Переплёт

Я сидела на кровати и гипнотизировала дорожную сумку. Это мой шанс сделать так, как я хочу. Изменить свое будущее. Понимаю, что будет сложно, но я так больше не могу. Надоело жить по чужой указке.

– Авина, спускайся завтракать, – услышала я мамин голос.

– Иду, – крикнула я и взяла сумку.

Повезло, что меня отправляют на турнир штата. Я очень хорошо знаю астрономию. Надеюсь, трое остальных участников моей команды, будут сильны в своих предметах. Хотя, конечно же должны! Собирая лучших с разных школ, я не знаю их лично. Но ничего, я постараюсь набрать максимум баллов, чтобы увеличит шансы на победу. Но я всё равно волнуюсь. В нашем штате много крупных городов, а значит и команд будет много.

Поставив сумку в прихожей, я зашла на кухню.

– Садись. Перед дорогой, надо подкрепиться, – и мама указала пальцем на стул.

Я молча села за стол и взяв в руки тост стала намазывать его джемом.

– Что-то мне так не хочется тебя отпускать на этот турнир, – сказала она как будто что-то предчувствуя, – и дата проведения непонятная.

– Я же объясняла. Потому что турнир будет проходить в самой крупной школе столицы. И чтобы не прерывать и не мешать учебному процессу выбрали пятое сентября, за неделю до начала учебного года. Тем более, с двенадцатого сентября начнется подача документов в колледж на следующий год. Поэтому, если я выиграю на турнире, это будет дополнительная возможность на поступление. Еще одна звездочка в копилку. Эта победа позволит мне выбрать лучший колледж. Точнее тот, который ты уже выбрала для меня, – и я стала есть тост.

– Рада, что ты, наконец-то, согласилась со мной, – улыбнулась мама.

– Так же, как и специальность, – иронично произнесла я.

– Само собой! Учась на факультете менеджмента, ты станешь маркетологом. Это отличная профессия и зарплата высокая, только надо стараться, – она внимательно посмотрела на меня, – вот не надо делать такое недовольное выражение лица. Это всё для твоего будущего. Успешного и независимого будущего.

Раздался звонок в дверь и моё сердце бешено заколотилось. Всё. Началось. Мы с мамой встали из-за стола и направились в прихожую. Открыв дверь на пороге, стояла мисс Томпсон. Молодая женщина двадцати четырех лет, невысокого роста с короткой стрижкой и полным отсутствие косметики. Впрочем, она ей была и не нужна. Яркие и правильный черты лица позволяли ей это. Легкое тоненькое платьице с крупными цветами подчеркивало ее полную фигуру. Она занимала должность городского администратора школьных мероприятий. Поэтому она организовала поездку и сопровождала команду. Амбициозная, настойчивая и решительная, но порой доверчивая. А знаю я её очень хорошо, потому что она присутствует на всех школьных соревнованиях, фестивалях и олимпиадах, на которых я часто бываю.

– Здравствуйте, миссис Прайс, – поздоровалась она, улыбнувшись широкой улыбкой, – и во-первых, хочу Вас поздравить. Ваша дочь вошла в городскую команду «Смекалистые», и мы надеемся, что наши ученики победят в турнире штата.

– Спасибо, – гордо заулыбалась мама, как и всегда считая, что все мои победы – это только ее заслуга.

– Главный приз позволит осуществить задуманное или даже чью-то мечту, – торжественно заключила мисс Томпсон.

– В каком смысле? – с непонимающим взглядом посмотрела на меня мама.

У меня затряслись руки. Сейчас она всё узнает и плакали мои надежды.

– Дополнительная победа на турнире, это возможность добиться желаемого, – размыто ответила я, схватила дорожную сумку и посмотрела на мисс Томпсон с мольбой в глазах, – нам пора ехать, а то опоздаем.

– Точно! – спохватилась она. – Рада познакомиться. Держите за нас кулачки!

Выйдя из дома, я выдохнула. За что мне нравится мисс Томпсон, так за ее понимание. Она явно поняла, что что-то не так, но не стала акцентировать на этом внимания.

– Ты не сказала на сколькой дней уезжаешь? – спросила она.

– Сказала. Не переживайте, я просто не всё ей рассказала об итогах турнира.

– Ладно. Ты умница и сама знаешь, что делаешь.

Мы подошли к темно-синему микроавтобусу, возле которого стоял невысокого роста парень с широкими плечами и разговаривал по телефону.

– Знакомься, это Райан, знаток истории, – представила мне куратор, когда мы подошли к машине. Он широко улыбнулся и продолжил разговаривать по телефону.

Положив в багажник чемодан, я подошла к открытой боковой дверце машины.

– Познакомьтесь, это Авина специалист по астрономии, – объявила мисс Томпсон, на что парень, сидевший у окна во втором ряду, кивнул мне головой и снова повернул голову, разглядывая что-то за окном.

– Рада знакомству, – сказала девушка с очень бледным цветом лица, – меня зовут Джейн. Меня назвали в честь героини романа Шарлотты Бронте.

– Джейн у нас эксперт в литературе, – пояснила мисс Томпсон, – а серьезный и не многословный парень – это Клод. Как ты уже, и сама догадалась он талантливый математик.

Клод продолжал смотреть в окно и никак не отреагировал на ее слова. Первый ряд сидений оказался свободен, и я села у окна.

– Райан, мы уезжаем. Ты с нами? – позвала куратор историка.

Парень сел рядом со мной и снова заулыбался.

– Классный цвет волос, – сказал он, рассматривая их, – а почему зеленые? Это твой любимы цвет?

– Нет. Выбирала под цвет глаз, хотелось подчеркнуть их, – отшутилась я.

– Так ты это и черным карандашом сделала. Глаза у тебя, и правда красивые, – заметил Райан.

– Райан, прекращай! – прикрикнула мисс Томпсон, сидя за рулем и перестроилась в соседнюю полосу. – Авина, будь с ним по осторожней. В своей школе он много девичьих сердец разбил.

Я засмеялась. Мне это точно не грозит. Я сосредоточена на победе, а значит, не что не должно меня отвлекать. И никто.

– Мисс Томпсон, как Вы можете так говорить? Я как Вас увидел, то сразу понял – вот мой идеал! И ни одна девушка, не может сравниться с Вами, – заверил он, глядя на нее через зеркало заднего вида.

– Вот лис! – засмеялась она.

– Ему больше подходит определение подхалим, – недовольно вставила Джейн.

– Да успокойся ты уже наконец, – повернулся к ней Райан, – ну, не в моем ты вкусе. Прибереги свои замечания для соперников.

Мне стало любопытно, и я тоже повернулась и посмотрела на нее. Внешность и правда необычная. Светлые распущенные волосы, высокий лоб, большие серо-бесцветные глаза и бледно-розовые губы. Но в целом она казалась милой. Я посмотрела на Клода. Он по-прежнему смотрел в окно. Интроверт что ли? Может у него начальная стадия социофобии?

– Я процитирую фразу из книги «Идеальный муж» Оскара Уайльда – «Мужчин можно анализировать, женщин… только обожать.», – и Джейн демонстративно достала из сумки книгу и раскрыв ее стала читать с явным видом превосходства.

Райан фыркнул и ровно сел на сидении. Вот и что за команда мне досталась? Если они постоянно будут ругаться, то не смогут собраться и хорошо выступить. Дальше будет видно.

Через три часа мы подъехали к отелю. Прямоугольное небесно-голубое здание приветливо встречало своих будущих и нынешних постояльцев. Зарегистрировав нас у стойки администратора, мисс Томпсон рассказала, что членов команд разместили на шестом и пятом этажах, а кураторов на четвертом. Оставшиеся два этажа под обычных гостей.

Просторный лифт был полностью заполен конкурсантами, а выйдя на пятом этаже я была удивлена. Весь коридор заполнен ребятами. Кто-то с любопытством просто бродил по нему и разглядывал остальных. Другие заносил свои сумки и чемоданы в номера, а некоторые даже высказывали свои претензии и недовольства по поводу комнаты. Как много участников! И это только половина! Остальные также сейчас заезжают, но только этажом выше. Надеюсь, количество не перейдет в качество.

Меня заселили в один номер с Джейн, а мальчишек в соседний. Джейн мне не понравилась. Поселившись в номере, она сразу легла на кровать и взяв в руки книгу стала ее читать, не разобрав сумки с вещами. Вздыхая и охая через каждые пять минут, она громко говорила: «Какой слог! Какая глубокая мысль заложена в каждом предложении!». Через час меня это стало раздражать, и я попросила быть немного потише. Она проигнорировала мою просьбу. Потом она попросила принести ей бутылочку воды, а затем хотела отправить меня в кафе за пирожным. Спросив ее почему сама не сходит, она выпучила на меня глаза и сказала: «Да как же я смогу это сделать! У меня такая интересная книга! Оторваться просто невозможно!» И снова приступила к чтению. Разозлившись на особу с тонкой душевной организацией, я огрызнулась, что не пойду и уткнулась в телефон. При других обстоятельствах я бы ответила по-другому, но мне очень не хотелось ссорится. Надо победить в соревновании, а значит и отношения с командой портить не стоит.

Все команды собрались на ужин в кафе при гостинице. Я рассматривала конкурентов. Огорчало что многие из них похожи на ботанов. Очки с толстыми стеклами, аккуратно на пробор зачёсанные волосы у мальчиков, а их одежда, как будто они из какого-то монастыря, или что-то на подобии. О! Как из духовной семинарии. Темно-серые одеяния и угрюмо-сосредоточенные лица, никаких улыбок или смеха. Монотонный гул. Даже жутковато. Но и обычные ребята, похожие на нас тоже находились здесь. Я остановила свой взгляд на очень симпатичном парне, он что-то рассказывал соседу, а потом они громко засмеялись и не могли остановится. Непроизвольно и я улыбнулась. Неожиданно парень посмотрел на меня, застав врасплох. Я резко опустила взгляд в тарелку.

– И чего это мы так смутились? – стал допытываться Райан.

Заметил! Он вроде что-то рассказывал Клоду и не обращал на меня внимания. В принципе, как и Клод на историю Райана.

– Ничего, – ответила я и продолжила есть, как ни в чем не бывало.

– Авина, скажи только кто, и я смогу устроить свидание, – заговорчески убеждал Райан и тут же добавил, – не отказывайся сразу, подумай.

– Это не приемлемо, – недовольно высказалась Джейн и стала оглядываться по сторонам, – но если ты считаешь это нормой, то я нашла тебе пару. Девушка в красной футболке. Сзади.

Мы обернулись. Назвать ее красивой было нельзя. Очень большой нос с горбинкой, да и сама крупная не позволяли этого сделать. Судя по тому, как она активно общалась со своей командой, никакого дискомфорта она не чувствовала.

– Это не мой вариант, – засмеялся Райан, – мне больше нравятся миниатюрные девушки с милыми мордашками.

Повернувшись к столу, я снова посмотрела на понравившегося парня. И тут меня ожидал сюрприз. Парень улыбнулся мне и помахал рукой. Я быстро обернулась и убедившись, что никто ему не машет в ответ, и снова посмотрела на него. Он продолжал улыбаться и только замахал рукой активнее.

– О! А он один из самых симпатичных здесь. Конечно, после нас с Клодом, – и Райан подмигнул мне.

– Давайте сосредоточимся на конкурсе, – вдруг произнес Клод.

– Да-да! Я полностью поддерживаю! – тут же поддержала Джейн.

– Я тоже согласен с нашим немногословным участником команды, но конкурс завтра, а сегодня можно и расслабиться, – Райан улыбнулся блондинке за соседним столиком и облокотившись на стол шепотом предложил, – а поехали в кино? На ужастик?

– Нас не отпустит мисс Томпсон, и мы не знаем города, – сказала я.

– Ха! Мисс Томпсон я возьму на себя! – уверено заявил он. – И я хорошо знаю город. У меня здесь тетка и кузен живут, и я часто приезжал к ним на каникулах. Город знаю как свои пять пальцев.

– Я не хочу на ужастик идти, – капризно заявила Джейн.

Мне тоже этот жанр не особо нравится, но и оставаться с Джейн в одной комнате лишнее время не хотелось.

– Я в деле, – сказала я.

Все уставились на Клода, ожидая его решения. Он молча продолжал есть котлету.

– А ты почему молчишь? Ты с нами или нет? – не выдержал Райан.

– Ладно, – ответил он.

– Раз все идут, то и я тоже. Не хочу отрываться от коллектива, – сказав это, Джейн посмотрела на Клода.

Всё с ней ясно. Наша чувствительная девушка прониклась к молчуну.

– Вот и отлично! Тогда я пойду к мисс Томпсон, а вы ждите меня в комнатах, – и Райан поиграл бровями.

***

Через час мы ехали в нашем микроавтобусе, за рулем которого сидел Райан. За окном наступили сумерки. Райан болтал без умолку рассказывая про те места, в которых он был, мимо которых мы проезжали и истории, связанные с ними.

– Расскажи мне лучше, как ты уговорил мисс Томпсон? – спросила я напрямую.

– Это секрет, – засмеялся он, – но вам расскажу. Я же красив как Бог! Точнее, как Аполлон! Вот она и не устояла.

– А еще очень скромный, как барон Мюнхгаузен, – со злорадством на лице вставила Джейн.

– Но она старше тебя почти на десять! – удивилась я.

– Ничего не было, – наигранно оправдывался он, – и про поцелуи я ничего вам не говорил.

***

Проехав еще минут пятнадцать, мы попали в пробку. В течении пяти минут мы медленно ползли по дороге.

– Там, наверное, авария. Тут почти не бывает таких сильных пробок и не в это время, – расстроился Райан, – мы так на сеанс опоздаем. Хотя нет! Когда мне было десять лет, мы с кузеном пешком облазили весь город и я знаю, что здесь есть дорога, по которой мы может объехать эту пробку.

На улице стемнело и загорелись фонари. Доехав до поворота, Райан свернул с дороги. Других желающих повторить наш манёвр не оказалось. Скорее всего из-за того, что объездная дорога не освещалась. Райан прибавил газу. Дорога оказалась вся разбитая и Райан петлял по ней стараясь объехать выбоины.

Но вдруг Райан резко нажал на тормоз, и мы почувствовали звон развивающегося стекла.

– Твою мать! – закричал Райан.

– Что произошло? – спросила я у Клода, сидевшего на переднем сидении.

Он ничего не ответил, и парни выскочили из машины. Резко дернув за ручку двери, мы с Джейн подбежали к парням.

Возле машины лежал мужчина. Не подходя к нему близко, я заметила, что он очень худой. На голове крупные залысины, острый нос, тонкие губы и впалые щеки.

– Я же только задел его боковым зеркалом! Почему он лежит без движения! – заорал Райан, схватившись за голову.

Клод подошёл к мужчине, заглянул ему в лицо, потом повернул на бок и потрогал затылок. Подняв руку, испачканную кровью, он сказал:

– Когда ты его задел, он упал и ударился об камень.

– Его надо срочно вести в больницу! – истерично закричала Джейн.

Клод обвел всех взглядом.

– Судя по всему, ему это уже не нужно, – проронила я и в голове стали мелькать тюремная одежда и решетки на окнах.

Джейн сделала пару шагов, пошатнулась и упала на месте. Райан подбежал к ней и приподнял ей голову.

– А с ней то что? Я её не трогал! – вспылил Райан.

– Обморок наверно, – сказала я и достав из машины бутылку с водой полила ей на лицо.

Джей встрепенулась, но осталась лежать на земле, облокотившись на Райана.

– Он дышит, – констатировал Клод, – есть предложения?

Но все молчали. Нам было страшно и жалко своего будущего, которого могло и не быть. Тогда Клод обыскал его карманы и достал ключи от дома, телефон и документы. Внимательно изучая их, мы, не шевелясь наблюдали за Клодом.

– Мы отвезем его домой, – констатировал он, – живёт он один.

– А что, если нас остановят полицейские? – почему-то тихо спросил Райан.

– Тогда ты скажешь, что везёшь дядю домой, который выпил лишнего, – объяснил Клод и увидев на лице Райана созревший новый вопрос, опередил его, – а грязный, потому что упал, а упал, потому что пьяный.

Я огляделась по сторонам. В течении всего этого времени не проехало ни одной машины. Людей тоже не было видно.

– Я согласна с предложением Клода. Надо его отвести домой. Вдруг нам повезет, и он потеряет помять, – с надеждой в голосе предположила я.

– Я с трупом в одной машине не поеду, – заверещала Джейн.

– Он ещё жив и если не хочешь ехать, то оставайся здесь, – прикрикнула я на нее.

Она подскочила на ноги и с пренебрежением посмотрела на меня.

– Надо его в багажник положить, – сказал Райан, поднимаясь с земли.

– Конечно, – иронично заметила я, – ты же дядю всегда так возишь, когда он напьётся.

– А как тогда?! – выкрикнул он.

– Ты сядешь за руль, тем более говоришь, что город хорошо знаешь. Вот и привезёшь нас к его дому, – обратился Клод к Райану, – Джейн лучше поехать на переднем сидении, но прикинуться спящей, а то своим напуганным лицом ты нас выдашь. Мы с Авиной сядем на заднем сидении и посадим «пьяного дядю» между нами. Все согласны?

Эх, Авина, твой шанс на победу уменьшается с каждой минутой.

– Поддерживаю, – грустно сказала я, – нам до сих пор чертовски везёт, что никого не оказалось на этой дороге. Давайте не будем испытывать, на сколько судьба к нам благосклонна и поедем уже от сюда наконец!

Клод с Райаном погрузили мужика и попытались посадить его на сиденье, но он всё время сползал. Тогда они его пристегнули ремнем безопасности, но это помогло только частично. Тогда мне пришлось сесть на свое сиденье и закинув свою ногу, на ногу «дяди» держать его, чтобы не соскользнул. Также поступил и Клод. Джейн села на переднее сиденье, но все время оглядывалась назад.

– Соберись! – прикрикнул на нее Клод. – Ты уснула!

После этого она притихла. Вот только Райан всю дорогу ехал и причитал, что вот-вот и его остановят полицейские или мужик очнётся и сдаст нас. Но этого не произошло, и мы благополучно припарковались у дома «дяди».

– У меня возник вопрос, – вдруг подумала я, – а как мы его занесём в квартиру? Предположим, что он живёт один, но мы не подумали о соседях. А что, если у него дома бойцовская собака? Или даже несколько?

– Ты права, – отозвался Клод и я посмотрела на него.

– Я боюсь собак. Даже маленьких. Они так противно лают. И всегда кусают за ноги своими маленькими и острыми зубками, – заныла Джейн.

Машина погрузилась в тишину. Все думали, что делать дальше.

– Рискнем, – нарушил тишину Райан.

– Я на это не согласна! – запротестовала Джейн. – Риск дело благородное, но это не тот случай!

– Именно он, – закивала я головой, – Райан прав, у нас просто нет другого выхода.

Было решено, что я открываю дверь ключом, парни тащат «пьяного дядю», а Джейн просто держит себя в руках и молчит, опустив голову в пол.

Всё прошло гладко, и мы оказались в квартире. Он и правда жил один. Собак в квартире не оказалось и кошек тоже.

Положив мужика на полу в прихожей, Клод отправился на поиски спальной. Мы втроём стояли в прихожей. Возле наших ног лежал «дядя». Кругом всё тихо. Вернулся Клод.

– Я так не могу, – Джейн начала плакать, – давайте вызовем полицию, скорую помощь и честно во всем признаемся. Мы же не сделали ничего ужасного!

Я попалась на ее уговоры.

– Может хотя бы только скорую?

– Вот теперь уже точно нет! – резко ответил Райан. – Какого черта мы его сюда тащили, если можно было вызвать все там на месте?

Клод молча оглядел нас.

– Для начала «дядю», прямо на этом месте, надо умыть от грязи. Затем отнести в спальню и переодеть. После, обработать рану на голове, – сосредоточено изложил Клод.

– Я к нему не прикоснусь, – брезгливо сморщив лицо проворчала Джейн.

– Я умою его, – вызвался Райан.

– Я обработаю раны, но мне нужен помощник, чтобы его раздеть, – сказала я.

– Хорошо, – и Клод пошел в сторону кухни.

Он принес миску с водой, бумажные полотенца и отдал их Райану.

– Пошли, приготовим ему кровать, – приказал он мне и направился в спальню.

Комната оказалась небольшой и чистой. Я расправила постель и пошла в ванную комнату. В тумбочке нашла антисептическое средство Фура-септинг в небольшой бутылочке в виде спрея и принесла в комнату, поставив на прикроватную тумбочку. Клод продолжал ходить по комнате и изучать её.

– Пойдем, он уже должен его отмыть, – сказал он и мы пошли в прихожую.

Клод оказался прав.

– Джейн, пойди на кухню и вылей воду в раковину, затем сполосни миску. Потом я поставлю её на место, – Клод перевел взгляд на Райана, – понесли его в спальню.

Я захватила бумажные полотенца и когда парни понесли мужика, я пошла за ними следом.

Положив его рядом с кроватью, они раздели его до трусов, затем положили на кровать боком.

– Я не могу смотреть на него, – Райан грустно посмотрел на Клода, – можно я уйду?

– Никуда не ходите и оставайтесь в прихожей, – скомандовал Клод и кивнув головой Райан вышел.

Я начинала обрабатывать рану. В это время Клод снова стал изучать телефон мужика. Как и в прошлый раз, разблокировав его приложив указательный палец.

– Что ты там всё вынюхиваешь? – разозлилась я.

Но мой вопрос его не коем образом не заставил отреагировать. Я заглянула в телефон и увидела, что он читает переписки. Я полностью обработала рану и оставила его лежать в таком положении.

– Есть, – тихо произнес Клод, – сходи на кухню и найди алкоголь.

– Зачем? Прямо здесь, хочешь отпраздновать это событие? – возмутилась я.

Он внимательно посмотрел на меня с непроницаемым лицом.

– Его надо напоить, потому что полчаса назад, ему написала девушка с предложением сделать перерыв в отношениях, – Клод выглядел измождённым, как будто устал так много говорить, – а судя по переписке, она ему дорога.

– Точно! Пусть думает, что, прочитав сообщение он решил напиться от горя и сам упал и долбанулся головой. Отлично!

Оставив «дядю» и Клода в спальне, я быстрыми шагами направилась в кухню. Почти сразу я нашла начатую литровую бутылку виски. Схватив её, я направилась обратно, но тут же остановилась и вернулась в кухню. Судя по порядку в доме, вряд ли бы он пил с горла. Взяла стакан и пошла в спальню. Проходя мимо прихожей, я заметила, что Райан и Джейн сидят, облокотившись о входную дверь, уставившись каждый в свою точку. Им страшно. Как и мне.