не плохо, грани вроде мы с тобой все уже раскрыли и не по разу, муравьев мне не надо. – И она, скользнув со стола устроилась у меня на коленях, да что за утро то сегодня такое, все стремятся ко мне на коленки, впрочем, я не против. Этот поцелуй не прерывал звук фотокамеры и длился он долго-долго, после чего дверь в кабинет была спешно закрыта и на столе ее супруга совершилась очередная маленькая месть.

– Я в Новосибирск ездила. – После того как мы успокоились сообщила мне Васька. – Подумываю открыть там небольшой бизнес по продаже наших товаров, в принципе даже с Василисой уже по этому поводу поговорила, ну а что город большой, логистический центр России, перспективы огромные, вот только переезжать придётся, удаленно такой проект не потянуть.

– И ты решила бросить мужа и упросить меня поехать с тобой? – Усмехнулся я.

– Нуууу… – Васька ласково погладила меня по щеке. – Вообще то я не собираюсь уходить от Ваньки, я так-то его люблю… – Ох мы с ней миллион раз затевали этот разговор, и сколько бы я не приводил аргументов, каждый раз она твердила одно и то же, любовь у нее. Причем я не просил ее уходить ко мне, старому дряхлеющему неудачнику, которому и жить то осталось десять месяцев, нашла бы себе кого приличного… – Дим! Ты же умный?

– Нет. – Честно признался я, от чего она лишь очаровательно рассмеялась. Блин люблю, когда она вот так смеется, мило с ямочками на щеках. Все же Васька одна из самых красивых девушек, которых я в жизни встречал.

– Не прибедняйся. Ты умный. – Она чмокнула меня в губы. – В общем так. Мне нужно, чтобы ты для меня кое-что сделал… – Она заговорщицки припала к моему уху. – Очень мрачное и крайне нехорошее.

– Вась! Не тяни. – Не выдержал я.

– Мне надо чтобы Ваньку уволили! – Наконец то выпалила она и уставилась мне в глаза.

– Да блин! Вась… – Начал было я, но она прервала меня.

– Ну сам посуди, пока он тут работает, его все устраивает, весело и деньги платят, он ни в жизни со мной ни в какой Новосибирск не поедет, тем более что и городишко то паршивый.

– Ты же говорила перспективный и центр всего на свете. – Усмехнулся я.

– Это он в плане работы и бизнеса перспективный. – Поправила меня Василиса. – А так, дрянь, дорог нет, чиновники воруют не стесняясь, зимой по пояс снега, летом пыли. Но я-то туда не за красотами еду, красоты мне своей хватает, – Она огладила свою талию ладошками от чего я на пару секунд завис. – А Ваньке там не понравится, но, если не оставить ему выбора… Дим! Ну придумай что-нибудь? А я уж для тебя, я буду очень хорошей девочкой. – Она очаровательно надула губки. Черт, это кукольное личико с большими голубыми глазищами, растрепанные волосы, Чарующий взгляд, я бы не устоял даже если бы не получил с утра аналогичного задания от Василисы. – Я знала, что ты согласишься. -Легонько щелкнула меня по носу Васька. – С работы сегодня пойдешь купи пару бутылок шампанского и фрукты, вечером забегу.

Она встала намереваясь уходить, но я ухватил ее за талию и усадил обратно к себе на колени.

– Ты мне скажи, с чего это тебя в бизнес потянуло? – Я попытался придать своему голосу серьезность. – Не из-за меня, в смысле не из-за нас? Я бы не хотел стать причиной твоего переезда.

– Что? – Удивилась она. – Нет конечно. Наоборот, тебя мне будет оставлять даже грустно, успокаивает то, что я в Караваев буду наведываться частенько, так что спальню мою никому не отдавай и ничем не занимай. – Дело в том, что в трехкомнатной квартире, где я жил у Васьки и вправду была своя спальня, которая время от времени становилась нашей спальней. Вообще у меня с проживанием какая-то странная ситуация, живу я в одной самой маленькой комнате, в другой временами обитает Васька, а третья служит кинозалом для волка. Ну вот привык я так, что квартира она только для того, чтобы спать и мыться, никакого уюта она давать не обязана. Скорее всего это мой мозг так перестроился за годы трудоголизма, когда работа стала большим домом, чем-то место, где тебя ждет твоя женщина, может это было потому, что у нас не было детей? Может дети придают квартире ту самую атмосферу дома?

– Да уж. – Грустно выдохнул я. – У тебя в моей квартире своя спальня, у Василисы свои тапочки, не удивительно что Алена психанула и ушла.

– В смысле тапочки? – Васька слетела с моих колен словно ее ужалили.

Я рассказал ей про утреннюю выходку Василисы и про то, как Алена не выдержала вида розовый пушистых тапок, и про то, что выставил супругу директора Института сегодня за дверь, умолчал только о причинах, сделал вид, что это потому, что она стала катализатором расставания с Аленой.

– Офигеть! – Только и выдохнула Васька. – Тапочки притащила, вот же наглая стерва, а Алена твоя что? Не вцепилась ей в волосы, не выцарапала глаза? Ну и ладно, значит не так уж ты ей и нужен был. Тебя то хоть обматерила?

– Обматерила. – Согласно кивнул я.

– Ну тогда нормально все, значит вернется. – Махнула рукой блондинка. – Но Василиса, вот же гадина какая. Ты ее не это… ну не того? – Я отрицательно помотал головой. – Ну и зря, хоть какая-то компенсация была бы. – Я лишь криво усмехнулся, Ваську то я в свое время и того, и этого самого, как раз в качестве компенсации, а вот ее тезку не решился бы, с блондинкой проще. – Дим. А она тапки забрала? – Зачем-то поинтересовалось прекрасное творение, на что я отрицательно помотал головой. – Так… – Она о чем-то задумалась. – Я тогда вечерком к тебе кота притащу, ученого или даже баюна, будем Василисе котом в тапки ссать!

– Да ничего подобного! – Возмутился я. – Нассыте то вы в ее тапки, но стоят то они у меня дома, а значит и нюхать мне. – Васька на некоторое время задумалась, но было видно, что до конца от идеи не отказалась. – Я сказал нет! – Я прижал девушку к себе. – Никаких котов. Как с Василисой поквитаться я сам потом придумаю.

– Ну тогда я пошла. – Васька чмокнула меня в нос, и легко вскочив, вылетела из кабинета, не забыв напоследок отправить мне воздушный поцелуй, ну вот что во мне нашла эта невероятная красотка, чем я заслужил ее внимание?

Я прошествовал к шкафу, на дверце которого висело старое большое зеркало и оглядел себя с ног до головы.

– Старый и толстый. – Пробормотал я себе под нос. Ну что же, с завтрашнего дня нужно взять себя в руки и попытаться согнать хотя бы пузо, которое за последнее время и так заметно уменьшилось, скорее всего благодаря эффекту сауны, ведь таскаюсь то я везде в жаркой кожаной куртке, вот и выпарилось сальце, или это от того, что я сменил образ жизни, раньше то я просто целыми днями сидел за компьютером, а теперь вон на кресле кручусь. Нет и вправду, надо взять себя в руки подтянуть физическую форму, а то Сан Саныч и так мне намекает, что я дрябловат для полицейского.

Вот стоит вспомнить черта, как он и появится, вернее появился Сан Саныч к обеду аккурат к тому времени, когда волк вернулся со своих волчьих дел и был готов сменить меня на посту на крутящемся кресле.

– Дмитрй! Волк! – Поприветствовал нас вошедший капитан. – Собирайтесь оба, мы едем в сельскую местность.

– Чего это? – Возмутился я, в сельскую местность мне совершенно не хотелось, а вот пообедать очень даже, мое воображение уже рисовало перед собой огроменную тарелку с окрошкой на квасе, и одним, нет двумя ломтями свежего хлеба.

– Дела, мой юный друг! – Усмехнулся капитан. – Нас жут дела и спасение жизней людских. Не все же тебе сердца девицам разбивать, нужно и работать иногда.

– Никому я сердец не разбивал. – Буркнул я.

– Ну да! – Усмехнулся Сан Саныч. – Выхожу я сегодня с утра на работу, а навстречу мне Алена, словно крейсер Варяг, и ладно бы рыдала, слезы по лицу размазывала, но нет, рычит, зубами скипить, венка на лбу вздулась, убью говорит, и этого идиота, это она про тебя, если не понял, и стерву его Институтскую, а вот это она про кого, я так и не понял. Расскажешь? Очень уж я эти сплетни люблю, сам понимаешь, я-то уже человек не молодой, в моей жизни приключений и бури эмоций не наблюдается, вот и приходится за чужими наблюдать.

– Куда ехать? – Попытался уйти я от неприятного разговора, Сан Саныч, знал Алену с детства, так сказать от горшка, и какова будет его реакция на случившееся я угадать не мог, а ну как обидится за разбитое сердце соседки.

– О! Заерзал! – Довольно усмехнулся капитан. – Значит чувствуешь свою вину, значит не все потеряно. Ехать далеко, на самый край нашего необъятного района, туда, куда Макар телят не гонял и руки вашего Института дотянулись лишь самыми кончиками пожелтевших зловещих когтей. Так что, на всякий случай поедем на твоей, она и проходимее, чем наши седаны, и комфортнее.

– Пожрать успеем? – Хмуро осведомился я.

– Если по-армейски, то да.

– Это как?

– Пока горит спичка. – Пожал плечами капитан и вышел из кабинета.

Слава богу, это была шутка и до еды мне все-таки дали добраться, Сан Саныч сам присоединился ко мне за столиком небольшого кафе азиатской кухни, впрочем называть это кафе азиатским было в корне не верно, тут подавали все и узбекский плов, и русские щи, и международные котлеты с пюре, и даже лапшу по тайски, которая правда очень уж смахивала на лагман.

Когда передо мной поставили здоровенную тарелку с окрошкой, я аж заурчал от удовольствия.

– Ты бы заказал чего-то более серьезного. – Усмехнулся, глядя на меня полицейский. – Дорога дальняя, а окрошка что, вода, насыщение быстрое, но и так же быстро снова проголодаешься.

– Котлет с собой закажу. – Согласился я с ним. – Так что за дело, куда едем, кто пропал?

– Пропал… – Задумчиво повторил за мной капитан. – Вот именно, что пропал. Дети пропали. Трое. – Я аж поперхнулся.

– Так что же ты сразу не сказал. Мы тут рассиживаемся, жрем, а там дети пропали? – Я попытался встать из-за стола, но он жестом остановил меня.

– Да не спеши ты. Они еще пять дней назад пропали, – Капитан стиснул зубы. – Двадцать минут твоего обеда погоды не сделают. Ешь давай, может так сложиться, что нормальную пищу ты еще не скоро увидишь.

Я вернулся к еде, но кусок не лез в горло.

– Ешь говорю. – Строго приказал капитан. – Ешь и слушай, учись одновременно принимать в себя информацию и пищу, для здоровья, это конечно, вредно, зато для дела, полезно. Ты сам уже заметил, что и городишко у нас и окрестности, только с виду прекрасны и благополучны, дома то Институт отстроить сумел, а вот людей поменять… Эх… – Сан Саныч махнул рукой. – В общем есть у нас деревенька, хотел бы сказать, что не благополучная, но нет, обычная, народа там живет не много, кто-то на ферме трудится, кто-то на почте, остальные бухают, на что живут не знаю. Деревня не большая, участкового там своего нет, вернее есть, но он разрывается между ней и еще двумя такими же, поэтому и о пропаже детей узнали только сегодня, и естественно приняли решение мобилизовать все силы для поиска, дело тут тебя вроде, как и не очень касающееся, но я решил, что лишний человек пригодится, да и волк твой, он же навроде собаки, а ну как воспитаем из него служебно-розыскную в экстренных условиях.

– Да не вопрос, – Я кивнул. – Я с Вами. Если еще волонтеры нужны, давайте я позвоню руководству Института, я думаю они сразу отправят всех свободных, у них к детям отношение трепетное.

– Ага. – Усмехнулся капитан. – В печи их запекают с луком и молодым картофелем?

– Зря Вы так. – Я с укором посмотрел на полицейского. – В Институте вовсе не чудовища работают.

– Дим! – Взгляд Сан Саныча стал серьезен. – Я знаю кто в Институте работает, знаю про многие их грешки. Ты думаешь, я не в курсе, что из местной гостинице постояльцы пропадают регулярно, не знаю о разбойничьих рейдах вашей службы безопасности в соседние области? – Это «вашей», резануло мне слух. – Да что далеко ходить, ты думаешь, никто не в курсе твоих проделок? Дим! Мы живем в век цифровых технологий, у нас все под камерами, все отслеживается. – Я почувствовал, как краснею, но не стал ему перечить. – Ты не плохой парень, Дим, но не надо мне рассказывать про то, какой Институт хороший и какие там замечательные ребята. Я все знаю! – Он пристально посмотрел мне в глаза и я заерзал, эта его фраза бала не про институт, а про шабашников, которых я увез в лес и которые там бесследно пропали, Сан Саныч сейчас не просто вел со мной беседу, он меня колол на признание или хотя бы какую то реакцию, и он в полной мере получал желаемое, сидя перед ним я краснел и бледнел как школьница в зале полном греческих статуй.

Впрочем, на этом мой собеседник остановился, не став дожимать до конца, видимо, решил, что не время сейчас для этого, и он больше пользы с меня поимеет, пока, спустив все на тормозах.

Через силу доев окрошку и получив контейнер с котлетами с собой, мы сели в мой обновленный внедорожник и двинулись порч из города.

– Хорошая у тебя машинка. – Похвалил форанера полицейский. – Но я бы поновее чего-нибудь взял, старый японец, это конечно вещь, но ведь сыплется уже наверняка.

– Я его и не покупал. – Пробормотал я в ответ. – Служебную выдали, у меня все служебное, и квартира, и машина, своего ничего нет.

– Ха. – Усмехнулся полицейский. – Как сказал бы один мой знакомый, «Живешь, как старый вор».

– Почему это? – Не понял я.

– Раньше жуликам, в смысле тем, кого называют нынче ворами в законе, запрещено было иметь семьи и имущество, вор должен был жить скромно, ни к чему не привязываться, ни от чего не зависеть. Вот и у тебя так. Только надеюсь на этом сходство заканчивается? – Он с усмешкой глянул на меня, и я промолчал в ответ.

И ведь он был прав, вся моя жизнь прошла без имущества и привязанностей, единственное, родители, а конкретно мама, отец, как это принято, после рождения отпрыска потерял к нему интерес, больше уделяя внимание пьянкам с друзьями и поискам новой любви на стороне. Мама же тянула меня в одиночку, убиваясь на работе и наплевав на свою дальнейшую жизнь, старалась дать любимому чаду образование и путевку в лучшую, чем у нее жизнь, я же ее разочаровал, семью так и не завел, имущества не нажил, и все что у меня было пару месяцев назад поместилось в один единственный рюкзак. И правда, живу как старый вор. Я грустно усмехнулся.

– Ты чего? – Заметил мою усмешку полицейский.

– Фраза понравилась. – Объяснил я. – И правда очень подходит под мою ситуацию, только я с законом проблем не имею, в смысле надеюсь, что не имею. – Капитан лишь криво усмехнулся и ничего не ответил.

Машина глотала километр за километром, дорога и вовсе радовала, ровная, широкая, интересно, как Институту удалось отгрохать такие дороги, в Москве и то были хуже, не удивлюсь, что навоображали себе какой то чудо предмет, что помогал в постройке качественных дорог, ну или же был выделен на это настолько колоссальный бюджет, что его не сумели разворовать ни чиновники не дорожники, хотя это вряд ли, столько денег в природе существовать не может.

Природа вокруг тоже радовала, глухая сибирская тайга, не тот сказочный темный лес словно с картинки, который окружал дорогу по пути к Институту, а настоящий мрачный, дремучий смешанный лес, заросший кустарниками и с травой по пояс или даже выше.

– Красиво тут у нас. – Прервал молчание полицейский. – Опасный, суровый, безжалостный к чужаку край, но все же такой прекрасный. – Я лишь согласно кивнул, стараясь не отвлекаться от дороги. – Ты знаешь, я тут вырос, отец мой работал в институте, не в том, что сейчас, а еще в советском, ковал ядерный щит нашей родины. Тут все или работали в нем раньше, или их потомки.

– Ага. – Криво усмехнулся я. – Видел я ту интеллигенцию вечерами в парке.

– Молодое поколение. – Грустно хмыкнул Сан Саныч. – Они уже другие, у них не было великой цели, у них даже будущего не было, после развала Союза, тут не стало ничего, обалдевшие люди, у которых украли будущее и дали в замен мрачное настоящие, знаешь, для меня развал Союза ассоциируется с толпами сумасшедших на улицах, их тогда появилось очень много, люди ходили и громко разговаривали сами с собой, их мир рухнул, и они не смогли этого принять, спрятавшись в безумии. Потом бандитизм, алкоголизм, народ опустился. За какие-то десять лет, свет науки перестал отличаться от разнорабочих, живущих в бараках.

– Везде так было… – Попытался вставить я свои пять копеек, но Сан Санычу не нужен был собеседник, он был погружен в свой монолог.

– А потом пришел Институт, пришел тогда, когда народ уже отчаялся, когда не осталось надежды на то, что у нашего Северска будет хоть какое-то будущее. Отремонтировали главный корпус, построили предприятия, дали людям работу, да весь город отстроили заново и не только город, но и пригородные поселки, ты знаешь, что они бесплатно ремонтировали сельские дома, вернее как ремонтировали, сносили старые, и возводили новые, комфортабельные, с туалетом и душем в доме, но народ обратно меняться не хочет, вот чтобы оскотиниться им десяти лет хватило, а чтобы вернуться обратно… Видимо надо больше времени.

Я старался не прерывать его мысли, но в целом, я был с ним категорически не согласен, да в Караваеве хватало маргинального элемента, но в целом то народ был вполне приличный, более того, на улицах часто встречались семьи с детьми, причем довольно часто именно семьи, мне то больше привычно было наблюдать мамочек гуляющих с детьми, а тут вечерами я часто видел что гуляет и мама и папа. О чем я и сообщил полицейскому.

– Ну да. – Согласно кивнул он. – Новое поколение растет лучшим чем были мы, грустно только, что мы за это должны быть благодарны непонятным пришельцам, а не самим себе.

– Сан Саныч, ты мне еще сейчас расскажи, про то, какую мы страну просрали. – Не выдержал я. – Я в той стране родился, и все там было не так уж прекрасно, как кажется.

– Да не буду я тебе ничего рассказывать. – Буркнул полицейский. – Я вообще все это сейчас больше для себя говорю, достало в тишине ехать, а ты молчишь как партизан, вот и заполняю неловкую тишину стариковским ворчанием по ушедшим годам.

– А ну тогда ладно. – Согласился я. – Тогда ворчи конечно. Долго нам еще ехать?

– С пол часа. – Прикинул полицейский. – Деревня дальняя, на самой окраине наших владений, до деревни дорога нормальная, а вот что там за проселки я понятия не имею, я там вообще ни разу не был, хотя слышал, что там озеро отличное, с рыбалкой, охотой и грибами.

– Озеро, это хорошо. – Протянул я. – Я бы сейчас искупался…

– Серьезно? – Усмехнулся капитан. – А я думал ты мерзнешь. Ты чего вообще кожанку то напялил.

– Спецодежда. – Недовольно скривился я. – Жарко до чертиков, но безопасность превыше всего, сами понимаете, в Вашем замечательном городе меня дважды пытались убить. – На самом деле попыток было больше, но не рассказывать же полицейскому чем закончилось наше противостояние с местным бандитом Витькой Басраем, или про то, как на меня Василиса в самом начале соловьевичей натравила. Нет уж, эта информация для полицейского была лишней, вообще откровенничать с капитаном Орловым не стоило. – Лучше расскажите, что там за дети? Куда пропали, почему, отчего?

– Да я сам толком не знаю. – Пожал плечами полицейский. – Участковый сообщил только что пропали и все, ну а дальше ты сам понимаешь, ситуация то чрезвычайная, для нашего края пропажа детей, это не шутка, у нас тут по лесам и медведи и волки шастают. И народ непонятный бывает забредает, я сам пару раз участвовал в мероприятиях по поимке беглых зэков, а эти, я тебе скажу, люди крайне неприятные, отчаянные и жестокие.

– Подозреваешь худшее?

– Подозреваю, что заблудились они. – Категорично отрезал полицейский. – Но это не менее опасно, на дворе хоть и лето, но ребятишкам в лесу опасно, к тому же июнь месяц на дворе ягоды и грибов еще мало, жрать в лесу еще нечего. Так что, Дмитрий предстоит нам поисковая операция на свежем воздухе, и я не уверен, что у тебя будет время искупаться.

– Да плевать. – Отмахнулся я. – Главное ребятишек найти.

Глава 3

Деревенька производила двоякое впечатление, вот вроде новые дома, асфальтированные дороги, но все было какое то… задрипанное, замызганное, казалось, что если бы у новых крепких заборов был хоть малейший шанс покоситься, то они бы покосились.

– Да уж… – Только и вымолвил полицейский, выйдя из машины. – Чувствую ждет нас приключение.

Нужный дом мы нашли сразу, перед ним стояло несколько полицейских машин, включая автобус, видимо сюда прибыл весь свободный личный состав городской полиции.

– Ну, пойдем познакомимся с родителями пропавших. – Как-то обреченно выговорил Сан Саныч, и не дожидаясь ответа двинулся в сторону дома, я поспешил следом.

Как только мы вошли в дом с скривился от отвращения, в воздухе стоял стойкий запах перегара мочи и рвоты, вокруг царила разруха, валялись пустыне бутылки, какая-то грязная одежда, пустые консервные банки. Свежий ремонт, был уже убит стены грязные и ободранные, и как вишенка на торте одна была закопчена, будто возле нее разводили костер.

Капитан брезгливо скривился и бесшумно выругался одними губами.

– Шеф! – К нам подошел один из полицейских насмешливо смерив мою фигуру в кожанке взглядом. – Наши уже приступили к прочесыванию ближайшего леса. Скоро обещались подъехать кинологи с собакой и водолазом.

– Откуда у нас водолаз? – Удивился Орлов.

– Да Петров, ну из ППС, говорит натаскал собаку свою след брать.

– Ты это про что? – Не понял Сан Саныч.

– Ну собака у него водолаз, в смысле ньюфаундленд.

– Тьфу ты. – Сплюнул полицейский. – Балбес, я-то думал настоящий водолаз приедет, озеро проверить на предмет утопленников. Ладно, родителей опросили?

– Пытаемся. – Пожал плечами полицейский.

– В смысле пытаемся? – Опешил капитан, на что полицейский только кивнул головой в сторону одной из комнат, в которой обнаружились два абсолютно невменяемых персонажа, родители пропавших детей были пьяны. – Твою мать. – Сплюнул сквозь зубы капитан. – Дим! Я сейчас по-быстрому осмотрю дом, и двинемся к нашим, пристроим тебя к поисковой команде, один никуда не ходи, места тут глухие, заблудишься еще…

Я лишь согласно кивнул и принялся осматриваться. Жилище алкашей не вызывало ничего кроме отвращения, я зачем-то заглянул в холодильник и тут же пожалел несмотря на то, что там было пусто, воняло из него невыносимо.

– Чего ты там потерял? – Выругался Сан Саныч, который тоже почуял эту вонь. – Иди лучше детскую осмотри, вдруг там записка или следы какие.

Детская выглядела так же удручающе, вместо кроватей на полу полосатые матрасы с наваленными на них грязными одеялами и пледами, кое где разбросаны игрушки в основном сломанные и такие же грязные, как и все вокруг, и только под одной из подушек я обнаружил пусть и старенькую, но аккуратную и чистую книгу сказок, видимо ее детишки читали на ночь, я открыл ее и пролистал не читая. Старое еще советское издание с яркими красивыми картинками, русские народные сказки, видимо эта книга была единственным светлым моментом в жизни ребятишек.

– Пошли. – Прервал мои исследования капитан. – Все, что мне тут было нужно, я увидел.

– Что именно? – Поинтересовался я.

– Следов крови нет. – Холодно отозвался полицейский, в смысле явных и свежих. Впрочем, если бы были, то эти алкаши и не стали бы их прятать, им бухать интереснее. Вот тебе кстати и ответ, почему о пропаже детей сообщили поздно.

– Вообще бы не сообщили, если бы не сосед. – К нам подошел еще один полицейский. – Здравствуйте, – Он протянул руку Сан Санычу. – Саша, местный участковый. О пропаже детей сосед сообщил, родители этого и не заметили.

– А сосед заметил? – Усмехнулся Орлов.

– Сосед заметил. – Кивнул участковый Саша. – Он их подкармливал. Пытался как-то заботиться…

– Пойдем ка пообщаемся с заботливым соседом, тезка. – Горько вздохнул капитан.

– Вы думаете он может быть причастен? – Округлил глаза участковый.

– Я проверяю все варианты. – Как-то по-отечески усмехнулся ему Сан Саныч. – Работа у нас такая все проверять и никому не верить.

Соседом оказался тщедушный дедок с хмурым взглядом, не ровной щетиной и фингалом под глазом.

– Здравствуйте. – С искренней улыбкой приветствовал его Сан Саныч. – Капитан Орлов, полиция.

Дед криво ухмыльнулся в ответ и сделал приглашающий жест.

– Заходи капитан, гостем будешь. Меня зовут Николай Александрович Лисин, бывший инспектор по технике безопасности, а нынче честный пенсионер. – Мы прошли вслед за честным пенсионером в его дом, который кардинально отличался от того, который мы посетили только что, я словно глоток свежего воздуха сделал, дом был пусть и чуточку не ухожен и не прибран, но все же аккуратен и в нем не стояло тяжелого запаха перегара.

Мы устроились за круглым столом накрытом чистой скатертью, и хозяин дома тут же выставил перед нами вазочку с печеньем и чашки под чай.

– Извините, печенье не очень свежее, – Принялся оправдываться хозяин. – Я, к сожалению, несколько дней из дома не выходил.

– А что так? – Искренне поинтересовался Сан Саныч.

– Да вот. – Старик указал на свой синяк. – С соседом подрался, он пьющий, я старый, вроде должны быть наравне, но нет же, он победил, пока отлежался, пока в себя пришел, тут и понял, что ребятишек давно не видел, и сразу же побежал участковому звонить. У нас же тут сотовой связи нет, звоним из будки, что в центре деревни.

– А из-за чего с соседом подрались? – Поинтересовался полицейский.

– Так из-за ребятишек и подрались. – Грустно усмехнулся Николай Александрович, от чего Орлов будто бы напрягся. – Я же им не раз пытался мозги на место поставить, мол загубите же ребятишек, а тут он в очередной раз напился и пришел ко мне с претензиями, будто я против него детей настраиваю, чтобы я не смел к ним приближаться.

– А Вы приближались? – Удивился полицейский.

– Подкармливаю я их, – Согласно кивнул старик. – Одежонку какую никакую покупаю, игрушки, что от сына остались отдал. Эти же, сволочи, их могли неделю не кормить, понимаешь?

– Понимаю. – Закивал Орлов. – Ну так и что? Сосед напился и пришел с претензиями.

– Ну да. – Старик трясущимися руками принялся наливать чай. – Кричал, что ничего им от меня не надо, чтобы я своей семьей занимался, знает же, сволочь, что у меня нет никого, жена померла, сын, еще в начале девяностых, погиб на войне. Да и ладно бы он меня цеплял, мне же ребятишек жалко, они же их… – Дед стукнул кулаком по столу. – В общем я не сдержался, ну и дал ему, а он мне в ответ, был бы я помоложе, по-другому бы дело сложилось, но сами понимаете, девятый десяток… В общем пока отлежался, пока в себя пришел, и тут понял, что ребятишки то ко мне не заходят уже пятый день, я к соседям, те как обычно пьяные валяются, а детей нет…

– То есть, – Уточнил Орлов. – Вы только что подрались с соседом и тут же пошли к ним проверить детей.

– Ну да. – Пожал плечами старик. – Вы не понимаете, но мне плевать на то, что со мной может произойти, я больше волновался за ребят…

– Простите. – Перебил его капитан. – А врача после драки Вы не вызывали? Или полицию?

– Нет. – Отрицательно помотал головой старик. – Врача сюда не дозовешься, а полицию… Так первым то напал я, сосед вроде как защищался, и каким бы он не был, закон на его стороне. Да и не привык я кому-то жаловаться…

– Да уж. – Проникновенно произнес капитан. – Места у Вас тут глухие, а чего в город не перебрались?

Старик подозрительно глянул на полицейского, но тот лишь улыбнулся еще шире, вообще сейчас в Сан Саныче все буквально лучилось дружелюбием и добродушием, ему хотелось верить, хотелось с ним откровенничать, вот только деда это похоже почему-то напрягало.

– Жеглов. – Внезапно хлопнул он ладонью по столу. – Точно! Понял, что это мне напоминает. – Орлов вопросительно поднял бровь. – Ну фильм такой, «Место встречи изменить нельзя», там следователь, Глеб Жеглов, объясняет молодому сотрудник, как работать с людьми, первое правило, всегда улыбайся. – Дед будто оттаял, говоря это. – Еще какое-то там, проявляй живой интерес. Вы как пришли, я все думаю, чего скалится, чего скачет с темы на тему, как с идиотом со мной разговаривает, а тут вспомнил. Товарищ милиционер, да не надо ко мне этих заходов, я и так все расскажу, для меня, главное, чтобы ребятишки нашлись. Меня подозреваете? Да ради бога, можете дом обыскать, анализ ДНК взять и чего угодно еще, я во всем на встречу пойду, только найдите их.

– Прикипели к ребятишкам? – Искренне поинтересовался полицейский, старик только кивнул. – Рассказывайте все с самого начала.

– Да что рассказывать… – Николай Александрович вздохнул, отпил из кружки остывший чай. – Я сюда переехал лет десять назад, мы с женой квартиру в городе продали, а тут как раз Институт новые дома построил, места тут живописные, заповедные, вот мы и переехали. Супруга моя долго не прожила, не успела насладиться природой, рак неоперабельный, сгорела быстро. Я один остался, жить было невмоготу, а потом у соседей сынишка появился старшенький, он им не особо то и нужен был, что взять с алкоголиков, а вот я с ним, как то сразу язык общий нашел, Алешка с двух лет, ко мне в сад, как к себе домой ходит, играл с ним, разговаривал, ему сейчас семь, и он мне, как родной потом, через год Лидочка появилась, еще через два года Степка, и вот дал же Бог таким непутевым родителям, таких золотых ребятишек. И как-то так получилось, что они все у меня постоянно время проводят, ну а что, мне не скучно и им хорошо, я их хотя бы кормлю нормально, читать учу, считать. Вы знаете, Алешка читать научился, в три года, представляете? И память, у него же феноменальная память. Он книжку со сказками, дословно может рассказать.

– Книжку, я так понимаю, тоже Вы им дали? – Почему-то спросил я, вспомнив аккуратное старое издание, найденное в детской.

– Я. – Кивнул старик. – Еще от сына остался сборник сказок, я еще удивлялся что не выбросил его. В общем жили спокойно и вроде как все довольны, а тут… В общем ребятишки поизносились, одежка у них совсем прохудилась, а родителям плевать, у них из интересов, только выпить. Так вот, я им купил новые вещи, в город специально ездил. Вот это и послужило поводом для скандала. Заявился ко мне Герман значит, ну тот, что отец семейства, и давай орать, что не нужны им подачки, если деньги лишние, мол лучше бы так дал, ну я не выдержал, сначала высказал все, что накипело за эти годы, а потом дал… Последствия очевидны. – Он грустно указал на синяк под глазом. – В общем досталось мне сильно, а как очухался, да понял, что ребятишек нет, то тревогу забил, вот и вся история.

– Хорошо! – Довольно кивнул Сан Саныч. – Спасибо за откровенность и честность. Вот еще. Вы не знаете может у ребят, где, то есть логово? Ну база там, шалаш, или как они это нынче называют.

– Да здесь их база. – Рассмеялся старик. – Они у меня на веранде все время проводили, тут им и штаб, и дом, и пещера сокровищ. А в лесу или на озере, даже не знаю, тут мест разных укромных, да тихих масса.

– А вот соседи Ваши. – Снова сменил тему полицейский. – Не могли они детям навредить?

– Да нет. – Старик округлил глаза. – Что Вы, они, по сути, безобидные. – Говоря это он снова потер синяк. – Алкоголики, это да, но безвредные. Я думаю, что если бы сам в драку не полез, то Герман поорал бы и отстал.

– Ладно. – Сан Саныч снова улыбнулся старику. – Тогда мы пойдем, нужно еще скоординировать поисковые группы, и приступать к поискам. – Мы встали из-за стола, и капитан тепло попрощался со стариком.

Выйдя из его дома Орлов, встал у калитки и закурил.

– Эка он меня раскусил. – Усмехнулся он. – Я ведь и правда Глеба Жеглова всю жизнь пытаюсь пародировать, того, что в фильме, очень уж яркий и открытый образ Высоцкий создал, и знаешь, помогает, люди к тебе со всей душой, если невиновны, конечно.

– Думаешь дед не при делах? – Поинтересовался я, чисто для проформы.

– Нет. – Отрицательно помотал головой капитан. – Видно, что он их искренне любит, да и говорит о них в настоящем времени, ни разу не обмолвился, что «Были» и по именам называет.

– В смысле? – Не понял я.

– Косвенный признак, но все же. – Объяснил мне полицейский. – Вот если бы он с ними что-то сделал, то знал бы, что их нет, а значит говорил, что дети «были» такими то, да разэтакими, а этот говорит в настоящем времени. И еще, он к ним по именам обращается, не мальчик девочка, а Алешка, Лидочка, Степка.

– Это то тут при чем?

– А при том! – Поднял указательный палец полицейский. – В начале прошлого века, советские ученые делали исследование, посвященное людоедству, так вот, родители, употребившие своих детей в пищу, никогда после этого не называли их по именам, только, мальчик, девочка. Чтобы сотворить страшное, обычному человеку, нужно жертву обесчеловечить, обезличить. Вот я думаю с убийством подобная же система работает, не всегда, конечно, но как косвенный признак пойдет.

– Жуть какая. – Меня передернуло. – А зачем родителям детей жрать понадобилось?

– С голодухи, Дим! С голодухи. – Подмигнул мне Сан Саныч. – Это ведь сейчас время сытое, а всего сто лет назад, люди с голодухи мерли тысячами. Ладно! Хватит трепаться. Пошли работать, вон и волк твой бежит.

По улице и правда мчался волк, а за ним свора местных собак, заливисто лая и старясь его укусить, впрочем, мой напарник не обращал на них особого внимания, лишь изредка огрызаясь на самых наглых и дерзких, остановившись перед нами, волк возмущенно глянул на меня.

– Дим! Ну ты чего? Почему без меня уехали, я что сам должен бегать.

– А чего? – Усмехнулся я. – Устал? Тебе без меня и быстрее и лучше, вон сколько друзей по пути завел. – Я кивнул на беснующуюся свору, те боялись к нам приближаться, но и уходить не собирались.

– Эх ты, а еще друг называется. – Показательно обиделся волк.

– Ладно, не обижайся. – Я потрепал его лохматую голову. – Вернемся в город пирожков тебе куплю. Лучше расскажи, что тут? Не просто же так, ты тут околачивался?

– Не просто. – Согласился волк, вот только выглядел он при этом почему-то очень смущенным.

– Что-то не так? – Ох не нравилось мне это его смущение.

– Не так. – Кивнул мой напарник. – След! Следа нет!

– Не удивительно. – Пожал плечами Сан Саныч. – Времени то сколько прошло, естественно, что след простыл.

– Это для ваших бобиков он простыл. – Волк горделиво выпятил грудь. – А я специалист уникальный, для меня время не помеха надо будет и через год все, что надо учую.

– Но? – Уточнил я.

– Вот тебе и но. – Волк смущенно опустил уши. – До опушки леса следы есть, а там… Нет следов, пропадают. Понимаешь?

– Не понимаю, – Честно признался я. – Как так пропадают?

– А вот так. Из дома они ушли втроем, никого постороннего. – Принялся рассказывать волк. – Дошли до опушки, и все, пропали.

– Да как так-то? – Не унимался я, и мое настроение разделял Сан Саныч. – Куда пропали? Как?

– Пойдем, провожу до места. – Хмыкнул волк и не дожидаясь нашего ответа прорысил в сторону леса, за ним тут же с лаем рванула свора местных шавок, которую он полностью игнорировал.

Добравшись до места, он кивнул на высокое толстое дерево, располагавшееся как раз на опушке, с этого места было прекрасно видно и деревню, и озеро, кстати действительно очень живописное и вопреки моим ожиданиям не заросшее ряской и камышом.

Сан Саныч вместе с участковым кинулись осматривать место, я хотел было присоединиться к ним, но волк остановил меня красноречивым взглядом.

Делая вид, что я тоже изучаю следы я направился в сторону озера, и волк поплелся за мной, отойдя на порядочное расстояние от наших коллег, он пошел рядом и как бы невзначай, тихим голосом произнес.

– Я такое на своем веку второй раз вижу, чтобы люди пропадали бесследно? – Говорил он не громко, чтобы не дай Бог никто не услышал.

– Второй? – Не понял я.

– Ну да. – Кивнул мой напарник. – В прошлый раз, так Бельский исчез, только там, следы в квартире прервались аккурат перед шкафом.

– То есть ты подозреваешь, что с детишками случилось то же самое, что и бывшим директором Института?

– Я этого не говорил. – Волк отрицательно помотал своей лохматой головой. – Причины могут быть совершенно разные. Может быть, меня кто-то со следа сбил… Может их по воздуху унесли, ведьма, например, та же Злата вполне на такое способна, в смысле физически, но она на такое не пойдет. Я про то, что все идет к тому, что к исчезновению ребятишек, кто-то из наших руку приложил.

– Твою мать. – Тихо выругался я. – Орлову говорить будем?

– Ага, как же. – Недовольно скривился волк. – Саныч не наш, он нам не друг, если ему дать повод… В общем самим надо искать.

– И как? – Мы как раз дошли до озера, и я уселся на травянистый берег. – Есть какой-то реестр тех, кто мог такое сотворить?

– Почти… – Смутился волк.

– В смысле почти? – Вызверился на него я. – Ты не знаешь, кто из ваших способен детишек украсть?

– Почти, в смысле, что не про всех мы знаем… – Пояснил волк. – Дело в том, что регистрация наших, началась не сразу, это когда Кощей появился, тогда уж и порядок наступил, а кого там Бельский до этого клепал, никто не знает, учета не было, информации нет.

– Твою мать. – Повторил я второй раз за короткий промежуток времени. – То есть, по местным лесам в теории может шариться толпа неизвестной непредсказуемой нечисти, про которую никто, ничего не знает, кроме пропавшего Бельского? Так?

– В теории так… – Хмуро согласился волк. – Разве что…

– Что?

– Яга! – Довольно оскалился мой напарник, так, словно на него только что снизошло просветление. – Она же с Андреем приехала, а значит может о чем-то знать, может что-то видела или слышала.

Я молча вытащил смартфон и набрал номер Василисы.

– Да. – Ответил мне в трубке приятный женский голос, и я весь затрясся от ужаса. – Дмитрий. Василиса Андреевна занята, поэтому, изложите мне суть Вашего вопроса, я передам. – Вот почему Злата производила на меня такое впечатление, ну ладно, детские страхи психологическая травма после просмотра фильма Вий, но ведь все уже должно было перевариться, уйти вместе с юношескими прыщами, а ведь нет же, слышу ее, и меня ужас пробирает, а уж при ее виде, что со мной творится, особенно если она смотрит… вот так… исподлобья…– Дмитрий? – Переспросила секретарь Василисы.

– А… Мне… – Замямлил я. – Добрый день Златослава Василисовна, мне нужно именно с Вашей начальницей парой слов перекинуться. – В трубке раздалось шуршание и шелест, видимо Злата прикрыла трубку рукой и передавала мою просьбу Василисе, затем шелест прекратился.

– Ну что еще. – Голос красавицы был полон раздражения. – Ты и пол дня без меня прожить не можешь?

– Могу! – Честно признался я. – Я больше тридцати лет без Вас жил.

– И что хорошего из этого вышло? – В ее тоне появилась насмешка. – Дим, давай без упражнений в остроумии, я и правда очень занята. – Мне показалось, что на заднем плане я услышал тихий смешок.

– Василиса Андреевна, мне нужно повидаться с Ярой, единичная встреча.

– Что вот так прям прибило? – Почему-то ее голос стал холоден. – Дим! Условия договора остаются прежними, видеться тебе с ней запрещено.

– Хозяйка! Не для себя, для дела прошу! – Начал кривляться я. – Хочешь виру запроси, хоть златом, хоть животом, но дозволь встретиться с той, с кем запретила мне общаться.

– На кой черт мне твой живот? – Возмутилась Василиса. – Тем более и не живот это, а пузень не красивая, ты лучше свой живот фитнес тренеру предложил. И денег у тебя нет, я прекрасно знаю, сколько ты получаешь. – А вот сейчас она меня уязвила, зарплата у меня была очень даже достойная, впрочем, для нее это видимо и правда не деньги. – Что за дело? Прорыв по Бельскому?

– Можно и так сказать! – Согласился я, несколько уязвленный тем, что меня только что назвали и нищим, и жирным. – Мне, собственно, нужно знать, какие существа вышли из недр Института, насколько я знаю, у Вас по ним есть каталог, и я уверен, Вы любезно мне его предоставите. – Она попыталась было что-то сказать, но я прервал ее. – Но были ведь и те, кто в этом каталоге отсутствует? И вот про них то и может знать Яра.

– Хмм. – Задумалась Василиса. – Ранние… Да еще такие, кто не в поле зрения Института… Черт. Почему я сама про это не подумала, ведь Бельский и вправду в те времена мог на придумывать черти чего… Я подумаю, что смогу сделать. Регистрационный журнал, завтра или послезавтра тебе Злата привезет, тебя ведь только разумные интересуют? И вообще в связи с чем интересуют?

Я коротко описал суть происходящего, и Василису будто бы подменили, она уточнила в какой деревне произошёл инцидент, пообещала, что немедленно распорядится направить поисковую бригаду из всех свободных сотрудников, согласилась со мной на тему того, что есть вероятность, что к этому причастен кто-то из институтских и запретила рассказывать о своих подозрениях Орлову. Так же сказала, что не просто предоставит мне журнал, но произведет выборку тех, у кого были возможности так спрятать следы детей, и даже посодействует тому, чтобы я, когда мне будет удобно, с ними пообщался. Вот только про Яру и словом не обмолвилась, ну что же, придётся самому как-нибудь придумывать, или вон, через волка пообщаемся.

Закончив разговор с Василисой, я довольный собой, скинул, уже пропитавшуюся потом и откровенно вонявшую, кожанку, футболку со штанами и с удовольствием окунулся в прохладную воду лесного озера.

– Эй! – Окликнул меня Орлов, когда я наконец вылез. – Я тебя зачем звал? Чтобы ты бултыхался тут словно бегемот? – И снова намек на мой лишний вес, нет, надо завязывать жрать пироги и заняться спортом – Присоединяйся к поискам давай, волк, это хорошо, но мероприятия по прочесыванию местности никто не отменял.

– Через час подмогу приедет. – Отмахнулся я от него. – Я тут в Институт звонил, они как узнали, о случившемся, так тут же пообещали организовать волонтеров, так что, скоро тут от народа будет не протолкнуться.

– С чего это? – Удивился Орлов. – Им то какое дело.

– У них, Сан Саныч. – Пояснил я, натягивая футболку на мокрое тело. – К детишкам отношение трепетное, сами иметь не могут, поэтому они для Институтских, святые.

– Как не могут? – Не понял полицейский. – Я своими глазами видел.

– Ивашек, да Жихарок Вы видели. – Скривился я. – Они не детишки, просто мелкие, и крайне злобные, судя по тому, что я о них слышал. В общем скоро сюда понаедут, и мы с Вами, им больше под ногами мешаться станем. Так что, Давайте их подождем, да поедем обратно в город, делать нам тут больше нечего.

Капитан отстраненно кивнул, но совету моему не последовал и направился обратно в лес, видимо не надеялся он на Институтских, не хотел надеяться, не доверял им.

Я в свою очередь пожал плечами и тоже направился в лес, только не туда, где, слышались крик и шум производимые полицейскими, а в противоположную сторону.

Как только листва сомкнулась над моей головой я выбрал деревце потолще и присев на его толстый корень, облокотился спиной о ствол.

– Фрол Кощеевич, друг сердечный, хозяин лесной, если слышишь меня, будь любезен не откажи в беседе. – Лес ответил мне тишиной. Я так посидел минут двадцать и собирался уже уходить, как на куст передо мной села сорока и глядя прямо на меня принялась стрекотать. – Ну да, конечно. – Хмыкнул я. – Сейчас я с этой сорокой разговаривать начну, потом она улетит, а Вы появитесь и станете надо мной издеваться, что я с животными неразумными говорю, да?

– Был такой план. – Старичок вышел из-за дерева, прислонившись спиной к которому я сидел, и уселся рядом. – Чего звал? Соскучился или по делу?

– По делу. – Признался я. – Дети в этой деревне пропали, вышли из дома, дошли до леса и исчезли, ну по крайней мере волк так говорит. – Леший задумался пожевал губу, затем свистнул и на его свист прилетела стайка маленьких лесных птичек, он им что-то шепнул, и стайка умчалась в лес со звонким чириканьем, и тут же, мгновенно, словно волна прошла по чаще, лес стал оживать, кричали птицы, со всех сторон раздавался непонятный рык, свист, карканье. Длилось это минут двадцать, после чего в одно мгновение затихло, и на плечо лешего опустился здоровенный бородатый ворон. Старик послушал его и кивком отпустил, ворон тут же сорвался с его плеча и умчался в небо.

– Хм… – Пробормотал дед. – Странно все. Лес не говорит. Хранит тайну, кое как выпытал, что дети и вправду на опушку приходили, а что там дальше, молчат, будто я тут и не хозяин вовсе.

– Может другой леший. – Предположил я.

– Нет другого лешего. – Махнул рукой Фрол Кощеевич. – Мы же одиночки и собственники, собрата бы я сразу учуял… и морду набил, этот лес мой, но он меня не слушается. Прав ты, кто-то из наших тут руку приложил, а вот кто…

– Может ведьма? – Задал я с горящими глазами интересующий меня вопрос, вот было бы здорово поймать Злату на чем-то таком, за что ее и свои не простят. – Злата?

– Нет. – Отмахнулся леший. – Златка дура баба, малохольная, ей такое не по силам, она бы волка твоего со следа не сбила, а дрянью какой его замаскировала, так, чтобы твоему обжоре мохнатому нюх отшибло. Яга, та да, та могла и не такое провернуть, но она из гостиницы не выходит, да и не надо ей этого, она вон даже против канона детишек на лопату не сажает. Я даже ума приложить не могу, кто бы мог это сделать, да еще и народ лесной заставить замолчать.

– Может странности какие есть? – Попытался я узнать больше информации.

– Странности? – Задумался Фрол. – Есть странности. Лисята, что в овраге, спят, а на дворе день, они играть должны, но нет, умаялись и дрыхнут. Медведь в ручье, который из озера вытекает, рыбу ловит, ему бы вон корни копать, да клубнику на поле есть, а он рыбу… Но то странности детишек твоих не касающиеся, просто чудят животные. О. Слышу рев моторов, много машин сюда едет, десятка три не меньше, видимо, наши пожаловали, иди встречай.

И вправду через какое-то время в деревню въехала колонна черных внедорожников, на которую выбежало посмотреть все население, зрелище для них было невиданное, да даже на меня, честно признаться впечатление они произвели, такое обилие дорогих машин в колонне я и в Москве то видел не часто в основном на кавказских или цыганских свадьбах. Машины проехали через деревню и по проселку безошибочно направились к озеру, где я уже их и встречал. По правую руку от меня стоял леший, по левую сидел волк.

Головная машина остановилась буквально в паре метров от меня, и мне стоило огромных усилий, чтобы не вздрогнуть и не отойти в сторону. Я же думал, что сейчас из-за руля вылезет самодовольная Василиса, но вместо этого, пассажирская дверь распахнулась и из внедорожника на поляну по-молодецки бодро выпрыгнул сам директор Института, никто иной, как Константин Андреевич Бессмертный.

Не обращая на меня внимания, он, очень быстро и деловито принялся организовывать команды поисковиков, и отправлять их в разные стороны, затем сделал незаметный жест и к нему тут же направились Фрол с волком, докладывать обстановку. Я же, чувствуя свою полную бесполезность отправился искать Сан Саныча, чтобы с ним отправиться обратно в город, я тут был больше совершенно не нужен.

Глава 4

– Какие миленькие тапки! – Тоненько пропищала Васька первым делом ввалившись в мою квартиру. – Я буду в них ходить! – Ну это я конечно вру, первым делом, как я открыл дверь она меня поцеловала, страстно, долго с языком, а уже потом, втолкнув меня в прихожую и наконец отлипнув, она заметила Василисины тапочки, которые словно розовый памятник ее превосходству стояли на тумбочке. – Димка! Представь себе, я вся голенькая, только в малюсеньких трусиках и в этих вот тапочках. Хотя зачем представлять? – Она стянула через голову летнее платье, обула пушистые розовые тапки и приняла картинную позу, от чего у меня отвисла челюсть. Васька явно осталась довольна произведенным впечатлением. Блондинка пребывала сегодня в игривом настроении.

– Кхм…– Сглотнул я слюну. – Чаю?

– Позже! -Она ухватила меня за руку. – Сначала секса, грязного, долгого, извращенного.

– Извращенного, это не ко мне. – Пискнул было я увлекаемый этой богиней в спальню, где был нагло и грубо использован по прямому назначению.

– Чего это с тобой? – Мы лежали валетом, голова к голове, щека к щеке и Васька задрав ноги вверх, рассматривала их. Трусики валялись неизвестно где, а вот тапки она так и не сняла, приложив массу усилий, чтобы на протяжении всего марафона они были на ее ножках, видимо было в этом для нее что-то особенное.

– Удачный день. – Она повернула голову и чмокнула меня в щеку. Кредит одобрен, арендодатели подтвердили готовность к заключению договора. – Мне стало немного грустно, несмотря на то что это была чужая женщина и она ясно дала мне понять, что моей не будет никогда, мне не хотелось, чтобы Васька уезжала. И она, словно почувствовав мои мысли оттолкнулась ногами от стены перекувырнулась через голову и оказалась верхом на мне, с улыбкой уставившись мне в глаза. – Теперь дело за тобой. Ты уже придумал, как подсидеть моего благоверного?

– Не думал еще. – Честно признался я, пытаясь не отводить взгляда от ее лица, впрочем, у меня это плохо получалось. – Времени не было, сегодня весь день за городом был, искали пропавших детей. – Лицо Васьки стало серьезным.

– Я слышала. – Кивнула она. – Рассылка приходила, но я была на деловой встрече и не смогла поехать, что там с ребятишками.

Я лишь пожал плечами, и принялся в подробностях рассказывать ей обо все произошедшем за день. Услышав про то в каких условиях, жили дети, Васька долго и красочно материлась, потом вскочила с меня и принялась ходить из угла в угол.

– Из наших. – Уверенно заявила она, наконец успокоившись. – Никто детишкам вреда причинить не может!

– Да? – Удивился я. – А бабайка, он их ненавидит, еще я слышал про Бармалея, которому по канону положено кушать детей.

– Бабайка ненавидит детей в принципе, не переходя на личности, уверена, если ему дать конкретного ребенка, то он вреда причинить не сможет, а Бармалей, он позер и для него важнее оставаться особенным и не таким как все, чем соблюдать какой-то там канон.

– А Яга? – Осторожно поинтересовался я.

– Наверное может… – Осторожно произнесла Васька. – От нее никто не знает, чего можно ждать, и провернуть трюк с исчезновением следов она могла, она вообще многое может, хорошо, что Василиса ее в гостинице держит договором.

– Что за договор? – Все что касалось Яры, меня интересовало особенно.

– Обычный. – Пожала плечами Васька, от чего ее восхитительная грудь приподнялась. – Давно уже составили, с тех пор Яга из своего отеля и носа не кажет. Ее тут на самом деле все боятся, пытались против нее оружие придумать, не выходит, а вот она, кого угодно может раз и все. Яга женщина серьезная, вот только она бы тоже не стала детей красть. У нас к детям отношение особое, может потому, что своих иметь не можем, может потому, что так или иначе все мы произошли от Бельского, а он к ним испытывал чувства трепетные, но вот так уж есть. А вообще, хватит об этом. Держи. – Она покопалась в сумочке и кинула мне свой смартфон.

– Зачем это? – Не понял я.

– Как зачем? – Она округлила глаза. – Как это зачем? Ты сейчас меня станешь в этих тапочках фотографировать, причем в самых развратных позах, и когда я буду на смертном одре, я эти фотки Василисе отправлю, чтобы ее побесить. – Собственно я был не против пофотографировать и уж тем более не против развратных поз, вот только я прекрасно знал, что все эти тайные фото, рано или поздно оказываются в интернете, о чем я и сообщил Ваське, та согласно кивнула и забрала у меня телефон. – Тогда чаю, ты обещал. – Она скорчила молящую мину, после чего я пошел ставить чайник, а она в душ.

Вот было что-то очень домашнее и уютное в ночных посиделках с кружкой чая и печеньем, причем с Аленой у нас такого никогда не было, а вот с Васькой запросто, она сидела передо мной на табуретке подобрав под себя ноги, одетая лишь в мою футболку с надписью «Разбивая тыквы», и сжимала в ладошках с аккуратным маникюром большую кружку с чаем.

– Хорошо с тобой. – Внезапно прервала она молчание. – Вот действительно уютно как то, а еще, знаешь, я сама не заметила, как наши с тобой отношения стали нормой, сначала ты был просто инструментом мести, потом мне то ли жалко тебя было, то ли еще что, а вот сейчас… Я даже стыда не испытываю, что Ваньке изменяю.

– Вась! – Попытался было вставить я хоть слово, но она прервала меня.

– Да не говори ничего, – Улыбнулась она мне. – Я сама все знаю, что стыда не надо испытывать, потому что он мне изменяет в сто раз чаще, что он мне не пара. Я обо всем этом знаю и думала уже миллион раз, и каждый раз понимаю, что я его все же люблю, вопреки логике и здравому смыслу.

– А меня? – Усмехнулся я ей, заранее зная ответ на свой вопрос.

– А с тобой мне хорошо и уютно. – Заключила Васька ставя кружку на стол и стягивая с себя мою футболку.

Уехала она часа в три утра, вымотав меня по полной, вот только несмотря на приятную усталость уснуть я не мог, в голову лезли мысли, о пропавших детях, о странных отношениях с Васькой, почему-то о Яре. Именно мыли о Яре и победили все остальные, в итоге я встал с кровати, вытащил из тумбочки заветный волосок и пошел к зеркалу в ванной.

– Яра. – Позвал я, так же как делал это последние, наверное, раз сто, и не рассчитывая получить ответа. Тишина. – Яра! – Уже громче произнес я. И ответа снова не последовало. Наконец я усмехнулся, приблизил лицо к зеркалу и скороговоркой произнес. – Кровавая Мэри! Кровавая Мэри! Кровавая Мэри! – Глупая детская игра, страшилка из тех лет, когда я был юн и беззаботен. Нет ну а что мне остается? Яга на мои призывы не отзывается, так может хоть эта явится, да я уже отмучаюсь.

– Дим! Ты дурак? – В зеркале возникло такое дорогое и такое заспанное лицо. – Ты чего творишь, ты забыл где находишься? Тут любая легенда, даже сама глупая и нелепая может оказаться правдой, у тебя опять настроения упаднические и ты решил свести счеты с жизнью? Так есть способы проще и интереснее. В твоем случае вообще достаточно Бельского не искать и подождать совсем немножко.

– Это глупая шутка была. – Принялся оправдываться я. – Отличные у меня настроения. Живу полной жизнью.

– Ага! – Скорчила ехидную рожицу Яра. – Я наслышана. Подружку себе завел.

– Так ты поэтому не отвечала? – Изумился я, на что Яра лишь сморщила носик, мол «много чести». – Яр. Скажи одно слово, и не будет в мой жизни никого кроме тебя. Да и с подружкой меня уже Василиса рассорила.

– Чего это? – Заинтересовалась Яра почуяв свежую сплетню, а вот то, что она проигнорировал первую часть фразы, про то, что одно слово и она станет моей единственной, от мня не скрылось. – Рассказывай уже, что произошло?

– Все сплетни или только, что меня касается? – Ехидно поинтересовался я.

– Только свои. – Совершенно серьезно заявила Яра. – Рассвет скоро, на все сплетни времени нет, хотя скрывать не стану, мне любопытно, скучновато, знаешь ли, целыми днями в гостинице сидеть.

И я принялся рассказывать, впрочем, сплетням я уделил минимум внимания, рассказав только про то, как меня бросила Алена, после чего Яра скривилась и махнула рукой, и… то, что у Василисы теперь на меня компромат есть, после чего меня обозвали тупым кабелем, пусть и беззлобно, но обидно. Основное же выделенное мне время я посвятил тому, чтобы описать события сегодняшнего дня в деревне, и вот этот рассказ произвел эффект взорвавшейся бомбы. Яре стало интересно, причем не так лениво интересно, как когда я рассказывал про злосчастные розовые тапочки, в по-настоящему, в ее глазах загорелся азарт.

– Сразу говорю. Это не я. – Выдала Яра дослушав мою историю. – Дим! Мне нужны вещи ребятишек, любые, ну или фотография, мне надо посмотреть… Ну там… в нави. Если они среди мертвых, тогда пусть и грустно, но понятно, а вот если история, как с Бельским…

– Яр! – Перебил я ее. – Ты же с Андреем была дольше всех здесь. Еще до того, как он Кощея создал? Может вспомнишь, не делал ли он кого-то еще… ну … опасного?

– Делал! – Кивнула Яра. – Еще как делал. Андрюшка, он странный был, вроде как ума великого, но дурак дураком, к тому же рассеянный, он много кого создал, вот только, если кто был опасен, так я от тех избавлялась оперативно, это нынешние мои собратья все миндальничают, да какие-то там моральные нормы соблюдают, а в то время все проще было, раз и на лопату. Хотя. – Она ненадолго задумалась, – Может я кого и упустила, невозможно же круглосуточно было за этим нашим… создателем приглядывать. Он же только и делал все время, что книжки читал, да с воображлятором экспериментировал.

– Книжки? – Удивился я. – Странно, у него дома ни одной книги нет, где они все? В Институте?

– Может и в Институте. – Удивилась Яра. – Но скорее уж в обычной городской библиотеке. Он мужик был принципиальный, – Я нехотя отметил это ее «был», если правдива теория Сан Саныча про то, что в прошедшем времени говорит только человек, твердо знающий, что пропавшего нет в живых, то убийца Яра. – Бельский считал, что книги должны принадлежать народу и быть всегда в доступе у жаждущих знания, поэтому считал жлобством иметь личную библиотеку, зато для общественной отгрохал здание, первым делом, как деньги появились.

Я задумался над услышанным, это объясняло то, что в огромной пустой квартире Андрея Бельского не было книг, ведь если он был профессором, то у него должны были быть здоровенные шкафы с литературой, а тут нет, пустые комнаты.

– Дим! Не зависай. – Прервала мои размышления Яра. – Так что? Фото принесешь? Или вещи?

– А ты ответишь, если позову. – Аккуратно поинтересовался я.

– Отвечу. – Кивнула Яра. – Ради такого случая отвечу.

– Ты ревнуешь? – Напрямую спросил я. – Наказываешь меня молчанием?

– Что? – Глаза Яры удивленно расширились. – Нет конечно. Дим! Нам запрещено общаться. Если Василиса узнает, у тебя возникнут проблемы, а ревность… Через десять месяцев о ней поговорим. Если тебе все еще это интересно будет. – Она подмигнула мне. – Потому, что, если я знаю женщин, а я их знаю, вернется твоя Алена, с недельку тебя в напряжении подержит, а потом вернется, тебе только и нужно будет, что тапочки из прихожей убрать.

– В них магия какая-то? – Заинтересовался я.

– Нет. – Усмехнулась Яра. – Просто ни одна нормальная баба чужих тапок не потерпит на своей территории.

– Это моя территория. – Буркнул я, на что в ответ получил лишь усмешку.

Разбудил меня тихий стук в окно, открыв глаза, я вздрогнул, но быстро взял себя в руки, встал с кровати и открыл створку, впуская утреннюю гостю.

– Где кухня знаешь. – Кивнул я ей. – Кофе приготовь и омлет.

– Ты оборзел? – Злата выглядела крайне возмущенной, на этот ее вопрос, я лишь указал ей рукой на дверь, а второй почесал мягкое место, спал я голым.

Девушка молча швырнула мне на стол папку, которую держала в руках и молча, кипя злобой прошествовала на кухню. Я же сходил в душ и с полотенцем на бедрах вышел на кухню, где, бормоча ругательства, у плиты стояла ведьма и заканчивала готовить омлет.

Тесная юбка до колен плотно облегала ее идеальную попку, и вот со спины она казалась очень даже привлекательной и совершенно не пугающей.

Я подошел к ней и обняв сзади за талию положил подбородок на плечо девушки.

– Может и права Василиса, – Проворковал я уй на ушко. – Из нас бы получилась отличная пара.

Она отшвырнула меня к стене, как у нее это получилось, и откуда взялось столько сил я понятия не имел.

– Какая к черту пара! – Прошипела сквозь зубы Злата.

– Отличная. Я же говорю. – Кривясь от боли повторил я.

– Ты дурак! – Она не спрашивала, она утверждала. – Слушай сюда, жирный, старый, неудачник! Если бы Василиса Андреевна не приказала быть с тобой вежливой и ласковой, я бы сейчас тебе филейный нож в уретру запихала! Понял?

– Злат! – Я встал с пола, вот что характерно, когда она злится и угрожает меня убить, сходство с той самой актрисой пропадает, и ведьма мне кажется совершенно не страшной. – Я, конечно, готов на эксперименты, но нож, да еще туда… Я не согласен. Давай начнем с чего-то более традиционного! Раздевайся!

Кружка грохнула рядом с моей головой и мне чудом не посекло лицо осколками, радовало лишь то, что она метилась не в меня, все произошло с такой скоростью, что я бы не сумел увернуться.

– Ты меня понял? – Сквозь зубы прошипела девушка.

– Ага! – Кивнул я, усаживаясь за стол. – Ты считаешь, что пока мы не съехались, мне будет достаточно и одной кружки дома, чего ж не понятного.

Вместо ответа, ведьма подошла к окну и молча выпрыгнула в него, оставив мне готовый завтрак и кофе, что меня вполне устраивало, надеюсь только, что она не подмешала в них никаких зелий, хотя это вряд ли, без приказа Василисы, она на это не пойдет, а Василисе, травить меня не надо.

Закончив завтрак, вот уж что-что, а готовила Злата не плохо, пусть даже простой омлет и кофе, я вернулся в комнату и взял со стола, принесенную ведьмой, папку. Пролистав по-быстрому содержимое, я убедился в том, что тут, как и обещалось были несколько досье на Институтских, в том числе, кстати, и на моего приятеля, Фрола Кощеевича, более того, досье лешего лежало первым и было снабжено стикером, гласившим, что это главный подозреваемый. Нашлось тут и досье на Ягу, причем фото в нем было предельно отвратительным, с него на меня бельмами слепых глаз, смотрела мерзкая старуха с редкими прядями всклокоченных волос и обилием бородавок, наверняка Василиса потратила уйму времени, на то, чтобы выбрать самое мерзкое изображение моей подружки. Впрочем, изучение дел я решил отложить на попозже, пора было собираться на работу.

Нацепив на себя футболку с надписью «Свинцовый дирижабль», джинсы, и с грустью и неохотой накинув верную кожаную куртку, я с папкой подмышкой вышел из дома.

И конечно же, толком вникнуть в полученные досье мне не дали, с утра навалилась работа, вот будто бы все ждали два месяца, чтобы разом прийти и озадачить меня.

Первой заявилась Римма в слезах, ночью кто то вскрыл помещение ее новенькой СТО и украл дорогостоящие инструменты, я тут же перенаправил ее в городскую полицию, на всякий случай позвонив Сан Санычу и попросив уделить делу пристальное внимание, девчонка чмокнула меня в щеку и убежала, еще до того, как я успел покраснеть.

Затем позвонили из городской администрации, заявили, что у них по ночам какие-то Сивки Бурки повадились клумбы с анютиными глазками топтать, и мне пришлось ехать на место, чтобы убедиться, действительно ли следы копыт и навоза в наличии, затем делать фото и видео фиксацию, звонить в Институт и убедиться что, да, действительно, при инвентаризации Сивок бурок, не досчитались одной. В итоге я отправил в бухгалтерию отчет и претензию на возмещение убытков, а сам с грустью узнал, что мне придётся ночью караулить беспокойную лошадь. А до этого, ехать в Институт, чтобы получить спецсредства для ее поимки.

В общем день выдался совершенно безумный, и пообедать я смог только к вечеру, да и то не полноценно, а свежей выпечкой из булочной и пакетом с кефиром. Впрочем, оно и к лучшему, еда из местного кафе меня за два месяца достала, поэтому я воспринял за благо устроиться на своей любимой лавочке возле пруда, и раскрошив булку подкармливать голубей, параллельно с насыщением и своего бренного тела.

– Простите. – Раздалось у меня рядом с самым ухом. Я повернул голову и лицом к лицу столкнулся с птицей, да именно так вот и есть, у птицы было лицо, вообще то у нее в комплекте присутствовали и пара грудей, но они меня поразили не так как человеческое личико. Она была размером чуть больше голубя с серыми невзрачными перышками и черными волосами на голове, и сидела она на спинке скамейки прямо рядом со мной. – Простите. – Повторила она. – А Вы только голубей подкармливаете, или Вам не принципиально?

Я протянул ей кусочек булочки, и птица, ухватив его зубами, запрокинула голову и в мгновение ока проглотила, поглядывая на оставшуюся у меня в руках выпечку. Мало мне было одного проглота, так теперь еще и эта нарисовалась.

Я скормил ей все что было, и только, когда не осталось ничего, птица-женщина, сыто рыгнув, распушила перья и смерила меня довольным взглядом.

– А Вы, наверное, Сирин. – Не удержался я от вопроса.

– Не- Помотала головой моя новая подруга. – Сирин, она желтая. Я Алконост! Рада знакомству.

– Взаимно! – Я кивнул птичке. – Ты тут живешь?

– Не. – Махнула она крылом, от чего по гладкой поверхности пруда пошла волна. – Я тут налетами, иногда удается у голубей еду отбить, но чаще мы на свалке обитаем, там и сытнее, и тепло.

– Чего? – Я вытаращил глаза от удивления. – Такие чудеса и на свалке? – Птица лишь пожала человеческими плечами.

– Ну, мы не нашли себе полезного применения в институте, а быть обузой не хотели. – Она как-то горделиво нахохлилась. – К тому же мы выбрали свободу. Не зависим ни от кого, никому не подчиняемся.

– Но жить на свалке…– Я твердо решил, что нужно купить еще чего-нибудь съестного этой чудесной птахе.

– А что делать? – Пожала человеческими плечами Алконост.

– Нууу…– Подумал я. – У меня квартира большая, если обещаешь соблюдать порядок, могу тебя у себя приютить, с меня корм, с тебя… не знаю, чистота и порядок и еще, все, что происходит у меня дома, ты должна хранить в тайне, понятно?

– Ты сейчас серьезно? – Птица уставилась на меня удивленно. – Нет, я, конечно, буду только рада, но вот так, приютить незнакомую птицу… А может… – Ее глаза подозрительно сощурились. – Ты из этих?

– Из каких еще из этих. – Я почувствовал, как медленно краснею от беспочвенных обвинений, вот так и проявляй доброту и сострадание к незнакомым сказочным существам.

– Ну из этих. – Алконост снова махнула крылом и по воде пошла волна. – Которые ларьки с курами гриль содержат?

– Что? Нет! Да как ты могла подумать. – Я аж задохнулся от возмущения. – Я же местный полицейский, который по делам Института.

– Это тот, который с дядькой Фролом знается? – Удивленно уставилась на меня птица. – Который бабайку в интернет тролля превратил? – По поводу интернет тролля, это я не понял, но то, что речь про меня – это точно, кто еще в нашем отделе с лешим знается?

Я чиркнул на листочке адрес, объяснил в общих словах, где находится дом и в какое открытое окно она может влететь. После чего попрощался с ней до вечера, и направился было на работу.

Зачем я пригласил жить с собой сказочную птицу, да не знаю, с детства я подбирал на улице то котенка, то щенка, тащил домой и просил родителей их оставить, не оставили ни разу, во взрослом возрасте, от спасения уличных животных меня останавливал разум, ну куда я с котенком или щенком на съёмную квартиру, да и времени я им уделять не смогу, а тут, мне собственно плевать, если Алконост подерет обои в служебном жилье или учудит нечто подобное, да и постоянно уделять ей внимание и играться с ней мне не надо, единственное, будет нарушен некоторый режим приватности, но эту проблему решим по мере ее возникновения, да и скрывать мне кроме Васьки некого. Зато, теперь меня кто-то будет ждать с работы, радоваться моему приходу, мне будет о ком проявлять заботу… ну наверное, сомневаюсь, что сказочная птица привыкшая жить на улице сильно в этой заботе нуждается.

Все же, многое изменилось во мне за последние пару месяцев и вот к примеру эту встречу со сказочным созданием, я воспринимал как что то само собой разумеющиеся, признаться меня даже не очень то поразило то, что в городе Алконост на правах голубя существует, с помойки питается, это по началу меня все удивляло, вызывало шок, а теперь… Ну да, вон русалка машет рукой с ивы, я помахал в ответ, ну да волк у меня в напарниках, ну да, с утра ко мне в окно залетела ведьма. И что такого?

Погруженный в мысли о том, что сказка для меня постепенно превращается в бытовуху я дошел до участка, где меня уже ждал очередной гость.

– Димк! – Васька крутилась на моем стуле, причем в кабинете она была одна, волка нигде не было.

– Ты что за дежурную? – Осведомился я, присаживаясь перед ней на краешек стола, мельком я, обратив внимание, что перед ней лежит раскрытая папка, та самая которую с утра мне притащила Злата, а вот это уже непорядок, документы то важные, секретные. – Ты к нам на пол ставки устроилась? Где волк?

– Ага! – Хитро прищурилась Васька. – Решила побыть к тебе поближе, а волк, умчался в Институт, какие-то там дела с Марьей Искусницей, а заодно для тебя мешок овса прихватить и уздечку. Дим. Слушай, насчет овса понятно, ты на диету сесть решил, а вот уздечка? Она зачем? Собственно вопрос то в чем? Я ее на тебя примерять стану или ты на меня? Если что, сразу говорю, лично мне больше подойдут пушистые наручники, чем уздечка.

– Для дела. – Отмахнулся я. – Ночью иду Сивку Бурку ловить. Но идея с наручниками мне нравится, в правильном направлении мыслишь. Тебе кто разрешил документы брать? – Я постарался придать голосу строгость, но похоже у меня это не очень-то получилось.

Вот же…волк, ну как можно было бросить постороннего, пусть и не чужого человека одного в кабинете, не мог меня дождаться и тогда уже в Институт сгонять, хотя чего я спрашиваю, все и так понятно, инвентарь для поимки коняги, это вторично, первично скорее всего, что Марья Искусница пирогов ему напекла, а они же остыть могут, зачерстветь. Но нагоняй я ему устрою.

– Ты чего такой серьезный? – Поняв мое настроение поинтересовалась Васька. – Из-за папки обиделся. Ну признаю, была не права, проявила излишнее любопытство, готова искупить вину. – И с этими словами она положила мне руки на бедра.

Ну вот как на нее можно сердиться? Я смотрел как Васька поправляет прическу, крутясь перед зеркалом на стене, сам же я довольный жизнью откинулся в своем кресле, которое красотка блондинка мне освободила.

– Я когда дела просматривала, вот о чем подумала. – Васька вытащила из сумочки помаду и принялась красить губы. – А что, если тот, кто забрал детей, не желал им плохого?

– Как это? – Не понял я.

– Ну вот так. – Она наконец поправила стершийся макияж. – Я же говорю, ну для нас противоестественно детям вредить, а ты сам говорил, что условия жизни у них были паршивые, что, если их спасли?

– Тогда почему в Институт не обратились? – Задал я резонный вопрос. – Вась, да если бы любой из нас просто узнал про то, что дети в таких условиях содержатся, забрал бы их из этой семьи, но абсолютно законными способами, соц. защита, опека, зачем все эти штуки с исчезновением?

–А это ты мне скажи. – Улыбнулась она. – Ты у нас сыщик. Шерлок Холмс, а я доктор Ватсон. Ты, кстати, как насчет игры в доктора?

– Плохо! – Отмахнулся я. – Когда в последний раз играл, мне чуть палкой глаз не выбили?

– Как это? – Округлила глаза Васька.

– Да в детстве это было на даче. – Начал я рассказывать. – Играли в больницу, ну и начали искать кого лечить, готовых больных не оказалось, вот меня дружок мой и долбанул палкой по голове…

– Бедненький. – Васька подошла ко мне и прижала мою голову к своей груди, что было довольно приятно. – Это сколько же вам лет то было?

– Да не помню четыре или пять, но факт в том, что с тех пор я в доктора играть не стремлюсь, да и вообще врачей избегаю.

– Очень трогательная история. – Она нежно поцеловала меня в лоб. – Ты, кстати больше в ту деревню не собираешься?

– Собираюсь. – Постарался кивнуть я, но это у меня не получилось, моя голова была плотно прижата к ее груди. – Завтра планировал.

– Завтра говорят погода хорошая. – Промурлыкала Васька. – А там я слышала озеро…

– Ты это к чему? – Не понял я. – Со мной что ли хочешь?

– Ну, я бы съездила, если ты, конечно, не против, искупалась, позагорала. – Она выпустила мою голову из объятий и доверительно посмотрела в глаза. – Ты знаешь, у меня такой шикарный купальник есть, он как бы есть и его как бы нет, для загара самое то.

– Идет! – Если честно меня подкупил не купальник, я знал, что мне предстоит бессонная ночь, а садиться за руль не выспавшимся не хотелось категорически. – Только чур ты за рулем.

– Только чур на твоей машине. – Согласилась она. – Мой жук слишком хрупок для сельской местности, а на твоем крокодиле можно и по проселкам, и по просекам.

– Ты что-то задумала? – Теперь уже серьезно спросил я.

– Нет. – Отмахнулась Васька. – Посмотреть хочу, женским, так сказать взглядом, вдруг вы чего упустили. Да и в целом, хочу лично в глаза тем родителям посмотреть.

– Бить не позволю. – Предупредил я ее.

– Да я и не стану. – Скривилась она. – Руки марать о такую мразь, говорю же, посмотреть надо.

– Хорошо. -Наконец согласился я. – Значит завтра в восемь у моего подъезда, сразу и поедем.

– А чего у подъезда? – Нахмурилась Васька. – Ты меня не хочешь домой приглашать? – Ее внезапно осенило. – Ты бабу завел? Красивая?

– Во-первых, – Вздохнул я. – Мне ночь караулить газон у администрации, когда вернусь не знаю. Во-вторых, по утрам Василиса ко мне заявляться перестала, но вот Злата сегодня была, ну и в-третьих, не поверишь, бабу не бабу но что-то подобное завел.

– В смысле? – Удивленно вытаращилась на меня Васька.

– Птичку сегодня в парке подобрал. – Усмехнулся я. – Решил завести домашнее животное.

– Певчую? – Восторженно захлопала она в ладоши. – Скажи, что попугая?

– Почти. – Усмехнулся я.

– Ладно, – Кивнула Васька и собралась уходить. – Завтра встречаемся у подъезда. И ты бы шел домой, поспал перед ночным дежурством, эти Сивки Бурки, они такие, ууух, чуть закимаришь, все вытопчут.

– Ага, – Согласился я с ней. – Волка дождусь и домой, спать. Негоже кабинет без присмотра оставлять, а то ходят тут всякие, дела секретные листают.

– Ой, такие уж секретные, – Хмыкнула блондинка. – Как говорилось в одной сказке «Про тайну у нас все знают», все эти дела кто хотел уже давно пролистал и изучил, а я для тебя старалась, сужала, так сказать круг подозреваемых, ну и к тому же я извинилась, или тебе не понравилось.

– Понравилось. – Честно признался я. – А по поводу подозреваемых?

– Яга и леший. – Махнула мне на прощание красавица. – Остальных можешь даже не смотреть, у них возможностей таких нет, чтобы дядю Фрола со следа сбить, да и почерк. Это работа кого-то из лесных созданий, либо как я говорила Яги. – Она послала мне напоследок воздушный поцелуй и дверь за ней закрылась.

Я примерно час изучал дела, пока не появился сытый и довольный волк тащивший в зубах объемный сверток, оказавшийся мешком золотистого овса и уздечкой. Забрав принесенное, я оставил его за главного, а сам и вправду отправился домой, спать.

Войдя к себе в квартиру, я опешил. Вокруг царила форменная разруха, вещи были разбросаны по всем углам, а из кухни, доносились звуки самой настоящей бойни. Поспешив туда, я обнаружил не одну, а целых трех птиц с человеческими лицами, которые усердно друг друга мутузили, по полу были разбросаны остатки печенья и рассыпаны крупы.

– Что тут происходит? – Зычно гаркнул я, но это не возымело никакого эффекта, тогда я набрал в кружку воду и выплеснул ее на них. Вот от этого птицы, сцепившиеся в клубок, возмущенно заорали и отскочили друг от друга. – Что тут происходит? – Переспросил я, на этот раз уже тише.

– Это они! Это все они. – Хором, одновременно в три голоса затараторили мои гостьи.

– По одной. – Остановил я их. – Сначала ты. – Я ткнул пальцем в Алконоста, собственно, я же ее единственную приглашал.

– Ну дело было так, – Начала она. – Я прилетела, куда было сказано, начала порядок наводить, печенье нашла, чай налила, и тут эти… Я им говорю, «чего приперлись?», а они мне, «ты чего тут делаешь?», а я им, «меня пригласили», а они мне, «Значит и нас тоже», а потом они как давай мои печенья лопать!

– Стоп! – Остановил я птицу. – Теперь ты! – Ткнул я пальцем в ярко золотистую птаху. – Ты кто, и твоя версия событий.

– Меня зовут Сирин. – Поклонилась мне птица. – Дело было так, мы значит летим, смотрим, а Алька, Алконост, значится в чужое окно шасть. Мы к окну, а она тут и печенье и чай лопает, а мы ей и говорим, «Вот же ты гадина какая, живем вместе, а жрешь одна.» ну а потом я ей как дам в глаз, больно, но мало, а она меня как укусит.

– Стоп! – Остановил я и эту птаху. – Теперь ты. – Мой палец устремился на третью, угольно черную птицу с женским лицом.

– Я Гамаюн. Все правильно Сири говорит. – закивала она. – Мы смотрим она жрет, Сири ей в глаз на, а она кусаться, а я им как обеим в хвост вцеплюсь, а они давай орать.

– Стоп! – И третья птичка замолкла, а мой взор устремился к Алконосту. – Мы про что договаривались? Ты гарантируешь порядок, тишину и конфиденциальность. Порядок и тишину вы уже нарушили, в третьем тебе тоже веры не будет?

– Будет! – Заныла она. – Прости! Я не виновата, это они приперлись.

– Значит так. – Махнул я рукой. – Я сейчас спать, а когда проснусь, в квартире, чтобы была чистота, холодильник полон, а вы втроем можете осваиваться в дальней комнате, если хотите, можете кино на ноутбуке смотреть. Деньги на продукты в прихожей. Меня разбудите часов в десять вечера. Понятно?

– Понятно! – Дружно закивали человеческими головами птицы. – Все сделаем, порядок наведем, еду купим, будем вести себя тихо и мирно.

Я вышел из кухни и все три птицы запрыгали за мной следом, как воробьи.

– Дим. – Позвала меня одна из них, Сирин кажется. – А мы правда тут можем остаться?

– Правда. – Кивнул я, не глядя на них. – Живите, мне не жалко, да, кстати, иногда волк приходит, сериалы на ноутбуке смотреть, его не обижать и не притеснять. Все! Приступайте к уборке, я спать.

Глава 5

Вот странно все же это все, ну вот как? Как они это сделать умудрились?

Я с удивлением осматривал квартиру в лучах клонящегося к западу солнца, такой чистоты у меня дома никогда не наблюдалось, а ведь у сказочных птах даже рук не было, что характерно, как они насвинячить могли, я прекрасно понимал, а вот как они прибрались…

Птиц вместе с волком я обнаружил сидящими за ноутбуком, и смотрящих сериал.

– Я тебе говорю это она убийца. – Возмущенно кричала Сирин. – Ну сама посуди, везде, куда бы она не направлялась, мрут люди. Шесть серий шесть трупов.

– Нет! – Спорила с ней Гамаюн. – Это совпадения. Она же в итоге находит настоящего убийцу.

– Она обеспечивает себе алиби, и подставляет невиновных. – Настаивала золотая птичка.

– Нет! – Кричала Алконость перебивая подруг. – Убийца дворецкий. Убийцы всегда дворецкие, профессия у них такая.

– Да тут даже нет ни одного дворецкого!

– А он маскируется!

– Я вам говорю это тетка всех мочит!

Спор переходил в скандал и громкость криков повышалась с каждой минутой. Волк лежал на кровати и прикрыв уши лапами грустно смотрел в экран ноутбука, где благообразная женщина писатель расследовала очередное убийство, а вокруг него назревала натуральная война, от слов вещие птицы перешли к делу и начали лупить друг друга крыльями, пока не сильно, но с каждой минутой, ситуация накалялась.

– Добрый вечер. – Вмешался я, и призвуке моего голоса склока утихла, а волк, не отрывая взгляда от экрана убрал лапы от ушей.

– Проснулся? – Прокомментировал он очевидное. – Сейчас серию досмотрим и поедем засаду устраивать.

– Чего ее досматривать! – Возмутилась Сирин. – Убийца тетка, а подставит она этого милого юношу, который за ней сейчас с пистолетом бегает. Валите уже, а мы что-то нормальное посмотрим. Дэдпула! Он шутит смешно!

– Нет! Давайте романтичное что-нибудь! – Перебила ее Алконост.

– Боевик! – Перебила ее Гамаюн. – Давайте смотреть боевик.

– На тебе боевик. – Заключила Сирин и долбанула подругу крылом, та в долгу не осталась и уже через несколько секунд по кровати катался клубок сцепившихся птиц.

Волк флегматично досмотрел серию, взглянул на дерущихся, горестно вздохнул и подошел ко мне.

– За последний час это уже шестая драка. – Уведомил он меня. – Дерутся с регулярностью раз в десять минут, а спорят не переставая. Ты зачем их к себе взял?

– Знаешь… – Я оглядел сцепившихся птиц. – Понятия не имею, сначала жалко как-то стало, а теперь вот думаю, чтобы они тишину вокруг меня разгоняли, как-то заходил в зоомагазин, а там птички в клетке, амадины, чирикают без перерыва, вот прям не затыкаясь, я еще тогда подумал, что было бы неплохо дома таких завести, чтобы от тишины прятаться.

–– Ты совсем сдурел? – Удивленно поднял на меня глаза волк. – Тишина, это прекрасно, я до сегодняшнего дня этого не понимал, а вот теперь, когда с этими тремя фильм посмотрел, оценил ее.

– Это потому, что ты никогда не жил в тишине, вернее не совсем в тишине, – Усмехнулся я. – Когда приходишь с тяжелой работы и просто падаешь на диван уставившись в потолок то никакой тишины тебе не хочется, хочется слышать хоть что-нибудь, осознавать, что ты еще не совсем сошел с ума.

– У меня таких проблем нет. – Сообщил мне волк, запрыгивая в раскрытую для него дверь форанера и устраиваясь на пассажирском сидении. – Моя жизнь проста, работа не напрягает, для счастья, кроме пирогов ничего не надо, так что мне все эти психологические проблемы не знакомы.

– Везет! – Кивнул я, заводя машину, вот все же не могу нарадоваться на то, как тихо четко работает двигатель, что при езде нет посторонних скрипов и треска, и езда доставляет удовольствие.

К зданию администрации мы приехали уже почти перед самым закатом.

– Ну все! – Кивнул мне волк. – Начинай.

– Чего начинать то? Мне никто так и не объяснил, что со всем этим делать. – Я кивнул на мешок овса и уздечку.

– Дим! – Закатил глаза мой напарник. – Ну очевидно же, рассыпаешь несколько горстей овса, мешок оставляешь на видном месте, когда Сивка бурка заявится, то начнет цветы топтать, натура у них такая уж пакостная, потом найдет рассыпанный овес, заинтересуется, захочет больше и найдет мешок, вот когда она свою прожорливую морду в мешок запихает, тогда ты уздечку на нее и накидывай.

– Да как, блин. – Округли я глаза. – Волк, я всю жизнь в городе прожил, лошадь не то, что не запрягал ни разу, я на ней даже не катался.

– Эх. – Волк снова закатил глаза и заговорил со мной как с дитем неразумным. – Вот смотри, эту фигню надеваешь лошади на морду, вот это в зубы, вот тут застегиваешь.

– И ты думаешь она мне позволит? – Я с сомнением смотрел на него.

– Да это ж Бурка. – Отмахнулся волк. – Она как овес увидит, то пока не сожрет с ней делай, что угодно. В общем разберешься, овса у нас много, следовательно времени тоже будет с избытком.

Я вышел из машины с мешком в руках, затея мне категорически не нравилась, вот не могли меня заранее предупредить, я бы хоть в интернете инструкции какие посмотрел…

Рассыпая зерно между ровными рядами цветов на клумбе, я ругался про себя матеря на чем свет стоит и волка, и Институт и себя, что не поинтересовался сразу о том, что мне предстоит этой ночью. Закончив, я вернулся в машину.

– Можно сильно не маскироваться. – Сообщил мне напарник. – Сивки Бурки туповаты, если человека не видят, то не боятся. Как-то одну такую поймали вообще за счет того, что ловец на себя просто пучков соломы навязал, фигура получилась не человеческая, а значит и бояться его нечего. Самое главное не уснуть.

– А сидеть то долго? – Уточнил я.

– А черт его знает, может сразу с наступлением темноты заявиться, может под утро. – Пожал плечами волк. – Кобыла глупая, непредсказуемая.

– А зачем их вообще создают?

– Для арабов. – Хмыкнул волк. – У них до сих пор кони, верблюды, соколы в цене. Вот мы им их и продаем время от времени, табун туда, табун сюда. Однажды Финиста ясного сокола им впарили, скандалом завершилось, он, видите ли, к охоте интереса не проявил, а вот ночью обернулся добрым молодцем и попортил гарем шейху.

– Какая трогательная история. – Буркнул я, наблюдая за тем, как стремительно темнеет за окном, загорелись фонари, на улице стали исчезать редкие гуляки.

– Вот сейчас, надо быть внимательным. – Сообщил мне волк и свернулся клубочком.

– Эй. Ты чего? Спать собрался? – Возмутился я.

– Ну а что? – Удивился волк. – Зачем двоим то бодрствовать, как почувствуешь, что засыпаешь, разбуди меня, я сменю.

Я с удивлением смотрел на в миг заснувшего напарника и в очередной раз чертыхнулся, я-то думал, что мы проведем время за беседой, так будет проще не уснуть, а этот гад задрых, да еще и сопит так сладко и убаюкивающее.

Ночь полностью вступила в свои права, исчезли с улиц редкие прохожие, погасли фонари, оставив освещенными только проезжую часть, на небо взошла луна.

Я приоткрыл окно внедорожника и в салон тут же ворвался стрекот цикад, и редкое пение неизвестной мне ночной птицы, интересно, что за пернатая радует меня своей песней в ночи, кто по ночам поет? Соловей? Филин? Нет, филины, кажется, ухают, а тут явно птичка певчая.

Я начал перебирать в уме, каких знаю певчих птиц, набралось не много, меня в принципе никогда не увлекала орнитология. К тому же, я заметил, что эти мысли меня убаюкивают, нет надо отбросить подобные размышления, это все равно, что считать овец, надо загрузить голову чем-то более бодрящим.

Я уставился на луну и попытался думать то о пропавших детях, то о женщинах, то о том, что мне осталось десять месяцев для того, чтобы отыскать Бельского, но вот на фоне луны пронесся силуэт, вроде птичий, только полет был какой-то странный, прыгающий, и мои мысли вновь вернулись к птицам. Блин надо было взять с собой Алконоста с компанией, они бы своей суетой и гвалтом точно от меня бы отогнали сон.

Вспомнив про компанию сказочных птиц, я улыбнулся и начал в голове по ролям разыгрывать сценку, что бы они сейчас устроили, наверняка бы сейчас разбудили волка, создали хаос, спор на ровном месте и закончили бы все дракой, сварой, в которой сцепились бы в кричащий клубок и катались по салону. Я ухмыльнулся и в этот момент, что-то крупное, темное и явно лишнее для этого места и этого времени появилось на газоне.

Я поспешил пригнуться, укрывшись за рулем и локтем толкнул в бок волка. Тот заворчал, но с неохотой проснулся и поднял голову.

– Ну что? – Заспанным голосом спросил он, я лишь кивнул в темноту.

На газоне, в свете луны, появилось животное, невероятной красоты кобыла высокие сильные ноги, ярко выраженные мышцы, темная масть, и золотистого цвета грива и хвост, которые будто бы отливали металлом в свете луны.

– Она. – Сообщил волк очевидное. – Теперь ждем, пока овес найдет.

Долго ждать не пришлось, лошадь, беззаботно и радостно скакавшая по газону и вытаптывавшая аккуратные ухоженные клумбы с цветами внезапно встала на месте, принюхалась и склонила голову к земле, затем закрутилась на месте и огляделась вокруг, мешок с овсом кобыла нашла сразу, и радостно заржав устремилась к нему. Порвав зубами край мешка, она уткнулась в образовавшееся отверстие мордой и принялась с удовольствием есть овес.

– Пора! – Скомандовал волк, и я, схватив уздечку, аккуратно вышел из машины.

Несмотря на то, что волк сказал, что Сивка бурка ни на что не обращает внимания во время еды, передвигаться я старался предельно тихо и осторожно. Подкравшись к великолепному животному, которое похоже и правда погрузилось в гастрономическую нирвану и забыло вообще обо всем на свете, я склонился и аккуратно принялся надевать на нее уздечку.

– Берегись! Сзади! – Прорезал ночную тишину голос волка, когда я уже почти закончил с уздой.

Отреагировать я не успел, удар невероятной силы пришелся мне по мягкому месту, и я рыбкой улетел вперед лицом прямиком в стену здания администрации. Врезался я удачно, прямиком лбом, почему удачно? Да потому что голова, она как известно кость, и с ней ничего случиться не может, а вот успей я выставить руки, то не дай бог сломал бы чего. В глазах моих сначала померкло, а затем замелькали звезды, не как в мультфильмах, а просто яркие вспышки.

– Дима. Берегись. Их двое. – Наконец то сумел я расслышать голос волка, медленно приходя в себя, встав на четвереньки и открыв глаза, зрение наконец то вернулось, я уставился на дикую картину.

Волк словно охотничья собака вокруг медведя крутился вокруг неказистого большеухова ишака, с деформированной спиной, а тот с просто невероятный для такого нелепого существа проворством пытался его то лягнуть, то укусить, в зависимости от того, с какой стороны к нему подступал волк.

И надо сказать, в этом противостоянии мой напарник явно проигрывал, ишак был быстрее, подвижнее, да еще и лягался он так остервенело, что я на некоторое время даже восхитился его проворством и азартом.

Мельком я глянул на уже взнузданную Сивку бурку, та, не обращая внимания на происходящее вокруг, ела.

Встав наконец на нетвердые ноги, я, покачиваясь поспешил на помощь к своему напарнику, по дороге натягивая громовые рукавицы, сейчас я покажу этому ослу мутанту, как лягать сотрудников полиции при исполнении.

Как мне казалось, я спешил к месту схватки изо всех сил, но ватные ноги не хотели двигаться, к тому же на меня накатила тошнота. Но все же превозмогая все, я приблизился к дерущимся, и меня тут же укусили за бок, в ответ я шлепнул агрессора между длинных ушей.

Секунду ничего не происходило, но потом мерзкий ишак пораженно уставился мне в глаза и осел на землю, потеряв сознание. Еще через секунду на него завалился и я.

Очнулся я от того, что меня кто-то гладил прохладными ладонями по щекам, не открывая глаз я глубоко вздохнул и легкие мои наполнились знакомым приятным ароматом дорогих духов.

– Василиса Андреевна, какими судьбами. – Глаза просто физически не хотели открываться, а тело двигаться, впрочем, судя по ощущениям, голова моя покоилась на приятных округлостях стройных ножек красивой девушки, и меня это устраивало.

– Да вот. – В голосе ее была усмешка. – Засиделась ночью за бумагами, мне с проходной звонят, говорят явился волк и орет, что тебя убили тут, ну не могла же я упустить такого редкого зрелища? В какой раз тебя уже убивают? Во второй? В третий? Я что-то запамятовала.

– Слухи о моей смерти сильно преувеличены. – Пробормотал я и попытался встать, но руки девушки, поразительно сильные для такого хрупкого создания легли мне на плечи показывая, что двигаться мне не дадут.

– Подожди. – Ласково проворковала она. – Сейчас Злата с зельями приедет, мы тебя на ноги поставим, тогда и в остроумии на мне потренируешься и по делам побежишь.

– Что это вообще было. – Сменил я тему оставляя попытки встать.

– Конек горбунок. – Объяснила Василиса. – Сволочь такая. Увел из табуна себе даму, а уследить, чтобы она не пакостила, не сумел, и тут ты. Он как понял, что его зазнобы лишить собираются так и кинулся на защиту любимой.

– А предупредить о нем вы меня не могли? – Голова раскалывалась жутко, к тому же тошнило, как бы не сблевануть на эти чудесные царственные коленки.

– Эх. – Горько вздохнула Василиса. – Запрос был на инвентаризацию Сивок Бурок. Про Коньков Горбунков ты не спрашивал. Бюрократия! В самом худшем ее проявлении. Но вообще то ты молодец. Поймал обоих, только на будущее, ты не мог бы поберечься что ли? Мы же все-таки волнуемся.

– Мы это кто? – Усмехнулся я.

– Мы, это я и Василиса Андреевна. – Раздался знакомый, но не приятный голос, туда, где я находился, где бы это ни было, заявилась Злата. – Покажите мне героя. – Голос ее сквозил желчью, затем рот мне насильно открыли и влили в него горькую жидкость.

Боль ушла сразу, и я смог открыть глаза и даже протянув руку ухватить ведьму.

– Значит ты за меня волновалась? – Злата с отвращением вырвала свою ладонь из моей руки, а Василиса лишь криво усмехнулась.

– Нет! Я волновалась за себя. – Грубо бросила мне ведьма. – Если что-то серьезное бы случилось, то мне бы пришлось рядом с тобой дежурить, а это, извини уж не самое приятное занятие.

– Значит, ничего серьезного? – Осведомилась Василиса.

– Сотрясение, гематома, врожденный идиотизм. – Отмахнулась ведьма. – Для него все это типичное состояние. Я настой дала, голова должна пройти через пару часов, гематома тоже спадет, но времени понадобится больше, ну, а с идиотизмом я ничего поделать не могу, таким и помрет. Надеюсь скоро.

– Это хорошо. Спасибо милая. Извини, что выдернула из постели ночью.

– Ай. – Отмахнулась Злата. – Ничего страшного, сегодня в этой постели не было ничего слишком любопытного, так что, я даже рада была свалить побыстрее. Ладно. – Она по-дружески поцеловала Василису в обе щеки и махнув мне не глядя, удалилась из салона микроавтобуса, в котором, как я теперь выяснил, мы находились.

– Умеешь ты на женщину впечатление произвести. – Хмыкнула Василиса.

– Это она из-за соли на меня все еще злится. – Согласно кивнул я ей, вот угораздило же меня в свое время ей на хвост соли сыпануть, в смысле туда, где у порядочной ведьмы хвост должен находиться.

– Нет, за соль она тебе, конечно, отомстит еще, но тут другое, ты ее по-настоящему бесишь. Она тебя прям ненавидит. – Усмехнулась Василиса.

– Лесбиянка, наверное. – Пожал я плечами. – Нормальная женщина меня не любить не может.

На этот раз Василиса рассмеялась в голос, причем, почему-то было очень обидно.

– Ей этого не скажи. – Просмеявшись предупредила меня она. – Даже в шутку. Такого Златка точно не спустит, убьет тебя и вся недолга. – Василиса ласково взъерошила мне волосы. – А ты пока живой нужен. Так что, следи за речью, а я постараюсь Злату к тебе больше не отправлять, чего судьбу искушать.

– Ну и зря. – Пожал я плечами и прислушавшись к своим ощущениям с радостью отметил, что боль отступила, теперь я мог нормально шевелиться, впрочем, покидать уютные коленки супруги директора Института, я не спешил. – У нее получается чудесный завтрак. Не в укор Вам будет сказано, но у нее получается чудесный омлет. – Василиса только тихо и беззлобно рассмеялась и снова запустила пятерню в мои волосы.

– О! Ты даже не представляешь какой я делаю… омлет… – Произнесла с придыханием она, и я тоже ухмыльнулся, на самом деле, мне очень не хватало этих пикировок с ней, флирта полного двусмысленностями, неловких прикосновений и прочего. Я в своей жизни был не избалован женским вниманием, а тут… я понимал, что на самом деле, я немного скучаю по ее утренним визитам.

Наш смех перешел в неловкое молчание, которое излишне затянулось, и в конце концов я прервал его, поднявшись с колен красавица и устроившись с ней рядом.

– Спасибо, Василиса Андреевна, – Я обнял ее за плечи одной рукой и ласково поцеловал в щеку. – За заботу и за ласку, и за то, что всегда оказываетесь рядом, когда мне нужна помощь.

– Да что там. – Она отмахнулась, но было видно, что ей приятно. – Ты ради Института стараешься, вон пострадал, даже, ради него.

– Что теперь с коньком этим будет?

– Да что будет. – Пожала плечами Василиса. – Ждет его уютный загон и пара тройка лошадок, пусть живет в свое удовольствие, главное, чтобы окружающим не вредил. Тебя домой подбросить?