Чудная деревня. Шестая книга. Искупление.

Шестая книга. Искупление.

Вытолкав из своей квартиры Николая и Андрея я как-то закручинилась, надо же слово такое гм… старинное, но оно лучше всего отражало состояние моей души. Что-то в предыдущем задании меня смущало, пугало. Все что вокруг меня происходило казалось мне сном, и я никак не могла проснуться или изменить происходящее. Собирая продукты в дорогу я размышляла,– что со мной не так и откуда у меня талант вечно влипать в неприятности. За усталостью и сборами в дорогу я даже не чувствовала, как теребит и призывает мое внимание Хейнелелен. Хейнелелен призрак, часть моей души. Она досталась мне с даром крови. Первая женщина нашего рода она не смогла окончательно умереть и живет бесконечное число лет умирая с каждой наследницей дара и возрождаясь как птица Феникс в следующей и это страшно. Не дай Бог такое существование, тем более последние несколько поколений она была свидетельницей убийств всех моих предшественниц. Мм… я первая кому за много столетий удалось избавится от семейного проклятия пройдя через невероятное количество приключений. Хейнелелен, когда-то давно говорила мне что как только проклятие будет снято с нашей семьи она уйдет, получит свободу и покой к которому она стремилась всей душой. Для меня все время она была не только моей прародительницей, а еще и подругой, сестрой, советницей … не всегда к сожалению, правильной, … но все мы делаем ошибки. До этого и не раз я пыталась докричаться до нее и … чувствуя только пустоту решила, что она ушла. Мои приключения в последнее время почти вогнали меня в гроб. Без Хейнелелен мне было плохо. Ближе ее у меня никого не было. Она знала все мои сокровенные тайны и всегда помогала мне, мы ведь делили с ней одно тело и берегли его по возможности. Звучит это все особенно со стороны конечно странно. Про ее существование я никому и никогда не рассказывала, … и что скрывать сама то порой иногда сомневалась в ее реальности. Даже если я больна душевно, и Хейнелелен мой вымысел … то все равно я радовалась, что она есть и помогает мне выжить. После моего падения с крутой лестницы в семейное хранилище я не чувствовала ее в себе и переживала что она ушла насовсем. Уставившись в окно на кухне я не сразу расслышала знакомый голос в моей голове.

– Тебя нельзя оставлять одну даже на короткое время. – Елена не тормози и не оглядывайся вокруг или ты уже забыла о моем существовании.

– Забудешь тебя,– огрызнулась я от неожиданности, а на сердце сразу потеплело, она ведь чувствует, как я скучала без нее.

– Нам нужно серьезно поговорить и исправить твое тело и у нас мало времени … мои силы невелики. – Ты не вампир тянуть энергию с Андрея. – Для тебя опасно таким образом пополнять свою энергию, ты сейчас на грани смерти и запросто можешь потерять душу. … И зависеть от него тоже плохая идея. – Ведь если не забыла … ты все-таки целительница … или тебе мозги выбило в том подвале больше чем я думала. … И еще что -то будет и тебе лучше держать дистанцию со всеми, понимаешь.

Предчувствия у меня были, и я на всякий случай кивнула.

– Где ж ты раньше то была, когда я тебя звала.

Хейнелелен брюзжала как вредная старуха и это было непривычно, я чувствовала, что она переживает за меня и нервничает, а это всегда означает только что нас ждут испытания и наверняка не самые приятные. У нее талант чувствовать неприятности намного раньше меня это чистая правда. Так то я обрадовалась услышав ее голос и мне действительно нужно с ней посоветоваться.

– … Спасала твою жизнь и осматривалась вокруг, ты за это время жила как растение, но вроде хоть фатальных ошибок не наделала,– продолжала брюзжать Хейнелелен выдергивая меня из моих же мыслей и мое сердце сдавила тревога.

– Все было так плохо … в смысле со мной?

– Не просто плохо, ужасно, ты умерла упав в подвал, я чудом смогла тебя завести, … и сама чуть не растворилась в тебе отдав все свои личные ресурсы на твое восстановление,– застонала Хейнелелен. – Мы обе чуть – чуть не погибли.

– Я то уже думала, что ты ушла совсем!

– Только не говори, что я тебе надоела,– тут же разозлилась Хейнелелен. – Что-то идет не так раз я не могу разорвать связь с тобою или мы еще какое-то условие не выполнили, позже разберемся, сейчас нужно тебя вылечить, ты уже умирала, и теперь любая нагрузка на твой организм тоже тебя прикончит с гарантией, и я тебе помочь уже не смогу, силы мои таят,– зачастила она.

Вздрогнув от этих слов я нахмурилась, а по позвоночнику ощутимо потянуло холодом,– мне страшно, ведь и я подозревала что умерла, … и реакция Николая тогда подтверждала мои опасения.

– Да все так и было,– подтвердила Хейнелелен. – С тебя с таким трудом смогли снять все проклятья, и этот твой полет … вниз головой, думала уже все,– продолжала переживать она,– ты выжила из- за того что долго находилась в живой воде, и она еще циркулирует в тебе, так только я смогла собрать тебя. – Сама удивляюсь что все получилось. – Ты же вместо того что бы поберечься и подлечится … загрузила себя тренировками и снова влипла в кучу неприятностей. – Ладно, неважно, ложись и полечимся… заодно и подумаем о всех странностях которые я вижу, а ты нет… – Ну это то как раз и неудивительно если считать, что ты вообще, что-то соображаешь … после такого удара головой.

В ее голосе звучала ирония и переживания за меня, и я не стала обижаться на ее слова она права, хотя … Андрей то тоже выжил и восстановился не так давно после поединка с Гансом, а у него вместо головы была каша. … А с другой стороны он тоже стал другим … может и как раз по этой самой причине он и не совсем адекватен до сих пор. Свои поступки со стороны я тоже реально оценивать не могу. Скинув одежду я легла на кровать закрыв глаза и раскинув руки.

– Будет немного больно и щекотно, терпи, я восстановлю все нарушенные связи в твоем организме, а ты внимательно слушай и делай что я скажу,– звучал во мне строгий голос Хейнелелен.

Как же мне больно и теперь следуя мысленно за ней и разглядывая свои органы ее глазами я понимала, как все было запущено и разрушено в моем организме. Удивительно как все это время я держалась на ногах. Хейнелелен в подвале собрала меня на живульку как портниха раскроенную ткань перед шитьем, и понятно, что даже сделав это она выложилась потратив на меня все свои ресурсы и чуть не погибла. Теперь же мне нужно было залечить и восстановить в своем организме все разрушенные связи и это было невероятно больно. По приказам Хейнелелен я направляла свою энергию в больные точки, а она уже прошивала меня этой самой энергией. … И я только сейчас поняла сколько повреждений во мне. … Ну с другой стороны я смогла выжить и сохранить мозги или что там у меня в черепной коробке,-… это шутка если что. И еще я поняла, что действительно собирать все неприятности вокруг на себя мм… мозгов не нужно, хватить и опилок.

– Не кори себя,– услышала тут же голос Хейнелелен,– слишком много валится на тебя в последнее время и дальше будет еще сложнее. – Чувствую, тебе впереди предстоит сделать что-то важное. – Теперь расслабься и прогони огонь через весь организм …, и ты здорова. – Я хорошо тебя тогда подлатала и потом еще сколько исправляла, но теперь то точно все, … только несколько дней пока будешь в дороге постарайся восстановится, в смысле отоспаться без всяких нагрузок.

Огонь моего дара ожег меня закончив работу, и я невольно скорчилась от жуткой щекотки по всему телу. Такое быстрое заживление встряхнуло меня как током и сразу захотелось есть … все, как всегда. Потраченные силы необходимо восполнить, а иначе можно погибнуть от истощения. Буквально подпрыгнув на кровати я бегом и голой рванула к холодильнику жадно поглощая все что в нем смогла найти. Хорошо хоть есть привычка держать дома запас еды; – колбаска, сыр и масло быстро впитались в меня. Запив все что слопала водой из чайника я почувствовала, как хочу спать, умираю просто от усталости. … Но нам еще предстоял разговор.

Хейнелелен почувствовав мою усталость прошелестела,– спи, я тебе устрою короткий полноценный сон и разбужу через часика три и тогда все обсудим, тебе ведь все равно рано просыпаться.

Спорить я не стала просто вытянулась на кровати еле успев натянуть на себя по привычке одеяло хотя уже не мерзла. Это даже не сон, закрыв глаза я просто провались в темноту. Проснулась легко как Хейнелелен обещала. Открыла глаза отыскав глазами часы на стене, ну да так я ожидала около трех часов ночи. Лежать просто так в теплой кроватке приятно и для разговора бежать тоже не нужно, и я лишь поудобней вытянулась слушая свою личную Берегиню.

– Ты же понимаешь, что Питирим как обычно тебе солгал,– тихо уточнила Хейнелелен,– или не сказал полной правды … и уверенна он в сговоре с Николаем.

То, что Питирим мне как всегда не все рассказал это я понимала, да и то что он знаком с Николаем я догадывалась, но что их связывает это для меня пока загадка.

– Снова вокруг тебя все лгут, … и мы с тобой снова в непонятной ситуации, а ты еще толком то и не соображала последнее время, хорошо хоть смогла все удержать не раздав никому никаких обещаний и придержав Андрея на расстоянии,– продолжала переживать в моей голове Хейнелелен. – Тем более, и родной дед твой отличился. – Мы с тобой в их интригах плаваем как … в тумане и нужно эту ситуацию переломить в нашу пользу … хоть попробовать. – К Николаю я приглядывалась, и он лжет тебе как сивый мерин. – Он ведь не знает про меня и уверен, что про охотников тебе рассказать не кому, а живу я хоть и в таком виде долго и многое знаю. – Даже помню одна из нас крутила с симпатичным охотником роман… такие страсти кипели ты не представляешь … ну это не важно, начну по порядку. – Охотники живут долго, так же, как и колдуны. -… Иначе бы они уже давно перевелись на земле … их всех бы просто перебили, и они никогда, запомни, никогда в услужение к волшебникам не ходят, поверь я то уже давно живу и знаю, о чем говорю.

– А, зачем ему лгать?

– Не знаю, самой интересно или уверен, что ты слишком молода, а такие знания и с опытом то не всегда можно получить, охотники скрытные. – Николай не просто рядом с тобой, и он явно из старейшин, думаю ему нужна лично ты и он договорился с Питиримом на твои услуги … и заодно подстраховал тебя во время похищения проследил что бы ты точно попала в дом к своему деду. – … А вот для чего ты ему нужна спроси перед поездкой не откладывая. – Охотники никогда не обучают магов, а он взялся за твое обучение и это уже странно. – Собрал вокруг себя команду инвалидов, которых ты и стала лечить, но здесь просто … он хотел узнать твои способности. – Целители обычно скрывают свои возможности, а он тебе калек насобирал с разными болячками, и ты с ними со всеми справилась. – Да и с Никитой этим тоже все не просто. – Николаю его нужно вылечить … мм… для этого он тебя и везет к нему и думаю это опасно. – Андрей то как всегда не видит сложностей вокруг, и я просто боюсь за тебя, ты мне нужна живой, ты последняя в роду не забывай и нам нужно выжить и во всем разобраться.

Пока мы с ней общались я нехотя встала с кровати, приняла душ и собрала вещи в дорогу. Своей невнимательностью и усталостью я многое упустила из виду, конечно в дом Деда я попала отравленной, да и дальнейшие приключения которые буквально захватили меня заставляли выживать особенно не думая. Тем более с такими мастерами интриг как Питирим и мой дед, а еще Николай и Андрей мне пока не сравнится, но надо хоть как-то уже переламывать ситуацию в свою пользу и больше узнавать о всех, кто меня окружает. Ведь живу до сих пор как в вакууме. …И с окружающими меня людьми всегда стараюсь общаться меньше, а кто страдает от этого … правильно только я. С такими невеселыми мыслями время пролетело быстро. Над собой мне еще работать и работать … и думала я об этом уже давно, но все не находилось времени. Все откладываю на потом не думая, что завтра для меня может и не наступить. Мне тяжело общаться с людьми я устаю, но и без этого никак. Ведь если буду постоянно избегать общения, то и ничего не буду знать, а одиночкой прожить невозможно. Нужно завести учениц перезнакомится со всеми знакомыми деда и бабушки даже через не хочу, в общем завести дружественные и полезные знакомства или…уходить бабой Ягой в лес и уже без вариантов жить одной, но пока не хочется. С охотником Николаем времени на разговор уже не оставалось, но я решила не откладывать надолго и поговорить с ним по дороге. Убрав все со стола я оделась в дорогу и буквально почувствовала, как Андрей уже за дверью приехал за мной, … и Николай тоже рядом. Ну вот времени нормально поспать мне не хватило совсем, позавтракать тоже. Все лекарства и еду я положила в небольшой рюкзак который тут же и накинула на плечи, а одежду сложила в небольшую сумку и отнесла к входной двери и вздохнув распахнула ее выглянув в подъезд. Мужчины как я поняла о чем-то уже поговорили пока поднимались ко мне, во всяком случае вид у них был насторожено -взъерошенный. Хотелось бы мне знать, о чем они спорили и что им нужно от меня. Андрей не скрывал удивления оглядев меня. Ну да выглядела я куда лучше, чем вчера, и он понял сразу что его энергия мне не нужна. Однако мой цветущий вид пришелся ему не по нраву. Конечно ему куда приятней моя зависимость от него, а тут… такой нежданчик.

– Как ты себя чувствуешь … выглядишь очень хорошо, – вырвалось у него даже как-то растеряно и вместо здрасте.

– Ага…,– отозвалась я, – вспомнила как лечить себя и как видишь помогло … и тебе тоже доброе утро.

Показав Андрею на свою сумку чтоб он ее взял я произнесла спокойно -уверенно,– мне нужно кое что обсудить с Николаем и поеду я пока с ним в машине. – … И без всяких объяснений и оправданий, у меня их нет и не будет.

Мужчины удивленно переглянулись, такое заявление от меня было им в диковинку обоим. Николай не сдержал недовольную гримасу. Поездка и разговор со мной явно не входили в его планы.

Андрей вспылил,– могла бы сделать это вчера и … я не понимаю, что произошло … ты какая то странная.

– Мм… что ты так беспокоишься,– отмахнулась я от него,– вчера подлечилась и отдохнула и мне нужно кое что обговорить с Николаем, если бы мы так не торопились поговорили бы здесь. – Ты знаешь прекрасно что последний месяц события происходят в нашей жизни слишком стремительно, и я иногда забываю обсудить важное лично мне, и … непонятно почему ты злишься. – Планы наши никоим образом не поменялись просто часть пути проеду с Николаем … если он не против … нам есть что обсудить без посторонних.

Андрея передернуло, но он промолчал явно решая, как себя вести. Николаю это тоже не понравилось, но он просто молча кивнул, а Андрей вспылил и … промолчал, обижено отвернувшись. … Но его страдания меня мало беспокоили, он слишком привык что все вокруг него суетятся, и я когда-то тоже. Проследила что бы он взял мою сумку, и мы направились к выходу. Питирим четко обозначил что мы должны сделать и срочно, и Андрей не решился устраивать скандал хотя ему очень не понравилось мое поведение. Если раньше я бы и -за этого здорово переживала, то теперь мне наплевать и это его задело больше всего. До Красноярска примерно четыре тысячи километров, и мы решили еще заранее ехать спокойно не торопясь и первую остановку планировали в Ярославской области, вернее ночевку, а пообедать решили где получится. Ведь проблемой еще было выбраться из Московских пробок и выбраться за МКАД в рабочий день утром. Иногда стояние в пробке на выезде из столицы занимает больше времени чем доехать в Тамбов … и мы решили не загадывать ничего по времени. Андрей еще надеялся, что я передумаю, но я уверенно села в машину к Николаю. Он недовольно надул губы, но спорить не стал, и мы тронулись в дорогу. Сев в машину к Николаю я тоже не стала торопится с разговором, мне хотелось спать и есть.

– Ты не против если я пару часов посплю,– обратилась я к Николаю и устроившись поудобней на кресле провалилась в глубокий сон.

Николай растеряно кивнул, он наверняка думал, что я тут же начну разговор. Короткий глубокий сон освежил меня и немного привел мои мысли в порядок, одна беда я не умела интриговать и выспрашивать, а Николай то точно лидер из тех, кто знает обо всем оставаясь в тени.

Он почувствовал, что я проснулась и небрежно поинтересовался,– может расскажешь зачем ты это все устроила.

– Что именно?

– Столкнула меня со своим мужем, зная, что он меня и так терпеть не может.

– Может расскажешь почему и я не буду так поступать,– засмеялась я вытаскивая из своего рюкзачка бутылку с водой. – Кстати так есть хочется, мы где находимся, есть у нас что-то по дороге, хочется горячей еды.

– Мы только из Москвы выбрались,– глянул на меня мельком Николай,– но вид у тебя бледный и голодный. – Здесь по дороге есть неплохая забегаловка для водителей.

Он созвонился с Андреем объяснив тому куда нужно съехать, забегаловка как я поняла находилась не на трассе, а чуть в стороне. Мое состояние было апатичным, даже в окно машины смотреть не хотелось. Устала я от всех приключений и мне хотелось покоя, тишины и … кушать причем уже нестерпимо. … А как иначе. Мой организм восстанавливается и ему нужно хорошее питание, да и поспать бы пару дней мне тоже не помешало. Мы подъехали в каком-то населённом пункте к большому серому зданию. Ну да я даже не спросила где мы и думаю особо мне это и не интересно.

– Бывшая столовая,– пояснил Николай,– блюда здесь простые, вкусные и народ сюда приезжает без рекламы.

Кстати да удивительно, но машин рядом на стоянке оказалось много разных и легковых, и большегрузных, а на здании только какая то выцветевшая от времени вывеска. Да и народ шустро входил – выходил из здания тягая с громким хлопком тяжелые двери. Андрей ехал впереди и когда Николай поставил машину он уже ждал нас. По привычке я ожидала от Андрея выплеска словесного потока с его шутками, но он как-то странно глянул на меня и молча пошел с нами в здание. Забавно в таких столовых я не была, огромное помещение с металлопластиковыми столами без скатертей. Столов много и людей тоже, и они все куда то спешат, толкаются с подносами в руках. У входа стойка где нужно двигаться вдоль витрины с подносом до кассы.

Николай огляделся,– вон там столы как раз освободились,– показал он куда вглубь зала рукой. Я только отметила для себя направление куда он показал и схватила поднос пропустив перед собой Андрея, кошелек все-таки он. Забавно, у меня никак не приживались такие нужные вещи как телефон или кошелек. До кассы я добралась с полным подносом и даже переживала дотащу ли его до стола. Еда пахла замечательно выбор был большим, и я нахватала себе всего по максимуму. Как так Андрей успел не понимаю, но пока я дотолкала свой поднос до кассы он уже ждал меня для оплаты с пустыми руками. Заплатил и утащил мой поднос, я же быстро потопала за ним. В середине зала нашлось несколько пустых столов, часть которых пара молодых девушек сноровисто протирали. Поднос Андрея уже стоял на одном из них, и я облегченно плюхнулась на стул, тут же рядом нырнул Николай с подносом, и мы принялись за еду. Хоть и Андрей крутил носом оглядывая все вокруг, но ел при этом тоже с аппетитом. Пока ела снова заметила, как напряженно переглядываются Андрей и Николай и это не и-за социального статуса. Странное у нас путешествие и компания странная тоже. Я давно заметила, Андрей становится снобом только в своем кругу и вроде не должен напрягаться сидя за одним столом с моим охранником и это не неприязнь мага и охотника на магов. М- да вокруг меня сплошные загадки и непростые отношения которые мне нужно понять и по возможности разрулить … или оставить все как есть. Пусть сами разбираются, так даже интересней. С интересом я поглядывала на них ожидая кто же из них сорвется и помалкивала ожидая взрыва эмоций от Андрея. Он же видимо решил поменять тактику и не злить меня поэтому мы поели в тишине. Мужчины перед выходом из столовой уточнили дальнейший маршрут и тут же в дорогу.

Николай только заметил непонятно к кому обращаясь,– мы выехали из пробок и дальше дорога пойдет быстрее, вечером будем в Ярославле.

Андрей через минуту любезно сообщил тоже ни на кого не глядя,– держитесь за мной я знаю неплохую гостиницу и уже договорился о ночевке.

Он отвлёкся на звонок телефона поглядел на панель как-то нервно сбросил вызов и направился к выходу. Мы с Николаем пошли за ним. Андрей задержался у машины, махнув нам рукой чтоб мы отъезжали он с кем-то еще говорил по телефону около получаса. Мы с Николаем терпеливо ждали его. Разговор с неизвестным собеседником у Андрея вроде как не задался, во всяком случае он после переговоров со злостью кинул телефон в машину, сел сам громко хлопнув дверью при этом и так рванул с места что нам его пришлось догонять.

Когда мы ждали Андрея я как-то нечаянно глянув на Николая поразилась, он стараясь казаться равнодушным пытался подслушать разговор Андрея и даже приоткрыл окно, увидев, что я смотрю на него смутился и тут же поправился,– твой муж ведет себя странно.

– В каком смысле?

– Он так держится за тебя что это уже смешно, прости. – И еще он терпит все приказы Питирима понимая, что в России его все равно не допустят к настоящим секретам, и с нами едет зажав свою гордость и достоинство в эту поездку. – На его месте я бы не поехал сам и не пустил тебя, а он…

Моих комментарий он не ждал и выехав на дорогу за Андреем замолчал, а я подумала, что вообще ничего не понимаю. Они уже столько лет плетут интриги, а я пока только при Питириме приманка и девочка на побегушках. По принципу; – сбегай детка туда, вылечи того, помирись с этим. Обидно, но голова не болит … и на большее я пока не способна и знаю это. Я насмешливо глянула на него уставилась в окно машины. Теперь Николай занервничал чем удивил меня, конечно внешне он был спокоен, но обмануть меня сложно и знаю я его уже можно сказать давно. Когда мы снова выехали на трассу он заговорил первый.

– Не ожидал от тебя … гм … держишься ты непривычно уверенно Елена, … о чем же ты хотела поговорить.

Я в ответ сладко потянулась. Н-да теперь я выспалась, сытая и можно и поговорить.

– Николай, мм … вы с Питиримом чем-то похожи, хоть он и явно сильнее тебя, но ты ведь еще молод,– произнесла я неторопливо,– к чему это я. – Ах да…. – До чертиков надоело слушать вашу ложь. – Я всегда думала, что буду заниматься только целительством, а чем дальше, тем меньше лечу людей и мне все больше приходится заниматься интригами, а знаешь ли … я в них не сильна, а вот ложь чувствую и … если ты будешь мне лгать, то мы распрощаемся на первой же остановке навсегда, … с заданием Питирима если что справлюсь без тебя.

– К чему такое пафосное вступление,– усмехнулся уже явно нервно Николай,– я вроде тебе не лгал никогда.

Я закатила глаза и хмыкнула, – Зачем я тебе, кто ты на самом деле и как ты нашел подходы к Деду и что вас связывает с Питиримом. – Догадок у меня много, но хотелось бы выслушать и твой вариант и как можно более подробный,– произнесла я и уставилась в окно.

– М- да,– напрягся Николай,– честно говоришь, ну о том, что наш разговор не дойдет до Андрея я могу надеяться?

– Обидно, но могу пообещать, что не буду говорить никому, а не только Андрею.

Николай заерзал, даже засопел словно собираясь с мыслями. Не будет говорить не надо я уже для себя решила не получу от него информацию разбежимся с ним сразу и прямо тут. Дел то пересесть в другую машину. Его терзания меня уже волновали слабо, пришла пора немного побеспокоится о себе и его попытки меня смутить меня не волновали и только я хотела попросить остановить машину как он решился.

– Питирима я знаю давно,– стал говорить он тихо,– ты ведь сама понимаешь мы приглядываемся друг к другу. – У нас в сообществе были серьезные проблемы, и мы их до сих пор не можем искоренить хоть и стараемся. – И у нас всех есть одна общая проблема про которую тебе Питирим все рассказал. – Мы все связаны крепко и какое-то время нам нужно будет работать много, и ты должна быть живой и здоровой, а я могу не только сохранить твою жизнь, но и обучить тебя защищаться. – Мы с Питиримом договорились что ты поможешь спасти Никиту, давно еще, когда ты только стала принимать больных. – Он тоже важен, как и ты … вернее его кровь.

Николай снова замялся. Все что он сказал я и так знала. Пришлось демонстративно зевнуть. Он мелком глянул не меня и раздраженно дернул плечами.

– Не торопи Елена, я не привык вот так просто все выкладывать, главное усвой я тебе не враг.

– Этого мало Николай,– произнесла я мягко и снова уставилась в окно,– не хочешь говорить не надо, храни дальше свои тайны.

– Да их уже не осталось,– снова пожал плечами Николай,– да ты права я хотел умолчать о многом только потому что боялся если ты будешь знать кто я не поверишь мне … хотя так и получилось. – Мы все не доверяем друг другу поскольку мы слишком разные. – Питирим пообещал, что ты вылечишь Никиту, а ты тогда исчезла с чужим ребенком, … и мы не знали так ли это или инсценировка. – Я один из старейшин клана охотников и сомневаюсь во всем особенно в это мутное время и вот решил найти тебя сам, подстраховаться. – Сама понимаешь обойти Питирима это круто вот и вышел самостоятельно на твоего Деда. – На этой почве смог уговорить его (у него ведь тоже личный счет к твоему наставнику) и устроиться к нему в охрану. – Вдвоем с ним у нас шансов было больше обмануть Питирима … вот он и согласился. – И я должен был сам приглядеться к тебе … понимаешь. – Когда мы тебя искали команда охранников была у меня другая более рабочая, думаю ты догадалась что я собрал всех наших калек специально проверить твои способности. – Твой Дед чужой в наших краях и ходу туда ему не было, а тебя он искал к тому времени он уже знал, что ты жива. … – Ну и конечно я боялся что Питирим тебя снова спрячет и решил сам украсть тебя. – Наводнил своими информаторами все поселения вокруг Чудной деревни и ждал … и то мои люди тебя проморгали. – Питирим вновь обыграл нас всех и ему на тот момент нужно было что бы ты воссоединилась с семьей, заняла свое место по праву и здесь наши желания и возможности совпали.

Николай глянул на меня с вызовом,– ты права … неприятно, когда тебя обыгрывают, но мне нужно было проверить есть ли действительно у тебя талант…, и я в этом убедился. – И ты мне … понравилась, ничего такого, только как дочь… поэтому я стал тебя обучать. – Веришь, нет, но защищать я тебя буду даже если ты снова попытаешься меня прогнать, ты ребенок и не понимаешь насколько ты уязвима … и нужна нам всем. – Слишком твое воспитание однобоко, хитрить ты не умеешь, даже где-то наивна … в хорошем смысле тут я с тобой согласен и интриги это … тоже не твое.

– М- да,– прозвучала как-то обидно про наивность.

Николай улыбнулся,– не думай обо мне плохо, ты жизнью рисковала ради чужого ребенка и терпишь Андрея который тобой воспользовался и открыто мотает тебе нервы. – Сначала лечишь не ставя условий, берешь тяжелую работу за символический заработок … кто сколько даст, а то и бесплатно пашешь … и как тебя после этого назвать.

Ну да я дурочка и уже не раз слышала об этом и мне всегда было плевать что про меня думают какие-то чужие люди, а тут как-то задело.

– С Питиримом мы пока союзники, но я хочу, чтобы мы были друзьями даже если ситуация измениться,– продолжал говорить Николай,– вот и все.

– А, что не так с Никитой, ведь я понимаю, что ты мог ему найти другого целителя и … договорится,– удивилась я,– он чем-то важен для тебя лично, сын?

– Меня гложет чувство вины,– глухо произнес Николай,– я знал его мать. Он с вызовом посмотрел на меня,– вернее… любил и оказался слабаком, не протянул руку помощи мальчишке … когда ему нужна была помощь. – Поступил подло.

Горечь звучала в его голосе и боль, меня даже тряхнуло, такого проявления эмоций от Николая я не ждала.

– Это моя страшная тайна,– усмехнулся он криво и свою жизнь я спустил под откос. – Никита хороший мальчик и ты даже не представляешь, как его ломали, заразили тьмой, и он смог ей противостоять. – Да его поступки не самые лучшие и они как бы тебе объяснить совершены им под чужим давлением. – Люди, зараженные тьмой себя совсем не контролируют, а Никита смог удержаться, понимаешь и изломать себя, он сам взял себя под контроль, до него такого не удавалось никому, и он важен. – … А за поступки что совершил он и сам себя корит больше и сейчас живет пытаясь хоть что-то сделать доброго. – Как-то изменить этот мир к лучшему, мне даже это непонятно … или недоступно. – Ему помогли избавится от тьмы, а физическое его состояние ухудшается с каждым днем, там есть хороший Знахарь и он удерживает Никиту живым за счет редких травок и зелий, и моя надежда только на тебя. – Целители кроме тебя есть, может и более опытные, но спасти его можешь только ты … это я знаю точно. – Мы все связаны очень прочно и должны помочь друг другу и только так получить свободу. – Вот и все, обещаю больше не держать тебя в неведение и рассказывать все … если будешь спрашивать конечно, по-другому никак и клянусь защищать тебя. – Скажу только нужно торопится, чую беду с Никитой, я отправил туда охотника присмотреть за ним до нашего приезда, но … все равно тревожусь. – Никита последний из рода с чистой кровью с нашей земли. – Можешь не верить, но есть вещи, которые я не могу тебе рассказать, связан словом, понимаю это тоже только слова, но потерпи немного.

Дальше мы ехали молча, спрашивать о чем-то еще смысла не было, да я и знала то о жизни охотников немного. Про чистую кровь рода уже слышала, у нас в Чудной кузней Михей тоже чем-то подобен Никите. У Михея в крови дар бога Сварога и это делает его невероятно сильным кузнецом. Даже представить страшно сколько тысячелетий прошло и как некоторым семьям удалось сохранить такой редкий дар крови. Таких вот нелюдей с чистой кровью сохранились единицы по всему миру, и они нужны Питириму чтобы открыть дорогу запертым душам. Открыть проход чистым душам искупившими свою вину с нашей земли тюрьмы в другие миры. Ну а что охотники тоже нелюди как бы они не выдавали себя за людей, каламбур конечно. Когда мы уже подъезжали к Ярославлю Николай тихо заметил,– я и сам не верил, что мы когда-то объединимся с магами и нечистью ради общей цели или что я буду хорошо относится к … лекарке волшебнице. – Обучаю тебя только по одной причине что бы ты выжила, приключений у тебя будет еще много и … ты будешь меня вспоминать добрым словом… если не будешь ленится. – Знаю мы тебя в последнее время загнали, спи, ешь пока есть возможность отдохнуть, только вытащи Никиту.

–Ну это как получится,– пробормотала я, мне тоже казалось, что мы опаздываем, но говорить об этом я не стала и так ясно что Николай волнуется.

Мы пропетляли по улицам Ярославля следуя за машиной Андрея, вскоре он посигналил фарами, и мы увидели у небольшого двухэтажного здания парковку, на которую и въехали. Быстро выскочила из машины прихватив свой рюкзак и потопала ко входу. Андрей договорился и нам быстро выдали три ключа от одноместных номеров.

Андрей дал мне карточку ключ шепнув,– быстро мойся и покушаем здесь же в ресторанчике, а сам еще остался на ресепшене с девушкой администратором оформлять документы.

Николай тоже двинулся за мной. Мой номер как раз оказался посерединке между номером Андрея и Николая. Я только выдохнула про себя облегченно разборок с Андреем мне не хотелось и такой вариант меня устраивал более чем. Скажу коротко в дороге мы были еще пару дней. Смотреть по сторонам не хотелось и все равно было где мы останавливаемся, кровать и еда есть и ладно. Мне нужно было восстановить свой организм, … и я просто спала и ела. Андрей меня удивил, он вел себя корректно и помалкивал. Как будто уже в дороге он изменил свое решение доставать меня подколками и ухаживаниями … или получил приказ. Он без напоминаний снимал мне отдельный номер и не пытался как раньше распускать руки. Пока мы ехали я спала, сама не ожидала что так могу долго дрыхнуть тем более в совсем некомфортных условиях. Чувствовала, как во мне что-то еще щекочется, тянется, расправляется. Организм мой пока я спала спешно ремонтировался. Андрей разбудил меня только когда мы уже въехали в Красноярск.

Никита.

Когда Никита избавился от тьмы в своем теле он размечтался что сможет выздороветь полностью. Вот только тьма покинув его тело утянула и его жизненную силу, не всю, но много, оставила в костях пустоту и разлад во всех внутренних органах. Если бы Никита не был охотником, да еще по крови, то вообще бы не выжил. Высокая регенерация была их семейной способностью и кровь с божественной искрой не давала ему уйти за кромку. Реальность оказалась не приглядной. Эх если бы тьму ему помогли изгнать раньше, да что мечтать о невозможном. Когда-то тьма заживила его раны и позволила ходить считая, что он все равно будет принадлежать ей, а уходя разрушила все что считала своим. Охотники пытались изучать живую тьму и до сих пор не понимали, что она такое. Эта субстанция была известна им давно и считалась очень опасной. Живую тьму вытягивали и – за кромки смерти обычно некроманты, но могли, и сильные чародеи или колдуны. Только вот даже у них не всегда хватало сил управлять ею. В каждом человеке было намешано много всего и хорошего, и плохого, а после смерти светлая энергия уходит вверх и растворяется в окружающем мире. Недаром ведь говорят, что после смерти хорошего человека его дом хранит тепло и находиться нем приятно. Хорошие люди оставляют после себя неосязаемый, эфемерный и яркий след какого-то хорошего ощущения, настроения иногда на долгие годы. … И как в противовес есть люди, которые все вокруг отравляют своей злобой и их дома часто стоят пустыми после ухода хозяина, жить там невозможно. В плохих домах возникают беспочвенные страхи, жильцы начинают болеть, а то и сходить с ума. Пока человек жив энергия добра и зла заключена в нем и только он сам может ей управлять, а после смерти … другое дело.

Вытянуть тьму сильному колдуну можно, а вот подчинить себе удавалось намного реже. … А уж заражать ей обычных людей было доступно совсем немногим сильным чародеям, и они обычно об этом помалкивали. Тьма была разумна и подчинялась хозяину… пока он силен. Сильные чародеи или колдуны могли заражать тьмой нужных им людей создавая себе надежную, послушную свиту, … только вот после смерти хозяина тьма тоже обычно гибла и утягивала за собой всех своих носителей. Тьма давала своим носителям необычную силу, и она же их убивала. Именно по этой причине пользовались ей редко. Сложно, опасно и слугам после смерти хозяина тоже не хотелось гибнуть. Такой вот живой тьмой удобно опытному колдуну врагов убивать насылая на них порчу от которой невозможно избавится. Делов то подсадил капельку заклятому врагу и все можно о нем забыть, помучается, помыкается и сгинет и хозяину плюс. Пока тьма сосет живого человека она делиться энергией с хозяином делая его сильнее, здоровее. Черные колдуны в старину любили селиться в глуши да потихоньку изводить соседей, бывало даже села опустошали. В городе то на виду так жировать им сложнее было. Чародей Афанасий из семейства Змеевичей был во многом талантлив и любознателен и невероятно хитер, он как сородичи не торопился светится и покорять под себя мир, поэтому и прожил долго. Обычно то характер у мужчин из рода Кащеевичей, Змеевичей тяжелый, если не сказать отвратительный. Они сильны магическим даром и никого не терпят вокруг себя, не боятся крови и желают получить сразу все и обычно часто гибнут молодыми. Появляясь на свет и войдя в силу они за короткий срок жизни обычно так ухитряются достать окружающих … всех; – и людей и нелюдей, нечисть и законников с церковниками что те закатав рукава объединялись на время несмотря на внутренние разногласия и с удовольствием в очередной уничтожали надоевшего сказочного потомка.

Афанасий долго занимался волшебными науками. Конечно тяжелый характер мешал постигать знания, нет – нет да случайно в гневе он убивал очередного наставника. Но помня о своих мертвых предшественниках он обычно затихал и ложился на дно пока его не переставали искать. Как-то он не удержался и хорошо покуролесил уже будучи взрослым и еле ноги унес от преследователей. Искали его очень долго. Афанасий засел в Тамбовских лесах и живя отшельником прочитал множество мудрых книг, доставшихся ему по наследству. Дом в Тамбовских лесах им Змеевичам принадлежал давно, и они никогда возле него не пакостили, бережно сохраняя свое убежище от чужих людей и колдунов. Со временем рядом с его убежищем возникла Чудная деревня и Афанасий даже хотел переехать, а потом решил да кто его будет искать рядом с колдунами. О них все знают, Чудную деревню все ищут, а кто додумается что тут еще и Змеевича логово рядышком располагается. Он оказался хитрее всех Змеевичей и даже своих отпрысков держал от убежища подальше чтоб ненароком не выдали. Ему было вольготно, когда невмочь было сидеть в глуши он выбирался в свет заводил новые знакомства, развлекался, ругался, а заканчивались такие выходы однообразно. Он срывался оставлял после себя кучу трупов и снова залегал в своем убежище наворовав для себя на свободе еще пару жизней. Со временем лес редел людишек становилось больше и рядом с ним образовалась деревушка. Афанасий подумал и решил, что можно людьми прикрываться и зажил совсем вольготно заведя себе множество осведомителей и слуг, только вот первое время мерли они быстро. Афанасий прочитал много книг и долго экспериментировал с тьмой добавив ей множество качеств. Теперь она не убивала своих носителей и делала их неуязвимыми. Если носитель тьмы не сопротивлялся и принимал ее добровольно принося клятву верности Змеевичу, то она делала его сильней, хитрей и дарила долгую жизнь высасывая годы жизни из окружающих его людей. … И желающих служить Афанасию нашлось предостаточно. Выявить тьму и ее носителей до того, как ее переделал Афанасий раньше было просто и охотникам, и церковникам и даже обычным людям. Тьма меняла сознание людей и как следствие поведение. Попав под ее власть люди избегали солнечного света, не переносили освященных церковью предметов, не могли войти в храм (у них сражу начиналась падучая болезнь). Чародей Афанасий сильно поработал над ее качествами сделав ее недоступной видению охотников, а они то по тьме лучшие специалисты. Раньше тьму было невозможно подсадить в охотника или святого человека, а после как с ней поработал Афанасий так запросто. Никита сам охотник, да еще и первородный, а вот пожалуйста и свободно в церковь ходил, воду, свечи, освящённые брал, сам молился, и тьма, сидящая в нем не шевелилась и не пыталась в испуге покинуть его тело. Афанасий подле себя держал своего младшего сына Ивана и не от большой отцовской любви. Он был стар и ему уже сложно было охотится на волшебников чтоб продлить свою жизнь. Иван тоже умом пошел в отца и знал почему тот его держит рядом, только вот уйти не мог. Афанасий опытней и держал сына привязав его к себе волшебством. Иван не желал дарить своему очень старому отцу свою будущую жизнь и стал думать, как ему самому первому избавится от него. У Афанасия была одна слабость девушки волшебницы из рода Светловых. Он за ними охотился исступленно и одну из них убил лично и ничего не смог с нее взять, умирая она все свое волшебство, свой дар ухитрилась передать наследнице оставив разъярённого чародея только с ее трупом. Афанасий даже помог наложить одно из проклятий на род Светловых и обещал любой волшебнице их семьи кто свяжет с ним судьбу снять все проклятия, но ни одна не захотела его любви. Ему хотелось получить одну из девушек себе в личное пользование привязать к себе как своего сына, отомстить за все унижения семье Светловых, и Иван этой манией отца воспользовался. Афанасий крепко насолил всем колдунам Чудной деревни, и они охотились за ним давно и поисков не прекращали не ведая что он у них рядышком под боком. Иван работая на отца узнал, что одна девушка из рода Светловых жива и спрятана в Чудной деревне и сообщил о ней Афанасию зная, что тот не устоит. Он ведь, когда-то поклялся извести род полностью и вот последняя девушка из семьи Светловых здесь рядом. Иван и лидера Чудной деревни Питирима предупредил о Змеевиче и у него все сложилось очень- очень даже неплохо. Колдуны убили Афанасия, Иван остался наследником огромного богатства и слуг отца …, и никто его не знал. … А вот колдунам не так повезло, слуги Горыныча продолжали жить и отравлять все вокруг мешая им спокойно жить, и Питирим догадался что его провели. Иван недооценил Питирима, он просто залег на дно отмахнувшись от ведьмака уверенный что тот убив Афанасия не будет рыть глубоко. Он как отец жил тихо мирно в глуши и все убийства и обряды, продляющие ему жизнь проводил далеко от дома предпочитая убивать тихо и незаметно. Волшебники тоже иногда пропадают без вести, а о существовании Ивана в колдовском мире не знали, он маскировал свои способности и не стремился общаться с нелюдями. Вот только не догадывался что старый ведьмак стал на его след и не только для мести. Афанасий, когда у него украл редкую реликвию, и Питирим искал ее, а он всегда добивается своей цели, и живой Иван тоже ему не нужен. Питирим тоже когда-то поклялся извести всех Змеевичей даже младенцев.

Даже после смерти Афанасия тьма в его слугах жила себе спокойненько ничем не выдавая своих носителей и помогая им жить дальше с комфортом. Слуги Горыныча продолжали разносить заразу дальше заражая еще людей что уже не лезло ни в какие рамки. Была еще одна особенность у этой странной тьмы. У человека всегда был выбор принять темную сторону он должен был добровольно и никак иначе. … А, вот та тьма что создал Афанасий заражала людей исподволь. Незаметно перетягивая на свою сторону даже праведников. Слуги его заражали нужных ему людей без их согласия, и тьма поселившись в них меняла сознание носителя постепенно. Никита пока был единственным кто смог сохранить свой рассудок, обуздать тьму в своем сердце и жить с ней как охотник … и выжить после изгнания тьмы. Н – да вопросов у Никиты было много, а ответов он не знал, но надеялся со временем до всего докопаться, а пока… Он просто пытался жить, встать на ноги, тем более и так понимал, что ему здорово повезло. Кто вступился за него, спрятал его здесь и помог избавится от тьмы, только вот как он не напрягался, но не понимал, как же зовут его ангела хранителя. На Николая он даже не думал, помнил его холодный взгляд и знал о предательстве матери и часто думал, что и сам бы он в такой ситуации не простил бы ее. Пока он решил голову себе не забивать. Придет время, и он все узнает в том числе и стоимость оплаты за свою непутевую голову. Пока нужно вставать на ноги и делать работу которой он уже рассчитывается со своим спасителем. Не зря же его отправили в этот медвежий угол.

Хорошо хоть Костик стал помогать Никите с домашней работой. Дом конечно благоустроился, но котел на дровах которые нужно таскать и много, а воду нужно качать вручную. Уборку по дому и готовку взял на себя Домовой. Никита был слаб как маленький ребенок и такой же беспомощный. Ему проблемой было встать утром с кровати и добраться до туалета и какое счастье что он в доме,– часто думал Никита, как и горячая вода, а еще ему помогает Домовой и сосед мальчишка. Если бы все это случилось в первый год в доме до ремонта он бы наверняка не выжил, тем более в одиночку. Он надеялся, что сможет восстановится благо запас трав у него был неплохим, и он варил себе ежедневно поддерживающие восстанавливающие организм сборы. Помогало плохо. Никита понял, теперь то он точно умирает, возможно и-за того что слишком долго носил в себе тьму, и она высосала из него все жизненные соки или так суждено ему было изначально. Страха не было, а вот чувство что он не смог выполнить что-то важное мучило еженощными кошмарами. Как-то он увидел Ваську во сне с мальчиком который был на него совсем не похож, скорее на ее отца которого Никита видел в ее доме на фотографиях, но он все равно почувствовал к мальчишке такую нежность что даже сам удивился. Он всем сердцем потянулся к нему, но черноглазый темноволосый мальчишка посмотрел на него пристально и холодно, … и равнодушно отвернулся. По сердцу Никиты как ржавым ножом прошлись так больно ему стало. Васька в его сне тоже изменилась стала взрослее и красивей. Она была такой… теплой, желанной, близкой, но … не его. Она равнодушно невидяще скользнула взглядом по Никите взяла темноволосого малыша за руку, и они стали уходить, туда где их кто-то ждал. Никита даже завыл от тоски поняв, что он потерял и теперь точно навсегда. … И, наверное, в этот момент он понял ему их больше никогда не вернуть даже если бы они были живы и если он тоже умрет… они все равно не встретятся. Почему так решил он и сам не понимал, было чувство что ему их показали, что бы его успокоить и … что б он смог отпустить их навсегда. Как-то перед самым Новым годом в дом Никиты с утра в дверь кто -то настойчиво стал стучать. Никита последнее время не жаловал людей стыдясь своей слабости и беспомощности. Он неохотно впускал в дом гостей и местные это знали и старались ему не досаждать. К тому же последнее время ему не нужно было самому ездить закупать продукты. Теперь раз или два в неделю в село приезжала машина и привозила все нужное. Он только составлял список необходимого и через Костика передавал Борису. Закупками для заброшенного села занимались Борис или Петр. Они собирали заявки на продукты и предметы первой необходимости и оформляли заказ по телефону договорившись с кем -то в Красноярске. Заказанное ему оставляли на крыльце или заносили в прихожую.

Вот и сейчас Никита услышав стук в дверь с трудом доковылял из спальни в прихожую и крикнул раздраженно,– кого там принесло.

– Открывай давай,– услышал он голос Валентина травника,– я тебе лекаря привел и принес кое что.

Никита нехотя открыл, он особо не верил местным знахарям, знал их уровень.

Валентин довольно ухмыляясь весь в клубах морозного облака в обмерзшей шубе вошел в дом внося с собой запах снега, свежести впустив с собой с улицы волну лютого холода который больно ужалил Никиту с непривычки. Давненько Никита не выходил даже на крыльцо и сейчас даже попятился боясь еще и простуду подцепить.

Он шустро уковылял к двери в кухню и прикрикнул,– холодно же за собой дверь закрывай, дует.

Валентин помахал кому-то рукой за своей спиной,– давай Савелий шевелись, а то холода напустим. – И ты Никита тоже пошевелись там на кухне, чаек поставь гостям дорогим, что ты нас как бука встречаешь. – Мы так замерзли пока до вас добрались, хочется хоть кипяточку горяченького с мороза. – Морозы стоять и до чего ж нынче крепкие.

– Ага чайку вам, а то кушать хочется и спать негде,– ворчливо ответил Никита и понял, как он соскучился по людям и даже по Валентину. – Раздевайтесь и проходите на кухню, тапки вон у двери.

Мужчины быстро сняли тулупы и шапки пристроили варежки и обувь на горячие батареи отопления для просушки и сразу прошли на кухню зябко потирая руки. Дома было жарко, Никита теперь постоянно мерз и топил котел непрерывно радуясь до сих пор ремонту, … хотя в морозы ему все равно казалось, что откуда то из углов все равно дует. Благо дровами и углем он запасся основательно и теперь жег их не экономя. Костик прибегал раз в день и натаскивал Никите с запасом уголь в небольших ведерках для удобства и дров побольше что б подсохли. … И сразу чистил котел и золу выносил. Никита хоть и ворчал, но понимал, без помощи Костика уже бы точно помер, а вот просить еще кого-то он не хотел и мальчишке запретил рассказывать о состоянии его здоровье всем местным жителям. Можно подумать больше никто в селе не догадывался что он болен. Никита и сам понимал, что ворчит как старый противный дед, но беспомощность выводила его из себя, и он злился на себя, а отрывался ругаясь на окружающих, то есть Костика. Домовой Птах терпел долго Никитины закидоны и тоже уже стал плевался и швыряться вещами слыша ругань хозяина. Птах часто теперь разговоры заводил с Никитой о том, что злостью и раздражением он только сам тормозит свое выздоровление. Никита и сам все это понимал прекрасно, но ему было страшно. Одно дело что он готов был умереть сразу и быстро, а вот так мучиться слабостью было ужасно. Он уже был лежачим больным несколько лет и боялся снова оказаться прикованному к кровати. Никита бурча себе под нос неторопливо закрутился на кухне ставя чайник и сковороду на подогрев. Он даже как-то сразу даже не посмотрел кого ему там привел Валентин, а когда обернулся то даже обомлел увидев лекаря. Крупный мужик под два метра ростом, но не толстый, а именно большой. Ручище то у него были здоровые казалось махнет и всех присутствующих положит как кегли, пальцы как сосиски. Мужик неловко топтался боясь что ни будь разрушить нечаянно рядом с собой.

–То же мне лекарь,– разозлился Никита показывая лекарю на крепкий стул. Он даже запереживал поглядывая на него искоса,– если он меня просто тыкнет своей лапой я тут же и околею.

Он как-то лекарей и знахарей себе по-другому представлял, а тут такой медведь ввалил в дом. Никита рассматривал его с интересом удивляясь все больше. Мордень у лекаря квадратная, простая славянская, если бы не его рост, то мимо пройдешь и не запомнишь, тем более щеки слегка заросшие, шевелюра на голове была тоже густой и стояла шапкой.

– Подстричься, побриться ему бы не помешало,– отметил про себя слегка оторопевший Никита,– прямо дикий обезьян.

Мужик неловко привстал со стула и скромно громыхнул,– Савелий я, знахарь.

Никита тоже представился с опаской подав руку, но Савелий пожал ее аккуратно. Ладонь у Савелия оказалась сухой и теплой, и неожиданно мягкой как у девушки, что снова вызвало неприязнь Никиты. Он отошел и стал хлопотать у плиты поглядывая украдкой на пришлого мужика. Никита уже знал всех местных знахарей – лекарей, а вот про такого с именем Савелий не слыхал и раздумывал кого же в дом ему притащил Валентин. … Но гости в дом, и Никита быстро нарезал сыр и деликатесы от местного фермера, еще выставил на стол в огромной тарелке вареную картошку с котлетами что успел приготовить Домовый … и увидел, как брови Савелия поднимаются в удивлении.

– Ты же вроде охотник, во всяком случае я так про тебя слышал,– спросил он Никиту.

– Да и что?

– А, еду тебе нечисть готовит…, и ты не боишься ее есть,– в голосе Савелия прозвучала явная издевка.

– Не хочешь не ешь,– равнодушно пожал плечами Никита,– мне больше достанется, а иногда бывает, что и нечисть ближе иных людей бывает.

Савелий усмехнулся и промолчал, но от котлет кстати отказываться не стал, трескал их с явным удовольствием, как и все что Никита выставил на стол.

Валентин тоже ел с удовольствием и как-то засмущавшись пояснил,– мы весь день на ногах и без еды, так что…

Никита отмахнулся,– хороший аппетит гостей комплимент хозяину,– и стал на свободное место на столе выставлять продукты к чаю. Сам Никита ел совсем мало, а вкусняшек накопил много и теперь даже с удовольствием выставлял вазочки с конфетками -печеньками и даже шикарные пироги которые ему регулярно таскал Борис в подарок от Люськи.

После еды Савелий встал поклонился в никуда и громко поблагодарил,– спасибо духу этого дома, очень все было вкусно.

Постоял в ожидании поглядывая по сторонам, но Домовой не вышел.

– А-а можно его увидеть,– спросил Савелий обращаясь к хозяину дома.

– Захотел бы вышел,– спокойно отозвался Никита, а не хочет неволить его не буду, он часто бывает без настроения.

– Ну и ладно,– не обиделся Савелий,– я сам виноват, глупость ляпнул, когда вошел в чужой дом. – Ты это Никита раздевайся да пояса да ложись я тебя осмотрю.

Никита хоть и не верил знахарю, но раз он уже пришел то пусть осмотрит от него не убудет. Он жестом предложил знахарю пройти в комнату. Обсуждать свое здоровье при Валентине ему не хотелось. Закрыв дверь за Савелием он стянул с себя футболку и лег на диван вытянув руки по бокам. Знахарь взяв табуретку подсел рядом и растопырив над Никитой руки закрыл глаза. Так он сидел очень долго, и Никита уже подумал, что знахарь уснул над ним, но тут Савелий встрепенулся тяжело вздохнул и стал тыкать в Никиту своими толстыми пальцами сосисками прям в болевые точки. Впрочем, тыкал он очень осторожно, больно не было. Он просто обозначил где болит особенно и попросил Никиту подтвердить. Так работает только опытный знахарь и Никита стал уже внимательно приглядываться к Савелию изо всех сил давя в себе надежду на излечение. Будет обидно если он ошибется в Савелии и даст волю напрасной надежде, и Никита стал равнодушно ждать вердикт стараясь выкинуть все мысли из головы. Хотя в голове все равно крутилось как заезженная пластинка,– не поможет, не поможет, не помо…. Савелий молчал долго и даже стал покачиваться на табуретке размышляя о чем-то своем … или не зная, как отказать пациенту.

Затем он резко встрепенулся и встал, бросив Никите,– одевайся,– и потопал сначала мыть руки, а оттуда сразу свернул на кухню.

Никита же натянул футболку и не спеша тоже поковылял на кухню с трудом сдерживая все свои эмоции. Что все у него плохо он и сам знал, а реакция знахаря подтверждала, что все еще страшнее чем он думает. Савелий все так же погруженный в свои мысли сам налил себе крепкого чаю в который накидал много – много ложек сахара. Впрочем, и так было видно, что он выложился диагностируя Никиту. Руки у лекаря мелко дрожали и кружкой с чаем он и-за этого даже слегка ударил себя по зубам. Опомнился поставил кружку и взяв салфетку со стола оттер взмокший лоб. Савелий заметно был бледноват вот и решил горячим сладким чаем восстановить силы. Никита подвинул к нему вазочку с конфетами, он знал, что все маги сладкоежки. Сладкое быстрее всего восстановляет силы, а диабет им не грозит у них у всех обмен веществ невероятно быстрый.

– Ты уже давно должен был умереть,– сказал Савелий тихо впившись в Никиту внимательным взглядом,– и в тебе сидело нечто страшное, темное, живое. – Что не знаю … с таким мне сталкиваться не приходилось.

Никита кивнул головой поражаясь прозорливости знахаря.

– Это что-то разрушило основательно твой организм, даже не так, я не представляю, как ты вообще жив в тебе совсем нет жизненной силы, она из тебя вся высосана. – Толкни тебя сильнее, и ты рассыплешься, но… ты жив и это тоже странно. – Но мне интересно будет помочь тебе, … или попытаться, пойму позже. – Хотя на многое не рассчитывай, тебе по уму нужна целительница невероятной силы. – Кстати я о такой слышал живет в Тамбовской области, если слухи не врут про ее таланты, сам то я ее не видел.

–Мне туда дорога закрыта,– спокойно произнес Никита,– как и услуги той целительницы … и … ты мне поможешь?

– Мм… помогу как могу, но на ноги тебя я полностью не поставлю. – Смогу отвоевать для тебя несколько лет жизни, даже не скажу сколько. – Слишком много «если», ну и как ты будешь выполнять мои инструкции … мм… И вдруг резко спросил, как выстрелил,– а ты сам то жить хочешь?

Никита не задумываясь выпалил,– да, – а про себя подумал вот ведь как бывает, то совсем недавно смерти хотел и звал ее, а когда она близко подошла я жить захотел.

–Тебе придется год минимум жить по моим строгим требованиям, спать по расписанию, есть тоже, пока исключить любую физическую нагрузку и поднимать не более трех килограммов,– говорил резко Знахарь. – Только при соблюдении всех условий я смогу что-то сделать для тебя, а там кто знает, может у тебя и появится возможность попасть к целительнице… или пойму, как тебя дальше лечить. – Пока ты для меня закрытая книга, что-то я чувствую, что-то могу облегчить, что-то могу улучшить, но думаю со временем я смогу более разобраться, понимаю звучит так себе. – Но… лучше тебе никто не предложит и не только у нас здесь. – Был у меня как-то безнадежный пациент, даже браться за лечение я боялся, а потом … шаг за шагом … вылечил его… сам удивился. – Ты тоже думай прежде чем отвлекать меня от других пациентов, … я бы тебя вообще не брал на лечение, но собранные тобой травы перевесили в твою пользу. – Валентин сказал, что ты сам их собрал … и … они уникальны, у тебя талант и не хотелось бы тебя потерять в ближайшее время, и я надеюсь если тебе помогу, то буду … часть трав получать для себя … бесплатно.

Никита задумался в частном доме с такими условиями как он сможет выжить. Здесь ведь нужно постоянно что-то делать руками, да и не привык он лежать, безделье пугало его больше смерти.

– А, я что буду просто лежать бревном,– спросил он осторожно у Савелия озвучив свои опасения,– так то в своем доме много ежедневной работы это ж не квартира, даже сейчас я стараюсь шевелится.

Тот рассмеялся,– зачем лежать, гуляй, ходи ножками это тебе полезно. – Никаких физических нагрузок минимум год, а это значит нельзя таскать или поднимать тяжести, … и еще никаких перегрузок, никаких стимуляторов и обезболивающих. – Только хороший сон и хорошее питание вместе с лекарствами которые я буду тебе готовить и никаких других … даже если будешь загибаться от боли.

Тут вмешался в разговор Валентин,– что ты так переживаешь Никита, конечно жаль, что не сможешь собирать что-то такое … особенное … и с кикиморами уже не повоюешь пока. – Хотя за травами ты же просто ходить то сможешь, у тебя есть два ученика которые будут делать за тебя тяжелую, грязную работу. – Спокойно их обучишь за год, а бытовые проблемы решим. – У тебя талант и уж год то потерпеть можно, а терять тебя не хотелось бы. – Может ты и не понимаешь, как это важно, но ты нужен здесь.

Никита тоже уже все для себя прикинул. Решить бытовые проблемы можно, тем более денег у него сейчас больше чем нужно, а там может судьба и с целительницей сведет, ведь прошлой зимой ему такая жизнь была вообще недоступна и ничего выкрутился, выжил и кто знает, что будет завтра.

Валентин попрощался и ушел что-то шепнув Савелию, а Никите пообещав заглянуть в гости ближайшее время. Никита ждал от него обещанных лекарств, а тот вон как сделал – нашел ему хорошего знахаря. Это куда лучший вариант. Ведь после того как Никита избавился от тьмы те лекарства которые он хотел получить раньше от травника теперь то его бы просто убили и Валентин догадался сначала найти лекаря что бы не переводить зря дорогие травы. Савелий тем временем что-то записывал в небольшой блокнотик изредка кидая оценивающий взгляд на Никиту.

– У тебя в доме есть травы, – спросил он.

Никита кивнул и повел его в кладовую показывать свои запасы. Домовой все разложил как в аптеке. На полках идеальный порядок, а сам Никита все травы сразу подписывал, так что к каждому пучку – корешку была прикреплена бирка. Савелий прицокнул языком увидев такой порядок, потом пробежался глазами по полкам и не удержался кое какие травы подержать в руках. Одобрительно крякнул и нехотя положил на место что брал и нехотя повернулся на выход изображая вселенскую грусть. Мужчины вернулись на кухню, и Савелий стал выдирать листки из записной книжки приговаривая.

– Вот тебе распорядок дня и еды на эту неделю и рецепт сбора который будешь пить вместо чая и просто воды. – В нем особо то и магия не нужна он просто подготовит твой организм к лечению, гм … ты истощен и это плохо, а отвар разбудит аппетит. – Пей его всякий раз, когда жажда. – Неделя у меня уйдет на готовку лекарств, затем приеду сам и сразу пойму готовился ты или нет… выводы делай сам, не маленький.

– Могу я поинтересоваться об оплате,– спросил Никита,– давай сразу обсудим этот вопрос.

Савелий улыбнулся и написал на бумажке сумму,– это только часть, остальное отдашь травами которые соберешь сам с учениками … или просто травами, там посчитаем все. – Будет зависит что ты соберешь. – Когда сможешь двигаться нормально договор пересмотрим, я тоже в тебе заинтересован как в травнике и надеюсь работать с тобой долго. – Ты ж понимаешь и мне хочется в обход Валентина кое что получать. – И там как лечение пойдет от того и будем плясать.

Никита хорошо знал расценки и удивился,– этого все равно мало…за такое лечение.

– Да,– спокойно подтвердил Савелий,– но, травы у тебя хорошие и я не буду требовать слишком много, так то я тебе список составил, поглядишь и подумаешь. – Если смогу тебя подлатать, то тем более лучше будет взять с тебя тоже травами, мне нужно хорошее сырье …, и я убедился, что тебя не зря Валентин хвалит. – Мне выгодно брать у тебя чем покупать через несколько рук, и ты можешь собирать то что нужно именно мне … понимаешь, о чем я. – Говорят у тебя еще с Погостником договор, знаю, что ты берешь у него только что он сам даст, но ты ведь знаешь это уже сокровище, которому я по любому найду применение. Савелий хлопнул себя по лбу,– про Водяника забыл, ты вроде тоже с ним в ладах, много требовать не буду, здесь, как и с Погостником на авось, но если будет возможность не откажусь что-то с них получить через тебя, понятно. – Такая оплата тебя устроит надеюсь?

Никита подумал минутку прикидывая за и против и кивнул головой понимая, что торгуется по привычке, а так условия его вполне устраивают.

– Мне иногда в город ездить надо, можно, в смысле за рулем я не перенапрягусь,– спросил Никита.

Савелий захохотал,– а ты ничего веселый, грузчика только с собой бери и сам машину если что не толкай, а если сломаешься в дороге брось, даже не вздумай сам колесо менять к примеру, или еще что, техпомощь и в наших ебенях не проблема … или вон Василию позвонишь или Борису, и они прибегут тебе на помощь.

На том и расстались. Савелий уже одевшись на выходе произнес,– хорошо у вас тут стало, бывал я здесь … давно и дом тот страшный видел… молодец хорошо сделал, только поэтому я пришел.

Никита промолчал и закрыл за Савелием дверь. Как ни забавно он сам не верил, что смог столько сделать всего за один год. Домовой говорил это компенсация за долгое невезение Никите, удача ему и тем людям, кто рядом с ним и продлится такое счастье недолго. Позже он будет жить как все обычные люди и похоже прогноз его сбывается. Ведь Никита не погиб в прошлом году несмотря на такие страшные нагрузки на организм, а сколько раз он пил свой боевой коктейль. Избавился от тьмы в себе и снова живой. Даже сейчас, когда вокруг чистота и благодать и деньги есть он еще жив … и похоже ему снова повезло со знахарем. Впрочем, приговор ему еще не вынесли, хотя напугал его Савелий знатно установив точный диагноз и подтвердив все его подозрения.

Никита снова поставил чайник и почувствовал, как Домовой возник посреди кухни.

– Что скажешь Птах, правильный он знахарь,– поинтересовался Никита, – и не пойму, чего это он так хотел тебя увидеть.

– Сильный он для знахаря и … не знаю, как сказать … не простой он, и видеть многое может, … и не знаю, вдруг как чует он … что я не простой Домовой,– насупился Птах,– так то вреда от него не жди. – Мне интересно кто его сюда направил, похоже Топтыгин решил тебе помочь еще раз. – Ну что кровь у тебя особая это я знаю, но … что ему еще от тебя надо вот это мне сильно интересно,– бормотал Домовой в раздумьях.

Никита не торопил его вопросами. Знал уже если Птах захочет скажет, нет так бесполезно его пытать. Налив себе чаю он еще раз взял в руки лист из блокнота оставленный Савелием прочитал состав сбора, еще раз посмотрел на кружку и выплеснул чай в раковину. Раз взялся за свое лечение нужно сразу приучатся пить сбор …, и Никита направился в кладовую собирать ингредиенты сразу на несколько порций. Состав настойки скоропортящийся и готовить его нужно каждый раз перед тем как хочешь пить, та еще морока, но терпимо. Неприятно что сбор оказался горьковатым, но Никита хоть и поморщился проглотив первый глоток, но продолжил его пить, ничего страшного привыкнет постепенно. Он уже по привычке взял лист бумаги в руки и стал составлять план своей новой жизни. Если он хочет выздороветь значит нужно точно придерживаться всех рекомендаций Знахаря, тот его ведь предупредил что не будет с ним просто так нянькаться, да и капризный больной кому нужен. Настроение у Никиты поднялось и несколько дней он бодро топал по дому стараясь все делать сам, ругаться тоже перестал посмеиваясь над собой. Только вот умирать собирался и доживал последние дни, а появился шанс и ему сразу жить захотелось. К хорошему настроению и подарок тут как тут. Буквально за день до Нового года к Никите утром рано приехал его ученик Нурлан. У мальчишки здесь в Сибири не было знакомых или родственников, и он на каникулы попросился к Никите, а Валентин его привез. Ведь все ученики школы уходят на каникулы, а мальчишку как одного оставить в такой семейный праздник, не по-людски это.

– Извини что не предупредил тебя,– произнес Нурлан с порога,– и соскучился и нет у меня никого здесь больше.

– Ну да, ну да, знаешь же, что здесь тебе всегда рады и еще чего то вредничаешь с порога, – засмеялся довольный Никита,– он тоже скучал по мальчишке и был рад что тот поживет с ним полмесяца.

Да и с Костиком он был последнее время не ласков и теперь мучился виной перед ним. Ведь, как только очнулся все только бурчал на него как старый дед, а мальчишка терпел все его выкрутасы и молча помогал по дому, вернее все делал по дому. Никита и так собирался извиниться перед Костиком, а раз уж и Нурлан дома то он им теперь устроит настоящий праздник.

Он приобнял Нурлана, похлопал его по плечу и повернулся к травнику,– спасибо Валентин что его привез. – Проходи погрейся, а с тобой Нурлан мы сегодня еще в город съездим, а то у меня ничего вкусного к празднику нет.

– Ожил,– обрадовался Валентин глядя на сияющего от счастья Никиту,– нет сидеть с вами не буду дел у меня тоже много, тем более через несколько дней увидимся я ведь тебе Савелия снова привезу, надеюсь ты все делаешь как он тебе сказал.

Никита кивнул и показал рукой на стол там на тарелке лежали скрученные гнездами травы на заварку вместо чая. Он уже жил по составленному плану и отступать не собирался.

Валентин попрощался и ушел, а Нурлан сначала оббежал дом все осмотрел внимательно,– Костик у тебя сейчас хозяйничает,– спросил он ревниво.

– Помогает,– поправил Никита,– ему тяжело, он и за дедом Потапом ухаживает и за мной.

– Я просился к тебе,– насупился Нурлан,– а Валентин не пустил сказал тебя одного не оставят, а я бы год пропустил ничего страшного.

– Не надо жертв,– рассмеялся Никита,– я жив и очень рад тебя видеть, а с весны ты все равно снова со мной будешь и работы на тебя ляжет много так что не торопись и лучше учись хорошо.

– А, я работы не боюсь и так самый умный в нашей группе, – тоже засмеялся мальчишка,– да и оказалось ты меня лучше некоторых педагогов выучил, остальные то ученики своим учителям вместо служек были.

Никита даже растерялся,– и ты теперь как раз ко мне в служки и рвешься.

– Ты мой учитель и заботился обо мне хорошо,– неожиданно серьезно произнес Нурлан,– и мой долг заботиться о тебе если ты болен, это как в семье и правильно.

Никита аж поперхнулся от слов мальчишки и чуть хрипло, наверное, все-таки от волнения произнес,– спасибо, я тоже без тебя скучал, но жертв пока не нужно, хотя я заценил.

Нурлан быстро накидал на стол все что нашел из еды,– у нас вроде неплохо кормят, только все такое пресное, и я не наедаюсь, хотя добавку беру почти всегда, расту, наверное.

Никита с улыбкой сел рядом оглядел худенькую фигурку Нурлана,– ешь на здоровье, только вот не в коня корм, … но это пока.

Поели они быстро, но плотно и молча.

Нурлан ел с удовольствием что даже Птах выглянул полюбоваться, хотя скорчив забавно лицо пробурчал,– и как мы такого то едока прокормим, он и нас всех съест.

Нурлан заулыбался и быстро стал убирать со стола,– Никит, а Костик с нами поедет,– спросил он ожидающе.

– Да конечно сбегай за ним, пока я список покупок составлю,– рассеянно произнес Никита и взялся за карандаш, переживая что не озаботился покупками заранее и сможет ли он взять всем подарки зараз.

Когда он лежал и злился на свою жизнь ему было фиолетово на всех окружающих, а тут как появилась надежда вон он как забегал, – усмехнулся ругая себя Никита. Нет конечно, подарки бы всем он все равно купил и подарил, просто немного он как-то потерялся во времени и совсем не смотрел в календарь. Ведь, когда болеешь все дни одинаково серые. Главное он вовремя вспомнил и сейчас устроит мальчишкам хорошую прогулку в город, и они все успеют, а когда вернутся украсят дом к празднику, было бы желание.

Нурлан соскучился по приятелю и теперь ерзал не зная, как ловчее отпросится у Никиты и услышав разрешение сразу обрадованно соскочил и побежал одеваться.

– Кстати глянь чем они там питаются и что Костик в подарок хочет, да и деду что купить,– вдогонку крикнул Никита,– и по аккуратней там расспрашивай.

– Да понял я,– хлопнул дверью Нурлан убегая.

Никита прошел в комнату глянул на вещи мальчишки, которые остались с лета и прикидывая что ему купить еще.

– Снова нужно носков побольше взять, – мелькнуло в голове у Никиты, – мне эти носки скоро в кошмарах сниться будут и теплые штаны для дома и для улицы им обоим.

Он даже покраснел от стыда вспомнив что даже не знает в чем ходит сейчас Костик, так ушел в свои проблемы и бросил мальчишку который и так внимаем обделен, а ведь обещал себе о нем заботиться вместо сгинувшего в неизвестность отца. После посещения знахаря он из дома еще не выходил, но апатия исчезла и теперь Никите хотелось жить, двигаться и радоваться. Приезд Нурлана здорово встряхнул его, и он с удовольствием стал составлять список покупок. Это в прошлом году выезд из села был экстримом, а сейчас машина в теплом гараже и в порядке. Дорога к селу расчищена, катайся сколько хочешь. Борис к нему забегал вчера и предупредил что если Никита хочет сам съездить, то все в порядке, а если что хочет заказать, то ему привезут. Продукты то обычные у него были их ему теперь доставляли не спрашивая, а вот праздник он будет встречать не один впервые за несколько лет и нужно подготовится. Никита улыбнулся своим мыслям,– сам не заметил, как оброс семьей, ну почти, ведь ученики тоже уже как родные. Нурлан хоть ершист и иногда даже груб, а видно, что переживает и скучает по нему и … уважает, а Костик тем более стал родным, и он всегда рядом, первый помощник. В таких приятных мыслях Никита записывал в блокнот список необходимого, а еще Птах рядом как-то незаметно тоже материализовался и внес посильный вклад своими советами.

– Никитушка, возьми свечей таких красивых, а то что нам в праздник обычные что ли жечь, и в фермерский сам заедь фаршик возьми и побольше да пожирней, пацанчик то наш прожорливый нужно кормить … и второго тоже, да мяса еще нормального возьми, колбаски всякой и сладенького не забудь.

Никита засмеялся как оказывается приятно, когда ты не один и тебе есть о ком беспокоится. В Красноярск Никита решил не ездить далековато ему пока и так устанет, лучше до райцентра и там все возьмет что нужно. Он собрал пустые сумки по дому сложив их все в одну и стал одеваться. Тут же прибежали довольные мальчишки, боясь что он уедет без них. Машина стояла в гараже и до нее нужно было прогуляться. Никита с осторожностью вышел во двор, мороз сразу стал кусать его за лицо и больно, и он сразу озяб и еще ходить в тяжелой верхней одежде он оказывается отвык, за зиму ни разу из дома не выходил даже на крыльцо и теперь с непривычки еле переставлял ноги.

– Вот ведь сам запустил себя, нужно было хоть ненадолго выходить, разнежился стал жалеть себя, – так ругая себя Никита двинулся по селу с любопытством все вокруг оглядывая.

Мальчишки бегали вокруг него, довольные гонялись за друг за другом и еще снежками кидались пока шли. Никита просто таращился по сторонам. Он уже забыл занятый своими болячками как село выглядит теперь. Оглядывал и удивлялся как же все вокруг хорошо выглядит, прямо лубочной картинкой. Ну а как иначе скажешь, когда дома все как на подбор чистенькие ухоженные и из каждой трубы дым идет, а значит там люди живут. Все вокруг белое, праздничное, а запахи какие от каждого дома, цитрусовые и хлеба – булочные перемешиваются с мясо – печеными. Дорога в селе вычищена, а к каждому двору ведут широкие утоптанные дорожки. Вот именно такие деревни и изображают на всяких открытках, теперь даже Никите сложно вспомнить как здесь все выглядело раньше. Село еще все не зачистили, но самые страшные дома разобрали и теперь, когда все вокруг было затянуто белоснежным искрящимся покрывалом было сказочно красиво. … Даже погост вдалеке смотрелся не как раньше угрожающе, а … умиротворяюще, он теперь только приложение к селу. … И жители которые попадались по дороге теперь улыбались завидев Никиту с мальчишками и здоровались. Никита не всех встречных помнил, но тоже здоровался и улыбался всем в ответ. Н-да и было ли это когда все сидели по домам, боялись друг друга и даже печи топили только ночью что бы дома казались мертвыми, теперь уже та прошлая жизнь села казалась страшным сном. В гараже так вообще их встретил мужик незнакомый Никите, но хоть мальчишек он знал и вытянулся по струнке увидев всю компанию и чуть не кланялся догадавшись кто пришел. Ведь не зря Борис вчера забегал интересовался и скорее всего персонал гаража предупредил. Никита даже растерялся от такого отношения к себе как к … начальнику или господину. Мужик тем временем представился Федором сказал, что он хороший механик и теперь тоже здесь живет, работает в гараже и следит за машиной Никиты персонально.

– Нужно слушать что рассказывает Борис и почаще выходить из дома,– решил про себя Никита,– а то однажды со двора выйду, а вместо села уже город, и я в нем никого не знаю.

Изменения были разительными. Часть села которая теперь считалась коммерческой тоже была вся заполнена на глаз ни одного пустого дома. Из каждой трубы тянулся дымок от топящийся печи, да и в гараже полно дорогих машин это значит их проект работает. С одной стороны, приятно смотреть на такие изменения, с другой немного стало ему страшно, как-то уж слишком быстро все вокруг изменилось за совсем короткий срок … или он слишком долго не выходил из дома. Поездка Никите сильно не запомнилась. Он быстро устал за рулем с непривычки и слишком внимательно следил за дорогой боясь отвлечься и улететь в кювет. Руки немного тряслись от напряжения и иногда он с трудом удерживал руль, полгода почти лежать не шутка. Хорошо еще мальчишки все покупки таскали и укладывали без понуканий и напоминаний, да и его не отвлекали от дороги как обычно. После посещения всех магазинов которые они на сегодня запланировали Никита еще заехал к бабке Марфе той самой старушке которая вязала ему под заказ вещи. Он знал, что все что она мастерит из шерсти теперь выкупает регулярно Борис, но перед праздником решил заехать сам и поздравить бабульку лично и… уперся в заколоченный пустой дом. Его как под дых ударило чувство беды.

– Бабка Марфа теперь у нас живет, – оживился Костик поглядев беспокойно на бледного Никиту,– она теперь за сектантами смотрит и готовить Ирку научила вкусно и печь хлеб. – Я не знал, что ты к ней заехать хочешь, а то бы предупредил тебя.

– Ух,– выдохнул Никита,– а я то уже самое плохое подумал.

– Нет, бабка одинокая и сама попросилась к нам,– продолжал рассказывать Костик.

Оказалось, к сектантам переселиться она сама захотела и попросила разрешения у Бориса, а он только обрадовался и тут же ее забрал. Бабка была хорошей и сильно страдала от одиночества. Она и сектантам ведь сколько помогала на свои деньги жалея их. Она часто слышала рассказы о их бытовой беспомощности и переживала что некому их научить вести хозяйство. Теперь всем хорошо. Бабка приглядывает за ними помогает им … и разговаривает с ними. Получается и ей хорошо не скучно, а то до этого она все боялась помереть в одиночестве в холодном доме без воды и продуктов. Никита набрал подарков на всех знакомых и немного взял про запас разных приятных мелочей. Купил красивые наборы свечей про запас «на подарок в село без электричества самый то», полотенец, мыла в красивых упаковках,-решив, что будет ходить по гостям и на всякий случай брать с собой пакет другой подарков дополнительно. Лучше взять больше чем вдруг кого-то обидеть нечаянно. Нужно в праздничные дни снова обойти все село и ближе с людьми познакомится и пообщаться пора уже, а то стыдно сказать только вышел после болезни и столько незнакомых лиц вокруг увидел. Он охотник и ему нужно не только знать всех, а сделать так что бы люди к нему тянулись и сами рассказывали о чем-то странном и непонятном вокруг. Страшного вокруг села и в лесу еще много, а Никита по-прежнему ничего не знает, так только край перед ним приоткрылся. … А люди живущие здесь многое замечают, не понимают может быть, но всегда друг другу рассказывают странные вещи. Его же обязанность эти самые рассказы проверять. Он еще ухитрился мальчишкам всяких нужных вещей прикупить и припрятать их подарки так что они не заметили, а это было очень нелегко. И пока они возвращались домой Никита не раз улыбался представляя, как вытянуться их лица от удивления, когда они увидят свои подарки. Они то уверенны что особых подарков им уже не будет, сами ведь все покупали с ним.

Как здорово вечером въезжать в свое село где тебя ждут. Дядька Мефодий «и как он только узнает» улыбаясь вышел на крыльцо поприветствовать Никиту.

– Давно ты никуда не выбирался, а тут ожил, – вскричал он увидев Никиту,– так рад тебя видеть, да еще и в хорошем настроении.

Дядька Мефодий забегал к Никите после болезни, но особых разговоров у них не получилось. Никита слишком тогда был слаб, и старик посидев возле него повздыхав уходил понимая, что он устает даже от такого общения. Старик часто забегал проверить как там Никита, есть ли у него еда и дрова и убедившись, что охотник жив выдыхал обрадованно и терпеливо ждал, когда он уже встанет на ноги. Дядька Мефодий уже переживал не только за село как они выживут и не за подарки, а и за Никиту как за дорогого ему человека. Плохо или хорошо, но ему то по любому подадут жители соседних сел, и он уже привык так выживать. …. А вот к Никите за это время он искренне привязался. Никита это чувствовал и тоже скучал по дядьке Мефодию, тем более привык жить в доме со стариками. У них в Тамбове так принято и сейчас жить всем вместе в одном большом доме где смешано несколько поколений и старики, и малышня, вечно путающаяся под ногами. И хоть в его доме давно не было своих малышей все одно приезжали постоянно в гости двоюродные, троюродные родственники с ватагой детей и Никите сильно не хватало сейчас такой привычной, шумной, даже надоедливой иногда семьи. … А ведь совсем недавно он мечтал жить один и уйти от семейных устоев навсегда считая их пережитком прошлого. Как все познается в сравнении…

Никита даже из машины вышел, обнял деда пообещав зайти на днях, а Костик привычно занес в дом дядьке Мефодию коробку с вкусняшками к празднику. Дядька Мефодий смахнул слезу рукавом тулупа.

– Плохо без тебя паря, ты уж давай выздоравливай и хоть подарков мне натаскали … но от тебя мне получать их особенно приятно.

Сам дядька Мефодий выглядел внешне намного лучше. Никита сначала сам стал варить ему всякие оздоравливающие настойки, а потом и Костика приучил следить за стариками. Теперь мальчишка варил им лекарства и разносил ежедневно. Н-да, теперь еще бабку Марфу надо осмотреть, да ей тоже подобрать нужный травяной сбор. Пусть старушка поживет подольше еще в тепле и сытости. Вроде что такого обычный травяной сбор, а Никита с детства приучен был пить всякие нужные отвары вместо лекарств. Старики в их семьях жили долго и не болели тоже благодаря таким привычкам и всегда на своих ногах до последнего дня и при памяти. Никита, как только немного встал на ноги сам, так и стал готовить для всех местных лекарства, а теперь и Костика приучил.

– Можно я в праздник к вам приду,– спросил Костик, когда они подъехали к дому Никиты.

Он ерзал всю дорогу явно не зная, как ему поговорить с Никитой, тот последнее время был строг с ним и Костя смущался боясь его нечаянно разозлить. Никите тоже было стыдно за свое поведение, больной не больной, а мальчишка то не виноват и старается, не огрызается и не обижается. Косте явно не хотелось встречать Новый год с дедом Потапом, тем более, когда Нурлан приехал в гости. Мальчишки подружились и им хотелось поболтать. Никита думал недолго.

– Я не против, но как ты деда то одного бросишь.

–Не брошу,– засмеялся счастливый Костик,– дед Потап к дядьке Мефодию пойдет. – Он теперь швыдко ходить стал и кстати просил тебе кланяться за это и сказал, что если ты разрешишь, то я могу на всю ночь к тебе уйти, только вечером сбегаю печку подтоплю чтоб дом не остыл без людей.

Ну да Никита здорово помог поправить здоровье деду Костика своими настойками и мазями. Подлечил и обезболил, а то что дед ходить по гостям стал его даже порадовало. Он никогда особо не интересовался как этот необычный дед здесь оказался, но знал, что он хороший человек. Хотя ему было всегда странно и непонятно как в мертвом селе оказалось столько необычных людей и далеко не самых плохих. Что – то есть неправильное в нашем обществе, когда такие люди оказываются фактически на помойке жизни, а на виду у всех блистают откровенные негодяи и все об этом знают и … никого это не смущает, привыкли.

Никита устал невероятно от своей первой поездки. Он с трудом вылез из машины и пока мальчишки таскали коробки с покупками в дом хоть успел спрятать купленные подарки под крыльцо, мучительно переживая что ему еще ставить машину и возвращаться домой ножками которые уже откровенно заплетались. … Но пока он терзался переживаниями и жалел себя откуда то вынырнули Борис с Федором механиком.

Борис рассмеялся увидев замученного Никиту,– эка тебя поездка вымотала, но я рад что ты вышел из своей скорлупы. – Отдай ключи Федору он поставит машину в гараж, а мы с тобой чаи погоняем, если ты в состоянии конечно, … выглядишь то ты хреново. – Я то как узнал, что тебе Нурлана привезли так и понял, что ты по магазинам рванешь за подарками для мальчишек. – Двигаться тебе конечно полезно, но и перенапрягаться все-таки пока не стоит.

Никита только улыбался на слова Бориса и молча протянул Федору ключи показав знаком Нурлану что бы он собрал коробочку с продуктами за услугу.

– Но – но сильно не балуй мне нового человека, -улыбнулся Борис,– знаю уже твою манеру всех кормить.

Никита отмахнулся,– праздник на носу, пусть и вам Федор спасибо, может еще доведётся обратится.

Нурлан быстро подал коробку упирающемуся и смущённому Федору. Никита улыбнулся ему ободряюще и еще раз поблагодарил его за работу затем попрощавшись потянул за рукав в дом Бориса.

– Пойдем все мне расскажешь, а то я и правда как-то выпал из жизни, а тут оказывается столько всего интересного да нового произошло

– А, то,– засмеялся довольный Борис, – мы на месте не стояли пока ты болел.

Мальчишки кинулись сразу разбирать покупки. Никита уже привычно поставил чайник и собрал на стол.

– Рад что ты зашевелился,– снова повторил Борис поглядывая за прихрамывающим Никитой. – Мы за тебя переживали, не поверишь самому дивно, мы то вроде как-то особенно все не общались раньше, а… с твоим появлением все переменилось …, и мы как-то стали … вроде как человечней, а ты нам прям как родственник, – смущенно произнес Борис.

Он смущался, живущие здесь люди уже давно разучились произносить такие вот простые слова, привыкли выживать по одиночке и хоть душой не очерствели, а вот выражать свои чувства считали слабостью. … Но откинув смущение дальше заговорил бойко.

– Валентин предупредил что год минимум тебе особо нельзя напрягаться и не переживай, поможем. – Дрова там тебе уже накололи и без его напоминания. – Нурлан твой натаскает в котельную запас, а если что будем приглядывать, да и Костик будет помогать, как и раньше тем более дед Потап теперь стал ходить и теперь каждый день гуляет на радостях что ноги чувствует и по гостям зачастил, ты его прям оживил. – Мм … спросить хочу может и мне какую настойку сваришь.

Никита удивленно спросил,– а на что ты жалуешься?

– Я то пока ни на что, а вот один из наших клиентов глазастым оказался и с людьми так незаметно поговорил он и просит о помощи по мужской линии, в бизнесе давно … а из- за нервотрепки у них так часто бывает. – Проблемы в интимной сфере это у бизнесменов уже норма, а лекарства аптечные даже очень дорогие ему не помогают, а он вроде что-то про народные средства слышал и поинтересовался у меня.

Никита дернул плечами,– я не многое умею, и … ставить на поток … глупо … попрут люди, а я им не помогу только хуже будет ты же понимаешь. – Не все это понимают, начнутся наезды всякие.

– Это ты Никита не совсем понимаешь,– неожиданно резко произнес Борис,– если люди желают получить больше, то почему бы нет, я понимаю ты не волшебник, но ты скажи, что ты умеешь делать……. – А, то что ты уже делаешь сейчас для стариков давно выходит за рамки обычного и разговоры идут далеко … тем более в такой глуши сарафанное радио работает исправно … тебе ли не знать. – Или нам это нужно возглавить типа деревенского колдовства или … последний клиент приехал конкретно поправить здоровье и … мы ему ничего не рекламировали, он уже где-то наслушался сплетен. – Извини что наезжаю, но я говорил с Валентином и тот целиком поддерживает идею и тоже готов вложится … тем более твоя доля будет самой большой, а если не поможет лекарство, то я сам разрулю с клиентом, тебя это никак касаться не будет. …– И клиенты наши не очень болтливы, если поможет лечение они молчать будут что бы конкурентам хорошо не сделать случайно. – Уж прости, но ты наша золотая курица.

Никита сморщился,– всегда считал подобные проекты шарлатанскими и без обид, но я все-таки для начала поговорю с Валентином. – Хочу понять на каких условиях он в долю войти хочет, не хочу, чтобы мы потом крайними за мракобесие оказались.

– М- да и мне это ты говоришь,– расхохотался Борис, – тот, кто ходячего покойника успокоил и разрушил страшный дом. – Но ты прав тебе как никому лучше об этом с Валентином договариваться и сам подумай еще, но не затягивай народ ждет. – На поток ставить не будем, но нужный клиент прибывает в новогодние праздники и желает дополнительно к отдыху подлечится, так сказать сделать себе подарок. – Здесь все к одному и село такое у нас гм … такое … колоритное и услуги нужны к нему тоже соответствующие, ведь просто как гостиницу мы это уже не вывезем слишком много уже вбухали в проект. – Но это не сейчас обсуждать будем, сегодня праздник, и я просто зашел тебя поздравить и от нас с Петром тоже принес подарок, там на крыльце тебе рыбку оставил свежую, все как ты любишь.

Никита сразу заулыбался, рыбку от Бориса и Петра он любил и тут же достал приготовленный им обоим подарок.

Борис засмущался, засопел приняв коробку,– ну Никита как ты успеваешь все всем купить и такое нужное.

Пока пили чай молчали. Никита задумался, он ведь сам всех селян втянул в эту авантюру ничего не понимая толком в бизнесе. Мог ведь их всех просто содержать, но решил, что будет лучше, когда люди будут сами зарабатывать. Так то идея Бориса правильная, но…. Нужно действительно все обговорить с Валентином, тот знает здесь всех и главное правила по которым живут местные, а они все тут как ни крути пришлые. Из местных жителей пока у них в совете только бригадир Василий и он тащит на себе тоже нереально много и если Валентин подключится со всеми своими связями, то … идея этого стоит. Да и нужно самому снова обойти село и самому посмотреть, как живут люди и чего они хотят. Борис улыбался поглядывая на него, а затем не выдержал и произнес медленно почти по слогам.

– Вроде тебя с нами не было недолго, а ты от жизни отстал сильно. – Я тоже в таких же думках был, когда мне предложили еще и лечением заняться … Валентин сам предложил и вот снова напомнил, а почему тебе ничего не сказал так тоже понятно ты ведь считай при смерти был. – Он сразу после праздника появится здесь и думаю вы все решите, пока просто подумай.

Никита рассеяно покивал, и они попрощались. Борис ушел довольный собой. Он заставил Никиту задуматься и уже понимал, что он согласится, только чуть позже. Никита далек от бизнеса, но и он понимает выгоду и … может, Борис разберётся кто же такой этот странный парень калека, который резко изменил всю их жизнь. Столько лет в бизнесе не прошли даром, и Борис сам лучше любого дипломированного психолога разбирался в людях, но кто такой Никита он еще не совсем понимал или скорее всего боялся узнать. Он ведь всегда был атеистом и только здесь столкнулся с такими страшными и непонятными явлениями которые он никак не мог объяснить … да про это никому не расскажешь. Никита жил в этом страшном и непонятном Борису мире, и он боялся что если все узнает ему уже не закрыть так просто глаза, а принять новые знания он еще не был готов. … А понимал, что придаться со временем. Дядька Мефодий уже стар и скоро уйдет, а Борис постепенно перенимает все его обязанности. Старик ему уже намекал что он «знающий» в этом селе и выбрал Бориса себе в приемники и должен ему передать знания.

Мальчишки тем временем уже разобрали все покупки и упаковали подарки от себя,– Никите, деду Потапу, дядьке Мефодию и остальным. Никита решил, что бы они сами купили что хотят для своих дорогих людей, тем более Костик наверняка и отцу что ни будь подарит, а деньги у них есть свои заработанные летом, и он перед поездкой им их и выдал. Пусть привыкают не только брать, а и заботится о своих близких и друзьях. Теперь же закончив с упаковкой подарков и сложив их в две кучки в книжном шкафу мальчишки нетерпеливо заглядывали на кухню, хотели есть, но пока Борис был в гостях терпели. Вроде они пока ездили несколько раз перекусывали по дороге, а и Никита почувствовал, что голоден и обрадовался этому. Ему нужно было набрать вес для лечения и кушать нужно теперь по часам и даже чаще, а травяной чай, как раз и способствовал хорошему аппетиту. Никита проводив Бориса тут же вернулся на кухню и устало вздохнув стал быстро собирать на стол попутно заваривая себе питье. Тяжело с непривычки бесконечно крутиться на кухне и хочется бросить все и уйти повалятся на кровати с которой он последние месяцы сросся. Пока Никита лежал болел время текло медленно, а тут сразу все бегом понеслось, ну и конечно, то что Нурлан домой приехал хоть ненадолго тоже событие ради которого стоит пошевелится. Вот когда он останется снова один тогда и отлежится. Никита уже понимал, что все время депрессии закончилось, и он будет выполнять все указания Савелия и двигаться через силу, терпеть боль потому что он … хочет жить, все просто.

С утра пораньше Нурлан, как только проснулся затеял генеральную уборку … до завтрака на голодный желудок что уже странно и невероятно. … И ведь проснулся сам чуть свет и давай копошится, шуметь и Никиту поднял своей вознёй. Никита же хотел еще полежать, но вставать пришлось. Не мог же он спать, когда мальчишка работает, да еще так громко. И он через не хочу умылся и поковылял на кухню готовить еду на весь день и на праздничный ужин … попутно вспоминая какие салатики он может настругать. Раньше то ему таким заниматься не приходилось. Дома готовили мать и бабушка, а когда он стал самостоятельным то обычно заказывал все готовое в ресторане. Как же все это было давно и вспоминалось как будто было с чужим человеком.

Нурлан же в это время все ковры собрал по дому и скатав их в рулоны вытащил во двор проветрится. Хорошо, что Никита для дома купил все ковры небольшого размера и таскать их удобно и чистить, а то и постирать. Затем разложив их на снегу и еще ругаясь про себя что без него дом запустили он стал их колотить дубиной вроде как пыль выбивая, но делал это так яростно что Никита подумал, как бы не пришлось их покупать новые. Поваляв ковры в снегу Нурлан долго мел их веником поднимая морозную пыль. Ему показалось что они недостаточно чистые и он еще поколотил их об снег за все углы поочередно, возмущаясь какие они грязные и их давно никто не чистил. Никита поглядывал за ним в окно и улыбался, как бы мальчишка не ругался то что он делал ему нравилось. Нурлан скучал по родному дому и умершей матери хоть и не признавался в этом. Теперь считая дом Никиты своим он так выражал свои чувства и заботу, боясь показаться слабым. От Нурлана какое-то время скрывали болезнь Никиты и позже, когда он уже узнал то не отпустили навестить больного. Приехав на каникулы Нурлан увидев Никиту с ужасом еле смог скрыть свой страх сразу же поняв, что охотник был на волоске от смерти. Кроме Никиты здесь у него не было никого из родных или друзей, а он успел за короткий срок привязаться к нему как к старшему брату. Подросток еще не умел выражать свои чувства словами и свой пережитый страх за Никиту и переживания обрушил на ковры и уборку дома. У Никиты в доме конечно было чисто, но когда мальчишка промыл полы во всех комнатах, затащил ковры которые теперь пахли холодом и свежестью, то сразу стало чувствоваться приближение праздника. Нурлан помыл яблоки, мандарины, апельсины и выложил их на пару плоских тарелок украсив мишурой и конечно съев попутно всего по немножку. Дом от запаха апельсиновых шкурок сразу же напитался по-настоящему правильным ароматом Нового года. В такие праздники особенно скучаешь по семьям, а у них с Нурланом получается теперь никого нет рядом и матерей им обоим уже не вернуть. Никита тоже с удовольствием помял в руках мандариновые шкурки мысленно окунаясь в детские воспоминания. Странно, но впервые за все эти годы ему было не больно, … так только тоскливо конечно, пришло понимание что ничего не вернуть и нужно жить дальше. Никита все утро с домовым Птахом на пару неторопливо возились на кухне готовя праздничный ужин и готовые блюда ставили пока в холодную кладовку. Стол решили накрыть тут же на кухне. Здесь уютней и привычней, только уберутся после такой грандиозной готовки будет славно. Все самые домашние посиделки и задушевные беседы у них проходят здесь, а комнаты для сна и отдыха. Тем более Нурлан постарался и украсил огромное окно красивыми звездочками и развесил везде блестящий дождь и мишуру. Они с Костиком набрали много украшений для дома и даже поспорили кто из них лучше украсит комнаты. Никита с Птахом помалкивали даже если Нурлан украшал дом немного кривенько и мешал им. Нурлану нравилось и ладно… да и дома стало еще уютней. Птах в честь праздника разжег небольшую печушку которой они еще не пользовались, как-то незаметно привыкли все готовить на газу. … А в честь праздника Птах протопил ее какими-то особенными дровами и в во всем доме сразу запахло горьковатой смолой, лесными шишками и каким-то щемящим карамельным запахом детства и стало еще уютней. Костик должен был к ним присоединиться вечером и сейчас тоже, как и Нурлан убирался в доме. Они утром уже успели сбегать друг к другу и поболтать. Дед Потап собрался отмечать праздник с дядькой Мефодием и соответственно отпустил Костика на всю ночь. Мальчишки вчера набрали петард, бенгальских огней и Никита уже пожалел, что позволил купить все это и переживал что как бы они что не подпалили в селе или себя не искалечили не смотря на их заверения что все будет нормально.

– Да не тужись ты раньше времени,– не выдержал Домовой,– пойдешь с ними во двор постоишь рядом воздухом подышишь, делов то и прогуляешься заодно. – А, что ты хочешь то, мальчишкам такие забавы в радость, сам, наверное, таким же был.

Никита заулыбался вспомнив как он сам в тайне от родных забавлялся с приятелями дешевыми петардами удивляясь порой уже будучи взрослым как он тогда выжил и остался со всеми пальцами. Мальчишкам он взял хорошую пиротехнику, хотя гарантии качества то давно нет. Домовой уже ее просмотрел и ощупал даже пошептал над ней позже кивнув что можно пользоваться беды от нее не будет. Никита с мальчишками в доме сразу же становился наседкой боясь всего что с ними может произойти, знал это и посмеивался над собой. Как хорошо, что Нурлан дома, сразу настроение другое и хоть он уже за утро вымотал Никиту своей суетой на душе у него было хорошо. Он еще поживет и есть ради кого. Только они пообедали Нурлан убежал Косте помогать с уборкой, а скорее всего просто поболтать и пошляться по селу. Ага, а то можно подумать у Костика не дом, а дворец и уборки там бесконечно много. Никита только хотел прилечь отдохнуть как в дверь постучали. Он открыл дверь и растерялся. Вот уж кого он не ждал в канун праздника так это Валентина и Савелия, тем более они со знахарем вроде как договаривались уже на после новогоднюю встречу.

Валентин увидев растерянность Никиты довольно улыбнувшись впихнул ему в руки большой пакет с конфетами и закричал,– с наступающим тебя, мы с подарками.

Савелий смущаясь шел за Валентином и сегодня выглядел скорее просителем, чем удивил Никиту.

Он вручил удивленному хозяину дома небольшую искусственную елочку уже всю в игрушках и робко произнес,– с наступающим…

– Мы к тебе с серьезным разговором, но недолго,– провозгласил Валентин отталкивая Савелия,– решили все-таки до праздника этот вопрос обговорить.

Савелий из тулупа достал бережно завернутую в тряпицу бутылочку с зельем и робко протянул Никите коротко произнеся,– аванс. – Вот принимай с завтрашнего вечера.

– Да я не пью,– удивился Никита,– можно и сегодня начать прием, -произнес он принимая пузырек во вторую руку.

Он быстро пристроил елочку на буфет прислушиваясь к словам Савелия.

– … Не в этом дело, сегодня праздник, мальчишки тебе спать не дадут, а лекарство нужно принимать на ночь обязательно в одно и тоже время, понятно. – Дозировка, полный колпачок и не запивать ничем.

Зелье Никита с первого взгляда оценил, как дорогое и качественное, такое ему самостоятельно точно никогда не сварить. Содержимое бутылочки было густым, глубокого синего цвета и при встряхивании слегка искрило.

– Да конечно,– произнес Никита крутя бутылочку в руках и любуясь, ему даже пальцы покалывало от магии, заложенной в отваре, невероятно сильное зелье.

Мужчины быстро скинули шубы и обувь в прихожей и зябко потянулись в тепло кухни.

– Мне Бориска вчера позвонил сказал, что ты не в восторге от нашей идеи и все со мной порешать хочешь,– сразу приступил к разговору Валентин только усевшись на табуретку. – А … так то хорошо вы тут все украсили, уютненько,– оглядел он кухню,– быстро тут все изменилось, рад что ты воспрянул духом. – В прошлое наше посещение от твоего дома веяло безнадегой.

Он задумался на секунду и нарочито бодро продолжил говорить.

– А тут все одно к одному, … у Савелия неприятности, и он бы сюда на постоянку перебрался если ты не против, земля то твоя … и это мой вклад в общее будущее,– огорошил он Никиту следующей фразой. – Заодно и клиентов лечить будет ваших и тебе мороки меньше, ты ведь переживаешь что к вас вопросы возникнут.

– Никита очумело замотал головой,– а что за неприятности?

– Конкуренты убить хотят,– коротко пробасил огромный Савелий еще стоя скромно в дверях. – И я решил в глушь уйти, как понимаешь без пациентов то я все равно не останусь, они за мной и сюда потекут.

Он осторожно бочком втек в кухню и уселся за стол сразу ухватив себе скромно сухарик, конфетку.

– Прости весь день на ногах и в переживаниях,– пробасил он принюхиваясь к аппетитным запахам и напоминая своим видом огромного жалобного, жутко голодного кота.

Никита намек понял и поднявшись быстро наложил ему в тарелку всяких вкусностей попутно предложив поесть и Валентину, но тот замахал руками показывая, что торопится и даже с неодобрением поглядел на Савелия.

– Сначала нужно договорится, а потом уже жрать,– попенял он ему строго, но без злости.

Савелий виновато вздохнул и быстро пододвинув к себе тарелку с котлетками заработал челюстями опасливо поглядывая на Валентина,– а вдруг отберет.

– Ну да,– заморгал Никита,– просто не ожидал что вы так ко мне свалитесь на голову и с такими вопросами. – Я не против, просто не понимаю, как все будет выглядеть и как Савелий будет жить в нашем селе без удобств и …

– Да я привычный,– перебил Никиту Савелий даже от избытка чувств отодвинув от себя тарелку,– когда услышал про ваши задумки тоже загорелся да все не знал, как к вам обратится, да и присмотреться хотел к тебе. – Люди то всякое говорят, а хочется самому все увидеть да почувствовать.

– И что понравилось у нас,– удивился Никита,– здесь глушь такая, телевизора нет и даже в туалет со свечой ходить надо, может ты этого просто не понимаешь, я уж не говорю про магазины под боком, тут их просто нет.

– А, то,– прогрохотал Савелий,– ты может этого не понимаешь, но люди к тебе тянутся и у вас тут атмосфера особенная уже сложилась, и мы вместе пользу принесем и вроде как совсем в глуши. – Тем более я рекламу давать не собираюсь, люди ко мне и так тянутся, а властям да конкурентам сюда тащится не с руки. – Нормальные знахари и колдуны всегда в такой глуши сидят, а в городе только шарлатаны живут и друг другу козни строят и всегда так было и мне пора к классике возвращаться … пока живой, а я и здесь не пропаду, не переживай,– и он опомнившись снова подтянул к себе еду и стал торопливо жевать.

Никита что бы скрыть замешательство и все обдумать кинулся наливать гостям чай даже не слушая возражений Валентина.

– Я все вопросы с администрацией утрясу, если что,– вмешался в разговор Валентин,– тут такое дело и нам всем вроде как выгодное. Он почесал макушку,– ты ведь слышал про Алексеевку там в вас в Тамбовской области.

Никита кивнул сразу вспомнив это село в Тамбовской области которое официально считалось тоже вымершим, а на самом деле в нем подальше от чиновников и руководителей всех рангов знахарь Валерий устроил крохотное персональное государство и очень так неплохо все там организовал. Там и дома были куда лучше, чем в городе,– просторные, благоустроенные и сами люди жили хорошо под управлением Валерия. Он сам выбирал кого принимать в общину и лентяев у него не было, … и бизнес и народное хозяйство смог организовать и даже туризм, честно сказать Никита то его и вспоминал, когда и здесь переделки затевать собрался. Валерий даже за свой счет школу и больницу построил и большей частью расходы по благоустройству первое время тащил на себе и насколько Никита помнил все его труды окупились. Из воспоминаний его вырвал голос Валентина.

– Так вот мы подумали и решили такое же здесь сделать, я там был когда-то и скажу честно впечатлился увиденным, ну в Алексеевке и Борису то и рассказал, а он тут же загорелся. – В Красноярске действительно шарлатанов много, и они Савелия давно пытаются извести, мешает он им,– продолжал говорить Валентин. – Да ты и сам знаешь настоящие то знахари по глухим углам во все времена сидят так вроде и жить им проще и власть их не дергает, тем более нынче то на ровном месте все чинуши деньги просят, а взамен только угрожают и проверки устраивают… вымогатели, … я со школой столько денег им уже относил что б ее они не видели… не сосчитать и все им мало, а здесь … пока глушь до которой дела никому нет. – Наши то все руководили бюджет пилят и на бумаге здесь много чего есть и им сюда тащится … смысла нет… пока. – Нам то участковый здорово помогает и тоже кое кто от местной власти которые наверх докладывают, что здесь совсем хреново и люди выживают за счет своих хозяйств и это всех вполне устраивает. – Так то они не врут до прошлого года так и было, а сейчас главное спрятать от чинуш что люди жить здесь стали лучше, а то ведь сразу набегут … помогать наши деньги тратить. – Я то не против, – повторил Никита ошеломленный речью Валентина,– но где Савелия поселить? – Мм- м, … я то даже в село только вот вчера впервые за полгода вышел и понял, что ничего здесь не узнаю и не при делах, всем Борис заведует.

– Когда ты слег,– засмеялся явно с облегчением Валентин,– то Василий собрал большой дом там в глубине у леса почти, ну там за дядькой Мефодием пройти еще подальше на окраину. – Дом там такой неожиданно большой получился и там еще ремонт идет, но жить можно, хочешь прогуляемся да посмотришь. – Тебе все равно его надо будет закрыть от нечисти лесной да старика ледяного пока хоть до тепла, а там уже по-настоящему и заодно глянешь его на безопасность. – Савелий бы сегодня там и остался.

– Так все плохо сложилось,– опешил Никита.

Савелий потупился,– убить меня ночью пытались, сжечь квартиру … вместе со мной. – Потом все расскажу, но возвращаться назад мне нельзя. – Я самое ценное, зелья да травы схватил да бежать. -Дома я особо ценного последнее время не держал как раз на такой случай. – Валентин помог и меня мертвым объявил, вот хочу здесь осесть. – Высунулся на свою голову по дурости, хотел работать как обычный человек. – Но если боишься, то…

– Нет, нет,– отмахнулся Никита,– живи, я только рад буду. – Скажи, чем тебе помочь, да и как ты в недоделанный дом пойдешь.

Никита понимал, о чем ему говорит Савелий. Насмотрелся войн знахарей и колдунов еще у себя дома. В больших городах как правило выживают мошенники и слабые маги. Настоящие целители не выдерживают такой конкурентной борьбы они действительно работают и именно по этой причине проигрывают мошенникам по всем фронтам. Интриговать то они не умеют или им просто некогда, да и цены они обычно не гнут боятся за свой дар. … А вот мошенникам с их отсутствием каких-то этических норм в городах раздолье, дураков то у нас немеряно. Мошенники им не прощают эффективного лечения пациентов. Они сами то действуют как врачи в платных клиниках, то есть разводят людей на деньги и желательно надолго пока все из них не высосут. Ведь быстро вылечившиеся пациенты им не нужны и в своих методах они не церемонятся. Даже в Москве живут не самые сильные колдуны, а самые наглые. Никите то как раз проще если Савелий будет рядом с ним, считай персональный лекарь под боком, да и в селе нет доктора совсем, а он сможет первую помощь оказать если что.

– А, нормально,– засмеялся Савелий,– я неприхотливый, а там есть все необходимое, да и символично это в новогоднюю ночь на новое место переехать поэтому я и поторопился и Валентина считай и-за праздничного стола выдернул.

– Ага, счас соберу золу и приготовлю нужные травы,– задумался Никита,– твой дом пока закроем от нечисти и… еще есть у меня новое постельное белье, полотенца, мыло – рыльное … в свое время закупился с запасом … тоже соберу тебе на первое время… будет тебе подарок от нас. – Ты ведь знаешь, что места здесь непростые и за год я мало что сделал еще, закрыл только жилую часть села от чертовщины. – И еду тебе нужно на сегодня – завтра, сейчас все упакую, … и посуду хоть на одного на первые дни.

Савелий расхохотался,– не прибедняйся за свой талант и поработал ты здесь хорошо, я то в эту сторону раньше и ездить боялся, страшно было только на подъездах к селу, теперь другое дело, а постепенно и все здесь зачистишь. – Тем более забавно не находишь, все сейчас как в плохом анекдоте, когда в одном месте собрались травник, знахарь, охотник за нежитью и несколько отверженных обществом людей. -Такой компот получился и ничего всем нормально, думаю и я здесь приживусь, а за вещи и посуду… и еду тоже не забудь … особое спасибо. – Потом уже после праздников все нужное куплю себе, уже не до этого было … когда я из города драпал.

Никита по привычке насобирал в коробку древесную золу из котла в основном по осени, зимой то топил углем. Держал запас как раз вот на такой случай и был готов если что закрыть новый дом. Село он хоть и почистил от нечисти хорошо, но все жители пока придерживались правила вечерами сидеть дома. В селе то стало безопасно, но лес то вокруг никуда не делся, особенно пьяными жители старались не гулять по темноте, мало ли куда непослушные ноги да шепоток в голове завести могут. Лесная нечисть трезвых жителей заговорить и увести не могла нужен прямой контакт, а все подступы к селу Никита закрыл надежно, а пьяных запросто.

Никита регулярно напоминал,– пьете так делайте это дома в тепле и не ищете приключений на свою душу, а то сами будете слоняться потом веки вечные возле села голодными глазами подглядывая за живыми людьми.

Он умел подбирать нужные слова, и жители сразу вспоминали как они жили не так давно и проникались. К тому же село от юга далековато и пить, и бродить в морозы тут и без нечисти опасно. Были случаи, когда пьяные падали в сугроб засыпали и отмораживали себе руки и ноги выживая обрубками, а дома для нищих инвалидов у нас в стране пострашнее фильмов ужасов. Дурные пьяницы в этом селе вроде уже вымерли раньше, и Никита надеялся, что новых жертв не будет. Пока Никита готовил все необходимое для жизни Савелию, то заодно ему рассказывал, как нужно себя вести что бы здесь выжить. Закончив они стали одеваться. Савелий по знаку Никиты подхватил тяжелый ящик который он выйдя из дома погрузил в сани и прихватил множество пакетов и коробок с вещами и едой на несколько дней. Никита же похвалил себя мысленно конечно, что купил еды с запасом, и они сегодня с Птахом наготовили много всего вкусного как знали, что гость будет. Сани хоть у Никиты были хозяйские, а все в них не влезло и пришлось еще кое что в руках тащить. Савелий довольно пыхтел таща и сани на себе и сумки в руках приговаривая всю дорогу что своя ноша не тянет. Валентин хоть и худой, а тоже нагрузился как ломовая лошадь радуясь, что все устроилось без проблем, а Никита нес себя и переживал как бы ему не свалится по дороге и жалея, что не позвал с собой мальчишек. Зимний день короток и уже смеркалось. Поэтому они топали быстро без разговоров втроем к новому жилищу Савелия наискось через село где можно сокращая дорогу. Дом Савелий выбрал с умом и это место было именно для колдуна как по заказу. Никита даже задумался на секунду как гладко то у них все складывается. В отдалении от села на пригорке вольготно раскинулся просторный высокий дом полускрытый со всех сторон деревьями. Василий хорошо поработал со своей бригадой над этим местом. Никита сначала переживал, когда они пошли в эту сторону он то помнил, как это место выглядело раньше. Ведь здесь, совсем недавно виднелись черные заросшие лесом развалины, к которым и днем подойти то страшно было. Никита развалины видел мельком летом и даже близко к ним не стал подходить понимая, что все закрыть не успеет. … А раз то место было в изрядном отдалении от основных домов и люди просто так там не шлялись опасались, то он знал, что они просто так болтаться здесь не будут и не переживал. Он даже не знал, что пока болел бригадир Василий тут все вычистил и дом построил, даже не спросив его Никиту не смотря на все его предупреждения. Никита даже рассердился на Василия, затем вспомнил что сам лежал бревном вместо того что бы немного шевелится и интересоваться что в селе происходит и это в первую очередь его вина что дом не закрыт. Теперь здесь совсем другая картина и все вокруг изменилось до неузнаваемости. Вокруг дома снег был вычищен, а вот дальше огромные сугробы по которым Никите сейчас никак не пройти и место здесь еще мутное, чувствовалась близость плохого леса.

–Закрою только дом пока, – с сожалением протянул Никита,– вечерами сиди дома … здесь не все хорошо и пока опасно, слишком лес близко.

– Это то я чую,– согласился Савелий,– и ночевать без защиты страшно.

Он поставил пакеты на крыльцо и легонько как игрушечные подтянул к себе тяжеленные санки. Всю дорогу Савелий их тащил с такой легкостью что Никита невольно ему позавидовал. Сам то он хромая без груза и то еле успевал шкандыбать за всеми. Он сам бы с санками уже слег по дороге, а Савелию вон все хоть бы хны, так легкая прогулка с разминкой перед сном.

– Вы идите в дом и устраивайтесь,– сказал он Валентину и Савелию,– я начну работать пока светло и сразу к вам зайду как закончу.

– А, помочь надо,– спросил Савелий,– я ведь…

–… Это уже моя работа,– перебил Никита,– все не мешайте мне и не отвлекайте.

Он стал обходить дом по кругу с наговорами посыпая дорожку смесью золы с травами и ладаном и наносить знаки, закрывающие дорогу любой нежити. Работа знакомая, муторно тяжелая требующая внимания и предельной концентрации. Хорошо еще он осенью успел закрыть хоть и плохонько часть леса совсем рядом и то чувствовалось что что-то темное и страшное прячется в глубине леса. Теперь после его работы у дома и в самом селе безопасно это он гарантирует, но вот выходить за очерченную им зону очень опасно даже ему, … особенно в его нынешнем состоянии. Закончил Никита работу, когда уже вокруг стемнело. Теперь знахарю нужно позаботиться о ментальной защите. Нечисть бывает хитрой и может его выманить за границы его защиты особенно во сне, … и Никита еще раз обошел дом нанося знаки на окна, дверь и крыльцо. Никита с трудом распрямился и довольный хорошо сделанной работой еще раз осмотрел вокруг все ли правильно он сделал, вдруг что-то пропустил и только после этого неторопливо пошел к дому. Руки свело от боли, а пальцы так замерзли что он их не чувствовал, спину скрутило как у древнего старика. Он ведь уже давно не двигался на ногах. Они кстати тоже скрипели и ныли от каждого его шага. Как-то он слишком долго позволил себе лежать и жалеть себя и вот результат … теперь все мышцы были у него как кисель дряблыми, слабыми. Никита отмахнулся от печальных размышлений и заторопился в дом в тепло. Дом уютно светил окошками в темноте и тянуло от него уже вполне так жилым духом. Никите на секунду стало больно, вспомнил как он появился в этом селе год назад и как тут было все страшно и неуютно. Вспомнил как он впервые вошел в свой холодный и грязный дом, его снова обдало холодом, такое чувство беззащитности, ненужности и одиночества он больше не переживет. Его буквально передернуло от воспоминаний, а вроде как уже сто лет прошло с тех пор. Нужно торопится. Сегодня волшебная для мальчишек ночь у которых тоже давно не было праздника и подарков, и Никита не может позволить испортить ее. … А ведь нужно еще дом Савелия осмотреть, и Никита стал тяжело подниматься на просторное широкое крыльцо. С крыльца низкая тяжелая дверь вела в холодные сени. Никита усмехнулся, тяжело будет Савелию с его ростом и комплекцией кланяться таким низким дверям да с высоким порогом. Наверняка первое время вся голова у него в шишках будет и к гадалке не ходи. Сени просторные и пока пустые и такая же небольшая дверь в дом. Ох как сразу печным горячим теплом пахнуло, когда Никита вошел в огромную просторную комнату. Бревенчатые темные стены в которых на три стороны несколько небольших окошек, полы из широкой толстой тоже темной доски, но сама комната мрачной не выглядит. Может за счет беленного низкого потолка или уютной русской печи и так то по первому взгляду комната по-своему необычная и такая вся домашняя. В самой комнате из мебели пока только длинная широкая скамья под окнами. Никита даже рукой по ней провел так она ему понравилась, красивая и узорная и Савелию ее можно использовать вместо кушетки для пациентов. Высота потолка тоже нормальная, в том смысле что Савелий с его ростом не цеплял его головой, ходил свободно не пригибаясь и то ему в радость. С правой стороны от входа умывальник с ведром, слева неказистая вешалка. Пока Никита снимал тулуп и валенки Савелий ковыряющийся в коробках посреди комнаты радостно пробасил.

– Силен ты Никита, я здесь почувствовал твою защиту, спасибо тебе, хорошая работа я честно не рассчитывал, что ты так можешь.

– Ты берегись все равно, я только дом закрыл, позвать тебя все равно могут,– пробормотал замерзший Никита.

Он сразу направился к печи и даже приобнял ее, чувствовалось что ее днем хорошо протопили, наверняка Борис распорядился уже зная о приезде знахаря. Валентин вроде говорил, что он с ним созванивался насчет дома.

– М-да знаю,– кивнул Савелий,– я подготовился не переживай и свою защиту поставлю и … – У меня и свечи церковные есть и ладаном я тут все окурю, все сегодня же сделаю как полагается. – Жаль только кота нет, мне в свой дом такой товарищ очень нужен.

– Обзаведешься,– улыбнулся Никита,– н-да животных у нас тут и вправду ни у кого нет, сами недавно еле выживали.

Русская беленая печь выделялась ярким нарядным пятном, впереди она еще была расписана каким-то умельцем под хохлому что радовало глаз, да еще, пожалуй, красный угол с иконами обрамленный кружевным рушником и с висящей горящей лампадкой смотрелись в избе органично. Никита привычно перекрестился на иконы и глянул на лампадку, она горела ровно не чадя.

– Я тут уже святой водичкой с молитвой побрызгал все, – пробасил Савелий заметив его взгляд.

–Это правильно, – кивнул Никита,– лучшая защита – это искренняя молитва.

Пальцы на руках и ногах стало тут же покалывать, с непривычки Никита промерз сильно, но вроде не обморозился и то хорошо.

Валентин сидел молча с любопытством все рассматривая,– я привык к комфорту,– проговорил он смущенно,– и даже не смотря что здесь уютно, не знаю смог бы сам жить вот так без ничего … только с керосиновой лампой.

– Эта комната у меня приемной будет, она отапливается только печью и мебель сюда под стать тоже старинную привезет Василий уже после праздника,– рассказывал Савелий весело поглядывая на Валентина,– необходимые удобства здесь есть, а … телевизор я и в городе не смотрел, так что нормально. – Я переживаю только за холодильник, вот к нему привык и будет первое время сложно. – Завтра шторки повешу, да половички настелю и уютно здесь будет.

– Может с нами праздник встретишь,– предложил Никита, – что одному то, да и уложить тебя есть где если что.

– Э нет, я уже дома буду привыкать,– улыбнулся Савелий,– и ты там не вздумай даже отмечать, у тебя завтра первый прием зелья на ночь, а я теперь рядом живу и буду тебя контролировать.

Никита усмехнулся,– не переживай, алкоголем я не балуюсь, да и мне еще за пацанами следить. – Мы сегодня фейерверки запускать будем, так что после полуночи выходи на крыльцо любоваться.

– Ага. – Пойдем дом покажу,– предложил Савелий,– это ведь только как я и сказал приемная и она под старину специально сделана, вернее…. – … Ну ты понял, а вот вторая часть дома жилая, почти современная как у тебя.

Никита пошел за Савелием, любопытничая что тут смог намудрить Василий с его богатой фантазией. В стене рядом с печью обычная крашеная деревянная дверь такая вся незаметная которую приглашающе распахнул Савелий и в нос Никите ударил резкий запах краски.

– Переночую пару дней здесь на скамье, там еще ремонт, -извиняюще произнес Савелий,– зато потом такая конфетка будет, все обзавидуются. – Василий для своих работников этот дом строил, потом вроде решил в гостевой переделать и приемную под старину забацал, а потом я его отобрал. – Дом пока самый большой из всех построенных, но я за него рассчитаюсь быстро, сбережения то мои уцелели и вложусь с вами в будущее. – Хочу здесь жить с вами на равных, и Борис уже сказал, что в мои обязанности будет входить лечение жителей, вот завтра уже и начну со всеми знакомится и смотреть кому моя помощь нужна.

– Хорошее дело, только постарайся до темноты из гостей вернуться, просто напоминаю,-улыбнулся Никита.

Он уже представил, чем может закончится поход знахаря по селу где в каждом доме будут накрыты столы, а, впрочем, так и надо и примут его лучше в праздники люди добрее, сердечней. Судят человека обычно по первому впечатлению, а завтра оно должно быть только хорошим. Никита еще подумал про себя, – надо будет с Борисом поговорить на каких условиях этот дом достанется Савелию. Сам то он не лез в бизнес, но понимал, что такой дом бесплатно не отдадут, а так то здесь как раз место под колдуна и может ему какую скидку сделать он ведь им пользы больше принесет. К нему то такой людской поток потянется, и это живые деньги для всех селян. Хотя, может они и планировали уже кого-то подобного сюда поселить, уж очень дом с нужным антуражем и Валентин выглядит довольным как кот наевшийся чужой сметаны. Никита вроде ненадолго выпал из жизни села и столько уже нового произошло за это время что он иногда терялся и теперь часто помалкивал что бы не попасть впросак.

Дверь из приемной вела в просторный коридорчик. Савелий с керосиновой лампой пошел вперед, и Никита увидел в коридоре несколько современных дверей. Здесь была совсем другая и действительно современная половина дома без всяких стилизаций под старину. Если бы не керосинка в руках хозяина вместо электрической лампы, то все было бы почти как в обычной квартире, даже потолки здесь уже были нормальной высоты. Савелий толкнул дверь в ближайшую комнату.

– Это спальня, только тут все покрасили и естественно пусто, но сама комната блеск.

Никита заглянул, большая квадратная комната со светлыми полами белыми стенами. Окна здесь тоже небольшие и … это даже не обычные окна, а стеклопакеты из дерева. Ну да эта часть дома выходит в лес и здесь строители окна поставили более современные, тем более знахарь точно не даст своим пациентам бестолково болтаться вокруг дома. Ведь каждый маг максимально прячет свое личное пространство или же долго не живет. В этой части дома сразу бросаются в глаза ряды батарей отопления по стенам.

– Миленько будет,– оценил Никита, – со шторками, мебелью.

– Ага,– а мебель обалдеть просто, такая … основательная что ли, шикарная из массива дерева я ее уже видел,– тут же отозвался довольный Савелий,– мм… всегда мечтал о таком доме это, наверное, и есть родовая память предков.

Дверь напротив в кухню – столовую – котельную. Все обшито светлыми панельками, как и у Никиты дома и здесь уже чистенько и уютно, только тоже пусто. Краска в этой комнате просохла, и Никита увидел в углу котельной такой же как у него котел отопления дрова – уголь и ручной водяной насос.

– Колодец там же,– улыбнулся Савелий,– все как у тебя, бак под крышей, канализация с септиком … и уже все работает, комната глянь какая огромная. – Мебель только после праздников привезут, как устроюсь сразу тебя приглашу на чай. – Знаешь дом как раз под меня и то что он просторный прям меня в восторг приводит, хожу свободно не боясь что-то зацепить и даже с мебелью таким и останется, я его вот недавно увидел и понял – он только мой и сразу подумал его нужно купить, а тут и неприятности подоспели… так что все одно к одному- судьба. – А вон та дверь ведет в душ и туалет как у тебя. – И вот эта в лабораторию,– Савелий махнул рукой,– только там еще ремонт и грязь. – Вернее строители там планировали вторую спальню, а мне то она зачем … семью я заводить в ближайшие полста лет не собираюсь, а вот лаборатория необходима. – Я объяснил Василию что мне надо, и он обещал для лаборатории специальные жаропрочные материалы закупить и специальную печь из толстого металла заказал для меня знакомому кузнецу. – Пусть делает как надо не торопясь, тем более там пол будут керамогранитом выкладывать специальным техническим. – Мужики после праздников обещали закончить, сказали после третьего числа работать уже будут, а то боятся от такого количества выходных спиться.

– Это да,– Никита тоже не понимал длинных новогодних праздников, когда население страны убивало себя пьянкой и обжорством и также отношением к этому явлению государство парализующее собственную экономику и убивающим свое и так малочисленное население. Не дай бог попасть в это дикое время длинных, пьяных каникул в больницу, умереть или попасть в неприятности. Отдыхали то по-настоящему в новогодние праздники чиновники и депутаты которые и создали эти бесконечные выходные что бы отдыхать от проблем за границей, а обычные люди от этих каникул страдали как от военных действий.

– Ладно устраивайся, а я побегу домой мальчишки, наверное, меня потеряли,– забеспокоился Никита. – Устраивайся, если что надо заскакивай в любое время или в гости приходи.

Никита торопливо стал одеваться.

Валентин тоже подскочил,– пойдем я тебя на машине подкину, она здесь рядом, да тоже домой поеду, а то и меня выгонят из дома и придется мне тоже сюда в ваше село перебираться, а я комфорт люблю и телевизор.

– Спасибо вам,– поклонился Савелий,– а с тобой Никита до завтра только прощаемся.

Валентин уже в машине быстро проговорил,– ты не пожалеешь, тебе без Савелия никак, а тут все удачно сложилось для вас обоих … да и я не внакладе буду.

Никита и сам уже понимал, что у него еще идет белая полоса, так то просто знахарь такого уровня прошел бы мимо него без особых сожалений, а тут действительно кто-то там наверху снова решил помочь ему продержаться какое-то время на плаву. Да и нужен здесь знахарь, а если село станет таким как Алексеевка, то тоже неплохо особенно для местных жителей у которых уже появилась работа и будет… хорошая, нет даже отличная медицинская помощь. Попозже сюда можно и нормальных врачей набрать и подучить их,– размечтался вдруг Никита,– и школу построить, дети то ведь тоже появятся со временем. В свое время охотники ездили в Алексеевку как на работу, все пытались Валерия подловить на запретной магии, долго не верили, что он все это создал без принуждения или просто завел себе холопов и все возвращались не скрывая восхищения. Валерий не скрывал что все создал в первую очередь для себя, но создав на ровном месте «туристический комплекс» он дал возможность и обычным людям хорошо зарабатывать и заботился о них, а сколько беженцев принял и ведь никого в кабалу не загнал и женщин не заставлял под себя ложится. Скорее уж наоборот ему приходилось от баб отбиваться, слишком было много желающих к нему в постель попасть и если повезет, то и захомутать его. Женщин у него всегда много было, да и каких, все как на подбор красавицы и все с ним добровольно и без проблем с мужьями. Валерий всегда выбирал себе одиноких женщин и паспорта у них не отбирал, а надоевшим подружкам всегда давал неплохое приданное откуп.

– М-да в космос отправляем комические корабли, кому-то даже можем пересадить органы и вживить зубы, но это все доступно лишь избранным в нашей стране, … а в глубинке народ рассчитывает, как и при царе на помощь хорошего знахаря и то если хватит денег и этот вариант куда лучше, чем попасть в местную больничку к докторам, купившим диплом,– с иронией думал Никита,– и на их фоне поселение Валерия рай на земле. Ведь там в Алексеевке есть хорошая медицинская помощь, а больничка у него крутая, а еще бесплатная школа с великолепными учителями каких нет в городе во всяких элитных гимназиях, кружки для детей тоже бесплатные и на любой вкус. Никита вспомнил как сам охринел увидев в огромном панорамном окне в детском саду стоящий концертный белый рояль и танцующих вокруг него нарядных детей. Музыкальным работником в детском саду работала какая-то крутая музыкантша из столицы, она ребенка у Валерия лечила, да и осталась там жить. … И сам садик в отремонтированном здании бывшего помпезного советского еще «дворца культуры» по любым меркам выглядел вызывающе роскошно на любой вкус. Валерий и про молодежь не забыл построив небольшой кинотеатр, современный клуб с танцами, кафешки и рестораны и многое другое и конечно все жители работают далеко не за копейки обеспечивая себя полностью. Он ведь даже стариков, брошенных из всех окрестных сел у себя собрал и обеспечил им достойную старость в тепле и сытости. Если мы здесь хотя бы частично построим похожее поселение уже будет хорошо.

Настоящие больные и сюда дойдут, а вот левые, любопытные и всякие страдающие от скуки городские жители отсеяться на первом этапе узнав, что ехать предстоит в глушь без удобств и света. Да и земля здесь вся «теперь нужно уточнить границы, он ведь не знает сколько выкупили Борис, Василий и теперь вот еще Валентин», – будет в их частном пользовании. Главное не попадаться на глаза областному руководству и все будет хорошо.

Обо всем этом он размышлял пока ехал до своего дома. Валентин торопился домой и тоже молчал будучи уже мысленно со своими родными дома, а Никита радовался, что ему не пришлось шагать ножками. Мальчишки и впрямь его потеряли и уже слонялись в тревоге вокруг дома выглядывая его со всех сторон. Никита попрощался с Валентином и вошел в калитку таща за собой сани.

Его еще у калитки оглушили радостные вопли мальчишек,– ты где был, Никита, мы тебя обыскались и уже все село по кругу пару раз оббежали во все окна заглянули.

Они облепили его чуть не задавив в объятиях, отобрали санки и повели его в дом ухватив крепко с обеих сторон. Второй день он на ногах и устает невыносимо, но какое все-таки радостное чувство, когда ты нужен. Он сейчас немножко отдохнет и еще с мальчишками повеселится от души и еще нужно не забыть, что он им приготовил подарки которые будут им полнейшим сюрпризом.

Новый год они встретили просто замечательно. Вечером Нурлан с Костей отнесли подарки дядьке Мефодию и деду Потапу. Старики сидели размякшие и довольные за чекушкой водки в доме Мефодия. Они тоже приготовили подарки и с удовольствием ими обменялись с мальчишками и пообнимались. Мальчишки от стариков довольные прибежали в дом Никиты, где уже был накрыт стол при свечах в красивых канделябрах. Елочку они еще раньше решили не ставить, а раз уж им ее притащил Савелий, то…. Никита просто украсил табуретку сверкающий мишурой сложил на нее подарки взгромоздив сверху подаренную елочку. Инсталляция получилась шикарной, загадочно – таинственной и к месту. Подарков у него получилось много. Он завернул каждую вещь отдельно и подписал чтоб не перепутали. … И наслушался столько счастливого визга, когда мальчишки взялись смотреть свои подарки ухитряясь ревниво подглядывать друг за другом, вдруг у соседа лучше. Никита знал о их соперничестве и безуспешно пытался объяснить, что они оба ему дороги, но мальчишки не взирая на разговоры все равно боролись за его внимание, поэтому он старался брать им похожие вещи что бы не было никаких обид. Вот и сейчас они навизжались от восторга, все перещупали, сравнили, успокоились и прижались к нему ожидая, когда Птах заберет свой подарок. Они сразу приметили подарок и теперь ломали голову что же такого можно подарить Домовому и почему им таким умным ничего не пришло в голову как порадовать Птаха. Птах не остался в стороне и тоже приготовил всем подарки, а вот для себя он тоже ничего не ожидал и под любопытными взглядами Никиты и мальчишек немного стушевался и никак не мог решиться раскрыть нарядную упаковку. Никита посмеивался что тоже постарался и смог удивить Домового. Ему то подарок сделать куда сложней, а тем более угодить. Птах подарками был не избалован и радовался забавным сувенирам от мальчишек которые они привозили ему иногда из города, но Никита удивил Домового подарив ему уникальный артефакт. Была у Никиты очень редкая вещь которую он хранил в машине с тех пор как сюда приехал. Проще говоря он забыл про нее давно еще в Тамбове задолго до всех страшных событий закинув небольшой сверток в бардачок. Тем более затем он все пытался выплыть из невзгод, обрушившихся на него, а вот время пришло и вспомнил, и нашел. Когда-то давно, когда он был совсем молодым и зеленым он купил по случаю набор необычных ключей от особенного кузнеца с даром Сварога. Баловство кузнеца в прямом смысле и очень – очень дорогое. Разные по форме ключи, собранные на кованое кольцо были специально созданы чтобы побаловать духа дома. Никита и сам не понял для чего он эти ключи тогда приобрел, но успокоил себя что вещица это редкая, необычная. Может потому и купил понимая, что больше ему такое диво не встретиться. Подобные артефакты во все времена создавали случайно, что повышало их стоимость у «знающих» коллекционеров. Кузнецу именно тогда деньги понадобились и это тоже судьба. Они то с таким даром никогда не бедствуют и всегда хранят заначку, а тут вот сложилось так, и кузнец свою забаву Никите предложил купить относительно недорого, а охотник не стал отказываться. Всем известно, что Домовой не может покинуть границ дома, а вот эти самые ключи давали ему как раз такую возможность.

Вернее, кузнец который их создал отдавая Никите связку посмеиваясь произнес,– обладая этими ключами домовой может запереть дом и отправится в небольшое путешествие. – И пока ключи у него в руках дом так и останется под его защитой.

На связке был десяток красивых словно резных ключей разных размеров и форм, от большого в ладонь до совсем крохотного и что бы артефакт заработал Домовой должен был закрыть все выходы из дома и тайники каждый своим ключом. В теории ключи должны были измениться под замки, которые уже есть в доме. … И новые замочные скважина должны появится там, где что-то нужно спрятать легким прикосновением свободного ключа. Никита сначала повинуясь душевному порыву купил эту связку ключей, а потом долго себя ругал за то, что так бездумно потратил деньги на пустое баловство. Он со злости бросил ключи в бардачок машины и забыл про них, а вчера пока был в городе и ждал мальчишек полез за чем-то в него и наткнулся на сверток, открыл его и обрадовался находке, как ребенок. Ему раньше никогда и в голову не приходило что он может сделать своему Домовому подарок. Его отношения с любой домашней нечистью тогда были только на уровне хозяин – слуга, а вот видно не зря ему попался такой забавный артефакт, судьба не иначе. Никита купил красивую коробочку и пока ждал мальчишек из очередного магазина то и запаковал связку ключей представляя себе, как удивится Птах получив такой подарок от него. Для верности еще обмотал коробочку подарочной бумагой налепив сбоку бантик, … ну скучно ему было в машине в одиночестве ждать пацанов. Правда в дом Никита коробочку для Птаха внес только когда стали мальчишки раскрывать свои подарки иначе бы Домовой почуял и сюрприза бы не получилось, а затем подложил к общим подаркам. Целая волшебная операция что бы удивить Домового. Птах растеряно поморгал даже немного ежась от направленных на него внимательных взглядов и долго отрывал бантик. Затем так же долго шуршал бумагой пытаясь добраться до коробочки. Никита завернул на совесть намотав бумаги от души. И когда Домовой наконец добрался до коробочки и стал открывать ее мальчишки так от напряжения вытянули шеи подглядывая что Никита невольно забеспокоился за них. Птах же долго приглядывался к артефакту не веря тому что находится перед ним и даже понюхал связку. Затем погладив каждый ключ пальчиком прослезился. Ведь покидать дом хоть ненадолго это мечта каждого домового, причем несбыточная, но не для него теперь. Подарок Домовому был актом доверия и уважения со стороны хозяина дома. Мальчишки тоже расстарались покупая подарки Никите и еще больше обрадовались получая их,– в общем все растрогались, размякли от нахлынувших чувств и довольные сели за стол украдкой потирая глаза от нахлынувших чувств и волшебной обстановки вокруг. Стол в свете разноцветных свечей на тускло поблескивающих канделябрах смотрелся необычно уютно, и кухня вдруг изменила свои очертания став загадочной и очень таинственной, даже волшебной, а за огромным окном светила огромная луна заглядывая в дом и падал в призрачном свете поблескивающий снег, красота – лепота, одним словом. Теплой компанией после поедания тортика они все дружно пошли жечь петарды и запускать фейерверки на пустую поляну возле дома с Домовым вместе. Птах долго не мог заставить себя сойти с крыльца, а затем первым делом оббежал посмотреть дом со стороны, дивясь что может теперь свободно ходить. Заодно проверили как этот чудный артефакт работает. Никита немного переживал вдруг что не получится и Домовой расстроится, но все прошло как по нотам.