Хранитель моего сердца

Пролог

У каждой силы есть свой хранитель, будь то человек или же какое-нибудь животное. Силы природы когда-то давно охранялись самими богами, но они вымерли или даже их вообще не существовало. По легендам и сказкам нам передавались истории о создании миров и людей, что оберегали ее от уничтожения сил, что от нас скрыты.

Что если хранители оберегают мир и по сей день, ведь нам о них ничего не известно, даже если и есть какая информация, она считается выдуманной людьми, жившими до нас много лет назад. Но ведь эти сказки и легенды берут откуда-то свое начало.

Есть сказания о драконах, богах, ведьмах, магах, ангелах и даже демонах. А ведь эти существа с точностью описывались в древних мифах и легендах. Почему же сейчас это все остаётся сказками, ведь мир процветает и меняется, что, если и эти существа тоже есть среди нас, просто они адаптировались к нынешней жизни и живут себе среди обычных людей. Да и не нашлось еще таких людей, что могли бы опровергнуть существование магических вещей.

Природа сама по себе очень красива и ее магия завораживает любого. Горы, реки и леса, что находятся в нашем мире были созданы ведь кем-то или чем-то. Но мы не видим дальше своего носа и не хотим задумываться о том, что от куда все это появилось и почему продолжают появляться новые места и растительность. Постоянно находят виды новых разных животных, которых раньше не было. А вдруг это все дело тех самых хранителей, что питают своей магией этот мир, просто они научились быть не заметны нам и при виде них тебе кажется, что это всего лишь какое-то животное или же человек, невыделяющийся из толпы.

Есть в мире магия, которая не доступна человеку. А есть и магия, которая просто скрыта от него же, чтобы не случилось непоправимых ошибок. Магия и люди существовали всегда с начала создания этого мира, просто люди о ней забыли и стали считать все это сказками из фантазий одного из людей.

Что бы ты делал если бы попал в другой мир?

Как бы ты себя вел в той или иной ситуации?

Глава 1

Подъезжая к забору знакомого мне уже дома, хотелось только надеяться, что все пройдет хорошо. Последний раз с этими людьми мы виделись около года назад, на выпускном вечере моего маленького огненного цветочка. Она окончила университет и тот вечер прошел куда хуже всех остальных встреч, где мы виделись. В тот день мы узнали о парне, и он не особо то понравился ее родителям, они подозревали, что он не просто так с ней встречается и у него свои интересы быть с ней.

А сейчас мы должны были собраться и обговорить уже предстоящую свадьбу с тем самым ненавистным для родителей человеком. Хотя по последнему разговору с ее матерью я поняла, что она опустила все свои скверные моменты в сторону теперь уже жениха и, вроде как, перестала его подозревать во всем плохом, что могло или может случиться.

Машина остановилась возле нужного мне дома, пока я выходила из нее, водитель достал и поставил рядом мой багаж. Взяв свои сумки, подошла к забору и позвонила в звонок, дверь открыли только через пару минут, войдя обратила внимание, что их машина отсутствовала. Дорожка была из серого крупного камня и расходилась в несколько мест, с боковых сторон дорожки были высажены невысокие цветочные кусты красных роз. Первая из тропинок вела к месту, где должен стоять автомобиль, вторая вела к палисаднику, засаженному разными цветами и кустарниками, и третья вела к веранде самого дома. Подняв голову, я заметила, что передняя часть дома была покрыта климатисом, который уже распустил свои яркие, крупные синие и розовые бутоны. Выглядело это просто сказочно, а стоящий здесь аромат от цветов не описать словами. Подходя к веранде, я окинула взглядом небольшой летний диванчик, который там стоит, сколько я себя помню, окруженный растениями в вазонах.

Не успела подойти к двери, как она открылась и оттуда пулей на меня вылетела Астра, прыгнув ко мне в объятья. Она ничуть не изменилась, все такая же маленькая хрупкая девочка, лет десяти. Волосы у нее были короткими и светлыми, как лучик летнего солнца, глаза зеленые, как изумруд. Одета она была в босоножки с какими-то странными рисунками, видимо что-то из ее любимых мультиков, джинсовые шорты и небесно-голубого цвета майку. Заключив ее в объятья, я вдохнула тот самый осенний аромат цветов, именно поэтому родители и назвали ее Астрой, она как осенний цветочек, который украшает их сад.

– Я так скучала по тебе – шепнула она мне на ушко.

Я поставила ее на пол, и она с улыбкой посмотрела на меня.

– Я тоже очень скучала. Но скучала меньше, если бы ваши родители не колесили с вами по всему миру и посидели дома хотя бы пару недель – присела на корточки, чтобы быть одним уровнем с ней – Если бы не эта свадьба, кажется мне, что мы встретились бы только на ваших выпускных.

– Мама сказала, что это была их последняя поездка, и что теперь будем сидеть дома. И ты сможешь приезжать к нам чаще – с надежной протараторила Астра.

– Ладно. Это мы узнаем уже у твоей матери, пойдем в дом – встав на ноги, взяла Астру за руку и повела в дом.

Дом был все таким же, ни капельки не изменился с последних дней, как я тут была. А когда бы ему меняться, если их тут не бывает, приезжают сюда только в отпуск, как будто это не их дом, а просто дача какая-то.

При входе стоял шкаф, где снизу на полках обитала обувь, а сверху висели куртки, портфели и шарфы. Дальше по коридору, шло разделение, на кухню и гостиную, а на стенах висели фотокарточки детей и глав семейства. По левую сторону от входа шла лестница на второй этаж, где располагались спальни. Пройдя в дом, Астра отпустила мою руки и побежала в направлении кухни, откуда исходил приятный и очень завлекающий аромат еды. Моя подруга очень любила готовить разные вкусности, жаль, что мы виделись очень редко из-за работы. Я оставила сумки возле входа, разулась и направилась за Астрой в сторону кухни.

Пройдя на кухню, я увидела, как моя подруга готовит еду и возле места, где она сейчас махала ножом стояла колонка, из которой играла музыка. Кухня была просторной и светлой, большие окна и дверь, которые выходили на заднюю часть двора, где мы обычно собирались, если была хорошая погода. Эта комната была выполнена в старинном стиле, гарнитур сделан из темного дерева и покрыт местами светлыми узорами, что изображали цветы и листья, барная стойка, которая тоже была из того же дерева, что и гарнитур, она разделяла комнату. Возле нее стояли барные стулья, на одном из которых сейчас сидела Астра и наблюдала за мамой. Подруга даже не слышала, как я подошла к ней и остановилась, ожидая пока она не обернется, чтобы я смогла ее напугать, как делала постоянно при любых случаях. Я приподнесла палец к губам и показала ребенку, чтобы та молчала. Как только подруга обернулась в ее глазах была замечена паника и страх, а тело от неожиданности попятилось назад, но она быстро осознала случившееся и ударом толкнула в плечо, от чего я рассмеялась и расправила руки для объятий.

– Ты что с ума сошла?! Так можно и приступ схватить – держась одной рукой за сердце сказала Кайла.

– Ой, да брось. Ты же скучала поэтому так же, как и я?! – с улыбкой ответила на ее высказывание и помахала пальцами, подзывая к себе. Она улыбнулась и обняла меня, мы не виделись около года, да и по телефону общались тоже редко из-за работы, мы никак не могли попасть в то время, когда она или я были свободными. Поэтому в основном мы чатились в соцсетях.

– Почему я не слышала, когда ты приехала? Я бы тебя вышла встретить – отлипая от меня, произнесла подруга.

– Ну, если бы сделала потише музыку, то скорей всего услышала, как я пыталась попасть к вам в дом – с улыбкой ответила ей – Слава богам, меня впустила Астра, а то бы мне пришлось там сидеть видимо до тех пор, пока ты не приготовила или же пока твой муженек не вернулся домой.

Повернувшись я посмотрела на девочку и подмигнула ей, она все еще сидела на стуле и с интересом наблюдала за нами. Кайла повернулась лицом к дочери и вопросительно на нее посмотрела, будто та должна была сначала подойти и сказать ей, а после уже идти и встречать гостя.

– Кайла хватит так смотреть на свою дочь, будто она виновата в том, что ты забыла о времени, когда я должна приехать.

– Я не забыла! Просто возилась на кухне и не видела сколько уже прошло времени – виновато ответила Кайла.

Дорога до подруги у меня была довольно долгой, часа два я летела на самолёте и примерно столько же ехала на машине, а это еще я не вспомнила сами сборы до аэропорта, получение багажа и то сколько времени мне пришлось ждать машину, которая бы меня довезла до них. И мне сейчас нужно было принять душ и разложить вещи из сумок.

– Давай мы с тобой все обсудим после того, как я приму душ и переоденусь? – предложила подруге – Если ты не против конечно.

–Конечно иди, ты же помнишь где ты спишь? – она приподняла бровь и хитро улыбнулась – Или мне попросить Астру тебя проводить?

–Ха-ха…а я смотрю ты разучилась шутить, да? – пожала плечами и пошла в комнату.

–Только давай быстрей – крикнула мне в след Кайла – Ужин почти готов.

–Хорошо.

По пути к комнате, я подняла сумки и направилась наверх. На втором этаже располагалось четыре комнаты, то есть комната родителей – дверь которой была первой на моем пути, старшей дочки – ее дверь была следующей после родительской, младших детей – их дверь была на противоположной стороне от родительской и уже потом шла гостевая, то есть на данный момент моя. Открыв дверь, я вошла в темную комнату, на улице уже темнело и последние лучи солнца одарили стены этой комнаты. Я нащупала рукой включатель, и свет от люстры расплылся по всему пространству. На против меня стояла кровать, застеленная серым пледом, возле окна был письменный стол, над которым висели полки с детскими книгами и пара фотографий, на одной я держала маленькую Маккенну, а на другой мы с Дриф нянчили Астру и ее братика, а рядом со столом стоял синий диванчик с подушечками на нем. Я прошла к столу и уложила на него свои сумки, вытащила из них вещи и уложила в шкаф, что стоял позади меня. При каждой комнате была своя ванная куда я сейчас и отправлюсь.

Взяла полотенца из шкафа и пару чистых вещей, чтобы потом не бегать по комнате, укутанной в полотенце. Ванная была небольшого размера, душевая кабинка, туалет и столик с раковиной, пройдя в внутрь, положила вещи на столик и включила воду. Пока стояла под душем думала о том, что я и правда очень давно тут не была, сколько воспоминаний окутывало этот дом. Тут мы ругались и веселились, отмечали как хорошие дни, так и печальные для нас. Выходя из душа, я обернула себя в большое махровое полотенце и направилась к зеркалу, чтобы привести свои волосы в порядок. Они были заплетены в две густые черные косы, так я обычно их убирала, когда уезжала в долгую дорогу или долгий поход куда-либо, они так не сильно пачкались и не нужно было постоянно их поправлять. Распустив волосы и расчесав, я убрала их в высокий хвост, надела приготовленные шорты и просторную футболку. Оглядела еще раз себя в зеркало и направилась вниз к подруге. Что интересно она сегодня приготовила?

Кайла была тем человеком, с кем мы делили свои детские и юношеские годы. Она знала все обо мне и моих близких, так же, как и я о ней. Кайла представляла из себя длинную худую женщину, по которой и не скажешь, что она родила троих восхитительных детей. Волосы русые, длинные и всегда прямые, всегда ей завидовала из-за этого, у нее выразительно большие зеленые глаза, как трава весенним днем, окутанные пушистыми ресницами. Ушки ее были, как у эльфийки, казалось, что она не из этого мира. Она стеснялась и постоянно прятала их за своими волосами. Сейчас она работала в сфере организации праздников, доставляла цветы и украшала залы. Поэтому у них был не дом, а сплошной ботанический сад. Вместе мы прошли через многое и при любых разногласиях и ссорах никогда не оставляли друг друга.

Спустившись, я прошла на кухню, подруга уже накрыла на стол и сидела читала что-то в телефоне, увидев меня она отложила телефон и мило улыбнулась, приглашая меня к ней. На столе стоял пирог, от которого пахло мясом с картошкой, отчего тело застыло в предвкушении трапезы, также была тарелка с овощным салатом, который я не особо люблю, поэтому оставлю это ее мужу. Еще мой взгляд и нюх уловил аромат мяса, что она только что вынула из духовки, это были ребрышки в винном соусе с овощами.

–Присаживайся уже – рассмеявшись сказала Кайла – А я пока тарелки расставлю.

–А где Астра? – спросила у подруги пока усаживалась поудобней на стуле.

– Она уже поела и пошла играть во двор – она показала рукой в сторону двора, где сейчас кружилась девочка – Скоро должен прийти Макс.

– Ты хотела обсудить предстоящую свадьбу цветочка? – положила руки на стол и перевела на нее свой взгляд – И все что связанно с проблемами, о которых ты не хочешь говорить.

Кайла перевела задумчивый взгляд на меня и через несколько секунд стала расставлять тарелки, я поняла, что не очень-то она и хочет обсуждать это именно сейчас. Что за проблемы она мне так и не рассказала, сказав только то, что их мы обсудим, когда я приеду к ней.

– Свадьбу можно обсудить и сейчас. А проблемы, давай попозже? – сказала она, присаживаясь на против меня. Проблемы она не любила, да и кто их вообще любил? Кайла пыталась избегать или закрывать на них глаза, делая вид, что их не существует, будто из-за этого они куда-то исчезли бы. Так ей было проще справляться с ними. Только хотела ей сказать, что если она откладывает или не говорит о них, то они не исчезают и их нужно решать сейчас, а не когда уже будет поздно. Но мне помешал вошедший на кухню ее супруг, он прошел к столу, где мы сидели обошел меня, наклонился и поцеловал в макушку свою супругу. Поднял голову и удивился.

– Ты разве не должна была приехать вечером? – этот вопрос он адресовал в мою сторону. Я посмотрела на него вопросительным взглядом и улыбнулась.

– Я тоже рада тебя видеть, Макс – с таким же тоном ответила ему – Я должна была приехать к вам вечером, вчера. Но так как я задержалась, мне пришлось менять билеты, и поэтому я приехать сегодня.

Кайла рассмеялась и подняла голову на мужа.

– Прости любимый, забыла сказать тебе о том, что она поменяла билеты – с виноватым лицом она смотрела на мужа.

– Как это вчера? Разве не сегодня? – с небольшой паникой в глазах он стоял и оглядывал нас. И мы с Кайлой рассмеялись, он опять забыл какой сегодня день, как и всегда. Что касается времени и дат ее муж был беспомощен, и всегда путал или вообще забывал.

Макс оглядел нас еще раз и махнул рукой, прошел и уселся рядом со своей женой. Он вдохнул аромат еды, что стояла перед ним и потянулся к пирогу, я отодвинула от него пирог и направила к нему тарелку с салатом из овощей.

– Знаешь овощи полезны для головы – показала пальцем туда, где находились мозги – А этот прекрасный пирог я съем сама.

– Ну потерялся я немного в днях – он оглядел салат – Как будто с тобой такого не бывает?!

– Ладно – протянула я слово и придвинула ему пирог – На сегодня прощаю, но потом надеюсь, ты такого не повторишь?

– Обещаю – облизнулся Макс и положил себе несколько кусочков на тарелку. Свое обещание, конечно, он забудет еще до того, как ляжет спать, но побесить его я любила. Мы ужинали, общаясь о работе, у кого какие дела и что происходило в ближайшие дни.

Тем же вечером после ужина, я расположилась с бокальчиком красного вина на садовых качелях, которые стояли на заднем дворе дома и наблюдала за тем, как веселятся отец и дочь. Макс бегал за Астрой и смеялся над тем, что она дулась, когда он заключал ее в свои объятья. После они менялись ролями и уже дочь гоняла отца по лужайки. Они так бегали уже минут двадцать и даже не останавливались на отдых. Наблюдая за ними и размышляя о предстоящих планах, я и не заметила, как ко мне подсела Кайла со своим полным бокалом и бутылкой вина. Кайла посмотрела на мой почти пустой бокал и подлила еще немного напитка. После поставила бутылку на землю возле качелей, так что бы мы ненароком не опрокинули ее.

– Давно мы так не отдыхали – начала Кайла и сделала небольшой глоток вина.

– Ох…и правда. Последний раз мы так сидели пару лет назад, когда собирались все вместе на чей-то…-задумалась я, вспоминая, что за день тогда был – А вспомнила, на твой день рождения и собирались. Хорошо тогда отметили – с улыбкой посмотрела на нее, она тоже улыбнулась, не отводя взгляда с мужа и дочки.

– Думаю нам лучше поговорить завтра о свадьбе, чтобы не нарушать сегодняшний тихий и спокойный день – говорила Кайла попивая вино из бокала – Да и ты отдохнешь с дороги, а завтра уже со свежей головой поговорим и все обсудим.

Посмотрев на свою подругу, я заметила то, что она немного переживает. Но вот из-за чего я так и не могу понять. Я понимаю, что предстоящие события ее тревожат, всё-таки дочь выдает замуж, но кажется мне что это не те переживания. Я знакома с женихом моего огненного цветочка, и парень хороший, встречались несколько раз с ним, на выпускном где цветочек познакомила нас всех, а еще пару раз они приезжали ко мне погостить. И мне теперь интересно, что могло такого произойти, что Кайла так переживает.

– Я не против обсудить все завтра, тем более, когда у нас сейчас в руках бокалы с хорошим и вкусным вином – повернувшись к подруге, стукнула своим бокалом об ее и мы рассмеялись. Мы сидели пили вино и наблюдали, как играют Макс с Астрой.

Закончив бутылку, решила отправиться отдохнуть, дорога вымотала меня и к тому же вино расслабило. Поднявшись с качелей подобрала пустую бутылку с земли и забрала опустевшие бокалы. Попрощалась с Кайлой, которая тоже уже вставала и направлялась в сторону своих, после долгих догонялок они лежали на газоне и разглядывали звёздное небо.

Войдя на кухню положила бутылку в мусор, помыла бокалы и поставила их на место в шкаф. И потихоньку побрела в комнату отдыхать.

~…~

Проснулась ранним утром от запаха вкусной еды и музыки, игравшей в доме. Поднялась неохотно с кровати, надела джинсовые шорты и большую светлую футболку. Заплела быстро две косы и побрела в ванную комнату, надо привести себя в порядок и идти на запах еды, как ни странно я проголодалась. Обычно утром я не принимала завтрак, выпивала чашку или две кофе и мне этого хватало до обеда. А сейчас же хотелось есть, может потому что пахло домашней едой, да еще и приготовленной не моими руками.

Зайдя в ванну, я быстро умылась и почистила зубы, после оглядела себя в зеркало и пошла вниз на кухню. Выйдя из комнаты, я встретилась с выходящим из спальни Максом. Он был одет в темный классический костюм, ему шли такие официальные костюмы, да и вообще большинству мужского населения они идут, трудно найти того, кому они не подойдут. Волосы у Макса были черные, как смоль, и уложены на бок гелем, брови густые, а глаза имели ореховый цвет. На вид я бы сказала, что он грозный и опасный человек, с которым лучше и не связываться, но как только он открывал рот сразу можно было сказать, что он и конфеты у ребенка не сможет забрать. Выглядел он сегодня очень даже неплохо, может у него сегодня какое-то мероприятие серьезное намечается, он так обычно не одевался, только если случай очень серьезный.

– Доброе утро. Ты сегодня прям красавчик! – подошла к нему поближе и положила руку ему на плечо – Смотри уведут тебя, и ищи потом по всему городу, а он ведь не маленький.

– Доброе утро. Я вообще-то всегда красавчик и, если меня уведут, как ты говоришь, думаю, моя неземная Кайла быстро найдет и меня, и моих похитителей и в одной ямке закапает – с улыбкой ответил он, поправляя пиджак.

– И что это у нас за такое мероприятие, куда ты так оделся, да еще нас не позвал? Знаешь капелька обиды затаилась внутри сейчас – подмигнула на его улыбку и направилась, не дожидаясь пока он ответит вниз.

Интересно, что Кайла приготовила на завтрак, надеюсь там будет омлет и гренки. Мысленно проговорила я себе пока двигалась в направлении кухни. Но мои мысли сбила Астра, которая бежала в пижаме ко мне, чтобы я ее подняла на руки. Раньше, когда она была поменьше, у нас был ритуал для завтрака, я брала ее на руки и несла на кухню, где мы садились за стол и уплетали одно блюдо на двоих. Сейчас же она уже очень подросла и такие ритуалы для меня тяжеловаты.

– Ты же не хочешь, чтобы твоя тетя сломалась? – обняла ее, а затем взяла за руку, чтобы пойти так на кухню.

– Конечно нет, я просто хотела тебя обнять – с загадочной улыбкой ответила она и мы пошли завтракать.

– Это радует.

Войдя на кухню, я кинула свой взгляд на приготовленную еду, стоящую уже на столе. Выглядело очень вкусно, омлет с плавленым на нем сыром и зеленным лучком, рядом стояли мои любимые гренки и бутерброды с колбасой и сыром. Также стоял чайник с чаем и кофе и рядом бутылочка со сливками. Как же я любила посещать своих близких, тем более что готовить мне не нужно.

– Доброе утро – сказала Кайла, ставя на стол последнюю тарелку для еды.

– Доброе утречко. Разбудила бы меня, и я помогла бы с завтраком – сказала ей. Кайла приподняла одну бровь и посмотрела на меня с хитрой ухмылкой. Она знает, что меня будить сложно, тем-более если эта работа на кухне.

Усевшись за стол, Астра радостно стала прыгать на стуле, пока Кайла накладывала ей омлет, Макс налил себе кофе и достал телефон, просматривая последние новости. Позавтракав, все разошлись по своим делам, Макс ушел на работу, так и не сказав, что у него за событие такое на работе. Астра тоже быстро переоделась и ушла к какой-то подружке в гости, кто вообще в такую рань ходит по гостям. А мы с Кайлой решили пойти по магазинам, она хочет немного пошопиться и за одно развеяться.

По магазинам мы ходили около двух часов, и Кайла почти ничего не купила, только какую-то странную юбку, которую не понятно куда она будет одевать и пару футболок. Да еще и мне нервы вытрепала о том, что я не покупаю то, что она предлагает. А она постоянно предлагает какие-то платья да костюмы, которые я не ношу, да и некуда мне их носить. Мои варианты она отбрасывала и говорила, что я не должна носить такое.

После долгих блужданий по магазинам мы остановились в небольшом ресторанчике, чтобы передохнуть и перекусить. Шопинг выматывает похлеще любого спорта, никогда не понимала, как можно столько ходить по магазинам.

Ресторанчик был выполнен в итальянском стиле, столики небольшие, круглые, на всех стояли вазочки с белыми цветами, народу здесь было не много, а значить нас должны были быстро обслужить, долго сидеть в ожидании не хотелось. Мы прошли к столику, который стоял напротив окна, присели и сразу же подозвали официанта. Кайла заказала себе ризотто с грибами и бокальчик белого вина, а я заказала себе равиоли со шпинатом и сыром и тоже бокальчик вина, только красного. Не любила белое, если только оно было не приготовлено каким-нибудь знакомым.

– Хорошо погуляли по магазинам – начала Кайла.

– Да какой там хорошо! Мы пол дня ходим по этим магазинам, и ты почти ничего не купила – подняла стакан воды и сделала пару глотков – Мы обошли все магазины, что встретились нам по пути, а покупку ты сделала в первом, в остальные же мы просто заходили мерили пару вещей и шли в другой.

– Ой, да ладно тебе. Ты всегда так возникаешь после шопинга – подруга показала язык и уставилась в окно, разглядывая проходящих мимо людей.

– Интересно и почему же?

Официант принес нам наши блюда и расставил напитки, выглядело это неплохо, надеюсь и на вкус будет также.

– Так что на счет свадьбы? Где будете играть и сколько людей приглашаете? – спросила подругу, положив в рот кусочек еды – И что там с семьей жениха? Познакомились уже с ними? И что они говорят по поводу свадьбы?

– Ну, во-первых, с семьей то его мы познакомились, но не со всей только с родителями и его старшим братом, а с остальными приближенными Эрмир сказал, что познакомит позже, а вот когда позже это уже другой вопрос – отпивая вино, продолжила Кайла – Играть свадьбу я хочу у нас на земле, но семья Эрмира против этого и говорят, чтобы мы подумали о их предложении сыграть на их территории. Но ты меня знаешь, я им не особо доверяю, семейка у них мутновата. Я к Эрмиру то привыкала долго и вечно его проверяла, хотела поймать на какой-нибудь мелочи, а оказалось зря, как ни странно, он хороший парень. Во-вторых, по гостям мы еще не решили, с нашей стороны будут точно все, а они еще не прислали свой список – протараторила она почти на одном дыхании.

– Что тебя тревожит? Какая такая проблема у тебя возникла, что ты не хочешь с ней делиться? – сделав несколько глотков, поставила бокал обратно –Или ты, как обычно, будешь молчать до того, пока я сама о ней не узнаю?

– Проблема, которая меня беспокоит, не такая большая, как может показаться, просто давай я подберу к ней правильные слова, и мы потом обязательно ее обсудим.

Ох не нравиться мне это долгое молчание. Чувствую я, что мне это еще аукнется, неспроста она не хочет говорить. Либо она понимает, что я могу отреагировать не так как должно, либо же и правда проблема не очень серьезная, чтобы ее решать прямо сейчас. Но вот в чем загвоздка, кажется мне что второй вариант не подойдет, потому что она бы тогда сказала о ней сразу и не умалчивала. Будем надеется, как всегда, на лучшее, но и конечно будем готовы к худшему исходу. На свадьбу мне все равно нужно идти, а там уже что получиться то и будет.

– Так, проблему мы решим. Надеюсь, что решим – одарила внезапной улыбкой подруга – Свадьбу сыграем у нас, уже все подготавливают и приглашения я все разослала. Кстати о приглашениях, я звонила Дриф, и она сказала, что приедет уже к нам в поместье, так как сейчас она решает какие-то проблемы с семейством. Что за проблемы она не сказала, говорит при встречи все объяснит, по телефону долго и не хочет.

– Отлично и у нее теперь какие-то проблемы. И чем мы с тобой будем заниматься эти несколько дней? По магазинам я с тобой больше не пойду, мне этого похода хватит на несколько месяцев вперед. Муженек твой будет эти дни усердно работать, чтобы его не отвлекали потом на свадьбе. Остаются только дети и ты – начала возмущаться в ее сторону. И у Дриф теперь тоже какие-то дела, то ли проблемы, мне теперь страдай наедине с Кайлой, она же мне все нервы вымотает своими этими: нарядами для свадьбы, семейством Эрмира, которые вечно кидают свои претензии в сторону невестки, и еще до кучи прихватит то, что я пойду на свадьбу одна, а не с каким-нибудь парнем.

– Кейн сейчас с моими родителями, что-то там изучает. Остается только Астру отправить к ним, и мы останемся почти одни, за исключением что вечерами будем видеться еще и с Максом – перебила мое возмущение Кайла – А мы то с тобой найдем чем заняться.

Я кивнула ей, соглашаясь. Вариантов особых у меня нет, да и спорить с ней сейчас не было особых сил. Буду надеяться, что Макс после работы не сильно будет уставать и хоть некоторые вечера спасет меня от своей дорогой жены.

Допив вино и оплатив заказы, мы собрались уходить домой. По пути заскочив в магазин за продуктами, я забрала несколько пакетов у Кайлы, и мы направились домой. «Сколько эта женщина может ходить по магазинам?» Это же кошмар какой-то, пол дня убить на то, чтобы просто погулять по торговому центру и ничего не купить, ну ладно мы набрали кучу продуктов и то непонятно зачем, если холодильник и без того полный. Потом будет возмущаться, что некуда класть еду. Эта странная женщина никогда не измениться.

Домой мы пришли довольно быстро. Помогла разобрать пакеты и ушла к себе в комнату отдыхать. Этот день был тяжелым для меня морально, но я знала, что так будет, мы же не один день знакомы. Зайдя в комнату, я взяла книгу «Мир Ведьм» и прилегла на кровать, даже не заметила, как уснула с книгой в руке.

Глава 2

Сейчас я находилась на поляне, которая была окружена густыми деревьями и множеством распустившихся ночных цветов, небо надо мной было черным и затянуто тучами. Обдувал прохладный ветер и несколько белых лепестков кружили по полю, разнося свой аромат куда-то вглубь леса. В нос ударил запах свежести водной глади откуда-то справа. Обернувшись на него, я пошла за этими нитями ветра. Я оказалась неподалеку от небесного озера, на котором когда-то проводила свое детство вместе с семьей. Как же давно это было, я уже стала забывать это место и все что связано с ним.

Пройдя по ароматным нитям свежести, я вышла к песочному берегу воды. Выходящие волны из озера плавно укутывали песок и затягивали за собой маленькие камушки в глубину своего дома. Присев на белый песок, я наклонила свое лицо к воде и увидела отражение пепельного цвета волка, что смотрел на меня своими удивительно выразительными глазами. Переведя взгляд на свои ноги, я наблюдала массивные и пушистые лапы животного. От удивления хотела открыть рот или пасть, но не стала, это скорей всего сон, я не могла быть тем, кого я сейчас видела в отражение. Странно то, что я не испытывала дискомфорт, находясь в этом теле, будто я всегда была им, была большим пепельным волком. Свободным от всего, он мог передвигаться куда и когда захочет, и ему не нужны чьи-то указы и упреки.

Так я сидела и разглядывала себя через водное зеркало, иногда водила лапой по воде, чтобы убедиться в увиденном. Вода была настолько чистой что, если приглядеться можно было разглядеть дно, цвет озера был голубоватого оттенка, днем эти воды выглядели бы куда волшебней, чем сейчас. Это место меня успокаивало и придавало сил, здесь я всегда могла побыть одна и подумать обо всем на свете, зная, что меня тут никто не тронет.

Сквозь мысли мне послышался какой-то шорох в несколько миль от меня, сердце в груди стало биться быстрей из-за чувства опасности, что нёс этот шум. Я лениво наклонила голову в то место, откуда доносился шум, и стала прислушиваться, чтобы разобрать, от кого он был. Может мне всего лишь кажется, и это какой-то зверек пришел выпить немного воды. Подождав пару минут и понаблюдав за местом, я уже хотела направиться в ту сторону, как шум резко прекратился. Посмотрев еще пару минут, я повернулась обратно к воде.

Ночь была на изумление тихой и спокойной, слишком спокойной и то чувство, что должно что-то произойти не давало нормально мыслить. Луна на небе была полной и озаряла своим светом всю водяную гладь озера. Небо было покрыто тучами, что сгущались над моей головой, готовя покрыть земли дождем.

За спиной послышались чьи-то шаги, да не одного, а нескольких человек. Обычно тут никого не бывает и тем более глубокой ночью, слишком опасно было находиться в такое время в лесу. Поднявшись на свои уже лапы, я обернулась в ту самую сторону откуда сейчас должны были появиться гости. Из тьмы показалось две фигуры в черном одеянии и в масках, что закрывали лица. Под накидкой у них торчали мечи из огненной стали, такие достать обычным наемникам было невозможно, это значило что они пришли сюда не просто так, а именно они кого-то выслеживали. В голове засел только один вопрос, как они нашли это место и почему они пришли сюда ночью, вечером было бы намного проще выйти на след.

Одна из фигур двинулась в мою сторону, второй же стоял на месте и наблюдал за тем, что будет происходить дальше. А я стояла и смотрела, как он подходит ко мне все ближе и ближе, но и со второго я не сводила глаз, кто знает, что у них на уме. Тот, кто шел ко мне, замедлился, оставляя небольшое пространство между нами, и начал доставать меч из-за пояса. Я оскалилась и дала понять, что это не лучшая его идея. На данный момент я была ростом с двухэтажное здание, и убить его мне не составило бы труда, но и он мог меня ранить своим мечом из огненной стали, эта сталь для меня была как яд, что убивает медленно и очень мучительно. Он остановился, как только увидел мои острые зубы, но и отступать не собирался.

– Прости, но нам нужна твоя смерть – из-под маски послышался голос. Я не могла распознать его, знаком ли он мне был или нет.

– У нас приказ, и я ничего не могу с этим сделать.

Делая пару шагов назад и обостряя когти, я продолжала скалится на него. Из-за его дурацкой маски я не могла увидеть его эмоций, боится ли он меня сейчас или же всё-таки нет. Он достал меч, переложил его поудобней в руку так, чтобы не выпал при малейшем порыве ветра. И начал аккуратно двигаться ко мне, не делая резких движений, будто это должно было ему как-то помочь. Я ведь не тупая и вижу, что за картина сейчас тут складывается, они пришли сюда намеренно, зная о том, что я буду здесь. Мне нельзя позволить им меня убить, не так легко по крайне мере, не с тем зверем они связались.

– Давай быстрей! – второй подгонял, того кто стоял около меня – Тебе было приказано убить этого хранителя, делов тут на пару ударов – замолчал было он, но тут же продолжил – И смотри, чтобы он тебя не убил первей, иначе придется вступаться за тебя, а мне этого совсем не хочется.

Он, недолго думая, полетел на меня и чуть было не попал по лапе. Хорошо, что рефлекс все же быстро сработал, и я убрала ее чуть дальше. Мне не хотелось причинять вред кому-либо, но если меня хотят убить, то придется пролить кровь. Громко рыкнув в его сторону, я начала двигаться подальше от воды, не хотелось намочить шерсть, если они загонят меня в угол, я не смогу выбраться. Мое тело начало наполняться яростью, а глаза наливаться огнем, тело ломало от силы, что заполняла каждый дюйм, шерсть вставала дыбом и начинала загораться ярким светом, из груди вырывался рев, давая понять гостям, что они связались не с тем зверем.

Вторая фигура в маске, что стояла вдали, схватилась рукой за меч, поджидая момент для нападения. Тот, кто атаковал меня, замедлился и стал осматривать мое перевоплощение, не делав больше попыток в мою сторону.

– Чего ты стоишь! Убей же его – крикнул его друг и тот полетел на меня, я прорычала во все горло и откинула летевшее тело подальше. Он упал и больше не подавал признаков жизни, его меч выпал ко мне под лапы, и я подтянула его под свое тело. Какие же они глупые раз решили напасть на хранителя. Если они думают, что им поможет этот жалкий кинжальчик в их руках, то они глубоко ошибаются. Своими лапами начала рыхлить, землю под собой, готовясь бежать к следующему. Мое тело горело как снаружи, так и внутри, а в глазах блестело темное пламя смерти, из горла вырвался громкий рык, и я двинулась на того, кто стоял и наблюдал, за тем как его друг погиб, даже не ранив меня.

Подойдя ближе, я учуяла страх, у него его было много. Даже у того, кто сейчас лежал без сознания, не было столько страха. Он было хотел достать меч и направиться в мою сторону, но передумал и побежал прочь. Надо было его догнать и спалить, но я оставила эту затею, повернулась и прошла мимо того, кто лежал без сознания, принюхалась и убедилась в том, что так он еще будет лежать долгое время. Направилась в сторону леса, мне нужно было уходить с этого места и побыстрей, мое чутье подсказывало мне что тот человечишка еще вернется, и приведет с собой друзей. Капля, сорвавшаяся с неба, упала мне на нос, и я уловила запах дождя, это плохой знак и надо срочно покидать эти земли.

Проснулась от того, что мое тело горело изнутри, гнев во мне заставлял сердце биться так, что боль отдавала в голову. Поднявшись с кровати, прошла к открытому окну, свежий воздух ударил в лицо и немного привел мои мысли в порядок, но тело не отпускало ощущение опасности и гнева. Чувства, что были во сне, передались мне и наяву, нужно срочно успокоиться.

Подышав еще пару минут свежим воздухом, решила, что мне поможет холодный душ, обычно он помогал мне при кошмарах. Я простояла под водой пятнадцать минут, тело понемногу отпускало, а мысли возвращались в реальный мир.

Глава 3

Через пару дней, проведенных наедине с Кайлой, я поняла, как же я скучаю по дому. Макс все эти дни приходил очень поздно, и мы его почти не видели, только пару минут за завтраком и это время он проводил в телефоне. Кайла все это время готовилась к свадьбе, вечно сидела на телефоне, а Астру направила прямиком к бабушке с дедушкой, чтобы та не путалась у нее под ногами. Единственный человек, с кем я могла поиграть, и тот был отправлен к старшим.

Я же помогала чем могла ей в организации, поговорила с нужными людьми и разослала оставшиеся приглашения. В эти дни нам звонила Маккенна и предлагала помощь, на что Кайла ее отсылала заниматься своими делами, так как ее постоянно донимали родственники с той стороны, а точнее, мать Эрмира. Она все хотела вставить свое слово, ведь она тоже участник этого мероприятия, но Кайла быстро ей объяснила, что так дело не пойдет. Эти женщины убьют меня своими войнами, можно же вместе все сделать и прийти к общему согласию. Но они не слышали или не хотели слушать друг друга, из-за чего я каждый вечер выслушивала от подруги все, что она думает о том семействе.

Сегодня вечером мы сидели на кухне и пили фруктовый чай с мятным печеньем, что приготовила подруга. Кайла переживала из-за предстоящей дислокации на место проведения свадьбы, она очень скучала по дому, но то что нас там ждало ее не радовало. Вся эта свадьба высасывала из моей подруги все силы, что сказывалось на ее настроении, мои предложения о помощи с семейством жениха, она отбрасывала. Я бы быстро смогла поставить их на место, но раз подруга не хочет, будем терпеть это вместе.

Наше чаепитие прервал звонок в дверь, кто-то пришел и это был точно не Макс, у него имелись свои ключи, и если бы это был он, то не звонил, а просто зашел. Кайла отставила свой чай и посмотрела на часы, было поздно для гостей, но и интересно кто бы это мог быть в такой час.

– Как-то поздно для гостей! – поднимаясь сказала подруга.

– Может это кто-то из наших приехал, хотел сделать сюрприз?! – ответила ей. Она направилась в сторону дверей, а я осталась сидеть на месте и ждать гостя, что решил прийти так поздно. Съев печенье и сделав глоток чая на кухню вошла Кайла и неловко улыбнулась. Мне эта улыбка показалась не очень хорошей, она так улыбалась только тогда, когда не хотела говорить плохих новостей или же когда что-то натворила.

– Говори, кто там такой пришел? Что ты так поменялась в лице – с интересом поинтересовалась у подруги.

– Это то, о чем я хотела тебе рассказать в поместье – начала она мяться на одном месте – Проблема…

– То есть, это человек? – перебила ее, вставая с места.

– Вы с ним должны были встретится только на самой свадьбе – начала было она, но тут же замолчала. Потому что за ее спиной появился высокий молодой человек со светлыми длинными волосами, что были убраны в прическу. С обеих сторон по вискам шли две косы, а остальные волосы были распущены и спускались до самых плеч. Одет он был в свободную черную футболку, которая обтягивала все его мышцы на груди, и светлые джинсы с кедами. На глаза бросилась его рука, на которой была татуировка в виде множества молний, белого и синего цвета, переплетающиеся между собой, а в центре небольшой дракон, от которого они и исходили. Он осмотрел комнату и с улыбкой наклонил голову в знак приветствия.

– Проходи и садись за стол, я налью тебе чаю – показала в сторону стула Кайла. Пока он двигался к столу я осматривала его с ног до головы, не веря, что это сейчас происходит. Она хотела сказать мне о нем?

Посмотрела на подругу, которая сейчас шла в сторону шкафа за посудой для этого гостя. Она не смотрит на меня, видимо не хочет увидеть мой гневный взгляд, правильно делает я бы тоже не хотела видеть его сейчас. Кайла налила в кружку чай и поставила рядом с гостем, что присел возле меня и мило одарял своей улыбкой мою подругу.

– Познакомься, это моя подруга Дель.

– Очень рад знакомству, я Нериан – повернувшись ко мне, произнес он -Благодарю за чай, и что разрешили у вас остаться.

– Что? – вырвалось быстрей чем я успела подумать.

– Ой, да брось. Это не проблема – подруга коротко улыбнулась и уставилась на меня – Да, Дель?

– Конечно, это же ваш дом – я обвела рукой кухню – А зачем вы вообще решили нас посетить в такой час?

Кайла прикрыла свое лицо рукой и тихо вздохнула, а что? Мне просто интересно зачем он тут.

– Моя мама решила, что вам нужна будет помощь в свадебных делах – отпивая из кружки сказал гость.

– И вы с радостью решили…– подруга кашлянула и перебила меня, подвинув тарелку с печеньем ближе.

– Оставайся, Макс скоро придет и тебе будет не так скучно.

В смысле оставайся? Я перевела взгляд на женщину, которая сидела на против меня, она посмотрела таким взглядом, что я поняла, она не хочет это сейчас обсуждать. Ну как всегда, будем убегать от разговоров.

– Всегда рада видеть тебя в этом доме – с улыбкой ответила подруга. Ох, рада значит видеть она его, ну что ж, ладно.

– Отлично. Мне как раз надо обговорить несколько вопросов с ним – отпил он чай и потянулся за печеньем, я отодвинула тарелку подальше, Кайла укоризненно оглядела меня, и я показала ей язык. Нериан перевел на меня взгляд, и я подняла плечи.

– Я принесу тебе другое – сказала подруга и поднялась с места – Не обращай на нее внимание, это просто ее любимые.

Мне надо успокоиться и взять себя в руки. Это просто, ведь так… хотя нет не просто, я убью ее, когда мы останемся наедине. Почему она не могла сразу мне все рассказать, да и муженек ее знал по-любому, что этот недочеловек прийдет рано или поздно, и тоже мне ничего не сказал. Они что добить меня хотят, я пытаюсь забыть все, а они приводят его, да еще и на кануне свадьбы.

Пока я проклинала этих людей, которых я считала своими друзьями, домой вернулся Макс и направился к нам. Войдя на кухню, он удивился картинке, что перед ним сейчас стояла, обвел всех взглядом и виновато улыбнулся мне, будто прося прощения. Я сделала глубокий вдох и сконцентрировалась на своей кружке, не буду устраивать скандал, я оставлю это на потом.

Он устроился рядом с женой и посматривал на меня, точнее на то, как я нервно пью этот цветочный чай. Не обращая никакого внимания на них, я допила напиток и направилась в комнату, я не находила места после того, как увидела эти знакомые мне синие, как гладь моря, глаза, и эти грубоватые черты его лица, на которых была небольшая щетина, что так красила его и так уже красивое лицо. Его синие глаза стали еще выразительней, благодаря щетине. Так надо выкинуть его из головы, это не должно меня отвлекать.

Боги, за что на меня свалилась эта проблема. Я ее избегала столько лет, да и мы вообще не должны были встретится в этой жизни так точно. Но одно успокаивало меня сейчас то, что он не помнит меня, либо же хорошо претворяется. Нужно избегать с ним разговоров и каких-либо последующих встреч, иначе все может закончится плачевно.

В своих мыслях я просидела недолго, так как дверь в мою комнату открылась, и фигура моей подруги осторожно прошла внутрь, она подошла к кровати и присела, не оборачиваясь на меня.

– Прости меня, я должна была сказать сразу –смотрела она в пол– Я не знала, как тебе приподнести эти новости, чтобы ты не расстроилась.

– Если бы ты сразу сказала, то я думаю, что мы как-нибудь решили – смотря на нее продолжала говорить – Сейчас же я не знаю, как это сделать, тем более, когда эта проблема на первом этаже сидит и пьет чай с твоим мужем.

– Вы должны были увидеться только на самой свадьбе, и о его появлении я бы рассказала тебе в поместье – с горечью произнесла подруга.

– Да. Это я уже слышала.

– Я думаю, она решиться сама собой, во-первых, он ничего не помнит, и, во-вторых, тебе не понравиться это, но он помолвлен с одной девушкой – подняла она наконец свою голову и посмотрела на меня.

– Когда это у нас, все решалось само собой? Помолвлен, но не женат! – не знаю рада я этому или нет, мои мысли заняты совсем другим – Ты же понимаешь, что это будет катастрофой?

– Я видела, как ты на него посмотрела, когда он вошел на кухню, так не смотрят на людей, которых вычеркнули из жизни – игриво посмотрела на меня Кайла, переводя тему.

– На моем лице был шок, а не то, что ты подумала – закатила глаза и приподнялась с дивана – Почему он не мог прийти в поместье? Зачем пришел именно сюда?

– Конечно шок, я так сразу и поняла – она подмигнула мне – Его мать послала его, чтобы он отправился с нами. И еще он хотел увидеться со своим братом – подруга погладила свои волосы и продолжила – Эрмир он…

Подождите, что? Эрмир и он братья…нет, не может этого быть, я бы точно знала, что у него есть младший брат.

– Подожди. То есть его брат Эрмир? И Эрмир жениться на Маккенне? – я подошла к ней ближе – А их родители те самые люди, что не переносят нас на дух?

– Да. Об этом я узнала сама не так давно. В принципе на знакомстве с их родителями и узнала, кто они такие – посмотрев на меня ответила Кайла – Поверь я тоже была в ярости от того, что узнала, но дочь любит Эрмира, и он не такой, как родители. Поэтому я приняла их решение с трудом, но все же приняла – не отводя от меня взгляд и оценивая мое состояние, она продолжила рассказ – Оставалось только одно, как это рассказать остальным и особенно тебе.

Я стояла и смотрела в ее глаза, видя, как она переживает за мою реакцию. Пару минут спустя, осознав и приняв сказанное, я направилась к дивану. Присев на него и закинув ноги, я опять посмотрела на Кайлу, которая так же сидела и не отводила от меня взгляд. Я не знала, что ей сказать в эту минуту и просто смотрела на нее.

Мы общались с Эрмиром и общались хорошо, я принимала его, как и Маккенну. Он рассказывал о своей семье и брате, но не в подробностях, родителей он не понимал и считал их методы воспитания и выбора невест старомодными, и единственными людьми с кем он мог открыто поговорить был его старший брат, и бабушка с дедушкой. Я даже подумать не могла, что его брат тот самый Нериан из моего прошлого, что я так пыталась забыть. Сейчас мне нужно было только пережить свадьбу, и все закончится, все станет так, как было раньше. Надо только пережить.

– Нужно сделать так, чтобы наши с ним и его родителями встречи были минимальными, иначе все может закончиться плохо – резкий голос оторвал мою подругу от рассматривания моего тела.

– Я постараюсь, но ты же понимаешь, что это будет тяжело? – слегка улыбнулась Кайла.

Ничего не ответила, а только кивнула ей, после она поднялась и направилась к двери, остановилась на долю секунды держась за ручку. Хотела что-то сказать, но промолчала и вышла из комнаты. Я осталась сидеть на кресле и всматривалась в стену, будто хотела там что-то разглядеть или просто понять будущие решения.

~…~

Спала эту ночь плохо, мне опять снился сон с волком, на этот раз он был весь в крови и убегал от фигур, что пытались убить его. Получилось у него это сделать или нет, я не поняла, резко проснулась от боли в груди, что не переставала меня беспокоить. Приведя себя в порядок и надев платье-майку, направилась вниз. Спустившись я побрела в гостиную, есть я не хотела, в горле стоял ком после ночных кошмаров, зайдя в комнату, заметила, что на диване лежало сложенное постельное белье, значит он всё-таки ночевал тут.

Гостиная была просторной, по середине комнаты стоял большой серый диван, возле него находился круглый стеклянный журнальный столик, на котором лежали газеты и раскраски детей. На полу расположился мохнатый ковер белого цвета. С правой стороны гостиной стояло два кресла, которые были направлены к окну, откуда открывался вид на цветущий сад Кайлы. Она любила здесь проводить время, просто сидеть, и смотреть на то, как распускаются ее цветы. Прямо возле стены стоял комод, на котором находилась приставка и несколько джойстиков, над ними висел большой плазменный экран, мы часто сидели и играли в разные игры на приставке с Максом. Чуть левее был проход в кабинет Макса и Кайлы, там они обычно прятались от детей, говоря им что они работают. А по левую сторону от входа было панорамное окно во всю стену, что открывало вид на задний двор, где дети проводили большую часть своего времени.

Расположившись на диване, я включила приставку и экран, нужно немного развеятся, чтобы мыслить здраво после этой ночи. В гостиную вошел Макс, он был одет в свободные штаны и футболку, игриво мне улыбнувшись, прошел к экрану и взял себе джойстик, после чего занял возле меня свободное место. Мы почти всегда проводили так свободное время, когда я приезжала, постоянно засиживались допоздна, чему его жена не особо была рада и при любом поводе ругалась на нас.

Мы играли и смеялись до тех пор, пока в комнату не зашла Кайла и Нериан, мы переглянулись, кивнув в их сторону, и продолжили игру. Подруга прошла мимо нас и направилась зачем-то в кабинет. А Нериан присел рядом с Максом и наблюдал за нашей игрой.

Макс перестал смеяться, когда понял, что начал проигрывать, его лицо тут же поменялось. и он стал недовольно кряхтеть, что веселило меня еще больше. Нериан, посмотрев на то, как Макс злился, рассмеялся и ударил друга по плечу.

– Не переживай, брат, в другой раз ты выиграешь.

Макс перевел на него недобрый взгляд и скинул руку с плеча. Видать сильно он расстроился из-за проигрыша. Хотя он никогда не умел проигрывать.

– Ты всегда не честно играешь! – грозным взглядом окинул меня друг – Ты отвлекаешь меня, и я проигрываю.

– Ты же знаешь, что все средства хороши? – смеясь ответила ему – Тем более мне нравиться, как ты начинаешь краснеть от того, что сейчас проиграешь.

Макс резко выхватив у меня джойстик вскочил с дивана и подбежал ближе к экрану. Мы с Нерианом рассмеялись еще громче, наблюдая за тем как он начал выигрывать этот раунд. В комнату вошла Кайла, увидев своего мужа за тяжелой игрой, начала смеяться над ним. После того, как он «выиграл», выключил игру и осмотрел нас победным взглядом, отчего рассмешил нас еще сильней.

– Дорогой ты не умеешь принимать поражение – подошла к нему жена и поцеловала в щечку.

– Я бы принял поражение, если бы кто-то играл честно! – приобнял он жену за талию, прижимая ближе к себе и поцеловал уже в губы.

– Я конечно все понимаю, но вы можете уединиться в комнате и не мешать играть другим – с улыбкой проговорила им – А мы смиренно подождем вас тут, даже уши можем прикрыть.

Парочка окинула нас взглядом и отстранилась друг от друга.

– Может пойдем позавтракаем и решим, когда нам лучше выдвигаться? – предложил Нериан, поднимаясь с дивана.

Макс одобрительно кивнул своему новому другу, и они пошли на кухню, а мы с Кайлой остались в гостиной. Она подошла ко мне поближе и сказала так, чтобы только я услышала это.

– Максим сказал, что он точно ничего не помнит – начала она говорить и увидев мою реакцию, сразу перебила мои мысли – Если бы он помнил, Макс сразу бы увидел по его глазам, ты же знаешь ему незачем врать.

Посмотрев в глаза подруги, я не увидела сомнения в них, значит она говорит правду. Она не могла от меня скрыть свои эмоции, я сразу прочитала бы их, у нее в глазах. Приняв эти новости и чуть расслабившись, я поднялась с дивана и, мы направились на кухню.

Парни сидели уже за столом и о чем-то мирно беседовали, Макс расставил тарелки с какой-то кашей и омлетом, а также чашки с чаем и кофе. Мы с Кайлой подошли к столу и устроились напротив них. Интересно было бы узнать, что за девушка, на которой помолвлен Нериан, он сам ее выбрал или, как обычно, впихнула мать с утверждением, что она лучшая партия для него. Подруга пнула меня в бок, и я посмотрела на нее, не понимая, за что я только что получила. Она нагнулась к моему уху.

– Если ты так будешь на него смотреть, то прожжешь в нем огромную дыру, не думаю, что это кому-то понравиться.

Я резко оторвала взгляд с Нериана и простительно посмотрела на подругу.

– Я просто задумалась.

– И о чем интересно ты там так задумалась?

– О предстоящем – коротко ответила ей.

Мой пристальный взгляд остался замеченным только Кайлой, мужчины так и вели между собой разговор о каких-то делах по бизнесу.

– Может мы всё-таки обсудим то, во сколько мы будем выдвигаться? – перебила их разговор Кайла – О ваших делах вы можете поговорить и позже.

– Мы может выдвигаться к обеду – задумчиво ответил Нериан преподнося свою чашку ко рту – Вы же успеете собраться к этому времени?

– Нам нужно собрать только пару вещей, и мы можем идти, так же? – спросила у Кайлы.

– Да. У нас все вещи в поместье, здесь осталось только по мелочи.

– Ну тогда отлично. Мы вас подождем в гостиной – делая последний глоток сказал Нериан.

Мужчины быстро закончили завтрак и удалились из комнаты. Мы с Кайлой быстро убрали со стола и направились собирать оставшиеся вещи. Управившись за час, мы спустились в гостиную, где нас уже ждали.

Мы встали парами, точнее я встала с Кайлой, а Макс с Нерианом. Кайла понимала, что лучше пусть будут такие пары или это закончиться бедой. Макс и Нериан были впереди нас на несколько сантиметров, Нериан поднял руку и провел ей несколько раз по воздуху делая круг. Перед ними начал появляться небольшой сгусток светлой энергии, который становился все больше и больше, пока не достиг их роста. Макс шагнул первый и исчез, после него зашел Нериан и тоже растворился в нем, оставались только мы.

– Не переживай – начала успокаивать меня Кайла и взяла за руку – Мы пройдем вместе. Я знаю, что ты не любишь порталы, но и другого способа попасть в поместье нет.

Да другого способа нет, я знаю это. Но меня пугало не то, что надо переступать через портал, а то что меня ждет за ним, прошлое настигнет меня, хочу я этого или нет. Я должна собрать себя в руки и пережить эти недели, мне нужно отдать Маккенну за ее суженного и не раскрыть при этом себя. Боги, как же я не люблю эти порталы, точнее вообще их не переношу.

Собравшись духом мы переступили через черту.

Глава 4

Выход из портала оказался довольно легким, тело не болело, и голова не была тяжелой после него. Может это из-за того, что я давно не бывала в нем и тело просто отвыкло. Вышли мы на поляне перед поместьем моей подруги, тут стояла беседка с небольшим озером, садом из цветов и полянкой, где проходили обычно тренировки. Беседка была выполнена из большого количества зеленых веток, переплетенных между собой, на них было множество зеленых листьев и ярких цветов, а внутри беседки стояли скамейки по обе ее стороны, на которых можно было любоваться видом на лес и его округи. Сзади нас располагался густой лес, откуда доносился сладкий аромат ягод и хвои.

Мы двинулись ко входу в поместье, там нас уже ждала мать Кайлы, Дросида. Она раньше была королевой здесь, назывались эти земли – Мюрквин, то есть вечная весна. После они с мужем отказались от короны и распустили королевство, оставив у себя лишь тех, кто сам захотел на них работать. Сейчас Дросида являлась обычным смотрителем, который помогает народу без короны. Их семья считается высшими эльфами, которые правили этими землями и были защитниками хранителей. Дросида, была высокой и худой женщиной, одета в закрытое длинное платье белого цвета, что аккуратно переходил в голубой и к подолу становился синим. Ее волосы имели пепельный отлив и были убраны в высокий хвост. Большие выразительные глаза карего цвета выделялись на бледности ее коже, а возраст выдавали морщинки возле ее глаз. Подойдя к ней, Кайла обняла мать и поцеловала в щеку, Макс проделал то же самое. А Нериан поклонился ей и вошел в дом, я же осталась стоять на месте и смотрела на Дросиду, как на давнего друга, которого не видела сотню лет. Она подошла ко мне и крепко обняла, давая понять, как она скучала.

– Мы очень рады твоему прибытию сюда – чуть отстранилась от меня, начала она – Все очень соскучились, ты давно не приходила, мы уже начали думать, что ты забыла о нас.

– Я тоже очень рада увидеть вас – с улыбкой ответила ей – Вы же знаете, что я не могла здесь появляться.

Дросида понимающе кивнула и пригласила войти внутрь. Как давно меня здесь не было, уже прошло около пяти лет, а тут ничего так и не поменялось. Небольшой светлый холл, который был окружен витражными окнами, от которых на полу днем играл переливами солнечный свет, а ночью можно было увидеть через прозрачный потолок все звездное небо. Пройдя дальше, мы выходили в центральный зал, по середине которого расположилась большая зеленая ива, ветви ее падали вниз со второго этажа поместья. Вечно зеленый мох окутывал ствол дерева, от которого шла вихрем лестница на второй этаж, где создавала балконную часть, окружая древо и делая чудесный вид на него. Внизу вокруг ивы был сделан водный канал, в нем плавали лепестки роз и цветы кувшинок. Пол был вырезан из крупного камня, где пространство было заполнено зеленым мхом. Потолок высокий с арочными вырезками, на которых были нарисованы разные истории этих земель. Стены тоже имели вырез, в них стояли небольшие цветочные деревья или просто цветы, которые украшали поместье. Пройдя к лестнице, меня притормозила Дросида, давая гостям пройти чуть дальше.

– Все пройдет хорошо, не переживай за это – начала говорить она – Если что-то пойдет не так, мы всегда сможем тебя защитить.

– Я это знаю – ответила ей и отправилась наверх.

Поднявшись на второй этаж, Кайла подошла ко мне и, взяв меня под руку, повела к спальне. Дойдя до нее, она открыла дверь и позволила пройти мне первой, а после зашла следом и прикрыла дверь. Спальня была в светлых тонах, слева стоял комод для одежды, а на нем ваза с моими любимыми пионами, от которых аромат разносился по всей комнате. Чуть дальше стояла кровать с арочными столбами, на которых висели шторы мятного оттенка, и столбы поднимались до самого потолка, где образовывали круг из зарослей листвы и цветов, плавно спускающихся по шторам и столбам. В этом кругу висела люстра, от которой исходил мягкий свет и падал на покрывало. Возле стоял небольшой предкроватный столик, на котором был ночник. Параллельно кровати была дверь в ванную комнату, возле которой стоял мятного цвета диван с подушками, а рядом с ним находился стол с зеркалом и косметичкой. Также были окна, что переходили в небольшой балкон с видом на густой лес.

Пройдя чуть дальше по комнате и присев на диван, Кайла начала осматривать спальню.

– Тут был ремонт – сказала она – Вообще мама сделала во всем поместье ремонт, неизменным остался только холл и зал. Ей хотелось чего-нибудь новенького.

Осмотрев комнату, я довольно улыбнулась и направилась на балкон. Оттуда вид был шикарен, звездное небо и густой лес, где не видно конца.

– А мне нравиться. Только опять много цветов, как по мне – оглядев просторы, повернулась к подруге– Но за пионы благодарю –склонила голову в поклон. Она улыбнулась и тоже поклонилась в ответ.

– Ладно отдыхай, а то портал забирает много сил – вставая с дивана сказала Кайла и направилась к выходу.

Подруга была права в том, что портал забирал много сил, но мое тело испытывало больше усталость не из-за портала, а потому что уже было довольно поздно. Мои вещи были сложены в комоде, достав из него пижаму, я направилась прямиком в ванну.

Небольшая комнатка, которая тоже была покрыта растениями и мхом, посередине стояла витражная ванна с узорами ягод и цветов, поодаль от нее были полки с разными баночками, духами и полотенцами для ванны. Справа была раковина также выполнена витражным стеклом с узорами и зеркало. Тут же стоял и туалет, хорошо хоть он не витражный, подумала я и двинулась прямиком к ванне с горячей водой, ее наполнили до моего прихода. Запах в комнате стоял приятный от растений, что тут находились. Пролежав в ванне минут тридцать и помыв голову, начала вылезать из нее. Высушив свои волосы и заплетя их в одну густую косу, оделась и вышла в спальню, чтобы прилечь на кровать.

Сон был хорошим, ночных кошмаров сегодня не было, и поэтому я выспалась. Встав с кровати, взглянула в окно, солнце только начинало озарять собой этот день, значить сейчас было довольно рано. Я решила сходить в зал и позаниматься, но для начала нужно позавтракать. С этой мыслью я вышла из комнаты и столкнулась с Нерианом, который в своих руках держал какой-то мешок. Значит сейчас тренировочная площадка должна быть свободна, и можно спокойно позаниматься одной и вспомнить, как держать оружие в руках.

Нериан был одет в свободные спортивные серые штаны и майку, что явно была мала ему на размер. Волосы завязаны в высокий хвост, что придавало ему сексуальности. Он прошел мимо меня и поприветствовал своей лучезарной улыбкой. Как же он был хорош в этой одежде, и даже не скажешь, что только что мимо меня прошел будущий король самого Эваза. Проводив его взглядом, пошла вниз на кухню. Оттуда слышался смех детей и разговор женщин. Пройдя внутрь увидела, как Астра и Кейн играют с собакой, кидая ему мячик на улицу и смотря, как он его ищет в кустах, радостно смеялись. Дросида сидела за столом с Оливией и о чем-то мирно беседовали, попивая чай.

Оливия была старшая эльфийка по поместью, она подбирала персонал и следила за тем, чтобы все было выполнено. Была чуть младше Дросиды, но ее считали равной себе старшие дома и никому не позволяли ее унижать. С Дросидой они были чуть ли не лучшими подругами, она была второй хозяйкой поместья. Сейчас ее длинные светлые волосы были собраны в аккуратную прическу, зеленое платье с вшитыми золотыми нитями тянулось до самого пола, плечи были открыты, но рукава платья закрывали длину рук.

Дросида же сегодня была одета в облегающие штаны и свободную рубаху, поверх которой был надет небольшой корсет, который доходил до ее груди. Волосы заплетены в небрежную косу, что она перебросила через плечо. Видимо она ходила в лес или ездила верхом, Дросида обожала свое утро проводить вне дома, всегда исчезала, как солнце виднелось на горизонте, ее могло не быть по пол дня.

Подойдя к ним, решила присесть рядом и составить компанию. Женщины поприветствовали меня, и Оливия подала служанке знак, что та должна принести мне еды. Они обсуждали, что в лесах сейчас много животных, которые не могут питаться из-за того, что земля начала погибать в разных местах, и причина которой им не понятна.

Мне принесли гранатовый сок, тарелку с фруктами и овсяную кашу на молоке. Я съела только фрукты и выпила сок, каши не любила, мне не нравилась их консистенция и цвет. Было хорошо послушать, о чем разговаривали женщины, может узнаю еще новых новостей о происходящем.

– Как ты думаешь, Дель, по какой причине могло это случится? – обратилась ко мне Дросида.

– Меня давно здесь не было, и в лес я еще не ходила. Так что я не могу ответить на ваш вопрос – перевела я взгляд с детей на Дросиду – По вашим разговорам я поняла, что в разных частях леса земля начала погибать, образовывая черные, как будто выжженные места, и животные от недостатка еды умирают.

– Все так! Сегодня я наткнулась на еще одно такое место, мне показалось, что оно было сделано кем-то – чуть помедлила она – Будто кто-то специально делает эти пометки на земле, либо ищет что-то, либо помечает местность.

Дросида ждала, что я отвечу ей на вопросы, которые она задавала, но как мне это сделать, если я не видела, что происходит в лесах, и не могу дать точного ответа. Мне для начала нужно туда попасть и осмотреть само место, после чего я уже смогу ей сказать, сделал это человек или кто-то другой.

– Давайте я схожу туда сегодня и посмотрю, а позже мы обсудим.

– Отлична идея Делья, только возьми с собой Кайлу, она покажет куда идти – сказала мне Оливия.

Кажется, моя тренировка на сегодня откладывается, так как видимо весь день я проведу в лесу, рассматривая сожженную пустошь. Не одна и то хорошо, компания мне не помешает. Кайла должна знать, что твориться в лесах, это же ее дом, и она осматривает эти земли постоянно.

На кухню зашла Кайла со своим отцом Талом. Она была одета в черные брюки и голубую рубашку, заправленную во внутрь, она была украшена цветами. Волосы заплетены в маленькие косички, по бокам которые вплетались в две большие косы. Она подошла к нам и поприветствовала всех за столом, а отец подошел к детям и что-то им сказал на ушко, что те быстро вскочили и побежали из кухни прочь. После он повернулся к нам и с довольной улыбкой на лице направился к столу.

Тал был высоким, статным высшим эльфом и бывшим королем этих земель. Волосы были седыми и короткими, он не любил длинные волосы, обосновываясь тем, что за ними нужно больше ухаживать, чем за короткими. Лицо было волевым и без единой волосинки на подбородке, но имело морщины. Глаза были зеленого болотного цвета, что достались его красавице дочке. На нем были одеты темно синего цвета брюки и белая рубаха, что свободно сидела на нем, открывая его грудь.

– Что ты им сказал, дорогой? – приподнимая бровь спросила его Дросида.

– Что дядя Дрог, наконец, решил посетить нас своим присутствием – расплываясь в улыбке ответил Тал.

– Папа ты серьезно? Почему он приехал так рано, он же собирался прибыть только через пару дней сюда – начала возмущаться Кайла.

– Нууу… Он узнал, что приехала Делья и его любимая племянница.

– Дорогой, надеюсь вы с братом не будете чудить, как обычно, иначе получите оба и поедете гостить к нему до самой свадьбы.

Мы с Кайлой начали смеяться над сказанным мамой, но тут она повернулась к нам и одарила недобрым взглядом, а отец улыбнулся, поддерживая нас, пока его жена была направлена в нашу сторону.

Дрог и Тал были братьями, они всегда искали приключения на одно место. Дрог был старшим братом, который всему учил и обучал младшего, и он должен был сесть на трон, но ему не улыбалась такая перспектива, и он отдал свое место брату, а сам начал колесить по всему свету. Дрог любил выпить и постоянно подбивал на это Тала, который не умел пить, и за это Дрог получал от родителей. После их смерти он начал получать уже от Дросиды за то, что он постоянно пытается споить ее мужа, обосновывал он это тем, что когда Тал выпьет становиться намного приятней, чем есть сейчас.

– Ладно. Мы пойдем осмотрим лес и потом уже увидимся с дядей, он все равно сейчас будет занят детворой – ответила на грозный взгляд своей матери Кайла.

– Давай, только я сначала пойду переоденусь, и после мы с тобой прогуляемся по лесу – сказала я подруге. На что она кивнула, и я пошла переодеваться.

Надела я обтягивающие темные джинсы и свободную темную футболку. Волосы заплела в высокий хвост, чтобы они не мешали мне и не лезли в глаза. Спустившись обратно на кухню, я помахала Дросиде и Оливии, Тала уже не было, как я поняла он пошел к брату.

Выходя во двор, ко мне подбежал пес – Вольф, весь перепачканный в грязи и довольный. Я погладила его по голове, и позвала служанку для того, чтобы она привела его в порядок. Кайла стояла в беседке и ждала меня, рассматривая цветы в саду, подойдя к ней, она улыбнулась мне, и мы направились к лесу.

Зайдя в лес, сразу ощущается настоящее спокойствие, понятно почему они когда-то обосновались здесь. Деревья одеты в ярко-зеленую листву, мягкая трава покрывает землю, как одеяло. Воздух наполнен запахами трав, различных цветов и разогретой солнцем древесины. Сейчас же, ранним утром, можно наблюдать, как траву умывает свежая роса и распускается множество лесных цветов. В этом лесу можно найти все: землянику, чернику, черноплодную рябину, дикую малину и другие полезные дары природы.

Тут всегда кипела жизнь. По травинкам прыгают букашки, а в воздухе жужжали дикие лесные пчелы. В чаще нельзя пройти, не запутавшись в клейкой паутине, что оставили наглые пауки, раскинувшие ее для охоты. А по стволам старых деревьев бегают цепочкой муравьи, принося к себе домой разнообразную еду. На верхушках деревьях где-то в листве поют своими сладкими голосами птицы. Проходя дальше в лес, мы остановились из-за шума, который доносился из кустов, и переглянулись с подругой. Подойдя ближе к растительности, в нашу сторону прыгнул маленький заяц. Испугавшись незваных гостей, он побежал от нас в другую сторону.

– Не бойся Делья, я бы тебя в обиду не дала – рассмеявшись ткнула меня в плечо подруга.

– Ха-ха, очень смешно, кто кого еще защитил бы – ткнула ее в ответ – Далеко нам еще топать? Мы уже и так не пойми куда зашли.

Обернувшись и оценив местность, Кайла махнула рукой прямо и пошагала вперед.

– Не хочу тебя расстраивать, но оттуда мы пришли – сказала я.

– Чувствую в твоем голосе нотки сарказма – продолжала она идти вперед – Если ты мне не доверяешь, я могу проверить.

– Доверяю, доверяю. Но мы идем обратно к тому месту откуда пришли.

Она остановилась и начала принюхиваться к запахам в леса. Вообще странно, почему я знаю лучше, чем она этот лес. Кайла была рождена здесь и обучалась у лучших учителей ориентирования, но всегда могла потеряться или запутаться в лесу, при этом виня в этом всех кроме себя и говоря, что это они виноваты, и из-за них она начинала путаться.

Сделав пару шагов влево, она вдохнула больше воздуха и поморщилась. Повернувшись ко мне и показав язык, направилась на неприятный запах. Пройдя еще несколько миль, мы наконец нашли то место, о котором говорили Дросида и Оливия сегодня утром.

– Ты что-нибудь знаешь об этом? – поинтересовалась я у подруги. Она рассматривала место, где раньше росли цветы, а теперь там просто огромный кусок черной земли.

– Видела всего пару раз и то несколько лет назад, те места были далеко от нас – начала рассказывать Кайла – Как будто кто-то ищет именно конкретную вещь и, не находя или же наоборот обнаружив ее, сжигает место, где оно росло.

Подойдя ближе к месту, заметила, что земля была ровной и черной. На ней не было ни корешков, ни каких-либо остатков цветов, просто чистая поляна.

– Тебе не кажется странным то, что здесь гладкая поверхность.

– Кажется. Слишком чистое место, будто здесь никогда и ничего не росло – повернула на меня свой взгляд Кайла – И запах очень противный, не могу даже описать его составляющие.

– Да я чувствую.

Сделала пару шагов назад, и Кайла повторила мое движение. Осмотрев округу, мы ничего не нашли, вообще ничего. Никаких следов не было, даже звериных. От чего это могло случится? Или кто мог это сделать? А главное зачем? У нас было много вопросов, на которые мы пока не могли ответить.

– Нужно спросить еще о таких местах у твоей матери, может она что видела.

Отойдя от места подальше, стало легче дышать, и голова стала ясней. Кайла вела меня по лесу в неизвестном направление, почему-то у меня такое ощущение, будто она опять потерялась. На моем лице появилась улыбка, на которую подруга сразу обратила внимание.

– Что ты улыбаешься? – она нахмурилась – Если ты считаешь, что я опять заблудилась, то это не так.

– Я так не считаю, ты же знаешь, что я тебе доверяю и знаю, что ты нас выведешь из леса – продолжала идти и улыбаться – Но вот когда ты это сделаешь, другой вопрос.

– Не переживай ты так, я знаю этот лес и знаю куда иду – подхватив мою улыбку подруга пошла быстрей.

– Хотелось, конечно, чтобы ты это сделала хотя бы до захода солнца – крикнула ей вслед.

Потеряв Кайлу из вида, я начала немного паниковать, она, конечно, выберется из леса, но явно не сегодня. Я начала бежать в том направлении, куда двинулась подруга, но не могла ее никак увидеть. Остановившись и приведя дыхание в норму, я постаралась принюхаться, чтобы поймать хоть каплю ее запаха. Закрыв глаза и расслабив полностью тело, я сосредоточилась на запахах леса, ягодные ароматы перебивались с хвойными, а те перебивались с цветочными, и тут, повернув голову чуть вправо, мне удалось уловить тонкий запах ее духов. Он был ярким и свежим, как роса на молодой розе, ее запах отличался от лесных цветов, и поэтому я рванула за этой тоненькой линией вперед.

– Дель, давай быстрей! – услышала я голос подруги, где-то впереди – Чем быстрей ты придешь сюда, тем быстрей мы отправимся домой.

По лесу я бежала недолго, заметив подругу, я слегка замедлилась и шла уже пешком. Лес выходил на поляну с озером, возле которого сейчас стояла моя подруга и махала мне рукой, чтобы быстрей шла к ней.

Подойдя к ней ближе, я удивилась и прокрутилась вокруг своей оси, чтобы все это рассмотреть в подробностях. Это озеро находилось в самом сердце леса. Это волшебное место, где все кажется нереальным, словно из сказки. Голубое озеро, в котором отражаются облака, выглядит словно зеркало. Вокруг него растут деревья с разноцветными цветами, которые создают атмосферу таинственности и загадочности, так же находится красивая поляна, где можно отдохнуть и насладиться тишиной. Здесь можно услышать пение птиц и шум ветра в ветвях, который играет листвой деревьев.

– Помнишь мы сюда приходили, когда были еще детьми? – спросила Кайла садясь на траву возле озера.

– Конечно помню, нас водили сюда родители и мы играли до поздней ночи – расположилась радом с подругой – Но мы ходили сюда другой дорогой.

– Да, просто я учуяла запах и побежала проверить что это – разглядывая облака в воде продолжала Кайла – Оказалось, что это был запах тех цветов что, растут на деревья. Я и забыла, как они пахнут.

Повернув голову, я посмотрела еще раз на деревья. Сюда мы ходили еще детьми, нас приводили родители, чтобы побыть наедине с природой и с нами. Обычно тут было много детей и взрослых, раньше все поддерживали дружеские отношения между семьями, сейчас же эти отношения сошли на нет. И только несколько семей общаются между собой, остальные же видимо забыли, что такое дружба и союз между семьями.

– Последний раз я тут была несколько лет назад, когда проверяла другие черные места земли – заметив грусть на моем лице подруга старалась поддержать меня – Здесь время, как будто, стоит на месте, и когда сюда попадаешь вновь, всплывают картинки прошлого.

– Ты не говорила мне, что видела уже такие пятна? – тревожно обратилась к подруге.

– Я тогда не придала им значения – пожала та плечами.

Ладно, будем считать, что она просто забыла, сказать мне о таком.

– Помнишь, как дядя Дрог, начал испивать из озера, и мы все стали за ним повторять – смеясь, вспоминала то время – А твоя мама его ударила и приказала идти к остальным.

– А когда отец Дриф кинул в воду твоего отца и заморозил ее – Кайла тоже начала смеяться и вспоминать моменты – А твоя мама в ответ выпустила в него огненную стрелу, и та пролетела в миллиметре от его лица, опалив немного бороду.

То был последний вечер, когда собирались наши родители вместе. Мужчины подшучивали друг на другом и кидались разными заклинаниями. Женщины же сидели и общались иногда, прикрикивая на своих мужей, чтобы те ненароком не попали по детям, которые бегали вокруг них и веселились. Это было мое последние воспоминание о родителях, после этой ночи через пару дней они погибли в войне, защищая свои земли.

Еще немного повспоминав о днях, что здесь были, мы и не заметили, что уже стало темнеть. Быстро поднявшись пошли в сторону поместья.

~…~

К поместью мы пришли, когда уже стемнело, на улице никого не было, и мы вошли в кухню, где сидели Дрог, Тал, Макс и Нериан, они распивали медовуху, что видимо принес с собой дорогой дядя Кайлы. Служанки бегали вокруг них и приносили разные закуски к выпивке. Аромат стоял потрясающий, мы ели последний раз утром, и за это время ходьбы по лесу я точно проголодалась.

Заметив нас мужчины, улыбнулись и помахали в нашу сторону, Дрог который сидел к нам спиной повернулся и удивленно нас осмотрел, после чего встал и направился к нам быстрым шагом.

Он выглядел моложе своего брата, видимо алкоголь, что он пьет помогает ему сохранять молодость, хоть и несколько морщин все же украшали его лицо. Ростом он был на голову ниже Тала, но помускулистей его, волосы имели каштановый цвет и убраны в небольшой хвост на макушке. Глаза тоже зеленые, но не такие темные, как у брата. А его улыбка могла положить возле своих ног любую девушку, какую он захочет.

– Ну, наконец-таки, я думал вас пора идти вызволять из зарослей этого леса – с любовью улыбнулся он и обнял нас так сильно, что мы чуть не задохнулись, то ли от силы его объятий, то ли от аромата выпитого им алкоголя.

– Мы тоже скучали по тебе дядя – чуть отстраняясь от него сказала Кайла – И нас не надо искать, мы просто нашли старое озеро, где когда-то проводили время все вместе, и повспоминали о былом.

– Вы слышали это? Они нашли озеро, где мы с тобой, Тал, когда-то веселились – крикнул в сторону мужчин Дрог.

– А чем вы там таким вкусным закусываете? – поинтересовалась у него. Посмотрела через плечо Дрога, я хотела увидеть, что сейчас стоит на столе.

– Моя дорогая маленькая Дель – поравнявшись со мной Дрог взял меня под руку и повел к столу – Тут все, что ты любишь, бери и ешь – он крикнул служанке, чтобы та принесла еще две кружки для медовухи.

Усевшись рядом с Дрогом, я наблюдала перед собой на столе много вяленого мяса разного происхождения, сыра, нарезки овощей и фруктов, а также стояла моя любимая соленая карамель. Кайла села возле мужа и поцеловала его в щечку, тот в ответ приобнял ее и притянул поближе к себе, и стал накладывать на тарелку мясо с овощами. Я же не знала, чего хочу съесть прямо сейчас и взяла всего понемногу.

– Так вы нашли в лесу то, что искали? – спросил Дрог отпивая из кружки. Я посмотрела на Кайлу с полным ртом мяса и улыбнулась.

– Да, там черная земля без каких-либо следов растительности и вокруг нее тоже нет никаких следов – начала говорить подруга – Мы пока не понимаем, что там могло расти и не можем учуять, потому что запах там, стоит отвратный.

Вспомнив тот запах, я поморщилась и отпила медовухи. На вкус она была легкой и имела цветочно–медовый вкус, пилось как нектар, и алкоголя не чувствовалось. Но зная умения дяди Дрога, то чем меньше чувствуется в его напитках алкоголь, тем его там больше и подействует он быстрей.

– Если вам нужна будет помощь, только скажите – напомнил о себе Нериан.

Вот кому, кому, а тебе мы скажем в самую последнюю очередь, не хватало нам еще и с тобой там ходить.

– Обязательно скажут – с довольной улыбкой произнес Макс.

Я кинула на Макса злобный взгляд, а он только улыбнулся в ответ. И мы начали разговаривать ни о чем. Дрог расспрашивал, как поживают земные люди и то, что как там вообще можно жить без магии. Расспрашивал о детях у Кайлы и Макса, узнавал у Нериана о его жизни и семье.

Сейчас Нериан сидел с растрёпанными распущенными волосами, как будто его только что выдернули из постели. Глаза его светились от выпитого алкоголя, видимо ему уже хватит пить, ибо он просто не встанет утром. Начала я улыбаться, представляя, как завтра все, кроме самого Дрога, будут страдать от выпитого сегодня алкоголя. Перевела взгляд с Нериана на Макса, что сидел рядом с ним, и у которого было точно такое же лицо и взгляд, меня начало веселить это еще больше. Тал выглядел ни таким выпившим, как молодежь, но и в его глазах начал загораться огонек. Кайла переведя взгляд на то, с чего мне так весело, и начала тоже смеяться.

Мы замолчали, когда на кухню вошла Дросида и Оливия, окинули стол уставшим взглядом и направились прямиком к нам. Мы переглянулись и быстро каждый допил свою кружку, прежде чем они достигли нас.

Недолго по высказывавшись в сторону каждого сидячего за этим столом, Дросида приказала служанкам все убрать и отправила нас всех по комнатам, убедившись при том, что каждый дошел до своего места пребывания.

Глава 5

День начался с тяжелой для меня тренировки и это не из-за выпитой вчера медовухи. Мое тело давно не испытывало таких нагрузок, после пробежки пришло осознание, что будет не легко разбудить свои мышцы. Сегодня на мне были надеты темные удобные кроссовки для тренировок, лосины и спортивная свободная футболка с топом, волосы заплела в две косы, которые переходили в высокий хвост.

Сделав несколько подходов на турнике и парочку упражнений на тренажерах, решила пройти к стенду с оружием, на нем стояли тренировочные палки и тупые мечи с луком для стрельбы. Чтобы не нагружать свое тело в первый день, я решила начать с легкого для меня и взяла тренировочную палку. Пройдя на середину мата, приняла первую стойку с орудием. Так нужно было простоять несколько минут, мышцы должны привыкнуть к оружию. Ощутив, что тело начало привыкать к физическим нагрузкам, поменяла позу на более сложную и осталась в таком положение еще на несколько минут.

После двадцати минут вспоминания поз, решила, что пора начать наверстывать скорость ударов, и в этот момент в зал зашел Нериан. Он осмотрел меня оценивающим взглядом и прошел к тренажерам, которые стояли позади. Он был одет в светлые свободные шорты и просторную светлую футболку, ноги были перемотанные специальным бинтом, волосы убраны в аккуратную дульку. Я думала, что он не сможет сегодня вообще подняться с постели после выпитого, оказалась, что ошиблась на его счет, он выглядел очень даже бодро.

Не обращая на него внимание, подошла к тренажерам, взяла наушники и засунула оба в уха, чтобы не отвлекаться на посторонние звуки. Включив музыку на полную громкость направилась обратно на маты. Первое правило, которому меня научили, нужно расслабиться и почувствовать оружие в своей руки, слиться с ним воедино, и тогда может у тебя и выйдет одержать победу. Сделав несколько вдохов и выдохов, приняла первую позу для ударов. Второе правило было таким: когда начинаешь драться, оставляй в своей голове только себя и противника, остальной звук будет тебя сбивать. и твой противник обязательно этим воспользуется. Адаптировавшись с местом, начала плавные движения, которые переходили в быстрые и резкие удары по воздуху. Тренировка моя длилась до тех пор, пока перед моими глазами не возникла резко вставшая фигура, оступившись и чуть не упав на спину почувствовала, как меня схватила чья-то рука и потянула вперед. Встав устойчиво на ноги и опустив палку, подняла взгляд на возникшую фигуру, это был Нериан. Я, выключив музыку и достав наушники из ушей, посмотрела на него вопросительно.

– Прости, не хотел так тебя отвлекать. Пару раз окликнув тебя и понял, что ты не слышишь, рискнул подойти уже ближе.

– Прости музыка была включена громко – показала я на наушники в руках – Поэтому и не слышала тебя. А ты что-то хотел?

– Я наблюдал за тем, как ты двигаешься с оружием и мне стало интересно узнать, откуда человек знает эту технику боя – с улыбкой он осмотрел меня еще раз – И не хотела бы ты потренироваться с живой мишенью, а не просто с воздухом.

– Ну, во-первых, эта, как ты сказал, техника не является секретной, чтобы ее кто-то не знал – так же осмотрела его – А, во-вторых, кто тебе сказал, что я человек?

Нериан удивленно посмотрел на меня, и моя улыбка стала еще шире. Если он хочет помахать оружием со мной, то тогда вперед, так даже лучше, можно отработать пару техник на нем, которые с воздухом не получатся. Пройдя и положив наушники обратно, жестом пригласила его на мат. Он подошел к стеллажу, взял тренировочную палку и направился в мою сторону, приняв позу для поединка, мы начали бой.

Сделав пару выпадов в мою сторону, от которых с легкостью увернулась, я нанесла быстрый удар по ребрам, отчего он недовольно шикнул. Заметив, что меня это повеселило, он сделал еще один быстрый выпад и удар, который не успела заблокировать, он пришелся в ноги, отчего я упала на мат. Быстро поднявшись, заметила, что теперь он стоял с довольной улыбкой и ожидал какое действие будет следующим с моей стороны.

Так мы кружили долгих десять минут, пока в зал не вошел Тал, Кейн и Арти, они остановились и удивленно смотрели на то, как мы бьемся. Арти и Тал переглянулись и отправились на скамейку, чтобы продолжить наблюдать за нами. Кейн же остался стоять на месте и не отводил взгляд с нас.

– У тебя нет шансов, Нериан, моя тетя лучший боец из всех, с кем ты когда-либо бился – воодушевленно произнес мелкий, сев возле матов в позу лотоса и положив на руки свое лицо.

Нериан улыбнулся на высказывание Кейна и, собрав все силы, сделал резкий удар и попал прямо в лицо, разбив мне нос. Не ожидая такой удар, я отшатнулась и упала на спину. Нериан подошел ко мне и предложил свою помощь. Приведя себя в чувство и вытерев кровь рукой, сделала переворот за спину противника и резко встала на ноги. Дождалась, пока он потратит на меня все силы, перебросила палку через его голову и потянула назад свое тело, оказалось это не так просто, видимо он не особо устал, но из-за того, что он этого не ожидал я почти с легкостью перекинула через себя и села на него сверху. Посмотрела на него сверху вниз, заметила на лице растерянность, подмигнув, встала и направилась ставить оружие на место.

Кейн так и остался сидеть на полу с открытым ртом от удивления. Тал и Арти о чем-то шептались и улыбались. Нериан полежав несколько секунд и осознав, что его только что победила девчонка, поднялся и отправился тоже ставить палку на место.

– Спасибо, что предложил потренироваться – улыбчиво сказала Нериану – Ты прав, с человеком намного лучше биться, чем с воздухом.

Нериан стоял и не мог понять, как так вышло, и как вообще его смогли повалить. Вид у него был потрепанным, прическа беспорядочно держалась на голове и несколько прядей спадали на лицо. Одежда была мокрая от пота, а дыхание сбитое. Я же выглядела сейчас не лучше, проведя по волосам, поняла, что моя прическа испорчена и теперь нужно переделывать, одежда тоже вся промокла насквозь.

Мы не заметили, как к нам подошли Тал и Арти. Они похлопали по плечу Нериана.

– Не переживай. Мало тех, кто смог одержать над ней победу –говорил Арти.

– Арти прав, Нериан, Делья лучшая в боях. Хотя я уже поверил, что ты сможешь ее положить на лопатки, она ведь не брала оружие в руки уже несколько лет – Тал поддержал начинающую беседу.

– Так ты умеешь сражаться? – удивленно спросил Нериан у меня – Нет, не так, прости. Да, ты умеешь сражаться, я только что это видел, но я не думал, что так хорошо. Откуда? И кто тебя учил?

– Не все секреты сразу – подмигнула с улыбкой на лице – Одного тебе на сегодня думаю будет вполне достаточно.

Кейн подбежал ко мне и обнял за талию. Осмотрев этого веселого парня, приобняла его в ответ. Кейн был выше своей сестры, на вид ему лет тринадцать – четырнадцать, хотя он был десятилетним мальчишкой, двойняшкой Астры. Волосы черные, доставшиеся ему от отца, брови были аккуратные и густые, будто их подщипывает тайком, глаза перешли ему от обоих родителей – зеленые с переливом в ореховый. Когда он подрастет, от девочек отбоя не будет.

– Ты неплохо двигалась сегодня, несмотря на то, что это был твой первый день после долгих дней отдыха – одобрительно сказал Арти – Если ты продолжишь тренироваться каждый день, как раньше, то быстро наверстаешь упущенное.

– А можно меня сегодня потренирует Делья? – жалобно покосился на дедушку Кейн – Ну, пожалуйста.

– Прости внучек, но для Дель, это был первый день, и ей нужно отдохнуть, иначе она завтра просто не встанет с кровати из-за боли в мышцах.

– Твой дед прав – поддержала Тала – Давай завтра посмотрим, что ты умеешь.

Рукой взъерошила волосы на его голове и улыбнулась. Мы с Нерианом пошли на выход из зала, оставив молодого парнишку заниматься с его тренером. Нам нужно срочно в душ, остудить тело после такой тренировки и мне еще умыть лицо от крови, синяк точно останется красоваться на моем лице еще несколько дней. Нериан просто шел молча рядом со мной и иногда оглядывал меня, будто оценивая, что еще могло скрываться в этом хрупком теле.

Подойдя к двери своей комнаты, он вдруг остановился и повернулся в мою сторону.

– Я приятно удивлен, если честно – немного помолчав продолжил – Если для тебя не будет это проблемой, то я хотел бы еще по спарринговаться с тобой.

После этих слов он просто вошел в комнату и закрыл дверь. Постояв несколько секунд возле своей спальни и поняв сказанное, вошла к себе. Направилась сразу к комоду, взять чистые вещи и пойти в ванну, зайдя быстро стянула мокрые вещи и бросила рядом на пол, после расплела волосы и расчесав их залезла в холодную воду. Ванну я набрала перед тем, как пойти в зал, чтобы не надо было ждать ее наполнения водой после тренировки. Посидев в холодной воде десять минут, встала обернулась в полотенце, спустила воду и быстро помыла волосы. Прибрав в ванне после себя вещи, вышла в комнату и уселась на диван.

На столике лежала недочитанная книга «Истории о драконах, миф или реальность», взяла ее и устроилась поудобней на диване, торопится было некуда, так как для завтрака еще слишком рано, продолжила читать с того места, где остановилась в прошлый раз.

«…Но откуда взялись драконы? Они не появились из ниоткуда, независимо от того к какому источнику вы обратитесь. В некоторых сказаниях, например, о Фафнире говорится, что люди могли превращаться в драконов. Но самая популярная теория гласит, что драконы появлялись из яиц. Некоторые источники даже описывают ряд этапов, через которые должен был пройти дракон в течение своей жизни. Сначала он вылуплялся. Считается, что драконы прогрызали себе путь из скорлупы и разрывали ее. Затем наступала стадия вирмлинга, так специалисты по драконам – или, если хотите, драконологи – называют только что вылупившегося дракончика. Он еще маленький и слабый. Но не волнуйтесь, он может позаботиться о себе. Остальные стадии жизни дракона довольно очевидны: есть взрослые драконы, а есть древние. Жизнь дракона заканчивалась, когда он достигал сумеречной стадии. Некоторые источники утверждают, что драконы никогда не переставали расти. Другие даже говорят, что они никогда не достигали конца своей жизни; они просто переходили в другой вид духовного существования.

Магические способности драконов также сильно различались. У некоторых из них кровь обладала сверхъестественными свойствами, другие, по слухам, умели говорить, третьи славились своей мудростью. Также драконы символизируют множество разных вещей, всё зависит от их происхождения…»

~…~

Кайла позвала меня к себе в комнату для примерки платьев на свадьбу. В спальне сидели уже Дросида и Маккенна, обсуждая последние новости. Заметив меня, Маккенна подскочила с дивана и, подбежав, резко обняла. Не ожидая такого объятья, тело отдало резкой болью.

– Когда ты прибыла? – прошипела я, от резкой боли в мышцах.

– Я появилась всего несколько минут назад и сразу попросила маму позвать тебя.

– Она даже меня так не обнимала, как тебя сейчас – начала возмущения Кайла в нашу сторону – А я ее мать вообще-то?!

– Дорогая ты же знаешь, что Маккенна очень любит Дель, мне иногда кажется, что даже больше, чем родную маму и бабушку – мило улыбнулась Дросида.

– Смирись, Кайла, завидовать – это плохо – с легкой улыбкой ответила подруге, прошла и села на диван закинув ногу на ногу – Нас видимо ожидает тяжелый день сегодня, да?

Подруга высказала что-то себе под нос и прошлась по комнате в поиске каких-то вещей. Комната Кайлы была большой и в светло-розовых тонах, она делилась на две зоны: там, где стояла кровать, и там, где находилась остальная мебель. Если смотреть от двери, то с левой стороны находился большой подиум, понизу которого с двух сторон располагалась сделанная из газона линия, шедшая до середины, где начинались ступеньки, ведущие нас навверх к кровати. Сама кровать стояла посередине возле стены, на которой по бокам сделаны гипсом два небольших и один огромный прямоугольники, окрашенные золотым цветом. Сверху была часть полукруга, от которого спускались две тюлевые занавески пудрового цвета, крепившиеся за стенку по обе стороны от кровати. Рядом стоял один предкроватный столик, на котором была совместная фотография Кайлы и Макса, еще лежали очки для чтения. С другой стороны кровати стояло кресло бежевого цвета и рядом торшер в виде капли, сзади находился проход в гардеробную. Также на подиуме стояли горшки папоротника. На потолке линией расползалось какое-то растение с множеством белых цветков, которые спускались понемногу вниз. По середине комнаты стоял овальный журнальный столик из белого камня. Пройдя чуть вперед по левую и правую стороны, находились розовый пуфик и два дивана винтажного розового вида. На них лежали маленькие подушки белого, зеленого и синего цветов, и рядом стояла кустовая красная роза. По правую сторону спальне мы упирались в длинный, во всю стену книжный шкаф, возле которого был вход в ванную комнату.

– Что с твоим лицо? – озадаченно поинтересовалась Кайла.

– Я тренировалась сегодня – пожала плечами в ответ – Была первая тренировка за долго время.

– И ты ударила себя от непривычки или спотыкнувшись упала? – не переставая продолжала задавать вопросы подруга.

Дросида и Маккенна сидели и наблюдали за тем, как Кайла расспрашивала о моем лице. Если сейчас расскажу, почему у меня появился синяк, она не отстанет, но, если и умолчу, тогда она узнает это от отца или же Кейна, и будет винить меня за то, что не я поведала эту историю первой.

– У меня был спарринг с Нерианом – как только я произнесла его имя, ее лицо преобразилось в удивление, а Маккенна с Дросидой стали улыбаться.

– Ты…дралась…с Нерианом? – от удивления она присела рядом на диван – И он тебя ударил?

Я закатила глаза и протерла виски рукой. Как же не хотелось ей об этом рассказывать. Но лучше все выслушать сейчас, тем более, что мы сидим не одни, и ее смогут остановить.

– Он сам предложил. А это… – показывая рукой на синяк – …Было неожиданной атакой, из-за чего и пропустила удар – виновато улыбнулась Кайле.

Она прикрыла глаза и сделала пару вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Покачав головой, она поднялась и направилась к гардеробу.

– Дель я хочу знать, он выиграл этот бой или же проиграл? – Дросида с интересом ждала пока я отвечу.

– Конечно, проиграл – загадочно улыбнулась – Я перекинула его через себя и прижала к полу.

Дросида удивленно на меня посмотрела и одобрительно кивнула. Маккенна рассмеялась и поудобней расположилась на диване, закинув на него ноги.

– То есть ты хочешь сказать, что ты побила моего будущего родственничка и наследника на трон? – еще громче рассмеялась она. В этот момент к нам вернулась Кайла с полными руками платьев, разложила их на журнальном столике и стала их перебирать в поисках подходящего наряда.

– Давайте потом обсудим это – повернулась она к нам и скрестила руки на груди – Сейчас мы будем подбирать подходящие платья – после этих слов ее лицо расползлось в улыбке. Она любила наряды, мне кажется даже больше, чем своих детей, могла часами выбирать одно платье, чтобы появиться в нем всего на пару минут.

– А у нас есть выбор? – спросила у нее с надеждой в глазах.

– Нет.

Ох, это будет тяжело, найти нормальное платье, что понравиться нам всем, невозможно. У каждой из нас разный вкус и виденье на то, в каком платье должны появиться на свадьбе. Кайла достала несколько вариантов и отдала маме, и та пошла их мерить, а Кайла проводя ее взглядом начала опять копошиться в кучи вещей, что она принесла.

– Дель? Ты не в обиде на меня из-за того, что я не сказала тебе о брате Эрмира? – цветочек подползла ко мне и уткнулась лицом в плечо.

– На тебя, нет – повернула на нее свою голову – А вот на твою маму, очень даже.

– Я все слышу – услышали голос подруги – Я хотела тебе рассказать о нем.

– Но не успела – перебила ее я

Дросида вышла в легком белом платье с золотыми узорами, перед держала в руках, а задняя его часть плыла за ней по полу. Рукава открывали плечи и заканчивались на локтях, делая фонарик. На поясе красовался черный короткий корсет с золотыми узорами, как на самом платье. Сидело оно великолепно на стройной фигуре эльфийки.

– Дросида вы же не хотите увести у вашей внучки жениха? – поинтересовалась у нее, рассматривая наряд, в котором она вышла к нам.

– А почему бы и нет – она игриво прошлась мимо нас – Ваш отец и по совместительству дедушка, уже старенький. А я может хочу себе новой крови.

– Бабушка, я буду драться за своего будущего мужа – Маккенна поднялась и встала напротив Дросиды, угрожая ей своей улыбкой.

– На такое я не готова – она развернулась и пошла к Кайле – Придется терпеть Тала.

– Мама – выругалась подруга и Дросида рассмеялась – Давай другое, это не то, что я хотела видеть на тебе – начала Кайла и мы с моим огненным цветочком, поддерживая сказанное, кивали. Дросида вернулась в гардеробную, и всего спустя пару минут уже вышла обратно к нам. На этот раз она одела превосходное на мой взгляд платье. Начиная с рук и до самого лифа, была белая прозрачная ткань с крупными ажурными линиями, которые плотно прилегали к телу, и казалось, что это все нарисовано на ней. Само же платье было небесно–голубого цвета,облегало талию и плавно струилось вниз до самого пола, откуда поднимались вверх цветы.

– Оно превосходно – осматривая тетю с головы до ног, оценила я.

– Соглашусь с Дель – тут же подхватила Маккенна.

Кайла, осмотрев маму и попросив ее пройтись по комнате, убедилась в том, что это платье идеально сидело на Дросиде, одобрительно кивнула и отпустила ее переодеваться.

– Теперь твоя очередь – махнула головой в мою сторону подруга – Давай вставай, бери платье и вперед переодеваться.

Я неохотно поднялась и направилась забирать вещи, что держала подруга. Вручив мне платья, я направилась в гардероб, по дороге встретилась с Дросидой, которая шла к девушкам, она мило улыбнулась мне и склонила немного голову на бок. Перебрала то, что дала мне Кайла и некоторые варианты сразу же отбросила в сторону, чтобы не терять много времени в пустую. Оставила только три платья, если они не понравятся, то значит в следующий раз подберем. Точнее завтра, так как свадьба должна была начаться уже послезавтра.

Надев платье, вышла к женщинам и покрутилась, чтобы они осмотрели наряд. Платье было слишком открытое там, где руки, шея и спина. Снизу были слоистые части ткани голубоватого цвета. Увидев эту не особо радостную реакцию у дам я, не дожидавшись ответа, пошла переодеваться в другое. Второе платье было светлым с нежно-розовым пастельным оттенком. Одно плечо закрыто крупными лентами, которые переходили в корсетную часть, снизу по середине находился цветочек с острыми лепесточками. Вниз платье струилось плавной волной и имело вырез до самого верха. Это платье было хорошим, но как будто чего-то не хватало. Дамы со мной согласились и отправили опять переодеваться.

– Может мы продолжим завтра? – предложила подруге.

– Нет, иди и переодевайся – Кайла встала перед до мной, делая угрожающий вид – Ты померила всего два платья, а уже ноешь?

Я показала ей язык и пошла обратно переодеваться.

Третье и последнее выглядело более празднично и больше подходило под мой вкус. Черный лиф, который переходил в полупрозрачную корсетную часть, она была выполнена узорами из бриллиантовой стружки в виде играющего пламени, от него плавно струилась черная ткань с красным отливом внизу. Шею и спину закрывала ажурная ткань, а руки оставались открыты. Выглядело это как огонь, что полыхал в звездной ночи. На моем длинном и худом теле оно смотрелось идеально.

– Дель ты выглядишь в нем как принцесса – Дросида положила руки на свою грудь и вздохнула – Может мы наконец-таки найдем и тебе спутника?

– Мам не начинай – сказала Кайла – Мы с тобой это уже обсуждали.

– Что вы с ней обсуждали? – присела на ступеньки – Опять какие-то нехорошие идеи?

– Почему сразу нехорошие? – Дросида подмигнула мне – Просто я хочу видеть и тебя счастливой.

– Я счастлива и без того, кого вы хотите мне вручить.

– А что у вас есть кто-то на примете? – Маккенна заинтересовалась.

– Не подыгрывай им – перевела взгляд на цветочка – Мне не надо никого предлагать!

После этих слов встала и направилась обратно, чтобы переодеться в свою одежду и закончить этот бесполезный разговор. Почему я должна обязательно быть счастлива с кем-то?

Глава 6

Когда я спускалась вниз на кухню, в нос ударил запах еды. Я очень проголодалась, так как после утренней тренировки почти сразу направилась к Кайле на примерку, а там мы просидели до самого обеда, болтая и меря различные наряды. После последней примерки, Дросида так и не оставила темы о том, что мне нужен человек, и что она очень хотела бы видеть здесь не только детей Кайлы, но и моих. Проскользнула из ее уст еще и Дриф, но она быстро оставила эти мысли при себе. Выкинула этот разговор из своей головы и вошла на кухню в ожидании, что сейчас можно было спокойно поесть.

На столе стояло много разной еды, при виде на которую у меня текли слюнки. Пройдя быстро к столу и присев, начала вкушать аромат блюд. Передо мной стояла тарелка с нарезанным на кусочки, запеченным в медово-соевом соусе мясом, вокруг которых лежали также запеченные овощи. Чуть подальше от этой тарелки стояла еще одна с обжаренными в хрустящей корочке крыльями и ножками птицы. Также на столе стояли нарезанные различные овощи и фрукты, два пирога: один был с начинкой из мяса и картошки, а второй – сладкий с малиновым джемом, и еще пару кувшинов с напитками. Принюхавшись, в нос ударил ягодный аромат. В первом, наверное, находился фруктовый нектар, а во втором послышались нотки винограда, надеюсь там было вино, а не сок. Дожидаться остальных было самым трудным испытанием сейчас для меня. Я уселась на свое место и положила руки на столе в замок, устремив свой взгляд на кувшин, откуда шли нотки винограда.

После долгих минут испепеления напитка ко мне присоединились почти все, кто был в этом доме. Мы ожидали только троих: Нериана, Эрмира и Дрога, которые долго не хотели почтить нас своим присутствием. Я не могла больше ждать и налила себе к кружку виноградный напиток, что так долго мозолил мне глаза, сделала небольшой глоток и расслабилась. По моему лицу поползла довольная улыбка – это было мое любимое вино. Его нотки ароматного винограда и небольшие переливы фруктов быстро окутывали мое тело.

– Дель, а можно и нам этот сок? – излучая радость потянул ко мне свою кружку Кейн, я озадачено посмотрела на кувшин и отодвинула его подальше.

– Да, пожалуйста – подхватила своего брата Астра.

– Нет, это мой напиток. Ваш стоит здесь – я протянула им кувшин с ягодным морсом или нектаром, точно не знаю, что там –Налить?

Они обиженно помотали головой и устроились обратно на свои места. К столу подошла служанка и передала то, что мужчины задержатся еще на какое-то время, с их стороны можно было сразу предупредить, чтобы мы не сидели и не ждали так долго. Остальные за столом начали потихоньку накладывать еду себе на тарелку, кто-то брал пирог с мясом, а кто-то просто овощи. Как вообще можно есть только овощи, когда на столе столько мяса? Я потянулась к пирогу, и Дросида прищурила на меня свой взгляд. Не обращая на нее никакого внимания, положила себе на тарелку небольшой кусочек мясного пирога.

– Ты стала есть слишком мало! – высказалась Дросида.

– Я ем так же, как и раньше – поделив пирог на мелкие части, ответила ей – Просто меня давно не было, и вы видимо забыли об этом.

– Не могла я забыть о таком – своей вилкой она указала мне на тарелку – Ты и похудела за последнее время.

– Бабушка, она и была такой – Кейн вступился за меня – Ты и правда ее давно не видела, поэтому тебе кажется, что она похудела.

– А ты не защищай ее!

– Дорогая, ну правда – Тал положил свою руку на стол – Кайла тоже у нас мало ест. Ее же ты так не ругаешь?!

– С ней я потом поговорю – она замолчала и приподнесла к своим губам кружку.

Мы с подругой переглянулись и пожали плечами, не понимая за что только что нам прилетело. После пяти минут молчания и пережевывания пищи понемногу начали разговаривать между собой Маккенна и Тал. Дедушка очень любил свою внучку, души в ней не чаял и всегда баловал, на что Дросида возмущалась и предупреждала мужа о том, что его любимая внучка сядет ему на шею. Так оно в принципе и случилось. Чтобы не делала цветочек, дедушка ее покрывал и всячески выгораживал перед родителями, иногда она прибегала и ко мне, но я не всегда могла защитить ее от гнева Кайлы, говоря ей, что мама в каких-то вещах была права. Она обижалась и сразу шла жаловаться дедушке, который всегда ее защитит. При любом ее баловстве Тал был готов простить все.

– Мой маленький лучик завтра уже покинет меня и не будет так освещать мой день – погладив руку внучке продолжал Тал – Но, раз ты меня решила покинуть так рано, я жду поскорей правнуков.

– Дедушка, но я не покидаю тебя – накрыла его руку своей – И для правнуков как-то рановато, тебе не кажется?

– Конечно не рано, мы с твоей бабушкой Кайлу родили очень рано.

Кайла поперхнулась, услышав такие слова, от чего я посмеялась. Максим удивлено посмотрел на Тала и приподнял бровь.

– Куда им спешить, успеют еще – вступил в разговор Макс.

– Мы с бабушкой уже не молоды, и хотим понянчить правнуков.

– Вот вам и внуки, и правнуки. Два в одном – Макс показал рукой на детей, что сейчас ели на перегонки между собой.

– Ой, да какие вы старые?! – Кайла подняла взгляд на отца.

– Я не говорил, что мы старые. Я сказал, что не молоды, это разные вещи, дочь – обиженно произнес Тал.

Они продолжали спорить за возраст, Дросида и я сидели и слушали то, как отец с дочерью пытаются что-то друг другу доказать. Астра и Кейн быстро перекусили и убежали играть с Вольфом во двор. Эти дети почти ничего не едят, откуда у них может быть столько сил? Маккенна рассказывала Максу, что они с Эрмиром хотят отправиться попутешествовать, а потом уже будут думать, где они хотят жить: здесь, где есть магия и все привилегии для них, или на Земле Цветочек хотела добиться всего сама, и Эрмир полностью поддерживал ее в этом, тем более что он сам не особо хотел оставаться в этом мире.

В разгар открытой войны за возраст между отцом и дочерью на кухню зашли Нериан и Эрмир. Удивленно окинув людей, что сейчас сидели и спорили, они прошли к своим местам. Эрмир, подойдя к Маккенне, приобнял ее и что-то шепнул на ушко, та улыбнулась, и он сел рядом с ней. Они извинились за свою задержку, объяснив это тем, что им надо было обговорить какое-то важное дело. Дросида мило им улыбнулась и попросила служанку принести ей и мне чай, мы с ней уже поделили малиновый пирог, и нам не хватало только сладкого фруктового чая, чтобы насладиться вкусными кусочками, что лежали у нас на тарелке.

Эрмир посмотрел на меня с тревожным видом, отчего я направила на него вопросительный взгляд.

– Делья, что с твоим лицом? – обводя пальцем по воздуху указывал на появляющийся синяк.

Сколько еще вопросов услышу сегодня по поводу этого синяка? Глубоко вздохнув и сделав глоток ароматного ягодного чая, заметила, как сидел с довольным лицом Нериан.

– Можешь поинтересоваться у своего брата, думаю он с радостью расскажет тебе эту историю – показала рукой в сторону Нериана – Он явно желает поделиться этой историей.

Все за столом перевели взгляд на кронпринца и стали ждать от него пояснений. Тал с Маккенной сидели с довольной улыбкой, ожидая начала. Нериан перевел взгляд на меня и уже был не таким довольным, как несколько секунд назад, за что я одарила его улыбкой.

– У нас была тренировка с Дель – начал свой рассказ Нериан и в кухню зашел Дрог.

Он прошел к столу и уселся возле своего брата, оглядел стол и облизнулся, после осмотрел окружающих и остановил свой взгляд на мне.

– Только не спрашивай откуда у меня синяк! – возмущенно произнесла ему.

– Ты пришел вовремя, братец, Нериан как раз начал рассказывать эту интересную историю – Тал похлопал брата по плечу.

Дрог перевел взгляд сначала на меня, потом на Нериана и округлил глаза, отчего я закатила свои. Боже, что он уже нарисовал у себя в голове.

– Это не то, о чем ты подумал ДЯДЯ – сразу перебила его фантазии, все за столом рассмеялись.

– А я не о чем еще не подумал – ответил Дрог – Хотя…скорей не успел дорисовать у себя в голове. Но с радостью послушаю и ваш вариант.

– Я начал говорить о том, что мы сегодня тренировались вместе – опять повторил Нериан для только что пришедшего дяди – Поэтому у нее синяк.

Я перевела опять взгляд на кронпринца и ожидала продолжения истории, но он замолчал, делая глоток из своей посуды. Повернул на меня свою голову, закатил глаза и продолжил.

– Не рассчитав силы, ударил ее палкой – продолжил он, делая акцент на последних словах – Но она всё-таки одержала победу.

– Хочу слышать подробности – с довольной улыбкой Эрмир пихнул брата в плечо. Остальные мужчины закивали головой, поддерживая. Дросида внимательно слушала, испивая фруктовый чай, подруга покачала головой после увиденной реакции мужчин, из-за чего на моем лице расплылась улыбка.

– Я не ожидал, что Дель хороша в поединке, и недооценил ее – посмотрев на меня улыбнулся – За что и поплатился. Я отвлекся, и она быстро оказалась за моей спиной, после чего она меня перекинула через себя, и ее тело накрыло мое.

Из его уст это прозвучало не особо лестно, да и в каком смысле накрыла? Что другого слова не смог подобрать. Дрог открыл рот от удивления и быстро закрыл, увидев укоризненный взгляд Дросиды. Макс, Эрмир и Маккенна рассмеялись во весь голос. Кайла же сделала пару вдохов для расслабления и продолжила пить чай, не обращая никакого внимания. Тал расплылся в широкой улыбке.

– Но завтра я отыграюсь – остановил смех Нериан.

– Хотел бы я на это посмотреть – с довольной ухмылкой сказал Дрог – Но есть одна проблема. Я не просыпаюсь так рано.

– Ничего братец, я тебе расскажу все в подробностях после твоего пробуждения – подмигнул ему Тал.

Что-то на тренировку завтра идти уже не хотелось, после подробных рассказов и немного их приукрашиваний. Но если я уже согласилась на совместные тренировки, то надо идти. Надо будет предложить ему начинать занятие раньше того времени, когда все решат на нас посмотреть.

После обеда все разбрелись по своим делам. Кайла и Дросида повели Маккенну смотреть место для проведения свадьбы, и также на примерку свадебного платья, Астра, подняв собаку на руки, побежала за ними. А мужчины все в четвером ушли в город прогуляться, и с ними напросился Кейн, сказав, что у него там тоже есть дела. После насыщенной половины дня, я не составила компанию женщинам и пошла наверх немного отдохнуть, отчего меня унесло в сладкий сон. Находясь здесь уже пару дней, я заметила, что мне не снились кошмары и ночи проходили спокойно.

Проснулась, когда на улице уже темнело. Поднявшись с кровати, направилась к зеркалу и быстро исправила беспорядок на голове, сделав хвостик. Дверь в мою комнату открылась и сюда зашла Кайла.

– Тебя стучать не учили?

– Ой, что я там не видела у тебя? – подмигнула подруга – Хотела сказать тебе, что Дриф опаздывает и надеется хотя бы прийти на саму церемонию.

– Я заметила, что ее еще нет – огляделась по сторонам – А почему она не сказала?

– Нет, только что пришло письмо с ее печатью – она достала письмо и показала мне.

Взяв письмо с рук подруги, немного помедлила перед его открытием. Не знаю почему, но в груди была тревога за Дриф, будто должно что-то случиться, а вот что именно, я не могла никак понять.

«…Я не смогла приехать раньше, как говорила. У нас произошло непредвиденное обстоятельство, которое я думала решу быстро. Оказалось, что оно куда глубже, чем нам предполагалось. Должна успеть к церемонии.

Кайла, не переживай, платье у меня готово, и я буду блистать на празднике.

Дель, держись там, я понимаю, как никто, что тебе сложно находиться с этой женщиной долго. У тебя есть, если что поддержка в виде Маккенны и надеюсь, что Дрога…»

Закрыв обратно письмо, немного покрутила его в руках и отдала подруге, что сидела на диване, разглядывая книгу, что лежала на столе. Кайла взяла из рук лист бумаги, что передала нам подруга и положила на стол, подняв при этом книгу.

– Ты читаешь этот бред?

– Просто интересно, что пишут на этот счет люди – хмыкнула в ответ.

– Ты же знаешь, что они слишком глупы для таких историй – крутила она в руках рассказы – Если хочешь, возьми что-нибудь у нас в библиотеке? Ты же знаешь, у нас много чего есть почитать на эту тему, да и вообще.

– Знаю – выхватила у нее книгу и положила обратно на стол – Но я хочу почитать именно эту книгу. В ней есть очень много интересного, чего нет в ваших!

Подруга фыркнула в мою сторону и устремила свой взгляд на улицу, рассматривая черное небо, что окутывало нас. В ее взгляде считывалась паника и грусть, наверное, она переживает из-за предстоящей свадьбы. Она не была готова так быстро отпустить своего ребенка, да и Макс тоже не рассчитывал, что они так скоро попрощаются со старшим дитем. Они хотели, чтобы Маккенна не повторила их судьбу и немного пожила в свою волю, но судьба распорядилась иначе, и они никак не могут смириться с этим. Хоть Макс и пытается подбадривать жену, у него на лице тоже написана вся горечь будущей утраты.

– Завтра последний день перед свадьбой – грустно произнесла она – И потом моя дочь будет замужней дамой.

– Ты поэтому такая грустная? – усевшись радом пыталась поддержать подругу – Вспомни себя? Ты вышла за Макса в двадцать лет, и вы с ним живете уже двадцать один год. Да ссорились, но кто не ссориться? А Маккенна выходит замуж, будучи старше твоих лет на целый год.

– Дааа…она выйдет замуж аж в двадцать один, а не в двадцать, это же такая большая разница – начала появляться улыбка на ее лице.

– У нее твой характер, поэтому я не переживаю за нее. Лучше стоит переживать за Эрмира – сказав это, она рассмеялась.

Поговорив еще несколько минут, Кайла немного успокоилась и решила пойти посмотреть, чем там занимался ее муж с приятелями. Опасаясь того, что они опять напьются с подачи Дрога. Вышли с ней из спальни, я ее приобняла и решила направиться к моему огненному цветочку, и посмотреть, чем она там сейчас занимается. Проходя мимо комнаты детей, услышала голос Маккенны, которая рассказывала сказку детям. Приоткрыла дверь в спальню и тихо прошла в комнату, присела на пуфик возле шкафа и окинула взглядом комнату. Здесь стояли две небольших кроватки, где сейчас лежали Астра с Кейном, и слушали рассказы своей сестры. Над ними были полки с игрушками и книгами или раскрасками, я так и не поняла. У Астры возле кровати на стене было наклеено много наклеек из ее любимых мультиков и сериалов. А у Кейна одно оружие на уме, поэтому вся его сторона олицетворяла оружейную. У него на столе даже лежала пара кинжалов, которые он рассматривал в свое свободное время. Эти дети были двойняшки, но такие разные. Девочка была больше похожа на маму, все ее увлечение состояло вокруг нарядов и игр. Мы заставляем ее заниматься магией и изучать оружие, но она отнекивается, говоря, что ей это не интересно, и что на Земле ей не нужна никакая магия. А вот ее брат, совсем наоборот, очень любит изучать разные боевые техники и магию, уроки по которым дает лично его дедушка, он очень хочет остаться здесь насовсем, но родители пока не разрешают.

Я так заслушалась сказкой, которую рассказывала Маккенна, что откинулась на пуфике и облокотилась к стене, закрыв глаза.

«…когда-то давно в лесу находился большой замок, который доставал почти до небес своими острыми пиками и ветвями деревьев, что струились из крыши его. Фасады этого замка были прикрыты густой зеленью, что сливалась с лесом.

Подходя ближе к этому прекрасному месту, мы могли увидеть большой струившийся фонтан, который был окружен разными цветами, и запах их разносился по всей округи. Залы в нем были большие и красивые, холлы украшены цветами и ветвями деревьев. А тронный зал вызывал у всех восторг от одного только вида.

Король и королева этих земель добросовестно правили народом. У них было много чудесных животных, на которые любила приходить смотреть детвора из города. Эти земли оберегались хранителем, жившем в замке, и множеством драконов, что прятались в густом лесу.

Но некоторым магам не понравилось, что этот роскошный дворец и их обитатели принадлежал не им. И решили они напасть на него и забрать силой.

Долго они пытались отвоевать его у короля с королевой, но у них никак не получалось. После долгих битв, правители стали понимать, что войско их устало и они потеряли уже слишком много людей. Но враги в это время только пополняли свои силы и не собирались сдаваться.

И тогда правители решили позвать себе на помощь друзей, что соседствовали с ними рядом, они бы могли помочь им отбить земли у злых магов и защитить всех. Друзья откликнулись на просьбу и пришли на помощь этому королевству.

Долго они бились и всё-таки смогли одержать победу. Но одержали они ее с большими потерями для себя, погибло много хороших друзей и животных, замок этот тоже был разрушен.

И решили тогда король с королевой, что не хотят они быть правителями, а хотят просто спокойно жить со своими детьми и внуками и править народом без короны, так как она приносила лишь страдания и боль…»

Я открыла глаза на последних словах цветочка, она уже укутывала своих младших брата и сестру в одеяло, наклонившись к ним, она одарила каждого поцелуем и повернулась ко мне. Поднявшись и поправив одежду, двинулась к выходу из спальни, также тихо, как и вошла сюда, чтобы не разбудить детей. Выйдя из спальни, я прикрыла двери и развернулась к стоящей возле меня Маккенне. Она предложила спуститься и попить чаю или нектара, или же просто посидеть и поболтать. Согласившись на ее предложение, мы пошли на кухню, в поместье было так тихо, что казалось кроме нас тут никого нет.

– Ты очень хороший рассказчик – ровняясь с Маккенной, одобрительно произнесла.

– Спасибо, сама не ожидала, что им так понравиться эта история – она обвела своей рукой мою и положила голову на плечо – Мама как-то давно рассказывала мне эту сказку, я даже не думала, что запомню ее – на ее лице появилась улыбка – Она правда получилась не полной, потому что дети уснули, даже не дослушав ее до конца.

Зайдя на кухню, Маккенна села за стол и положила руки сверху, а я пошла за чайником, обычно он стоял полный чаем на подносе, но сейчас он был пустой. Осмотревшись и облазив ящики в поисках хоть какой-нибудь травы или сушенных фруктов, я ничего не нашла. Зато нашла кувшин с вином, который был сегодня на обеденном столе.

– Может вина? – вытащила кувшин из холодильника и показала цветочку, она радостно кивнула и я, взяв пару кружек, пошла к ней – Если твоя мать узнает, что я тебя спаиваю, нам не поздоровиться.

– Я уже не ребенок – она потянула руку к кружке, что я поставила и подтянула к себе – Она же понимает, что я уже пила?

– Ты же все равно ребенок в ее глазах – налила себе в кружку и поставила кувшин сбоку от себя – И всегда им будешь.

– Хотела извиниться перед тобой – резко сменила она тему.

– Почему?

– Я должна была сразу рассказать, что Нериан – брат Эрмира – поднимая к своему рту кружку, проговорила она – Я не знала о вас, пока мама лично не познакомилась с его семьей.

– Ничего страшного, мой огненный цветочек – милой улыбкой одарила ее – Мы уже разобрались с этим, ну или в процессе.

Я подняла кружку и приподнесла цветочку, она лучезарно улыбнулась и стукнула своей. Не успели мы и глотка сделать, как на кухню вошла Кайла, шурша своим лиловым летним платьем, что облегал ее тонкую фигуру.

– Ты что спаиваешь мою дочь? – подходя ближе к нам, возразила подруга.

– Да – я приподняла кружку и отпила – Она же не ребенок.

– Она мой ребенок – она подняла кувшин и принюхалась – Мне тоже тогда налей – она развернулась и ушла за кружкой.

– Я же тебе говорила – наклонилась вперед и прошептала Маккенне, чтобы услышала только она – Всегда, ребенок.

– Что ты там шепчешь? – возвращаясь сказала подруга, подойдя к нам, она дала мне затрещину и поставила кружку, ожидая, пока я ей налью напиток. Маккенна рассмеялась и получила укоризненный взгляд от матери.

– Это типа девичник? – смеясь спросила Маккенна.

– Нет. Это посиделки старых без пяти минут замужних дам – подняв кружку сказала Кайла – А…прости, одной замужней, одной без пяти замужней и тебя – показала пальцем на меня подруга.

– Очень смешно – я ударила по пальцу – Старая тут только ты, мы еще туда не собираемся.

– Когда соберетесь я буду вас тут ждать – после этих слов мы рассмеялись.

Мы просидели недолго, Кайла, как обычно, увела цветочка с собой, сказав ей, что надо еще раз обсудить платье. Бедный ребенок, сколько можно мерять одно и тоже платье, оно не изменится за пару часов, если его не трогать. Когда они ушли, я решила прогуляться до беседки и проветрить голову, спать я пока не хотела, так как я поспала днем. На улице было тихо и ясно, слышно было только, как ветер играл с листьями деревьев, и маленькие волны воды от него прибивались к берегу, принося с собой различные листики и палки. Присев на скамейку возле озера и всматриваясь туда, в голове всплыла та сказка, что Маккенна рассказывала детям. Увы, но эта сказка была реальна, как никогда, просто стали ее преподносить, как легенду или рассказ, что придумал кто-то из старших.

Те дни были тяжелыми для всех, кто жил здесь. Остались, конечно, и те, кто и сейчас помнил о тех событиях прошлого, но они не хотят вспоминать, а тем более рассказывать о них. Когда королевству Мюрквин понадобилась помощь при нападении на замок магами из чужих земель, что считали себя выше остальных, откликнулись все, кто смог тогда. Среди тех людей были и мои родители, они помогали защищать земли от нападения несколько долгих дней. А когда им сообщили, что маги пытаются захватить и забрать всю силу их обитателей, приняли решение о том, что нужно срочно куда-то их спрятать, либо же, добравшись хоть до одного, они проиграют эту войну. Это была их последняя битва, их убили те, кому они доверяли не только свою жизнь, но и земли. Замок и правда был разрушен и брошен где-то в лесу, его и сейчас можно найти в глубоких зарослях этих джунглей, руины стоят не тронуты с того самого дня. А все обитатели этого леса, что жили когда-то здесь, сейчас были скрыты от всех, даже короли не знали, где место их нового пристанища.

Мои воспоминания прервали чьи-то шаги, повернувшись увидела, как Нериан и Эрмир выходили из леса. Они были одеты в темные костюмы, которые закрывали все тело, даже при попадании небольшого света на них ткань впитывала его и не отражала от себя лучей. Интересно, что они могли там так поздно делать? Для прогулки по лесу было уже поздно, да и если не знаешь леса, заблудишься.

Они остановились, увидев меня и удивленно огляделись по сторонам, как будто в поисках кого-то. Вопросительно взглянула на них и отвернулась обратно к воде, не хотелось мне сейчас ни о чем их спрашивать, завтра попробую разузнать все на тренировке. Нериан сказал что-то Эрмиру, и тот ушел в дом, он проводил его взглядом и подошел ко мне, устроившись рядом на скамейку.

– Почему ты здесь? – присаживаясь поудобней спросил меня Нериан.

– А где мне надо быть?

– Я не это имел ввиду. Просто почему ты сидишь здесь так поздно? – задал еще один нелепый вопрос.

– Потому что хотелось подышать свежим воздухом. И видимо не зря вышла, раз наткнулась на то, что вы выходили из леса в такой час – коротко посмотрела в его сторону – И мне довольно любопытно, что вы там делали?

Он повернулся ко мне, и я увидела, его синие, как грозовое облако глаза. В темноте они выглядели куда красивее, чем днем. Нет, днем они тоже очень красивые, но вот ночью они напоминали ночное небо, в котором не хватало только звезд. Я сидела и просто смотрела на него, как завороженный щенок перед костью.

– Мы просто прогуливались по лесу – улыбнувшись ответил он мне, отчего я оторвалась от его глаз и стала смотреть опять на воду.

– Не зная лес, вы решили погулять в нем ночью? Интересно.

– Мне не спалось, и я решил пройтись по лесу, чтобы этого не делать одному, я взял с собой брата – продолжал смотреть на меня Нериан.

– Ты серьезно думаешь, что я поверю в это?

Он приподнес руку к своему лицу и провел ей по своей щетине, потом улыбнулся и постучал указательным пальцем по нижней губе.

– Почему бы и нет? Это звучит вполне логично. По-твоему, я должен идти в незнакомый темный лес один?

– По-моему, ты вообще не должен был идти в лес ночью, туда можно сходить утром – осмотрела его довольное лицо и облокотилась на спинку.

– Так утром тренировка, а днем подготовка к свадьбе, на которой я тебя еще ни разу не увидел. Свободный у меня только вечер – с улыбкой он перечислял свой график.

– И не увидишь – ответила ему – Я не люблю заниматься организацией, и Кайла это прекрасно знает, поэтому даже не тащит меня туда.

– А так можно было?

– Мне можно, тебе нет – широко улыбнулась, пожав плечами – Так как ты тут замещаешь свою маму, для тебя таких вариантов нет.

Он рассмеялся и откинулся полностью на спинку, вытянув свои длинные ноги, которые почти коснулись воды, а руки раскинул по обе стороны от себя. Смех его звучал, как ветер поющий в горах, который завораживал меня и откликался в груди, старыми воспоминаниями. Я отмахнула эти мысли из своей головы и отпихнула руку, что лежала у меня возле головы.

– Значит для того, чтобы от этого избавиться мне просто надо пригласить сюда еще и маму?

– Это не у меня ты должен спрашивать – кинула взгляд в сторону дома – Здесь я ничего не решаю, если ты не заметил.

– Дааа…здесь все решает Дросида, как я заметил. Ее боятся даже мужчины – рассмеялся он и я подхватила его смех. В этом я была полностью солидарна с ним, эта женщина держала в тяжелых рукавицах всех, кто мог только попасть ей на глаза.

Глава 7

Проснулась от стука в дверь. Выползая из постели, пошла открывать незваному гостю. Вчера мы Нерианом разговаривали о всяких пустяках примерно до полуночи, после чего разошлись по комнатам и меня быстро унесло в сон. Открыв дверь, я удивилась, увидев за ней стоящего в спортивной одежде кронпринца. Обведя меня взглядом, он широко улыбнулся и показал рукой на свои невидимые часы на другой руке. Сделала тот же самый жест руками.

– Что?

– Только не говори мне, что ты забыла о тренировке? – осматривая меня с ног до головы сказал он.

– Не забыла, я уже одевалась. Ты просто мне немного помешал – и закрыла перед ним дверь.

Боги, я забыла за тренировку! Быстро забежала в ванную комнату, включила воду, чтобы наполнялась ванна холодной водой, и выбежала обратно. Подбежала к комоду и вытащила тренировочные шорты и топ, быстро натянула на себя и вернулась в ванну. Привела себя в порядок, сделала по-быстрому хвостик, за это время ванна уже достаточно наполнилась, и я выключила воду. Выбегая из комнаты ударилась плечом об дверь, боль была неприятная, но времени для принятия ее у меня уже не было, поэтому я летела со всех ног вниз.

В тренировочный зал я влетела, чуть не упав носом на маты. Еле удержавшись на ногах, остановилась и продышалась, Нериан стоял и улыбался надо мной и, видимо, над моим внешним видом. Подумаешь забыла, с кем не бывает. Собрав себя в руки, я прошла мимо него к тренажерам и начала разминаться. Он сразу же пошел за мной, занимая турник, что стоял неподалеку от меня.

Тело еще не проснулось, а я начала его нагружать, это скажется на моем организме не так хорошо, как я планировала. После тяжелой для меня разминки мы направились к стеллажу с оружием, и Нериан протянул мне меч. Я вытаращила на него свой взгляд, думала мы будем сражаться, как обычно, на палках, но видимо наш принц решил по-другому. Хорошо, выбора видимо у меня сегодня нет, поэтому посмотрим на то, как он может управляться с ним, это должно быть весело.

– Ты же не против, чтобы поменять оружие сегодня? – поинтересовался он, крутя в руке меч.

– Мне без разницы каким оружием тебя бить – я забрала у него второй меч и пошла на маты. Мы начали сегодня раньше, чем вчера, чтобы нам не мешали расспросами и гляделками. Когда я ему предложила этот вариант, он с радостью согласился, не очень-то он хотел, чтобы обсуждали наши тренировки. Пройдя на мат, встала к своей точке и, повернувшись, наблюдала за тем, как Нериан идет и размахивает мечом в разные стороны.

– Можно вопрос?

– Конечно – он остановился на своей точке и продолжал крутить меч.

– Зачем ты это делаешь? – повторила его движения с мечом.

– Я разминаю руку и привыкаю так к мечу.

– Понятно – усмехнулась я.

– Что-то не так?

– Нет. Просто мне интересно – подождала пару минут, пока он не закончит крутить этот бедный меч в своих руках, встала в позу, он проделал тоже самое. Наш кронпринц стоял и ждал, пока я нанесу первый удар, хотел оценить мои умения владения оружием, но он видимо даже и не догадывался, что это умения я могу и скрыть. Правило для начинающих: чтобы ты выжил, всегда скрывай свои таланты, дождись пока противник откроется первым, а потом уже можешь и показать себя.

– Уступаю дамам – он жестом пригласил меня к себе. Я сделала неуклюжий выпад в его сторону и чуть не уронила меч, на что он улыбнулся мне и ударил по моему мечу своим, давая понять, что он готов к еще одной атаке. Боги, как же легко обмануть человека, подумала это и сделала еще один не очень уверенный шаг к нему, он блокировал. После мучительных десяти минут бесполезного махания, Нериан остановил бой.

– Давай я научу тебя парочке ударов? И мы отработаем их – предложил он – Это конечно не тоже самое, что палкой махать, но думаю тебе тоже понравиться.

Очень смешно, в некоторых боях палка будет лучше, чем меч. Да и мечи ты не всегда с собой носишь, а вот палку ты можешь найти везде.

– Сам кронпринц будет меня учить ударам? – поднимая одну бровь переспросила его – Можно я этот день отмечу в календаре?

– Тебе можно все – произнес он, подходя ближе ко мне.

Обойдя меня с боку, положил рядом свой меч и встал прямо за моей спиной, его дыхание стало откликаться мне в макушку.

– Не против если я сначала покажу как? – наклонившись он сказал мне в ухо. Я машинально кивнула ему в ответ, его тихий и грубоватый голос сбивал с ног. Он обхватил меня руками, одну положил на талию и чуть повернул к себе, а второй взялся за правую руку, где находилось оружие. Его прикосновения были слишком горячими, а эта тренировка начала заворачивать в не том направлении, голова была против, но вот тело предательски откликалось на его прикосновения.

– Тебе нужно хорошо удерживать оружие, чтобы он не вылетел, когда противник нанесет удар по мечу – начал свой урок Нериан – Тело же должно быть направлено немного в бок, так у противника будет меньше шанса попасть по нему.

Его рука немного сильней сжала мою талию и подтянула ближе к своему телу, а второй рукой он пытался водить мою по воздуху, показывая нужные движения, в такт движения меча двигал немного и тело. Так мы простояли пару минут, после чего он резко отстранился и взял свой меч, от его прикосновений на теле до сих пор остался жаркий отпечаток.

– Теперь давай попробуй самостоятельно – быстро сказал он и начал вставать по левую руку от меня.

– А вдруг я не запомнила? – посмотрела на него с хитрой улыбкой.

– Если ты хочешь пообниматься, можешь просто подойти в любое время – подмигнул он.

– Хорошо, я запомню.

Тридцать минут мы стояли и повторяли одни и те же движения по кругу. Я уже начала подумывать о том, что зачем вообще сделала вид, что не умею драться на мечах, по-быстрому бы отлупила его еще раз и отдыхала за чашкой кофе на кухне. На автомате, махая оружием в руках, мои мысли были далеко от этого зала, они были сейчас на кухне возле вкусного завтрака и ароматного кофе. Резкий шум вонзился в мои мысли, отчего я мотнула головой и стала осматриваться по сторонам. Нериан, который стоял подле меня, сейчас держался за лицо руками, останавливая кровь, что бежала, как вне себя. Выбросила свое оружие и подскочила к нему, убирая его руки от лица, чтобы разглядеть масштаб трагедии, у него покраснел глаз и бровь была рассечена, а кровь так и не переставала идти.

– Прости пожалуйста – начала уже сама вытирать кровь с его лица – я просто задумалась и даже не думала, что так получится.

– Признай, ты просто отомстила за вчерашний синяк, да? – улыбаясь сквозь боль спросил он.

– Нет, я же сказала, что случайно, а синяк получила заслужено, сама недооценила противника – обвела его взглядом – Зажми рукой, я сейчас приду.

– Подожди, куда ты собралась – крикнул он уже мне вслед. Я быстро побежала на второй этаж в свою комнату, взяла аптечку со шкафчика комода и направилась обратно к Нериану. Запыханная села рядом с ним на колени и стала быстро искать в аптечке нужные мне предметы.

– Можешь не торопиться, мне так нравиться сидеть и истекать тут кровью – разглядывая меня одним глазом, пытался шутить Нериан.

– Это не серьезная рана, и кровью ты не истечешь. Не бойся – подняла резко на него взгляд и вновь ушла в поиски.

– Как это не серьезная? Вообще-то очень даже серьезная. Ты оставила мне шрам, чем испортила мое красивое личико – сделал печальное лицо, а затем улыбнулся.

– Ты же маг? – спросила я у него, пока доставала из аптечки перекись и пластырь.

– А с какой целью этот вопрос?

– А с такой, что ты можешь себя вообще-то залечить, а не сидеть тут и устраивать драму от царапины – говорила ему пока вытирала лицо от крови и заливала его перекисью.

– Могу, но не хочу – попытался он улыбнуться, но перекись попала на рану, отчего Нериан зашипел от боли – Может я хочу оставить этот легендарный след на память о такой славной битве.

– Какой битве? Я зарядила тебе мечом случайно, когда делала эти скучные движения – прилепила ему на бровь детский пластырь, пока он не видел.

– Эти движения, как ты говоришь, могут помочь тебе, когда-нибудь – он стал помогать запихивать в аптечку все, что я оттуда вытащила. В этот момент в зал вошли Эрмир с Маккенной, которые смеялись и обсуждали Дрога, как обычно, напившегося вечером. Их смех прекратился, как только они заметили нас, сидячих на матах, да еще и в крови, они подбежали к нам и стали осматривать пострадавших.

– Что случилось? И почему так много крови? – начала быстро тараторить Маккенна.

– Ничего страшного, просто твоя тетя отомстила мне за вчерашнее утро. Теперь у нас с ней один, один – показал Нериан на мой синяк, а потом на свою бровь.

– Ааа…вот как – улыбнулся Эрмир и Маккенна ударила его в плечо – А ты оказывается мстительна Дель, надо быть с тобой теперь аккуратней.

Они рассмеялись, а я закатила опять глаза и сделал пару вдохов и выдохов, чтобы не наговорить молодым все, что у меня сейчас было на уме.

– Я никому не мстила, это получилось случайно, когда мы повторяли его дурацкий движения с мечом. Я задумалась и ударила ему в бровь – показала на его рану на лбу.

– Да мы все поняли, Дель, не надо больше ничего говорить – Маккенна похлопала меня по плечу – И да, классный пластырь.

Я довольно улыбнулась и начала вставать на ноги, пластырь, и правда, был замечательным, хоть что-то подняло настроение. Эрмир мне помог подняться и взял аптечку.

– Да, брат, не знал, что тебе так идет розовый с цветочками – подхватил мою улыбку Эрмир и показал пальцем на заклеенную бровь брата.

– А вы не завидуйте – парировал его Нериан – Но, если так хочешь, могу и тебе такой подарить – указал он взглядом на меч, что поднял с пола. Маккенна забрала аптечку у жениха и поставила ее на скамейку, а Нериан понес мечи обратно на место. Через несколько минут, к нам присоединились еще Арти и Кейн, которые сразу же пошли на маты.

– Доброе всем утро – поздоровался Арти со всеми.

Мы поздоровались в ответ, и молодая парочка с Нерианом пошли в сторону тренажеров. Арти был тренером Кейна и Астры, но на тренировку обычно ходил только Кейн, Астра не любила этим заниматься и придумывала сто причин для того, чтобы не посещать тренировки. Кайле это не нравилось, она хотела, чтобы и младшая дочь могла за себя постоять в любое время, но, чтобы она не делала у нее не получалось заставить дочь махать оружием.

Арти был в подтянутой форме, но не сильно мускулист. Белые волосы всегда зачесывал на бок, глаза у него были карие, а лицо слегка пухловатым. Всегда любил проводить время за оружием, и Кейна именно он подсадил на него, отчего Тал ему был очень благодарен.

– А что случилось с Нерианом, почему у него пластырь на лице? – поинтересовался Арти у меня.

– А как ты думаешь? – вздохнув спросила у него – Мы опять тренировались.

– Мне кажется, что вам опасно вместе тренироваться – улыбнулся он и посмотрел на мое лицо – Вы так в один день просто поубиваете друг друга.

Я присела на скамейку и стала наблюдать за тем, как Арти начал гонять Кейна по залу, а Нериан – молодых на тренажерах. Эрмир что-то пытался донести до брата, но тот его не слушал и указывал Эрмиру на то, чтобы тот не отвлекался и продолжал заниматься. Маккенну это веселило, видимо, напомнило ей, как дедушка так же гонял когда-то. Через какое-то время молодые пошли и взяли палки для тренировки, а Арти принес Кейну меч. Тот что-то сказал ему и после подбежал ко мне.

– Ты обещала, что потренируешь меня сегодня!

– Я не обещала, а сказала, что посмотрю – ответила ему – Но, так как я уже отзанималась на сегодня и даже уже отдохнула, то можно и попробовать с тобой – поднялась со скамейки и побрела за Кейном на маты, он радостно подбежал к тренеру схватил меч у него из рук.

– Но почему ты не дал ему палку? – спросила я у Арти, когда подошла к ним ближе.

– У него сегодня должно быть занятие на мечах.

Блин, на мечах это плохо, я только недавно закончила эти мучения с Нерианом, и он считает, что я не могу держать его в руках. А тут такая подстава, ну что ж ладно, попробуем не выделяться и давать легкие задания мелкому.

– Ладно, давайте на мечах – согласилась с Арти.

Маккенна и Эрмир сейчас прорабатывали удары на соседнем мате с палками, а Нериан, как коршун, ходил вокруг них и контролировал. Может это его отвлечет от нас, и наше занятие пройдет незамеченным. Арти передал мне меч и встал рядом наблюдать за юным Кейном.

– Для начала успокойся и встань, как тебя учили – сказала Кейну. Тот успокоился и принял стойку с мечом, и начал крутить его в руках точно, как Нериан.

– Зачем ты это делаешь? – интересно, что он мне скажет.

– Так удобно чувствовать оружие – сказал тот, не отрывая глаз от меча.

– Интересно, и кто тебе сказал эту чушь? – покосилась я в сторону, где сейчас стоял Нериан – Это никак не поможет тебе чувствовать оружие, на поле боя у тебя не будет времени для этого.

– А как тогда мне с ним стать одним целым? – остановившись спросил Кейн.

– Никак. Когда у тебя появится собственный меч, ты должен упражняться с ним каждый день, чтобы понять его слабые и сильные стороны, и потом уже быть одним целым. Когда научишься это делать, тогда и сможешь справляться с любыми противниками.

– Но что делать, если мне придется драться другим мечом?

– Ты должен уметь управляться с ним, как со своим – прокрутила в руке меч и направила его остриём вниз.

Кейн немного постоял, подумал и уже нормально встал в стойку. Стоял он, конечно, не очень уверено на ногах, но думаю с возрастом он научиться. Он показал пару движений, что выучил на прошлых занятиях, и мы перешли к бою.

– Я буду защищаться, а ты нападать – сказала ему перед тем, как встать в стойку. Он кивнул и перешел к действию. Нападать у него получалось также плохо, как и стоять, он кинулся на меня, и я сразу предвидела его удар, поставила меч в нужную позицию еще до того, как он поднял меч. Кейн бил до тех пор, пока за моей спиной не нависло тело.

– Как ты можешь обучать ребенка, если сама еле-еле меч держишь? – я повернула голову, не отвлекаясь телом от ударов мелкого, Нериан с любопытством смотрел на нас.

– Поверь, ребенка я смогу обучить – окинула его недовольным взглядом и продолжила парировать атаки Кейна – Одного уже научила, надеюсь, что он это запомнит и не станет больше делать.

– И чему же позволь узнать? – хитрой улыбкой одарил меня он.

– А тому, что ваше махание оружием, никак не поможет ему выжить – резко перехватила меч Кейна и забрала себе.

– Эй…у меня же начало получаться – возмутился он.

– И вообще, по-моему, ты был кем-то занят – показала мечом в сторону Эрмира и Маккенны, и отдала обратно меч.

– Закончил уже, они отрабатывают старые движения, и моя помощь им не нужна – также указал он на них – И я подумал, что она нужна тут.

Кейн поднял меч, встал между нами и посмотрел на Нериана.

– Но нам тоже не нужна, Дель меня сама научит, а когда я стану хорошо владеть оружием, она еще и покажет свои лучшие удары, что она умеет – показал он язык Нериану, после демонстративно развернулся и ушел на свое место. Зачем ты это сказал, сейчас еще прицепится к его словам. Я потерла свободной рукой переносицу и громко выдохнула.

– Хм, лучшим ударам говоришь – широко улыбнулся кронпринц – Я уже один видел и даже почувствовал, знаешь мне не понравилось – показал тот на бровь, где красовался пластырь.

– Если бы она тебя ударила одним из своих лучших, то ты не разговаривал бы сейчас со мной здесь – быстро ответил Кейн.

– Вот как? – он покосился на меня, отчего я опустила голову и стала рассматривать меч у себя в руках.

– Да, так – парировал ответом его Кейн.

– Тогда пусть и мне покажет свои лучшие удары, а я с удовольствием посмотрю на них – хищно улыбнулся он.

Да зачем вообще они начали этот спор, и зачем он подошел. Быстро позанимались бы сейчас и разошлись по своим делам. Хотя, можно же это сделать и так, я уже потренировала Кейна достаточно на сегодня, поэтому…

– Кейн, мы закончили, продолжим уже в другой раз. На сегодня с меня хватит – отдала меч Арти и двинулась прочь из зала.

По пути забрала со скамейки аптечку и пошла к себе в спальню. Услышала недовольных возглас Кейна, он винил в моем уходе Нериана, что так и остался стоять вместе с ними, а Арти просто стоял и звонко смеялся, нотки его смеха разносились по всему залу, отчего на моем лице появилась маленькая улыбка.

~…~

Когда я спустилась на кухню, там никого не было, так что завтракала я в одиночестве. Но после аппетитного завтрака и вкусного кофе в большом зале встретила Оливию со служанками, которые торопились к Дросиде и несли ей остатки украшений для свадебного зала. От нее так же узнала, что Кайла взяла с собой Макса и Тала для примерки костюмов, и после отправится доделывать зал. Спросила у Оливии, где сейчас Дрог, хотела с ним поговорить и узнать последние новости, что здесь творятся, но он ушел рано утром по каким-то своим делам, сказав, что это срочно. За все время пока я здесь мы виделись от силы всего пару раз, хотелось, конечно, и побольше.

Немного подумав, чем заняться, решила снова сходить в лес и осмотреть то место, куда в прошлый раз ходили с Кайлой. Переоделась в джинсы и свободную светлую футболку, подруга принесла мне повседневные сапоги, в которых они тут ходят, но я предпочитаю больше кроссовки. Они удобней в надевание, и в них не так жарко, поэтому я надела именно их, а ее подарок отставила подальше. На волосах сделала небольшой хвостик на затылке, чтобы пряди не спадали на лицо, и оставила заднюю часть распущенной.

Место я нашла быстро, присев рядом и надев респираторную маску, что взяла с собой, начала рассматривать на возможные оставленные улики. Земля была повреждена рванными частями по кругу, в центре которого не было ничего, кроме темной выжженной земли. Запах был уже не таким резким, как день назад, но все равно пробивался через маску. Копошась по этой земле руками, мне не удалось ничего обнаружить. Странно, обычно хоть что-то да попалось бы, а тут совсем пусто, даже пепла или остатков от растительности нет. Как такое может быть? Поднялась и решила пройтись по лесу, вдруг найду еще что-нибудь подозрительное Эти участки не могут появляться сами собой, их точно кто-то оставляет или даже что-то. Обходя еще пару деревьев, окруженных цветущими травами, вспомнила, что здесь вчера ночью гуляли Эрмир и Нериан. Интересно, что они могли делать здесь так поздно? Может они знают то, чего не вижу я, надо будет у них как-нибудь это узнать.

Мои круги по этому лесу ничего не принесли, только усталость в ногах и грязную обувь. Теперь я жалею, что не надела сапоги, которые сама же и отставила, они бы сейчас очень пригодились. Но я тогда даже и не подумала о том, что здесь будут влажные места, теперь же шла и оглядывала свою обувь. До меня донесся какой-то шелест, приподняла взгляд и подумала, что сейчас увижу какого-нибудь зверька, но увидела крупный силуэт, который двигался в противоположную сторону от меня. Это не мог быть житель, так как слишком близко к поместью, да и не любили они ходить по лесу, думая, что здесь куда опасней, чем есть на самом деле. Попыталась разглядеть, но он ушел уже слишком далеко, какая-то часть меня хотела, чтобы я вернулась в дом, а вот вторая очень даже кричала, чтобы я пошла и узнала, кто это ходит по этим лесам. Мое любопытство никогда не заканчивалось хорошо, но, если я не узнаю, потом буду постоянно думать об этом. Поэтому я двинулась в том направлении, куда пошел незнакомец, мне нужно только разглядеть его и можно идти обратно. Как только он снова попался мне на глаза, я стала передвигаться куда тише прежнего, эта фигура мне знакома, хотя бы потому что я видела ее уже утром. На нем были сапоги, в которые заправлены темные брюки, а сверху надета рубашка, что надувалась от ветра, который игриво заползал под нее. Волосы убраны в такую же прическу, как и у меня, только в более аккуратную. Что Нериан делал тут?

Он шел куда-то вглубь леса, совсем не туда, где была больная земля. Может он просто прогуливался? Мое любопытство никак не отпускало мой разум, и тело просто тянулось вперед, чтобы узнать, куда он идет. Я старалась не издавать ни звука и тихо пробиралась сквозь деревья, оглядывая каждую ветку и каждый кусочек земли, куда ступала моя нога. Сделав еще несколько шагов вперед, мою спину обдало холодным ветром, который с силой подтолкнул меня. Не удержавшись на месте, я полетела носом прямо в ноги к уже стоявшему кронпринцу. Спасибо реакции, которая быстро выставила мои руки перед лицом, защищая его от удара об землю. Его руки обхватили меня и с легкостью потянули наверх, ставя перед собой.

– Зачем так крадешься? А если бы ранил?

– Это ты и так сделал – стала отряхивать руки и вещи от земли – Можно же сначала хотя бы спросить или посмотреть? Нет, надо сразу убивать, да?

– Мне незачем смотреть – он игриво улыбнулся и с мои волосами заиграл ветер – А это просто шалость, чтобы любопытные личности больше не подкрадывались. Если бы ты лучше стояла на своих ногах, то не упала бы.

– Шалость? – удивленно подняла на него взгляд – Да я чуть лицо не разбила из-за твоей вот этой шалости.

– Не разбила же – вздохнул он и потянул свою руку к мое моему лицу, я отшатнулась и отмахнулась от нее, как от надоедливой мухи – Эй, я вообще то хочу помочь. Не будь такой вредной.

– Спасибо, но не нужно – поправила свои волосы и гордо выпрямилась – Я не нуждаюсь в помощи, тем более в твоей.

– Вот как? Интересно – он развернулся и пошел дальше, оставляя меня так и стоять на месте.

– А что ты здесь делаешь? – окликнула его, идя за ним – Еще и один?

– Хм…хороший вопрос. Я здесь гуляю – не оглядываясь сказал он – И я не один, ты же тоже здесь. А вот что ты здесь делаешь интересует меня куда больше.

Сказать ему или все же не говорить, а если он может рассказать мне то, чего я не знаю или не вижу из-за определенных обстоятельств. Но я не могу ему доверять или просто не хочу этого делать, он из тех людей что уничтожил меня и разбил все, к чему я так стремилась.

– Тоже гуляю, люблю прогуливаться по лесу и подышать этим чудесным воздухом – раскинула руки по обе стороны и сделала несколько вдохов – Вы также прогуливались вчера с Эрмиром?

– Да именно так – ответил он, переступая через бревно, лежащее перед нами – А зачем тебе маска?

Я опустила взгляд на руку, где висела маска и покрутила перед своим носом.

– Ходила опять осматривать то место, где непонятное пятно.

– Так значит, ты всё-таки не прогуливалась. И почему ходила одна, это же опасно? – переживающим взглядом окинул меня Нериан.

– Все заняты, поэтому решила сама пройтись и посмотреть, может я что-то упустила в прошлый раз – пожала плечами, идя рядом с ним – И здесь не так опасно, как говорят.

На самом деле так и было, тут давно не было никакой опасности. Люди сами придумывают истории, которые расходятся по всем, в основном ими пугают детей, чтобы те не потерялись в этих зарослях. Звери никогда не трогают жителей и никогда не нападают без особой причины, тут была такая гармония, что даже скучно. Бывшие обитатели могли наподдать и убивать тех, кто все же рискнул вступить на их территорию, но сейчас леса пустовали без них, что очень расстраивало меня.

– Не все, я как видишь свободен – обвел себя руками – И что, нашла что-нибудь?

– Все идеально чисто, как ни странно – обиженно покосилась на него – А тебе разве не надо заниматься последними штрихами к завтрашней свадьбе?

– Нет, я вчера уже все сделал. Сегодня последний день, когда я в этих землях и мне хотелось прогуляться в округе.

– И ты решил его провести один в лесу? Не кажется тебе это странным? – начала задавать вопросы – А еще, что вы делали тут вчера с Эрмиром? А еще, что вы такое обсуждали, что опоздали на обед?

Он остановился и посмотрел на меня серьезным взглядом, после чего резко взял за руки и прижал к толстому стволу дерева за моей спиной, кора которого больно впилась мне в кожу. Нериан пристально обвел меня своим взглядом и остановился на моих глаза, внимательно всматриваясь в них, из-за чего мое тело напряглось, а дыхание странно сбилось с ритма.

– Правда хочешь это знать? – его легкий баритон ветром прошел возле моего уха.

– Хотелось бы.

Его синие глаза не отводили от меня свой пристальный взгляд, я почувствовала своей грудью, что он придвинулся ближе и его грудная клетка от вдыхаемого воздуха прижималась ко мне. Он наклонил свою голову ближе к моей шеи и сделал громкий вдох, будто пробовал меня на вкус, отчего я прикрыла глаза и даже перестала дышать на мгновение.

– Охотились на монстров – сладко прошептал он. После чего отпустил меня и громко рассмеялся, его звонкий смех разлетелся эхом по округе. Он был так счастлив, что аж бесил меня. Фыркнув на него, отошла от дерева и пнула его локтем в бок.

– Не смешно – обиженно проговорила ему проходя мимо его радостной физиономии– Здесь нет монстров!

– Ты уверена в этом? – он улыбнулся уголком губ, при этом подмигивая мне.

– Уверена. И если этим выражение лица ты пытался меня напугать, боюсь, что у тебя проблемы.

– Почему?

– Над выражением надо еще поработать – указала пальцем ему на лицо – А вот насчет монстра, ты видимо себя не очень любишь, раз сравниваешь…

– Это еще что значит? – перебил он, догоняя меня и присоединяясь к моему шагу. Он смотрел на меня таким удивленным взглядом, что я невольно улыбнулась.

– А то, что ты даже себя защитить не можешь, куда уж тебе до убийства! – я показала ему уже на рассеченную бровь и засмеялась. Он обхватил меня своей рукой, притягивая ближе, и свободной прикрыл мне рот, я хотела вырваться, но он не позволил, оставаясь в таком положении. Он прислушивался, ко звукам, что окружали нас, я слышала лишь пение птиц и то, как ветер гоняет листву сквозь деревья. Опустив руку от моего лица, он показал жестом, чтобы я замолчала, а сам, прищурив свой взгляд, начал осматривать округу.

– Что ты услышал? – тихо поинтересовалась у него, не двигаясь с места, чтобы не нарушать эту тишину.

– Ветер – он покрутил пальцем, показывая на что-то невидимое моему глазу – Он донес мне чьи-то голоса с той стороны, поэтому постой пока тихо – показал он куда-то вперед и направился на шум, что принес ему ветер. Двигался так тихо, что даже я удивилась его шагу, старалась повторить его движения, но иногда всё-таки издавала хруст от веток, что попадались мне. Так мы прошли примерно милю, после чего он остановился и прислушался снова, чтобы понять куда идти нам дальше. Не успела я сделать еще один шаг, как мимо моего лица пролетела стрела и воткнулась в дерево, которое было рядом. Нериан быстро присел на корточки и потянул меня за собой.

Я аккуратно вытянула руку вверх для того, чтобы вытащить стрелу из дерева, но Нериан перехватил меня и не позволил подняться выше, при этом окинул меня непонимающим взглядом.

– Стрела – прошипела на его выражения лица. Он ослабил хватку, и я все же вытащила ее из дерева. Покрутила в руках и показала ему, Нериан пожал плечами и выкинул ее на землю.

– Серьезно? Ты даже не посмотришь на нее?

– Незачем это делать именно сейчас! – он сидел и не понимающе смотрел на меня. Но у нас может и не быть другого времени это сделать, а еще меня вредной называет.

Эта стрела была сделана из древесины нездешних лесов, основание было выполнено из черного дерева, которое росло далеко отсюда, да вообще в другом королевстве. Наконечник из метала, что добывался в королевстве Снэр, хвост стрелы был из обычных перьев, которые можно добыть везде. Это были точно не охотники, они не могли достать такой материал сами, но и купить тоже, слишком ценные они были. Надо посмотреть, кто стрелял, развернувшись спиной к кронпринцу, решила немного приподняться, чтобы разглядеть откуда пришелся выстрел.

– Оставайся на месте – прошипел мне в спину Нериан и дернул на место.

– Надо понять откуда стреляли, и кто именно – прошипела ему в ответ – Я не собираюсь тут сидеть и ждать, пока они или он, не помрут от ожидания. И вообще – развернулась обратно к нему лицом – Ты же можешь там подуть, или как у тебя там это работает, и сам узнать, где они сейчас?

– Не могу – недовольно сказал он – Они как-то заглушают мою магию.

А вот это интересно? Как у них это получается? Я вздохнула и принялась думать над тем, как выбираться теперь отсюда. Прямо перед нами появились четыре фигуры в черных одеяниях, один держал арбалет, видимо из которого в нас и полетела эта стрела. Кстати, ее надо будет забрать с собой и подробно рассмотреть ее в особняке. У остальных были мечи, которые висели в ножнах, они выполнены из того же металла, что и наконечник у стрелы, становиться куда интересней. Эти личности не особо то и выглядели, как жители земель Снэр, они были невысокого роста и худые. Осматривая их внешний вид, трудно вообще представить, как им удалось заполучить такой ценный металл. Ведь он добывался на холодных землях, был редким в этих, да и в других краях. Его использовали только для оружия высших генералов и королей.

Они осмотрели нас и один показал на Нериана рукой, что-то прошипел напарнику, и тот направил на меня арбалет.

– Эй. Не тыкай в меня этим – указала тому, кто навел на меня.

– Ты сейчас серьезно? – прошептал мне принц. Резкий голос одного из черной фигуры, видимо главного из четверки, разнесся по округе леса.

– Прости, красавица, но нам нужен только будущий король. От тебя мы избавимся, чтобы ты никому ничего не рассказала.

– С чего вы взяли, что я расскажу кому-то? – начала поддерживать этот нелепый разговор – Я вам, если надо сама помогу его забрать, или что вы там собираетесь с ним сделать?

В этот момент почувствовала не очень хороший взгляд в спину. Да, я понимаю, что ты недоволен. Но я хотя бы что-то делаю, в отличии от тебя.

– Спасибо конечно, но думаю мы и сами с ним справимся – сказала одна из фигур и дала знак другим. Те двинулись в сторону, где сидел Нериан, обходя меня. Подойдя к моему напарнику по несчастью, резко его потянули на себя и попытались заломить ему руки с обоих сторон, чтобы тот не двигался. Но Нериан просто так сдаваться не собирался и резким рывком, снес одного, и ударил второго по маске на его лице, что та треснула. Двое, что стояли передо мной, напряглись, и один из них достал меч из ножен. В этот момент, пока одни дрались, а вторые наблюдали, я попыталась отодвинуться подальше, чтобы не мешать показывать свои боевые навыки Нериану, который в этот момент уже двигался к первой фигуре, оттолкнувшего от себя.

Подползла к кроне дерева и огляделась по сторонам, хвала земным богам, мне попалась на глаза длинная палка, что лежала справа от меня на вытянутой руке. Только я хотела за ней потянуться, как одна из фигур, что была с арбалетом стала двигаться в мою сторону, свое оружие он кинул к ногам главного, что оставался неподвижно и смотрел на то, как Нериан отбивался от двух его напарников. Не успела дотянутся до палки, меня потянуло резко вверх. Человек в черной форме прижал меня к дереву и стал придавливать рукой шею. В мою спину опять начала впиваться кора, создавая неприятные ощущения, отчего я зашипела.

– Не нужно делать лишних движений, о которых потом пожалеешь сама – грубый голос прошел сквозь маску.

– Ой, я всегда о них жалею – прохрипела ему в ответ. Повернув немного голову в сторону, где бился кронпринц, заметила, что у него это получается не особо хорошо без его магии. Тем более, что они стали доставать кинжалы из своих запасов, и теперь Нериану придеться не атаковать, а защищаться – Вам не кажется это нечестным, что они достали кинжалы?

– Нет. Потому что он нужен нам в любом виде – усмехнувшись ответил он – Мертвый он будет или полумертвый нас не интересует.

– А мне кажется нечестным – еле выговорила последние слова. Так как он прижимал мне только шею, руки и ноги у меня были свободны, и я могла бы быстро его вырубить. Либо он считает меня беспомощной, либо он просто тупой, склоняюсь больше ко второму варианту. Осмотрела его в последний раз: черная маска, закрывающая все его лицо, выглядела довольно симпатично, если не считать, что это были наемники за головами. Там, где должны быть глаз и рот, маска была покрыта золотыми линиями, даже ни единого отверстия не имела, скорей всего создана магией. Я взяла руками за ворот его черного камзола и резким движением поменяла наши с ним положение. Теперь уже я прижимала его к дереву и довольно улыбалась. Ударила его ногой в живот и, когда его тело скрутилось от боли, быстро вытащила у него из-за спины клинок. Резким движением занесла его ему в шею и прокрутила так, чтобы он точно умер. Его тело обмякло и упало на землю, нагнулась и вытащила обратно оружие, вытерев его об вещи. После повернулась и направилась к Нериану, который до сих пор бился. Одного он, по-видимому, всё-таки вырубил, так как он упал и уже не поднимался. Подойдя ближе, окликнула его и кинула ему в руки клинок, которым только что убила одного из них. Он поймал его довольно быстро и тут же двинулся на оставшегося противника.

Тот, кто стоял в стороне, поднял арбалет из-под своих ног и направил его на Нериана. Видимо уж очень сильно он был нужен им, раз они бились до самого последнего, не замечая потери. Единственное, что меня беспокоило, это то, что человек, который сейчас был с арбалетом, не сделал ни одного движения помощи в сторону своих соратников. Теперь же он целился в кронпринца, который не видел того, что сейчас в него полетит стрела, так как он стоял спиной и пытался убить оставшуюся маску. Я начала двигаться в сторону того, кто готовился сделать выстрел в моего напарника. Нельзя допустить его смерти, иначе я тоже умру. Не успела подбежать к нему, как в моих ушах разнесся свист вылетевшей стрелы…

Глава 8

250 лет назад…

Ко мне в гости пожаловал мой старый друг, мы с ним не виделись уже три года. У него родился сын, и его жена тяжело отходила после родов, он помогал ей восстанавливать силы и ухаживал за ребенком. Я же в свою очередь тоже не отставал от него: у меня родилась превосходная дочь.

Сейчас ей было три года, и она была очень красива и похожа на свою чудесную маму, но вот характер ей достался мой, такая же вредная и своевольная девочка. У нее были черные густые волосы и светлые небесно-голубые глаза, имя ей дали в честь первого дракона, что родился на этой земле, Кенна – рождённая огнем. Она была первым моим ребенком и будущей королевой Альгиза.

Мой друг и соратник своего первенца назвал Миран, что означало «повелитель», он был светлым мальчиком с белыми, как пепел, волосами и бирюзовыми, как море, глазами. Мы общались с ним эти долгие годы через письма, что присылал мне Борэй. Наша дружба с ним была очень крепкой и ни что не смогло бы нас рассорить.

Я сидел в кабинете и рассматривал последние новости о последствиях войны, что приносила большие потери для наших земель. Мы потеряли слишком много хороших солдат и обычных людей, а также урожай и леса, что сгорели при пожаре. Война шла уже шестой год, и нам никак не удавалось ее закончить. Ко мне в кабинет вошел высокий подкаченный мужчина средних лет, на его голове сидела корона небольшого размера, которая считалась больше походной, чем повседневной. Выполнена из белого золота в форме расходящихся линий ветра, что украшали алмазные камни в центре. Его длинные светлые волосы спадали на плечи, и уставшие после бессонных ночей синии глаза отражали всю боль, через которую он сейчас проходит.

– Опять сидишь за бумагами? – устало поинтересовался друг, подходя ближе к столу и осматривая меня.

– Пока есть время решил проверить последние новости – ответил ему отрывая взгляд от документов.

– Как там дела на фронте? Что-нибудь слышно от наших? – присаживаясь на свободный стул, спросил Борэй – С моей стороны пришло письмо, наши поймали в лесах шпионов, которые готовили еще одно нападение на город.

Я встал из-за кресла и прошел к окну, что открывал вид на мои владения, сейчас там играла моя маленькая дочь с женой. Кенна бегала к саду с цветами, срывала один и приносила моей Весте, что сидела на скамейке с няней и о чем-то разговаривала. Как же мне хотелось быть рядом с ними сейчас, а не заниматься военными делами.

– На фронте дела идут не очень, потеряли много хороший людей и сейчас надо решать, что делать с ранеными – Наблюдая в окно, отвечал я Борэйю – Нужно быстрей оканчивать эту бойню.

– Согласен, но как ты собираешься это сделать, брат?

– Я выдвигаюсь туда сегодня и постараюсь ее прекратить – повернулся к своему другу с легкой улыбкой на лице.

– Тогда я иду с тобой – он заметил, что я хочу ему возразить и поднял свою ладонь, указывая на то, чтобы я замолчал – И не нужно ничего мне говорить, я так решил и точка.

Осмотрев Борэйя с ног до головы, кивнул в знак согласия и повернулся обратно к окну. Борэйя невозможно было переубедить, если он что-то решил, то это окончательно, поэтому мы и дружим с ним уже довольно долго. Я понимаю и принимаю все его решения также, как и он мои, наверное, это и была главной причиной нашей дружбы с ним. Мы взошли с ним на престол в одно и тоже время и сразу нашли общий язык. Наши земли связали кровью, чтобы никто не мог противостоять нам, и если умирает один, то другой идет следом. Наши земли считаются самыми сильными на данный момент. Мы потихоньку пытаемся объединить и другие, но у нас это получается с большим трудом, так как остальные королевства считают, что нам нужна лишь власть над ними. Но они даже не хотят понять, что нам нужны дружеские отношения.

– Да помогут нам древние боги – тихо сказал себе под нос.

~…~

Сейчас мы стояли в палатке главнокомандующих нашими войсками. Они разъясняли нам план действий и показывали, где размещались шпионы на карте. На мне были надеты доспехи из черного металла, которые оковывали мое тело, драконья чешуя закрывала локти, грудь и часть ног – те места, которые могли пробить во время боя. Металл имел тяжесть, но в нем было достаточно легко двигаться, а драконья чешуя была не пробиваема обычным оружием и защищала почти от большинства заклинаний. Мой друг Борэй стоял в такой же экипировке, только цвет отличался от моих: светлые, как небо, доспехи из прочного металла, а чешуя переливалась радужными бликами при попадании на них солнечного света.

– Нам нужно атаковать здесь – указал один из генералов на карту – Именно в этом месте по нашим сведеньям будет происходить встреча их короля с армией.

– Хорошо, но как нам туда попасть быстро и незаметно для посторонних глаз? – поинтересовался Борэй.

– Они будут заняты подготовкой ко встрече – обвел рукой карту, где можно просочиться – Сюда нужно попасть в определенное время, если хотим поговорить с их правителем.

Если нам придется оттуда выбираться, придется хорошо запомнить каждый дюйм этой карты, иначе этот поход окажется последним для нас. Мы хорошо владели магией и оружием, но в тылу врага это не имело никакого значения, они взяли бы нас количеством, а не силами.

– Отлично. Когда должны выдвигаться? – оторвав свой взгляд, спросил у генерала.

– Через пять минут мы будем вас ждать возле этого места – указал он на палатку неподалеку от выхода с нашей границы. Мы кивнули в ответ и вышли из палатки.

Нас окружали поля черных земель, пропитанные кровью наших и противника солдат. Кто-то из военных сейчас писал письма, а кто-то играл в карты, были и те что тренировали свои удары на мечах. Но больше всех было раненых и мертвых, которых несли на носилках в одну из лечебных палаток. Эта война унесла с собой слишком многих, которые даже не успели осознать всех прелестей этой жизни. Запах здесь стоял ужасный: смесь крови больных и трупов перемешивался в один и разносился по округе. Никогда не привыкну к такому. Подойдя к нужной нам палатке, я остановился и повернулся к другу.

– Может ты всё-таки останешься здесь? – спросил у Борэйя.

– Конечно, нет. А кто тебе прикроет тыл? – улыбнулся он, подмигивая – Или ты хочешь забрать всю славу себе?

– Раскусил – поддержал его улыбкой – Придется всё-таки делиться славой.

Борэй подошел ко мне и похлопал по плечу, давая понять, что он никуда не денется от меня. Да и некуда в принципе, мы же связаны с ним: умрет он, умру и я. Сила земли, что давала нам жизнь и магию, легко могла как забрать их, так и поддержать нас в предстоящей битве. Это как рулетка, которую ты постоянно крутишь в надежде, что выпадет удача.

К нам подошел генерал и начал создавать портал для перехода. Мы последний раз переглянулись с ним и шагнули в неизвестность. Оказавшись возле палатки с припасами двинулись в сторону нужной нам цели, как оказалось здесь тоже много раненых и убитых солдат. Не обнаружив нужных нам людей, решили двинуться к главной палатке, что стояла в центре и была окружена снегом в виде небольших бугров. Подойти к ней оказалось куда проще, чем мы думали, но попасть внутрь не удалось, нас остановил грубый басистый голос, что возник за спиной.

– Рад видеть вас на нашей территории. С какой интересно целью вы пожаловали к нам!

Мы развернулись и перед нами стоял здоровый мужчина, весь покрыт мехами животных, которые закрывали его доспехи, а на голове лежала корона, состоящая из льда, через острые концы которой играло солнце, создавая небольшую радугу на снегу. Волосы были белые, как сам снег, и переплетены во множество кос, а его густая белая борода закрывала шею. Нас встретил сам король Снэра, его черные глаза поблескивали от счастья, при виде нас.