Аурелия в подарок

1

Когда – то говорили «видеть город с высоты птичьего полёта». Сейчас уже так не говорят, потому что башни Валтрейн возвышаются гораздо выше, чем могут летать птицы.

Башни огромных небоскрёбов, собранных на пятачке земли среди снегов и льда, огороженные со всех сторон серыми горами, покрытыми снегом большую часть года. Башни города, среди ажурных переплетений высотных трасс. Среди полярной ночи цвет города призрачно – зелёный с яркими вкраплениями красных сигнальных огней на башнях, переливающейся феерией рекламных экранов далеко внизу – на нижних уровнях города , бегущих огоньков глайдеров по венам трасс и миллионов далёких горящих окон в небоскрёбах. На это завораживающее по красоте зрелище можно смотреть часами. Но не сегодня.

Сегодня, вечером, в офисе нашей компании вечеринка. И это не просто очередная встреча сотрудников для расслабления и укрепления командного духа – это вечеринка посвящена мне и моему напарнику Олли. Нас только что наградило руководство за удачное завершение серьёзного рабочего проекта, принёсшего компании очередную прорывную технологию и, соответственно большие заказы.В офисе нас поздравил сам вице – президент компании и отправил получить подарки на вечеринку сотрудников. Необычно, конечно, но, учитывая стоимость вручённых нам с Олли бонусных чеков, подарки тоже должны были быть серьёзными.

В большом конференц – зале компании, где обычно проводились наши корпоративы, собрались наши сотрудники – человек сто. Все хлопали нас с Олли по плечам, жали руки, улыбались и поздравляли.

В глубине зала были накрыты столы для фуршета и сновали официанты, расставляя шампанское и закуски. Обстановка была праздничная и весёлая. Наши ребята, а большинство наших сотрудников – молодые люди, загадочно улыбались и подмигивали нам, видно пытаясь сохранить какую -то тайну, которая была уже известна всем в зале. Интересно – то как! И интригующе!

В центре зала нас окружили ребята и стали хлопать. Сейчас, видно, будет и развязка этой маленькой тайны наших подарков.

В центр круга вышел наш шеф – инженер и спросил нас с Олли:

– Итак, ребята, компания приготовила два подарка, абсолютно равнозначных по стоимости, но разных по содержанию. И выбор их будет рандомный – неизвестно кому что из вас попадётся, и пусть распорядиться Его Величество Случай – ведь именно так, вы – Макс и Олли, каким -то чудом, решили сложнейшую технологическую задачу. А ведь мы все так долго пытались решить эту головоломку! И тут, приходят два новичка, недавних выпускника, пусть и очень именитых университетов, и за три месяца решают вопрос. Не скрою – многие из нас смеялись над вами и вашей архитектурой исследований, но вы, тем не менее, вышли победителями! А я вот считаю, что это просто случайность вам помогла – удачный бросок кубиков в казино.

Зал грохнул от смеха и зарукоплескал шутке шефа.

– Так что уважаемые победители, вас ждёт ещё один выбор, и на этот раз, абсолютно беспроигрышный. Пройдёмте!

Ребята расступились, выпустили нас из круга и мы, последовав за шефом, подошли к двум, неспешно вращавшимся помостам, на которых в приглушённом свете находились два одинаковых по размерам очень больших короба, укутанных серебристой тканью.

–Ого! – переглянулись мы с Олли. – Что – то ёмкое!

– Итак, ребята – выбирайте! Кто из вас начнёт ?

Мы с Олли перебросились взглядами и я кивнул своему товарищу – мол, ты первый, давай!

Олли вышел вперёд, задумался на мгновение, и решительно шагнул к правому помосту.

Ребята вокруг замерли, перешёптываясь

Служащие, возникшие из полумрака, сдёрнули с короба ткань и… ничего не произошло: под тканью был огромный белый кокон, огороженный со всех столон прозрачными фальш – стенками.

Служащие убрали ограждение и Олли подошёл к кокону, недоумённо, провёл рукой по нему – и кокон буквально растворился на глазах – это была голограмма. И на помосте остался стоять чёрный роскошный глайдер с хищными угловатыми формами – последний писк автомобильной моды. В ту же секунду вспыхнули прожектора и осветили алебастровым светом это чудо техники и тайную мечту всех мужчин.

Зал взорвался аплодисментами. А кто -то даже засвистел от избытка эмоций.

Олли растеряно оглянулся и нерешительно погладил рукой эбонитовый капот глайдера.

– Да не стесняйся ты так, Олли! – голос шефа, усиленный звуковой системой, перекрыл шум и аплодисменты. – Этот красавец теперь твой! Пользуйся и наслаждайся! Документы на глайдер лежат на торпеде управления.

Ребята вокруг снова одобрительно зашумели и захлопали.

Олли повернулся к залу, и, неловко поклонившись, поблагодарил за подарок, и открыв крыло своего красавца – глайдера, юркнул внутрь машины – ему не терпелось сесть за руль и осмотреться в салоне.

Повезло, парню!

Я почему – то представил себе свой подарок в виде белого, или серебристого глайдера такой же модели. А может, это тоже будет чёрный, как я и мечтал?

Под покрывалом моего подарка оказался такой же кокон – голограмма. Я нетерпеливо провёл рукой по нему – голограмма исчезла и передо мной оказался не роскошный ультрамодный глайдер, а … картонная коробка в мой рост, стоящая вертикально.

Зал охнул от удивления. А я на мгновение замер от неожиданности – ведь я ожидал совсем другое увидеть!

– Ну, что же ты, Макс, открывай упаковку! – громко скомандовал наш шеф. – И ты не будешь разочарован своим выбором!

Я отстегнул два замка на коробке, открыл крышку и удивлённо отступил на шаг назад – в коробке стояла девушка, обычная рыжеволосая девушка в клетчатой юбке и в бирюзового цвета свитере, плотно облегающем стройное девичье тело.

Девушка молча смотрела на меня и на её губах вдруг заиграла лёгкая улыбка:

– Разочарован, мужчина? Вижу, что разочарован. Ну, что ж, так тому и быть!

Девушка сказала это тихо, только для меня.

А толпа в зале недоумённо загудела, раздались жидкие и негромкие аплодисменты.

– Это твой подарок, Макс! – включился шеф. – И считай, что тебе повезло: компания дарит тебе андроида самого последнего поколения! Стоимостью в шикарный глайдер Олли! Это настоящее чудо современных биотехнологий и искусственного интеллекта! Аплодисменты, ребята!

Аплодисменты оказались единичные.

– Вы не поняли, дамы и господа – теперь Максу не нужна ни служанка, ни повар, ни охранник. А самое главное – она готовит великолепную яичницу с беконом по утрам! А ещё она не требует подарков и внимания! И молчит, если её не спрашивают. Ведь это же воплощённая мечта всех мужчин, Макс!

Я улыбнулся в ответ, но улыбка получилась довольно кислая. И я действительно был разочарован.

Праздничное настроение у меня быстро улетучилось, и я, не желая видеть сочувствующие или слегка насмешливые взгляды своих коллег, постарался побыстрее затеряться в толпе и уйти с вечеринки, проигнорировав фуршет. И меня никто особо и не задерживал – слишком быстро взлетевших волей случая, и слишком быстро низвергнутых, так же быстро и злорадно забывают.

А вот девчонка из коробки неотступно проследовала за мной – я чувствовал за спиной её лёгкие и упругие шаги.

На лифтовой площадке я остановился и обернулся: девушка стояла рядом. И она уже не улыбалась, а выглядела очень серьёзно и сосредоточено.

– Тебя как зовут, красотка? – спросил я

– Ты так всегда знакомишься с девушками? – хмыкнул мой подарок, слегка улыбнувшись. – Не знаю я, как меня зовут. Какое имя ты мне дашь, так меня и будут звать.Придумай мне имя, хозяин.

– Какой я тебе хозяин? – возмутился я. – Это шутка такая, я уже всё понял. Начальство решило таким креативным способом провести воспитательный эксперимент в фирме: лидерство, первая инициатива, смелость принятия решений – и прочая ерунда. Первому достаётся всё! В принципе, я не в обиде – бонус я получил очень хороший. И не сомневаюсь – завтра мне вручат точно такой глайдер, как у Олли. С кучей улыбок, ужимок и извинений за причинённое неудобство. Так что, чудо из коробки, ты отработала своё задание и можешь быть свободна! Кстати, позволю себе поинтересоваться – сколько тебе заплатили за это шоу? Извини, можешь не отвечать – я просто раздражён, извини!

– Я поняла: ты считаешь, что я человек и дешёвая наёмная актриска, что – то вроде девочки по вызову! Так вот, хозяин – я действительно андроид, и тебе придётся зарегистрировать меня завтра в полиции. И я могу зачитать тебе сейчас пункты декларации о правах андроидов, чтобы ты не расслаблялся и вёл себя достойно со мной.

– Да, да! Конечно! – кивнул я. – Продолжай! Но не переигрывай! Шоу продолжается? Ах, да – камеры вокруг – и народ наверху сейчас просто ложится от смеха.

– Хорошо, я замолчу. Но пойду с тобой.

– Куда ты со мной пойдёшь?

– К тебе домой – ответила девчонка

– Ко мне домой? Тебе и за это заплатили?

– Ты не в моём вкусе, хозяин, если ты о сексе. И я не обязана с тобой спать против своей воли…

– Хорошо! Даже – отлично! Это уже ближе к теме. Тогда давай спустимся вниз, на первый уровень, выйдем на улицу – там и поговорим.

– Ты не взял с собой верхнюю одежду, хозяин. На улице минус девятнадцать, ты простудишься, заболеешь и можешь даже умереть.

– Я вызову такси – это не проблема. И поеду домой один. А ты возвращайся в офис, езжай к себе домой – куда хочешь. Ты сделала свою работу на отлично. Тебе и премиальные набросят за реальность твоей игры – я даже не сомневаюсь.

– Я поеду с тобой, хозяин – спокойно ответила девушка, выслушав меня. – Кстати, как тебя зовут?

– Да какая тебе разница?

– Разница есть. Имя имеет каждый человек. А теперь, по законам, и каждый андроид должен иметь имя.

– Ну, хорошо – меня зовут Макс. Довольна?

– Хорошо, Макс. Мне нравится твоё имя. А какое имя ты мне дашь?

– Тебе? – задумчиво произнёс я. – Допустим…, Аурелия. Тебе нравится такое имя?

– Да. Это древнее имя, такое в современной ономастике практически не встречается.

– Ономастика? – удивился я. – А что это такое?

– Ономастика – это раздел языкознания, изучающий имена, если кратко и доступно объяснить – ответила девушка без запинки и задержки.

– Не знал даже такого слова – согласился я. – И всё – таки, Аурелия, кто ты?

– Как, кто? Теперь я Аурелия

– Я имею в виду, кто ты такая? Студентка, практикантка, артистка оригинального жанра? Кто ты?

– Пока никто. Пока я просто сопровождаю тебя. А завтра меня заберут обратно.

– Обратно? Куда? – удивился я .

– Этого я не знаю. У меня есть задача – быть с тобой до завтра, до четырнадцати ноль – ноль.

– И…?

– Просто быть рядом с тобой до этого времени – ответила девушка

– Понятно. Твой контракт до завтра. Это хорошо. Ну, что – ж, поехали домой, Аурелия, а завтра разберёмся кто из нас кто. И что нам делать дальше.

– Хорошо! Поехали домой, Макс! – и девушка поднесла руку к панели вызова лифта.

Глава 2

Лифтовая площадка, большая и прозрачная плавно начала спускаться вниз. В лифтовом штреке, огромном и переливающемся всеми цветами одновременно двигались десятки площадок. Можно было смотреть на проплывающие мимо площадки, рассматривая людей. А можно было смотреть на город, расстилавшийся внизу, за окнами, отгораживающих нас от холодного колючего северного ветра. Путь вниз с двухсот десятого уровня был не быстрый, поэтому можно было немного отвлечься, подумать. Людей на площадке было немного – человек двадцать и они собрались в основном возле окон, открывающих панораму города. Я отошёл немного в сторону от пассажиров – не любил я толпы и просто плотного скопления людей. Это не то, что было какой – то фобией, но просто я себя чувствовал намного комфортнее, если не нарушалось моё, пусть даже минимальное личное пространство.

Отвлёкшись от вереницы мыслей, я оценивающе взглянул на свою спутницу: высокая, крепко сбитая девчонка с высокой грудью, плотно обтянутой свитерком. Красивая осанка. Крепкие бёдра. Лицо обычное, круглое, широкие скулы, прямой нос, красивые губы с немного опущенными вниз уголками. И немного раскосые широко посаженные светлые глаза. И рыжеватые волосы, собранные в тугой пучок на затылке. Вот и вся картинка. Обычная девчонка. Таких в городе миллионы. И распознать в ней андроида было просто невозможно. Хотя, современные технологии позволяли создавать настолько совершенные копии людей, что внешне отличить их от живых было просто невозможно. Я знал об андроидах последних поколений понаслышке, но встречаться с ними не приходилось – это пока были запредельного дорогие модели, которые могли себе позволить только очень богатые люди, или, какие-то государственные структуры, как я предполагаю.

Но эта девчонка не могла быть андроидом – я видел, как её грудь вздымается при дыхании. Девчонка молча смотрела на раскинувшийся внизу город, держась за блестящий никелем поручень. Она думала о чём – своём и ресницы её глаз мелко вздрагивали. Реально, это просто шоу, организованное нашим начальством и я теперь не сомневаюсь.

– Ты так внимательно рассмотрел меня, Макс – повернула ко мне лицо девчонка. – Ищешь хоть какие -то признаки андроида во мне? Их нет. Я стою сорок пять тысяч кредов, и я совершенна, как настоящий человек.

– Да, да, конечно – легко согласился я. Но всё равно остался при своём мнении. – Ты действительно, как настоящая. Красивая, не спорю, но… слишком уж умна и уверенна для простой девчонки. Как это у тебя получается?

– С чего это ты решил, что мой IQ достаточно высок? – спросила девчонка, уже переведя взгляд на город за окном.

– Не знаю, я так предполагаю.

– Ну, спасибо, Макс, на добром слове. Это первая приятная оценка с твоей стороны. А если оставить в стороне интеллект, то как я тебе внешне, как женщина? Если не хочешь – не отвечай.

– Ну, почему же – отвечу – посмотрел я на девчонку и встретил с её стороны внимательный взгляд. – Ты хороша! Красивая. Но, как на меня, то крупновата.

– Да и ты, Макс, тоже не мелкий, между прочим. Но крупным мужчинам нравятся маленькие женщины, я понимаю. Странно, но так устроен мир. Думаю, это проявление атавизма, когда вожди племени диких людей держали возле себя послушных маленьких женщин, которых нужно было кормить и защищать. И они чувствовали себя при этом великими и могучими. Хотя, возможно, в этом была и логика выживания в те времена.