Лимбия

Глава 1

Вещий сон.

Я сидел на полу, скрестив ноги, одетый в белое потрепанное кимоно. Я наслаждался зеленым чаем из изящной прозрачной чашечки. Листья зеленого чая испускали прекрасный травяной аромат, будоража блаженным запахом, он успокаивал мое тревожное сознание. Но каждый раз, выпивая этот зелёный чай, я не чувствовал его вкуса и его температуры, на вкус чай был пуст, как сама пустота, будто бы я раз за разом пил безвкусный жидкий воздух, а не горячий пряный чай.

Как настоящий горячий чай, он обильно испускал пар и аромат, однако всё было, так или иначе, лишь иллюзией. Я привык к неискренности людей, но то, что меня обманул сам чай, стало для меня неожиданностью, можно сказать, что это было для меня шоком. Возможно, я согрешил перед чаем, не признавая его самым популярным напитком в мире, и теперь он мстит мне, не позволяя мне почувствовать ее пряный вкус.

У меня возникли некоторые сомнения относительно правильности происходящего, однако я не обращал внимания на эту неестественность, как будто она всегда была естественной, как сама истина.

Напротив меня, покорно сидел ухоженный и опрятный пожилой человек. Он выглядел как мудрый философ, познавший истинный мир и само его бытие. Белая ухоженная борода, длинные седые брови и аккуратно подстриженные седые волосы свидетельствовали о его силе и глубине его мудрости. Его доброжелательное и располагающее лицо словно впитало в себя всю мудрость человечества, а его серое, насквозь изношенное кимоно излучало старинную мудрость, вобрав в себя опыт прожитых лет. У старика был острый взгляд, который легко проникал в самую суть вещей, выковыривая из недр лжи истинную сущность человека.

Уважаемый старец пил чай из золотой чаши, его глаза были закрыты. Судя по выражению его лица, можно было сделать вывод, что он находится в состоянии глубокой задумчивости.

Взирая на столь почтенного мудреца, у меня возникло непреодолимое желание задать ему вопрос. «Скажи, о мудрейший, в чём смысл жизни?»

– В чем смысл быть мертвецом? В чем заключается смысл существования в качестве покойника? – как будто бы прочитав мои мысли, он ответил на мой вопрос.

Совпадений быть не может, этот старик умеет читать мои мысли. Но я не придал этому особого значения, словно так и должно быть.

Посреди невысокого стола стоял серебристый чайник, из носика которого непрерывно исходил водяной пар. Этот водяной пар был настолько густым и плотным, что он чем-то напоминал мне сигаретный дым. Пристально наблюдая за паром, исходящим из чайника, я заметил, что он начал медленно двигаться в мою сторону, словно живое существо.

Мы находились в помещении, лишённом окон и дверей, но освещение внутри было таким ярким, словно в эту закрытую комнату попадали прямые лучи солнца.

Густой пар от кипятка приятно ударил в нос, и я с удовольствием вдохнул его аромат, оно пахло мятой, что было весьма необычно, и на этом необычность не заканчивалась. Мои вкусовые рецепторы ощутили вкус мяты, создалось такое впечатление, что вместо слюны я проглатываю жидкую мяту. Это вызвало у меня недоумение, но в то же время я подумал, что это самое обычное явление, которое происходит со мной каждый день, словно всё шло по естественному ходу событий.

Комната была небольшой, но каким-то непостижимым образом она была просторной и уютной. Эта небольшая комната была сделана из дерева и картона, но если посмотреть на эти покои под другим углом, то казалось, что вся эта комната состоит из бумажной стали. Откуда я все это знал? Моя новая интуиция подсказывала мне, что до того, как.

Дизайн этой комнаты был вдохновлен стилем страны восходящего солнца.

На стене передо мной висели две катаны, одна черного цвета, другая белого. Данные катаны были скрещены, а вокруг них были изображены красные ангельские крылья. Кроваво-красные крылья надежно скрывали мечи от посторонних глаз, а нижняя часть красных крыльев была обильно покрыта кровью, как будто они плакали кровавыми слезами.

На правой стене было изображено огромное дерево с кроваво-красными листьями, а на левой стене было нарисовано то же самое огромное дерево, но у него были голубые листья.

На потолке была изображена черная звезда, и создавалось впечатление, что весь потолок – это один большой плоский телевизор.

Мое созерцание комнаты было прервано громким прихлебыванием чая мудрецом. У старика всё никак не кончался чай из золотой чашки. Я не смог проигнорировать этот неприятный звук хлюпанья, будто бы во мне начало что-то просыпаться.

Наконец, мудрец соизволил заговорить со мной.

– Все никак не можешь осознать свое бытие?

«О чём он говорит?» – подумал я.

Внезапно, в один миг, я осознал все. Одна небольшая мысль смогла полностью изменить мой прежний мир. Я осознал, что в настоящий момент нахожусь в состоянии глубокого сна. Одна маленькая мысль разбудила меня, словно перевернув прежний мир с ног на голову.

– Добро пожаловать, – вежливо сказал мудрец, поглаживая свою седую бороду.

У меня возникло такое ощущение, будто бы я проснулся от глубокого сна. Одна маленькая мысль разрушила реальность, превратив его в новый мир.

– Да, простите за вторжение, – ответил я, – Это мой первый опыт осознанного сновидения, но, является ли это сном на самом деле?

Осознанное сновидение было настолько реалистичным, что мне показалось, будто я попал в совершенно иную реальность. Тем не менее, у меня была непоколебимая уверенность в том, что я нахожусь в состоянии сна.

– Вы похоже на того мудреца из интернет карикатуры – монах-мудрец сенсей. Однако я сомневаюсь, что это ваш истинный облик, – уверенно говорил я, словно бы мои мысли были в потоке мудрости.

– Верь своим чувствам, а не глазам, – ответил мудрец.

В моих глазах этот мудрец выглядел комично, но в глубине души я испытывал к нему глубокое уважение.

– Чувства тоже могут лгать, и делают они это с необычайной жестокостью, – я высказал нехарактерную для меня мудрость.

– Каковы ощущения от осознания своего существования? – вдруг задал он мне вопрос.

– Было бы лучше, если бы я продолжил дальше спать, не осознавая своего бренного бытия, – ответил я, – Существуют люди, которые никогда в своей жизни не просыпались. Разумеется, сон может быть очень сладким, однако я считаю, что спящие люди находятся в состоянии, близком к смерти.

Я искусно говорил, словно меня что-то подпитывало из внешнего источника. По правде говоря, я не очень уверен в себе, и мне иногда бывает трудно общаться с другими людьми.

Мудрый старец не поддавался моему контролю, я не мог управлять собственным осознанным сновидением. На моих глазах происходило чудо, и я не мог в это так просто поверить.

– Я впервые вижу эту комнату, она мне незнакома, – начал я издалека, а потом напрямую спросил, – Где это я? И кто ты такой?

На мои вопросы он не ответил.

Неожиданно какой-то посторонний шум отвлёк моё внимание от актуальных вопросов, тем самым легко проветрив мои настороженные мысли.

Этот неизвестный шум исходил у меня за спиной, и именно там находилось раздвижная дверь, которая медленно открывалось, и оно открывалось так медленно, что на фоне не хватало лишь давящей и напряженной музыки. В дополнение к этому, именно бледные безжизненные руки неторопливо открывали эту раздвижную дверь. Пальцы его были длинными и заостренными, словно бы эти руки принадлежали скелету. У меня не хватило терпения долго ждать, казалось, что раздвижная дверь будет открываться целую вечность, поэтому я встал и открыл ее сам.

Я ожидал увидеть дурного человека. Но вместо этого я увидел белоснежного принца, примерно так, его можно описать в двух словах.

Самоуверенный красавец, смотрел на меня свысока, но в его глазах читалось явное безразличие. Он выглядел настолько непринужденно, что создавалось впечатление, что он самый свободолюбивый человек из всех людей на земле.

Кожа принца была необычного цвета, она была белой, как у альбиноса, а черные длинные волосы гармонично дополняли его образ, кто-то явно постарался над его красотой и изяществом.

Что ни говори, но его острый и оценивающий взгляд прожигал дыру в моём теле.

– Так вот он каков. Примерно таким я его и представлял, – Принц явно говорил обо мне, – Ха-ха-ха… – легонько посмеялся он, – Интересно, интересно… Добрая мордашка – это главный атрибут правителей, но нас же интересует его начинка, не так ли?

– Да, – ответил принцу мудрейший старец, – Он не шаблонный человек, его две параллельные нравственные системы гармонично колеблются, и не поймёшь, кто он есть. Таких людей, как Салазар, не так-то просто сыскать среди семи миллиардов людей.

– В настоящее время численность населения земли составляет восемь миллиардов человек, – поправил его Принц, после чего согласился со сказанными словами старца, – И вправду… Салазар, – произнёс Принц моё имя, словно собирался наставить меня на путь истинный, – Поступайте так, как считаете нужным, остальное не имеет значения.

– Чёрт возьми… вы только что открыли мне глаза, – саркастически ответил я Принцу, а проблема заключается в том, что я не хотел отвечать ему таким образом.

– Ясно… – он сказал это, что-то во мне узнав и углядев.

– Так собственно, что со мной будет дальше? Попаду ли я в ад или в рай? Или буду просто существовать в загробном мире, ничего не чувствуя и не ощущая, как мертвец? Ну так что? Прошел ли я испытание? – спросил я у Принца.

– Испытание? – насмешливо переспросил Принц, – Испытания только начинаются, салага, и неизвестно, когда они закончатся.

– Я верно понимаю, что врата рая закрыты для меня на данный момент? – спросил я их.

– Кого ты пытаешься обмануть, Салазар? – ехидной улыбкой ответил мне Принц.

– И что теперь, гореть мне в аду вечность? – снова спросил я.

– Увы, но нет, – с наигранным сожалением ответил мне Принц, – Слышал ли ты что-нибудь о проклятиях?

– Только не говорите мне, что я проклят?

Принц намеренно затягивал с ответом, чтобы вызвать у меня нервозность.

– Да…? – наконец ответил он, но сказал он это как-то неуверенно, – Да, Салазар, ты проклят, мои соболезнования и поздравления, не каждому выпадает такая честь. Быть проклятым самой судьбой – это особый подарок судьбы, гордись этим, – он сказал это, поздравляя меня.

«Конечно, он объясняет бесподобно, но я только сильнее запутался. Однако из него выйдет хороший учитель философии» – невольно пробежала у меня в голове такая мысль.

– Чтобы развеять проклятие, наложенное судьбой, – продолжил говорить Принц, – Ты должен заполучить титул Мудреца. – Надеюсь, я объясняю тебе понятно, Салазар?

– Разумеется, вы прекрасно объясняете, побуждая слушателей напрягать свои извилины, – ответил я ему, – И как же мне получить этот титул Мудреца?

– Ты задал хороший вопрос, – с довольной улыбкой сказал мне Принц, – На самом деле, Салазар, всё очень и очень просто. Чтобы развеять проклятие судьбы, тебе нужно всего лишь построить утопию.

Я чуть не подавился чаем, когда услышал от него, что я должен построить идеальное общество, чтобы избавиться от проклятия, наложенного судьбой.

– Надеюсь, что это глупая шутка, – хотел я на это надеяться, но, я прекрасно понимал, что Принц не шутит, – Правильно ли я понял, что я должен построить идеальный мир, чтобы развеять свое проклятие? На ваш взгляд, создание утопии – это простая задача?

– Да, это плевое дело, с которым ты легко справишься, – беззаботно ответил Принц, – Не воспринимай мои слова буквально и не смотри на меня такими грустными глазами. Так уж и быть, я тебе всё объясню, будь спокоен, как сама скала.

Принц вошёл в комнату, взял мою чашку, налил в неё чай и сел у невысокого стола. Принц приступил к чаепитию, делая маленькие глотки, чтобы максимально продлить наслаждение чаем. Затем он пригласил меня сесть рядом с ним.

– Я внимательно вас слушаю, – сказав это, я сел рядом с ним.

– У тебя есть неограниченное количество времени, чтобы построить утопию, – он произнес это тихо, и этот тихий голос был полон самой серьезности, – Понимаешь, к чему я клоню?

– Предоставленное мне неограниченное время облегчает выполнение моей миссии по созданию идеального мира? Да вы просто издеваетесь надо мной, – возмутился я, – А что будет, если я внезапно скончаюсь, так и не реализовав утопию на земле?

– Не беспокойся об этом, проклятие на то и проклятие, иными словами, после смерти ты будешь каждый раз возвращаться в прошлое, проживая свою жизнь заново, – он говорил это, вращая чашку чая по часовой стрелке, как истинный ценитель вина.

Я прекрасно его понял, но, тем не менее, я хотел убедиться в услышанном.

– Как я понял из сказанных тобой слов, я буду бесконечно возвращаться в прошлое, заново проживая одну и ту же жизнь? И это будет продолжаться до тех пор, пока я не сниму с себя проклятие судьбы? Я правильно тебя понял?

– Да, суть ты уловил. – ответил он, указывая пальцем вперед. – Разве это не прекрасно? Ты бесконечно будешь возвращаться в прошлое, заново проживая одну и ту же жизнь раз за разом, снова и снова.

– Что здесь прекрасного? – сказал я Принцу.

– Не отчаивайся, друг ты мой по несчастью. Тебе нужно всего лишь создать идеальное общество, и твоё проклятие само собой спадёт. Это же так просто сделать, ведь ты не глупый человек, и не самый тупой, и не самый сентиментальный. Это многое говорит о вас как об избранном человеке. – говорил он это искренне, словно бы поверив в мой успех. – Тебя не просто так выбрали из прихоти или по случайности, тебя судили по способностям.

– Говорить всегда легко.

– На словах мы все герои, но я не герой. – ответил он. – Забыл сказать! – произнёс он это так, словно вовсе не забыл. – Запомни, друг ты мой по несчастью, путешествие назад во времени мы называем заходами. Твой первый заход начнется тогда, когда ты умрешь, а сейчас ты должен наслаждаться своей жизнью, веселись по полной программе, живи беззаботно и твори всякую дичь. Радуйся жизни как отбитый и делай то, что душе угодно.

– Приложу все усилия, чтобы оправдать ваши ожидания, и постараюсь не умереть от такого счастья. – ответил я. – Я тут подумал, я голой жопой буду возводить идеальный общественный строй?

– Салазар, ты не перестаёшь меня удивлять. – произнёс он, хлопая в ладоши и улыбаясь во весь рот. Казалось, будто бы Принц нашёл идеальный длинный сериал для просмотра, и этим сериалом был, конечно же, я. – Не переживай, на войну ты не пойдешь абсолютно голым. – успокоил он меня. – Слушай внимательно, у тебя будет всего три вида оружия.

Первым твоим оружием является Госпожа Удача. Имейте в виду, что госпожа удача весьма капризна и может покинуть тебя в самый важный и ответственный момент. Уровень твоей удачи не является абсолютным и не является самым сильным. Скорее всего, сила твоей удачи ниже средней или даже хуже. Однако все зависит от обстоятельств и от вас самих. Однако, существует вероятность того, что существо, похожее на тебя, может значительно повысить твою удачу. Тем не менее, нет гарантий, что оно окажет тебе помощь.

Твоё второе оружие – это максимальная защита от болезней, важно уточнить значение слова «защита», поскольку ее всегда можно пробить, если очень этого захотеть.

И наконец, третье и последнее твое оружие – это один-единственный верный и преданный вассал (помощник, подручный), который будет выполнять любые твои приказы. Если надо будет, он жизнь за тебя отдаст или, быть может, она будет утолять твои похабные потребности – это смотря какого вассала выберешь для себя. Могу сказать, что выбор велик и разнообразен, как говорится, на вкус и цвет победителей нет. – на этом он закончил говорить.

«Скудный арсенал, но грех жаловаться, ведь по крайней мере сила моего проклятия несоизмеримо велика, если уметь правильно ею пользоваться.» – подумал я.

– Спасибо за разъяснение.

– Не стоит благодарности, бог в помощь. – ответил Принц.

– И всё же я хочу поблагодарить тебя.

– Для меня слова благодарности – это пустой звук, не несущий в себе никакой ценности. Было бы лучше, если бы вы сказали, что «я ваш должник», а не простое «спасибо». Таким образом, ранее не имевший для меня смысла звук приобретает силу.

– И все же… позвольте выразить вам свою искреннюю благодарность. – ответил я. – Я не люблю быть обязанным, особенно когда речь идет о возврате долгов.

– А ты научишь любить долги, – ответил он, – У меня есть для тебя подарок Салазар.

Принц извлёк из кармана небольшую розовую коробочку. Её бархатистая поверхность переливалась в лучах заходящего солнца. Предвкушение читалось в глазах Принца.

– Открывай.

Внутри обнаруженной мной маленькой коробочки находился необычный обитатель. Его фиолетовый окрас сразу привлекал внимание. Паук, казалось, мирно спал, не подозревая о моем присутствии. Такая неожиданная находка вызвала во мне смешанные чувства удивления и любопытства. Я решил оставить его в покое и закрыл коробочку.

– Что мне с ним делать? Это будет моим питомцем или как? – спросил я.

– Ну сам решай, что с ним делать. Ты можешь прихлопнуть его домашними тапочками, если встретишь, – сказал Принц, – Ну что ж, друг ты мой по несчастью, лёгкой тебе каторги.

– Удачи тебе, Король Утопии. – сказал мне мудрый старец.

– Нет, он будет королём солнца или будет королём мусора, – поправил его Принц, – Но люди будут его называть…

В один миг всё исчезло, и вечная тьма поглотила всё пространство, будто бы свет внезапно погас посреди тёмной ночи.

Глаза мои открылись, однако мой разум был буквально отключен. Подобно мимолётному проблеску молнии, я вселился в своё тело, и это пробудило моё сознание.

Я начал слышать звон будильника, эта ненавистная и раздражающая мелодия, заставляла мой разум люто ненавидеть жизнь. Я испытывал сильное желание полностью уничтожить этот мир, и чувства гнева пылали во мне неугасимым огнём. Несмотря на то, что я отключил будильник, я все еще испытывал раздражение. Чувства порой парадоксальны, ведь этот мир внутри моего сознания, нет надобности уничтожать чужие миры, достаточно лишь уничтожить свой собственный мир.

Мир внутри нашего сознания, достаточно уничтожить свое сознание, чтобы уничтожить этот чёртов мир, нет надобности губить чужие миры.

– Это всего лишь сон, и я скоро о нём забуду.

Но, я так и не забыл тот сон. И я начал заниматься нелюбимым мне делом, а именно учебой, и я не переставал учиться всю свою жизнь. Скорее, это была борьба с прокрастинацией, преодоление внутренних барьеров, чем процесс обучения. Я проиграл тысячу битв с самим собой, выиграв лишь одну битву. Я как-то запомнил мудрые слова из телепередачи про здоровье, и там один доктор сказал такую вещь «Можно совершить подвиг, а вот жить в постоянном подвиге невозможно».

Глава 2

Вторая жизнь.

Сегодня 25 мая – в этот день во всех школах празднуется праздник – последний звонок. Последний звонок – большой общешкольный праздник, адресованный выпускникам, учителям и родителям учеников. И заодно в этот знаменательный день ученики девятых и одиннадцатых классов отмечают свой выпускной.

Выпускники смиренно стояли во дворе школы, держа в руках красные воздушные шары. Старосты раздали выпускникам красные ленты с золотыми надписями «Выпускники». Я был выпускником девятого класса, и еще трое из моего класса были выпускниками, а все остальные мои одноклассники приняли решение продолжить обучение до одиннадцатого класса.

На улице стояла назойливая жара. В горных странах обычно солнечные лучи бывают кусачими, не пройдет и десяти минут, как чувствительная и открытая кожа начнёт слегка зудеть, от прямых попаданий солнечных лучей.

Мы с классом стояли возле дерева в этот жаркий солнечный день, и я был этому рад. Тень от сиреневого дерева спасала нас от жары, а легкий ветерок приносил с собой пьянящий аромат сирени. Каждый вдох сладкого запаха сирени дарил мне мимолетное облегчение от жары.

Внезапно и неожиданно появилась заместитель директора по учебно-воспитательной работе, наблюдая за выражением ее лица, я пришел к выводу, что она была недовольна построением учеников. Как я и предполагал, по прямому указанию завуча, выпускники переходили с одной стороны на другую, по всей видимости, она хотела видеть рейтинговый порядок классов, для нее было очень важно, чтобы все классы располагались последовательно, и желательно по росту. Людей, подобных ей, называют перфекционистами, я считаю, что таким людям не следует доверять власть, в погоне за идеалом они забудут о человечности.

Лишившись райского уголка, я вспомнил одну цитату: «Рай для одного – ад для другого». – это цитата частично подходит под эту ситуацию.

«Мы приняли правила игры, не ознакомившись с её бессмысленностью», – подумал я про себя.

Наконец, заиграла торжественная музыка, и люди начали аплодировать, и под бурными аплодисментами директор направился к трибуне.

– Вот он… альфа-самец идёт. – я произнес это от скуки.

– Что за вульгарность? – выразила недоумение по поводу моего высказывания моя одноклассница Настя.

– К сожалению, вы неверно истолковали мои слова, сударыня. Не удивлюсь, если ваша голова забита всякими пошлостями. Небось гормоны заиграли? – я сказал ей это, и в ответ она ударила меня в плечо. – За что, сударыня? Кажется, я не давал вам права поднимать руку на прекрасного человека.

– Прошу прощения, из-за шума я не расслышала, что вы сказали. Не могли бы вы повторить, мистер двоечник? – произнесла она мне, намереваясь задеть мои чувства.

«Можешь сказать ей, что я вошёл в число лучших учеников? Безусловно, это дело не обошлось без подкупа учителей и коррупции, однако…»

– Не в цифрах счастье. – так я ответил на её оскорбление.

– Ну и в чем же тогда счастье? – самодовольно спросила она меня.

– В пышном цветке расцветут все чувства твои, и вознесутся к небу. Увянут оковы твои, и познаешь ты вкус блаженной свободы… вот что такое счастье. – заумно ответил я.

– Опять твоя болезнь началась? – вмешался в разговор мой одноклассник Влад.

– Увы, я болен ахинеей, что поделать? Ведь болезнь – вещь очень многогранна, если не понимать ее сути и смысла, то она и вовсе не болезнь, а злой рок.

Тем временем директор начал свою церемониальную речь, его речь была настолько скучной и предсказуемой, что я ее не слушал, а попросту пропускал мимо ушей, что собственно делал всегда. Смею признаться, что я рассеянный человек, концентрация моего внимания оставляет желать лучшего.

– Ты правда уходишь от нас? Может, останешься с нами ещё на два года? – подбадривая меня, сказала Настя. – Без тебя, здесь будет скучно.

«Как отказать человеку, при этом не обидев его? Как говорил один великий какой-то там авторитет – Чтобы уйти от неудобных и принуждающих вопросов, необходимо проявить некоторую наивность и глупость», – подумал я про себя.

– Мне нужно уйти и спасти этот мир от неминуемой гибели, – начал я говорить не серьёзно. – Прости меня, Настя, я должен покинуть тебя и идти спасать мир. Кто, если не я, спасёт этот мир от человеческого невежества и глупости? А?

– Беспокойство излишне, мир продолжит свое существование и без тебя.

«Во избежание манипуляций со стороны окружающих я придерживался образа безответственного простака, но не говорите мне, что я был плохим актёром?» – подумал я про себя.

Директор говорил довольно долго, и в конце своей речи он произнес следующие слова.

– Желаю вам успехов в вашей будущей новой жизни. Взрослая жизнь полна трудностей и вызовов, но я уверен, что вы справитесь со всеми из них.

После поучительных речей директора на сцену грациозно, танцуя, выходили девушки, облачённые в традиционные национальные костюмы. Народная музыка играла вовсю, дух прошлого, таким образом, напоминал нам о себе.

– Представляешь, я всегда мечтал о том, чтобы в знойную и невыносимую жару наблюдать за танцующими девушками. В такие моменты жизни осознаешь все великолепие этого прекрасного мира. Я прав? Друзья мои?

– Если бы на сцену вышли бы голые девушки, ты бы так не жаловался. – сказал Влад это шепотом.

– Ты чертовски прав. – ответил я, и мне снова прилетел удар от Насти, на этот раз пострадала моя спина.

– Насилие – это не лучший аргумент. – сказал я, и снова получил шлепок по спине, на этот раз удар был ощутимо сильным.

Наблюдая за традиционным танцем девушек, я погрузился в раздумья.

«Нравится ли кому-нибудь из моего поколения смотреть на этих танцующих девушек? Кто-то получает от этого эстетическое наслаждение? Воздействие телевидения и интернета привело к снижению остроты наших чувств. Вся эта доступность и гиперпоглощение всего притупляет наши чувства радости от простых вещей. Мы стали такими избалованными, что для нас простые танцы стали чем-то обыденным, а не духом веселья и задора.»

– Почему притих? О чём задумался? – спросила меня Настя.

– Ты когда-нибудь задумывалась о том, что нами движет и управляет? Что за сила заставляет нас двигаться и жить? Глядя на жизнь, я не понимаю, чего она добивается и каковы её истинные цели.

– Я о таких вещах не задумываюсь. – ответила она.

– Верно мыслишь, зачем забивать себе голову философскими мыслями и размышлениями? Пускай за нас будут думать другие люди, которые не ведают, что говорят, и не ведают, что творят.

В ответ я услышал лишь молчание, и это был её лучший ответ, ведь она признала мою правоту, и я не был в настроении спорить, особенно в такую жару.

– Эх… – вздохнул я.

«Если бы во всём этом был бы смысл, то ожидание не было бы столь мучительным».

– Потерпи ещё чуток, осталось недолго. – Сказала мне это моя молчаливая одноклассница Катя. Она вытащила из своей сумки тетрадку и дала её мне, не мешкая ни секунды, я прикрыл тетрадкой своё лицо от палящего солнца. – Теперь успокоился? Ты же мужчина, в конце концов, ты должен стойко переносить трудности.

– Благодарю. – сказал я это искренне. – Вряд ли бы мне кто-то помог, если бы я не начал жаловаться.

Настя вновь ударила меня по спине.

– Бесишь, – сказала она явно от злости,– Вроде бы ты говоришь правильные вещи, но почему это так бесит?

– Потому что мне нравится тебя бесить.

И вновь я услышал её долгое молчание.

Традиционный танец девушек плавно подходил к своему завершению. Я с нетерпением ждал того момента, когда палящие лучи солнца перестанут обжигать мою нежную и чувствительную кожу. Ничто не доставляло мне такой радости в этом прекрасном девичьем танце, как видеть его конец. Затем заиграла новая музыка, которая ознаменовала собой следующее представление. Группа учеников сдержанно вышла на сцену, держа в руках национальные инструменты. Они уверенно шагали с высоко поднятой головой и серьезными взглядами, словно направлялись на поле боя, а не на сцену. Школьный двор погрузился в тишину, которую вскоре нарушила группа учеников, начавших энергично играть на народных инструментах.

Настя внимательно и с интересом изучала мое лицо, однако мое лицо выражало лишь безразличие к происходящему.

– Почему я не слышу ваших восторженных комментариев? Вы кажетесь слишком спокойным.

– Ты ожидала увидеть, как я в порыве гнева выйду на сцену, и пойду плясать под эту музыку?

– Я ожидала от тебя чего-то подобного, – с ухмылкой сказала она, – Ты непредсказуем, как сама погода, и от тебя можно ожидать чего угодно.

– Насколько низко я пал в твоих глазах? – ответил я, изображая обиду. – Мне скучно… хочешь, чтобы я прямо сейчас заглянул в будущее?

– Ты умеешь заглядывать в будущее? Ну давай же, покажи, на что ты способен, – ответила она без промедления.

– В ближайшем будущем все эти люди начнут плакать, и плакать они будут по собственному желанию.

– Разве можно плакать по собственному желанию? – недоверчиво переспросила она.

– Пожалуйста, сохрани в тайне информацию о моих экстрасенсорных способностях. Это должно остаться между нами, – я сказал это без шуток, а совершенно серьезно.

– Эй! О чём вы там шепчетесь?

– Мы просто воркуем, – ответил я.

Пылкое представление неспешно приближалось к своему завершению. После этого ученики одиннадцатого класса приступили к исполнению вальса, неторопливо танцуя под классическую музыку.

– О господи…

– Твое нытье плохо на меня влияет, будь мужчиной и перестань, пожалуйста, ныть как баба.

Я решил промолчать. Нытьё помогало мне выпускать накопившийся гнев, помогая мне отвлечься от гнетущих мыслей.

Я молчал больше минуты, затем пошла вторая минута.

– Знаешь, Салазар, я уже привыкла слушать твоё нытьё, и как же я буду жить без твоего ворчания?

– Привыкла слушать моё нытье? Я польщён.

– Слушай, Салазар, у нас получится…

– Нет, – перебил я её.

– Я предполагала, что ты откажешь мне, – ответила она. – Можно ли мне узнать причину твоего отказа?

– Я питал к тебе нежные чувства в прошлой жизни и оберегал тебя, как зеницу ока, но…

– Но?

– Ты разбила мне сердце вдребезги и нанесла мне глубокую эмоциональную травму.

– Могу я узнать, каким образом я причинил тебе боль? – с недоверием спросила она.

– В прошлой жизни я был совершенно иным человеком, тихим и незаметным. Другими словами, я был застенчивым неудачником. И ты, подобно святому ангелу, протянула свои руки помощи мне. В тот момент я доверился твоей доброте, за что и понёс суровое наказание. Ты нанесла мне психологическую травму, с которой мне пришлось жить всю оставшуюся жизнь.

– Когда ты, наконец, прекратишь откровенно лгать? Пожалуйста, старайся хотя бы лгать правдоподобно.

– В глазах окружающих ты кажешься милой и добросердечной девушкой, а твоя божественная красота лишь усиливает твою святость и невинность. Но внутри ты очень жестокая садистка, которая любит ломать мужчин на мелкие осколки.

Настя лёгкой улыбкой как бы подтвердила мои слова. Лёгкий ветерок развевал пряди её волос, что только усиливало эффект её скрытной натуры.

– В таком случае, почему вы не мстите мне? Почему вы так добры ко мне, несмотря на то, что я разрушила вашу жизнь? – произнесла она, словно она какая-то героиня из книги.

– Если я позволю себе поддаться своим эмоциям, то стану тем, кого я презираю, понимаешь? Месть удел слабых.

– Какая глупость, – она произнесла это таким тоном, в котором чувствовались нотки ее твердого характера.

Финальным актом данного мероприятия стала лирическая композиция, в которой девушка ностальгирует по школьным годам. Данная меланхоличная песня была весьма кстати, она точно попадала в цель, а именно в сердца учеников, которые в скором времени покинут общее гнездо.

Музыка обладает способностью влиять на эмоциональное состояние человека, создавая определенное настроение. Выпускники, отличающиеся особой чувствительностью, не смогли сдержать слез под звуки трогательной музыки и обменялись объятиями со своими близкими одноклассниками. Волна всеобщей грусти от предстоящей разлуки распространилась подобно ветру, который неистово раздувает лесной пожар.

После столь сильного воздействия грустной музыки, я пришел к выводу о необходимости привлечения музыканта, который сможет придать моим выступлениям такую силу, которая будет способна оказывать гипнотическое воздействие на слушателей.

Мы с Настей встретились взглядами, и я коварно улыбнулся и с самодовольным видом отвернулся от неё. На самом деле ее зовут иначе, я упростил ее прекрасное имя.

«Куда подевались мои стадные инстинкты? Я тоже хочу быть сентиментальным и реветь в голос от предстоящей разлуки!» – подумал я, пошёл обниматься со всеми.

Необходимо время от времени оттачивать актёрское мастерство.

Это была другая моя жизнь, в которой всё было по-другому, и всё же, как и прежде, я ничего не почувствовал, внутри меня была пустота. Я обнимал своих одноклассников без каких-либо эмоций, как будто бы обнимаю каких-то роботов. Когда настало время для объятий с Настей, она с радостью обняла меня и прошептала на ухо следующие слова.

– Я люблю тебя, мой дорогой друг.

Было бы неправдой с моей стороны утверждать, что у меня не возникало желания отомстить ей. Я хотел отомстить ей, но у меня были более сильные чувства, чем месть. Я хотел отыграться за свою прошлую жизнь.

Месть меркнет по сравнению с тем, чего искренне желает моя истинная сущность, скрытая под глубинами моей неудавшейся жизни.

Настя поцеловала меня в губы. Это длилось всего несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы повлиять на химию в моём организме.

***

Я не могу объяснить, как мы оказались в одной постели, но пути назад уже не было. Гормональный всплеск в моём организме повлиял на моё мышление, что привело к кратковременной слабости и потере контроля над ситуацией.

В нашей стране отсутствовали гостиницы для влюблённых, а для обычной гостиницы требовались документы. Наиболее подходящим вариантом для нас была сауна, и мы направились именно туда.

В процессе самосовершенствования и саморазвития даже кратковременное отвлечение на телефон может привести к потере, как минимум одного часа продуктивного времени или целого дня. Мои многолетние упорные труды и самодисциплина были мгновенно сведены на нет одной очаровательной молодой особой, которая смогла меня соблазнить.

Тепло женщины было настолько приятным, что моё сознание растворялось в этих объятиях. Какое же это было прекрасное чувство – забыть обо всем и наслаждаться покоем в настоящем моменте.

Когда половой акт совершился, я осознал свою ошибку, но моё внутреннее эго было удовлетворено. Когда я оказался в числе победителей по жизни, я не испытывал радости, а начал сочувствовать проигравшим. И не счесть, сколько я сегодня разбил мужских сердец.

Даже когда я оказался на стороне победителей, моя душа всё ещё болела, как будто нанесённые шрамы никогда не исчезнут, как будто эти шрамы стали неотъемлемой частью меня. Кажется, эти раны стали неотъемлемой частью меня, постоянным напоминанием о прошлом. Боль утихла, но шрамы остались, напоминая о том, что было.

– Я хороша в постели? – спросила меня Настя.

– Девственница, которая хороша в постели, разве такое бывает в жизни? Хотелось бы узнать, где ты всему этому научилась в столь юном возрасте.

– Вы говорите так, как будто у вас многолетний опыт в этом деле.

– Да есть такое.

– Услышав ваши ранящие слова, я почему-то не испытываю чувство ревности. Скажите, я странная девушка?

– Нет.

– Моя мать передала мне все свои знания и опыт, иначе говоря она научила меня всему этому, – начало рассказывать она, – Моя мама хочет, чтобы я нашла себе богатого и наивного парня или даже старика, чтобы я удачно вышла замуж. Когда моя мать осознала, что я вырасту привлекательной и очаровательной девушкой, то она начала обучать меня кулинарным навыкам и основам ведения домашнего хозяйства. А после она начала учить меня, как правильно ублажать мужчин.

Моя мать хотела, чтобы я посредством развода сколотила себе огромное состояние, чтобы я обеспечила своей семье богатую и безбедную жизнь.

Возможно, именно поэтому я выросла бессердечной девушкой и разбила ваше хрупкое сердце?

– Теперь у меня появилось желание взглянуть на твою маму.

– Я тебя познакомлю с ней, когда-нибудь… – сказала она.

«Когда-нибудь? Что она этим хочет мне сказать?» – подумал я.

– Я пожалуй откажусь.

– Почему мы не можем быть вместе? – спросила она властным и требовательным голосом.

«Если бы я только знал, что такая очаровательная девушка может пленить меня своей красотой, я бы, возможно, выбрал бы себе другого вассала», – подумал я.

– Когда я говорил о спасении мира, я был совершенно серьезен.

– Ответь мне, почему мы не можем быть вместе? Неужели я стану обузой?

Я собирался уходить, когда она произнесла те слова, которые я ожидал услышать от неё. В воздухе повисла тишина, каждое слово отдавалось гулким эхом в моей душе. Её голос, обычно такой мелодичный, сейчас звучал хрипло и неуверенно.

– Если ты меня бросишь, я всем расскажу, что ты меня изнасиловал, – произнесла она это, сидя на коленях, тем самым обнажая свои прелести во всей красе. Такая поза была сродни тому, будто она стоит на коленях передо мной. – Уж поверь мне, моя мама учила меня не только ублажать мужчин, но и актёрскому мастерству.

– Желаю удачи, я буду твоей первой жертвой, которая попалась в твои паучьи сети.

– Стой! Я еще не закончила! – гневно произнесла она.

– Давай быстрей, я тороплюсь.

Она извлекла из своей сумки телефон.

– Я звоню в полицию, – сказала она, набирая трёхзначный номер. – Ты ведь знаешь, какие звери работают в правоохранительных органах?

– Слышал, как они засунули биту одному насильнику в сокровенное место, и… – произносил я, отбирая у нее телефон.

Я услышал гудки, и через некоторое время трубку снял диспетчер.

– Здравствуйте, чем я могу вам помочь? – услышал я мужской голос.

– Алло. – ответил я. – Я хотел бы признаться в преступлении, я изнасиловал девушку.

Настя мгновенно отобрала у меня телефон.

– Ты что, сдурел?! – вскрикнула она на меня, а затем взяла трубку. – Приношу извинения за беспокойство, мой супруг находится в состоянии алкогольного опьянения и склонен к шуткам. Прошу прощения за любые неудобства, которые он мог причинить.

– Здравствуйте. У вас все в порядке?

– Несмотря на испорченное настроение, у меня все в порядке. Приношу свои извинения за беспокойство.

– Не могли бы вы, пожалуйста, передать трубку вашему супругу? – вежливо попросил диспетчер.

– В этом нет необходимости.

– Мы должны убедиться, что с вами все в порядке.

– Я же вам сказала, – сердилась она. – Что это была шутка, что здесь непонятного?

– Я вас понял, но тем не менее мы настаиваем, чтобы вы передали трубку…

Настя с раздражением вернула мне телефон.

– Алло, полиция? Моя жена каждый день меня избивает и требует от меня денежные средства, – Я услышал, как диспетчер повесил трубку.

Мы наблюдали друг за другом, ожидая дальнейшего развития событий, однако она просто начала молча плакать. Её слёзы, казалось, текли беззвучно, как ручейки по стеклу. В комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями. Это произвело на меня такое сильное впечатление, что оно затронуло мои струны совести. Глубокое чувство ответственности охватило меня, заставляя переосмыслить свои действия.

Мои планы на мгновение рухнули в моей голове. Все пошло не так, как планировалось. А когда все шло именно так, как я планировал?

Я начал колебаться.

«Почему в тот момент, когда любовь была мне так необходима, она не появлялась? А теперь, когда в ней нет особой необходимости, она неожиданно возникла? И где черти носят моего вассала?»

– Слушай, жизнь – это не кино и не сказка. Рано или поздно наша романтика закончится, и начнётся обычный семейный быт, в котором все наши прекрасные чувства увянут, подобно цветку. Любовь не вечна.

– Знаю, да знаю я, – ответила она. – Я хочу быть счастливой, даже если это продлится недолго.

– Возможно, если бы вы не прибегли к обману, я бы… вас полюбил, – сказал я это вежливо.

– А что я могла поделать? Я пыталась не обращать внимания на тебя, всё пыталась погасить чувства к тебе, но не смогла. Я как дура влюбилась в тебя.

– К сожалению, я не из богатой семьи, я довольно беден для такой красавицы, как ты.

– Я знаю, все я знаю.

– В наказание за грешную жизнь я должен прожить эту жизнь бедняком, – врал я на ходу.

– Даже если это так…

Я позволил себе поддаться обману: её красота оказалась сильнее моего здравого смысла. Я позволил себе проявить чувства и обнял её. Её чары окутали разум, словно густой туман. Здравый смысл утонул в сиянии её глаз, не оставив и следа сомнений. В этот момент я был готов поверить во что угодно, лишь бы продлить это сладкое ощущение.

– Ты должна мне пообещать, что моя жена не должна узнать о твоём существовании.

– Я обещаю.

Если бы она не была наделена божественной красотой, я бы ушёл из её жизни навсегда, оставив её одну здесь, с разбитым сердцем. Ее чары держат меня в плену, лишая меня воли к сопротивлению. Я бессилен противостоять магии её облика, сковывающей мою душу незримыми цепями. Ее красота пленила меня, и я поддался ее обаянию. Она очаровала мой разум, лишив его рассудка.

В случае, если бы у меня была возможность контролировать свои чувства и эмоции, я бы приказал бы своему мозгу любить девушек с добрым и мудрым сердцем.

***

Две недели спустя.

Сегодня 9 июня. В прошлом я был счастлив окончить школу, а сейчас я в растерянности.

Сегодня в актовом зале состоялось торжественное вручение аттестатов об окончании школы. Я был единственным в классе, кто получил аттестат с отличием.

В этот заключительный день учебного года мы все собрались в учебном классе. Согласно плану, это должен был быть наш последний день пребывания в школе, но, я полагаю, у классного руководителя есть свои планы.

«Что-что, завтра драить полы я не буду», – пообещал я сам себе.

– Уважаемые мои ученики… – классная руководительница сделала глубокий вдох и начала говорить. – Как же быстро летит время…

Я позволил себе задуматься, поскольку не ожидаю услышать ничего нового. Я размышлял о будущем, и если я сверну с заданного пути, то потеряю способность видеть будущее и уже не смогу с уверенностью предсказывать его.

Достигнув возраста 51 года, я скончался, а точнее был убит. После смерти я попал в Ад. Я могу с уверенностью заявить, что чистилище – это самое прекрасное место, которое есть на этом свете. Я говорю это совершенно серьезно и не шучу. Ничто не приносило мне такого удовлетворения, как наблюдение за тем, как справедливость воздает людям по их заслугам. Я не мог поверить своим собственным глазам, как дьявол осуществлял справедливое правосудие над людьми. Наказание, конечно, было справедливым, но и суровым тоже.

Настоящим адом для меня было снова возвращаться в мир живых, это было для меня настоящим испытанием. Я бы прошел 9 кругов ада, чтобы получить возможность не возвращаться в мир живых.

В конечном итоге, я вернулся в прошлое, когда мне было 13 лет. Я проснулся в школе, все тело болело и ныло от жгучей боли, а голова раскалывалась от штурмующей резкой боли. Я был в самом скверном расположении духа из всех, что я когда-либо испытывал в своей жизни.

Возвращение в прошлое – непростое испытание, которое можно сравнить с тем, как будто бы тебя насильно заключают в тюрьму под названием «человеческое тело».

Первые мои мысли, когда адская боль начала отступать, были примерно такими – «Хорошо, что я не родился заново, хотя мне интересно, каково это – осознанно родиться. Но я бы не хотел снова через все это проходить, осознавая свое рождение на свет в ясном уме. Как известно, блаженство заключается в неведении, и лучше не знать, каково это – сразу родиться разумным человеком. Имеются осознанные сновидения, но существует ли осознанное рождение? Но я бы не хотел снова через всё это проходить, ясным умом осознавая своё рождение на свет. Не успеешь родиться, как станешь должником государства, и этот долг родине нужно обязательно отдать.»

– Поздравляю, у вас родился философ,– сказал я это вслух, и это были мои первые произнесённые слова, но никто не обратил на меня внимания.

После пробуждения я немедленно приступил к поиску своего школьного дневника в портфеле. Если я не ошибаюсь, в школьном дневнике нам обязательно нужно было нарисовать подробную карту того, как точно добраться до своего дома. Рисовать нужно было со всеми подробностями, указывая улицы и перекрёстки.

Нас просили нарисовать карту в дневнике, не объясняя нам, для чего это вообще необходимо. В школьном дневнике была специальная страница для рисования, на которой необходимо было указать номер маршрутного такси или автобуса, который должен был точно проезжать по нарисованной карте.

Ввиду отсутствия собственного жилья, моя семья вынуждена была часто менять место жительства, переезжая с одной квартиры на другую по ряду причин и обстоятельств. В данной ситуации школьный дневник оказался весьма полезным инструментом.

Никогда в своей жизни я бы не подумал, что буду когда-нибудь благодарен классной руководительнице за то, что она заставляла нас каждый год рисовать карту в дневнике.

Несмотря на то, что я вернулся в прошлое, это прошлое оказалось иным, как будто меня перенесли в параллельное прошлое. Первое несоответствие заключалось в том, что арендуемая моей семьей квартира находилась в совершенно ином, неизвестном мне месте. В первый же день я приступил к поискам своего дома, и, к счастью, мне удалось его без труда отыскать благодаря карте, которая оказалась очень полезной.

Второе несоответствие заключалось в том, что я встретил здесь незнакомого мне человека, его звали Чипалина, и он был моим одноклассником. Я не был знаком с ним лично. Он был самым обычным и ничем не примечательным учеником. За свою долгую жизнь я мог бы забыть о нём, но лицо Чипалины было настолько ярким и запоминающимся, что его невозможно в принципе забыть. Моя память может меня подводить, но я не мог бы забыть такого человека, как он. Важно отметить, что Чипалин не оказывал никакого влияния на судьбы окружавших его людей, словно он был бесплотным призраком.

Теория хаоса гласит: взмах крыла бабочки на одном конце земного шара может вызвать ураган на другом. В этом параллельном прошлом срабатывали скрипты, которые мешали миру как-либо отклоняться от изначального сценария.

Определённые события и вещи шли согласно предопределённому ходу будущей истории, никак не отклоняясь от предопределённой траектории.

Мои предсказания и прогнозы лишь в редких случаях не сбывались, но это было не так критично, как может показаться на первый взгляд.

Что ни говори, но со временем мир постепенно становился весьма непредсказуемым, будто бы незаметно меняя свою траекторию.

Мои размышления были прерваны, когда классный руководитель произнесла моё имя.

– Салазар, за последние годы ты очень сильно изменился. Я в восторге, что ты начал усердно учиться, но огорчает то, что ты стал отъявленным хулиганом.

«В действительности я был благородным и справедливым человеком, который вёл себя как хулиган», – мысленно поправил я её.

Я защищал слабых, боролся с дедовщиной, предотвращал поборы. Несмотря на то, что это не доставляло мне особого удовольствия, я выполнял эту задачу, чтобы занять себя.

– В прошлом Салазар был тихим и спокойным мальчиком, незаметным, как невидимка, – продолжила она говорит, – Однако его низкая успеваемость выдавала его безупречную маскировку. Когда-то я очень надеялась, что Салазар начнёт усердно учиться, возлагая на это большие надежды. К моему удивлению, мое желание осуществилось, но вместе с этим Салазар стал источником проблем и неприятностей, что привлекло нежелательное внимание к нашему классу. Так или иначе, «Бог одной рукой даёт, другой – забирает». На мой взгляд, следует простить Салазара за его эксцентричное поведение, учитывая его выдающиеся академические достижения. Каково ваше мнение по этому вопросу?

– Как говорится, в тихом омуте черти водятся, – произнёс Чипалина.

– Кто бы говорил? Ты сам как чёрт появился, непонятно откуда, – я произнёс это тихо, но, по-видимому, все меня услышали, потому что в классе воцарилась непривычная тишина.

– О чём ты говоришь? Салазар? – спросила меня Катя.

– Эмоции – это всего лишь эмоции, – уклончиво ответил я.

– Да, Салазар стал совершенно другим человеком, а может, он одержим демоном? У кого-нибудь есть святая вода или соль с чесноком? – в шутку сказал Аид.

– Да, я согласен с Аидом, временами Салазар тараторит чушь несусветную, будто бы в него и вправду вселился злой дух. Думаю, нам нужно позвонить в церковь.

– Ха-ха-ха, и не говорите, – рассмеялся Влад, – Однажды в моего маленького брата вселился бес. Мы позвонили в церковь, и к нам явился священник. Священник не стал делать обряд очищения, он просто взглянул на моего брата и сказал: – «Ваш ребёнок употребил запрещённые вещества». Затем священник сам позвонил в наркологию и вызвал бригаду медиков, и моего брата забрали в наркологию и очистили ему организм от дурманящего вещества.

– У тебя остался номер того священника?

– Нет, к сожалению, нет.

– Эх, жаль…

– Я согласна со всеми вами, – сказала Катя, – Иногда Салазар высказывает сомнительные бредни с такой уверенностью, что невольно вспоминается поговорка о том, что безумцы могут предсказывать будущее.

– Ответь нам, Салазар, что же тебя заставило так сильно измениться? Что именно послужило причиной столь значительных перемен в твоей жизни? – спросила меня классная руководительница.

– Любовь… – пафосно и чересчур наигранно ответил я, и волна смеха прокатилась по всему классу, – Чего смешного? – недоуменно спросил я их, и новая волна смеха накрыла всех.

Пока весь класс смеялся, я взглянул на Настю. У неё было холодное выражение лица, словно бы между нами ничего не произошло. Мне начинает нравиться ее характер, холодный снаружи и теплый внутри.

– Какая же девушка смогла вскружить тебе голову? – С улыбкой и легким смехом спросила меня классный руководитель.

– Если будет угодно, я могу вам показать ее фотографию, – бесстрастно произнес я.

– Ты это говоришь серьёзно? Или пытаешься нас снова одурачить? – спросила Катя.

– Я говорю это совершенно серьёзно. Разве вам не хочется увидеть богиню, вдохнувшую в меня новую жизнь?

– Конечно, хотим! – ответили они.

– Давай, показывай! – с энтузиазмом сказала классная руководительница.

Быстрыми и ловкими движениями рук я разблокировал телефон, после чего увеличил яркость экрана до максимального значения. Через несколько секунд на экране моего телефона появилась фотография миловидной девушки.

Реакция моих одноклассников была неоднозначной и вызывала широкий спектр эмоций, все они были искренне удивлены.

– Ох… ох-ох-ох! – воскликнул Эрос, словно впервые в жизни увидев невиданную красавицу. – Как ты мог, Салазар? Как ты мог скрывать это сокровище? А? Как ты мог? Я так много времени провожу в социальных сетях в поисках прекрасных дам, но такую красоту я вижу впервые.

– Не стоит обманываться её красотой, иначе можно сильно обжечься, – я их предупредил, но, судя по всему, меня никто не услышал. Все обсуждали и перешёптывались, бурно обсуждая мою возлюбленную.

– Эта девушка намного красивее нынешней Мисс Вселенной.

– Думаешь она иностранка?

– Нет она метис.

– Салазар как её зовут?

– Марианна, – ответил я.

– Могу ли я узнать её фамилию? Пожалуйста, скажи мне её фамилию, и я буду тебе вечно благодарен. А то я не могу её найти в соцсетях, – говорил Эрос, безудержно тыча пальцем в экран своего телефона и не обращая никакого внимания.

– Марианна Игараси.

– О! Как быстро он её нашёл, – удивилась Настя тому, как Эрос в два клика нашёл аккаунт Марианны, – Уважаемый Салазар, Эрос нашел вашу богиню. Разве вы не будете ревновать?

– Она птица высокого полёта, мне не о чем беспокоиться, – ответил я ей, – Знаешь, на что способны женские чары, если они в умелых руках?

– Садитесь все по местам! Рассаживайтесь по местам, – сказала нам всем классная руководительница. Впоследствии она приступила к сбору наших аттестатов, складывая их в одну стопку.

Ученики вежливо поинтересовались у классной руководительницы, по какой причине она забирает у них аттестаты, но в ответ получили лишь её молчаливую улыбку.

Я встал из-за своей парты и с энтузиазмом начал собирать аттестаты у других учеников, оказывая содействие классному руководителю в этом нелёгком деле.

– Я вам помогу.

– Нет, я сама всё соберу, – ответила она мне, но я уже успел выхватить четыре аттестата у своих одноклассников. Мне пришлось вернуть им аттестаты обратно в руки.

– Садись. – сказала она мне.

Наша классная руководительница медленно собирала в кучу аттестаты, разглядывая оценки и попутно комментируя итоговые отметки учеников.

И когда классная руководительница собрала все наши аттестаты, она как-то странно улыбалась нам.

– Салазар. – окликнула меня Настя, – Итак, на что способны женские чары, если они находятся в умелых руках?

– Это же очевидно, – с беззаботной улыбкой сказал я это, – Животные ради спаривания идут на большие жертвы, преодолевая тысячи километров, перенося холод и голод, одолевая вражеское сопротивление ради того, чтобы спариться с привлекательной самкой. Многие из них идут на смерть, и всё ради одной цели. А теперь подумай, на какие жертвы готов пойти человек во имя любви?

– Всё с тобой ясно, – сказала она, потеряв весь интерес, будто бы она разочаровалась во мне в одно мгновение.

Классная руководительница собрала все наши аттестаты и сделала объявление.

– Завтра я верну вам ваши аттестаты, – с подозрительной улыбкой она произнесла эти слова.

– По какой причине именно завтра? – поинтересовался один из учеников.

– В случае, если бы я не изъяла ваши аттестаты, вы, вероятно, не пришли бы на уборку класса завтра.

Аид просто смеялся над этой ситуацией, а остальные молча смирились, потому что от классной руководительницы этого и следовало ожидать, потому что она помешана на чистоте. Чтобы вы понимали весь масштаб, завтра тридцать семь учеников в течение двух часов будут мыть и чистить этот кабинет. Мыть и оттирать грязь они будут до самого блеска, с помощью чистящего порошка, а не только обычной мокрой тряпкой. Драить они будут не только полы, но и всё, что увидят перед собой, натирая всё до блеска. В рамках уборки также будет произведена очистка стен коридора от надписей, оставленных ручками.

– Я предлагаю сегодня провести уборку в классе, а не откладывать всё это на завтра, – предложил Аид.

– На вас надета школьная форма, и вы можете ее испачкать. К тому же у нас мало тряпок и нет чистящего порошка. Не забудьте, пожалуйста, завтра принести кухонные тряпки и перчатки, а порошок мы купим завтра.

Я громко встал со своего места, тем самым создав небольшой шум, который привлёк внимание всех присутствующих.

– Завтра я не приду на уборку, – сказал я ей.

– Если не сможешь прийти завтра, приходи послезавтра.

– Зачем? – недоумевая, спросил я её, – Мне не нужен этот аттестат, можете его сжечь, разорвать или выбросить в мусорное ведро – мне всё равно. Вы даже можете оставить себе мой аттестат на память.

Я направился к доске.

– Хорошо, сделаю так, как ты скажешь. А что скажут твои родители? Может мне позвонить твоей маме прямо сейчас?

«Вы больше не обладаете той властью, которая могла бы меня сдерживать», – подумал я.

– Мои родители ничего мне не скажут, ведь я глава семьи, – говорил я так уверенно, словно сам дух властного короля поселился внутри моего нрава. Я сам себя удивлял актёрским мастерством.

Я достал из сумки свой красный аттестат. Все были сбиты с толку, не до конца понимая, как мне удалось провернуть этот фокус. Они точно видели, как я лично вручил свой красный диплом классной руководительнице, но я отдал ей поддельный аттестат. За столь короткое время провернуть этот фокус было невозможно. А все потому, что за все это время, я никуда не уходил, и не выходил за пределы школы. Аттестаты были вручены нам примерно тридцать минут назад.

– Не удивляйтесь так, я на всякий случай сделал копию своего аттестата, – объяснил я им, и никто так и не спросил меня о том, когда я успел всё это сделать за такой короткий промежуток времени.

Вдохнув и выдохнув, я с воодушевлением продолжил говорить, вживаясь в роль сурового капитана пиратского корабля.

– Чтобы завтра полы были кристально чистыми, чтобы не было ни одной грязи и пыли, вы меня поняли?! А иначе будете драить полы от рассвета до заката. Окна должны сиять и блестеть от лучей восходящего солнца. Если я увижу хоть одну пылинку, на меня потом не обижайтесь! Если кто-нибудь будет халтурить и за счёт других бездельничать, то он в одиночку будет драить полы до позднего вечера! Чтобы все мыли как одна единая команда. Надеюсь, я доходчиво вам всё объяснил? – все застыли от шока, – Если говорить серьёзно и без иронии, я разрываю все возможные отношения со всеми вами. Теперь мы стали чужими людьми, и нас больше не связывают узы совместно прожитых лет. Будьте добры, исключите меня из списка своих контактов. И прощайте, мои друзья. Надеюсь, что наши пути больше не пересекутся, – спокойным голосом произнеся последние слова, я вышел из кабинета.

Если день был наполнен яркими впечатлениями и эмоциями, то этот яркий день, несомненно, хорошо отпечатается в памяти человека. Повседневные и обыденные дни не задерживаются надолго в памяти человека, они стираются и уходят в небытие. Сегодня мои одноклассники получили яркие впечатления и эмоции, ведь не каждый день происходит что-то необычное. Они запомнят этот день на всю жизнь, ведь я подарил им эти яркие эмоции, а эмоции, как известно, хорошо дружат с человеческой памятью.

Если бы этот день был обычным, повседневным днём, запомнили бы они его? Конечно же, нет! Чем больше вы будете дарить людям яркие эмоции, тем прочнее вы закрепитесь в их умах.

Выходя на улицу, я заметил Настю, которая прислонилась спиной к забору. Одна ее нога была согнута у стены, а руки были скрещены. Она ожидала меня с расслабленным и скучающим видом.

«Неужели она меня опередила? Неужели моя удача тратится на… жизнь, похожую на кино?» – подумал я.

– Как всегда, ты никуда не спешишь, – сказала она, не глядя мне в лицо.

– А куда мне спешить?

– Например, к своей возлюбленной.

– Ревнуешь?

– Нет, меня огорчает, что я уступаю ей в привлекательности, – ответила она, поправляя волосы.

– Ее красота ядовита.

– Я хочу быть уверена в том, что ты меня не оставишь одну.

– Я не люблю давать обещаний и клятв, – ответил я.

– Почему?

– Жизнь непредсказуемая штука, в которой давать клятвы и обещания больше похоже на игру в казино.

– Тебе трудно было навешать мне лапшу на уши? Сказал бы пару лживых фраз о том, как ты любишь меня и готов пойти ради меня на всё. Было сложно сказать, что я милее, чем твоя ядовитая жена? Какой же ты бесчувственный, Салазар.

– Не за это ли ты меня любишь?

– Нет, не за это я тебя люблю Салазар.

– Здесь есть тысяча парней, готовых ради тебя пожертвовать своими сердцами. Они смиренно упадут на колени и будут лизать твои каблуки, как верные псы. Почему бы тебе не выбрать их вместо меня?

– Потому что они скучные, – ответила она.

– Я не расслышал тебя.

– Все они одинаковы, как будто все они были выпущены с одного и того же завода. Какая женщина полюбить раба?

– Возможно, мне тоже стоит стать твоим верным пёсиком, который будет выполнять все твои команды и прихоти? Я хочу стать как они, таким же скучным и однотипным.

– Ты им не станешь, как ни старайся, – с уверенностью произнесла она эти слова, – Я за тобой внимательно наблюдала: ты другой, совсем иной. Твой уверенный и спокойный взгляд, в котором нет ни страха, ни сомнений. Ты так неспешно передвигаешься, словно для тебя не существует временны́х ограничений. Порой ты сидишь так непринуждённо, что не замечаешь косых взглядов старших. И даже если ты найдёшь на свою голову беду, ты так просто не отступишь и не склонишь свою голову в унижении. Твоя реакция на непредвиденные вещи и события всегда спокойна и рассудительна. Несмотря на то, что ты ведёшь себя несерьёзно, я вижу по твоим глазам, что ты делаешь это от скуки. Твоя фальшивая улыбка, которая появляется в неожиданный момент и вводит всех в заблуждение о тебе. Твоя бескорыстная доброта и комплименты, которыми ты одариваешь людей. Я все это замечаю. Ты отличаешься от других, словно ты из другого мира.

– Ты преувеличиваешь.

– И даже сейчас ты не разбрасываешься словами, как эти легкомысленные мужчины, которые говорят, что ради меня они готовы достать звезду с неба. За это я тебя полюбила и не перестаю любить. Я не знаю, как я буду жить без тебя, и я нисколько не преувеличиваю.

– Идём, Нейлин,

– И куда же мы пойдём?

– Куда наши ноги поведут, – ответил я.

На самом деле её зовут Нейлин, а не Настя. Я звал её Настей, так как считал её второстепенным персонажем в моей жизни. Но я и не предполагал, что всё может обернуться вот таким образом.

Глава 3

Неоднозначное воссоединение

Три месяца спустя, 15 сентября.

Всё начало кардинально меняться, я совсем перестал предвидеть будущее, мир стал в разы сложнее и непредсказуемее.

Мировое течение изменило свой курс. До этого я сам пытался изменить направление истории, однако течение мира было настолько могущественным, что мои действия никак не могли изменить его курс.

Каждый божий день я писал письма политикам и знаменитостям в интернет-пространстве. Я оставил около десяти тысяч комментариев, и все мои действия никоим образом не повлияли на будущее. Затем, как по мановению волшебной палочки, все начало стремительно меняться. Сегодня утром известный футболист, страдающий неизлечимым заболеванием, должен был скончаться, однако этого не произошло. До сего момента мир упорно придерживался своего прежнего курса, но теперь оковы связывающего предопределённого будущего спали, и мир помчался по новым рельсам, тем самым сменив свое течение. Старый мир устремился в новый мир.

Меня отправили не в прошлое, а в параллельный мир – по крайней мере, я так считаю, быть может, я ошибаюсь.

***

Я находился в заполненном пассажирами маршрутном такси, было тесновато, но вполне терпимо. У меня была возможность подождать менее загруженную маршрутку, но в час пик испытывать свою удачу не рекомендуется, потому что это может превратиться в азартную игру, в которой ты ставишь на кон свое драгоценное время. Несмотря на тесноту и неудобства, я смог сосредоточиться на своих мыслях, поскольку в переполненном маршрутном такси не было неприятных запахов.

Мое предчувствие подсказывало мне, что этот мир, несомненно, столкнется лицом к лицу с большой бедой. В ближайшем будущем человечество столкнётся с рядом серьёзных бедствий и катаклизмов. – Такого рода навязчивые мысли крутились у меня в голове.

Мне кажется, что тогда Принц что-то мне недорассказал, намеренно скрыв какую-то важную информацию. Я надеюсь, что Принц специально усложнил мне задачу, чтобы я не расслаблялся в этом чёртовом параллельном мире. В противном случае непредвиденные обстоятельства разрушат мои далеко идущие планы.

Спустя некоторое время, в переполненной маршрутке, я увидел знакомое лицо, что прервало поток моих размышлений. Это знакомое лицо было женского пола. Она сидела на самом последнем сиденье маршрутного такси, слушая музыку через полноразмерные наушники. Кажется, она была чем-то опечалена, возможно, в данный момент она слушает грустную музыку. В целом, эта девушка жизнерадостна, и видеть ее в подавленном состоянии было непривычно для меня.

Ее правая рука находилась у подбородка, а левая рука поддерживала локоть правой руки, в этой задумчивой позе она печальным взглядом смотрела в окно.

Я постепенно пробирался назад, каждая остановка приближала меня к заднему салону маршрутного такси. Примерно через четыре остановки я, наконец, приблизился к ней, но она по-прежнему меня не замечала.

Я немного засуетился, чтобы привлечь её внимание, и мне это удалось.

– Давно не виделись, Марианна, – промолвил я, когда она сняла свои темно-зелёные полноразмерные наушники. – Сколько лет, сколько зим. Рад видеть тебя в добром здравии.

Она выдавила из себя улыбку, а затем молниеносно собралась, превратившись в жизнерадостную девушку.

– О! Давно не виделись, владыка Салазар! – бодро ответила она мне.

Пассажиры маршрутного такси затихли, внимательно прислушиваясь, а сидящие рядом люди широко улыбались. К слову, в моей стране люди просто так не улыбаются.

– Ты не против, если мы выйдем на следующей остановке? Нам нужно поговорить наедине, а то вдруг среди этих пассажиров затесался шпион.

– Конечно, нам о стольком нужно поговорить.

Пробираясь сквозь толпу людей, мы благополучно вышли из заполненной маршрутки.

Марианна относительно среднего роста, ее красота заключается в миловидной внешности. Ее безобидная и очаровательная внешность обманчива, поскольку ее миловидность и невинность не соответствуют ее непредсказуемому характеру. У нее уверенное и горделивое выражение лица, но ее добрая улыбка полностью смывает с ее лица всю надменность, придавая ей неповторимое очарование. Сочетание высокомерия и доброты удивительным образом гармонирует друг с другом, и это особенность, усыпляющая бдительность обычных людей.

Марианна любит унижать людей и любит их провоцировать, получая от этого дозу удовольствия. Необходимо отметить, что Марианна не провоцирует конфликты между людьми, она сама должна находиться в центре событий, чтобы в полной мере насладиться плодами своего праведного злорадства. Здесь необходимо выделить словосочетание «праведное злорадство». Иногда случается, что она отходит от своих принципов. Возможно, сейчас она изменилась и стала другим человеком?

Мы некоторое время шли молча, как будто бы чего-то очень смущаясь, хотя мы хорошо знаем друг друга.

– Я скучал по тебе, – заговорил я первым. – Сколько времени уже прошло с тех пор, как мы с тобой расстались?

– Правда? Ты скучал по мне? – спросила она, и на её лице отразилось крайнее недоверие моим словам, но в то же время она была неподдельно удивлена. – Прошло не так уж много времени с тех самых пор, знаете ли… Ты не сердишься на меня? Ты меня не ненавидишь?

Марианна была встревожена, её дыхание стало более частым и глубоким, она была напряжена. Марианна непроизвольно приняла оборонительную позицию, готовясь в любой момент защитить себя или ретироваться.

– Подумаешь, ты всего лишь пырнула меня ножом, от этого люди не сердятся, – ответил я, не особо затягивая с ответом.

Марианна остановилась и замерла в раздумье.

– А почему же люди не сердятся, когда их предательски убивают? – спросила она, пристально наблюдая за моим лицом.

– Потому что мертвецы не злятся и не рассказывают сказок, – ответил я и принялся подробно объяснять эту самую мысль. – Вместе с телом умерли все мои чувства и эмоции к тебе. Чувства ненависти, злобы, обиды и даже чувство любви прекратили своё существование вместе с моим мёртвым телом. В прямом смысле этого слова – я умер и возродился как новый человек.

– Я могла бы убить тебя более милосердным способом, например… накачала бы твоё тело наркотиками до убийственной дозы, чтобы ты умер безболезненно, как во сне, – Она начала говорить так непринуждённо, что создавалось впечатление, будто она рассказывает о безобидных вещах. – Да, смерть от удовольствия была бы лучшим способом покончить с тобой раз и навсегда. Согласись, этот способ убийства намного милосерднее, чем удар ножом в спину. Или лучше было бы везти в твои вены медицинский препарат, которое влекло бы за собой быструю и безболезненную смерть? Не думаешь ли ты, что умереть в блаженном неведении – это лучший способ уйти из жизни? Это прекрасная концовка для такого человека, как ты.

Я решил не отвечать сразу, чтобы намеренно обострить ситуацию. Иногда молчание может быть более красноречивым, чем слова. Марианна намеренно провоцировала меня, поскольку в состоянии гнева человек может выдать свои истинные чувства. Пока что она прощупывала почву, выясняя, правдивы ли мои слова. Ее осторожность была понятна, ведь доверие – хрупкая вещь. Каждый мой поступок сейчас рассматривался под микроскопом, и подвергался тщательному анализу.

Кажется, вскоре она ужалит меня своим острым, как клинок, ядовитым языком. Её слова, словно острые лезвия, готовы были вонзиться в самое моё сердце. Я, без сомнения, играю с огнем, надеясь, что смогу укротить этот пылающий, обжигающий пламень. Воздух сгущается, предвещая словесную бурю.

Как бы это ни звучало странно, Марианна – мой вассал, я бы назвал её проблемным вассалом. У меня было два варианта при выборе себе вассала. Первый вариант – это послушные и очень преданные вассалы. Данный тип вассалов можно охарактеризовать как преданных и лояльных последователей, которые сохраняют верность и доверие, несмотря на любые совершённые тобой поступки. Какую бы гадость ты ни натворил, вассал будет служить тебе верой и правдой.

Второй вариант – это очень умные и сильные вассалы, но они своевольны и их трудно контролировать. В случае необходимости эти вассалы могут легко предать своего господина.

Второй вариант предлагал широкий спектр выбора, хотя и был сопряжён с определённым риском, однако этот риск оправдывал себя.

На свой страх и риск я выбрал второй вариант, и мой выбор пал на Марианну. Она была моей женой, и она же пырнула меня ножом в моей прошлой жизни.

Марианна не только убила моё живое тело из-за какой-то чепухи, но и до этого самого момента она убивала меня морально.

По какой причине я выбрал именно её, а не другого вассала? Ответ прост: я хорошо её знаю.

Мы стояли на месте, глядя друг на друга, а люди монотонно проходили мимо нас. В этот самый момент огромное белое облако начало заслонять собой солнце, и тень облака стремительно поглотила прежнюю солнечную атмосферу, сменив её на более серьёзную обстановку.

«Уважаемая госпожа Удача, я вынужден выразить своё недовольство тем, как вы распоряжаетесь моей удачей. Я не совсем понимаю, зачем мне нужна эта кинематографическая атмосфера. Я, собственно, здесь, фильмы не снимаю», – промелькнула эта мысль у меня в голове.

У нас с Марианной была негласная битва взглядов. Было бы замечательно, если бы мои глаза не начали понемногу слезиться. Я предполагаю, что вскоре я потерплю поражение в этой битве взглядов.

Я стоял в расслабленной позе, шея и плечи были расслаблены, а руки находились в карманах. Мое лицо выражало спокойствие и безразличие.

Я многократно оттачивал актёрское мастерство перед зеркалом, и мне не раз предстоит примерить на себя маску властного короля.

Я позволил себе прервать это затянувшееся молчание.

– Не стоит меня благодарить за то, что я подарил тебе вторую жизнь, так что ты свободна. Не стоит обременять себя чувством долга и обязательств по отношению ко мне. Ты свободна. Я не держу на тебя зла, забудем все и… мирно разойдёмся, – я сказал ей это и собирался уходить, как вдруг получил сильную пощёчину.

Марианна продемонстрировала мне свои истинные чувства, выраженные в кровожадном взгляде, полном злости и ненависти. В то же время я не был удивлён, я сохранял спокойствие, её сильный удар не выбил меня из колеи, мои руки по-прежнему находились в карманах. Но, признаться честно, я совершенно не ожидал получить от неё пощёчину.

– Я же говорил тебе, что я умер во всех смыслах этого слова? – сказав эти слова, я ударил ее в ответ.

Она получила от меня пощёчину. Я не сдерживался, и удар оказался настолько сильным, что она упала на землю.

– Я не тот добродушный человек, которого ты знала. Мою доброту нужно сначала заслужить, – сказал я ей.

Вдруг моя интуиция заверещала, и я резко присел, и это помогло мне увернуться от внезапного размашистого удара. На меня накинулись трое, хорошо, что только первый, кто напал на меня, был опытным бойцом, но и его я быстро утихомирил одним ударом в печень. Двое других не обладали особыми навыками рукопашного боя – они поочерёдно и бесконтрольно размахивали кулаками, и их удары были довольно слабыми, но всё же наносили небольшой урон. Второму я нанёс удар в область сердца, а третьему в рёбра.

Мне удалось нейтрализовать всех троих нападавших одним мощным ударом, поскольку ни один из них не оказался профессиональным бойцом.

– Вам не стыдно поднимать руку на слабую девушку? – осуждающе сказала мне одна пожилая женщина.

– Безусловно, я испытываю чувство стыда, но кто определил и установил, что все жертвы являются безупречными святыми людьми?

– Это не даёт тебе права поднимать руку на слабую девушку.

– Да! Не лезьте вы все не в своё собачье дело! – вступилась за меня Марианна, ответив им холодным и властным тоном, – Я не звала никого на помощь! – сказала она, а затем набросилась на меня.

Мне пришлось уклониться от ее серии ударов ногами. Я не ощущал силы её удара, что могло означать, что она несерьёзно относится к нашему поединку, или, возможно, это связано с тем, что она является моим вассалом и, следовательно, не может нанести мне существенного вреда.

В ходе серии умелых и техничных ударов ногами, Марианна внезапно прекратила атаку, осознав, что все ее атаки не достигли поставленной цели.

– Ну что ж, теперь-то разойдёмся мирно? И давай без лишних слёз и соплей, – предложил я ей это и быстрым взглядом окинул собравшихся вокруг нас людей. К счастью, никто не предпринял попытки извлечь телефон и запечатлеть на камеру наш конфликт, – Марианна, я жду вашего согласия.

– Мы не закончили наш разговор, – настаивала она на продолжении диалога.

– Для начала давай избавимся от лишних глаз и ушей, – произнёс я, глядя на собравшуюся толпу людей.

– Мы проводим социологический эксперимент, – обратилась Марианна к собравшимся вокруг нас зевакам, – Видите ли вы там, нас снимает камера, – сказала она это, указав пальцем на случайно выбранное место, и, взяв меня за руку, повела меня в менее людное и спокойное место.

«По крайней мере, наша стычка не произошла в тесной маршрутке», – искал я в уме положительные стороны нашего конфликта.

– Ты изменился, – спокойно произнесла она, словно между нами ничего не произошло.

Марианна была воплощением эмоциональной нестабильности, но, в отличие от некоторых, она умела контролировать свои эмоции.

– Как же мне не измениться, когда у меня нет начальника по имени – общество, и начальницы по имени – Госпожа Совесть.

– Не совсем понимаю, о чём ты говоришь, но постараюсь разобраться в этом вопросе, – сказала она это, поправляя свои волосы, – Ты стал совсем другим человеком. Что могло с тобой случиться, чтобы ты стал настолько уверенным в себе человеком?

– Марианна, а ты веришь в гороскопы?

– При чём здесь это? И какое это имеет отношение к делу? – недоумевая, спросила она.

– Просто я по гороскопу Близнецы и… – Марианне не понравилось моё объяснение, и она от злости ткнула меня локтем в рёбра, – Я и не менялся, просто мой внутренний демон, наконец, вышел из зоны комфорта. И… в этом вся причина моих перемен, – я коротко объяснил ей, но, по-видимому, мой ответ её не удовлетворил.

– Скажи честно, ты действительно не сердишься на меня?

– Я не сержусь, потому что ты исполнила мою заветную мечту, – ответил я.

– Господи, даруй мне терпение, – неожиданно начала она молиться.

– После смерти я оказался в аду. И я могу с уверенностью сказать, что пребывание в адском пламени не так уж и ужасно и страшно, а наоборот, благословенный огонь справедливости очистил меня, вдохнув в меня новую жизнь.

– Ты мазохист? – сказала она это, приподняв брови, недоумевая от моих слов.

– Место, которое принято называть адом, на удивление оказалось прекрасным местом. Боюсь представить, что же нас ожидает в самом раю, – говорил я, и услышал глубокий и усталый вздох Марианны. – Подумай сама, если бы я хотел бы отомстить тебе, я бы выбрал слабую версию тебя и начал бы мстить уже сейчас, – убеждал я ее, – Если я побывал в аду, не означает ли это, что я с чистой душой простил тебя?

– Извини… – произнесла она это с трудом, словно бы к её глазам подступали слезы. – Спасибо тебе большое, что вытащил меня из того ада. Ты спас меня, когда я в этом очень нуждалась.

– Мои слова по-прежнему в силе. Ты вольна делать все, что пожелаешь, поскольку я великодушно списываю все твои долги и обязательства.

– Нетушки, – как бы отказываясь, ответила она, – Я была послана тебе Богом в наказание за твои грехи.

– Чего же Бог хотел добиться, послав мне такое прекрасное испытание?

В определенный момент мы молча шли, каждый погруженный в свои размышления. Машины шумя проезжали по дороге, и город вокруг жил своей обычной жизнью. Светило яркое солнце, отбрасывая длинные тени от деревьев и зданий. Лёгкий ветерок шелестел листвой, создавая холодный ветер, а в воздухе витал аромат свежескошенной травы и цветов. Жизнь текла своим чередом, полная привычных звуков и запахов.

– Как ты знаешь, теперь мы с тобой являемся лучшими друзьями, которые понимают друг друга с полуслова. У меня хранится часть твоих наиболее важных воспоминаний, что позволяет мне понимать тебя с полуслова, – прервала она это затянувшееся молчание.

– Ого, у меня появилась способность понимать твою женскую логику? Это означает, что я стал сверхчеловеком? Я бог?

– Хватит придуриваться! – сердито сказала она мне это, – Ты по-прежнему несерьёзный болтун и в этом плане ты не изменился. Ну и хорошо… – она прокомментировала мою дурашливость, словно смирившись с неизбежным.

– Марианна, теперь твоя очередь терпеть мои капризы и мой дурной характер.

– Да-да, ваша покорная слуга не посмеет вам перечить, – усталым голосом произнесла она это. – Разрешите поинтересоваться, ваше сиятельство. Как вы полагаете, хватит ли у вас сил противостоять опьяняющему воздействию власти и могущества? Власть может оказывать негативное влияние на людей, делая их более жестокими и менее сострадательными. Каков будет ваш ответ, уважаемый владыка Салазар?

– В действительности я не уверен в том, что у меня достаточно сил, чтобы противостоять опьяняющим чарам власти. Власть может развращать людей, и я не исключение из этого правила. Я всё-таки обычный человек, – честно ответил я.

– На основании вашего тона я делаю вывод, что вы очень уверены в том, что власть не сможет вас развратить и испортить. У вас, несомненно, есть уверенность в себе, владыка Салазар.

– Нет, тебе это просто показалось.

– Нет, мне не показалось! Не успел вкусить вкус власти, как уже заразился гордыней? Эх, Салазар, что ты без меня будешь делать? – она радушно похлопала меня по плечу. – Я спущу тебя с небес на землю, если это потребуется.

– Буду премного благодарен.

– Вы, как истинный повелитель, не могли бы ответить на весьма популярный вопрос – в чём заключается сила?

– То, что передаётся из поколения в поколение, и это знание. А настоящая сила заключается в поиске новых знаний.

– Ого, вы ответили как истинный владыка!

Прогуливаясь по оживленному городу, я наблюдал за людьми, которые суетливо перемещались, словно муравьи, в поисках некоего успокоения, однако, по всей видимости, им не суждено обрести покой. Лица прохожих, отражая спешку и напряжение, в то же время хранили в себе искру надежды и стремления к покою. Город, подобно гигантскому механизму, пульсировал энергией движения, не давая ни на минуту забыть о быстротечности времени.

– Мне трудно привыкнуть к тому, что сейчас передо мной находится не тот Салазар, которого я знала, – начала она говорить, – Не может же быть, чтобы ты игрался со мной, как с игрушкой? Неужели все твои клятвы о вечной любви и все эти любовные словесные ласки были лишь пустым звуком? Это всё было ложью с самого начала? Всё, что ты говорил, и всё, что ты делал… всё было ложью? – она выражала свои мысли с некоторой неуверенностью, как будто сама не верила в то, что говорила, – Твои преданные щенячьи глаза были лишь простой игрой? Скажи мне правду. Я не обижусь, только скажи мне правду.

– Да, всё это было лишь игрой, – ответил я, не задумываясь над ответом, – Мне не хотелось прозябать в бедности, поэтому я присосался к богатой женщине вроде тебя.

– Ты… – сдерживая порывы гнева, говорила она, – А как ты мне объяснишь то, что перед порогом смерти ты не перестал любить меня? Объясни мне это, пожалуйста. Даже предсмертную записку успел составить, чтобы меня не привлекли к уголовной ответственности за убийство.

– В те времена я страдал психическим расстройством и мечтал о смерти, – ответил я, – Но я не мог так просто наложить на себя руки, и… ты мне помогла с этим. Как говорится, услуга за услугу.

– Не могу поверить, что я держала такого паразита подле себя!

– Я не могу вспомнить, чтобы я был таким уж бесполезным паразитом, – буркнул я, – Сама меня использовала, как игрушку, и ни тепла, ни ласки не дала. Уважаемая моя жена, я приложил немало усилий, чтобы позаботиться о твоих детях, и, к сожалению, мои старания остались незамеченными, и я не получил от тебя ни слова благодарности. Ты оказалась не лучшей матерью для своих же детей, да и в браке ты двоих чужих мне детей наплодила.

– Так ты знал? – удивилась она, – Ты втайне от меня сделал тест на отцовство?

– А что мне нельзя было узнать правду? Я всегда был осведомлён о твоём интересе к привлекательным мужчинам.

– Это многое объясняет, – произнесла она так, будто бы что-то поняла.

– Объясняет что? – поинтересовался я.

– Наша дочь Элейна была значительно умнее не только двоих других моих детей, но и многих других детей в ее окружении. Я часто задавалась вопросом, почему моя старшая дочь оказалась такой умной, проворной, сильной, целеустремлённой и независимой.

– Старшие дети, как правило, демонстрируют более высокий уровень интеллекта по сравнению с младшими. Это подтверждается многочисленными исследованиями учёных. И это вполне естественно, что наша Элейна была такой умной и проворной девочкой.

– Элейна достигла успеха благодаря твоей помощи, ты способствовал раскрытию ее таланта. А остальные мои дети выросли избалованными размазнями, и к тому же они ничего особенного не добились в жизни. Удивительно то, что ты относился ко всем детям с заботой, уделяя должное внимание каждому, никого не ставя выше другого и никому не отдавая особого предпочтения. Ты был справедливым отцом, всегда дарил свою любовь детям поровну, не выделяя никого особенным и оставаясь одинаково заботливым и внимательным к каждому из них.

– Я сам не менее тебя удивлён тому, что Элейна выросла успешной и влиятельной дамой. – ответил я.

– Перестань врать, пожалуйста. Чему ты её научил, что я, в итоге, начала бояться собственной дочери? И по какой причине ты не выбрал свою дочь в качестве вассала? Она будет посильнее и поумнее меня, и все её параметры превосходят мои. Она испытывала к тебе не только отцовскую любовь, но и гораздо более сильные чувства, чем ты можешь себе представить.

– Почему я не выбрал свою дочь в качестве вассала? Какой глупый вопрос ты задала, она моя дочь, и я не хочу подвергать ее…

– Грехопадению? – закончила она мою фразу.

– Опасности, – поправил я её, – И я не хочу, чтобы моя любимая доченька разочаровалась во мне, ведь я…

– Ведь ты на самом деле бездушное чудовище в душе? – снова она закончила мою фразу.

– Марианна, прошу тебя воздержаться от корректировок моих высказываний.

– Эй, куда ты идёшь? Колледж же в другой стороне. Нам надо налево свернуть, а не прямо идти, – сказала она, подталкивая меня плечом, чтобы я повернул налево.

– Я не иду в колледж.

– Ну и куда ты, собственно, направляешься?

– Вчера я получил водительское удостоверение и сегодня планирую купить машину, – я вытащил мелочь из своего кошелька и отдал её Марианне, – Иди без меня, сегодня я буду очень занят, поэтому продолжим наш разговор завтра.

– Я пойду с тобой, – настойчиво сказала она, взглянув на железные монеты, которые я дал ей, – Ты настолько от меня открещиваешься, что возвращаешь мне мои потраченные деньги на проезд?! Да тут нет даже ни одной лишней монетки! Скупердяй!

– Знаешь, я ценю каждую мелочь, ведь счастье в мелочах.

– Помнится, когда я подарила тебе на день рождения небольшой презент, ты не проявил особого восторга, – она произнесла это, нахмурившись.

– Это были совсем другие времена.

– Суть от этого не меняется, – устало ответила она, – Я с радостью сообщаю, что перевелась в твой колледж, и мы будем учиться в одной группе. Надеюсь на приятное и плодотворное сотрудничество. Владыка Салазар, я буду служить вам верой и правдой.

– Я всё думал о том, почему наша встреча произошла именно в душной и тесной маршрутке? Что должно было произойти, чтобы состоятельная и горделивая Марианна снизошла до поездки в маршрутном такси? И что должно было произойти, чтобы та самая Марианна добровольно пошла учиться в колледж для бедняков?

– Быть может, это любовь? – черезчур наигранно и пафосно ответила она, – Я решила измениться и начать новую жизнь с чистого листа.

– Как говорил Пауло Коэльо: «Жизнь можно начать с чистого листа, но почерк изменить трудно».

– Я не буду менять свой стиль письма или почерк, я просто изменю шрифт, – ответила она и надела свои большие наушники.

Музыка помогала Марианне справляться с излишними эмоциональными всплесками. В эти моменты Марианна находила утешение и обретала внутреннюю гармонию. Музыка становилась для неё настоящим спасением, проводником в мир безмятежности. В конечном итоге чувства вины и долга возобладали над остальными её чувствами. Выбор был сделан, и пути назад не было, как бы ни было тяжело на душе. Оставалось лишь надеяться, что её жертва не окажется напрасной.

Глядя на милое и невинное личико Марианны, я подумал, что мне не следовало в прошлом месяце покупать крупнокалиберную снайперскую винтовку. Я полагаю, что с Марианной можно без труда свернуть горы, не прибегая к крайним мерам.

Мы проделали оставшуюся часть пути в тишине. Удивительная осенняя пора удивляла своим нравом: в тени ощущалась прохлада, а на солнце было тепло, словно сейчас разгар лета. Природа словно не могла определиться, к какому времени года ей склониться – к угасающему лету или к наступающей осени. Деревья, будто одетые в яркие праздничные наряды, манили своей красотой, но порывистый ветер уже намекал на скорое наступление холодов. В воздухе витал ни с чем не сравнимый аромат осени – терпкий запах прелой листвы смешивался со сладковатым ароматом спелых яблок. Несмотря на переменчивость погоды, эта золотая пора очаровывала своей неповторимой атмосферой.

Чередуя путь сквозь жаркий свет и холодную тень, мы добрались до нужного места, войдя в спальный район.

– Салазар ты веришь в Бога? – вдруг спросила меня Марианна, сняв наушники.

– Конечно же да, – не задумываясь ответил я. – После всего, что с нами случилось, ты сомневаешься в существовании Бога?

– Разреши уточнить, ты не в курсе, что люди будущего, движимые состраданием к своим предкам, создали рай специально для своих предков? Более того, руками людей будущего не только был создан рай, но и ад тоже.

– Следовательно, мы с тобой также являемся результатом замыслов людей будущего? – спросил я, – Получается, не всё так однозначно, как кажется на первый взгляд?

– Да, мир куда сложнее, чем мы думаем на самом деле.

«Даже в настоящий момент незримая нить судьбы постоянно пытается донести до моего сознания, что мне не следует расслабляться?» – подумал я про себя.

Я позвонил по объявлению о продаже автомобиля. После трех гудков со мной связался продавец.

– Я подойду через три минуты, пожалуйста, подождите, – ответил продавец и положил трубку. Я не успел ничего ему ответить, даже слова сказать не успел.

Не прошло и минуты, как объявился продавец автомобиля. Со стороны могло показаться, что этот продавец заранее ожидал моего прибытия, но это было отнюдь не так. Данного продавца звали Капитон, по крайней мере так было указано в объявлении. Он выглядел молодо, хотя ему было тридцать пять лет, и, скорее всего, я думаю, что он перекупщик. Этот человек был настолько обычным, что его лицо никак не запоминалось в моей голове, словно он был одним из самых незаметных людей в толпе. Он как будто олицетворение человека, который постоянно находится в массовке. Казалось, что если я на мгновение отвлекусь, то полностью забуду его неуловимый образ.

– Вам случайно не делали комплимент, что из вас получится неуловимый преступник? – я отчётливо произнёс эти слова, чтобы мне не пришлось повторять свой вопрос.

– Что, простите?

– Да, так, мысли вслух.

– Машина в данный момент находится в гараже, я доставлю её сюда в течение двух минут.

– В гараже плохое освещение? Возможно, нам следует дождаться солнечного дня, чтобы увидеть ваш автомобиль во всей его красе и великолепии? – сказала Марианна.

Капитон промолчал, но улыбнулся. После того, как мы пожали друг другу руки, Капитон направился в гараж и ровно через две минуты любезно доставил машину во двор. Он выполнил поставленную работу точно за две минуты, поскольку Марианна всё это время фиксировала время.

– Что?! – ошеломлённо произнесла Марианна, впервые увидев машину. – Ты и вправду собираешься покупать это корыто?

– Разумеется, я её куплю.

– Ты собираешься купить эту развалюху? Ты в своем уме? У меня есть деньги, я могу дать их тебе, так что давай купим другую машину? Я найду тебе более качественную и презентабельную машину.

– Как сказал один выдающийся мыслитель: «Все познается в сравнении». Самый лучший путь это – идти от худшего к лучшему. Не познав худшего, в полной мере не познаешь, что такое лучшее.

Между тем, Капитон с неизменной улыбкой внимательно слушал нашу беседу. Ему явно было интересно слышать наши незначительные разногласия.

– Так сколько стоит это корыто? – спросила Марианна.

– Две тысячи зелёных, и никаких уступок. Я не веду переговоры о цене, стоимость этого автомобиля окончательная.

– Это слишком дорого, она должна стоить не больше тысячи. Как такое распространённое старьё стоит так дорого? Оно что, сделано из карбона? Или внутри этой машины спрятан бриллиант?

– Если цена кажется вам слишком высокой, вы можете легко найти аналогичную же машину по значительно низкой цене.

– В таком случае, чем обусловлена столь высокая стоимость? – спросила она.

– Этот автомобиль не доставит вам особых проблем в течение многих лет, если, конечно, вы будете должным образом за ним ухаживать.

При осмотре автомобиля первое, что бросается в глаза, – это то, что, несмотря на свой возраст, машина сохранилась в хорошем состоянии. В этой машине я не обнаружил ни единого следа ржавчины или царапины. При осмотре также не было обнаружено никаких признаков коррозии или механических повреждений лакокрасочного покрытия. Я был приятно удивлён тем, что на этой машине не было ни малейшего следа грязи и пыли. Судя по всему, владелец автомобиля был очень аккуратным и бережливым человеком. Это невольно напомнило мне о моей классной руководительнице. Несомненно, эта машина оправдала свою цену.

Также хозяин машины не стал перебарщивать с усовершенствованием автомобиля, поскольку все улучшения были внутренними и не бросались в глаза.

– Я хотел бы совершить покупку и оформить необходимые документы.

– Нет, нет, нет и ещё раз нет, – сказала Марианна, рукой отталкивая Капитона от меня, – Если ты сейчас откажешься от этой покупки, я куплю тебе новый 911-й. Уверяю тебя, что мои слова чисты и правдивы. Я действительно куплю тебе новенький 911-й, если ты откажешься от этой покупки. Если ты мне не доверяешь, я могу поклясться на хлебе.

– Лучше купи мне абонемент на бензин, – ответил я ей и протянул наличку Капитону, – Я покупаю, не обращайте внимания на её бредни.

Мы приступили к оформлению необходимых документов.

– Итак, ты решился заняться перепродажей автомобилей? Ты новичок в этом деле? – поинтересовался у меня Капитон.

– Нет, я этим бизнесом не занимаюсь. Я вор в законе, криминальный авторитет.

– Жизнь воров коротка, – сказал он глядя на меня, – И твоё смазливое личико не тянет на брутального вора. Боюсь, что тебя никто не будет уважать или бояться в мире воров.

– Возможно, вы правы.

– Э… даже не будешь спорить со мной?

– Зачем мне нужно уважение тех людей, которые являются паразитами общества?

– Ого, сколько высокомерия вышло из твоих уст. Неужели ты нацелен на более высокий уровень, чем обычные короли?

– Да, я хочу создать свою собственную империю.

Капитон бросил взгляд на старую машину, а затем перевел взгляд на меня и произнес.

– Желаю тебе удачи, император славной империи.

– Благодарю.

– Это твоя первая машина? – спросил он.

– Да, первая.

– Зачем молодому и амбициозному парню вроде тебя покупать такую старую машину?

– Гениальные люди часто имеют свои особенности и причуды, – ответил я.

– Ясно, я надеюсь, что твои слова окажутся истиной, – произнес он, доставая из кармана сигарету, – Я бы хотел отдать эту машину в хорошие руки, если это возможно. Мой отец вложил много сил и ресурсов в этот автомобиль. Можно сказать, что он был полностью предан этому автомобилю, посвящая всё своё время и усилия его совершенствованию.

– По какой причине вы продаёте этот автомобиль, если он является памятью о вашем отце? – поинтересовался я.

– Думаешь, для машины лучшая участь – это находиться в гараже, собирать пыль и ржаветь?

– Ваша правда.

– Я думаю, что у машин есть душа. Возможно, это совпадение, но эта машина никогда не подводила моего отца, она всегда его выручала. И посему я считаю, что эта машина не заслуживает одинокой кончины. Нет ничего хуже, чем быть никому не нужным. Будет очень печально, если эта машина утратит смысл своего существования.

– Я не такой уж хороший человек, как считаете вы.

– В таком случае, если это действительно так, то следует ожидать частых поломок и капризного поведения данной машины.

– Я надеюсь, что мы подружимся с этой машиной.

Мы оперативно завершили заполнение документации, поставили свои подписи, и нам оставалось только обменяться рукопожатиями, чтобы завершить сделку. Вдруг Марианна установила прямой зрительный контакт с Капитоном, положив правую руку ему на плечо, чтобы привлечь его внимание. Она пристально наблюдала за Капитоном, полностью сосредоточившись на его лице. Казалось, что ее глаза улавливали малейшие изменения в мимике собеседника.

– Прошу принять к сведению, что мой дядя работает в прокуратуре. В случае возникновения каких-либо проблем с автомобилем или документами, прошу не предъявлять ко мне претензий, – безобидным голосом произнесла она эти слова.

– Волноваться не о чем, – заверил ее Капитон, – Как правило, люди, склонные к неправде, много говорят, и я не отношусь к их числу.

– Ваша правда, – согласилась Марианна.

В знак подтверждения завершения сделки мы обменялись рукопожатием.

– На славу, у тебя прекрасная девушка, береги её, такие, как она, на вес золота. – сказал мне Капитон. – Ты будешь счастлив в жизни рядом с такой жизнерадостной девушкой, с которой все невзгоды будут нипочём, и любые трудности будут преодолимы.

Я невольно посмотрел на Марианну, и наши взгляды пересеклись. Марианна тепло мне улыбнулась, и в тот самый момент, как в кино, подул легкий ветерок, и её волосы словно бы танцевали под дуновением этого ветра.

– Позвольте мне не согласиться с вашим мнением, – ответил я ему.

– Семейные переключения – это самое весёлое времяпрепровождение из всех возможных страстей нашей жизни, – сказал он.

«Интересно, в каком мире он живёт?» – подумал я.

– Быть может, вы правы, – согласился я.

На этой ноте мы вежливо попрощались с Капитоном.

Я сел за руль своей первой машины, и у меня возникло чувство, будто я впервые в жизни купил себе автомобиль. Это волнительное ожидание от предстоящей первой поездки дарило мне яркие впечатления и эмоции.

– Странно, у меня такое чувство, будто я впервые в жизни сел за руль своей первой машины, – произнёс я, пристегнув ремень безопасности.

У меня возникло необычное ощущение, будто мои чувства и восприятие обнулились, подарив мне возможность вновь ощутить те самые первые чувства, которые были давно забыты мною. Исходя из моего опыта, я осознаю, что это не первый автомобиль в моей жизни. Возможно, мне следует приспособиться к нелогичности этих нелепых чувств.

– Ну, это естественно, – сказала мне Марианна, хлопнув дверью, – Поразмысли, что будет, если распутная женщина вернётся в своё далёкое прошлое? Всё просто, она вернёт себе девственность. Иными словами, твои чувства и мироощущение вновь стали девственными, – объяснила она, – Я не могу поверить, что ты только сейчас это понял? Эх, мужчины, мужчины… вы такие недалёкие существа.

– В таком случае, почему не все мои чувства стали девственными? Мне кажется, что мои чувства обнулились случайным образом.

– Ну будем считать это не ошибкой в коде, а особенностью.

С автомобилем запланированные дела выполнялись значительно быстрее, и я не заметил, как пролетели четыре часа моей жизни. Лишь чувство голода напомнило мне о прошедшем времени.

– Ха… – протяжно и жалобно сказала она. – Я проголодалась. Требую немедленного подкрепления! – она отрапортовала, а потом спокойным голосом продолжила, – Голод вызывает у меня такое ощущение, словно я способна в одиночку съесть целого слона. Но на самом деле, чтобы насытиться, достаточно всего четырёх кусочков сочной пиццы и чёрной газировки.

– На мой взгляд, это связано с алчностью. Марианна, ты как дикий лев, который думает, что если он не будет рычать и прогонять собутыльников, то его огромную добычу мгновенно съедят, не оставив ему ни единого кусочка мяса.

– Кстати, Салазар, – сказала она так, словно что-то вспомнила. – Возникало ли у тебя чувство голода при наблюдении за тем, как семейство львов поглощает пойманную добычу? Они с таким аппетитом и страстью едят свою пойманную добычу, что у меня возникает такое же чувство голода, как и у них. Их страсть так заразительна.

– Нет, подобного рода чувств у меня не возникает, – ответил я, – В последнее время набирает популярность новый тренд в интернет-пространстве, люди в прямом эфире употребляют большое количество еды и собирают множество просмотров.

– Я осведомлена об этом, но у этих людей нет такой одержимости и сильного голода, как у львов. По-моему, люди едят как ленивые брёвна, словно бы они запихивают еду в рот насильно.

– Стоило нам проголодаться, как все темы наших разговоров стали вращаться вокруг еды.

– Как говорил Фрейд, «Человек говорит о том, чего ему не хватает».

В течение всей поездки мы вели беседу исключительно на тему еды, не меняя тему разговора. Казалось, гастрономические изыски захватили все наши мысли.

В связи с благоприятными обстоятельствами, время в пути до достойного ресторана составило около десяти минут. К счастью, нам не пришлось подолгу сходить с ума от голода, так как во время голода у Марианны бывает скверный характер.

Мы вошли в ресторан под названием «Королевство пиццы». Первое, что бросается в глаза в этом ресторане, – это официанты, которые быстро передвигаются по залу. Их трудно не заметить, так как они одеты в ярко-синие рубашки с белыми бабочками на воротниках. Классические черные брюки в сочетании с длинными белыми фартуками и синей рубашкой создают элегантный и профессиональный образ.

Сотрудники сферы обслуживания были, как обычно, загружены работой, поскольку поток посетителей здесь был очень высок. Несмотря на усталость, они старались сохранять доброжелательность и профессионализм в общении с каждым клиентом.

При входе в ресторан Марианна, заметив молодого официанта, прямо направилась к нему. Она крепко схватила его за воротник, чтобы он не убежал, так как официанты были постоянно в движении. Официанты не могут долго стоять на одном месте, так как клиенты часто их окликают.

Марианна невозмутимо начала заказывать еду у официанта, держа его за воротник. Сначала бедный официант был в шоке от такой наглости, но затем, словно по мановению волшебной палочки, его шок сменился спокойствием и обыденностью. Создалось впечатление, что данный сотрудник прошёл через множество сложных ситуаций в общении с наглыми клиентами, что позволило ему выработать такое хладнокровие.

После Марианна следом последовала за официантом, чтобы проследить, чтобы ее заказ немедленно пробили на компьютере. По пути к компьютеру клиенты несколько раз обращались к нашему официанту, однако Марианна вежливо отвечала этим людям, что данный официант не может помочь им в данный момент.

В конечном итоге, благодаря наглости Марианны, нам не пришлось долго ждать свой заказ.

– В случае, если бы я позволил себе схватить официанта за воротник, это не привело бы ни к чему хорошему. В худшем случае возникла бы конфликтная ситуация, а в лучшем случае мне бы вежливо указали на то, что мне не следует находиться в этом заведении, и добавили бы меня в чёрный список. Не это ли привилегия привлекательных женщин?

– Нет, это называется женскими чарами, – ласково поправила она меня, – Хотела бы отметить, что у женской привилегии есть и обратная сторона – непросто контролировать сильных и одержимых мужчин, им всегда нужно указывать на их место.

– Ты не глупая женщина, и слабой тебя тоже не назовёшь.

– И все же красота доставляет немало проблем, – говорила она, – Все эти мужчины стремятся вставить свой ключ в замочную скважину, им нужно только это и больше ничего. Была бы я нимфоманкой, моя красота была бы в мне только в радость.

Мы приступили к трапезе.

Я осознал, что написание бессмысленной воды является целым искусством, подобно тому, как пресная вода может превращаться в сладкий нектар. Вода обладает способностью творить чудеса, если знать, как ее правильно использовать. Вода многогранна и имеет множество форм, как и сама жизнь.

Употребляемый мною чёрный газированный напиток был превосходен. Необходимо отметить, что данный напиток раскрывает свой истинный вкус и аромат только в сочетании с изысканными блюдами.

Я испытывал глубокое сожаление во время трапезы, поскольку невольно размышлял о своих предках, которые никогда не имели возможности насладиться столь изысканными яствами и сладостями. Как прискорбно, что эти люди не познали этого божественного вкуса, и мне очень жаль, что они не знали вкуса величайшего наслаждения. При этом я испытывал зависть к людям будущего, поскольку полагал, что они создадут сверхъестественную пищу и напитки, и даже не мог себе представить, насколько далеко они продвинутся в поисках изысканного вкуса.

– Салазар, а какие женщины тебе нравятся? – спросила меня Марианна.

– В зависимости от настроения, иногда сильный голод может разрушить установленные границы, открывая тем самым новые красоты.

– Значит, ты бабник, – мгновенно сделала она вывод из моих сказанных слов, – Каково это влюбляться в женщин по настроению? Допустим, у тебя плохое настроение. Каких женщин ты предпочитаешь, будучи в плохом расположении духа?

– Разумеется, в плохом расположении духа я бы отдал предпочтение добрым и заботливым девушкам. Доброта и забота – это наилучшее средство для улучшения внутреннего покоя.

– Мне кажется, что ты сейчас говоришь какую-то ерунду?

– Ты совершенно права, твоя интуиция тебя не подводит, – ответил я. – Как говорил Франсуа де Ларошфуко: «Каждый думает в меру своей испорченности». Я невнятно ответил на твой вопрос, чтобы узнать твои испорченные мыслишки. Но всё пошло не по плану – мне нужно было добавить двусмысленные слова, чтобы узнать, какие мыслишки крутятся в твоей голове. Но кто же знал, что твои мысли пойдут по интеллектуальному пути?

– Приношу извинения за то, что нарушила ваши далеко идущие планы, – сказала она с сарказмом. – Так какие женщины тебе нравятся?

– Красивые, – коротко ответил я. – Если бы я мог отдавать приказы своему мозгу, то я бы предпочел любить мудрых женщин.

– Почему именно мудрых?

– Поскольку такие женщины лучше контролируют свои инстинкты и не поддаются мимолетным желаниям и похоти. Они лучше оберегают семейный очаг, чем нежели пустоголовые дурочки.

После непродолжительной беседы мы продолжили трапезу в молчании, однако это вряд ли можно было назвать молчанием, когда за соседним столиком компания людей начала громко разговаривать между собой. Из-за этого досадного шума невоспитанных людей, Марианна выругалась, и после, она позвала официанта.

– Официант! – произнесла она, как тут же, подобно послушной собачонке, подбежал к нам наш обслуживающий официант. – Мы хотели бы пересесть в VIP-кабинку, можете нам это организовать?

– К сожалению, все VIP-кабинки в настоящее время заняты.

– В таком случае мы пересядем за тот дальний столик, – Марианна, словно давая взятку, положила ему во внутренний карман довольно крупную купюру денег, – Это за хорошую службу. И… если хотите избежать лишних хлопот, пожалуйста, принесите нам счет.

– Конечно, без проблем, – бодро ответил он ей.

Мы без особых затруднений пересели за другой столик, а официант оперативно принёс нам все наши принадлежности и счёт.

Марианна расплатилась банковской картой за счет.

«В такие моменты я начинаю восхищаться феминизмом, а точнее сильными и независимыми женщинами», – подумал я.

– Раньше я стыдился, когда ты оплачивала счета, а сейчас мне это доставляет удовольствие.

– Будьте добры, позвольте узнать, почему?

– Быть может, это потому, что наши роли поменялись местами? – ответил я. – Да, теперь мне не приходится пресмыкаться перед тобой, пытаясь разглядеть твоё настроение на твоём лице.

– Могу ли я узнать, какие черты характера тебе нравятся в девушках? – спросила меня Марианна, пристально глядя мне в глаза.

– Хм… Мне нравится твой непредсказуемый характер, ты не ведёшь себя как шаблонный персонаж, который всегда так очевидно предсказуем. Рядом с тобой мне никогда не бывает скучно, и с тобой очень весело проводить время.

– А что тебе ещё во мне нравится?

– Все твои черты характера хорошо сбалансированы, и нет необходимости перечислять все твои положительные стороны и качества. Ты мне нравишься как человек.

– Почему как человек, а не как любимая девушка?

Я нежно положил свою руку на руки Марианны.

– Марианна, зачем нам уподобляться животным потребностям? Я сыт по горло этой любовью, – отклонил я ее романтические чувства, – Любовь зарождается прекрасно, но со временем чувства могут устаревать, что приводит к ее угасанию. Марианна, мне не нужна хранительница очага, мне нужна женщина, которая будет прикрывать мою спину. Мне нужна женщина, которая всегда будет рядом со мной на передовой.

– Ты отвергаешь мои чувства?

– Если хочешь, я буду удовлетворять твои любовные потребности, но только без свадеб, детей и социальных сетей.

– Без социальных сетей мне будет очень грустно. Как же я буду жить без этого прекрасного чувства превосходства над другими женщинами?

– Марианна, будь добра, объясни мне простыми и понятными словами, чего ты хочешь от меня?

– Так уж и быть, я стану твоим ангелом-хранителем, но при одном условии.

– Каковы твои условия? – спросил я.

– Я хочу стать десницей короля.

– То есть ты хочешь стать премьер-министром? – уточнил я на всякий случай.

– Я просто хочу стать твоей правой рукой и принимать непосредственное участие во всех твоих делах.

– В такие моменты жизни мне больше всего хотелось бы, чтобы моя удача была неиссякаемой. Я с самого начала думал о том, чтобы поставить тебя на пост премьер-министра этой бедной страны.

– Я польщена, – сказала она это спокойным голосом.

Марианна амбициозна и не скрывает этого.

– Поскольку мы достигли устной договорённости, я подготовила для тебя подарок по этому случаю, – сказала она, довольно улыбаясь.

Марианна извлекла из своей сумки фиолетовую подарочную коробку. Данную коробку можно было передать одной рукой, однако Марианна, торжественно вручила этот подарок, держа его обеими руками.

– Фиолетовый цвет, как это символично, он отражает мою сущность, – прокомментировал я. – Могу ли я открыть его сейчас?

– Этот подарок принадлежит тебе, и ты можешь распоряжаться им по своему усмотрению.

– Правда? – уточнил я, открывая изящно упакованную коробку.

Когда я открыл коробку, я увидел два парных костяных ножа. Их форма была необычной и не предполагала использования в качестве столовых приборов. Тонкие, острые лезвия скорее напоминали клинки, предназначенные для метания. Их холодный блеск внушал тревожное предчувствие.

– Согласно поверьям монгольских народов, подаренный нож может стать причиной разлада в семье получателя. Считается, что нож способен разрушить отношения между близкими людьми и привести к ссорам и конфликтам, – я прочитал эти слова в интернете.

– Страх любого короля – это когда его верные подданные не следуют его воле, – ответила она. – Ты понимаешь, к чему я веду?

– Догадываюсь, – ответил я, положив костяные ножи обратно в коробку, – Короли боятся быть проигнорированными, я это понял.

– В случае, если бы суеверия соответствовали действительности, то все знаменитости померли бы от порчи и чёрной магии, – объяснила она, – Это непростой подарок, пусть он станет символом защиты и оберегает тебя от любых невзгод и бед.

– Большое тебе спасибо.

– К слову, ты можешь больше не дарить мне подарки. Я знаю, как ты не любишь все эту фальшь.

– Так ты знала? – удивился я.

– Да, я знала.

– Позволь спросить, – произнес я, подбирая слова, – Мне всегда хотелось это узнать, почему ты вышла замуж за несостоятельного юношу вроде меня?

– Если ты действительно хочешь это знать, я, пожалуй, расскажу. Во-первых, ты был красивым и привлекательным молодым человеком. Во-вторых, ты был удобен, ты всегда знал, когда нужно нажимать на тормоза, и когда нужно давить на газ. Ты уважал мои личные границы и не вмешивался в мои дела. Я не могла упустить такого мужчину, как ты, и я не хотела, чтобы ты достался другой женщине. Как бы то ни было, моя алчность заставила меня принять твоё предложение руки и сердца. И меня очень позабавило выражение твоего лица, когда ты услышал эти слова из моих уст: «Я согласна выйти за тебя замуж». Ты, очевидно, ожидал услышать мой отказ и морально подготовился к этому. И… последнее, твоя смелость покорила моё сердце. Ты прекрасно осознавал, что у тебя нет шансов, но, тем не менее, признался мне в своих чувствах.

– Спасибо за подробное разъяснение. Получается ты убила меня просто из-за ревности?

– Верно, я не смогла смириться с твоим предательством, – более мягким тоном произнесла она эти слова.

– Если мы раскрываем карты, так уж и быть, я буду говорить откровенно. Давай будем честны друг с другом и постараемся найти взаимопонимание, – начал я говорить, – Я такой уж человек, который не любит проигрывать. А твоя измена нанесла мне глубокую рану в самое сердце, оставив после себя шрамы на всю жизнь. Эти невыносимые эмоции убивали меня изнутри. Жизнь теряла свои краски, а будущее казалось туманным и неопределённым. Ты не представляешь, как сильно я ревновал, когда ты гуляла с другими мужчинами. Гнев внутри меня бушевал, и я прилагал все усилия, чтобы погасить этот испепеляющий душу огонь. Я предпочел хранить молчание и не показывать своих чувств, делая вид, что ничего не знаю о твоей неверности.

– Признаю, я виновата перед тобой, и вся вина лежит на мне. Искренне сожалею о случившемся. К сожалению, я не могу вернуться в прошлое и изменить то, что произошло между нами. Я не заслуживаю твоего прощения, и я недостойна находиться рядом с тобой. И всё же я хочу, чтобы ты меня простил. Прошлое не изменить, но будущее в наших руках. Дай мне шанс доказать, что я изменилась к лучшему.

– Я прощаю тебя, – ответил я. – Тем не менее, я хочу, чтобы наши отношения были обычными, ведь я никогда тебя не любил.

– Ты…

– Я не хотел всю жизнь работать и получать за свой труд сущие копейки. Мне было проще любить такую богачку, как ты, Марианна, а не горбатиться где-то за границей.

– Замолчи!

Марианна начала тихо плакать, и ее плечи задрожали. Она отвернулась, пытаясь скрыть свои слезы. Тихие всхлипывания вырывались из ее груди, выдавая ее горе. Повисла тяжелая тишина.

– Пожалуйста, замолчи. Я не хочу слышать от тебя таких ужасных вещей.

– Прошу тебя, не манипулируйте мной. Твои попытки манипулировать подрывают основы наших здоровых отношений.

– Я… я уйду от тебя…

– Уходи, я тебя здесь насильно не удерживаю. У меня нет полномочий удерживать тебя здесь против твоей воли, – Я вздохнул. Марианна тихо плакала. В определённый момент я подошёл к ней и по-дружески обнял её. Легко поглаживая её по голове, я начал говорить ей на ухо шёпотом, – Марианна, я не хочу обманывать тебя. Мы оба прекрасно понимаем, в каком ужасном мире мы находимся. Если мы обе приложим все усилия, то мы сможем попасть в рай, и тогда ты встретишь прежнего меня или, возможно, лучшую мою версию.

Мои пальцы нежно перебирали её мягкие волосы, и я чувствовал, как её дыхание постепенно выравнивается.

– Прости меня, прости меня… – всё повторяла она.

Я решил не отвечать, так как ее эмоции взяли верх над здравым смыслом.

Я не испытывал никаких эмоций, не было удовлетворения от совершённой мести, а её слёзы не затронули мою совесть. Внутренне я ощущал опустошение, а в душе давно утихли эмоциональные бури.

– Слушай, Марианна, я делаю тебе больно по одной причине – чтобы ты мной не манипулировала.

Марианна, сохраняя профессионализм, вытерла слезы и постаралась быстро успокоиться.

– Я очень рад, что твоё чувство долга и благодарности возобладало над сиюминутными эмоциями, – похвалил я её.

Марианна ненадолго отлучилась в дамскую комнату и вернулась через десять минут, приведя себя в порядок. Она грациозно заняла свое место за столом. Её возвращение не осталось незамеченным: легкий аромат духов ненавязчиво окутал пространство вокруг.

– Что насчёт денег? – спросила она.

– Я не совсем понял, в чём заключается твой вопрос. Ты хочешь, чтобы я платил тебе зарплату? Ты это имеешь в виду?

– Источником любой власти являются деньги, – ответила она, – При отсутствии финансовых ресурсов мы не имеем ни значимости, ни влияния, ни силы. Без денег мы никто и ничто.

– Не беспокойся о деньгах. Деньги у нас есть.

– Через четыре года начнётся эпидемия коронавируса. Возможно, нам следует закупить медицинские маски, антисептики для рук, туалетную бумагу, гречку, одноразовые перчатки и дорогостоящие лекарства? При возникновении дефицита этих товаров мы сможем получить на этом значительную прибыль, – она произнесла это деловым тоном.

– На мой взгляд, пандемия откладывается на неопределённый срок, а возможно, и вовсе не наступит. У меня нехорошее предчувствие по поводу надвигающейся, неизвестной мне беды в будущем. И я не знаю, что именно нас там ждёт.

– Ты в этом уверен Салазар? Не мог бы ты объяснить, почему у тебя возникли сомнения насчёт пандемии?

– Мы не путешественники во времени, наши души просто перенеслись в параллельный мир.

– Как жаль, а мне просто хотелось многократно приумножить свои богатства, но ты всё испортил, Салазар – обвинила она меня.

– Уж прости, что я спас тебя от финансового краха.

– В таком случае, как ты считаешь, стоит ли сейчас инвестировать деньги в компанию Илона Марса? В ближайшем будущем он станет новой восходящей звездой в области космоса и науки, и его репутация в мире будет быстро расти, что, в свою очередь, приведёт к значительному росту его акций.

– Я вложил весь свой капитал в криптовалюту и, честно говоря, в инвестициях не особо разбираюсь.

– Ты ведь знаешь, что делать? У тебя заготовлен план? – спросила она сомневаясь в моей компетенции.

– К сожалению, у нас нет возможности долго ждать и соблюдать все формальности, законы и правила. Мы пойдём по скользкой дороге, и выбранный нами путь сопряжён с определёнными рисками и потенциальными проблемами, которые могут погубить наши молодые жизни.

– Не стоит беспокоиться, я готова ко всему. Если потребуется, я отсижу в тюрьме всю оставшуюся жизнь, – сказала она, не колеблясь. – Я готова умереть за тебя, и рискнуть всем, что у меня есть.

– Я польщён твоей решимостью.

– Давай отвлечемся от работы, – произнесла она, меняя тему разговора, – У меня возникло острое желание обсудить с тобой современное искусство. Я хотела бы узнать твоё мнение о современном искусстве. Что думаешь по этому поводу?

– Думать? Зачем вообще мне об этом думать? В первую очередь, искусство должно вызывать у меня различные спектры чувств, эмоций и ощущений. Я должен погружаться в искусство без необходимости поиска скрытых смыслов и подтекстов. На мой взгляд, человеческое рассуждение может негативно влиять на искусство, поскольку некоторые слова могут иметь разрушительное воздействие, подобно смертоносному оружию. Слова, подобно грязи, могут испортить первое впечатление. Я считаю, что наше мнение, которое не имеет особой ценности и наполненой гордыней, может негативно влиять на искусство. Аналогичным образом наши коллективные мнения могут негативно сказываться на самом искусстве.

– А я бы назвала современное искусство XXI века наркоманским, а не модернизмом.

– В этом я с тобой соглашусь.

– Ты так легко изменишь свое прекрасное и авторитетное мнение об искусстве?

– Я свободный человек, Марианна. Не надо меня в словесные кандалы заковывать и ограничивать меня словесными рамками. Мы же, в конце концов, не дети, чтобы слепо следовать каким-то убеждениям, как фанатики.

– Уважаемый господин, я не совсем понимаю вашу претензию. Вы являетесь самым свободным человеком в мире, находясь рядом со мной, – она продемонстрировала явное недовольство, и ее актерская игра сбивала меня с толку.

– Приношу свои извинения, я упустил это из виду, – я искренне извинился, хотя извинения были вовсе не нужны, – Всё же как же хорошо, когда твои слова не обретают силу, способную разрушить близкие отношения и тесную связь. Иногда люди не понимают, как сильно могут ранить сказанные впустую слова, ведь даже безобидные слова могут разрушить крепкую дружбу или вечную любовь. Находясь в твоем присутствии, я чувствую себя свободно и могу открыто выражать свои мысли, не испытывая напряжения. И за это я выражаю тебе свою искреннюю признательность.

В какой-то момент Марианна без видимой причины начала слегка посмеиваться, после чего она любезно объяснила причину своего внезапного и, казалось бы, беспричинного смеха.

– Я вдруг вспомнила, как один журналист своим сложным и неудобным вопросом смог поставить крест на карьере одного предпринимателя-популиста. Всего один каверзный вопрос привел к краху карьеры этого человека, которую он строил годами. Иногда, слово может быть острее меча. Одно неверное высказывание, неосторожная фраза – и репутация, годами создаваемая, рушится в одночасье.

– Мне было бы интересно узнать, что может погубить нашу репутацию в будущем?

– Ложь, – будто бы прочитав мои мысли, ответила Марианна.

– Быть может ты права. Я провёл много времени, размышляя о том, каким мне нужно быть правителем. Все правители стараются быть праведными и честными, но на самом деле они такими не являются.

– И что ты для себя решил, каким правителем ты хочешь стать?

– Я принял решение поступать так, как велит мне моя голова. Надеюсь, мои ораторские способности помогут мне выбираться из ям, которые я сам себе буду создавать.

К Марианне подошла маленькая радостная девочка. Казалось, что у малышки не было предела радости и веселью. Она так и излучала жизнелюбие и оптимизм. Эта девочка была моей полной противоположностью, и это вызывало во мне столкновение двух мировоззрений внутри меня. В ходе ожесточённой дискуссии двух противоположных точек зрения победила та, которая была мне ближе, однако исход борьбы был предрешён, так как я не был на той светлой стороне.

Маленькая девочка с искренней и дружелюбной улыбкой протянула свою маленькую руку Марианне в надежде на рукопожатие.

– Какая очаровательная девочка! – Марианна бережно взяла на руки маленькую девочку и осмотрелась в поисках её матери, – Где твоя мама?

В этот момент подошел мужчина, принес извинения и забрал свою маленькую дочь.

– В настоящее время детей не так просто заинтересовать конфетами, как раньше. Теперь они предпочитают планшеты и смартфоны. Сейчас детей конфетами не возьмёшь, и обманывать их становится всё труднее и труднее. Очень забавно, что дети, используя поисковую систему, становятся более умными и проницательными, что делает их менее восприимчивыми к обману и введению в заблуждение. А тебе нравятся дети, Салазар?

– Нет, – ответил я, – Как только проявишь к детям доброту, они тут же становятся маленькими диктаторами. А порой дети так шумят, словно ходячие будильники, которые вырывают тебя из спокойной жизни. И позволь мне воздержаться от комментариев относительно эмоционального воздействия будильника на человека. Этот звук настолько безжалостно вторгается в наши тихие головы, что нарушает покой и умиротворение твоей души.

– Но вот я обожаю детей, они такие милые и наивные.

– Будь ты настоящей и любящей матерью для своих детей, твои слова бы

звучали бы иначе.

– Давай сменим тему разговора, и вернёмся к рабочему разговору, – сказала она уверенной и расслабленной улыбкой.

В какой-то момент, я увидел в ее глазах силу. Эта внутренняя энергия, казалось, излучалась наружу, наполняя все вокруг. В этот миг я понял, что она способна на многое. Складывалось впечатление, что она с нетерпением ожидает весьма рискованную авантюру.

«Хотелось бы понять, что означает словосочетание «сильный вассал» и в чём заключается сила этого вассала». – Подумал я, прислушиваясь к своим чувствам. Я подсознательно чувствовал, что Марианна готова в любой момент наброситься на врага и разорвать его на куски.

– Марианна, мне одному кажется, что в наших мозгах есть некая бактерия, которая объединяет нас с тобой невидимой нитью?

– Это называется метальной связью. Бактерия просто съела бы твой выдающийся мозг без остатка.

– Я не люблю людей которые умничают поправляя слова, но ты Марианна являешься исключением. Твоё внимание к деталям заслуживает уважения, – сделал я комплимент.

– Благодарю за теплые слова, – ответила она, – Я всё не могу понять, Салазар. Зачем ты купил себе убогую машину?

– Данный вопрос схож с тем, для чего животным необходима маскировка в дикой и суровой природе?

– Я понимаю это, но зачем уходить в крайности?

– Причина, по которой я купил себе старую машину, в том, что до поры до времени нам не следует привлекать к себе излишнего внимания, особенно это касается налоговой. Наша бедность будет нашим камуфляжем, который скроет нас от наших недоброжелателей.

– Правда на твоей стороне, но зачем нам понадобилось покупать такой хлам? Существуют более качественные автомобили за аналогичную цену.

– Слушай, Марианна, неважно, насколько бы враг ни был силён или слаб, мы не должны его недооценивать и тем более расслабляться. Стоит лишь нам оступится, как наши враги найдут наш след.

– Да, ты прав, согласилась она, – Нам не следует недооценивать силу нашего противника, так как наш враг – это само государство. Но, каким образом мы завоюем власть? Поднимем восстание и совершим революцию?

– Революция произойдёт и без нашего вмешательства и прямого участия, мы просто воспользуемся всеобщим восстанием и мятежом и тихо захватим власть, а до этого судьбоносного момента мы должны накапливать своё влияние и силу.

– Я, как твой верный слуга, не в курсе всех тонкостей этой игры и как в неё играть. Как мы будем накапливать силу и влияние?

– Через криминальный мир.

– Но против нас играет само государство, у которого в подчинении целая армия людей. И ты ответил так, словно это пустяковое дело захватить власть.

– Когда ты рядом со мной, всё становится пустяковым делом.

Мой комплимент вызвал необычную тишину, и Марианна просто зависла на пять секунд.

– Ближе к сути, как мы будем нашаривать, то есть наращивать свое влияние? – спросила она, придя в себя.

– Сначала мы начнём распространять слухи о том, что существует некая группа людей, которая преследует определённую цель, например, сделать жизнь людей лучше. Чем больше о нас будут говорить, тем больше будет расти наше влияние. Тем не менее, самое главное, мы должны воплотить в жизнь то, о чем сами говорим.

– Иными словами, мы просто начнём рекламировать себя?

– Да, – ответил я, – Марианна, не всё так просто всё объяснить. Мы просто должны делать то, что должны, и будь что будет.

– Я тебя поняла.

– Поскольку мы находимся в одной лодке, я хотел бы поделиться с тобой одной историей из моей жизни, которая не только изменила моё прошлое, но и, возможно, повлияет на моё настоящее и будущее.

– А что, если мы с тобой не в одной лодке? А что, если я снова тебя предам?

– Марианна, я проклят. В следующий раз я просто выберу себе другого вассала. Мне от этого не станет ни холодно ни жарко.

– В таком случае я внимательно слушаю вас мой господин. Поведайте мне вашу великую историю из жизни.

Я начал рассказ, и слова полились из меня, словно река, прорвавшая плотину. Мир вокруг перестал существовать, осталась только история, которую я должен был рассказать.

– По воле судьбы в прошлой жизни мне посчастливилось познакомиться с очень талантливым человеком. Он многому меня научил, за что я ему безмерно благодарен. Я прекрасно помню день нашего первого знакомства.

***

На улице была непроглядная ночь. Тёмные облака затянули всё звёздное небо, даже малейший проблеск лунного света не мог просочиться сквозь плотный слой облаков. В некоторых уголках города было настолько темно, что эта атмосфера пробудила во мне первобытный страх – и это боязнь неизвестной темноты, в которой могут таиться смертоносные хищники.

Прогуливаясь по ночному городу, я следовал своему любопытству, намеренно позволив себе заблудиться, тем самым следуя принципу «куда глаза глядят».

В тот момент у меня возникло стойкое предчувствие, что эта ночь может оказаться для меня неудачной. Каждый раз, когда я слышал неприятные городские шумы, по коже пробегали мурашки. Идти по неизвестной дороге может быть пугающим, но в то же время это может быть и очень захватывающим опытом.

Во время прогулки по городу я оказался в районе со сложной лабиринтной планировкой, где многоквартирные дома располагались в непосредственной близости друг к другу и были размещены таким образом, что на каждом повороте можно было натолкнуться на тупик.

Эти запутанные узкие улочки иногда вызывали у меня беспокойство, словно бы они давили на меня своей теснотой. Главная дорога была извилистой и, в некотором смысле, обманчивой. Не знаю, какую цель преследовал архитектор этого многоквартирного городка, но с поставленной задачей он справился хорошо.

Поиск выхода из этого небольшого квартирного городка оказался довольно сложной задачей. В процессе бесцельного блуждания по искусственному лабиринту я заметил бар под названием «Ночные стражники Пойло».

С чувством полной решимости я вошёл в этот бар. При входе в помещение я старался выглядеть внушительно и уверенно, но, как оказалось, внутри почти никого не было, кроме бармена и одного пожилого мужчины. Я столько успел себе навоображать за эти мимолетные секунды, что для меня было шоком увидеть пустующий бар.

Я занял место за стойкой рядом с пожилым мужчиной.

– Добрейший вечерочек, человек. Заблудился? – спросил меня старик.

Его голос звучал довольно молодо и энергично, что не соответствовало его возрасту. Возникло ощущение, что данный пожилой мужчина присвоил себе голос молодого человека.

– Да, я заблудился, – ответил я ему, – Я заплутал, потерялся в закоулках своей души и не могу найти дорогу в светлый мир.

– С кем не бывает. Надеюсь, ты сможешь найти выход, – подбодрил он.

– Существует только один выход, но, к сожалению, его необходимо дождаться.

– Эвтаназию для душевнобольных недавно узаконили, почему бы тебе это не попробовать? Сынок ты мой заблудший, – посоветовал он.

– Знаете, я питаю глубокую любовь к свободе, и эта любовь не позволяет мне совершить самоубийство, – начал я говорить, – Чем сложнее и тяжелее будет прожита жизнь, тем приятнее будет сама смерть, по крайней мере, я так считаю. Представьте себе, каким будет наше освобождение от этой обременительной человеческой плоти. Что мы почувствуем, когда душа сбросит с себя эту семидесяти пяти килограммовую тушу? Какое облегчение мы испытаем, освободившись от этих оков плоти и жизни? Тело моё для меня словно тюрьма, словно бы меня сюда насильно посадили. Было бы замечательно освободиться от всех этих бессмысленных оков и сбросить весь груз ответственности в пустоту. Но необходимо проявить терпение и подождать. Я понимаю, что вам может быть сложно понять меня. Но всё же постарайтесь понять.

– Какая абсурдная причина продолжать жить, – прокомментировал он. – Ради одного мига облегчения ты готов продолжать страдать целые годы?

Я ехидно улыбнулся, и причиной тому было то, что мой собеседник прекрасно понял мою мысль и мои сказанные слова.

– Бессмертный человек может мечтать только об одном – о свободе.

– Не похож ты на бессмертного, – сказал он, окинув меня взглядом с ног до головы.

– Бессмертие может принимать разные формы, в том числе форму проклятия. Представьте, что вы проживаете одну и ту же жизнь многократно, снова и снова. Это может быть очень утомительно и даже мучительно. Такая перспектива способна вызвать как страх, так и любопытство. Некоторые люди могли бы найти утешение в предсказуемости такой жизни. Другие же, напротив, впали бы в отчаяние от невозможности что-либо изменить.

– Скажи, сынок сколько жизней ты уже прожил? Сколько раз ты умирал?

– Честно говоря, это моя нулевая жизнь, и мое проклятие активируется после моей смерти, – ответил я, показывая пальцами рук цифру ноль.

Внезапно пожилой мужчина вытащил пистолет и приставил его к моему виску. Его движения рук были не как у пожилого человека, а как у молодого. В каждом шаге чувствовалась лёгкость, а в каждом жесте – юношеская стремительность. Казалось, время не властно над его бодростью и энергией.

– Старик, сделай мне одолжение, нажми на курок.

В это время бармен спокойно стоял и протирал бокалы белой тряпкой. Его движения были размеренными и аккуратными, словно в каком-то ритуале. Этот бармен был как-то странно спокоен, казалось, ничто не может нарушить его сосредоточенность, словно он был не здесь, а где-то далеко, в своих мыслях.

Я услышал, как он снял предохранитель с пистолета.

– Разрешите ли вы мне достать кошелёк из кармана? – спросил я его.

– Доставай.

Я очень медленно и осторожно достал свой бумажник из кармана, стараясь не делать резких движений. Я извлёк оттуда все имеющиеся у меня денежные средства и кредитную карту и передал всё это стоящему рядом бармену.

– Не люблю я доставлять неудобства людям, так что эти деньги за уборку моего трупа.

– Ты издеваешься, щенок?!

– А что, если да? Или, может быть, этих денег вам недостаточно?

– Как же я не люблю иметь дело с безумцами, – произнёс он, убирая пистолет обратно в глубокий карман.

– Не любишь иметь дело с безумцами, потому что их невозможно контролировать?

– Вроде того, – буркнул он, – Не сердись на меня. Я просто хотел проверить, говоришь ли ты правду или нет. Моё любопытство взяло верх над моим критическим мышлением.

– На чем мы там остановились? Ах да… вспомнил, – продолжил я говорить, – Я дважды родился: сначала на свет появилось моё маленькое человеческое тельце, а потом внутри этого человеческого тельца родилась моя душа. Весь этот мир внутри меня, но раньше я был единым целым с миром.

– Люди мечтают о рае, а ты грезишь о смерти? Что прекрасного в небытии? – выслушав меня до конца, спросил он.

– Жизнь для меня – это рабство, а небытие – это свобода.

– А что насчёт твоей другой стороны личности? – вежливо поинтересовался он, опрокинув рюмку водки.

Я улыбнулся.

– На самом деле другая часть меня желает попасть в рай и бесконечно наслаждаться блаженством. Скорее всего, это моя жадность хочет насытиться этой жизнью.

– В последнее время я также испытываю недостаток интереса к жизни. Я долго искал такого человека, как ты, и наконец ты сам меня нашёл, – сказал он непринуждённо, словно бы обрёл свободу слова, – Общение с глупцами утомительно, они не осознают, насколько велик этот мир, а его величие заключается в невероятной сложности и запутанности сего мира. Чем глубже мы погружаемся в изучение мира, тем сложнее он становится, как будто бы в нем существуют две истины, которые гармонично переплетены между собой.

– Разве не наоборот? Чем глубже копаешь, тем всё бессмысленнее становится.

– Позвольте не согласиться, – произнёс он, опрокинув ещё рюмку водки, – Этот мир велик, настолько велик, что мы о нём толком ничего не знаем.

Примерно так началась наша продолжительная беседа, которая переросла в нечто большее. Словно открывая дверь в неизведанное, мы углублялись в дискуссию. Каждый аргумент, каждое новое предположение – всё это вело нас к новым горизонтам понимания. Возникло ощущение, что мы прокладываем путь к новым знаниям, которые до этого были скрыты от наших глаз. Именно этот совместный поиск истины сделал нашу беседу по-настоящему ценной.

– Как тебя зовут мальчик мой?

– Мы столько времени болтаем, а до сих пор не знаем, как друг друга зовут? Позвольте представиться, меня зовут Салазар.

– А у тебя случайно нет инициала Д в имени?

– Ханзо Ди Салазар. Если перевести мою фамилию на иностранный язык, то у меня появляется этот инициал, а в родном языке у меня нет этого инициала, – ответил я, – Значит, ты тоже из избранных?

– Нет, я простой киберпреступник, иначе говоря, я хакер. Меня зовут Бенджамин Гидро, приятно познакомиться с тобой, Салазар, – ответил он, – В древние времена считалось, что инициалы «Ди» носят те, кто борется с демонами невежества. Безусловно, перевод древних текстов может быть приукрашен и неверно истолкован. Однако даже ошибочное толкование способно творить свои маленькие чудеса, именуемые великими совпадениями.

– А вы, как я вижу, оптимист.

Меня весьма удивило в Гидро то, что он был на десять лет моложе меня, но выглядел он как пожилой мужчина.

– Хочешь узнать, в чём секрет моей старости? Желаешь ли ты узнать секрет моего долголетия? – воодушевлённо спросил меня Гидро. – Почему я выгляжу как дряхлый старик в свои лучшие годы? Хочешь это узнать? А? Хочешь узнать?

– О… старейший, в чём секрет твоей ранней старости? О великий старец! Раскрой мне свой великий секрет!

– Мне пришлось быстро постареть, – задумчиво ответил он, и на мгновение повисла необыкновенная тишина. Казалось, что он обдумывает что-то очень важное, взвешивая каждое слово. Его взгляд стал отстранённым, он поднял глаза наверх, будто бы глядя на солнце, – Несмотря на то, что мое лицо и руки выглядят дряхлыми, все остальные части моего тела соответствуют моему истинному молодому возрасту.

– Не могли бы вы, пожалуйста, поделиться своим секретом, о мудрый старец? В чём же секрет вашей преждевременной старости?

– На самом деле, процесс старения довольно прост, достаточно лишь проводить целые дни под лучами палящего солнца, – наконец ответил он, – Примерно через два месяца, под воздействием интенсивного солнечного излучения, твоя незащищённая кожа станет дряблой. Это рискованная процедура, но потенциальный результат может оправдать риск.

– От таких процедур можно легко получить рак кожи, но, думаю, что вы мастер Гидро, давали своей коже время на восстановление, я прав?

– Верно.

– Но, я не понимаю, зачем вам понадобилось старое и морщинистое лицо?

– Это было необходимо для маскировки, иными словами, для отвода любопытных глаз, – ответил он. – Ты бы поверил, если бы тебе сказали, что глупый пожилой мужчина в одиночку взломал самый защищённый сайт Пендрагона?

– Нет. – покачал я головой, – Ты являешься воплощением киногероя, который ради достижения своей цели готов пойти на безумные поступки.

– Салазар, ты не менее безумен, чем я.

– Я храбр лишь потому, что точно знаю, что меня ожидает после смерти.

– И всё-таки умирать страшно, – сказал он, – А знаешь, ещё один плюс этого старого лица в том, что безвредным и немощным старичкам чаще доверяют. Ради такого преимущества не жалко пожертвовать подтянутым и молодым личиком, – говорил он так, словно бы пытался обмануть самого себя, – Прежде всего, необходимо максимально развить свои актерские навыки и никогда не позволять себе расслабляться, ведь найдётся тот, кто найдёт твой невидимый след, – он произнёс эти слова старческим голосом, – Необходимо понимать основы психологии человека, и тогда в твоих руках будут все необходимые инструменты для достижения цели или успеха.

– Слушай Гидро, а зачем ты мне всё это рассказываешь?

– Чтобы в случае чего найти повод тебя убить. Будет лучше, если ты унесёшь мои секреты с собой в могилу.

– В таком случае наше знакомство не было случайным, нас свела сама судьба. Поскольку ситуация достигла критической точки, ты должен мне кое в чём помочь, если в конечном итоге ты меня убьёшь.

– Чем же я могу тебе помочь? – любезно спросил он.

– Поделитесь со мной своими знаниями и опытом, и тогда, возможно, я смогу снять с себя это чёртово проклятие.

Гидро достал блокнот из второго глубокого кармана, вырвал оттуда один лист, а бармен любезно предоставил ему ручку. Он ненадолго задумался, глядя на чистый лист бумаги, словно собираясь с мыслями. Наконец, рука его дрогнула, и он начал медленно выводить слова.

Он начал писать некую формулу, напоминающую код на языке программирования. Он заполнил весь лист бумаги, символы накладывались друг на друга, образуя непонятный узор. Казалось, он пытается уместить в ограниченном пространстве нечто необъятное. Он заполнил весь лист бумаги и в конце поставил одну большую жирную точку. После этого он вручил мне эту бумагу.

– Что это? – спросил я, ничего не понимая в этих символах.

– Код для создания вируса, который поможет тебе контролировать многое в интернет-пространстве.

– Жаль, что мой мозг не обладает фотографической памятью. Как мне запомнить всё это? – произнёс я и приступил к заучиванию программного кода, – Теперь я испытываю сожаление о том, что в школе не учил стихи, мои способности к запоминанию информации находятся на низком уровне.

Прошло долгих пять минут, а я все еще пытался впитать в свой разум эту ценную информацию.

– Ты… – сказал Гидро. – Ты и вправду чокнутый.

– Не мешай мне, – как-то раздражённо произнёс я это.

– Я оставлю тебя в живых на некоторое время, брось это дело.

Я с недоверием посмотрел на Гидро, а затем снова принялся заучивать формулу. Он снова вытащил пистолет.

– Я прошу тебя, Салазар, брось это дело. – сказал он, приставив свой пистолет к моему виску.

– Слушай, я, конечно, всё понимаю, но мне нужно снять с себя это проклятие.

– На чём основана твоя уверенность в том, что ты воскреснешь после смерти?

– Иногда, когда я занимаюсь самосовершенствованием и саморазвитием, у меня возникают сомнения по поводу всего этого проклятие. Но…

– Надейся на лучшее, но готовься к худшему, – подытожил Гидро мою мысль. – Однако какая у тебя глупая мечта.

– Разве мечта не строится из того, чего у тебя нет? – спросил я его.

Примерно так зародилась наша дружба – дружба, которая смогла подарить мне иной взгляд на мир и на жизнь. Данное сотрудничество было взаимовыгодным и, возможно, даже чрезмерно выгодным для меня.

***

Вернёмся в настоящее время.

Марианна внимательно выслушала продолжительный рассказ, не отвлекаясь ни на что, и ее пристальный взгляд немного смущал меня во время повествования.

– Недавние DDoS-атаки на нелегальные букмекерские конторы, онлайн-казино, чёрные банки, фальшивые биржи, финансовые пирамиды и вмешательства в выборы Соединённых Штатов Анханов было твоих рук дело?

– Да, всё это моих рук дело, – ответил я,

– Мне нужны были деньги, а выборы Соединенных Штатов Анханов помогли мне отмыть часть украденных денег.

– Это значит, что в настоящее время ты более состоятелен, чем я? Ты богаче меня… – она произнесла это так, будто потеряла своё единственное преимущество. В её голосе слышалась горечь утраты, словно рухнула последняя надежда, в которую она верила.

– Могу ли я узнать, чего ты ожидала? Думала, что я останусь таким же бедным, как и раньше, то есть всегда?

– Действительно, на что я только надеялась?

– Ничего страшного, скоро ты привыкнешь к новому укладу наших новых отношений, – подбодрил я её. – Современный мир утопает во всевозможных развлечениях. Люди, гоняясь только за удовольствиями, постепенно деградируют. Они забыли, что за беззаботность скоро придётся расплачиваться, скоро наступит день, когда мир рухнет под тяжестью безответственности людей, – начал я философствовать.

– И что ты прикажешь делать людям? – задала она резонный вопрос.

– Ничего, – вполне серьезно ответил я, – Их очевидное отсутствие ответственности является нашим большим преимуществом перед ними.

– Я вижу, что у вас есть чёткий план по завоеванию мира, – похвалила она, – Не могли бы вы ввести меня в курс дела?

– В случае раскрытия моих планов и задумок на данном этапе это может привести к раскрытию сюжета и потере интриги, – завуалированно ответил я.

– Я не предполагала, что ты суеверен.

– Да, я склонен к суевериям, когда речь идёт о масштабных проектах, – я признал её правоту. – Каждый раз, когда я делюсь своими планами с кем-либо, все мои задумки, к сожалению, идут наперекосяк, словно бы сама судьба насмехается над моими наивными мыслями.

– Я тоже часто замечала, что когда рассказываешь о своих планах, то не всегда всё идёт так, как хотелось бы. Что ж, давайте выпьем за наш успех, – сказала она и подняла стакан газировки.

– И вновь я поднимаю бокал вина за своё здоровье, – в завершение нашей деловой беседы мы чокнулись бокалами.

Глава 4

Рука помощи

Я прогуливался в одиночестве по парку. Погода была довольно унылой, словно бы оно потеряло все краски жизни, превратившись в серую безысходность. Грязь и слякоть вносили свой вклад в эту тоскливую атмосферу.

Данный город мог бы быть прекрасным, если бы не первый выпавший снег, который через день растаял, превратившись в неприятную коричневую грязь.

Чистый белоснежный покров снега спасал город от неугомонной унылой серости, однако снег растаял и превратился в коричневую слякоть, смыв с себя живописную красоту и невинную чистоту холода.

По завершении утренних занятий Марианна незамедлительно направилась домой. Она сегодня поведала мне, что её родители намерены либо выдать её замуж, либо познакомить с потенциальным женихом. Она излагала это вскользь, и мне с трудом удалось уловить суть и смысл. Я понял только то, что её мать нашла, или, если быть точнее, подобрала для своей любимой дочери самого обаятельного и завидного жениха в этом городе. По её словам, её мать нашла такого превосходного молодого человека, что он способен растопить и завоевать любое холодное сердце девушки.

Я полагал, что Марианна держит своих родителей в ежовых рукавицах, но неужели её мать настолько неразумна, что не способна воспринимать всерьёз запугивания своей дочери? Или я чего-то не понимаю? Во всяком случае, у меня недостаточно информации, чтобы что-то с уверенностью говорить или утверждать.

В любом случае, я сочувствую потенциальному жениху, так как гнев Марианны, вероятно, обрушится на него, а в гневе язвительные слова Марианны могут быть более разрушительными, чем любое огнестрельное оружие.

Вспоминая её жестокие слова, сказанные в мой адрес, я ощутил, как моё сердце пронзила боль. К счастью, у меня давно выработался духовный иммунитет, поэтому паразитные бронебойные слова не достигли своей намеченной цели. Никакая словесная пуля не должна пошатнуть моё стабильное состояние.

Если задуматься, что бы я посоветовал тому жениху, чтобы он спасся от лап богомол-ной женщины?

Мой первый совет был бы примерно таким– я бы посоветовал избегать общения с Марианной любой ценой. Таким образом, Марианне будет сложно определить сущность собеседника. Чем больше информации она вытянет из человека, тем больнее она ужалит этого человека своим ядовитым и острым язычком.

Второе, что я могу посоветовать, это избегать зрительного контакта и не показывать Марианне своего лица. Дело в том, что Марианна в совершенстве владеет техникой холодного чтения и имеет большой опыт в этой области. Не стоит недооценивать её, никогда, ведь титул сильного вассала позволил ей приумножить все свои навыки.

И третий мой совет – бегите, бегите от неё, спасайтесь!

Пожалуй, мне следует прекратить беспокоиться о судьбе жениха Марианны.

Мой поток размышлений прервал один бездомный человек. Я бы не обратил на него внимания, если бы не его матёрая внешность, словно бы многолетние боевые сражения со смертью оставили свой отпечаток на его лице. У бездомного была суровая внешность, но он не казался таким уж опасным, ведь его глаза были спокойны, как морская гладь.

Это было превосходное сочетание брутальности и безразличия на лице. Глядя в безразличные глаза, не ощущаешь особой опасности от такого человека.

Мужчины часто анализируют и оценивают друг друга, поскольку на подсознательном уровне мы готовимся к возможному конфликту или драке.

Как я уже упоминал, бездомный не представлял никакой угрозы, несмотря на его закалённую в боях внешность.

Несмотря на его неухоженную бороду и запущенный внешний вид, я смог разглядеть в этом человеке его подлинную сущность. Это бывает не во всех случаях, когда внешность человека отражает его истинную сущность.

Бездомный человек в одиночестве ел белый дешёвый хлеб, погружённый в глубокую и молчаливую задумчивость.

Этот бездомный будто бы был моим отражением, его душа была мертва, а его лицо словно говорило – «Ради чего я продолжаю жить? Почему я так цепляюсь за свою жалкую жизнь? Ведь я всё потерял, так зачем же я продолжаю есть этот черствый хлеб? Почему? Почему я это делаю? Почему я продолжаю существовать в этой бессмысленной жизни?»

Бездомный человек выделялся на фоне окружающих, словно бы на него падал иной свет, тем самым привлекая мое внимание. Я наблюдал за толпой прохожих, а затем переводил взгляд на бездомного. Несомненно, он необычный человек, словно сама судьба говорит мне, «Поговори с этим человеком!»

Он сидел в одиночестве на скамейке, и я, подойдя к нему, первым завел разговор.

– Йоу, жизнь тебя сильно потрепала, дружище, – произнёс я это серьёзным тоном.

Его пустой взгляд сфокусировался на мне, заполняя тем самым эту самую пустоту.

Я вежливо протянул ему пятитысячную купюру, но он никак не отреагировал на мой жест, словно для него я протягивал лист испорченной бумаги.

– Купи себе чего-нибудь вкусненького. Вкусная еда хоть немного, но заглушит твою печаль. Бери, когда дают.

Он опустил взгляд вниз и продолжил есть хлеб, а его глаза снова стали пустыми.

«Исходя из того, что он не принял столь крупную сумму денег, можно сделать вывод, что мои предположения были верны и он неординарная личность. Мне посчастливилось встретить здесь такого необыкновенного человека. Надеюсь, что моя интуиция меня не подводит. Буду уповать на госпожу Удачу. Как я понял, удачу нужно уметь безмолвно чувствовать», – подумал я.

– Мы всегда хотим верить в хорошее, несмотря на очевидную сладкую ложь, – говорил я, – Позвольте заверить вас, что мои намерения абсолютно искренни, и я предоставляю вам эти средства без каких-либо скрытых мотивов или попыток ввести вас в заблуждение. Пожалуйста, возьми эти деньги, – он продолжал невозмутимо есть хлеб маленькими кусочками, не обращая на меня внимания, – На самом деле, вы мне приглянулись. Не хотите ли присоединиться к моей небольшой команде?

– Я приглянулся местной мафии? – с насмешкой сказал он это. – Вербуешь людей в свою криминальную организацию?

– Верно, мы будем отбирать у детей конфеты и их дорогие телефоны, и продавать награбленное в ломбард, – пошутил я в ответ.

– Сразу скажу, что торговать наркотиками я не буду, – он произнёс это так, словно больше не желал продолжать беседу.

Его слова вызвали у меня легкую улыбку.

“Я подошёл к закалённому боями человеку, чтобы заставить его продавать дурманящие конфеты? Что за…” – подумал я, а затем.

– Убивать людей я тоже не стану, я не наёмный убийца. – сказал он.

– На самом деле моя цель это – истреблять преступные группировки.

– В героя решил поиграть? Поиграй в справедливость в другом месте.

– Нет, я не хочу играть в справедливость, я хочу попробовать себя в роли правителя этой страны. Так сказать, хочу поиграть в правителя, – ответил я, – Как говорится, помирать так с музыкой. Зачем тебе умирать бродячей смертью? Умри как истинный воин, борись за правое дело и погибни в бою с достоинством и честью.

– Не всё ли равно, как и где помирать?

– Умирать со спокойной душой намного лучше, чем прожить бессмысленную жизнь. Конечно, я не обещаю тебе великой смерти, но погибать вдвоём будет намного веселее, чем в безликом одиночестве.

– Вдвоём нам будет веселее помирать? Что за нелепость, – сказал он, но задумался над моими словами.

– Я намерен стать правителем этой страны, и мне как раз не хватает одного верного помощника.

– Правителем? – спросил он явно заинтересованно. – Молоко на губах не обсохло, а ты уже в президенты метишь? Не слишком ли это наивно и глупо в твоём юном возрасте? Отнесись к жизни серьёзнее, а то обожжёшься.

– И что ты мне предлагаешь делать? Бросить свою мечту и начать жить как все эти люди? Бесцельно блуждать по жизни? – спросил я его, – Неважно, возможно это или нет. Я сделаю это, потому что хочу сделать. Я хочу стать королём этой страны, даже если погибну в борьбе за это.

– Что за детский лепет?

– В некоторых культурах и религиях существуют поверья и легенды, что если прожить жизнь с сожалениями, то после смерти твоя душа может превратиться в призрака.

– Меня этим не запугать.

Я положил руку ему на плечо и произнес следующие слова.

– А теперь слушай, – я указательным пальцем ткнул его в центр грудной клетки, – Послушай своё нутро, что оно тебе говорит?

– Моё нутро говорит, что ты выдающийся обманщик, какого мир не видывал.

– В таком случае, – сказал я, намереваясь уйти, – Наши пути на этом расходятся. Рад был побеседовать.

Я уже собирался уходить, и когда я отошёл от него на пару шагов, он вдруг сказал.

– А деньги?

– Деньги? – произнёс я, снова возвращаясь к нему. – Вот тебе деньги.

Я отдал ему ту самую крупную купюру.

– Ты дашь мне ещё денег?

– Конечно, друг мой заблудший, как говорится, умри с кайфом, что ли…

Когда я передавал ему ещё несколько крупных купюр, он внимательно изучал моё лицо.

– Тебе не жалко отдавать мне эти деньги?

– Конечно, жалко, ведь я эти деньги потом и кровью зарабатываю, – безучастно произнёс я.

– В таком случае…

Он хотел вернуть мне деньги, но я не взял их назад.

– Шучу я шучу, бери, когда дают, ведь я даю тебе деньги от чистого сердца.

Я уже собирался уходить, но он снова остановил меня. Его голос звучал мягко, но в глазах читалась непоколебимая решимость. Мне стало ясно, что разговор ещё не закончен.

– Постой! Ты немного меня заинтересовал. Напоследок, пожалуйста, ответь на мой вопрос. Какими методами ты планируешь достичь поставленных целей?

– Какой глупый вопрос? Я достиг поставленных целей, и теперь необходимо грамотно распорядиться полученными ресурсами, чтобы продолжить восхождение, – уверенно ответил я. – Я готов пойти на риск и принять ответственность за свои поступки, готов пожертвовать своей свободой и жизнью, чтобы с честью и гордостью умереть без сожалений, – после произнесения этих слов подул сильный порыв ветра, словно подчёркивая мои слова и придавая им силу убеждения.

Ветер стих, и наступила неестественная тишина, словно кто-то намеренно отключил звук. Автомобилей нигде не было, за исключением одной белой машины, которая тихо проезжала по дороге.

– Спустись с небес на землю, тебя быстро поймают и посадят в тюрьму, – сказал он мне. – Современные методы поимки преступников и убийц – это не детские шутки. Они основаны на передовых технологиях и научных разработках. Одна совершенная ошибка или оплошность – и считай, ты уже сидишь в тюрьме. Одна малейшая ошибка – и ты уже за решеткой.

– Мы находимся в коррумпированной стране, где свободу можно легко купить, – ответил я, – Если бы у меня были корыстные намерения в отношении бездомного, я бы использовал более эффективные методы убеждения, а не говорил бы ему правду. По-твоему, я похож на бездушного убийцу?

– А что если да? – поинтересовался он, глядя мне в глаза.

– Значит, твоё чутьё тебя не обманывает. А теперь прощай друг мой.

– Кроме одежды и хлеба, мне больше нечего терять, – бездомный энергично поднялся на ноги и добавил: – Умеешь же убеждать людей. Так уж и быть, рискну. Мне как-то надоело сидеть без дела.

– Могу ли я узнать, по какой причине ты согласился последовать за мной?

– Кажется, у нас есть что-то общее… – задумался он, – Мы оба бездушные твари, и несмотря на это мы оба сохранили внутри себя человечность.

– Какая необычная у тебя причина.

– Меня зовут Идан, Идан Сандре.

– Салазар, Ханзо Ди Салазар.

Мы пожали друг другу руки.

– У меня нет документов, и я беглый преступник.

– Не волнуйся. Пока в твоих карманах есть деньги, полиция тебя не тронет.

– Меня объявили в международный розыск, а твоя страна тесно сотрудничает с моей.

– У меня достаточно денег, не волнуйся.

– Вы настолько сильно доверяете деньгам? – он вежливо поинтересовался, перейдя на вежливую манеру общения.

– Да нет, я простр верю в жадность людей.

После этого Идан начал рассказывать о себе.

– Я бывший военнослужащий, служил в снайперском подразделении имени «Лирейн». За мои значительные заслуги меня быстро перевели в дивизию «Оперативного Назначения». Я не был лучшим снайпером, но обладал одной отличительной чертой, я никогда не промахивал второй выстрел. Моя карьера в вооружённых силах постепенно развивалась, пока мне не поручили политическую миссию по устранению главы оппозиционного движения. Ну а после выполнения этой миссии моя жизнь пошла по наклонной.