Мой роман с одиночеством

Глава 1. Старая знакомая

Дни проходили в унынии, и я решил развеяться, отправившись на длительную прогулку. Меня охватило напряжение, словно ток в высоковольтном проводе, и я с трудом сдерживал его, чувствуя, как оно сковывает тело. Я не понимал причин своего состояния, хотя в глубине души знал ответ. Я старался не обращать на это внимания, но, кажется, все мои чувства отражались на лице.

«Возможно, я просто устал», – подумал я, неторопливо собираясь на прогулку.

Наконец, я вышел из дома и отправился вдоль бульвара, который проходил возле моего жилища. Проходя мимо скамеек, укрытых тенью старых дубов, я невольно замечал сидевших на них людей. Каждый был занят своим делом: кто-то читал книгу, кто-то просто слушал музыку. На одной из скамеек я увидел молодую пару, которая не могла оторваться друг от друга. Они выглядели счастливыми. Я усмехнулся, подумав «счастливыми», но разве это было на самом деле?

«Боже, и когда я стал таким пессимистом и ханжой. Всё так же продолжая слоняться по ближайшим окрестностям своего района, и вдоволь полюбовавшись на архитектуру зданий, меня потянуло в сторону морского порта, может быть там суета большого города не будет такой удушающей. Добравшись до точки назначения и устроившись на остатках старой деревянной лодки, я прикрыл глаза и провалился в свои мысли, всё-таки как замечательно море, тут свои правила, ни души на пляже и возле старых барж – никого. Тишина! Тишина, вот что мне нужно было, чтобы побыть наедине с самим с собой. Наверное эта какая-то магия, но атмосфера морского порта, всегда меня приободряют, хотя чего это я раскис.

Наверное, я не умею радоваться своему положению, моя жизнь сложилась весьма успешно и хулить судьбу не следует, ну уж такой я человек, вечно мне мало. Из-за этого качества, я достигал своих вершин, и если попадались новые, то и они не были проблемой. Я не люблю ждать, и буду идти по головам без стеснения кого-либо обидеть или задеть. Тем не менее я находил и нахожу подход к любому человеку, пуская пыль или показываю напускную вежливость как угодно, получить желаемое, доказать себе, что могу. Так я и стал тем, кого по классике жанра называют – "Пробивной". Всего пару лет назад, моё отсутствие страха, позволяло мне ввязываться в самые нелепые истории и я шёл навстречу приключениям без единого сомнения в том, что это может быть опасно. Иногда смешно вспоминать в каких проволочках я участвовал, как быстро менял свою жизнь, женщин, друзей и знакомых, пропадая, но всё равно бежал на встречу к новым приключениям. Стал ли я счастливым? Наверное, отчасти больше да, чем нет. Мне не о чем сожалеть, или всё-таки есть? Мысли и воспоминания разъедают меня порой, и я ненавижу, когда я впадаю в меланхолию. Когда мне стало так скучно? Я не могу уловить причин моего состояния, я могу лишь догадываться. Что мне надо совершить, чтобы утолить жажду моей авантюрной натуры. Вопрос остаётся открытым.

Закончив с самобичеванием, я отправился обратно домой, самым длинным маршрутом, что можно составить на карте. Погода стояла необычайно жаркая в последние недели, что по обожженным кронам деревьев, становится ясно, как сильно природа нуждается в прохладе, Лето в этом году было волшебно теплым.

Близился вечер, и я неспешно наслаждался тем, как на город опускается закат, как его теплые лучи оставляют следы на траве и отражаются в окнах зданий своим ярким оранжевым светом. Но я не долго смог наслаждаться вечерним закатом, так как подходя к дому, уже издалека я увидел знакомую фигуру с пышной копной огненно-рыжих кучерявых волос, это была моя давняя знакомая Лиз, я не видел её уже пару лет,с ней я работал когда-то давно, когда начинал своё дело. Подходя к ней всё ближе и ближе, я понял, что она нервно оглядывалась по сторонам, и та была вся на взводе. Она курила сигарету опершись на ограждение, рядом с моей дверью и часто постукивала каблуком об бордюр. Увидевши меня, она резким движение затушила сигарету от стоящую рядом с ней урну, и с глазами полными отчаяния, кинулась ко мне на шею. Я рассмеялся, но тут же постарался расцепить хватку её рук с моих плеч.

– Боже мой, Лиз, сколько лет! Почему ты здесь? У тебя всё в порядке? – Стараясь не уронить Лиз и самому не упасть вместе с ней.

Ник, я в полной заднице! Только ты сможешь мне помочь! Я в отчаянии! – Громадные слёзы покатились по её лицу и я осознал, что дело дрянь.

– Тихо, милая! Рассказывай, прошу!

– Ты меня знаешь, я никогда не обращаюсь за помощью, но сложившиеся ситуация заставляет меня поступать иначе, чем я привыкла. Я не знаю как объяснить тебе проще. Короче говоря, шесть месяцев назад, я открыла художественную галерею и не рассчитала свои силы и время, а время как ты знаешь, деньги. Понимаешь, моя помощница Лидия, черт бы её побрал, забыла заказать все к этой пятнице, а она через 2 дня! А сегодня выясняется, что она ничего не сделала. Ты понимаешь, что это значит! Меня просто уничтожит каждая газета, даже самая паршивая, а на моём открытии будет директор самого крупного журнала по искусству. – Отбарабанила она с такой скорость, что я еле-еле уловил смысл её слов. Она снова достала сигарету из сумочки и трясущимися руками зажала её между зубов.

– Так, и как я тут тебе помочь?

– Ты то как раз единственный, кто это может сделать! Я знаю только тебя, у кого столько много ресторанов по всему континенту.

– А, так тебе еда нужна! – сказал я с облегчением и догадкой в голосе.

– Да, да! И не только еда! Боже мой, Ник, у нас должны были быть официанты в ливреях, живая музыка, роскошные напитки! Всё по высшему разряду! – Чуть ли не на крик перешла Лиз, заканчивая последнюю фразу.

– Да что с тобой, не паникуй. Я в первые вижу тебя настолько взвинченной, обычно ты собранная. – Гляжу на неё с небольшой усмешкой, так как после её слов, проблема о которой она рассказала, была для меня сущим пустяком. Она волком посмотрела на меня, её руки тряслись, когда она подпаливает свою очередную сигарету.

– Ха-ха, мне сейчас не до смеха, ты не представляешь сколько сил я вложила в это дело! Это была моя мечта! – Чуть ли не срываясь на крик она мне сказала.

– Подожди, успокойся. Давай мы поднимемся ко мне, и мы всё обсудим, я сделаю пару звонков и решим, как мы можем помочь, чтобы твоя «задница» не оказалась уж такой полной. – Она с облегчением посмотрела на меня и сказала.

– Я знала, что ты мне не откажешь, ты мой ангел! – Она сделала ещё пару глубоких затяжек, и тремор её в руках начал сходить на нет. Мы прошли внутрь и поднялись на последний этаж, где находилась моя квартира.

Оказавшись у меня дома, я предложил ей сесть в гостиной и вместе разобраться с её проблемой. Около получаса я выяснял все обстоятельства её затруднительного положения, и в итоге смог договориться с одним из моих ресторанов, что как я и предполагал, был для меня не трудно.

Дело было решено, и на этой прекрасной с выдохом ноте, мы продолжить наш разговор за бокалом вина.

– И так, рассказывай теперь, что за выставка, и как ты смогла открыть галерею в наше –то непростое время.

– Ник, это была моя мечта, я много и упорно трудилась, налаживала связи с людьми, чтобы купить помещение, зарегистрировать официально свою деятельность, да и много чего ещё. За много лет работы, я готовилась к этому каждый день. Все мои друзья отговаривали меня. Моя мама до сих пор думает, что я сумасшедшая, а коллеги на работе крутили пальцем у виска.

– Ты помнишь Роуз?

– Да, эта та особа, с которой у тебя был постоянный конфликт, как же, как же, ты раньше с ней только и собачилась. Если я приходил по делам к тебе. Всегда заставал вас двоих за перепалкой. – С усмешкой ответил я.

– Так вот! Эта сука, когда я ещё планировала открыть дело свой мечты, комментировала и сплетничала у меня за спиной, подговаривала моих клиентов уйти от меня, мол я не ответственная! А вод один из дней, когда я вывела её на разговор, она сказала мне: – Не будь дурой, Лиз, кому ты нужна со своими «картинками», сиди на месте и ничего не делай, лишь деньги потеряешь. Вот увидишь, как ты всё потеряешь, и даже твоя мордашка тебя не спасёт, а я не постесняюсь подобрать всех твоих клиентов!.

Я не был поражен словами Роуз. Я знал, что она та ещё стерва, именно такая, кто может вывести тебя одним своим присутствием, но со мной она всегда общалась с напускною вежливостью.

– Ты бы знал, как я была зла. Возможно я поступила не обдуманно, но она вывела меня! Знаешь что я сделала?

Что? – Мне уже стал страшно, Лиз, говори!

– Я запустила в неё стаканом с водой, и в тот же день написала заявление об увольнении! Она так орала. Слала проклятия на меня. – Она с гордостью выпалила.

– Боже мой, Лиз! Она же могла тебя засудить! Ты чем думала?

– А мне было всё равно. И тем более её никак не задело, только водой окатило. С нескрываемой ухмылкой на лице она сказала.

– Да, конечно это было весьма импульсивно, я бы сказал по-дурацки. – Я был в шоке, надеюсь я не обидел её своими словами, но поступок был действительно таким.

– Ну и пусть! Это меня подстегнуло, понимаешь!? Я ведь сразу начала просто брать и делать. Было трудно, признаюсь, я сильно посадила свою нервную систему.

– Ну а что Роуз теперь, она не предпринимала попыток тебе навредить?

– Это самое интересное! Ник, ты задал очень занимательный вопрос! Эта гадина теперь ходит и просит представить продукцию агентства в моей галерее, когда узнала кто будет на открытии, да и вообще все бывшие коллеги придут, кроме неё! – Ха! Выкуси Роуз! – С великой гордостью сказала Лиз и прикончила последний глоток из бокала.

– Да, Лиз, ты молодец, но будь более рассудительна. Это может повлиять на твою репутацию.

– Знаю, знаю.. Не учи меня.

– Ладно, не буду. Но знаешь что Лиз, я впечетлён тобой, с тех пор как ты занималась рекламой для меня, ты много достигла, я очень рад. Боже мой, прошло 7 лет! Не могу поверить!

– И не напоминай мне! Да, я получила много выгоды работая в агентстве, ты был у меня «Первым!» – На этой слове она заулыбалась как девчёнка, да и я не удержался.

– Клиентом. Ну и смотри, смотри какой ты теперь важный.

– Да, это всё ты! – С легким налётом сарказма в голосе ответил я.

– А ты не иронизируй. Да! Я считаю, что сделал тебя! – Она с таким серьёзным видом смотрела на меня, что мы она не удержались и прыснули от смеха.

Закончив вспоминать все перлы, которые были между нами, она продолжила уже на более серьезной ноте.

– Признаюсь тебе честно, я всегда мечтала о чём-то большем, для души. Не буду лукавить, что все мои рабочие знакомства я заполучила именно благодаря работе. Но я так хотела иметь какой-то вес для себя и решали начать себя реализовывать в этом направлении. Так что теперь у меня есть галерея и первая выставка.

– Так, и какая тема выставки?

– Моя выставка будет посвящена предметам для интерьера, которые производят местные мастера, но ты не подумай, все кого мы отбираем на выставку очень талантливые люди, тебе понравится! Я уверена! – С улыбкой она ответила мне.

– Мне? А ты меня приглашаешь что-ли? – Удивленно таращась на неё, я чуть не подавившился остатками вина.

– Да! Я не могу поступить иначе, ты мне помог, я была в полном отчаянии, Ник. Я действительно хочу тебя видеть, скажу прямо, я настаиваю на этом. И может ты что-то купишь у меня. – Ехидно улыбаясь, Лиз сложила в умоляющей позе свои ладошки.

– Да я же в этом ничего не понимаю! Ты что! Я привык доверять такие вещи специалистам, которые могут отличить больше двух оттенков.

– Да брось, Ник, приходи! Там будет много симпатичных дам, может и специалистку найдёшь. Она кокетливо засмеялась и я вслед за ней не удержавшись засмеялся, и она продолжила.

Ник, я серьезно. Сколько лет ты уже один? Ты все время либо работаешь, либо в море под парусом, а ведь все мои коллеги и даже я включительно, сохли по тебе как самые глупые школьницы. Посмотри на себя, у тебя всё есть, с тобой интересно, ты весьма эрудированный мужчина, да и выглядишь ты на зависть всем, настоящее воплощение джентльмена. Что с тобой не так?

– Да всё так, просто пропал интерес, вот и всё.

– Почему же? Насколько я помню, ты никогда раньше не отказывался от внимания противоположного пола, и у тебя всегда было много спутниц, как говорится все были как на подбор. Или… О Боже! Может ты осознал свою истинную натуру… – Я вытаращил глаза от её нелепой догадки.

– Иди ты, Лиз, ничего такого! Господи, ну и дурная у тебя голова. Просто все какие-то одинаковые, глупые и совершенно пустые. Такое ощущение, что весь мир вдруг разучился чувствовать. Да и в целом у меня не простой характер, я всегда считаю себя правым во всём. Хм, иногда это мешает.

– А как же Сара? У вас насколько я помню, было всё серьезно, или я ошибаюсь? Вы были такая красивая пара. – Она вспомнила девушку с которой я встречался настолько давно, что совсем забыл о её существовании

.

– Боже, Лиз, ты вспомнила ту, о которой я не вспоминал уже очень давно. Тебе показалось, что там всё серьёзно. Нам было хорошо на тот момент, и на этом всё, мы решили идти разными дорогами. – Я не стал делиться с ней тем, как со мной поступила она.

Мы были вместе около года, почти 5 лет назад, это были мои самые длительные отношения. На тот момент, я думал, что это любовь и она действительно достойная девушка. Эффектная, рыжая, голубоглазая, тогда мне казалось, что она мой идеал. У нас были общие увлечения, вкусы, стремления, но спустя время, я начал замечать, что-то, кем она была рядом со мной, мне лишь казалось. Мы познакомились случайно, столкнувшись у входа в ресторан, и её улыбка и веселый нрав меня подкупили. Я был настолько ей очарован, что у меня никогда бы не закралось ни одной мысли в голову, что она ведёт двойную жизнь.

Потрясающие ночи проведённые с ней, всегда разжигали во мне ещё больший интерес, такая лёгкость не могла меня не сразить. Она была внимательна к деталям и к тому, что я говорю, но в итоге, всё то, что она мне говорила, было лишь иллюзией, что бы нравится мне.

Она начала играть со мной очень осторожными, медленными поступательными движениями. Я не хотел потом признавать себе, что она ловко мной манипулировала. Хотя признаюсь честно, делала она это мастерски, не многим удавалось меня провести подобным образом. Она была мила и очень уступчива, никогда не спорила со мной и делала всё, что я хочу. Она никогда мне нее отказывала. И опять, но… Что-то шло не так. На все мои вопросы и заботы о том, всё ли в порядке, она всегда отрицательно кивала и говорила, что всё в порядке и я преувеличиваю. Дома она всегда была нежна и любвеобильна, и я просто решил не лезть в её голову, а дать ей возможность разобраться с делами самостоятельно и не давить на неё. Но всё же не переставал наблюдать за изменениями в её поведении, потому что причин в них никаких не было. Я оплачивал полностью её комфортную жизнь, всё что она хотела, она покупала, я никогда ей не отказывал и не следил за тем, сколько она тратит на ту или иную вещь. Мы ездили в путешествия, и я даже думал, что женюсь на ней в скором времени.

В один из дней, мне позвонил мой друг Дэн, с ним мы дружили ещё со времён нашей учёбы в университете. Мы не виделись с ним пару лет и я был страшно рад его услышать. Он предложил встретиться с ним, так как приехал в город на пару дней специально ради меня. Конечно, я был рад этому и тут же предложил пойти в наш с ним любимый бар и предупредил, что я буду не один, а с девушкой. Я так сильно хотел познакомить Сару с моим лучшим другом, а Дэн был только этому рад, так как сказал, что на самом деле тоже придёт не один, что же, мы условились с местом и временем. Позднее, тем же вечером, я сообщил Николь, что у меня для неё сюрприз и что я хочу пригласить её завтра вечером в одно замечательное место, но она стала извиняться и сказала, что завтра занята, так как обещала подруге сходить с ней в кино, если я не против. Я был немного расстроен, обычно она так не поступала, и предупреждала о таких вещах заранее, но я не стал расспрашивать и согласился перенести этот сюрприз на следующий раз, хотя когда ещё раз Дэн сможет приехать ко мне в город, мы живем на разных частях континента. На следующий день, моя благоверная в качестве извинения, устроила мне незабываемое утро, чтобы я не так сильно расстраивался, в общем и целом, так и было, она была прощена и я не стал задумываться об этом больше.

Ближе к вечеру я весьма довольный жизнью и томящийся от предвкушения, направился на встречу к другу. Увидев его сидящим за нашим любимым столом, я в пару шагов преодолел расстояние всего бара и с невероятной улыбкой и радостью, протянул ему руку для приветствия, что же, кто бы тогда знал, что моя улыбка недолго будет на лице, после того как из уборной вернулась спутница моего приятеля. Я думаю нетрудно догадаться, кем была избранница Дэна. Лишь секунду она была в замешательстве, а потом, как ни в чём не бывало повернулась к Дэну и с невинной улыбкой попросила представить его друга, то есть меня ей, хотя только утром она скакала на мне и визжала от восторга, совершенно с другим выражением лица. Я не растерялся и решил подыграть ей, сделав вид, что вижу её в первые.

Мы мило общались и даже шутили, мне было просто интересно, на сколько меня хватит. По началу я был в гневе, потом меня это начало забавлять, полнейший абсурд. Что тут можно уже сказать, это был худший вечер в моей жизни, после того, как он представил её как свою невесту и он приехал специально сюда, ко мне, и так совершенно случайно совпало, что она тоже тут живёт и работает…Тут конечно моё терпение лопнуло и я не сдержался. Дальше сценарий вечера разворачивался весьма драматично, но я что-то совсем ушёл в воспоминания и чтобы Лиз не подумала ничего лишнего обо мне, я вернулся в реальность.

– Да –а-а?. Протянула она. – Очень странно Ник, думаю что не всё так просто, раз твои глаза потемнели, лишь я произнесла её имя. Не расскажешь мне?

– Нет. – Усмехнулся я. – Это действительно не так важно, всё уже давно в прошлом, правда.

– Хорошо, как скажешь. – Она с небольшой обидой в голосе сказала – А какая вы были красивая пара, Сара и Николь. Ну значит не судьба, а жаль. Что же, не буду спрашивать о ней, хотя я очень любопытная и твои глаза лишь подогрели моё любопытство и я могу только догадываться, что между вами произошло.

– Да, я тебя знаю, и поэтому давай закроем тему, прошу.

– Ну хорошо, ну а что потом?

– А потом была просто работа, мои увлечения, я просто наслаждался жизнью, что я делаю и по сей день. – И я не лукавил, после того случая с Сарой, я не стал расстраиваться и уходить в депрессию. Я сделал выводы и дальше пустился во все эротические тяжки с девушками на одну ночь, ну или не на одну. Через пару лет мне конечно это страшно надоело, но я ни о чём не жалел.

– Да, тут я о тебе наслышана. – Она усмехнулась и продолжила.

– Ну ты же не теряешь надежду на чистое, доброе… Хех, хотя ты тот ещё гад иногда, но сейчас ты совсем другой, нежели пару лет назад. Может всё-таки я найду тебе кого-нибудь из своих подруг. – Она посмотрела на меня с хитринкой, а я незамедлительно ответила ей.

– Лиз, я тебя прошу, не надо. У меня всё прекрасно, я действительно всем доволен и у меня нет проблем с этим. Давай так, я приму твоё приглашение, а ты не будешь меня ни с кем знакомить, договорились? – Я со всей настойчивостью в голосе, обратился к ней.

– Ладно-ладно! Обещаю, что не буду тебя ни с кем знакомить, если ты этого просишь. И я надеюсь, что ты действительно придешь ко мне, а не просто так согласился, лишь бы отвертеться от меня! Я столько лет с тобой работала, и вообще, я же твой друг и ты мой друг. Так что будь другом, и приходи! Я обижусь! Пожалуйста. – Она уже было начала спускаться на колени, но я ее остановил.

– Ладно, ладно! Будь, по-твоему!» – усаживая Лиз обратно на диван.

– Вот и славно! Я пришлю тебе приглашение завтра утром. Сразу скажу, что у нас дресс-код. Все должны быть в черном».

– Как скажешь, мне уже не отвертеться. – Тяжело вдохнув, я допил последний глоток вина и собрался разлить остальное по нашим бокалам, как Лиз с извинениями встала и медленно начала обходит диван в гостиной, чтобы подойти ближе ко мне.

– Извини «Ma Chérie», я уже должна идти обратно в галерею. Спасибо тебе ещё раз за всё, ты спас меня! Я твоя должница!

– Без проблем, рад был спасти. И подожди Лиз, я вызову тебе такси, куда ты пойдёшь на ночь глядя.

– Ох, Ник, если бы я не знала, что я не в твоём вкусе, то подумала, что ты за мной ухаживаешь.

– Хм, это элементарная забота, прекращай выдумывать.

– Ладно, спасибо тебе. – она ткнула в мою грудь пальцем и рассмеялась. Я встал с кресла, чтобы проводить её и вызвать такси до того адреса, что она мне продиктовала.

Попрощавшись, я вернулся в гостиную, налил себе ещё вина и начал размышлять о прожитых событиях вечера. Боже мой, Лиз сумасшедшая, ну она была всегда такой, наверное, раньше даже больше, чем сейчас. Мы познакомились с ней 7 лет назад, когда я начал открывать рестораны и мне нужна была реклама. Тогда я в неё поверил, в её горящие энтузиазмом глаза, мне это в ней сразу зацепило, она шла напролом, лишь видя цель и никаких преград. Я однажды даже пригласил её на свидание, но этим всё и закончилось, так как я понял, что она совершенно не мой человек по темпераменту, она слишком суетливая, и иногда совершенно бесцеремонная, отличные качества для работы в рекламе, но не для отношений, хотя она весьма не дурна собой. Да уж, сейчас я с улыбкой вспоминаю прожитые моменты, которые у нас были с Лиз, она действительно многого достигла за прошедшие годы и я рад был снова погрузится в воспоминания прожитых лет. Сейчас мне 36 лет, и всё что было, лишь ещё раз доказывает мне, что всё было не зря.

Продолжая размышлять, глядя на сумрачный город из окна своей квартиры, на мерцающие внизу огоньки проезжающих машин и на то вспыхивающие, то потухающие окна домов, весь город в движении, даже поздно вечером. Люди куда-то спешат по своим делам, бегут от проблем, или наоборот идут навстречу к ним, но меня это мало интересует. Мне нравится вот так стоять и наблюдать за городской суетой, и ожидать того, что может приготовить мне следующий день.

Глава 2

Утро пятницы выдалось напряжённым: в