Законная семья злого опера

Глава 1

Демид

Державин сидел за столом и нервно постукивал по нему пальцами. Смотрел на меня хмуро, словно на молодняк. Пытался запугать, но я как сел и растекся лениво по стулу, так и продолжал смотреть на него не мигая.

– Что скажешь в свое оправдание?

– А должен?

Лицо Державина от моего вопроса-ответа покраснело. Он со злостью поправил галстук, подергал его и наконец вырвал с мясом.

– На тебя жалобы сыплются как из рога изобилия. Да семьдесят процентов жалоб отделения на тебя одного приходится!

К крикам начальства не привыкать, так что я даже не сморщился. Поорет да перестанет. Знаем, проходили.

– И не стыдно тебе?

Вопрос риторический, потому смолчал. Ждал, пока Державина отпустит и он перейдет к делу.

– Вот уволю тебя к чертовой матери, Довлатов, будешь тогда палкой махать на дороге. Полосатой! – продолжал сыпать пустыми угрозами начальник, но мы оба знали, что с такой раскрываемостью, как у моего отдела, никаким увольнением или переводом не пахнет. Однако придется сделать вид, что я поддался. Немного. А то у него, того и гляди, рожа лопнет или инсульт хватит. Слишком уж раскочевряжило старика.

– Чего молчим? Ты лучше объясни, зачем грубил прокурорской семье?! Большой человек! Мог бы и с уважением отнестись, а не в камере закрывать! Еще и опеку вызвал – на прокурорского ребенка! – пыжился Державин, вспоминая минувшие дни, когда к нам за воровство доставили девчонку с дочкой, а тех потом мой товарищ и по совместительству прокурор округа взял в оборот и в качестве семьи представил.

Та история была известна не всем, Державин был точно не в курсе. И уверился, что я применил грубое обращение к жене и дочке прокурора, который ходит в любимчиках у генерала и знается с его семьей. Поэтому и орет сегодня начальник на всю Ивановскую.

– Вот вроде смазливый ты для баб мужик, тебе бы с ними шуры-муры водить, а они от тебя только и огребают. Всё! Сил моих на твою рожу дьявольскую смотреть нет! Проваливай! И если хоть от одной девицы хоть одна жалоба на твою грубость поступит, отправлю тебя участковым на Даниловский район, усек?!

Угроза подействовала, и я, стиснув зубы, кивнул. Даниловский – самый тухлый, то есть спокойный по криминогенности район. Для многих попасть туда рай, а вот для такой деятельной натуры, как у меня, сродни наказанию в виде адского котла.

В другой раз я бы стоял на своем насмерть, но сейчас перемены мне не с руки. Как снежный ком, вместе с появлением бывшей навалились проблемы, о которых я семь лет не был в курсе. Хотел бы сказать, что еще столько же не знал бы о них, но прошло всего двое суток с момента, как я получил от нее сообщение. Зная ее, она могла соврать, что ее сын от меня, но она ведь знала, что я всё проверю. Черт, Довлатов, неужели ты собираешься реально забирать пацана из детдома? Черт!

– Демид Дмитриевич! – крикнул мне подчиненный Ахметов, выходя из общего кабинета. – Мне нужно на место преступления выехать, Максимов в отпуске, а Жезневский на выезде. Некому подозреваемую допросить.

– Что там? – кивнул я и остановился, хватаясь за ручку двери.

– Киднеппинг. Девчонка пыталась украсть ребенка из детдома.

Ахметов сморщился. Преступления с детьми – самые неприятные, они оставляли мерзкий привкус горечи. Он коротко ввел меня в курс дела, и я заскрежетал зубами. Несколько дней назад этот случай стал бы в моей практике еще одним безликим преступлением, но с тех пор, как я узнал, что бывшая, мало того что скрыла от меня беременность семь лет назад и вышла замуж за моего более состоятельного друга, так еще и сдала сына в детдом, как только криминальные дружки ее мужа проломили ему череп, вогнав того в кому, а сама Маринка пустилась в бега. Хорошо, ума хватило написать мне. Черт, Довлатов, неужели ты и правда свыкся с мыслью, что ты отец?

– Ясно. На себя беру ее. Иди.

Я открыл дверь и размашистым шагом дошел до стола подчиненного. Расположился в кресле и посмотрел на ту, что сидела напротив. Пигалица, как есть. Мелкая блондиночка, симпатичная, длинноволосая, про таких говорят “тонкая да звонкая”. В моем вкусе, как назло. Но грустные глаза и слезы давно не способны растопить лед в моем сердце, так что я равнодушно глянул на нее и кинул перед ней листок бумаги и ручку.

– Давайте, гражданочка, пишите.

– Что писать? – прошептала она, заламывая на груди руки.

– Признание. Зачем, когда, кого, куда.

– К-какое признание? Я ничего не совершала. Я…

– Хватит! – процедил сквозь зубы. Настроение и так было ни к черту, еще и девица попалась бестолковая. – Вас поймали на месте преступления, гражданка Филиппова. Киднеппинг – серьезное преступление, до семи лет лишения свободы. Хотите скостить срок, не тратьте ни мое, ни свое время, пишите признание.

Я облокотился о стол и слегка наклонился вперед, нависая над девчонкой. Она дрожала и в целом выглядела потерянной, так что еще чуть-чуть, и дожму ее, а после сразу же отправлюсь в детдом – разузнаю, что там да как. Хоть на пацана гляну.

– Я ничего писать не буду! – прошипела вдруг девчонка. – Никакого преступления я не совершала. Я забирала из этого ужасного места своего племянника! Сына моей сестры! И если это называется похищением, то, значит, в вашем государстве неправильные законы!

Лицо ее раскраснелось, щечки заалели, и я невольно опустил глаза к пухлым губам. В штанах моментально стало тесно. Черт. Личный интерес к подозреваемой – плохая идея, Довлатов. От собственного интереса я разозлился и встал с места, огибая стол и нависая над девчонкой. Диана Олеговна Филиппова. Двадцати трех лет от роду. Не замужем. Детей нет. Всё это мозг машинально зафиксировал из базы данных на мониторе компьютера, но информация крепко отпечаталась в мозгу, вытесняя другие мысли. Плохо это.

– В нашем государстве, гражданочка, в нашем. Вы что, пили?

Я принюхался, чуя от нее характерное амбре, и брезгливо сморщился. Терпеть не мог поддатых дамочек. Женский алкоголизм – неприятная штука, а уж вкупе с тягой к похищениям – совсем дно.

– Вы что себе позволяете? Кто давал вам право меня оскорблять? Я выпила корвалол для успокоения! – прошипела она, аки разъяренная кошка, и вскочила, намереваясь дать мне пощечину.

Женщинам бить себя я никогда не позволял, так что перехватил ее руку на подлете и с силой сжал кисть. Достаточно, чтобы она угомонилась, но не так сильно, чтобы оставить синяки.

Еще не хватало получить от нее жалобы, тогда Державин точно не напишет мне положительную характеристику. А она мне позарез как нужна в новых реалиях. Сына мне просто так не отдадут. Неженатый, занятой работой опер. Не лучший отец для шестилетки.

– Успокойтесь, гражданочка, раз по-хорошему не хотите, будет по-плохому, – процедил и потащил ее грубо к выходу.

Лимит моего терпения исчерпан.

– По-плохому? Что, пытать меня будете? Знаю я, как вы тут дела раскрываете! Нет чтобы настоящих преступников ловить, вам лишь бы раскрываемость повысить!

Ее крики действовали на нервы, и я держался из последних сил, таща ее на буксире.

– Вы похитили ребенка, гражданка Филиппова! – не выдержал и рявкнул, тормоша ее за плечи. – Это вам не шутки и не балаган, а серьезное преступление! Еще и в пьяном виде, а это пойдет как отягчающий фактор, будьте уверены!

Я ожидал, что она станет агрессивной, но она вдруг неожиданно замерла и опустила голову. Всхлипнула, после чего вдруг попыталась разжалобить меня.

– Но это мой племянник! Он никогда не жил в детском доме, как вы не понимаете? Ему там плохо! Ему ведь со мной лучше будет.

– Есть законные способы получить опеку над ребенком, но теперь вы лишили себя этой возможности.

– Как будто до этого они были, я ж не замужем, – буркнула она и вдруг расплакалась навзрыд.

В этот момент раздался рык Державина, который не вовремя оказался около кабинета моих оперов.

– Довлатов! О чем мы с тобой говорили полчаса назад? Ты опять за старое?! Строгий выговор с занесением в личное дело!

От его рева зазвенело в ушах и задрожали стекла на окнах. Черт! Мне никак нельзя получать выговор. Едва возникшая мысль быстро трансформировалась в задачу, и я принял оперативное решение. И себе помогу, и девчонке подсоблю. Убью одним выстрелом двух зайцев. Усыновлю собственного ребенка, помогу с опекой над ее племянником и… Нет, три зайца. Удовлетворю мужской интерес. Сразу же подметил ее узкую талию и широкие бедра, которые так и просили моей пятерни на ягодицах. Если, конечно, насчет корвалола не соврала. Хотя маловероятно. Все алкаши горазды врать и выгораживать себя.

– Это моя невеста, товарищ полковник, – мрачно произнес я и задвинул девчонку себе за спину. – Она от радости плачет. Я ей только что сделал предложение.

Глава 2

Диана

Убойная доза корвалола никак меня не спасла. Проблема не исчезла, и Максимке я совсем не помогла. Скорее, еще больше всё запутала, попав в полицейский участок. По правде говоря, идея похитить племянника была не очень и с самого начала попахивала провалом, но я была в отчаянии! Очень переживала за малого.

Как он там? Один, такой маленький, в этом страшном месте.

Так что я попыталась…

А попала сюда. На допрос к молодому оперу едва ли старше меня, которому на меня было откровенно наплевать. Но допрос у него показался мне цветочками, когда меня передали в руки его коллеге. Огромному мужику с наглыми глазами и маньячным поведением. Злому и агрессивно настроенному.

Накинулся на меня так, как будто я не родного племянника из детдома хотела забрать, а наладила бизнес по торговле людьми и органами в придачу. Жизни учил, про законы рассказывал и угрожал. А еще, цепкий такой гад, учуял, что я корвалола хлебнула, и принял меня за алкоголичку!

Крышу не сорвало бы только у святого, а я таковой никогда не являлась, посему не выдержала и сорвалась на крик. Да только разве докричишься до этого грубого мужлана? На него ничего не действовало. Когда схватил меня за плечи и стал трясти, я совсем перепугалась и поняла, что дело плохо.

Не знаю, что бы со мной сотворил маньяк опер, если бы рядом, к моему счастью и облегчению, не оказался седовласый мужик строгого вида и крайне недовольным голосом не осек моего мучителя.

У того глаза сверкнули недобрым, когда он взял себя в руки и взглянул на меня. Вытерла брызнувшие из глаз слезы и взглянула на него волком.

Вот тебе, гад! Получи выговор! Будешь знать, как невиновных граждан оскорблять.

Ожидала, что извинится после выволочки вышестоящего руководства. Его начальник, судя по всему, давно за подобное поведение отчитывает.

Но вместо этого хам по фамилии Довлатов сказал такое, что я переваривала добрых две минуты.

Невеста? Какая такая невеста? Он что, с ума сошел?

Хотела было открыть рот и решительно запротестовать, как наглая ручища выволокла меня из-за спины и прижала к мускулистому телу. Довлатов слегка притиснул меня к себе, посмотрел прямо в глаза и улыбнулся пугающей крокодильей улыбкой.

– Невеста? – хмыкнул прямо в густые усы его начальник и заулыбался. – Красивая какая. Молодец Довлатов! Я в тебя верил! Женишься и пыл свой поумеришь!

– Но я не… – подала я голос, пытаясь прекратить это безобразие.

– Она благодарит за комплимент, да, птенчик? – с нажимом посмотрел на меня “жених” и заставил кивнуть.

Боже мой, почему я подчиняюсь?!

– Да… Спа… Спасибо…

– Какая она у тебя скромняжка, – ухмылялся усач, осматривая меня с ног до головы, – засмущали совсем девчонку. Отметить, отметить надо! – засуетился вдруг, подзывая нас с Довлатовым рукой. – Пойдемте в мой кабинет. У меня там в сейфе… Вы понимаете, – подмигнул.

Ничего я не понимала и понимать не хотела! Какой сейф? Какая невеста? Какое отметить? Боже мой, я попала в дурдом. Хотела в детдом – а попала в дурдом! Мамочка! Спасите-помогите! Полундра!

Пока я мысленно орала, меня тащили в кабинет начальства. Я что-то пыталась пищать, но Довлатов так на меня зыркал, что у меня душа уходила в пятки. Маньяк, как есть маньяк. И руку свою от моей талии не убирает. А она у него тяжелая, горячая, и пахнет от него… Мужчиной пахнет. Вот.

От Стаса, который дома меня ждет, пахнет немного потом, перебитым цитрусовым молодежным парфюмом, а от этого мужлана доносится головокружительный древесный аромат, от которого волоски на моем теле странным образом шевелятся.

Впервые со мной такое. Он, конечно, симпатичный, пусть и хам. Но этого не отнять. Ему бы на обложку модного журнала, а не в полиции граждан гонять.

Волевое лицо, мужественное. Будто высеченное из камня. Серьезный взгляд, очень цепкий, который не упускает ни одной детали. Оно и немудрено при его профессии. Глаза серые, как штормовое небо, в нем клубятся молнии, когда он злится. Ох, а губы. А губы – сплошная жесткая линия. Хоть и красивые. Вообще, он красавчик. Но всё портит ужасный характер.

– Так, по наперсточку, – приговаривал тем временем седовласый, открыв сейф и достав оттуда серебряную флягу и стопочки. – За молодых! – вытянул нам в руках по небольшой стопке.

– Я не пью, – пискнула я протестующе, на что получила ощутимое сжатие пудовой ладони на своем боку.

– А кто пьет? – поднял брови начальник. – Мы с Демидом так-то на службе. Это так, пригубить. Коньяк хороший, мне его генерал подарил. Для особого случая. А у нас он сегодня и есть. Да, Демид?

“Демид, так вот как его зовут. Красивое имя”.

– М-да, – крякнул тот, но начальник ничего не заметил, а я поднесла ко рту приятно пахнущую стопочку и пригубила. Пить, конечно же, не стала.

Мужчины не погнушались употребить крохотные дозы напитка, и начальник убрал в сейф свой хваленый коньяк.

– Ну, надо немного поработать для приличия, – потер он руки друг о друга и с намеком указал глазами на дверь, – жду приглашения на свадьбу! Молодец Довлатов, не промах! – еще раз похвалил.

Демид протащил меня волоком до двери кабинета и почти вынес наружу. Там я немедленно вырвалась из его лапищ и почувствовала в себе пробуждение огнедышащего дракона. Довлатов это, в свою очередь, тоже явно почувствовал и посему окатил меня предостерегающе-злобным взглядом, мотая головой из стороны в сторону.

Послание я считала. Сама понимала прекрасно, что устраивать скандал возле кабинета начальника не лучшая идея.

Проглотив на время готовые вырваться наружу крики, позволила довести себя до кабинета, дождалась, пока Довлатов закроет дверь, и сразу же уперла руки в боки.

– Это как понимать? – излила на него праведный гнев. – Вы что творите? Я жаловаться буду!

– Кому? – нагло хмыкнул этот хам, отчего уголок его губы изогнулся. – Давай без ора. Я тебе сейчас всё объясню.

– Давай без давай! Я ничего слушать не буду! Что это сейчас был за спектакль?

– Никакой не спектакль. Сыграешь мою невесту, а я тебе взамен помогу забрать ребенка из детдома и не открою дело о похищении.

– Что? – не могла я понять, хлопая глазами от удивления. – Не буду я вашей невестой! У меня уже есть жених.

– Это проблема, – пожал он равнодушно плечами, – но поправимая. Что-то еще?

– Что-то еще? Вы еще спрашиваете? Зачем вам вообще невеста? И зачем вам я в роли невесты?

– Тебе, – поправил он меня, поморщившись, – привыкай называть меня на “ты”.

– Вот еще, – фыркнула я, – я сейчас просто выйду из этого кабинета, дойду до вашего начальника и…

Не успела я и шага сделать, как Довлатов перехватил меня за талию, поставив прямо перед собой, как манекен. Но смотрел не как на неодушевленный предмет. Не-е-е-ет. От его взгляда мне сразу жарко стало. По телу прокатилась горячая волна. Его глаза красноречиво шарили по моему телу, а руки, лежащие на талии, поглаживали меня через ткань тонкой длинной черной футболки с черепом, надетой вместе с любимыми свободными джинсами.

И тут я поняла! Бинго!

– Да вы же маньяк-насильник и пользуетесь служебным положением прямо в кабинете! – завопила я на весь кабинет, а потом, поддавшись панике, вцепилась ему в лицо и украсила его отчетливыми красными бороздками. Я ему так просто не достанусь!

Глава 3

Демид

Вот кошка дикая! И как с ней сладить!

– А ну-ка цыц! – прикрикнул я на строптивую, брыкающуюся девицу и спеленал ее руками, чтобы не вздумала больше применять ко мне свои когти. – Я же с тобой по-хорошему, а ты нарываешься.

– Нарываюсь? – верещала она. – Это произвол! Это у вас называется по-хорошему?

Кожу на щеках пекло, уши закладывало, в руках крутилось вертлявое тело молодой сочной девчонки, и всё бы ничего, но с таким характером и бешеным темпераментом ей место в моей постели, а не в роли покорной невесты, которая будет беспрекословно слушаться.

И вот как на нее повлиять, чтобы присмирела? Такому меня не учили. И вообще, я не привык к подобным женским выкрутасам. Обычно женщины ко мне были более благосклонны и никогда не отказывали, а эта…

– Выхода у тебя всё равно нет, – сказал ей веско, пригрозив одним лишь взглядом, когда выпустил из рук.

– Это почему это нет? – вскинулась упрямая девчонка.

– Ты лучше скажи, как ты собралась вызволять племянника?

– А вам до этого какое дело?

Она смотрела на меня исподлобья таким взглядом, будто вот-вот снова расцарапает мне лицо. Мало мне прежних отметин.

Строптивая.

– Не вам, а тебе, – хмыкнул и шикнул на нее, чтобы не шумела. Вот разоралась. Полно любопытных сотрудников, которые прискачут на шум. Еще не хватало снабжать их сплетнями за свой счет.

– Хорошо, тебе какое дело, как я заберу своего племянника из детдома? М?

– Мне? Совершенно никакого. А вот твоему жениху Демиду очень даже есть дело.

– Демид – это ты, – зашипела она аки кошка и дернулась, отскакивая от меня метра на два. Мне хотелось схватить ее и притянуть обратно, но шкура мне была пока дорога. С этой станется расцарапать мне рожу до мяса или сделать что-то похлеще.

– Умная девочка, схватываешь на лету, – похвалил ее, чем вызвал зверское выражение в красивых глазах цвета чистого неба.

– Ничего я не схватываю. А ты поспешил назвать меня своей невестой в глазах начальства, если я правильно поняла. А я правильно поняла.

Я стиснул челюсти, но молча прикрыл ненадолго глаза. С девчонкой тяжело придется. Нет чтобы порадоваться тому, что ее проблема решится так легко, а она нос воротит.

– Хочешь в тюрьму попасть за киднеппинг?

– Нет, – насторожилась она и прищурилась.

Правильно напряглась. Совсем берега попутала. Забыла, где находится и почему.

Молчит? Притихла наконец. Выдохнул и снова на нее посмотрел.

– Так вот. Еще раз объясняю для непонятливых. У нас с тобой будет взаимовыгодное сотрудничество. Оба будем в выигрыше.

– Оба? – не поняла она. – Так тебе это зачем?

– А это тебе пока знать не надо, – сложил я руки на груди, не собираясь вдаваться в подробности.

– Хм, так не пойдет. Ты, получается, всё обо мне и моей непростой ситуации знаешь, а я нет? Нечестно, опер, я должна знать всё в деталях.

– Что, спорить насчет своего положения больше не будем? – насмешливо хмыкнул. Вот же бабы. Лишь бы поскандалить, хотя выгоду уже явно от моего предложения просекла. Пока она не ответила и снова чего-нибудь не съязвила, я решил расставить все точки над “i”.

– Ты снова не так поняла, – закатил я глаза, – ты не в том положении, чтобы диктовать условия и задавать вопросы. Так что рот закрыла и…

– А ты, значит, в том? – встрепенулась она, перебив меня. Вроде и не рискует нарываться, но, видимо, не в силах побороть собственную строптивость.

Черт побери, и до чего же это заводило.

Но сейчас не до этого. Притормози, Довлатов.

– Не видимо, а точно.

Пора кончать с ней переговоры.

– А теперь пошли. Сдашь анализы на алкоголь. И если я обнаружу в твоей крови хоть каплю алкоголя…

Что “если”, я произносить не стал. Мой тон говорил сам за себя.

Девчонка вся напряглась, но страха в ее глазах я не заметил. Наоборот. Ее подбородок вскинулся вверх, руки были демонстративно сложены на груди, словно она на все сто была уверена в исходе анализов.

– Не обнаружишь, господин будущий муж, – съязвила она, перед тем как выйти из кабинета. – Еще извиняться придется.

Я промолчал, хотя так и тянуло осечь ее острый язычок. Ну-ну. Все зависимые всегда уверены в себе, но некоторых легко спустить с небес на землю. Вот и тут я знал, что на чем-то да я ее подловлю. Девка молодая, по виду не обремененная моралью, уж слишком откровенно одета, так что чистой ее кровь определенно не будет.

А уж там я сумею продавить ее и добиться того, что нужно именно мне.

Так что играть мы будем по моим правилам, девочка Диана.

Бывшая Филиппова. Будущая Довлатова.

Жванецкий был на месте, так что долго ждать не пришлось. Она сдала анализы и села на стул, пока я перетирал со знакомым.

– А теперь пошли, – кивнул ей на выход. – Результаты будут через несколько часов, за это время перевезешь ко мне свои вещи. Адрес скину в мессенджере, вот ключи, разберешься. И давай без глупостей. Все твои данные у меня есть.

– А…

Диана открыло было рот, но тут же его закрыла.

Видел по глазам, что переваривает то, что я сказал, и осознает, что ее жизнь в моих руках. Ощутимо злилась, но сдерживала себя.

Чтобы она не решила вновь взбрыкнуть, шепнул ей немаловажный аргумент:

– Учти: анализ будет таким, каким я скажу. А он на очень многое влияет. Так что в твоих интересах слушать. Поняла меня? Кивни, если поняла.

Девчонка нехотя кивнула и ушла, а я отправился дальше работать. Ничего подтасовывать я не собирался, но спорить с ней у меня не было времени. Пусть лучше опасается, меньше нарываться будет и создавать мне проблемы.

Если вдруг алкоголь в крови обнаружат, Жванецкий в анализах не укажет. Должен мне, так что всё сделает, как надо. В любом случае правда тут нужна только мне.

Встряхнул головой, прогоняя девицу из своих мыслей.

Нужно изучить материалы нового дела.

Глупо доверять ей ключи от своей квартиры, конечно, но чутье меня никогда не подводило. Сейчас она успокоится и поймет, что лучшего варианта решения проблемы ей не сыскать. Не по нраву мне, что возвращаться теперь мне придется не в холостяцкую берлогу, а в семейное гнездышко, но органы опеки дотошные и первым делом проверят квартиру.

Увидят, что мы с Дианой вместе не живем, так что ни ей, ни мне опека над нашими пацанами светить не будет. Пролетим, как фанера над Парижем. Придется потерпеть ее на своей территории.

Черт. Надо будет Светку предупредить, что встречаться у меня для сброса напряжения пока не получится. При мыслях о постоянной любовнице внутри ничего не встрепенулось, хотя обычно с удовольствием захаживал к ней после тяжелого рабочего дня и уходил сытый от женского внимания. Спокойная, любвеобильная и, главное, не предъявляющая никаких претензий Светка меня всегда устраивала.

А теперь в башке одна лишь дикая кошка Диана, от одних мыслей о которой кровь бежит по венам быстрее…

Глава 4

Диана

Квартира, ключи от которой мне дал этот упрямый, наглый опер Довлатов, была типичной холостяцкой берлогой. Трешка в центре города, хорошее расположение, недавно сделанный ремонт – но души в ней не было.

– И как опека должна одобрить его? Он в своем уме?

Когда я нервничала, моя привычка говорить вслух усиливалась, но поскольку сейчас я была одна, то и не пыталась себя сдерживать.

– Это что вообще такое? – взялась на кухне за сковородку с остатками горелой яичницы. – Сразу видно, что женщина тут не пробегала. И посуды гора… А мне что, ее мыть? Только через мой труп!

– Кхм, – вдруг раздался сзади кашель.

Я подпрыгнула от страха, а затем резко обернулась, судорожно хватая в руки первое, что попалось на глаза.

– Вы кто?! – крикнула, а сама прижалась к стене, словно я воришка какая-то.

Напротив меня, около прохода, стояла высокая женщина на вид лет тридцати. Про таких говорят: статная, знающая себе цену. Светловолосая, длинноногая, в облегающем платье до колен. На ее фоне я почувствовала себя желторотым неуклюжим цыпленком.

– Я кто? Это ты кто, девочка? – пренебрежительный тон.

Она демонстративно обсмотрела меня с головы до ног и обратно, пока не остановилась взглядом на моем лице.

От такого уверенного голоса я растерялась, не зная, как реагировать. Это ведь не моя квартира, а Довлатова. А о нем я совершенно ничего не знаю. Вдруг это его сестра или жена? Хотя стоп, какая жена? Отныне ведь я его невеста и будущая супруга. Будь у него кандидатка на эту роль, разве стал бы он брать кого попало с улицы?

Меня, конечно, коробило, что этот кто-то с улицы – я, но факты налицо.

– Я Диана, – не нашлась я с ответом и просто представилась. – А вы?

– Я Светлана Игоревна, – гордо вздернула она подбородок, и я поморщилась. Она что, приняла меня за малолетку какую-то, чтобы я ее по имени-отчеству называла?

– Кхм, Светлана. А вы тут…

– Я здесь живу, – улыбнулась она, хотя это было больше похоже на оскал. – А ты, если пришла убираться, делай свое дело и уходи. Мне еще нужно подготовить всё к приходу Демида, так что поторопись.

Она скрестила на груди руки и оперлась бедром о косяк, словно и не собиралась уходить из кухни, хотела понаблюдать за тем, как я буду мыть посуду. И не сопру ли чего. Как будто здесь было что брать.

– Убираться? – прищурилась я и откинула от себя тряпку, на которую легла моя рука. – Это не по моей части. А вы, собственно говоря, кто? Наверное, старшая сестра Демида? Он не предупреждал меня, что вы приедете сегодня.

Я уже поняла, что передо мной девушка Довлатова, но оскорблять себя не позволю. Раз я с сегодняшнего дня официальная невеста, то и права у меня соответствующие. Он ведь не предупреждал меня об этой Светлане, так что и не имеет права обижаться, что я выгоню отсюда всех левых девиц, которые заявятся сюда. А то ишь, притон устроил, когда нам нужно получить опеку над мальчиками!

– Старшая сестра? – взвизгнула женщина, по виду придя в ужас от такой перспективы. Глаза вытаращились, она оторвалась от косяка, стала хватать ртом воздух и покраснела от натуги. – Я похожа на сестру? Да еще и на старшую?

– Не надо так нервничать, возраст – это не приговор. В наш современный век есть масса способов продлить молодость, – пела я соловьем, наслаждаясь тем, как ее перекосило.

Один – один.

Пусть знает, как принимать меня за уборщицу.

– Да будет тебе известно, я девушка Демида, – прошипела она змеей, сощурив глаза.

– Девушка? Рада познакомиться, – улыбнулась я как ни в чем ни бывало и окончательно добила ее: – А я невеста Демида. Мы завтра заявление в ЗАГС подаем. Он вас уже позвал на свадьбу?

Я понимала, что играю с огнем и хожу по краю, но не могла остановиться. Внутри еще клокотала ярость на этого гадского Довлатова, который загнал меня в угол и не оставил иного выбора, кроме как принять его предложение руки и сердца.

– Какая еще невеста? – заголосила Светлана, прикладывая к объемной груди ладонь с длинными красными ногтями. Ну и маникюрчик потомственной ведьмы…

– Обычная, – пожала я плечами, хотя прекрасно понимала, что она не в себе и пребывает в полнейшем шоке.

В этот момент раздался какой-то скрип, но я ни на что не обращала внимания, только смотрела на Светлану. И я сперва даже обрадовалась, что поставила зарвавшуюся женщину на место, но, когда она стала пятиться, а глаза показали белки, радость моя мигом пропала.

Что с ней?

Бах!

Тело Светланы прямо-таки рухнуло назад!

Я выпростала руки вперед, словно бы это могло помочь поймать ее.

Но она уже лежала на спине и не подавала признаков жизни.

Какое-то время я стояла в ступоре, а потом бросилась к ней и упала на колени.

Ну не могла же она умереть от разрыва сердца прямо на кухне у Довлатова?

Я же не могла ее убить новостью о его женитьбе?

Он, конечно, мужчина видный, а эта дамочка явно лелеяла планы его захомутать, но не помирать же оттого, что тебе дали от ворот поворот!

– Светлана, очнитесь! – позвала я ее и пару раз ударила по щекам.

Черт, лежит как мертвая. Я подскочила и схватила стакан, набрала воды и снова упала на колени рядом со Светланой, а потом со всей силы прыснула ей в лицо.

– Светлана, – снова позвала, – он не стоит того, чтобы из-за него умирать!

– Что здесь происходит? Не успел я тебя одну оставить, ты уже человека убила? – раздался над нами знакомый голос.

Демид Довлатов собственной персоной. Я подняла на него взгляд, полный паники, но вместо встревоженности увидела на его лице лишь усмешку, словно всё это для него было в порядке вещей. Впрочем, что я знаю о рабочих буднях оперов. Профдеформация налицо.

– Чего ты стоишь? Сделай что-нибудь! – всплеснула я руками и похлопала ладонью по щеке Светланы, которая продолжала лежать на полу.

– Ты кричала на нее? – вместо помощи спросил у меня Демид флегматичным тоном и присел на корточки. Проверил у нее пульс и пожал плечами.

– Нет, то есть да, то есть нет, – затараторила я в панике, а затем попыталась взять себя в руки. – Мы просто разговаривали. Я же не знала, что она такая впечатлительная и упадет без сознания. Она же жива, да?

Голос мой был полон надежды, и не зря.

– Жива. Просто в обморок упала. Тяжело же с вами, бабами, только проблемы доставлять умеете, – кивнул Демид, тяжело вздохнул и поднял ее на руки.

Всё бы ничего, но я в этот момент смотрела на лицо Светланы. Мне же не могло показаться, и она торжествующе улыбнулась? Точно. Так и было. То есть… Она притворялась? Вот же гадина!

Глава 5

Демид

Плохие предчувствия стали меня одолевать с того самого момента, когда хрупкие пальчики моей новоявленной “невестушки” обхватили ключи от квартиры, а сама она, виляя крепкой задницей, отправилась обживать мое холостяцкое жилище.

Опыт, что называется, не пропьешь, и я нутром чуял, что надо возвращаться домой. Отпросился у главного, который на радостях отпустил меня решать семейные вопросы, и приехал к дому.

Поднялся по ступеням, открыл дверь – да так и застал картину маслом.

Светлана, будь она неладна, заявилась непрошеным гостем. И кого я там считал покладистой и беспроблемной? И лежит теперь моя беспроблемная в глубоком обмороке, а Диана, которая явно ее до этого состояния довела, пытается исправить положение.

Девчонка, видать, не привыкла к подобным ситуациям, запаниковала, стала нервной. Пришлось вмешаться.

– Демид… – прикладывая ладонь ко лбу, простонала Светка с дивана, куда я ее положил,

Голос страдальческий, бледная вся, но при параде. Ножку согнула, чтобы платье задралось. Женщину из нее, конечно, искоренить сложно. И раньше мне ее женственность нравилась, а теперь вызывает отторжение. Слишком показушно и нарочито.

– Тебе лучше, Свет? Ты чего? Опять в голодные обмороки из-за диеты падаешь?

– Нет, я теперь о диетах не думаю, мне надо хорошо питаться, – озадачила она меня.

Напрягся. Что за “хорошо питаться”? Это при каких состояниях такое нужно делать? Спросить опасался, вдруг скажет то, что мне не понравится.

– Водички возьмите, – так кстати прервала нас Диана, появившаяся из-за спины.

Света сразу напряглась, быстро села с опорой на руки и замотала головой.

– Не надо. Мне уже хватило водички, – с намеком глянула на Диану.

Та ничуть не смутилась и унесла воду в кухню, а когда вернулась, принесла с собой полотенце, которое подала Свете. Та немедленно вытерлась им, аккуратно промакивая лицо.

– Я просто хотела помочь, – фыркнула Диана, стоя за моей спиной.

Света молчала, всем видом показывая, что не хочет разговаривать при Диане, а я гадал, о чем они беседовали до моего прихода.

– Демид, мы можем поговорить наедине? – подала голос Светлана.

– У меня от Дианы нет секретов, – улыбнулся я “невесте”, на что она среагировала гримасой улыбки. – Можешь говорить при ней. Мы, кстати, сегодня о встрече вроде не договаривались. Или я ошибаюсь?

– Я хотела устроить сюрприз. А устроили сюрприз мне, – с обидой пробормотала она, кидая недобрые взгляды на Диану. – Я не ожидала услышать такие вот новости.

– Да, у нас всё случилось очень неожиданно, – не стал я вдаваться в подробности, – так что давай я закажу тебе такси.

Такого поворота Света вроде как не ожидала, по крайней мере, она просто сидела и моргала, и не думая вставать вслед за мной.

– А я решила, это шутка, – просипела она и всё же поднялась, а потом с моей поддержкой добралась до прихожей, откуда я вызвал такси и, дождавшись приезда машины, проводил уже бывшую любовницу до двери. Она была так потрясена, что не стала устраивать разборки. Впрочем, сыграл роль мой предостерегающий взгляд. Светка дурой не была, знала, когда лучше отступить. Я чувствовал, что нас еще ждет разговор, но не сегодня.

Я закрыл дверь и повернулся к Диане, которая стояла скрестив руки и опиралась об арку кухни.

– Если что, я ничего плохого ей не сделала, – сразу же стала оправдываться пигалица. – Я просто сказала, что мы женимся, и тут она взяла и грохнулась в обморок. Или не в обморок.

– Что ты имеешь в виду?

– А то, что она притворялась! Я видела, как она открыла глаз.

Почему-то от этих слов меня разобрал смех. Но я спрятал его за покашливанием. Пока я не воспринимал Свету как угрозу, хотя ее слова насчет отмены диеты немного напрягли. Если она хотела намекнуть насчет беременности, то не стала бы молчать, верно?

– Ты думаешь, я вру? Зачем мне это? – не отставала Ди, видя, что я молчу.

– Да это неважно, слушай, можешь о ней не беспокоиться.

– Вот зря ты так думаешь, – пошла она ко мне, размахивая руками, – если она притворялась, то кто знает, на что еще способна? Вдруг она порушит нашу легенду.

– Ты так рьяно стоишь за нее, – ухмыльнулся я, оценивающе глядя на Ди, – а в отделении вопила как резаная, что я тебя принуждаю.

– И ничего я не вопила, – тряхнула она волосами, – а насчет того, что я успокоилась: так вроде не глухая. Вы дали расклад, я выслушала и приняла аргументы. Решила принять ваши условия. Вы же всё равно не отстанете.

– “Вы”, “вы”, – поцокал я языком, перебарывая в себе желание потрогать тонкие пряди ее белокурых волос, – раз приняла условие, давай на “ты”. Ты же только что так ко мне обращалась.

– Ты, ты, ты, – как болванчик покивала пигалица и показала язык.

Вздохнул. Ребенок она еще. Но очень соблазнительная для ребенка. В ней сочетаются дурашливость, дерзость и женственность. И всё это в одном комплекте.

– Отлично. Рад, что ты так быстро усваиваешь информацию и принимаешь условия.

– Я всего лишь бесправная пешка в руках циничного блюстителя закона, – закатила она глаза, поворачиваясь ко мне спиной и шагая на кухню.

Вот зараза мелкая.

– У тебя же есть продукты? Я могу приготовить ужин. Если честно, есть хочется ужасно. Я же могу поесть? У меня сегодня больше никакие анализы брать не будут? Или, может, какие еще экзекуции припасены?

– Продукты есть. Можешь приготовить что хочешь. Или закажем доставку. Или ты думаешь, у меня руки растут из жопы и я с голоду помираю?

– Почему же? Ты можешь питаться в столовой или в ресторане. А еще любовницы могут еду приносить. Они, знаешь, любят подкармливать. – Открыла холодильник и с разочарованием осмотрела его содержимое. – Эх, нет, ничего не принесла. Вы с ней, наверное, любовью питались? – повернулась ко мне с озорным выражением лица.

И зачем меня изводит? На что нарывается? Смелая девочка. Не боится лезть на рожон и кидаться колкостями.

Подошел и уперся рукой в дверь холодильника, стоя в непосредственной близости от Дианы. На ее губах продолжала играть улыбка.

– Если тебе так интересны мои любовные похождения, я всегда открыт к вопросам. Задавай.

– Вот еще! Очень мне интересно знать о чем-то таком. Я просто рассуждаю. А что, нельзя?

– Тебе, лапочка, всё можно, – улыбнулся я, пребывая почему-то в отличном настроении.

– Ой, только давай без лапочек, – скривилась она, – не люблю ничего подобного.

– Солнышко? Зайка? Киска?

– Киска? Фу, боже, нет, – запротестовала она яростно, зажимая рот рукой, а потом задумалась, между делом доставая из холодильника сосиски и яйца.

Споро соорудила какой-никакой ужин, принявшись рассуждать о нашем будущем фиктивном союзе.

Глава 6

Диана

Как только Светлана ушла, напряжение во мне усилилось. Мы с Довлатовым остались наедине, и меня не покидало ощущение, что я зашла в логово тигра. Который пока наблюдал и выжидал, но в любой момент мог цапнуть меня за холку. Брр.

– Нам бы обсудить детали, Демид. А то что это получается, ты всё обо мне знаешь, а я ничего. Вот придет опека, и что? Зададут нам вопросы, и мы сразу же сольемся.

– Вопросы? – хмыкнул он пренебрежительно. – Наши личные дела их не касаются. Распишемся, ты обживешь квартиру, а затем мы сразу же подадим заявление на усыновление.

– Усыновление? – обернулась я, услышав не то, что ожидала. – Я думала, опека…

– В детдоме сейчас находится мой сын, ни о какой опеке не идет и речи.

Я замолчала, слушая его откровения, а затем задала интересующий меня вопрос:

– А мать?

– Мать? Она все эти годы молчала, что у меня есть сын. Давай пока не будем о ней, – как-то скривился Демид, словно что-то его цепануло, а затем кивнул на меня, умело переводя тему: – Что насчет тебя? Почему вдруг решилась на похищение ребенка? Ты ведь не дура, должна понимать, что за это грозит. Окажись на моем месте кто другой, не такой щепетильный и благородный, сидеть бы тебе сейчас в СИЗО.

Я поджала губы, чтобы не ляпнуть ничего язвительного насчет его благородства, но не решилась его драконить.

– Я пыталась оформить опеку, но студентка и официантка на полставки их не устраивает, – призналась я как на духу. – Не знаю, что на меня нашло сегодня. Я просто была в состоянии аффекта, вот и…

Я пожала плечами, будто это должно было всё ему прояснить, но он промолчал, продолжал всё так же смотреть на меня. Изучающе. Словно ждал продолжения. Я занервничала и стала мять футболку руками.

– Вообще, ты не подумай, у меня был нормальный план. Я предложила Стасу, ну, однокурснику, пожениться, у него работа постоянная, стабильная, да и платят хорошо, квартира своя, опять же. У его отца собственная компания, и он работает сисадмином со свободным графиком. И квартира у меня есть. Однушка. От бабушки досталась. Нам бы отдали ребенка.

– Ты так и не сказала, зачем тебе мальчик.

Я сглотнула, когда он меня перебил. Он даже будто поморщился, когда я упомянула Стаса. Словно заревновал. Хотя о чем это я? Глупости какие. Кто он и кто я. Взрослый матерый мужик и пигалица.

– Как зачем? – растерялась я сначала, а затем присела на стул и взяла себя в руки. – Это мой племянник. Сын моей старшей сестры.

– Она умерла?

– Нет, она… Сама сдала его в детдом, – прошептала я в конце и от стыда опустила глаза на стол. И вроде бы не я совершила это кощунство, но стыдно было именно мне.

– Что отец?

К счастью, Демид никак не выказал своего презрения насчет действий моей сестры, задал вопрос голосом, который не выражал ни презрения, ни осуждения.

– Отец?

Я замялась, даже не зная, стоит ли вываливать на него все неприглядные подробности той истории. Как оказалось, моя сестра вышла замуж уже беременной от другого и не призналась в этом своему избраннику. И когда тот ввязался в криминал и подставил и ее, и себя, она первым делом сообщила о факте отцовства настоящему биологическому отцу своего сына. А тот отказался брать на себя ответственность.

Как я поняла из ее слезливого рассказа, он не поверил ей, и так малыш и оказался в детдоме. Этот факт до сих пор меня бесил. Неужели было так сложно дождаться, когда я вернусь из Пензы от родителей, которых я навещала, и оставить ребенка у меня? Тогда бы не было сейчас тех проблем, которые она устроила.

Правильно бабушка говорила: ума нет, считай, калека.

Господи, ну не могла же я всё это рассказать Демиду? Иначе буду выглядеть со своей семейкой в еще худшем свете. Он и так обо мне не лучшего мнения.

– А отец ребенка – козел, – процедила я, накрутив себя мыслями до взбешенного состояния. – Поматросил и бросил, про таких говорят. Сделал дело – и в кусты. Не нужен ему сын. Сестра обратилась к нему за помощью, но он…

Прикусила язык, чтобы не ляпнуть, что кроме меня мальчик, кажется, вообще никому не нужен.

– Н-да, ситуация, – дернул губой Демид, а затем поднялся и подошел к столешнице, где стоял чайник. – Тебе кофе или чай?

– Чай. На ночь кофе вредно, если что.

– Вреден.

– Только не говори, что ты из этих.

– Каких этих?

– Правильных, – закатила я глаза. – Еще докопайся до меня, если я скажу звонишь вместо звонишь. К слову, кофе теперь можно в среднем роде употреблять.

– Если детей сдавать в детдом станет нормой, тоже побежишь за всеми повторять?

– Что? Не сравнивай! Это разные вещи.

– Всё начинается с мелочей, пигалица. Ладно, закроем тему. Кофе у меня без кофеина, так что если беспокоишься за мое здоровье, то можешь расслабиться. Я не из тех, кто идет в больничку, только если умирает.

– И ничего я не беспокоюсь, – буркнула я и отвела взгляд, когда он развернулся и посмотрел на меня слишком уж пристально.

– Нам бы, конечно, перед опекой и усыновлением сблизиться, Диана.

После этих слов Демид вдруг подошел к столу и наклонился надо мной. Одной рукой заправил прядь моих волос за ухо и улыбнулся, поглаживая меня затем по щеке. Это касание послало мурашки по всему моему телу, и я усилием воли подняла взгляд к его глазам.

– Сблизиться? – прошептала я, а сама непроизвольно сжала бедра. Это на что это он намекает тут? Непотребства какие?

– Сблизиться, Диана, сблизиться. Или ты думаешь, в опеке дураки сидят? Не мы первые, кто хочет с помощью фиктивного брака заполучить ребенка. Это у нас с тобой благородные мотивы, но не все такие. Уж я-то таких немало повидал.

Уточнять, кого он там повидал, я не стала. Вряд ли там что хорошее, а подробностей я знать не желала. Не думаю, что моя психика подготовлена для этого.

– И что ты предлагаешь? – прошептала, когда он наклонился так низко, что его губы почти касались моих.

– Предлагаю? – улыбнулся он, а затем кивнул на стол. – Вообще, надо будет фотографий наделать, договориться с соседями и друзьями, чтобы свидетельствовали о том, что мы давно в отношениях. А пока предлагаю выпить чаю. У тебя губы потрескались.

Он отстранился и сел на свое место напротив меня, а я даже растерялась. Ожидала, что он предложит нечто интимное, но он сумел меня удивить и поставить в тупик.

– А ты что подумала, пигалица? О том самом?

– Я? Ни за что!

– Никогда не говори “никогда”.

Он схватил свою чашку, сделал глоток, прикрыл глаза и оперся затылком о стену. Наступила тишина. Я подула на горячий чай и опустила взгляд. И как этого Демида понять? То он грубый и злой, то игривый и двусмысленный. Кстати, об этом.

– Кто такая Светлана?

Глава 7

Диана

– Кто такая Светлана? – приподнял бровь Довлатов, словно не понял вопроса.

Что непонятного? Зачем он переспрашивает?

Испустила вздох и перефразировала свой вопрос:

– Кем тебе приходится эта женщина и не доставит ли она нам проблем?

– Считаешь, что мне кто-то может доставить проблемы?

– Не надо быть таким самодовольным. Не очень-то сходится придуманная тобой легенда о наших отношениях. – Показала пальцами кавычки. – Мы вроде как в долгосрочных отношениях, а к тебе без спроса всякие обморочные приходят. Открывают дверь, между прочим, своим ключом. Устраивают разнос твоим гостям.

– Что она тебе сказала?

– Права на тебя предъявляла, ясное дело, – фыркнула я, вспоминая выкрутасы Светланы и ее фальшивый обморок. – Поэтому и спрашиваю, не доставит ли она проблем.

– Не доставит. Я за это отвечаю. Ключ заберу, разъяснительную беседу проведу, – отрапортовал Довлатов, шутливо отдавая мне честь, на что я лишь закатила глаза.

Какое позерство. Но в то же время мне понравилось, что он порой может быть и веселым. Совсем не улыбается заключать фиктивный союз с букой и грубияном.

Залюбовалась вдруг его улыбкой. А она ему идет. Молодит даже. С ним приятно вот так сидеть и болтать, несмотря на всю абсурдность ситуации.

Встрепенулась и чуть не ущипнула себя.

Да что это такое? Нельзя западать на злого опера. У нас исключительно деловое соглашение. Он видит во мне лишь средство для достижения своей цели, и я должна в нем видеть то же самое.

– Ну хорошо, – кивнула с чувством удовлетворения и поднялась. – А где у тебя тут удобства?

– Налево по коридору, – кивнул в сторону ванной и туалета Довлатов, и я метнулась туда, пока он не начал отпускать какие-нибудь шуточки за триста и поддевать меня.

Когда вернулась, Довлатов методично намыливал посуду, а потом аккуратно смывал воду и клал тарелку на разложенное полотенце.

Эта картина одновременно удивила и умилила.

Сам моет посуду! Мужчина! Приятное зрелище, надо сказать.

Мой отец никогда не утруждался ничем подобным, мама всегда возилась на кухне, а папа в комнате смотрел телевизор и ждал, чтобы его обслужили.

Он уставал после смены на сталелитейном заводе, а мама работала медсестрой в городской поликлинике и в основном делала уколы на дому, поэтому освобождалась раньше.

Впрочем, по сравнению с отцом Маринки, тунеядцем и алкашом, который уснул зимой пьяный на улице и не проснулся, мой папа был вполне себе нормальным мужем…

– Я всё, – обозначила я свое присутствие, говоря в широкую спину Демида, и он обернулся, вытирая сильные руки о полотенце. – Покажешь мне мою комнату?

От неловкости чуть не зажмурилась. Странно было разговаривать о подобном с совершенно чужим мужчиной, пусть он и являлся моим фиктивным женихом поневоле.

– Пойдем, – коротко кивнул он мне, и мы вместе направились в одну из комнат.

Шли по коридору, и я осматривалась в квартире.

Большая комната, спальня… Еще одна спальня в бежевых тонах. Безликая. Диван, шкаф, тумбочка, задернутые плотными шторами окна. На стене – строгие часы и картина с пушистым белым одуванчиком.

Неплохо. Мне здесь понравилось, хоть и напоминало номер в гостинице, в ресторане которой я подрабатывала на полставки официанткой.

– Завтра пойдем с утра подавать заявление в ЗАГС, – рассказывал опер, привалившись к косяку своей мощной фигурой, убрав руки в карманы форменных брюк, – встаем в семь. Завтрак можешь приготовить, а можешь заказать доставку. Как угодно. Потом по магазинам поедем. Нужно купить тебе одежды…

– Что не так с моей одеждой? Я могу забрать вещи из квартиры.

– Диан, если собралась быть опекуншей ребенка, надо выбрать что-то более строгое, чем твои рокерские шмотки.

– Рокерские? – оглядела я себя и покраснела.

И правда. На мамашу со стажем я точно не похожу. Ладно, пусть так.

Довлатов подождал, пока завершатся мои мысленные процессы, и продолжил:

– Потом познакомимся с моими друзьями и родными. Тебя должны знать в лицо как мою невесту.

Ой. А вот это меня совсем смутило. Но что поделать.

Назвался груздем – полезай в кузов.

Буду делать, как говорит Довлатов.

– Угу…

– Нужно будет организовать фотосессию. Еще…

Он почесал подбородок с пробивающейся щетиной, и этот жест был таким мужественным, что я снова залюбовалась. Ужас. Того и гляди влипну в этого мужлана.

– Слушаю.

– Еще нужно сделать комнату для мальчишек.

– Комнату? – захлопала я ресницами, соображая чересчур туго из-за того, что вечно отвлекалась на любование собеседником.

– Да. Комнату. Опека должна видеть идеальные жилищные условия для мальчиков.

– А-а-а…

Я хотела спросить, что планируется для них в будущем, после того как наше фиктивное соглашение потеряет силу, но не рискнула спрашивать. И того, что он уже наговорил, было достаточно, даже под завязку.

Тем более каждый день мог нести что-то новое. Я всё надеялась, что Марина вернется, и тогда мне не придется заботиться об опеке над Максом. Хоть мать она и никудышная, но всё же ему родная, а я всего лишь тетя.

– Нужно будет сделать ремонт? – решила уточнить.

– Да. Переедешь в мою спальню, а здесь организуем детскую.

– Перееду?

– Диана, – Довлатов оттолкнулся от косяка и лениво пошел по направлению ко мне.

Сердце мое подпрыгнуло прямо к горлу, а дыхание сперло.

Отчего-то особенно остро почувствовала то, что мы наедине, а он красивый, сильный и молодой мужчина, на которого я не могу не пялиться.

И он зовет меня в свою спальню.

Глава 8

Диана

Он навис надо мной, и я отчетливо ощутила, насколько мы с ним разные. Он такой большой и высокий, и я – хрупкая, на вид нежная. Дюймовочка по сравнению с этим гигантом.

– Так что ты хотел сказать? – не выдержала я долгой паузы и его разглядываний. Казалось, что на меня смотрит питон, готовый проглотить целиком и не подавиться.

– Хотел сказать, что ты должна вести со мной себя естественно, а не отпрыгивать, как заяц от большого злого волка.

Я изогнула бровь, реагируя на его сравнения. Очень четко он подметил. О чем я не преминула заявить:

– Тогда веди себя соответственно. Чтобы мне не пришлось так реагировать.

– А что не так? – вроде как искренне удивился этот мужлан. – Я тебя и правда пугаю?

– А ты как думаешь? – ответила вопросом на вопрос. – Пугаешь, угрожаешь, требуешь чего-то. Я же, вообще-то, девочка.

– Я вижу, – поиграл бровями Довлатов и посмел пройтись наглым обшаривающим взглядом по всему моему телу – от макушки до пят.

И, как ни стыдно признаваться, я снова среагировала. Сердечко подпрыгнуло, а по коже понеслись стайки мурашек.

– Очень красивая девушка, – отвесил он комплимент, но на этот раз я разозлилась.

Ведь не поймешь, он правда считает меня красивой или просто хвастается тем, что выбрал себе невесту по вкусу. Я что же, хочу знать его истинные чувства ко мне? А не рано ли ты, Ди, о таком думаешь?

– Оставь комплименты для своей будущей настоящей невесты, – выдала я, вздернув подбородок, – здесь нам не обязательно играть роли.

– А если хочется? – подмигнул он мне.

– Перехочется, – буркнула я и насупилась.

Не желаю с ним флиртовать. И вообще – спать пора.

– Я устала, можно я пойду спать?

– Не вопрос, – пожал он плечами, – можем продолжить разговор в постели.

Вот же ж!

На этот его выпад я решила не отвечать и показала всем видом, что он не дождется от меня никакой реакции. Довлатов точно не был глупым и отступил.

Он ушел в спальню первым, а я еще стояла не двигаясь и краснея. Не представляю себя в одной кровати с ним.

Подумать только. Еще утром я рассматривала замужество со Стасом, а сейчас я – невеста другого. Демида Довлатова. Черт. Стас!

Стоило вспомнить о нем, как раздался звонок. Рингтон звучал глухо, доносясь из моего рюкзачка, который я бросила в коридоре.

Понеслась к нему и взяла трубку.

– Где ты, Диан? Я под окнами твоей квартиры. Соседка сказала, тебя весь день не было.

– Привет, Стас, у меня возникли кое-какие… Дела.

Не скажу же, что неприятности.

– Ты где? – голос у моего ухажера напряженный.

– Я… Не дома.

– Это я уже понял. Когда вернешься? Я тебя дождусь, нам надо обсудить, когда подадим заявление в ЗАГС. Чем раньше, тем лучше, сама же понимаешь.

Мне вдруг стало стыдно перед ним. Я всегда знала, что он влюблен в меня, и именно поэтому не хотела соглашаться на его предложение. Это сейчас он убеждал меня, что это просто фикция, чтобы я смогла получить опеку над племянником, а пройдет время, и он передумает. Ведь тогда у него будет власть надо мной, ведь опека будет совместная.

И вот как ему теперь сообщить, что в его услугах я больше не нуждаюсь и выбрала другого фиктивного супруга?! Звучит же как бред.

– Стас, – начала я неуверенно и прикрыла глаза. – Давай увидимся? Помнишь ту кофейню на углу Вернадского, где мы как-то брали кофе на вынос, когда ездили в Центральную городскую библиотеку?

– Ты в тех краях? В центре? Что-то случилось? Нужна помощь?

Стас всегда был отзывчивым парнем, и мне было неудобно, что я вот так откажусь от его предложения, но реальный фиктивный брак с Демидом мне хотя бы понятен. Я не буду испытывать чувства вины перед ним, а значит, когда придет время, мы спокойно разойдемся.

– Нам нужно серьезно поговорить, Стас. Кое-что обсудить. Сам понимаешь что.

– А, да-да, я скоро буду. Я просто пуля! – внезапно повеселел он, неправильно восприняв мои слова.

Явно подумал, что это свидание. Черт, этого мне только не хватало. Но надо к нему сходить, по-человечески всё объяснить, а не по телефону.

– Ты куда? – появился в коридоре хмурый Демид. Выглядел как строгий папочка.

– По делам, – по привычке равнодушно пожала плечами. Меня уже давно никто не контролировал, так что и отчитываться ни перед кем я не привыкла.

– По каким таким делам в десять вечера? – стал гнуть свою линию Демид, хмуря брови.

– Увидеться кое с кем нужно, – с легким раздражением добавила и, сев на низкую сидушку в коридоре, надела кроссовки.

И почему я должна отчитываться?! Мне еще после кафе надо домой заехать, взять пару-тройку вещей и, в конце концов, зубную щетку.

– Ты никуда не пойдешь одна. Ночь на дворе, – вдруг прошел вперед Демид и накинул на себя куртку, прихватывая с тумбы ключи.

– Я же сказала, у меня дела. Личного характера, – сказала я с нажимом, но удостоилась лишь ироничного взгляда.

– Жду тебя внизу в машине. Девятьсот пятнадцать, ауди, – произнес он твердо и был таков, вышел из квартиры первым, оставив меня стоять с открытым ртом и возмущением на лице.

Я выбежала следом, но он уже спустился по лестнице, так что вряд ли услышал бы мой протестующий крик. Как он себе представляет всё это? Будет сидеть рядом, пока я даю от ворот поворот Стасу? Что Стас обо мне подумает? Что я вертихвостка, променявшая его на другого мужика?

“А это разве не так?” – шепнуло подсознание, но я отмела эти мысли. У меня не было выбора, Довлатов мне угрожал, так что я просто выбрала меньшее из зол. Будучи в тюрьме, я не смогу вызволить племянника из детдома.

Вот будет Демиду сюрприз, когда мы приедем в кафе. Он-то ведь не в курсе, что у меня “свидание” с “бывшим”.

С такими мыслями я улыбнулась и на лифте спустилась вниз, с удовольствием садясь затем в машину к Довлатову.

Глава 9

Диана

На машине до нужного адреса было недалеко. На удивление, присутствие Довлатова меня не напрягало. Поскольку это было не свидание со Стасом, то и злости на Демида не было. Он уверенно вел авто и оглядывался на меня, прожигая своим подозрительным и хмурым взглядом, словно ждал с моей стороны взрыва.

– С кем встреча? – спросил он почти в самом конце пути.

– С другом, – неопределенно пожала я плечами.

– С другом? Что за друг? Насколько близки?

– Это что, допрос? – в недоумении взглянула я на него.

– Допрос? Пока нет, пигалица. Но я должен знать всё о твоем окружении. Муж я или как?

– Не муж, а жених, – поправила строго. – Давай придерживаться официальных понятий.

– Ненадолго, пигалица.

– Хватит меня так называть!

– Мы с тобой пара, а не коллеги, а у пар принято звать друг друга какими-то глупыми сладкими прозвищами.

– Вот именно, – кивнула я, – проверять нас будет в основном опека, а для них не нужны сладости и глупости. Можешь звать меня Ди, – разрешила с барского плеча, – так меня все друзья называют.

И утаила, что на самом деле зовут Диди или Дидишка. Не дай бог, опер услышит это прозвище, сразу сделает стойку и будет так меня звать.

Довлатов скрипнул зубами, но я уже не слушала, ведь машина остановилась, и я поспешила выпорхнуть наружу. Вприпрыжку понеслась в кофейню, лелея надежды, что мой вынужденный водитель останется в машине.

Не попрется же он вслед за мной?

Не успела усесться напротив радостно подскочившего при виде меня Стаса, как остолбенела. Его лицо осунулось, и смотрел он за мое плечо. Испугался до чертиков. Я точно знала, кого увижу, когда обернусь. Но и предположить не могла, что Довлатов нацепит на голову ментовскую фуражку, а под его тонкой ветровкой окажется синяя форменная рубашка.

Казалось, что на нас надвигается грозный полицейский с намерением немедленно арестовать потенциальных преступников. Уверенный в себе и опасный. Прямо самый настоящий страж закона.

– А что п-п-происходит, Диди? – заикался Стас, во все глаза глядя на Демида.

– Это вы мне, гражданин, поясните, что здесь происходит, – не здороваясь строго произнес Довлатов, своим суровым взглядом пугая Стаса, а меня приводя в ярость.

Да что за цирк?! Не успела я вызвериться на этого мужлана за глупую выходку, как он обратился ко мне:

– А вы, гражданка, случайно, не зачинщица мошеннической схемы с фиктивным браком?

– Дидишка, прости, я не могу, у меня мама… Меня папа убьет! Это не я, это ее идея! – странным пискливым голосом заныл Стас, схватил рюкзак и опрометью бросился мимо нас. На его пути возникло препятствие – официант с целым подносом фужеров, которые из-за столкновения посыпались на пол, разбиваясь на сотни осколков.

Но Стас продолжал бежать. Он стремительно обогнул идущую навстречу девушку – видимо, помог предыдущий опыт, – а потом ловко перепрыгнул стол, побежал уже на выход и буквально влетел во вращающиеся двери.

– Вот это зачет! – присвистнул Довлатов и сдвинул фуражку на лоб.

Он еще и смеется.

– Ты чего людей пугаешь? Что за шутки? – возмутилась я, но в этот момент к нам подошел злющий официант.

– А вы что, не будете догонять нарушителя? Кто мне будет возмещать посуду? Меня менеджер прикончит!

– Сколько? – Довлатов лениво достал портмоне из кармана, чем смутил официанта. Видимо, он этого не ожидал, поэтому растерялся и оглядывался. Наверняка ждал того самого менеджера. Тот и правда пришел спустя пару минут. Толстенький мужчина шикнул на официанта и замахал на него руками.

– Добрый вечер, я могу вам чем-то помочь? – лебезил он перед Довлатовым. – Вы, конечно же, не должны платить за разбитую посуду. Присаживайтесь, прошу. Костя, убери чашку! – позвал он официанта, чтобы тот убрал за сбежавшим Стасом. – Извините за бардак. Сейчас вам принесут меню.

– Я лучше пойду, – простонала я, не понимая, что происходит.

И с чего этот менеджер так раскланивается перед опером?

– Ты его знаешь? – поинтересовалась я, когда мы сели за столик. – Блин, сними ты свою фуражку!

– А что? Она тебя напрягает? – заломил Довлатов бровь, откидываясь на стуле.

– Меня напрягает, что ты устроил шоу! Откуда ты взял ее?

– Друг одолжил, – пожал он плечами, – а что касается этого добряка, видимо, рыльце у него в пушку, вот и лебезит передо мной. Я с ним лично незнаком. Что будешь, пигалица? Или лучше Диди?

Вот ведь внимательный. И всё-то он подмечает. Наверное, тяжело жить с опером. Ничего не ускользает от его внимательного взора. А еще он наглый, властный и подавляющий. И каждый раз от его пристального взгляда у меня подгибаются коленки.

– Диди меня называют только самые близкие.

А еще мне нравилось его злить, хоть я и не понимала природу своего поведения. Просто нравилось бесить взрослого мужика, как будто тем самым я у него немного выигрывала. Самую малость. Ведь в целом он был победителем по жизни.

– А если я хочу быть таким? Кто может быть ближе жениха? – подмигнул мне он, раскрывая меню, принесенное официантом. – Ты на диете или съешь пирожное?

– Я ем всё, что не приколочено, – улыбнулась я, глядя на яркие картинки в меню.

– Ты не ответила на вопрос, – напомнил о себе опер, почему-то глядя на мой рот.

Блин, я что, реально так задумалась, что сидела и облизывалась на пирожные?

Но, даже если так, почему он пялится на мои губы? Может быть, они ему нравятся?

От этой мысли я вспыхнула, аки маков цвет. И она мне очень не понравилась. Вот будет незадача, если я влипну в своего фальшивого жениха.

Глава 10

Диана

Несмотря на побег и предательство Стаса, который кинул меня на растерзание представителя закона, я не чувствовала ни обиды, ни боли. Всё мое внимание занимал Демид, который нагло развалился на стуле напротив меня.

– Ты не ответила на мой вопрос, – произнес он.

– Я же сказала, ем всё, что не приколочено. О какой диете может идти речь?

– Я не о диете. Вопрос раньше.

“…Диди меня называют только самые близкие.

…А если я хочу быть таким?”

Я сглотнула, вспомнив, на что он намекал ранее.

– Скоро ты будешь моим мужем. Куда уж ближе, – фыркнула я и закрылась меню, чтобы скрыть красноту щек. Не привыкла я флиртовать со взрослыми мужиками, опер мне все-таки был не по зубам, хоть и на скромность я не жаловалась, но всё равно порой рядом с ним терялась. А он и рад был моему смущению. Вот и сейчас ухмылялся своей этой улыбочкой во все тридцать два зуба.

– Если б реальным мужем, со всеми вытекающими, – намеренно протянул пониженным тоном, заглядывая мне в глаза.

– Так! – стукнула я картой меню о стол, чем привлекла внимание других посетителей. – У тебя на ночь всегда такое игривое настроение или это мне так повезло?

Опер поставил локти на стол и, ничуть не смутившись, нагло на меня посмотрел.

– А при чем тут мои пристрастия на ночь? Я сейчас тут с тобой сижу.

– Я как бы заметила. Прогнал бедного Стаса, будешь ему теперь в кошмарах сниться.

– Да я вроде не страшный, – провел рукой по волосам Довлатов.

– Ты понимаешь, о чем я, ты специально нацепил фуражку и притворился полицейским!

– Я и есть полицейский.

– Ты понял, о чем я. Зачем ты это сделал?

– А ты зачем поехала на свидание с этим сосунком? Не могла по телефону ему всё объяснить?

– Пф, а тебе какое дело? Завтра я, вообще, на смену в отель пойду, ты тоже придешь пугать народ?

– Я твой будущий муж, мне есть дело, – сурово ответил он, стращая меня своим буравящим взглядом, – не должна невеста опера шататься ночами по злачным местам и работать официанткой.

– Кто так сказал? Что за доморощенный шовинизм? У тебя настольная книга – “Домострой”, что ли?

– Ты забыла, что это нужно для опеки? Кристально-чистая репутация. Сама говорила, что их твоя работа не устроила.

– Я не это говорила, – спорила я, – работа как раз должна быть. Не вижу ничего плохого в работе официантки. Или ты что-то имеешь против? Я заканчиваю университет и работаю, но этого мало, да, но ничего неприличного в этом нет.

– Ладно, пигалица, я тебя понял, – поднял он руки, сдаваясь, – но всё же Стас тебе в качестве жениха не подходит. Он трус и слабак.

На это я решила не реагировать, как раз кстати пришел официант послушать наш заказ, и я с удовольствием продиктовала ему наименования блюд, которые мне приглянулись. Не успел паренек отойти, как Довлатов принялся заново критиковать Стаса.

– Не того ты выбрала себе в женихи, он бы прокололся, сдал тебя с потрохами. Я ему как раз проверку и устроил. Ты мне должна быть благодарна, а ты злишься.

– Конечно, он – трус, а ты, значит, идеальный кандидат в мужья, – насмешливо протянула я, подначивая его самолюбие. Пусть скажет, чем же он так хорош, по его мнению.

– Если ты ждешь, что я буду себя нахваливать, то это вряд ли. Скажу только, что у органов опеки ко мне претензий не найдется. Кроме отсутствия у меня жены и потенциальной матери ребенка претензий ко мне не было.

– У тебя ситуация проще, – вздохнула я, вспомнив Максимку. Даже аппетит пропал. – Ты не бросал своего ребенка, тебе про него просто не рассказали. Конечно, у них нет к тебе претензий. А вот отец моего племяша просто моральный урод! Сказал сестре, что ему ребенок не нужен и она тоже не нужна. Как такого вообще земля носит?

– Мало ли, какие были обстоятельства, – пожал плечами Довлатов, – только не подумай, что я его оправдываю, просто не знаю ситуации. Со стороны всегда легко судить, но опыт работы меня научил так не делать.

– Не знаю, для меня там всё яснее ясного, – гнула я свою линию, – сестра у меня, конечно, не образец добродетели, но она хоть была какой-никакой матерью, она старалась. Как и ее муж. Нормальным был, пока окончательно не увяз в криминале. В общем… Короче, не всем дано быть хорошими родителями.

Говорить о недостатках сестры я не особо хотела, тема неприятная, да и постыдная. К тому же я не привыкла подпускать кого-то слишком близко. Сама удивлялась, что сейчас выдала оперу подробности о нашей семье. Я стеснялась ее будто бы. Сестра сбежала и бросила ребенка, ее муж – шестерка у бандитов. Чем тут гордиться? Сама я недалеко ушла. Бедная студентка с низкооплачиваемой работой, которая всеми силами пытается справиться с жизненными неурядицами.

– А у тебя что за обстоятельства? – спросила у Демида, когда совладала с эмоциями.

– У меня? – как-то странно ухмыльнулся он. – Да всё как обычно. Встречался с девушкой, вроде всё было серьезно, а девушка ушла к лучшему другу.

– И не сказала, что беременна от тебя? – ахнула я. – Да ты прям главный герой мыльной оперы.

– Вся наша жизнь – сплошная мыльная опера.

– Не ожидала, что ты расскажешь.

– Будет странно, если ты не будешь знать подробности моей бывшей личной жизни. Если кто спросит… Впрочем, я запрещаю тебе говорить о подобном с посторонними. И о себе поменьше болтай.

– Запреты? – фыркнула я. – Еще не окольцевал меня, а уже приказы тут раздаешь?

– В семье допустимо иметь только одну бестолковую голову. Так что должен же я нивелировать всё на корню заранее.

Я не сразу поняла, что это было завуалированное оскорбление, а когда до меня дошло, было поздно. Официант принес заказ, так что разговор сошел на нет.

Глава 11

Демид

Вошел с утра на кухню, почесывая щетину. Надо бы побриться перед походом в ЗАГС, чтобы выглядеть приличным человеком. На кухне обнаружил приятную глазу картинку.

Диана в одной футболке сидела за столом, согнув одну ногу в колене и положив на нее подбородок, что-то быстро печатала в телефоне. Немного растрепанная, милая такая девчонка, чем-то мне напомнила жену прокурора Драконова, Алёнку. Только у моей “невесты” зубки явно поострее были.

От воспоминаний о вчерашнем вечере в кафе на лице появилась непроизвольная улыбка. Раньше бы меня порадовал многочасовой марафон со Светкой, это вполне устраивало после тяжелых рабочих будней. Отвлечься, забыться, избавиться от напряжения. А поди ж ты, от невинных посиделок с егозой Ди удовольствия получил гораздо больше.

– С кем переписываешься? – подошел к ней и занял место на стуле напротив. – С любовником?

– Ага, ты как раз прервал нас на самом интересном моменте, – не растерялась Ди, откладывая телефон и подскакивая. Черт, от этого движения ее грудь подпрыгнула, и я не мог этого не отметить своим мужским взглядом, как-то даже в горле пересохло. – Ты на что смотришь?

– Ни на что, – опомнился я и тоже встал, направляясь к плите. – Еды у нас никакой, я так посмотрю?

– Как же никакой? – ухмыльнулась девчонка и прошагала к столу, потянулась и встала на носочки, открывая дверцы кухонной полки. – Кто молодец? Я молодец. Вот! – вытащила оттуда крафтовые пакеты со знакомым логотипом и выставила на стол с удовлетворенной улыбкой.

– Это что? – не понял я.

– Как что? Ты думал, я зачем столько всего вчера заказала? Совместила приятное с полезным. И поели, и в магазин не пришлось идти. Вот, – заявила она и вытащила из пакета выпечку, о которой я вчера даже не думал. Заказали и заказали.

И когда она успела стырить пончики и круассаны из кафе?

– Ты их что, похитила? Прямо под моим носом? И не стыдно?

– Скажешь тоже. Попросила запаковать с собой, пока ты отходил на звонок ответить. А ты думал, я их слопала? Представляю, как бы я раскабанела, если бы съедала по шесть булок на ночь!

– Ладно, добытчица, тогда давай завтракать.

– А чай я заварила, – похвасталась она, разливая чай по кружкам, и делала это с таким довольным видом, будто совершала героический подвиг. Нарезала круги по кухне, как шустрый электровеник. А мне нравилось, что она такая энергичная и находчивая. Веселая.

Так, стоп, Довлатов. Эта внезапно проснувшаяся симпатия ни к чему. У нас с Ди разные дороги, и связаны мы только по воле обстоятельств. Она для меня слишком молодая, шило в попе, и там же детство играет. У нее, вообще, вся жизнь впереди, доучиться надо, найти себе какого-нибудь молодого паренька с такими же наивными планами на жизнь, как у нее.

Зачем ей вечно занятой, хмурый опер, который пожил свое, да еще и с ребенком?

– Что? Чай невкусный? – уставилась на меня Ди, уловив заминку.

– Очень вкусный, и пончики тоже, – жуя, ответил, хоть особо не уважал сладкое.

Но добытчицу не захотел обижать. Она же старалась. От такой непритязательной заботы на душе потеплело. Черт, всегда считал себя сухарем. Семью мечтал создать только с Маринкой, а потом, когда с ней не срослось, ушел в работу, вел ничем не обремененную жизнь холостяка и был ею доволен.

А сейчас вот представил, что такая егоза в одной футболке крутится по кухне, и внутри отозвалось. Крякнул про себя. Надо ей запретить в таком виде ходить по дому. Но как об этом заикнуться? Не хочу смущать девчонку.

– Я всё. – Ди отряхнула пальцы от липкой посыпки розовых пончиков, а на губах застыли белые крупинки. – Ты готов?

– Буду готов через минут десять, побриться надо, а ты умойся иди, перепачкалась вся.

– Окей, папочка, – улыбнулась она, вот только у меня от этой шутки внутри засвербело. Слишком созвучно с моими мыслями двухминутной давности.

Прошел в ванную, закрылся на щеколду. Пара минут – и засиял чисто выбритым подбородком.

– Черт, неужели я такой старый? – бормотал, даже сняв футболку в ванной и крутясь перед зеркалом, как какая-то девица. – Вроде в форме держу себя. Что за папочка, мля?

– Тук-тук, – озвучила свой стук в дверь Диана, и я замер, а потом быстро напялил футболку.

– Что?

– Опаздываем. Нам же еще в магазин заезжать.

– В магазин? – спросил через открытую дверь.

Диана продолжала стоять в одной футболке передо мной, разве что собрала волосы в хвост.

– Да, за одеждой, ты ж сказал, что моя для официальных мест не подходит.

– А ты так и поедешь? В одной футболке? – никак не мог я взять в толк.

– В одной футболке?

Н-да. Сегодня явно международный день тупизма, а мы с Дианой не в курсе.

– Да. Ты же вот так ехать собралась? – указал я на ее белую футболку с принтом.

– Ты вообще? Я шорты надела! – возмутилась егоза и подняла край белой ткани.

– И что это?

– Как что? Это шорты.

– Микроскопическое нечто, которое даже из-под футболки не выглядывает, шортами не назовешь, – ворчал я, ощущая себя реально отцом, который учит дочку-малолетку жизни. Что за черт? Да будь она не моей фальшивой невестой и не такой молодой, я бы только был рад виду красивых голых загорелых ножек.

Но это ведь Диана, и почему-то я крайне злился, представляя, что кроме меня найдется кому поглядывать на ее стройные ноги.

– И тем не менее это шорты, – защищалась она, на что я смерил ее суровым взглядом.

Слов не понадобилось. Она метнулась в комнату и вернулась, натягивая на себя тонкие узкие джинсы в облипку. Еще одно испытание для моего самообладания. Но всё же лучше, чем шорты-трусы.

– Одежду мне будешь выбирать сам! – заявила Диана и протиснулась мимо меня в ванную. Схватила зубную щетку и пасту и кивком указала мне на выход.

Обиделась, что ли?

Глава 12

Диана

Серьезное выражение лица Демида меня веселило. Он будто и правда воспринял мои слова про одежду за чистую монету. Конечно, я не собиралась следовать его советам. Что там может выбрать грубоватый опер?

– Идем сюда, – кивнул вдруг он, когда мы проходили мимо женского бутика в торговом центре.

Пока я скептично осматривала наряды на манекенах, Демид, как оказалось, тоже времени даром не терял.

– Примерь это, вот это и еще это. Эти цвета будут тебе к лицу.

Он всучил мне в руки вешалки с платьями, а затем подтолкнул к примерочной.

– Ты что, в стилисты заделался? – фыркнула я, но послушно потопала, куда велено.

Демид увязался следом, словно мой муж, и я заметила, что все консультантши провожали нас внимательными взглядами. Уж больно у него была фактурная и внушительная фигура. Такого мужчину сложно не заметить, в этом плане я их понимала.

– Не спорь с моим вкусом, женщина, раз возложила на меня эту миссию, – проворчал он мне в спину, но моих закатанных глаз уже не увидел.

– Ты же у нас эксперт, что откровенно, а что нет, – произнесла я, так и не обернувшись и войдя в свободную кабинку.

Я повесила вешалки на крючки и задернула плотно шторку. Еще не хватало, чтобы он пялился.

– Чего я там не видел, пигалица, закрываешься так, будто я на твою честь посягну.

– Что ты там видел или не видел – не моя забота, Демид, а я не нанималась тут стриптиз устраивать.

– Ты не в моем вкусе, так что не мни там о себе много, – фыркнул.

А вот это обидно!

– Что ж тогда так беспокоишься, что я закрылась от тебя, раз не в твоем вкусе, м?

На это ему, кажется, нечего было ответить, так как в ответ с его стороны раздалось лишь очередное хмыканье. Пока я переодевалась, он молчал, и спасибо на этом. Вот только радость моя была недолгой.

– Ну? Ты долго еще? Чего копошишься как черепаха? – снова заговорил он.

– Правильно говорят, мужикам на шопинге не место, – пробурчала я и отодвинула шторку, чтобы предстать перед ним в первом платье – голубом, приталенном, с плиссированным подолом и длиной до икр.

– Каким еще таким мужикам? – прорычал он вдруг и опустил глаза на мою грудь. Она была не внушительной, но в этом облегающем платье отчетливо выделялась. – Платье не подходит. Слишком… Всё в нем слишком!

– Чего разрычался? Каким-каким мужикам? Всем!

– Снимай это, – проигнорировал он мое фырканье и отдал приказ таким тоном, будто говорил со своим подчиненным, а не со мной.

– Ты чего это раскомандовался? Прямо перед тобой раздеваться? Или им на обозрение? Я девушка не стеснительная, могу и при всех.

Я кивнула ему за спину, намекая на зеркало вдоль стены, где во всей красе было видно наше отражение. Справа от нас примерно в трех метрах стояло двое мужчин. Видимо, они ждали своих жен, но при этом прекрасно видели в зеркале и меня.

Пока Демид оглядывался, я взялась за подол платья и потянула его вверх, обнажая колени. Реакция моего будущего мужа не заставила себя ждать. Он снова обернулся ко мне, гневно засверкал глазами, раздул ноздри и, недолго думая, толкнул меня внутрь кабинки, резво закрывая за нами шторку.

– Ты чего удумала тут стриптиз устраивать?! – прошипел Демид, наклонившись к моему лицу. – Хочешь, чтобы посторонние на твои выпуклости любовались?

– Выпуклости? Не знала, что ты такие приличные слова знаешь.

Мне доставляло удовольствие его дразнить. Уж больно хмур он был при нашей встрече. Иным его лицо выглядело лишь в моменты, когда он издевался надо мной или ехидничал.

– Я, если захочу, могу быть джентльменом, – прошептал он, но смотрел мне не в глаза, а на мои губы. Искушал, гад такой. Такими темпами я потеряю от него голову, а этого никак нельзя было допустить.

– Да неужели? – тихо сказала я и встала на цыпочки. Ладонью коснулась его груди и погладила, двигаясь вверх к шее. – Тогда что ты здесь делаешь, Довлатов? Проявляешь джентльменство. Ах! Ах!

Я начала стонать, чувствуя, как растягиваются в улыбке мои губы.

– Что ты… – он даже растерялся от моих стонов. – Зверя будишь, Диана.

Со стороны других кабинок послышались смешки, и Довлатову ничего не оставалось, как выйти наружу. Вот только если я ожидала, что он сделает это с чувством вины и сгорбившись, то глубоко ошибалась. Он вышел с таким видом, словно так и должно было быть.

– Одевайся, остальные платья тоже не подходят, – произнес он напоследок.

– И как ты это понял? Видишь будущее?

– У меня глаз-алмаз.

Я закатила глаза, но противиться не стала. Облегающие платья и правда не мое. Жутко неудобные, еще и выпячивают все недостатки фигуры. Надо поменьше булок на ночь жрать, Дианка. Эх!

– Ну-с, господин Демид, куда теперь? Уже погуглили, есть ли тут магазин с паранджой?

– Зря скалишься, пигалица, сейчас и правда пойдем на поиски.

– У-у-у, напугал!

Я покрутила головой из стороны в сторону, подняла ладони вверх и подергала пальцами прямо перед лицом Демида. В общем, всем видом выражала, как меня страшит эта перспектива. Если он реально думает, что я надену хиджаб или нечто подобное, то глубоко ошибается.

– Не будь такой самонадеянной, пигалица. Раз ты будешь носить мою фамилию, то будь добра соответствовать, никаких открытых нарядов, мини-юбок, декольте, голых плеч, ног…

– Бла-бла-бла, шею-то открыть можно, тиран? И вообще, с чего ты решил, что я возьму твою фамилию? Не забывай, у нас фиктивный брак.

– Это не имеет значения. Все в моем окружении знают, насколько я категоричен в данном вопросе. Ты же не хочешь, чтобы кто-то догадался о фиктивности нашего брака? Иначе нам детей не отдадут.

Я было открыла рот, чтобы парировать, но он был прав. Как бы я ни противилась, но фамилию в таком случае взять придется. А вот одежда… За нее я еще поборюсь! А то ишь, развел патриархат!

Глава 13

Диана

По итогу спустя несколько часов мы сошлись на нескольких платьях, костюме, юбке, блузках и обуви, хотя я еле-еле отстояла одну пару на шпильке. Слишком откровенно для замужней женщины, как посчитал Демид, но, на мой взгляд, он перегибал палку. Я осторожно проверяла его личные границы, пытаясь понять, до какой степени можно шутить и подбешивать его, но пока что он сохранял относительное спокойствие.

Прямо в отделе магазина я переоделась в новенькое купленное платье, строгое, закрытое, темно-зеленого цвета, с тонким белым пояском. Сама бы я такое не выбрала, а вот Довлатов смотрел на меня довольным котом.

– Раз мы закончили, поехали, – произнес он, когда у меня уже ноги отваливались от усталости.

– Куда? – застонала я, готовая лечь там, где стояла. Мышцы гудели, голова раскалывалась от голода. Кстати, о нем. – Давай лучше покушаем, я голодна.