Скажи, я люблю тебя?

Часть 1

Его утро началось не с кофе. Более того, Руфус ещё не успел подняться с постели… Он даже не проснулся ещё, когда на него с громким хлопком вывалился крылатый поросёнок.

И почему-то именно сейчас, когда весь вес этой упитанной зверюги упал ему на живот, разом выбив воздух из лёгких, Руфус засомневался в том, что посыльный настолько маленький, насколько выглядит.

– Ты что, всё ещё спишь? – Немного шепелявый голос врезался в уши уже не спящего демона.

Схватившись за живот и согнувшись в три погибели Руфус выдал такую череду ругательств, что Посыльный ненадолго замер, уши его забавно уехали на макушку, а глаза округлились.

– А такого я ещё не слышал… Можно запишу?

Подняв на зверушку недовольный взгляд, Руфус наконец выдохнул, откинул оделяло и встал с постели, потягиваясь.

– Что тебе надо, исчадие? – Поинтересовался мужчина, натягивая на себя рубашку.

– Да я так, просто… Мимо проходил. – Поросёнок вздохнул и с любопытством проследил за тем, как Руфус пытается пригладить свои рыжие волосы. – Подумал, что ты наверняка уже встал. Тебе ведь снова к дознавателям?

Руфус вновь остановился, бросив тщетные попытки пригладить непослушную шевелюру, после чего обернулся к поросёнку и в очередной раз смерил его внимательным взглядом.

– Признайся честно, тебя снова пытался пустить на ленточки мой племянник?

Посыльный отвёл взгляд в сторону, потом заходил по комнате, не останавливаясь, пока наконец не выдал триаду…

– Нет, ну ты представляешь! Ему ещё и двух лет нет, он даже говорить толком не умеет, а уже кидается огнём и пугает всех иллюзиями! Да у него вчера хвост появился, а сегодня рожки! Даже Айла перепугалась, не то что я… – Посыльный нервно задёргал крыльями, развернулся и замер напротив Руфуса. – А потом знаешь, что он мне сказал?! Малец обозвал меня шашлыком и кинул сгусток огня!

Руфус пригляделся и действительно заметил подпалину на правом боку Посыльного. Небольшую, но, видимо, очень обидную…

– Надо бы навестить их. – Тихо пробормотал демон, после чего развернулся и направился в сторону кухни.

– Эй-эй-эй… Ты куда это? Я же ещё не всё рассказал… – Послышался следом возмущённый хрюк поросёнка.

– Ну ты же сам разбудил меня, кстати вовремя. Работу за меня никто не сделает. – Возразил демон, не оборачиваясь.

– Ой, да зачем тебе туда? Всё ещё не понимаю, почему ты согласился на эту должность… Сколько лет уже прошло, шестьдесят? Семьдесят? – Посыльный задумчиво прихрюкнул. – Да не, точно больше. Ты ходишь туда с тех пор, как проснулись способности… Почему, кстати?

Руфус всё же остановился и кинул взгляд в окно. Солнце медленно поднималось из-за горизонта.

– Потому что я не хочу, чтобы кого-то осудили незаслуженно. Правда – залог справедливости.

К тому моменту, как Руфус дошёл до нужного кабинета, с ним успели поздороваться почти все демоны из отдела дознавателей, и это при том, что они явно были заняты и каждый спешил по своим делам.

– Там кстати пару новеньких подвезли, думаю, Шерон тебе об этом скажет. – Нил поздоровался кивком, и поспешил дальше, держа в руках целую стопку бумаг.

– Сразу нескольких? – Пробормотал ему вслед Руфус и взлохматил ладонью свои рыжие волосы. Потом дошёл-таки до нужной двери и, коротко постучав, сразу же распахнул её, не дожидаясь ответа. – Для меня есть работа, да?

Темноволосый мужчина поднял взгляд от стола, смерил его задумчивым взглядом, после чего кивнул, одновременно потянувшись за лежащей на другом столе папкой. Через пару секунд перед Руфусом приземлилось чьё-то личное дело.

– Доброе утро. – Шерон широко зевнул, после чего жестом руки придвинул папку Высочеству. – С остальными мы и сами разберёмся, там незначительные мелкие дела. На тебя я решил повесить девушку. Там неоднозначная ситуация.

Руфус удивлённо вскинул брови, поднял папку с чужим личным делом, и уселся в кресло напротив Шерона.

– Что-то необычное? – Руфус открыл документ и первым, что он увидел – был портрет девушки.

Нарисованный в спешке их художником, со смазанными линиями и отсутствием разнообразия в цветах, серый рисунок притянул взгляд демона. Миловидные черты, чуть пухлые щёки, острый нос, и кудрявые волосы…

– Милашка, правда? – Насмешливо проговорил Шерон, вырывая Руфуса из странного состояния гипноза. – Даже и не вериться, что такая юная демоница могла попытаться кого-то убить…

– Что?! – Руфус вскинулся, захлопнув папку.

– Вообще-то я думал, ты это уже и сам успел прочитать. – Заметил дознаватель покосившись на бумаги. – Ты таращился туда пару минут, мог бы узнать все подробности. Особенно с учетом того, что их там немного…

– Она действительно пыталась кого-то убить?

– Вот это тебе и предстоит узнать. Девочка отказалась отвечать на вопросы, поэтому её привезли сюда из провинции. – Шерон вздохнул и откинулся в кресле. – Единственное что известно, так это то, что её опекун обвинил её в покушении на его жизнь, после того как упал с лестницы и едва не свернул себе шею. Утверждает, что она его столкнула.

– Где она сейчас? – Уточнил Руфус, поднимаясь. Почему-то именно в этот раз ему не терпелось узнать правду. Какой бы она ни была.

– Уже ждёт тебя в допросной. Сам справишься?

– Конечно.

Руфус не стал дожидаться, когда Шерон решит спросить что-нибудь ещё, решив без промедления отправиться к той, что давно его ждёт.

Выйдя из привычного кабинета, рыжеволосый поспешил вперёд по коридору, довольно быстро добравшись до лестницы. Спустившись на несколько пролётов вниз, он подошёл к тяжёлой железной двери и, потянувшись к ручке, замер.

Потом поднял папку с личным делом девушки и вновь открыл её, на этот раз стараясь не задерживаться взглядом на рисунке. Его интересовало имя.

Эмия. Эмия Виденс.

Закрыв папку, он наконец распахнул дверь.

Руфус не успел войти, как в очередной раз замер на пороге. Та, кого предстояло допросить, спала. Опустив голову на скрещенные руки, она дремала, спрятавшись за рассыпавшейся копной русых волос.

Несколько белоснежных прядей привлекли внимание мужчины. Кажется, такого цвета он ещё не видел. Интересно, что у неё за способности?

Тихо прикрыв за собой дверь, демон прошёл в комнату и сел на стул напротив девушки. Открыв папку, он решил всё же прочесть её личное дело, пока подозреваемая спит.

Ничего нового не узнал. Девушка была сиротой, жила в доме давно умершего отца. Там же жил её бывший опекун. Всё.

С другой стороны стола послышался тихий шорох, потом звякнула цепь. Руфус удивлённо вскинулся, только сейчас заметив, что на худых запястьях висят кандалы. И зачем, спрашивается?

Сонно завозившись, демоница подняла голову, сдула прядку волос, после чего наконец разлепила глаза и дёрнулась, заметив, что уже не одна в этом кабинете.

– Доброе утро. – Руфус улыбнулся, закрыл её личное дело и отложил в сторону. – Эмия, как вы себя чувствуете?

Девушка вздрогнула, услышав своё имя, и отодвинулась от него как можно дальше, вжавшись в неудобный стул.

Художник явно не стал стараться, когда рисовал её портрет. В жизни она оказалась гораздо красивее, чем на смазанном рисунке. Пушистые волосы мило обрамляли лицо и тонкую шею, а большие глаза делали девушку похожей на оленёнка. Правда именно сейчас она хмурилась и взирала на него исподлобья, недовольно сверкая своими тёмными очами.

– Там ни слова о том, что ты немая. – Руфус кивнул на папку. – Не волнуйся, я всего лишь хочу узнать правду.

– Я ничего вам не скажу. – Тихо, но очень уверенно произнесла она, и отвернулась от него, рассматривая помещение.

Хотя вряд ли она не сделала этого раньше.

Руфус смерил её спокойным взглядом, после чего тоже откинулся на спинку стула.

– Почему ты не хочешь рассказать правду? – Уточнил он.

– Не вижу в этом смысла. – Эмия кинула на него короткий взгляд. – Мне всё равно не поверят…

На губах демона сама собой расплылась улыбка. Он расслабленно выдохнул, после чего, оперевшись на стол, вновь заговорил с подозреваемой.

– Позволь сперва представиться. Я Руфус Андельер, сын нынешнего владыки Преисподней. Единственный, кто способен точно отличить ложь от правды. – Его глаза довольно сверкнули, когда девушка вскинула на него удивлённый взгляд. – Если ты позволишь мне применить способность, мы накажем виновных в том, что ты сейчас сидишь здесь.

– Вы правда можете определить правду? – Уточнила девушка, чуть подавшись вперёд. Получив в ответ одобрительный кивок, она вся просияла. – Тогда я всё расскажу… Мой опекун…

– Подожди. – Руфус остановил её жестом руки, после чего его глаза засветились красным светом. – Я задам тебе пару вопросов, хорошо? Тебя зовут Эмия Виденс, верно?

– Да.

Руфус довольно улыбнулся. Проверочный вопрос сработал как надо, теперь можно было приступать к делу.

– Твои родители погибли, когда ты была совсем маленькой, так? Расскажи, как у тебя появился опекун.

– Мне было тринадцать. После смерти родителей за мной должна была присматривать тётя, но в суде произошло что-то странное. Ей не разрешили взять опеку, а вместо неё назначили дальнего родственника отца. – Девушка тихо вздохнула, пока Руфус внимательно следил за её реакцией. Пока что она ни разу не солгала. – Я предполагаю, что Фабул, так зовут опекуна, подкупил кого нужно, чтобы пользоваться деньгами отца и жить в его доме, пока я не стану совершеннолетней.

– Насколько мне известно, совершеннолетней вы стали семь лет назад. Фабул продолжил жить в вашем доме?

– Да. Он угрожал мне. – Девушка отвела взгляд в сторону, а Руфус нахмурился и подался вперёд.

– Можешь рассказать подробнее?

Эмия кивнула, как-то разом сжавшись на стуле.

– Ещё до того, как я стала совершеннолетней он стал угрожать тем, что тётя закончит жизнь также, как и родители. Фабул никогда не подтверждал, что именно он стал причиной их смерти, но и не отрицал. – Девушка опустила голову совсем низко и закусила губу. – Он жил в доме родителей и не собирался съезжать, а меня заставил говорить всем, что дома всё в порядке, и это я разрешила ему остаться…

– Почему ты никому не рассказывала об этом? – Тихо уточнил Руфус, борясь с желанием подойти и обнять девушку. Ей требовалась поддержка, но именно сейчас мужчина боялся, что может сделать только хуже.

Эмия была сильной, и она явно умела справляться с эмоциями. Она не плакала. И говорила твердо. Потому что была уверена в своей правоте. Потому что действительно была права.

– Его все уважали. Со стороны Фабул всегда стремился казаться идеальным. Весь наш маленький город уважал этого… Мне бы просто не поверили. – Девушка медленно прикрыла глаза.

– Поэтому ты отказалась говорить, когда тебя обвинили в покушении? – Уточнил Руфус, сцепляя пальцы в замок.

– Да. Последние несколько месяцев он… – Девушка запнулась и отвела взгляд в сторону. Её руки сжались в кулаки, а лицо приняло какой-то очень озлобленный вид. Эмия выдохнула и посмотрела Руфусу прямо в глаза. Её потемневший взгляд был полон решимости. – Фабул приставал ко мне. Последние пару месяцев он пытался затащить меня в свою постель. Мне удавалось сбегать. Пару недель назад, когда всё едва не зашло слишком далеко, я ударила его вазой по голове. Всего через несколько дней он снова начал приставать.

– Что ты сделала? – Пальцы Руфуса побелели от того, насколько сильно он сжал их. Демон поспешил спрятать кулаки под столом. Сейчас он и сам готов был убить её опекуна.

– Всё случилось в коридоре около лестничного пролёта. Когда он накинулся на меня, мне удалось отпрянуть и ухватиться за перила… Фабул запнулся об собственную ногу и полетел вниз. Я не толкала его, клянусь…

– Я знаю. – Он видел правду и точно знал, что девушка ни разу не солгала за всё то время, пока они разговаривали. Руфус поднялся со своего места и обошёл стол, приблизившись к девушке. – Дай руки, пожалуйста.

Она подняла на него недоумённый взгляд, после чего всё же выполнила просьбу. Осторожно взявшись за металлические обручи Руфус послал импульс силы, после чего прозвучал тихий щелчок. Кандалы раскрылись и упали на пол. Звук от их падения, заставил Эмию в очередной раз вздрогнуть. Она словно завороженная следила за тем, как пальцы демона бережно разминают её запястье.

– Почему…

– Потому что ты ни в чём не виновата. Мне очень жаль, что никто не смог помочь тебе раньше… Но теперь, обещаю, Фабул получит по заслугам. – Руфус оставил одну её руку и перешёл ко второму пострадавшему запястью. Одновременно с этим он решил сменить тему. – Какой способностью ты владеешь?

Эмия подняла на него взгляд и пожала плечами.

– Я не знаю.

Руфус удивлённо моргнул, его глаза моментально перестали светиться красным светом, потому что только сейчас он осознал, что всё ещё использовал способность. Именно поэтому сразу поверил девушке, отчего и был удивлён.

– Как это – не знаешь?

– Когда использую способности, могу видеть какие-то белые нити, исходящие из груди некоторых демонов. Но что это за нити, я так и не поняла. – Демоница подняла на него взгляд и её тёмные глаза ненадолго засветились белым светом. – Вот у вас она словно только появилась и ещё не окрепла. Даже непонятно, куда она ведёт… Эта способность появилась у меня не так давно, так что я не успела разобраться.

– Ну, пока будет идти следствие, ты должна оставаться под нашим надзором, чтобы тебе никто не навредил, так что, Эмия, если хочешь… Могу помочь. – Руфус чуть улыбнулся и наконец отпусти её запястье, однако отходить не стал, протянув ей раскрытую ладонь и вместе с тем словно предлагая начать новую жизнь.

– Хочу… – Тихо выдохнула девушка. С её плеч словно упал тяжёлый груз, настолько легко ей далось это решение. Вложив своё тонкое запястье в его руку, она улыбнулась. – Эми. Зовите меня Эми.

Руфус помог девушке встать, придержал её, когда она пошатнулась, и улыбнулся в ответ.

– Можешь смело обращаться ко мне на Ты и по имени. – Он направился в сторону двери, продолжая держать её за руку. – Думаю сначала мне стоит тебя накормить.

По коридорам отдела дознавателей они передвигались также за руку. Руфус словно и не замечал любопытных взглядов, в то время как Эми не пыталась вырвать свою ладонь. Нет, сначала она конечно хотела это сделать, но почему-то быстро передумала. Даже сама себе она не могла объяснить, почему.

Сновавшие по коридорам сотрудники оборачивались им в след, некоторые даже пытались что-то сказать, но не успевали. Слишком быстро они передвигались по коридорам.

– Руфус? – Удивлённо выдохнул один из встретившихся им на пути. Если бы они не столкнулись нос к носу, то точно не стали бы останавливаться. Почему-то в этом Эмия была уверена. – Куда ты ведёшь подо…

– Нил, она не виновата. Я её забираю. – Посчитав ответ исчерпывающим, рыжеволосый не стал медлить и потянул Эми вперёд. Только потом уже крикнул: – Отчёт пришлю вечером. Отправьте кого-нибудь за её бывшим опекуном.

– Будет сделано… – Пробормотал вслед один из дознавателей, но они этого уже не слышали.

Миновав очередную дверь, Эми резко затормозила. Они словно попали в другой мир.

Парадные коридоры с высокими стенами и резными потолками, нарядные гардины, широкие окна за которыми был виден цветущий сад. Там порхали огненные бабочки, летали цветные диковинные птицы, а солнце освещало изумрудные листья деревьев и отражалось от высокого стеклянного здания вдалеке.

– Где мы? – Она стала оглядываться, замечая всё больше и больше деталей, а потом подняла взгляд на Руфуса да так и остановилась.

Он всё это время смотрел на неё? Вот с этой лёгкой улыбкой? Но почему?

– Это дворец Владыки. – Руфус внезапно нахмурился, после чего уточнил: – Подожди, но тебя хоть и заводили через другой вход, снаружи ты должна была его видеть.

– Когда меня привезли было очень темно. А ещё я не интересовалась тем, что происходит вокруг.

Руфус чуть сжал её пальцы, словно пытаясь поддержать, после чего молча двинулся в сторону спального крыла. Поймав по пути горничную, он сразу же поинтересовался, какие покои не требуют уборки, а потом отдал указание принести туда еды.

Когда они наконец добрались до нужной двери, мужчина пропустил Эми вперёд, следом за ней заходя в гостиную.

– Здесь тебе предстоит провести ближайшую неделю. За той дверью спальня и уборная, там будет всё необходимое на первое время. – Начал объяснять он. – Одежду чуть позже принесёт горничная, к ней же можешь обращаться по всем вопросам. Если что-то нужно будет докупить, не стесняйся, говори мне. Мы вместе сходим в город.

– Спасибо…

– Я подожду тебя здесь. Можешь пока сходить оглядеться.

Эми благодарно кивнула, покосилась на Руфуса, сразу же занявшего кресло, и поспешила скрыться за дверью спальни.

Она не могла признаться ему, насколько её тронула эта простая забота и доброжелательное отношение. К ней не относились так с тринадцати…

Спальня заставила девушку в очередной раз замереть. Большая кровать, много подушек, мягкий ковёр на полу, на который было страшно ступать в обуви, высокое окно с плотными портьерами и открывавшемся на сад видом… На мягкой постели она тоже в последний раз спала в тринадцать. Тяжело сглотнув, Эми оперлась рукой о стену и медленно добралась до уборной. Уже там она опустила руки по обе стороны от раковины и разрешила себе уронить несколько слезинок. Ровно столько, чтобы потом не было заметно никаких следов.

Наконец посмотрев в зеркало, девушка вздрогнула. Ужас! Волосы всклокочены, платье до ужаса помято, на лице, кажется, следы от пыли. И где только нашла?

Поспешив привести себя в порядок, Эми вскоре уже сидела рядом с Руфусом, как-то разом посвежев и воспрянув духом. Особенно её радовало наличие еды. Сколько она уже не ела? День? Или два?

И пока девушка усиленно жевала, Руфус не спеша развлекал её планами.

– Думаю, мы начнём проверять твою способность чуть позже. Я всё подготовлю. Скажи только, есть что-то, что тебе особенно нравиться? Рисование, пение, танцы? Может к воде тянет, или к огню?

– Да как-то не особо…

– Хм… Может тогда вышивка? Или садоводство? – Руфус ненадолго задумался, потом вскинулся и воскликнул: – Придумал, я обязательно свожу тебя к Люциферу! И с фениксом познакомлю… Но это на крайние меры. Сперва, конечно, попробуем что попроще.

Кто такой Люцифер, она не знала. Но вот на словах о фениксе удивлённо вскинула брови, однако отрицать всё же не решилась.

– Раз уж ты сказала, что у меня есть эта белая нитка, то я буду подопытным. Думаю, мы точно сможем что-нибудь найти…

– Почему мне уже страшно? – Эми улыбнулась, наблюдая за тем, как удивлённо вытягивается лицо Руфуса. Кажется, он не ожидал, что она решит пошутить. Или может она пошутила неудачно? Однако видя его выражение лица, она всё же не сдержалась и издала несколько смешков.

Демон в ответ усмехнулся и покачал головой.

– Не волнуйся. Мы будем действовать постепенно. Ну и сперва я дам тебе отдохнуть. – Он отставил чашку, после чего поднялся. – Я пока займусь отчётом. Не волнуйся, горничные здесь всё уберут.