Алирис. Том 1
Пролог
Луна уже маячила на горизонте. Ветер нежно покачивал подросшие колосья пшеницы, а лунный свет переливался темно-синим бликом на льне. На землю опустилась легкая дымка, и в кромешной темноте уже не были различимы массивные горы, простирающиеся вдали. Они отделяли Королевство Алирис от других цивилизаций, и обычные жители даже не представляли, что находится за их пределами.
Посреди дремучих лесов и бескрайних равнин стоял город Альтесс. Безусловно, будучи столицей, он во многом опережал крупнейшие города иных государств, будь то Герцогство Рейст или Королевство Тайрен. Великолепно организованная дорожная система, акведуки и каналы, подающие воду из реки к каждому дому, магическое освещение, благодаря которому ночью было светло как днем. Если любой другой город можно назвать типичным средневековым поселением, то Альтесс явно был исключением, соединяя в себе как и исторические постройки в центре, так и совсем новые домики ближе к окраинам. Спустя четыре сотни лет город разросся до таких размеров, что в нём можно было бы вместить десяток других городков. Мощные стены, которые окружали всю столицу, безупречно защищали каждого жителя и гостя Альтесса от огромной тучи монстров и нежити, которая прячется в соседних лесах, всякий раз выжидая момент, чтобы поймать себе очередную неосторожную жертву. И поскольку лес находился на северной границе города, самые крупные дороги обходили его стороной, ведя через западные и южные ворота. С востока располагался длинный, местами скалистый берег, дающий королевству выход к Центральному морю, поэтому город также был крупным торговым портом, экспортирующий огромное количество товаров по всему миру. В окружении дремучих лесов и бескрайних равнин раскинулся город Альтесс. Будучи столицей, он значительно превосходил крупнейшие города других государств, таких как Герцогство Рейст или Королевство Тайрен.
На побережье расположился белоснежный замок. Находясь на пригорке, он был виден с любой точки, и даже с узкого переулка можно было бы разглядеть хотя бы одну из башен, коих здесь насчитывалось семнадцать. Несмотря на то, что с приходом тьмы почти все жители ушли спать, в палатах замка всё ещё горел свет.
– Я так рада что ты решил заглянуть к нам в гости, Люциан.
В комнате раздался тихий голос. Перед семейным портретом стояла красивая женщина с золотистыми волосами, на вид лет тридцати, и вела беседу. Ее голубые глаза были устремлены на только что прибывшего из-за границы гостя. Одетая в темно-синее платье с вычурным золотым узором, напоминающим звездное небо, она представляла собой полную противоположность посетителю. В дверном проеме появился мужчина примерно одного с ней возраста – высокий и крепкого телосложения, с мускулистыми руками. Его слегка отросшие волосы, цветом напоминающие темный океан, и золотистые глаза подчеркивали обычно строгий взгляд. Однако в этот раз на его лице читалось явное спокойствие или даже небольшая радость от долгожданной встречи. Его потрепанные серые одежды явно свидетельствовали о том, что Люциан не раз бывал в тяжелых ситуациях. Тем не менее, некоторые уже слагают о нем легенды, поэтому ему было простительно появляться перед членом королевской семьи в таком виде.