Проклятая церковь и другие истории. Сказки каменной балки

Утром мы позавтракали, сходили умыться. Дядя Петя уже с утра успел что-то прополоть, полить и чего-то починить. Потом пришел дед Иван и мы все сели пить кофе. Дед Иван спрашивал дядю, как там в мире и что в Ростове себе начальство думает:

– Вот, Петро, гутарют, что соседям дорогу проведут, а нам когда? Ты сам-то помнишь, как на своей машине застрял в прошлом годе?

– Дядь Вань, так я откуда знаю. Я за строительство не отвечаю. Слышал, что в генеральном плане развития есть дорога, но когда строить начнут, не знаю. Тут ведь и районное начальство есть, и у них свои планы. Наш хутор не в приоритете.

– Все у вас не в приоритете, зажрались там в Ростове. Как иногородние стали управлять землей нашей, так все не в приоритете у них, вся земля наша, – ворчал дед Иван.

– Ладно вам. Я вот с парнями хочу до старой церкви дойти.

– Вона куда понесло. Кубыть там совсем все обвалилось. Давно не был. Так то, раньше часто туда наведывался, а таперича куда уж мне… А вы сходите.

– А что это за старая церковь? – спросил Мишка.

– Это вам Петро пусть расскажет. Это лучше на месте. Видеть и чувствовать надо. Так не объяснишь.

Вышли мы где-то через час, после того как попили кофе и посидели во дворе. Дед Иван выкурил пару самокруток, поворчал о том, как раньше все было хорошо и как сейчас все плохо. Раньше – это в его интерпретации было все, что до революции и тогда было просто замечательно, а вот после все стало ужасно.

Дядя Петя спрашивал его, а что же тогда, раз было так расчудесно, старая власть не удержалась и была сметена, и с какого рожна он сам воевал за красных и эту самую иногороднюю власть помогал устанавливать. Он ему и бригадирство в колхозе припомнил. Но у деда Ивана всегда был готов ответ – он, как и весь народ, надеялся на лучшее, а вот всякие начальнички все испортили.

Наконец мы вышли. Дед Иван проводил нас немного, мы поднялись по склону балки и пошли вдоль одного из ее ответвлений. Через пару часов мы свернули и пошли по степи в сторону группы холмов или курганов, кто там разберет, на одном из которых возвышался старый дуб. Дядя Петя сказал, что нам нужно именно туда, и что этот дуб является нашим ориентиром.

Ни Мишка, ни я, никогда не ходили в ту сторону, хотя про дуб знали, и как-то раз даже видели его издалека. Мне это дерево всегда казалось странным, а тут такая оказия.

– Дядь Петь, а что это за дуб. Тут же у нас они не растут нигде.

– А, дошло… Это, Славка, вещий дуб и ему уже почти четыреста лет. На самом деле, триста, четыреста или больше, никто не знает, но его история всем была известна.

– А нам вот нет, – сказал Мишка.

И действительно, ни бабушка, ни дед Иван, ни наши родители про этот дуб ничего не рассказывали, а может мы просто и не спрашивали.

– Ладно расскажу. История интересная и короткая. Пока идем, успею вам рассказать:

Вещий дуб

Было это давно. Тогда казачество большую силу тут набирало, и вы знаете, что в наших местах дозорные заставы сроду тут были. Уж не знаю, сами ли казаки или по приказу какого московского воеводы, но прибыл сюда отряд и устроили они на кургане вышку дозорную и поставили пару куреней небольших. Тут раньше часто татарские и ногайские отряды проходили, что за полоном на русские и польские земли шли. Так что, важное тут место было и тогда, и ранее.

Вот как-то летом стояли тут два брата в дозоре. С ними еще десяток казаков был. Смотрят, идут татары и их целая тьма. Большой набег. Ну, огонь на вышке запалили, сообщили о том, что опасность надвигается и дальше следят, а коней держат наготове. Прошел первый отряд татарской конницы и вроде не обратили внимания враги на дозорных. Успокоились казаки, но бдительность не потеряли. Дальше следят. И не зря.

Прошло два дня и тут второй отряд конницы и в этом отряде врагов еще больше. Это уже не простой набег был. И мурза, что новое войско вел, знал о дозоре и послал к нему своих воинов. Уже почти окружили казаков, а те не успели уйти. Глядят, а на них со всех сторон татары наступают.

Что делать? Решили так – один поскачет и сообщит о том, что тут большое войско, а остальные время протянут. Кинули жребий, выпало ехать одному из братьев, а он старший и не хотел младшего оставлять. Поперек старшего в пекло негоже идти, так он считал, но раз жребий выпал, значит Бог так решил – так все рассудили. Да и наездником он был более искусным, а значит шансов доставить донесение у него больше.

Прощаются, значит, братья, а старший, что уезжать должен, говорит:

– Ты браташ, коль не выживешь, подай мне весточку с того свету, как тут все случилось.

– Братка, ты сдурел что ль, как я тебе весть оттуда пошлю, по ночам что ли к тебе с того света являться должен?

– А ты смоги, иначе никуда не поеду я. Вместе росли, вместе и помирать будем.

– Ладно. Давай так. Помнишь этот желудь? – спросил младший старшего брата.

– Помню, батя наш его с родных мест на память принес. Значит он тебе его отдал…

– Так вот, я этот желудь тут посажу и поведаю ему все, что со мной тут приключилось. Он вырастет, а ты, коль жив останешься, придешь к нему, и он тебе все расскажет.

– Так не растут у нас дубы.

– А этот вырастет, верь. Ты же сам от меня невозможного просишь.

Ускакал старший брат, с трудом ушел. Гнались за ним, не раз приходилось отбиваться. Весь израненный, но доставил он своим весть о том, что не один отряд татарский в набег пошел. Смогли войско подготовить и хоть татары побили многих и полону набрали, но могло быть и хуже.

Старший брат, хоть и весь пораненный был, участвовал в отражении набегов, а потом в ответный поход ходил, а потом еще, и еще. Несколько лет его мотало, все не мог на то место вернуться и проверить, есть ли от браташа весточка. Наконец выдалось у него время. Уже с десяток лет прошло.

Он жену себе нашел и двое сыновей у него росли. А жена его татаркой была. Это в те времена у казаков заведено так было. Жен своих у татар и в туретчине добывали. Ловили девок, привозили на Дон, крестили их попы местные и венчали по-быстрому. Тут так было. Вот решил старшой съездить на заставу ту старую, проведать младшего. Не один поехал, жену свою взял с сыновьями и отряд казаков небольшой. Он к тому времени в атаманы вышел.

Добрались они до кургана, спешились. Казаки лагерь разбили, а старшой с женой и детьми на холм поднялись. Смотрят, вышка дозорная сгоревшая, а рядом с ней небольшое деревце выросло. Невысокое, но дубы поначалу медленно растут. Но вырос же и ведь прижился, что удивительно. Сушь у нас тут сроду была, а он еще и на холме высоком.

Указал казак жене и сыновьям на дуб тот и говорит:

– Вот, весточку браташ мой прислал, как и обещал. Сейчас посидим, послушаем, что он расскажет.

Сел он возле дуба, и жена с сыновьями тоже уселись. Она, хоть и украл старшой ее из дома родного, любила его и слушалась во всем.

И вот сидят они все, прислушиваются. А вокруг тишина, только внизу казаки в лагере гомонят, обед варят, да пересмеиваются. Ну, мальчишки-то сидеть на месте не могут, как и вы, вскочили и пошли там все осматривать, а жена как сидела, прислонив голову к плечу мужа, так и уснула, и сам старшой тоже вроде как уснул.

И пока они спали, приснились им сны. Каждому свой. Проснулась жена старшого и заплакала. Казак тоже проснулся и спрашивает ее:

– Что плачешь, жжана?

– Да вот, батюшка мне мой приснился. Сказал, что тут погиб он и похоронен. Не знаю, что и думать.

– Так вот оно что. А мне мой младшой приснился и рассказал, что бой тут был страшный, что сразились они с большим отрядом и полегли все, но и татар порубили много. Славная сеча была. И казаки, и татары сражались, как настоящие богатыри. Мурза главный приказал похоронить всех рядом и почести и своим, и нашим оказал. А брата моего и старшего над татарским отрядом отдельно приказал похоронить, ибо великими воинами они были.

А тут подбегают мальцы к отцу да матери и кричат, что могилы они две нашли, а там оружие лежит и камень большой. Встал казак и жена его встала, подошли они к могилам, что сыновья им указали. Увидели, узнали. Брат узнал саблю младшего, а жена шлем отца своего углядела. Свиделись, значит, и весточки оба получили.