Тайна исчезнувшего адвоката

Глава 1: Исчезновение Сергея Лебедева

Офис Елены Громовой утопал в приглушённом свете холодного октябрьского дня. Ветер за окном беспрерывно трепал голые ветки деревьев, что делало обстановку в агентстве ещё более угрюмой. Елена сидела за своим столом, внимательно просматривая последние заметки по недавнему делу. Слишком много бумаг, слишком много рутинной работы – ей не терпелось заняться чем-то более серьёзным.

Тихий звон колокольчика над входной дверью отвлёк её от размышлений. В офис вошла женщина – высокая, изящная, но, судя по её походке, сильно вымотанная. Она выглядела так, словно не спала несколько ночей. Стильное серое пальто, дорогие туфли и небрежно повязанный шарф говорили о её принадлежности к высшему обществу, но её лицо было напряжённым и озабоченным.

– Здравствуйте, – женщина попыталась улыбнуться, но улыбка вышла неубедительной. – Мне нужна ваша помощь. Меня зовут Дарья Лебедева.

Имя сразу заставило Елену насторожиться. Оно звучало знакомо, и не без причины. Сергей Лебедев – один из самых известных адвокатов города, чья фирма представляла интересы крупных бизнесменов и политиков. Он был фигурой публичной и, без сомнения, влиятельной.

– Присаживайтесь, – Елена жестом указала на кресло напротив стола. – Чем могу помочь?

Дарья села, аккуратно сложив руки на коленях. Видно было, что она на грани – словно держалась из последних сил.

– Моего мужа… Сергей пропал, – голос её дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. – Уже три дня я не знаю, где он. Никаких звонков, никаких сообщений. Это… не похоже на него. Обычно он всегда на связи, особенно когда его ждёт важная встреча или клиент.

Елена внимательно наблюдала за женщиной. В её глазах мелькала тревога, но было что-то ещё, что настораживало – словно Дарья пыталась что-то скрыть.

– Почему вы пришли ко мне, а не обратились в полицию? – спокойно спросила Елена, пристально глядя в глаза Дарьи.

Дарья на мгновение отвела взгляд, словно обдумывая ответ.

– Я была там, – призналась она. – Они открыли дело, но… я чувствую, что они не торопятся. Для них это просто ещё одно исчезновение, а для меня – это моя жизнь. Я боюсь, что если не сделать что-то сейчас, будет поздно.

Елена задумалась. Она часто сталкивалась с подобными делами. Люди приходили, отчаявшись найти своих близких, и чаще всего они скрывали важные детали, пытаясь защитить кого-то или что-то. Возможно, здесь было что-то похожее.

– Расскажите подробнее, – сказала Елена, откидываясь в кресле. – Когда вы в последний раз видели Сергея? И что происходило до его исчезновения?

Дарья глубоко вздохнула, словно готовясь к долгому разговору.

– В последний раз я видела его три дня назад. Он собирался на встречу с клиентом в своём офисе. Это был обычный вечер, ничто не предвещало беды. Мы немного поговорили перед его уходом, ничего особенного. Но с тех пор – тишина. Я звонила его секретарю, коллегам, друзьям – никто не видел его после того вечера. Машина осталась в гараже, а телефон был отключен.

Елена записывала каждую деталь, задавая точные вопросы. Дарья отвечала на них механически, будто повторяла эту историю уже несколько раз. Но Елена ощущала, что за её словами прячется нечто большее.

– У вашего мужа были враги? – внезапно спросила Елена, не отрываясь от записей.

Дарья нахмурилась.

– Враги? Сергей всегда был осторожен. Конечно, его работа – это постоянные конфликты с конкурентами, неудовлетворённые клиенты… Но враги? Нет, я не могу вспомнить никого, кто желал бы ему зла. По крайней мере, не настолько.

Елена кивнула, но внутри неё росло ощущение, что дело не такое простое, как кажется на первый взгляд.

– Дарья, – начала она, слегка наклонившись вперёд, – я привыкла работать с фактами, и, честно говоря, часто мои клиенты скрывают что-то важное. Это может не казаться значимым для вас, но может быть решающим для меня. У вас нет никаких предположений? Ничего странного в поведении Сергея в последнее время? Может, что-то, что он пытался скрыть от вас?

Дарья напряжённо молчала. Видно было, что она борется с собой. После минуты молчания, она тихо произнесла:

– Я не знаю… Возможно… Сергей в последнее время был слишком погружён в работу. Он много говорил о новом клиенте, о каком-то важном деле, но не рассказывал подробностей. Я пыталась выведать что-то, но он отмахивался, говорил, что это не моё дело.

Елена чувствовала, что это может быть важной зацепкой. Возможно, исчезновение Сергея связано с этим таинственным клиентом.

– Хорошо, – сказала Елена, закрывая блокнот. – Я возьмусь за это дело. Первым делом я проведу собственное расследование в офисе вашего мужа. Возможно, там я найду что-то, что пропустили в полиции.

Дарья с благодарностью кивнула.

– Спасибо, Елена, – её голос звучал тише, почти на грани слёз. – Я не знаю, что бы я делала без вашей помощи.

Елена встала и проводила Дарью до двери.

– Постарайтесь отдохнуть, – сказала она на прощание. – Я свяжусь с вами, как только появятся новости.

Как только за Дарьей закрылась дверь, Елена снова погрузилась в мысли. Исчезновение адвоката, особенно такого влиятельного, как Сергей Лебедев, всегда вызывает подозрения. И то, как Дарья говорила, оставляло ощущение, что женщина знает больше, чем готова признать. Этот случай явно был не простым, и Елена была готова к тому, что её ждёт множество неожиданных открытий.

Она взяла телефон и набрала номер своего старого знакомого в полиции.

– Иван, – сказала Елена, когда мужчина ответил, – мне нужно взглянуть на одно дело. Исчезновение Сергея Лебедева. Ты можешь помочь?

На другом конце провода повисла короткая пауза, прежде чем Иван ответил:

– Лебедев? Знаю, о чём ты говоришь. Но будь осторожна, Елена. Это дело не так просто, как кажется. Будь готова к неприятным сюрпризам.

Елена усмехнулась.

– Я никогда не боюсь сюрпризов. Ты знаешь меня.

Она положила трубку, готовясь к следующему шагу в расследовании, чувствуя, что эта загадка приведёт её к чему-то гораздо большему, чем обычное исчезновение.

Глава 2: Первые следы

Квартира Лебедевых располагалась в одном из престижных районов города. Елена стояла перед массивной входной дверью и оглядывала здание – величественное и внушительное, словно само по себе символизирующее успех и власть. Но под внешним лоском всегда скрываются мрачные тайны, и Елена чувствовала, что в этом деле всё далеко не так просто.

Дарья встретила её у входа. Она была явно расстроена, но старалась держаться. Сдержанная, но хрупкая. Время от времени её взгляд проскальзывал в сторону, словно она боялась чего-то, что Елена ещё не могла увидеть.

– Вот, здесь наша квартира, – тихо сказала Дарья, открывая дверь. – Полиция уже осматривала её, но ничего не нашла. Возможно, вы сможете увидеть то, что не заметили они.

Елена кивнула и шагнула внутрь. Её опытный взгляд сразу отметил аккуратную обстановку. Квартира была безупречно чиста, но эта чрезмерная чистота тревожила. В таких местах всегда должно быть что-то, что указывает на жизнь: недопитая чашка кофе, открытая книга или неубранные вещи. Но здесь казалось, что жизнь прекратилась.

– Где обычно находился Сергей перед уходом? – спросила Елена, внимательно осматривая прихожую.

– Обычно он проводил время в своём кабинете, работал там до поздней ночи, – ответила Дарья, указывая на дверь в конце коридора. – Я старалась не беспокоить его, когда он работал.

Елена направилась в указанное место. Кабинет был небольшим, но уютным. На столе стоял ноутбук, аккуратно сложенные бумаги и пара ручек. Однако, что-то было не так. Елена почувствовала это мгновенно – некоторые вещи выглядели так, словно их специально оставили на показ. Всё было слишком идеально.

– Вы или кто-то ещё убирались здесь после исчезновения? – спросила Елена, осматривая стол.

– Нет, – ответила Дарья, быстро добавив: – Только полиция осматривала кабинет. Но они сказали, что здесь всё в порядке, ничего подозрительного.

Елена осторожно приподняла стопку документов на столе. Большинство из них были простыми контрактами и юридическими бумагами. Но один документ показался ей особенно странным. Это был договор на услуги с некой крупной компанией, название которой она раньше не слышала.

– Вы знаете что-нибудь об этой компании? – спросила она, показывая документ Дарье.

Дарья быстро взглянула на бумагу, и её лицо стало чуть более напряжённым.

– Нет, я впервые слышу это название. Сергей не делился со мной деловыми деталями.

Елена отложила документ и продолжила осмотр. Но вскоре она заметила кое-что ещё. Один из ящиков в столе был закрыт на ключ. Казалось бы, ничего особенного, но замок выглядел слегка повреждённым, как будто его недавно вскрывали.

– Дарья, у вас есть ключ от этого ящика?

Дарья покачала головой.

– Нет. Сергей всегда носил ключ с собой.

Елена нахмурилась. Было очевидно, что кто-то до неё уже пытался добраться до содержимого этого ящика. Она попросила Дарью оставить её на несколько минут, чтобы сосредоточиться. Когда та ушла в другую комнату, Елена приподняла замок с помощью небольшой отмычки, которую всегда носила с собой для таких случаев. Вскоре замок сдался, и ящик открылся.

Внутри не было ничего ценного на первый взгляд – только несколько папок и пара мелких предметов. Но одна из папок привлекла её внимание. Она была практически пустой, кроме одной страницы, на которой было несколько рукописных строк и адрес. Это выглядело как чья-то личная записка, а не документ.

Елена переписала адрес в свой блокнот и закрыла ящик. Записка казалась ключом к чему-то большему.

Покинув кабинет, Елена вернулась к Дарье, которая всё это время сидела на диване в гостиной, нервно крутя в руках чашку чая.

– Вы знаете этот адрес? – спросила Елена, показывая запись.

Дарья на мгновение замерла, затем покачала головой.

– Нет, я не уверена, что знаю. Сергей мог встречаться с кем угодно по работе.

Елена задумалась. Это мог быть след, который оставил сам Сергей, возможно, предчувствуя опасность. Или это был адрес человека, с которым он должен был встретиться до исчезновения?

– Есть ли ещё что-то, что показалось вам странным до его исчезновения? Может, изменения в поведении? Какие-то необъяснимые звонки или встречи?

Дарья помедлила.

– На прошлой неделе он казался более напряжённым, чем обычно. Я пыталась с ним поговорить, но он уходил от ответа. Один раз он очень резко закончил телефонный разговор, когда я вошла в комнату. Я тогда не придала этому значения… Но теперь думаю, что это могло быть связано с тем, что происходит сейчас.

Елена отметила это в своём блокноте.

– Хорошо, – кивнула она. – Я свяжусь с вами, как только будут новости.

Когда Елена покинула квартиру, её мысли были полны вопросов. Куда мог исчезнуть Сергей? И почему его коллеги и друзья также ничего не знают? Всё это выглядело так, будто кто-то тщательно скрывал правду.

Следующим шагом стало посещение офиса Лебедева. Агентство находилось в центре города, в высоком современном здании. В приёмной её встретила молодая секретарша, которая сразу проводила Елену к кабинету Сергея.

Офис Сергея был не таким роскошным, как можно было ожидать от успешного адвоката, но всё же выдержанным и стильным. Первое, что бросилось в глаза Елене, – пустота на полках. Несколько дней назад здесь явно были документы, возможно, важные дела, но теперь они исчезли.

– Вы уверены, что здесь ничего не забирали после его исчезновения? – спросила Елена секретаршу, указывая на полки.

Та покачала головой.

– Нет, мы ничего не трогали. Когда он пропал, всё осталось так, как было.

Елена подошла к столу, открыла несколько ящиков и поняла, что здесь также исчезли некоторые важные документы. Оставшиеся папки выглядели незначительными, как будто кто-то специально убрал всё, что могло бы указывать на связи Сергея с его клиентами или партнёрами.

– Кто ещё имел доступ к кабинету после исчезновения Сергея? – спросила она, закрывая последний ящик.

– Только полиция и… Максим Петров, его партнёр. Он пришёл пару дней назад, чтобы забрать кое-какие дела. Но сказал, что это были неважные документы.

Елена нахмурилась. Максим Петров уже упоминался в разговоре с Дарьей, и он явно был не такой безобидный, каким хотел казаться. Возможно, его визит был вовсе не случайным.

– Когда именно он приходил? – уточнила Елена.

– Три дня назад, – ответила секретарша, смущённо посмотрев на Елену.

Тот самый день, когда Сергей исчез. Совпадение? Вряд ли.

Елена поняла, что настало время навестить Максима Петрова и выяснить, что он знает. Очевидно, что в этом деле слишком много странных совпадений, и каждый новый факт только усиливал её подозрения.

Она быстро записала свои выводы и направилась к выходу. В воздухе витало ощущение, что это расследование только начало разворачиваться, и впереди её ждут ещё более сложные загадки.

Глава 3: Скрытые мотивы

Елена сидела за своим столом, погружённая в изучение документов, которые она сумела получить из офиса Лебедева. Всё выглядело так, как и должно быть в крупной юридической фирме: контракты, договоры, доверенности. Однако по мере того, как она вникала в суть дел, всё больше вопросов не давали ей покоя. Некоторые клиенты были не только необычны, но и явно сомнительны.

Она пролистывала страницы, и на глаза ей снова попался тот самый договор с компанией, название которой Дарья не узнала. Чем больше Елена изучала информацию об этой компании, тем больше убеждалась, что это фиктивная структура, созданная для прикрытия чьих-то тёмных дел. Фирма существовала только на бумаге, и ни один из упомянутых в контракте объектов не был реально зарегистрирован.

Елена невольно напряглась. Чем глубже она копала, тем очевиднее становилось, что Сергей Лебедев был связан с криминальными кругами. Возможно, он сам не был частью этого мира, но его клиентура явно играла на грани закона. Что-то подсказывало ей, что это и стало причиной его исчезновения.

Размышляя, она машинально листала дальше. Её взгляд зацепился за заметки, которые выглядели как личные комментарии Лебедева к определённым сделкам. Некоторые фразы настораживали: «решить проблему быстрее», «не упоминать в отчётах», «заключить сделку конфиденциально». Елена понимала, что это могли быть указания для сокрытия незаконных действий. Возможно, Сергей стал жертвой собственной осторожности или же попытался выйти из игры, в которую его затянули.

Она отложила документы и встала, размышляя над следующим шагом. Информация указывала на слишком многие направления, но что-то важное пока ускользало от неё. Ей необходимо было поговорить с людьми, которые сотрудничали с Лебедевым, узнать больше о его связях и делах.

Но прежде чем углубляться в новые поиски, она решила взять перерыв. Елена вышла из офиса и направилась в ближайшую кофейню. Холодный ветер неприятно хлестал по лицу, но он помог ей немного прийти в себя и сосредоточиться. Она прошла через пару кварталов, размышляя, как строить разговор с потенциальными свидетелями и партнёрами Лебедева.

Зайдя в кофейню, она заказала чёрный кофе и села у окна, продолжая обдумывать полученную информацию. Но спустя несколько минут её внимание привлекло странное ощущение. Сначала это был просто мимолётный взгляд на отражение в оконном стекле – тень, мелькнувшая на улице. Но спустя мгновение она заметила это снова: кто-то стоял неподалёку, не прямо у витрины, но достаточно близко, чтобы быть видимым в отражении.

Человек был в тёмной одежде и стоял неподвижно, словно ждал чего-то. Это могло быть просто совпадением, но Елена уже слишком долго работала в детективном бизнесе, чтобы игнорировать подобные интуитивные звоночки. Она отвела взгляд от окна, сделала глоток кофе и обдумала возможные действия.

Кто бы это ни был, он явно следил за ней. Но зачем? И главное – кто это мог быть? Клиенты Лебедева? Люди, вовлечённые в его дела? Или, возможно, кто-то из тех, кто не хотел, чтобы расследование продвигалось дальше?

Елена осторожно встала, взяла свою сумку и направилась к выходу, стараясь не привлекать лишнего внимания. Выйдя на улицу, она снова мельком взглянула на мужчину – он повернулся и начал медленно отходить, словно не желал быть замеченным. Елена ускорила шаг, но старалась держаться естественно, не показывая своей тревоги.

Она завернула за угол и остановилась, прикрываясь стеной здания. Человек явно двигался следом, и теперь Елена была уверена, что это не простое совпадение. Она была на прицеле, и, скорее всего, это означало, что она была близка к чему-то важному в расследовании. Возможно, её следили с самого начала, а она только сейчас это заметила.

Она быстро обдумала свои действия. Нельзя было допустить, чтобы человек заметил, что его раскрыли. Она решила не провоцировать конфронтацию, а вернуться в свой офис, но сделать это так, чтобы убедиться в наличии реальной угрозы. Елена продолжила идти по улице, изменив маршрут и свернув в противоположном направлении от своей начальной цели.

Через несколько кварталов она снова обернулась. Человек был на расстоянии, но всё ещё двигался за ней, явно не скрывая своего намерения. Елена ускорила шаг и вдруг свернула в подъезд ближайшего здания, быстро пройдя в его глубину. Она спряталась за углом, контролируя дыхание и ожидая.

Прошло несколько мгновений, прежде чем она услышала шаги. Человек прошёл мимо, не заметив её. Елена осторожно выглянула из-за угла и увидела, как он оглядывается, явно сбитый с толку, не понимая, куда она пропала.

Теперь она могла разглядеть его лучше. Молодой мужчина, среднего роста, в чёрной куртке и синих джинсах. Лицо скрыто бейсболкой, но по его движениям было видно, что он нервничал. Этот человек явно не профессионал, но его присутствие не обещало ничего хорошего.

Елена сделала несколько шагов назад, дождавшись, пока он окончательно уйдёт с поля зрения. Её пульс постепенно замедлялся, но тревога не исчезала. Она понимала, что её следят за каждым шагом, и ей нужно быть предельно осторожной.

Вернувшись в офис, Елена сразу села за телефон. Она понимала, что пора искать ответы на новые вопросы. Возможно, кто-то из бывших коллег Сергея мог пролить свет на происходящее. Её первым звонком был партнёр Лебедева, Максим Петров.

Максим ответил сразу, его голос звучал спокойно и уверенно, но в тоне Елена уловила что-то скрытое.

– Максим, это Елена Громова. Я расследую дело Сергея Лебедева. Мне нужно встретиться с вами, чтобы обсудить его дела и последние события, связанные с его исчезновением, – сказала она без лишних предисловий.

– Конечно, я всегда готов помочь, – вежливо ответил Петров. – Когда вам будет удобно?

– Завтра утром. Я зайду к вам в офис, – предложила Елена.

– Жду вас, – кратко ответил Максим и положил трубку.

Елена задумалась над их разговором. Максим казался слишком готовым к сотрудничеству. Возможно, он что-то скрывает, но если это так, то завтра она узнает больше.

Тем временем мысли о том, кто следил за ней, не давали ей покоя. Елена знала одно: это дело стало слишком опасным. Теперь она была не только на следе преступников, но и сама оказалась в их прицеле.

Глава 4: Встреча с Иваном

Елена сидела за столом в маленьком кафе у метро, ожидая Ивана Крылова. Вечерние огни города медленно затухали, растворяясь в тумане. Она любила это место – небольшое, тихое, где можно подумать в одиночестве или, как в этот раз, обсудить дело, не привлекая внимания.

Иван был одним из тех, с кем у неё сложились самые противоречивые отношения. Когда-то они работали вместе в полиции, и их профессиональная связь была крепкой. Он был способным следователем, но их методы работы часто расходились. Елена всегда предпочитала идти до конца, не боясь переступать грани дозволенного, тогда как Иван был приверженцем строгих правил. Разрыв в их отношениях произошёл именно из-за этого – одного из прошлых дел, в котором Елена пошла дальше, чем позволяла этика.

И вот теперь они снова вместе, на этом новом деле. Лебедев. Исчезновение адвоката, за которым скрывались большие проблемы.

Едва она начала вспоминать прошлое, как дверь кафе открылась, и в помещение вошёл Иван. Высокий, стройный, но всегда с серьёзным выражением лица, он выглядел так, словно его постоянная напряжённость была неотъемлемой частью его образа. Он оглядел кафе и, заметив Елену, быстро подошёл к её столику.

– Привет, – бросил он, садясь напротив. Его тон был нейтральным, но Елена сразу почувствовала нотки напряжения.

– Привет, Иван, – она слегка улыбнулась, но улыбка не доходила до глаз.

Они молча обменялись взглядами, прежде чем Елена заговорила:

– Я узнала кое-что о Лебедеве. Он был связан с сомнительными клиентами, и, возможно, это причина его исчезновения. Его дела выглядят как прикрытие для чего-то более серьёзного.

Иван слушал внимательно, но выражение его лица оставалось неизменным.

– Я не удивлён, – сказал он. – Нам поступила информация об этом деле ещё до его исчезновения. Лебедев был под наблюдением. Но мы не успели вовремя среагировать.

Елена нахмурилась.

– Он был под наблюдением? И ты мне ничего не сказал?

Иван тяжело вздохнул, словно не хотел вдаваться в подробности.

– Это не было моей инициативой. Я только недавно подключился к этому делу. Некоторые люди наверху решили, что Лебедеву нельзя доверять. Он имел доступ к информации, которая могла бы погубить очень влиятельных людей. И, возможно, он использовал её не в самых лучших интересах.

– Влиятельных людей? – Елена была удивлена. – Насколько влиятельных?

– Достаточно влиятельных, чтобы заставить нас держаться подальше от этого дела, – Иван произнёс это с явным раздражением. – Ты не представляешь, насколько это дело серьёзное. Если копнуть глубже, ты столкнёшься с людьми, которые не остановятся ни перед чем, чтобы скрыть свои тайны.

Елена внимательно смотрела на Ивана. Его слова звучали как предупреждение, но она не могла игнорировать тот факт, что за этим делом стояло нечто большее. Это было ясно с самого начала, но теперь, когда Иван подтвердил её подозрения, опасность казалась ещё более реальной.

– Я уже заметила, что за мной следят, – сказала она тихо. – И это явно не совпадение.

Иван поднял бровь, его взгляд стал серьёзнее.

– Кто?

– Не знаю точно, – пожала плечами Елена. – Молодой парень, явно не профессионал. Возможно, просто мелкая сошка. Но он явно действовал по чьему-то приказу.

Иван наклонился ближе, понизив голос:

– Елена, ты должна быть очень осторожна. Это не просто местные преступники. Это могут быть люди, у которых есть связи и ресурсы, чтобы убрать тех, кто стоит у них на пути. Я не хочу, чтобы ты стала очередной жертвой.

Елена смотрела на Ивана, пытаясь понять, насколько серьёзно он говорит. Её никогда не пугала опасность, но слова Ивана заставили её задуматься. Этот случай действительно мог быть более опасным, чем она ожидала.

– Ты знаешь меня, – сказала она спокойно. – Я не отступаю, когда чувствую, что близка к истине.

– Именно это меня и пугает, – Иван вздохнул, проводя рукой по волосам. – Ты всегда была упрямой, и это не всегда играло тебе на руку. Если ты продолжишь это расследование, то столкнёшься с вещами, которые лучше не знать.

– Почему ты сам не остановился? – Елена внимательно смотрела ему в глаза.

Иван на секунду замялся, но затем тихо ответил:

– Потому что я тоже хочу знать правду. Но мне нужны факты, а не догадки. Я не могу позволить себе рисковать жизнью без конкретных доказательств.

Елена понимала его позицию, но не могла просто так остановиться. Она уже зашла слишком далеко, и её интуиция подсказывала, что она близка к разгадке. Если Иван не хочет рисковать, это его выбор. Но Елена знала, что должна идти дальше, несмотря на все угрозы.

– Значит, ты не поддержишь меня в этом расследовании? – спросила она, проверяя его решимость.

Иван встретил её взгляд, и на его лице появилось выражение сожаления.

– Я поддержу тебя, но осторожно. У нас с тобой разные методы, и ты это знаешь. Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за своего упрямства.

Елена кивнула, принимая его ответ. Это был, пожалуй, максимум, что она могла ожидать от Ивана.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Тогда я продолжу своё расследование, а ты – своё. Но если у тебя будет информация, которая может помочь мне, ты сообщишь?

Иван молча кивнул. В его глазах было что-то, что Елена не могла до конца понять – смесь заботы и беспокойства.

Они сидели молча ещё несколько минут, каждый погружённый в свои мысли. В их отношениях всегда было что-то большее, чем просто работа, но сейчас всё это отодвинулось на второй план. Главное – дело Лебедева и их безопасность.

– Береги себя, Елена, – сказал Иван, вставая.

– Ты тоже, – ответила она, наблюдая, как он уходит.

Когда дверь кафе закрылась за ним, Елена осталась одна со своими мыслями. Она знала, что Иван прав – это дело не просто опасное, оно могло оказаться смертельным. Но, несмотря на это, она не могла остановиться. Её инстинкты детектива тянули её вперёд, даже если цена за правду могла оказаться слишком высокой.

Глава 5: Тайные записи

Старый кабинет Сергея Лебедева, несмотря на его внешний лоск и порядок, выглядел так, словно он был давно забыт. Как будто время здесь остановилось – пыльные полки с книгами, документы аккуратно разложены по папкам, и ни малейшего следа того, что когда-то здесь кипела работа успешного адвоката.

Елена стояла в центре комнаты, внимательно осматривая всё вокруг. Она чувствовала, что здесь должно быть что-то большее, чем просто рутинные дела. Сергей не мог вести двойную жизнь так долго и не оставить следов. Главное – найти эти следы.

Она подошла к книжному шкафу и стала внимательно изучать его. Первое, что бросилось в глаза, – неестественно выровненные книги. В идеальном порядке стояли тома юридической литературы и редкие издания на латыни. Елена протянула руку и аккуратно вытащила одну из книг, чувствуя легкое сопротивление.

Как только книга покинула свою нишу, раздался тихий щелчок. Елена замерла, а затем, осторожно надавив на край полки, поняла, что одна из панелей была подвижной. Она отодвинула её и обнаружила небольшую нишу, скрытую за книгами. Внутри лежала тонкая папка, которую явно спрятали с умом. Папка была слишком аккуратно спрятана, чтобы быть случайной. Это могло быть то, что она искала.

Елена осторожно взяла папку и вернулась к столу. Открыв её, она нашла несколько страниц рукописных заметок, несколько банковских выписок и пару фотографий. Первое, что бросилось в глаза, – это выписки по счетам. Они были сделаны в различных банках, многие из которых находились за границей. Счета явно не имели ничего общего с официальной деятельностью Сергея.

На одной из страниц было написано:

"Рахманов – перевод завершен. Следующий – Петров. Срочно закрыть дело до конца месяца."

Елена почувствовала, как её сердце сжалось. Эти записи явно свидетельствовали о незаконной деятельности. Она уже слышала о подобных схемах – адвокаты, помогающие своим клиентам отмывать деньги через фиктивные счета и офшоры. Но что делал Сергей в этой тёмной сети?

Дальше её взгляд упал на банковские выписки. Один из счетов принадлежал зарубежному банку, известному своей анонимностью. Такие счета обычно открывают для скрытия крупных сумм денег, которые нельзя легально задекларировать. Это было явное доказательство того, что Сергей вёл двойную жизнь – не просто адвокат, но и, возможно, человек, замешанный в отмывании денег для своих клиентов.

Однако что-то ещё привлекло её внимание. Фотографии. На них был изображён Сергей вместе с несколькими мужчинами. Одного из них Елена узнала – это был тот самый Максим Петров, партнёр Сергея по юридической фирме. Второй мужчина был неизвестен, но его лицо показалось ей смутно знакомым. Она чувствовала, что где-то уже видела его, возможно, в новостях или в одном из своих прежних расследований.

Она разложила фотографии и записи на столе, пытаясь сопоставить факты. Сергей явно был связан с опасными людьми, и его исчезновение могло быть не просто делом о пропаже, а попыткой скрыться или, возможно, устранить его как ненужного свидетеля. Эти фотографии и записи могли стать ключом к разгадке, но ей не хватало деталей.

Одной из фотографий было снято какое-то помещение – возможно, офис или загородный дом. На заднем плане она заметила табличку с номером, который явно указывал на адрес. Елена тут же вспомнила о записке с адресом, найденной ранее в кабинете Сергея. Это не могло быть простым совпадением.

Она переписала этот номер и адрес в блокнот, решив, что следующим шагом будет посещение этого места. Однако теперь всё стало гораздо более тревожным. Сергей не просто исчез, он мог стать жертвой серьёзной преступной схемы. Возможно, его вынудили исчезнуть, чтобы скрыть что-то важное, или же его убрали те, кто стоял за этими незаконными сделками.

Елена поняла, что находилась на пороге чего-то очень серьёзного. Она взяла телефон и набрала номер Ивана. Ей необходимо было обсудить найденные доказательства с ним.

– Иван, – начала она, когда он ответил, – я нашла то, что искала. Записи и фотографии Сергея. Это серьёзное. Он вёл дела с криминальными клиентами. Тут есть всё – фиктивные счета, переводы за границу.

Иван молчал несколько секунд, прежде чем ответить.

– Ты понимаешь, что это выходит за рамки обычного расследования, Елена? Если это дело попадёт в руки людей, которые стоят за этими схемами, ты можешь оказаться в серьёзной опасности.

– Я знаю, – сказала она тихо. – Но у меня нет выбора. Мы слишком далеко зашли. Это уже не просто исчезновение. Это что-то большее.

Иван вздохнул, и в его голосе прозвучала тревога.

– Хорошо. Я помогу тебе. Но будь осторожна. Эти люди не остановятся ни перед чем.

– Я уже поняла это, – ответила она. – Завтра я собираюсь поехать по одному адресу. Есть подозрение, что это может быть важное место для Лебедева. Можешь прислать кого-то для прикрытия?

– Да, я отправлю своего человека, – кивнул Иван. – Но помни, если что-то пойдёт не так, не действуй одна. Мы не можем рисковать твоей жизнью ради этого дела.

– Я не планирую, – ответила Елена и положила трубку.

В её голове крутились мысли. Теперь у неё было достаточно улик, чтобы выстроить цепочку событий. Но ей не хватало одного – самого Лебедева. Он был ключом ко всему, и без него все догадки оставались бы лишь догадками.

Елена собрала бумаги и фотографии в папку и спрятала её в свой рабочий сейф. Она знала, что впереди её ждут опасные встречи и новые испытания. Но теперь у неё было направление, и она не собиралась останавливаться, пока не доберётся до истины.

Глава 6: Неожиданные открытия

Прошло несколько дней с тех пор, как Елена обнаружила тайные записи и доказательства сомнительных дел Лебедева. На первый взгляд, всё указывало на его тесную связь с криминальным миром. Но что-то не давало покоя – все факты складывались слишком легко, как будто кто-то пытался запутать её, направить по ложному следу. Елена знала, что ключ к разгадке кроется в противоречивых показаниях, и решила провести дополнительные беседы с коллегами и близкими Сергея.

Первым в её списке был Максим Петров, партнёр Сергея по юридической фирме. Он был одним из тех, кто продолжал вести дела после исчезновения Лебедева. Максим встретил Елену в офисе фирмы, делая вид, что ничего не произошло, что казалось странным.

– Максим, расскажите подробнее, – начала Елена, усаживаясь напротив него в его кабинете. – Как вы узнали об исчезновении Сергея? И что происходило в фирме до этого?

Максим был высоким и спокойным человеком, с уверенностью в движениях и словах, но Елена сразу почувствовала холодную отстранённость в его поведении.

– Когда Сергей пропал, это стало неожиданностью для всех, – начал он, как бы нехотя. – Мы были на пике нескольких важных дел. Он был ключевой фигурой в фирме, и его исчезновение стало настоящим ударом.

– Что именно происходило в последние дни перед его исчезновением? – Елена настойчиво пыталась нащупать слабые места в его рассказе.

Максим откинулся на спинку кресла и немного нахмурился.

– Сергей много работал. Он постоянно заключал новые сделки, встречался с клиентами. О некоторых из них я даже не был в курсе. Он был очень скрытным последние пару месяцев.

Это вызывало подозрения. Сергей, как главный партнёр, вряд ли мог полностью скрывать такие важные дела от коллеги. Но Елена решила не настаивать.

– А что вы можете сказать о его клиентах? Были ли среди них люди, которые могли бы желать ему зла?

Максим на мгновение замялся, затем ответил:

– Возможно, – он слегка пожал плечами. – Некоторые дела были связаны с непростыми людьми. Но это адвокатская работа. Мы всегда работаем с теми, кто может иметь тёмное прошлое.

Елена внимательно следила за его реакцией. Максим отвечал уверенно, но в его словах было что-то неестественное, как будто он что-то скрывал или недоговаривал. Она поблагодарила его за беседу и покинула офис, чувствуя, что получила слишком мало конкретной информации.

Следующей в списке была Дарья Лебедева. Елена чувствовала, что супруга Сергея знала больше, чем говорила. Она уже встречалась с ней, когда та впервые обратилась в агентство, но теперь пришло время более серьёзного допроса.

Дарья встретила Елену в своей квартире. Её вид был измученным, как и в прошлый раз, но в глазах появилась странная решимость.

– Дарья, я поговорила с несколькими людьми, которые знали Сергея. Есть вещи, которые мне не дают покоя, – начала Елена, усаживаясь напротив неё в гостиной. – Вы уверены, что не заметили ничего странного в поведении вашего мужа перед его исчезновением?

Дарья опустила взгляд, нервно сжимая руки.

– Я… не знаю, – она говорила тихо, но напряжённо. – Он был очень отстранённым в последние недели. Мы почти не разговаривали, он постоянно был занят. Иногда я пыталась с ним поговорить, но он отмахивался.

Елена прищурилась. Этот ответ звучал слишком общо, как будто Дарья пыталась уклониться от деталей.

– Вы уверены, что больше ничего не заметили? Может, он получал странные звонки? Или у него появились новые контакты, о которых вы не знали?

Дарья слегка замялась, её пальцы нервно сжимали край кофейной чашки.

– Однажды я слышала, как он говорил по телефону с кем-то. Он был раздражён и говорил о каких-то деньгах, которые должны были ему перевести. Но когда я спросила, он сказал, что это дела фирмы и мне не стоит беспокоиться.

Елена напряглась. Этот звонок мог быть ключом. Кто-то должен был перевести деньги Сергею, и это, возможно, связано с его криминальными клиентами.

– Вы не помните, кто это был? – спросила она, не отводя взгляда от Дарьи.

Дарья покачала головой.

– Нет, я не слышала имя. Но после этого разговора он выглядел более нервным, чем обычно.

Елена записала это в своём блокноте. Теперь у неё было ещё одно звено в цепочке – этот звонок явно указывал на что-то важное, возможно, на человека, который был замешан в исчезновении Сергея.

Затем Елена решила поговорить с одним из сотрудников фирмы, Ларисой Фроловой, секретарём Сергея. Она знала всё, что происходило в офисе, и могла предоставить информацию, которую никто больше не мог бы раскрыть.

Лариса встретила Елену в кафе недалеко от офиса. Она выглядела обеспокоенной и взволнованной, но была готова помочь.

– Лариса, – начала Елена, как только они заказали кофе, – мне нужно знать, что происходило в офисе в последние дни перед исчезновением Сергея. Вы же были рядом с ним, вы наверняка заметили что-то странное?

Лариса кивнула, слегка нервно крутя ложку в руках.

– Да, Сергей был очень напряжён в последние недели, – начала она. – Он получал много звонков, и некоторые из них явно его беспокоили. Однажды я слышала, как он разговаривал с кем-то по телефону. Это был тот же мужчина, что звонил ему несколько раз раньше. Я не знаю, кто это был, но Сергей после этого выглядел очень взволнованным.