Вслед за Небесным Табором Часть 2

Смерть на Циферблате….

Через пару дней Рита и Макс уже докладывали обо всем Герману. Герман как всегда с большим вниманием выслушал Риту, потом надолго задумался.

– Хорошо. – медленно начал Герман. – Вампира я вам организую.

– Ты что? зачем он нам? – закричал Макс. – К чему слушать бредни небесной цыганки? Их табор живет совсем в другом мире, она ничего не знает о наших реалиях!

– Уверяю тебя, – усмехнулся Герман. – Небесная цыганка знает о наших реалиях и о любых реалиях гораздо больше, чем ты. И вообще этот вопрос не обсуждается. На следующее задание поедете вместе с вампиром, и он в вашей группе будет главный.

Макс хотел опять возмутиться, но Рита успела его опередить.

– Ты для нас приготовил задание?

– Нет, не я. Задание следует из вашего рассказа. – миролюбиво продолжил Герман. – Вам придется поехать в эту пустыню Наски, и разведать, что там все-таки происходит. Надо будет договориться с местным орденом Искателей, чтоб они помогли вам организовать поездку, да и на месте в самой пустыне оказали поддержку.

– Конечно, там нам окажут поддержку. – мрачно сообщил Макс. – Как только увидят вампира, так плюнут на нас и исчезнут.

– Не преувеличивай! – одернул Макса Герман. – На тебя никто не плюет, хотя таких как ты, тоже не очень жалуют.

Макс поперхнулся. А Герман продолжил:

– Пока я буду договариваться с вампиром, вы немного отдохните.

Рита и Макс вышли из кабинета Германа. Макс заметил, что Рита шла очень задумчивая, и решил ее успокоить:

– Ты не переживай из-за этого вампира! Мы быстренько слетаем в пустыню туда-и-обратно, и отвяжемся от вампира.

Рита улыбнулась:

– Честно говоря, я не очень-то переживаю из-за вампира. Я уверена, ничего нам не грозит. А вот торопить его не стоит, иначе Герман нам его надолго пропишет. Надо дать вампиру время сделать свою работу.

– Тогда почему ты такая задумчивая?

– Почему-то у меня в голове вертится рассказ Анатолия о смерти его бабушки. Не могу понять, что меня так зацепило! – ответила Рита.

– А что это за рассказ? – поинтересовался Макс.

Рита рассмеялась:

– Ты большую часть рассказов Толиных продрых!

– Ничего не могу поделать, он на меня действует как снотворное. – согласился Макс.

– Хорошо. Я тебе повторю его рассказ, может и сама пойму, что меня обеспокоило. На мой вопрос: как и где его бабушка умерла. Толя грустно ответил, что к сожалению он этого не знает.

Рита показала Максу свои воспоминания.

Толя печально вздохнул.

– Я тебе уже говорил, что циферблат появляется в разных мирах не хаотично, там есть свои правила и закономерности. Поэтому мы приблизительно знали, когда бабушка появится в нашем доме. Но иногда бывали и нестыковки, если циферблат уходил в редкие или незнакомые миры. Обычно в таких случаях бабушка могла задержаться на несколько дней. В тот раз она тоже задерживалась, и хотя еще не было повода беспокоиться, мне стало очень тревожно. Когда она была еще дома, у нас состоялся не очень мирный разговор о моем проклятии. Я учился у одного некроманта, потому что считал раз во мне есть такие способности, значит их надо развивать. А бабушка была против, причем была против не самого обучения, а против учителя. Не смотря на то, что этого некроманта она в глаза не видела ни разу. Я тогда обиделся и сказал, что она такая же как и все, доверяет лишь своим предрассудкам. Я так сказал, потому что и меня все чурались, когда понимали, что я рожденный некромантом. Бабушка тогда вздохнула и сказала, что за любую глупость приходиться платить сторицей. Я ее не понял, но почему-то обеспокоился. И вот теперь она задерживалась, и задерживалась надолго. Я уже себе место не находил, мои родители тоже при малейшем шуме бежали в ее комнату. Так прошло несколько дней.

И вдруг из ее комнаты раздался мужской голос, он звал нас. Мы бегом ворвались в комнату.

На циферблате в кресле полулежала бабушка, и я сразу понял, что она мертва. Рядом стоял Посланник Вечности, тот самый, который будучи учеником давным-давно чинил циферблат после ментального вампира. Потом по жизни они очень подружились, я часто его встречал, когда путешествовал с бабушкой. Сейчас Посланник грустно сообщил о смерти бабушки. Моя мать спросила его, можно ли будет бабушку похоронить. Посланник ответил:

– Нет. Она раствориться в циферблате через несколько дней. И если вы хотите, то можете побыть с ней эти дни.

Мы согласились, поднялись на циферблат к ее креслу, я взял бабушку за руку… Эти несколько дней у нас были необычные путешествия. Циферблат словно живой выполнял последнюю волю хозяйки. Мы побывали во всех мирах, где у бабушки были друзья. И они ведомые зовом приходили к циферблату, на какое-то время для них циферблат и мы на нем становились видимыми. Друзья прощались с бабушкой, клали цветы к ее ногам. Что-то говорили, благодарили. Это было очень трогательно и торжественно. По истечению нескольких дней мы вернулись в свой дом, а тело бабушки исчезло.

И надо сказать, за этими переживаниями и впечатлениями я даже не узнал точно, как бабушка умерла. Тогда почему-то этот вопрос у меня не возник. Посланник сказал, что у бабушки остановилось сердце. Это казалось естественным. Она вообще сильно сдала в последние месяцы.

Но сейчас я не уверен, что все так уж очевидно.

Толя задумался.

– А что тебя сейчас обеспокоило? Что-то новое открылось? – спросила Рита.

– Нет, нет. – ответил Толя. – Ничего нового, просто мысли связались. Понимаешь, у бабушки было пара сундуков, один довольно большой, другой поменьше. В том, что поменьше, бабушка хранила препараты из трав. В одном из миров она познакомилась и подружилась с сильным травником. Он делал для бабушки микстуры, настойки, мази, все, что может помочь в неизведанных странах и сложных ситуациях. По этим препаратам бабушка учила и меня, я даже под руководством этого травника сделал сам несколько своих первых лечебных настоек. Бабушка ему взамен привозила лечебные травы из других миров, и травник с ними экспериментировал, часто получались очень сильные лекарства. Некоторые лечебные травы мы собирали вместе с бабушкой сами. Например, на той райской планете, где мы были с тобой, почти все травы лечебные. В некоторых мирах бабушка просила знакомых и друзей приносить ей местные травы.

Короче, в сундучке были препараты почти ото всего. Так вот оба эти сундука пропали, их не было на циферблате. Я понимаю, что взять их никто не мог, на циферблат просто так не попадешь, нужно было, чтоб бабушка сама привела человека. Только Посланник Вечности мог появиться без приглашения. Единственное предположение, которое у меня тогда появилось, что Посланник отдал сундучок с лекарствами травнику. Травник их сделал, знал из чего они состоят и как ими пользоваться. Так что это было логично.

Но вот сейчас меня беспокоят мысли. Во-первых, непонятно, когда он этим озаботился, больно уж быстро он кинулся раздавать сундуки. А во-вторых, кому и почему он отдал второй сундук?

– А что было во втором сундуке? – спросила Рита.

– Там были артефакты. Бабушка заказывала и покупала их по всем мирам.

– А чем же она расплачивалась? Артефакты часто бывают очень дорогими. – удивилась Рита.

– По разному, в основном натуральный обмен. – ответил Толя. – Иногда просили привести что-то из других миров. Иногда микстурами и настойками.

– Да, куда делся сундук с артефактами, совсем непонятно. – согласилась Рита. – По всем соображениям наследником этих артефактов являешься ты.

– Во всяком случае, даже если Посланник считает, что наследник не я, а кто-то другой, то он должен был мне об этом сказать. – подтвердил Анатолий. – Ладно, теперь раз эти вопросы возникли, я спрошу у Посланника при первой встрече об обоих сундучках.

– Вот что тогда мне рассказал Анатолий. А сейчас почему-то это вертится у меня в голове. – закончила Рита.

– Тебя беспокоит содержимое сундуков? – уточнил Макс. – Ты думаешь там опасные и сильные артефакты?

– Даже не знаю, что меня цепляет! – вздохнула Рита. – Но когда я думаю об этом, мне тревожно.

– Честно говоря, меня не удивит, если кто-то из знакомых спер сундучки. – произнес Макс. – Я думаю, многие знали какой ценности там вещи и лекарства.

– Может и знали. – согласилась Рита. – Но как они смогли взять? Толя же говорит, что на циферблат никому доступа нет, его вообще никто не видит.

– Много твой Толя знает! – вставил Макс. – Посланник запросто, ментальный вампир запросто, может и еще кто.

– Возможно. – не стала спорить Рита.

– А меня в твоем рассказе заинтересовал некромант, у которого учился Толя, и который очень не понравился его бабушке, причем не понравился заочно. – сказал Макс. – Давай я позвоню Толе, и мы встретимся, поговорим.

– Хорошо, давай. – обрадовалась Рита. – заодно узнаем, как там поживает его дом, признал ли он хозяина. И еще спросим, говорил ли Толя с Посланником.

Толя обрадовался их звонку, и на следующий день они договорились вместе пообедать.

Когда они встретились, Рита рассказала о своих беспокойствах. Толя грустно вздохнул:

– Вы, конечно, правы. Все оказалось совсем непросто. С Посланником я поговорил, и вот что он рассказал. Он не знает, как и где точно встретила смерть бабушка. Причем моим расспросам он удивился, он, так же как и я, думал, что смерть бабушки естественная. Она позвала его через амулет, когда он прибыл, бабушка сказала, что она умирает, и попросила организовать похороны и прощание.

Я спросил на какой планете это произошло, Посланник ответил, что в тот момент она была в райском мире. Но откуда она туда прибыла, Посланник не знает, он решил, что из родного дома.

А когда я стал расспрашивать его про сундуки, Посланник явно обеспокоился и напрягся. Оказывается он был уверен, что бабушка отдала их нам с родителями, когда почувствовала, что умирает, и ушла умирать в райский мир уже без сундуков. Надо сказать, что его так взволновала пропажа сундуков, что он коротко попрощался и исчез. Это пока все, что я знаю про сундуки. А по поводу некроманта, который меня учил, особо и рассказывать нечего. Это очень старый давно отошедший от дел некромант, учил он меня в основном азам, все остальное я уж доучивал сам. А взъелась бабушка на него, потому что он за свое обучение в оплату попросил принести ему лекарственную травку из другого мира. Я это сделал, он эту травку высадил в своем огороде, травка прижилась. И тогда у меня появились мысли о своей теплице с лекарственными травами других миров.

– А как ты познакомился с этим некромантом? – спросил Макс. – Может именно в этом твоя бабушка видела проблему?

– Нет, точно нет. – отверг эту мысль Толя. – Меня с этим некромантом познакомили родители, причем очень давно. Когда я был маленьким, и надо мной тяготело проклятие, родители старались как могли, чтоб снять или смягчить проклятие. Тогда они много работали с этим некромантом. Он родителям помогал разобраться с заклятиями, объяснял как они работают и чего можно ждать от применения разных средств и артефактов.

– Тогда может бабушка на него и взъелась потому, что он принес тебе вред своими средствами? – предположила Рита.

– Нет, никакого вреда от него не было. – сказал Толя. – Да и взъелась бабушка на некроманта только тогда, когда я сказал ей о том, что некромант попросил меня принести ему одно лекарственное растение.

– А что это за растение? Отчего оно лечит? – спросил Макс.

– Как и любое лекарственное растение, оно от многого помогает, но оно не сильнодействующее, и в основном входит в разные составы. Причем у него есть одно любопытное свойство, оно очень способствует такому волшебству как возврат живущих. Без него я бы не смог вернуть Вангу.

– Этому тебя научил твой некромант? – воскликнула Рита.

– Да мы с ним вернули парочку людей. – улыбнулся Толя.

– И твоей бабушке это не понравилось? – уточнил Макс.

– Не знаю, не уверен. – медленно произнес Толя. – Когда я ей рассказал о воскрешении, я был очень воодушевлен и горд, но бабушка не поддержала мой энтузиазм, а тихо сказала, что это очень опасная игра. Я тогда не понял причем тут игра, и что в ней опасного. Кстати, я и сейчас не понимаю, что плохого в том, чтобы дать возможность дожить людям, у которых есть еще время жизни.

– По мне-то это вообще чудо, что ты сделал для Ванги. – откликнулся Макс.

– Мне тоже кажется, это точно добро. – согласилась Рита. – Но как я поняла, эта травка не растет в нашем мире, тебе ее пришлось собирать на другой планете. А некромант наш местный, но знал и о травке, и о том, что ты можешь ее достать. Откуда?

– Честно говоря, я об этом не думал. – ответил Толя. – Может прочитал где-то?

Появление монстра….

– А мы можем встретиться с твоим некромантом? – спросил Макс.

– Да, конечно, давайте поедем к нему в гости, он живет довольно открыто. – согласился Толя. – сейчас созвонюсь.

Толя позвонил, получил короткое приглашение, и они выехали. По дороге Рита сказала:

– Твой старичок по голосу чем-то очень напуган.

– Согласен, мне тоже так показалось. – кивнул Толя.

Вскоре они доехали до дома некроманта, вышли из машины, огляделись.

– Похоже, тут проводят масштабные сельскохозяйственные работы. – произнес Макс. – Что-то все перекопано!

– Очень странно! – согласился Толя.

В это время дверь в доме отворилась, на пороге стоял старый человек и приглашал в дом. Когда они подошли, Рита поняла, некроманта трясло от страха. Это почувствовали все, и Толя спросил:

– Что тут произошло?

– Я и сам толком не понимаю. – хмуро ответил старичок. – Заходите, садитесь и я вам все расскажу.

Я уже давно отошел от дел. – начал некромант, увидел усмешку Макса , и добавил. – Бывает такое, молодой человек, что люди устают не только делать добро, но и делать зло. Короче, мне моя деятельность надоела, и я решил переключиться на исследовательскую работу. Меня с детства интересовал вопрос, что происходит с душой, когда человек умирает. И я решил посвятить себя этому. Но такие исследования требуют больших средств, и мне пришлось подрабатывать обучением. Ко мне обращались колдуны, которые хотели освоить азы некромантии, и я им помогал, так что у меня довольно большой штат учеников. И они часто обращаются ко мне со всякими вопросами и просьбами. Так вот еще в то время, когда я учил тебя, Толя, ко мне обратился один мой ученик, черный колдун. Он рассказал мне об одной интересной травке, незаменимой для воскрешения, сказал, что Толя легко ее достанет, а он будет покупать по баснословной цене. Мне очень понравилась идея и сумма покупки, и я решил, что раз это так прибыльно, то чтоб не гонять Толю по мирам за травкой, я буду ее выращивать сам. Все получилось, и я хорошо заработал.

Кстати, я и сам экспериментировал с этой травкой, результаты были очень впечатляющими. Тот мой ученик попросил сильно расширить мои посевы, я согласился, но предупредил, что мне придется нанимать работников. Но от этого ученик отказался, сказал что хотел бы все оставить в секрете, якобы чтоб не узнали конкуренты. А не так давно он привез чьи-то кости, и попросил захоронить на поле с той травкой. Я ничего не заподозрил. А в полнолуние из этой могилы вылез монстр и пожрал всю траву аж с корнями, выкопал все до последней травинки, а потом пошел на дом. У меня много артефактов, способных развеять любой кошмар, и дом мой хорошо укреплен. Но мне пришлось выдержать самый тяжелый бой в моей жизни. Я вызвал подмогу, но к тому времени когда подмога подоспела, монстр уничтожил всю мою защиту, и смог ментальным ударом выбить из меня сведения: кто мне передал травку, затем он исчез. Я сразу написал тебе о нападении, потому как понимаю, какая тебе грозит опасность.

Толя извинился, он оказывается почту не открывал.

Макс тут же набрал Герману. Герман на том конце провода чертыхался. На дом напали, вернее, как теперь стало понятно, монстр хотел попасть в теплицу, но дом воспротивился. И как когда-то дом-сказка защитил Кузнеца от убийц-оборотней, так и дом Толи встал на защиту теплицы. Бойцы спецназа пришли тут же, но дом сильно пострадал и теплица тоже, правда масштаб разрушений непонятен, дом никого не пускает. Монстр исчез. Герман велел им вместе с Анатолием возвращаться к дому, нужно было проверить сохранность артефакта-циферблата. Но перед тем как попрощаться с некромантом Рита попросила его рассказать о монстре, что он о нем думает и почему называет монстром, а не зомби.

– Я уверен это не зомби. – ответил некромант. – Во-первых, он не выглядел как зомби, у него была своя воля и своя программа действий. Во-вторых, он съел всю траву, зомби такое совершенно не надо, да и вообще зомби не знает, что ему надо, им управляют. К тому же не один артефакт, направленных на мертвое тело на нем не сработал. Да и вообще поверьте, я же все-таки некромант, для меня огромные отличия этого монстра от зомби.

– А почему монстр? – спросил Макс. – Может это просто воскрешенный? Вы же воскрешали людей, просто это колдун и сильный колдун?

– Такое наверно возможно. – согласился некромант. – Он не очень был похож внешне на землянина, но он мог быть и не с земли. Но все же мне что-то подсказывает, что монстр искусственное существо, основанное на чьи-то костях.

– Голем? – удивился Толя.

– Да, монстр ближе всего к големам. – медленно ответил некромант. – У нас на земле о таких големах не слышали, но големы делали и делают.

Когда подъезжали к дому Толи, Рита заметила, что всю окрестность оцепили, и не только полицейской ленточкой, но и сильными заклятиями. Около дома стояли несколько жилых контейнеров, Герман пригласил их в один из таких, там устроили нечто вроде кабинета. Там телепат конторы собирал по крупицам воспоминания тех бойцов спецназа, которые видели монстра. Затем телепат транслировал эти воспоминания колдуну, сидящему за столом. Колдун, получив воспоминания, довольно долго молчал, а потом проскрипел:

– Это голем.

Рита обрадовалась совпадению мнений, и рассказала, что им сказал некромант.

– Да. – подтвердил колдун. – У нас таких делать не умеют, но это наверняка голем.

– Вот напасть! – сокрушился Герман. – Ты же понимаешь, нам надо его поймать! И уничтожить.

– Насчет уничтожить я совсем не уверен. – усмехнулся колдун. – Скорее всего он проживет оставшуюся в нем жизнь, правда, если сможет достать необходимую ему травку.

– А что случится с ним, если траву он не добудет? – спросил Герман.

– Раз он уже ожил, то время свое проживет. – ответил Анатолий. – Трава нужна только при оживлении.

– Но монстр явно хочет найти еще траву? – удивился Герман.

– Наверно в нем прописано множественное пробуждение! – с сомнением произнес Толя. – Или есть еще такие же как он, и трава для них.

– Отряд не убиваемых монстров! – только этого нам и не хватало. – воскликнул Герман, потом обратился к колдуну: – Что будем делать?

– Я пойду настраивать артефакты-поисковики, будем вставать на след. – ответил колдун и вышел.

А Герман посмотрел на Анатолия: – Толя надо проинспектировать циферблат, да и в доме все осмотреть и проверить.

– Конечно, я все сделаю. – тут же отозвался Толя. – Я пошел.

– А что с некромантом, что принес и высадил кости монстра? – спросил Макс.

– Того некроманта уже нашли, устроили ему небо в алмазах. – ответил Герман. – Я вам сброшу все сведения допросов. Только он был просто пешкой, ему хорошо заплатили и он все сделал.

Герман помолчал, а потом произнес:

– Я принципиально договорился с вампиром, он сейчас занят, и как только он освободится, так сразу вы поедете с ним в пустыню. Поэтому у вас сейчас есть время подготовиться к поездке.

– Время – для пары уроков по обезвреживанию вампиров! – усмехнулся Макс.

– Время, чтоб побольше узнать о том месте, куда вы направляетесь. – отрезал Герман. – И можно еще взять пару уроков приличного поведения.

– Да-да. – быстро согласилась Рита, чтоб избежать перепалки. – Мы обязательно сходим в научный отдел, и запросим все сведения об этих рисунках.

– Вот и хорошо. – устало кивнул Герман.

Не успели Рита и Макс попрощаться с Германом, как дверь в доме открылась, в дверях появился Анатолий, он почти волок на себе обессиленного Посланника. Рита громко вскрикнула, а из всех жилых контейнеров, что расположились вокруг дома, выскакивали спецы. Одни подхватили Посланника и понесли в госпиталь, другие окружили Толю. Рита и Макс тоже подошли.

– Ребята, да я не знаю, что случилось. Я только вошел в комнату с циферблатом, как на циферблате появился Посланник, и попросил о помощи. Я его снял с циферблата и вытащил из дома. Больше я ничего не заметил. – громко объяснял Толя.

Рядом слушал и хмурился Герман, потом он увидел Риту и с раздражением сказал:

– Вы почему до сих пор тут? Давайте немедленно по своим делам, нечего столбом стоять!

По дороге домой Рита с содроганием произнесла:

– Что же там могло случиться? Посланник вторая сила в мирах после Разрушителя.

– Ну, во-первых, эта классификация силы принадлежит Анатолию, а я не думаю, что он много интересовался этой темой, он все же мирный человек. Но вопроса это, конечно, не отменяет. Посланник точно держал бой, и очень тяжелый бой для себя. – ответил Макс. – Мне приходит в голову только одна мысль. Это был ментальный вампир.

– Да, наверно. – согласилась Рита. – Этому вампиру бесспорно что-то нужно, он был в доме Толи, и возможно ни один раз. И он легко мог обессилить Посланника. Но у меня есть еще одна версия. Посланник вампира не искал, конечно, они могли и случайно встретиться. Но вот с одним человеком Посланник наверняка встречался.

– С кем? – удивился Макс.

– Я думаю, Посланник встречался с другом бабушки Толи с травником. – ответила Рита.

– Да, скорее всего. – согласился Макс. – Толя сказал, что Посланник очень озаботился пропавшими сундуками. Лекарства из малого сундука делал в основном Травник, и значит, чтоб воспользоваться содержимым сундука, надо по меньшей мере проконсультироваться с Травником. Только Травник так ухайдакать Посланника не смог бы.

– Конечно, не смог.– улыбнулась Рита. – А ты знаешь, я сейчас подумала, когда Толя рассказывал про прощание с бабушкой, он ничего не говорил о Травнике.

– Может, Толя забыл о нем упомянуть. – предположил Макс.

– По рассказам Толи Травник был близким другом бабушки. – засомневалась Рита.

– Во всяком случае, Травником наверняка интересовался создатель голема, ему же надо было голема воскрешать, а Травник похоже много знал и умел. – добавил Макс. – Я попозже спишусь с Толей узнаю как там дела, и подкину им нашу идею.

Тут У Макса звякнул телефон.

– Слава предлагает встретиться.

– Конечно!– воскликнула Рита. – С удовольствием!

Встретились они в кафе в конторе. Слава выглядел одновременно настороженным и довольным.

– Что-то случилось? – спросила Рита.

– Нет-нет, ничего не случилось. – успокаивающе ответил Слава. – Просто хотел повидаться перед своей, так сказать, командировкой.

– Командировкой? – разволновалась Рита. – Куда? Зачем?

– Через наш Карьер перейду в тот мир, где лежит дракон. – ответил Слава. – Постараюсь установить связь с драконом, если получиться, поживу с ним.

– Что-то я ничего не понял, расскажи поподробней. – попросил Макс.

– Дракон, которого мы видели с вами в Карьере, и которого разбудили огнепоклонники, был когда-то очень тяжело ранен. Дракон и его хозяин держали очень тяжелый бой, в том бою погиб человек, но перед смертью он позвал своих. Пришли на помощь ходоки с драконами, бой они похоже выиграли, хотя я и не представляю, с кем они могли биться. Но этот дракон был сильно изувечен, вылечить его они не могли, и решили усыпить, в надежде что во сне дракон немного окрепнет, а у них появятся средства и возможности дракона вылечить. Потом что-то случилось, и о драконе забыли вовсе, так проспал он не одну сотню лет… Вы знаете, его разбудили огнепоклонники… И теперь перед орденом стоит вопрос, что делать с драконом. Вылечить его нельзя, хребет перебит в нескольких местах. Представляете, что эта была за сила, с кем вел бой дракон. Сейчас дракон может лишь немного ползти, по всей видимости он не жилец, и его добьют Ходоки. Я предложил пожить с ним. Мне разрешили, сказали, что если у меня получится войти с ним в контакт, то у дракона появится возможность прожить еще несколько лет. Хочу попробовать, мне очень жалко животину.

– Как же ты сможешь войти в контакт с драконом? Ты же не умеешь? – удивился Макс. – Этому же надо десятки лет учиться.

– Все правильно. – кивнул Слава. – Но я же не командовать им собираюсь, а просто пожить рядом с полным инвалидом.

– Ничего себе инвалид, чуть наш мир не спалил. – возмутился Макс.

– Не преувеличивай! – усмехнулся Слава. – А за меня не переживайте. Для начала меня будут страховать настоящие профи, да и я ездил к своему отцу, и он мне кучу советов надавал.

– Как здорово! Как я рада! – воскликнула Рита. – Как прошла встреча?

– Очень хорошо. Несколько суток болтали. – с удовольствием ответил Слава, а потом продолжил:

– Вы сейчас что-нибудь расследуете? если у вас есть вопросы, могу попробовать ответить.

Рита обрадовалась, а Макс сказал:

– Вопросов у нас как всегда куча. Не знаешь с чего и начать.

– Меня сейчас больше волнует Анатолий. – опередила Рита. – Им почему-то интересуется ментальный вампир. Слава, ты что-нибудь слышал про таких?

– Может знаешь что про вампирские метки? А то этот ментальный вампир поставил метку Рите? – добавил Макс.

Слава внимательно осмотрел Риту.

– Много не расскажу, но как ни странно, особо худого я о ментальных вампирах не слышал. Они обладают колоссальной силой, но похоже нечасто используют ее. Лично из своей жизни у меня всплывает одно воспоминание… Это было давно. Мы с отрядом, несущим вечный огонь, пришли в мир, который был уже на грани, а может и за гранью добра. Людей способных принять вечный огонь, в этом мире было крайне мало и их надо было искать. Получилось так, что мы задержались там, и увидели как на мир обрушилась тьма, в виде нескольких демонов. Они открыли свои порталы с тьмой, и велели нашему огнепоклоннику забирать отряд и убираться восвояси. У нас в отряде у всех разрывалось сердце, столько людей уйдут в пучину горя и страданий и погибнут лютой смертью. И тогда огнепоклонник сказал:

– У меня есть предложение от ментального вампира, и я могу его сейчас вызвать, он уничтожит демонов. Давайте проголосуем: кто за то, чтоб позвать вампира?

Мы тогда спросили, какая будет расплата? И в чем зло от ментальных вампиров?

Огнепоклонник ответил:

– Наш отряд не будет ничего должен вампирам, скорее наоборот, это мы вампиру делаем одолжение.

– В чем же тогда смысл для вампира нам помогать? – удивились мы.

– Вы рассуждаете из своих альтруистических установок. – усмехнулся огнепоклонник. – Это мы с вами помогаем и спасаем. А вампир действует из своих интересов и только. Мы позовем вампира, он спасет этот мир от демонов, и мир перейдет в его владения.

– Что это значит? Он высосет всех людей?

– Нет, что вы! – ментальные вампиры просто так вообще никого не высасывают. – успокоил огнепоклонник. – Для них жизненно важно ментальное разнообразие, они питаются ментальной энергией, и ее им нужно очень много.

– А для людей? в чем для людей будет вред и урон от такого хозяина? – спросил кто-то из нас.

– В прямом смысле никакого вреда. – вздохнул огнепоклонник. – Просто у людей исчезнет свобода. Вампир будет знать все, что-то разрешать, что-то запрещать, и этого нельзя будет избежать.

Мы задумались: – Умереть всем в долгих муках, но свободными. Или жить по чьим – то правилам. Для нас выбор был очевидным. Но огнепоклонник похоже так не думал: – Многие теоретически выбирают свободу, но в мирах есть негласное правило. Ментальный вампир может занять новый мир только в таких, вот как у нас сейчас, случаях, и только при согласия отряда, несущего вечный огонь. Так что решайте!

Мы конечно выбрали жизнь. Огнепоклонник вызвал ментального вампира. Он появился кликнул своих. Они встали в круг, раскинули руки, и вскоре высосали и демонов и их порталы…

Немного о вампире….

– Значит, ты уверен, что ментального вампира не может интересовать наш Анатолий? – уточнил Макс.

– Интересовать вампира Анатолий как раз может. – усмехнулся Слава. – Но именно интересовать. Насколько я знаю, ментальные вампиры очень охочие до всего нового. А загадки и тайны для них однозначно лакомство. Я думаю, циферблат и его создание для вампира сейчас огромный манок, и он с удовольствием будет его разгадывать. Такой уникальный артефакт!

– А печать? зачем печати? – не успокаивался Макс.

– Про печати ничего сказать не могу. Но исходя из логики, вампир поставил печати, чтоб всегда быть в курсе, что у вас происходит. Ему это тоже может быть интересно. – добавил Слава.

Немного помолчали переваривая услышанное, потом Рита попросила рассказать Славу о големах.

– Знаете, я бывал на планетах, где големы совсем не редкость. Есть миры, где големы вроде наших роботов, такие куклы, которые выполняют работу за человека. Но как вы понимаете, мы бывали только в проблемных, глубоко проблемных мирах, поэтому я не уверен, что куклы или роботы это однозначно хорошо. Если кукла все делает за тебя, а ты ничего не делаешь, это жизнь иждивенца, жизнь взаймы. Думаю, такая жизнь приводит к многим бедам.

Про оживление кукол, я честно говоря, не слышал, но наверное такое возможно. Правда, я не вижу, почему это может стать серьезной проблемой. Тем более серьезной проблемой для Посланника. Одно тут странно, что этого голема сделал не мастер, а некромант. Но в этом я совсем не силен.

– Слава, нас еще интересуют любые сведения о пустыне Наски. – попросила Рита.

Слава задумался:

– Во всех мирах существуют аномальные зоны, такие зоны служат разным целям, но видимо без них нельзя. И во многих мирах, где бывал наш отряд, были грузовые порталы Разрушителей. Но я ни разу не видел, чтобы Разрушители пользовались этими порталами, хотя точно известно, что иногда они проведывают эти порталы. Но вот что интересно, когда они приходят разрушить мир. Временной шторм, искривление пространства и всякое такое. Разрушители не высаживаются по этим порталам, более того они чаще всего начинают свои маневры вдалеке от этих порталов. Кстати и члены ордена Драконов никогда не высаживаются на планету рядом с такими местами, и огнепоклонник моего отряда, несущего вечный огонь, старался уйти от таких мест как можно дальше. Похоже это все, что мне сейчас вспоминается.

– Спасибо огромное! – поблагодарила Рита, а потом тихо спросила: – Когда же теперь мы снова увидимся?

– Не грусти! – улыбнулся Слава. – Если у меня ничего не получится, то мы можем увидеться в любой удобный момент. А если я смогу остаться с драконом, то мы все равно будем видеться. Во-первых, я обязательно буду навещать и Ольгу, и Германа, и конечно вас. А во-вторых, я надеюсь, что вы тоже сможете навещать меня и посмотреть на дракона поближе.

– Это было бы здорово! – мечтательно сказал Макс, а вот Рита боязливо поежилась.

– Ну вот и договорились! – произнес Слава, похлопал Макса, обнял Риту. И они пожелали друг другу удачи.

На следующий день с Максом по видеосвязи связался Герман. Макс поздоровался и не утерпел спросил:

– Как там монстр? Поймали?

– Какой же ты торопыга! – усмехнулся Герман. – Мы пока еще толком и на след не встали. Монстр затаился, видимо, залечивает раны. А звоню я вам чтоб немного рассказать о вампире, с которым вам предстоит работать. Чтоб вы его не донимали и не раздражали.

Его зовут Уильям, но он представляется – Уэл, так его и зовите. Вампиром живет он уже сотню лет, для колдуна, конечно, не очень много, но и не мало, так что имейте в виду его богатый опыт . И еще Уэл не рожденный вампиром.

– Разве такое бывает? – удивился Макс.

– Послушай, не перебивай! – устало сказал Герман. – Ты ведь о вампирах небось услышал только что от меня, зато уже делаешь выводы, что может быть, а чего нет. Меня ваше невежество просто шокирует.

– Мы больше не будем перебивать! – быстро заверила Рита, чтоб не распалять Германа.

– Ладно, учиться вам надо! – мирно сказал Герман. – Так вот отвечаю на реплику Макса. Вампиром можно стать, это сложно, но можно. И это никак не соотносится с нашей массовой культурой. Короче, Уэл стал вампиром добровольно. Жил он ребенком в одной деревне, в этой же деревне в то время поселился и старый колдун. Колдун заметил в маленьком Уильяме магические способности и стал учить и развивать мальчишку. Сам колдун всю свою жизнь прослужил в ордене Белое братство. Орден созданный для борьбы с вампирами, те года были довольно кровавыми, ордену приходилось порой очень туго. Так вот колдун знал не понаслышке о беде под названием вампиры, У него было множество амулетов и боевых и оберегов, он создал в деревне дружину и учил парней защищаться. И мальчика Уэла он научил за эти годы многому. В деревне старика любили, хотя и посмеивались над ним. Никто конечно не верил в вампиров, но многих парней, пока они молодые, увлекала эта игра. Такая местная фишка… Но пришло и их время. Пришел слух, что в соседней деревне все умерли, то ли чума, то ли другая напасть. Тогда колдун собрал всех своих учеников, и тех кто уже вырос и молодых парней, объявил, что это вампиры и что им придется этой ночью держать бой за жизни родных и близких, рассказал, что делать и как. Напомнил, что продержаться им нужно до рассвета. Потом старик вернулся домой, спрятал в потайном сундуке Уэла, дал ему письмо в Белое Братство, рассказал куда идти, со словами: – Этих вампиров надо остановить, эта не первая их деревня.

Ночью был страшный бой. Те парни и мужики, что поверили старику, смогли продержаться до утра, но таких было немного, остальных вампиры высосали. И хотя большую часть силы вампиры потратили на старика, старик не мог их сдержать, и погиб. Уэл, конечно, все видел и был сильно потрясен, а утром его добило то, что он увидел в деревне. … Потом было Белое Братство, там он учился, и там он узнал, чтоб реально бороться с вампирами нужно самому стать вампиром. В этом братстве передовой отряд это вампиры, не рожденные вампирами, а ставшие. И вот когда Уэл вырос, он прошел этот обряд, стал вампиром, и с тех пор служит в братстве.

– Вот это да! – вздохнул Макс. – Я и не знал, что наши вампиры так куролесят!

– Ты много чего не знаешь. – усмехнулся Герман. – Правда, сейчас наши вампиры особо никому не докучают, живут по закону. Но есть еще залетные гастролеры, эти сейчас главные враги братства. Демоны ставят специальные порталы для вампиров, и вампиры отрядами перемещаются между мирами. Конечно, такое возможно только со слабыми мирами. В сильные миры ни демонам ни вампирам нет ходу, но вот наш мир вампиры атакуют часто. Там где идет кровопролитие, там нередко и вампиры.

– А как вы познакомились? – с любопытством спросила Рита.

Герман прикрыл глаза:

– Это давняя история. Есть такой закон, если братство просит помощи, мы должны предоставить братству все, что они хотят. И людей, мы должны предоставить столько людей, сколько им нужно…

В тот день в мой орден Меченосцев пришел запрос на бойцов от Братства. Мы все страшно обрадовались. Я тогда был еще неопытным и каждый бой для меня был настоящим приключением, в своем ордене мы держались со своим учителем. Вот и в тот бой нас повел мой учитель… Братство просчиталось. Вернее не так, Братство никогда раньше с таким не сталкивалось. Демоны открыли большой портал, и в братстве решили, что приплывут викинги, так называли большие отряды вампиров. Вампиры-викинги редко бывали на земле, но бывали, и братство сталкивалось с ними.

Мы все знали, что бой будет тяжелый, но в общем обычный. Братство собрало большую подмогу, были даже члены Трибунала. Пока ждали обсуждали не врага, а то как кто и почему проворонил появление и открытие большого портала тьмы, и кого в связи с этим ротозейством накажут. Но когда портал открылся, мы все ахнули. Говоря земными метафорами, из портала появились не лодки викингов, а Летучий Голландец… Бой был кошмарным. Это был даже не бой, можно сказать это было просто уничтожение наших. Я махался своими мечами изо всех сил, и старался не упускать из виду своего учителя, все-таки он был уже не молод, рядом с ним были наши. Но голландцы были слишком сильны, и вот падают один за другим мои друзья, я стал пробиваться поближе к учителю, но не успел, один вампир добрался быстрее. Мой учитель упал, но добить его вампиру не удалось, на его пути встал молодой парень из Белого Братства. Я подскочил к нему, мы встали спина к спине, бой продолжался. Выиграть такой бой мы конечно же не могли, но на наше счастье у одного члена Трибунала был тотем ордена Драконов, и когда он увидел, как из портала тьмы выплывает Летучий Голландец, он позвал Дракона. Дракон пришел… и выжег пустыню на месте портала и боя. Как только я увидел Дракона, я понял надо бежать, я схватил учителя, крикнул парню из Белого Братства, и мы побежали. Но я тогда, конечно, не знал, что живой огонь резко обессиливает вампиров, потому из пришельцев кстати никто и не спасся. Но и из нашего Белого Братства никто не мог спастись. Так вот парень упал, я решил, что он ранен, подхватил его и потащил обоих: и своего учителя и этого парня. Огонь дракона несколько раз накрывал нас, но я интуитивно клал раненых, доставал мечи, поднимал над нами и отбивался от живого огня. И это помогло. Короче, мы выжили, и с тех пор крепко дружим…

Уэл взял отпуск, чтоб приглядеться к Рите. Поэтому у меня Макс к тебе просьба, веди себя по-человечески, и не задирай его.

Макс был явно в ступоре от такого рассказа, но молча кивнул. Герман отключился.

– Вот это да! – не переставал повторять Макс.

Рита решила отвлечь Макса от сложных размышлений и вывести его из ступора:

– Давай пока не прибыл наш вампир сходим в научный отдел и попросим Дашу собрать нам сведения о Славе.

Макс вздрогнул:

– Зачем?

– Знаешь, я понимаю, почему Герман говорит о нашем невежестве, и почему оно его бесит! Ведь любому понятно, что нельзя знать все, чего беситься. Так вот, мне кажется, что его бесит, что мы ничем не интересуемся.

– То есть как это, ничем не интересуемся? Мы только и делаем, что задаем вопросы? – удивился Макс.

– Это не то, мы прыгаем по верхам каких-то дел. Я говорю о другом, мы общаемся с людьми и ничего о них не знаем! О Германе знаем всего два эпизода, которые узнали случайно, а если бы не потребность в вампире, так и этого бы не знали. А про Славу? Он столько с нами возился! А мы про него ничего не знаем, только случайные обрывки.

– Так Слава же сам ничего нам не рассказывал! Причем тут мы? – возмутился Макс.

– Конечно, он сам во всем виноват. – улыбнулась Рита. – Анатолий вот сам все рассказывает, но некоторые в это время громко спят. Мне Славу почему-то очень жалко, в его жизни была какая-то трагедия. И мне хочется или помочь ему, или хотя бы смягчить его боль.

Макс кивнул, достал телефон и созвонился с Дашей.

Даша не удивилась запросу Риты, залезла в комп и долго зависала в архивах, потом вынырнула и сказала:

– Всю инфу, что я нашла, я сбросила вам на почту. Вы знаете, после того боя в метро с парочкой черных огнепоклонников, Слава стал очень популярен. Понятно, здесь и благодарность за спасение, но и загадок в нем много. Трудно представить, что обычный человек может управиться с поясом дракона, да и отвага, он ведь не побоялся вступить в бой с огнепоклонниками. Короче им многие интересуются, записываются на экскурсию в город Бессмертных, чтоб потанцевать в бальном зале. Раньше бальный зал у наших совсем спросом не пользовался, а теперь только туда и ломятся. В учебке прям скандалы, почему Славу мало приглашали тренером фехтования.

– Похоже, мы единственные, кто им не интересовался! – вздохнул Макс.

– Ну вы точно последние. – улыбнулась Даша. – Я тоже читала некоторые материалы о нем. Он много лет ходил в отряде, несущем вечный огонь, а потом резко бросил и осел у нас при конторе в бойцовском клубе.

– В клубе реконструкторов. – поправил Макс.

– Да, точно. – согласилась Даша. – Развивал там разные древние направления. Говорил, что бой и танец имеют одну природу, просто разнонаправленные по результату.

– Даша, а ты не знаешь, с каким огнепоклонником ходил Слава, с тем же, что и Горин? – спросила Рита.

– Нет. – ответила Даша. – Со своим огнепоклонником он познакомился с помощью матери. Его мать всю жизнь работала в комиссии по обнаружению порталов и аномальных зон при Трибунале. Она же жила с Драконами и знала какие беды могут принести эти аномалии. Под ее началом и по ее инициативе была создана карта аномальных зон земли, каждая такая зона изучается, зоны возможного зла купируются. И на выявление новых аномалок его мать всегда выезжала сама, часто брала и своего сына, Славу. Когда появлялся сигнал о появлении необычных явлений или сил, его мама собирала обереги и боевые артефакты и выезжала для наблюдений. Конечно, для мальчика это были сильнейшие впечатления. И вот однажды из такой аномальной зоны вывалился отряд с огнепоклонником, их преследовали силы тьмы. Многие в отряде были ранены, огнепоклонник в том числе. К счастью у матери Славы были сильные артефакты и опыт борьбы с тьмой. Она пропустила отряд, а потом разрядила в портал все свои артефакты, смяла портал и всех кто преследовал отряд. Потом организовала лечение. И надо сказать, как все люди знающие добро, члены отряда оказались очень благодарными. С тех пор завязалась большая дружба между членами отряда и мамой Славы. И конечно, благодарность и любовь отряда распространялось и на самого Славу. Поэтому когда он решил идти в отряде с огнепоклонником, у него не было никаких проблем.