Кот-Хранитель

Корзинка невесомо покачивалась на волнах. Море выталкивало её прямо под их ноги. Казалось наклонись и вот она, в руках, но потом её снова относило от берега.

– Интересно, что в ней такое, – подумала Катя и… сигнал на смартфоне прозвенел как всегда громко и для шести часов тёмного, почти зимнего, утра неприлично весело. Искусственное чирикание птиц и звон колокольчиков донельзя раздражал, но эта, с позволения сказать, мелодия гарантировала, что заснуть снова ты не сможешь. А Кате очень хотелось досмотреть сон, мягкий, от которого веяло теплом и который так некстати перебил будильник. Катя спустила ноги с кровати и с закрытыми глазами попыталась нащупать тапки, которые должны были стоять рядом. Она любила порядок и старалась, чтобы все привычные предметы обихода всегда были под руками. Ну или, в случае с тапками, под ногами. К какофонии птиц и колокольному перезвону добавился резкий протяжный звук "Ммррр-яяяяяя-ууу". Это уже был вопль вполне настоящего резко оголодавшего котофея. Огромная рыжая пушистая масса вспрыгнула на постель и начала требовать любви и ласки.

– Доброе утро, хулиган, – потянулась Катя и выключила наконец чирикающий телефон. – Ты куда дел мои тапки? – вопрос остался без ответа и ей пришлось опуститься на колени в поисках потерянной обуви. Которая нашлась в разных концах – один под кроватью, другой у двери . Вместе с тапком из-под кровати выкатился пинг-понговый шарик и котяра, весело подхвативши свои восемь с половиной килограммов, с грацией бегемота понёсся играть с ним в догонялки.

– Что ты тут ночами вытворяешь, вместо того, чтобы спать, – пробормотала Катя и направилась на кухню. Прежде всего кормить кота. Сразу было ясно, кто в этом доме хозяин.

Обычно почётная обязанность заниматься этим выпадала её мужу Максиму. Но сейчас он был в командировке, поэтому повышенная доза любви кота и заботы о нём доставалась Кате.

Резко забыв про шарик кот припрыгал на кухню за хозяйкой и начал тереться об её ноги, норовя подставить подножку. Котофей породы мейн-кун не очень вписывался в небольшие размеры уютной двухкомнатной квартиры, но дарёному коню, или коту, в зубы не смотрят. А это был подарок.

– Тот еще подарочек, – улыбнулась про себя Катя, насыпая в миску корм и меняя воду.

Три года назад рыжий комочек счастья был подарен её на Новый год мужем. Назвали счастье Берендеем. Имя было дурацкое, но смешное, и пришло по наитию, глядя в эти янтарные глазища. Оно отлично рифмовалось со словом прохиндей, что очень подходило его владельцу. Берендя настороженно высунул нос из сумки-переноски и огляделся, оценив обстановку. Затем оттуда одна за другой выползли рыжие в белых носочках лапы. Последним появился поджатый пушистый хвост , чей обладатель на полусогнутых прошмыгнул в зал за диван. Откуда его бесполезно было пытаться достать и где он благополучно отсиживался целые сутки. Не иначе как вёл беседы с местным домовым о правилах общежития.

Теперь этот комочек превратился в сплошной комок шерсти и в фабрику по её же производству. А еще он слыл хитрюгой и наглой рыжей мордой. Забавная кличка менялась в зависимости от ситуации. От звучного Беренде-е-е-е-й, которое громко раскатывалось по квартире в случае особо наглого поведения до фамильярного шкодного Берыч или Беркуши , Берочки, когда градус милоты зашкаливал.

Иногда Катя справедливо полагала, что подарок был все-таки сделан Максимом не ей, а самому себе, так как любовь и взаимопонимание между котом и мужем были полными и безоговорочными, а лидерство муж полностью уступил коту.

Выполнив по отношению к питомцу первейшие обязанности, Катя сочла возможным вспомнить о себе и поставила вариться кофе. Без мужа она не готовила одной себе полноценный завтрак и решила обойтись парой сэндвичей. Максим только вчера покинул родные стены, но должен был вернуться уже через 4 дня. Лёгкую беспечность можно было себе позволить.

–Правильное питание подождёт, мужа подождёт, – подумала Катя, тщательно намазывая на белый пористый, как кружево, с хрустящей корочкой багет толстый слой сливочного масла и отрезая щедрый ломоть нежнейшей моцареллы. – Ммм, ещё где-то в недрах холодильника сокрыто сокровище с маминым клубничным вареньем, пойду найду на второй бутерброд. Вкуснотища будет!

Берк тоже завтракал. И хотя он всегда отличался аккуратностью, в этот раз ему взбрело в голову подвигать свои чашки. Результатом стала опрокинутая полная миска с водой.

– Бер, да что на тебя нашло, решил с утра добавить мне забот? Я из-за тебя опоздаю, – рассердилась Катя, вытирая вездесущую воду, – Вместо завтрака, занимаюсь полной ерундой.

Кофе тихонько зажурчало в гейзерной кофеварке, наполняя магическим запахом всю кухню . Раздалась любимая мелодия из телефона. Звонил муж сообщить, что долетел.

Привет, родная. Доброе утро! – послышался в трубке любимый голос. – Как же я уже соскучился!

– Мрр, я тоже, солнце! Хотя с Беркой не соскучишься. Как ты долетел?

– Да все ок. Как обычно. С невкусным самолётным перекусом. Скучаю по домашнему завтраку. А ты, небось, поедаешь неполезную вкусняшку? – пошутил Макс.

–Ну конечно, ты же знаешь, без тебя я могу себе это позволить, – рассмеялась в ответ Катя. Они знали о своих привычках всё и привычно подтрунивали над ними.

– Моя хулиганка. Ладно, отбой, приехало такси. Люблю тебя, всего хорошего, – заторопился муж.

–Пока, милый, будь осторожен!

Берендей запрыгнул на диванчик и принялся тыкать носом в руку Кати, требуя кусочек сыра. Проще было его угостить, чем ждать неожиданного покушения на весь бутерброд.

После завтрака под лёгкую фоновую радиомелодию, напевая, Катя стала неспеша собираться на работу. Странно, что Берка не было рядом. Пока Катя наносила лёгкий макияж, в коридоре послышался шум.

–Бееерыч, что ты творишь? – Катя вышла и увидела, что её сумочка валяется на полу вместе с рассыпанным содержимым. Она быстро собрала всё обратно и стала надевать глубокого синего цвета пуховик раздумывая, нужна ли к нему шапка. Прогноз обещал сегодня мороз до минус 8. Зима что-то началась рано в этом году. Была только середина ноября, а снег уже лежал большими пломбирными сугробами.

–Пожалуй, капюшон будет продувать, шапка самое то, – Катя полезла на антресоли достать её и варежки, – Пора бы уже выходить, еще идти до остановки, а я из-за Бера сегодня выхожу с опозданием, – пожурила себя Катя.

Она не любила водить машину, поэтому до работы обычно её подвозил муж. Но сейчас ей нужно было поторопиться на автобус.

–Бер, пока, оставайся за хозяина, – в шутку крикнув коту, Катя захлопнула дверь.

Есть расхожая шутка, в которой одни психологи говорят, что когда вы начинаете разговаривать с котом – это повод задуматься. Другие не согласны и спорят, что не нормально – это когда кот начинает отвечать. Катя была не согласна ни с теми, ни с другими. Бер был очень умный кот и в ответ на своё имя и обращение к нему всегда отвечал мурмурками, каждый раз новыми и с разными интонациями. Берыч был для Кати и Максима как ребёнок, которого у них не было.

***

Они были женаты уже 12 лет, с третьего курса университета. Тогда им все говорили, что такие ранние студенческие браки долго не длятся. Родители обоих неодобрительно качали головами, но особо решительно не противились. Максим начинал подрабатывать помощником юриста и имел небольшой и стабильный заработок. На скромную, но самостоятельную жизнь молодым должно было хватить. Родители помогли им купить небольшую квартиру, потому что решение жить отдельно было поддержано всеми сторонами. Учиться оставалось год, а на последнем курсе уже занимаешься подготовкой к диплому, на обязательные лекции тратишь меньше времени. Да они и не хотели ждать еще целый год, так как были уверены в своих чувствах и хотели быстрее начать новую жизнь, именно в браке.

После диплома, Катя полгода искала работу, рассылая резюме новоиспечённого дизайнера интерьера в разные фирмы и ходя на собеседование лично. Наконец ей повезло и она устроилась в небольшую дизайнерскую контору. Работа радовала, коллектив был молодой, новаторский, с разными идеями и проектами. Катерина легко влилась в него и неплохо начала свою карьеру. Сначала она помогала основным проектировщикам, потом ей стали доверять небольшие самостоятельные работы. Даже появились первые собственные клиенты, которые не хотели переплачивать за имя дизайнера и готовы были дать попробовать свои силы молодым.

У Максима тоже дела шли в гору. На фирме, где он начинал помощником и позже проходил практику, ему предложили место юриста. И пускай молодой специалист еще не мог похвастаться громкими делами, но Макс был умён и находчив, вёл дела не поверхностно , а тщательно изучая и ища нестандартные пути решения юридических задач.

Жизнь молодой семьи шла своим чередом. В будни они проводили вечера вдвоём, смотрели интересные фильмы, ходили на прогулки, а иногда выполняли какие-то рабочие дела. Выходные заполнялись весёлыми посиделками с друзьями, выездами к родителям в гости, походами в кинотеатр или просто тем же домашним уютным времяпрепровождением. Им было хорошо друг с другом и до определённого времени этого было достаточно. До того самого момента, когда Катя с Максом стали задумываться о том, что они хотят подарить свою любовь и заботу ещё кому-то на земле – их ребёнку. Мысль об этом пришла в их головы не потому, что у многих семейных пар из их окружения уже были дети и из-за этого стали рваться дружеские связи. Не потому, что бабушки стали намекать, что уже, мол, пора внуков. Просто они поняли, что их любовь друг к другу не вмещается в их сердца и требует разделения еще в кем-то маленьким, беззащитным, родным. Они никогда не думали, что с этим могут быть проблемы. Оба были молоды, здоровы. Финансово твёрдо стояли на своих ногах. Планировали купить новую квартиру. Любили другу друга. Это казалось им самым важным. Подруги делились с Катей, что у одной это произошло сразу, у другой потребовался почти год. Поэтому сначала Катя с Максимом не сильно переживали по этому поводу – не получилось сейчас, получится в другой раз. Но прошёл год, а Катя по-прежнему не была беременна. В её голове стали поселяться страхи. Сначала ей не хотелось делиться ими с мужем. Хотелось еще подождать. Потом она украдкой записалась к врачу. Первичное обследование показало, что всё с ней в порядке.