Тойво значит «надежда»

Глава 1

Глава 1. Ритм жизни

Вероника выскочила из подъезда и увидела, как ее такси только въезжает во двор. Приложение минуты три назад показало, что водитель ожидает. Как только машина поравнялась с ней, она открыла дверь и запрыгнула на заднее сиденье.

– Куда едем? – спросил водитель, хотя прекрасно знал маршрут – точка была указана на экране смартфона.

– Туда, – махнула рукой девушка и погрузилась в свои мысли.

Таксист, поняв, что пассажирка не готова общаться, прибавил громкость музыки и выехал на дорогу.

– С вами снова радио «Плюс», ваш компас в мире переживаний и любви. Послушаем новую песню классной группы, – заявил диджей и добавил название. Вероника поморщилась: вчера в кафе под эту песню она поругалась со своим женихом Маратом.

– Поменяйте канал, пожалуйста, – попросила она.

Водитель с любопытством посмотрел на нее в зеркало заднего вида и переключил на радио, где звучал джаз.

– Спасибо. – В глазах у девушки стояли слезы. Марат не пришел домой ночевать, его телефон был недоступен. Она проверила его социальные сети – он не заходил в них со вчерашнего вечера.

– Лишь бы с ним ничего не случилось, – прошептала Вероника.

Ее родители владели гостиницей в Хосте, а она была в ней управляющей. Всю жизнь, практически с детства, находилась среди отдыхающих. С двенадцати лет девушка помогала горничным, потом в ресторане, затем окончила университет и стала главной в отеле. Каждый день она решала важные вопросы, часы напролет обеспечивала отдых гостя, сама же ни разу не отдыхала. Теперь ей давать семь. И очень надоело крутиться, как хомяк в колесе, хотелось остановиться, опереться на чье-то плечо и позволить решить парочку своих проблем.

Марат возник год назад. Он был высоким, белозубым, привлекательным. Вероника сразу запала на него, как только увидела. Мужчина пришел устраиваться на работу в отель барменом. После начала отношений его карьера молниеносно взлетела в гору, он стал помощником управляющей. Так решил отец Вероники, считая, что это лучший способ выдать девушку замуж.

Как оказалось, Марат в ЗАГС не торопился, его устраивало положение жениха. Заработная плата уходила на рестораны, и новую машину, а Вероника часто прикрывала отсутствие парня на работе.

Скандал вчера вышел как раз из-за того, что Марат вовремя не подтвердил бронирование, поэтому номер продали два раза. Именно эту ситуацию девушка и должна была решить на работе сегодня.

Наконец такси остановилось у дверей гостиницы Вероника вышла, осмотрела стоянку – машины Марата не было. Забежав в холл, она помахала администраторам на ресепшен и отправилась в свой кабинет.

– Вероника Сергеевна, Вероника Сергеевна! – услышала она. – У нас в тринадцатом гости зеркало разбили, ей-богу, номер заговоренный! Может, освятить его? Пятый раз зеркало бьется. Они согласны оплатить, просто я вас предупреждаю.

– Хорошо, Даша, вызовите Семена, я поговорю с ним, как правильно повесить зеркало, чтобы оно не падало.

– Вероника Сергеевна, он не вышел сегодня, пятница же, как всегда, – ответила администратор. – Еще на кухне розетка искрит, стиральная машинка одна не открылась с полотенцами, горничные не знают, как их менять в номерах, не хватит чистых и сухих. А еще, еще в двадцать пятом дверь заклинила, он пустой стоит, но сегодня заселение после обеда, а мы убраться не можем, – закончила она тараторить.

– Вопросы будем решать по мере поступления, – отрезала управляющая и двинулась к себе.

– Вероника Сергеевна, – из кресла в холле встал высокий худой мужчина и направился к ней, – мы можем поговорить? У меня к вам дело.

– Простите, мне некогда, сами слышали, что происходит Все вопросы, пожалуйста, решайте с администраторами, – ответила она и практически взлетела по лестнице.

В кабинете Вероника рухнула в кресло и зарыдала.

Поплакав ровно тридцать секунд, девушка взяла себя в руки, включила ноутбук и вышла на сайт объявлений. Ей нужен был мастер на час взамен запившего в очередной раз Семена. Уволить горе-работника было нельзя, это был свекор главного бухгалтера отеля. Поэтому коллектив вынужденно терпел его загулы, становившиеся все длиннее и длиннее.

– Алло, здравствуйте, это Виктор? Я бы хотела вас нанять на день, в гостинице нужно кое-что починить. Не сможете? Хорошо, спасибо. – Первый звонок всегда был в пустоту.

После третьего она договорилась с неким Ашотом, который обещал прибыть к часу. Вероника посмотрел на часы – было только девять утра.

Она взяла трубку внутреннего телефона и набрала администратора:

– Даша, позови мне Серафиму, будем с полотенцами вопрос решать.

Через пару минут в дверь постучали – бойкая глава горничных просочилась в кабинет.

– Вероника Сергеевна, мне срочно нужны полотенца, прямо срочно. В пятом трое детей, все полотенца выпачканы вареньем, они играли в преступление, надо срочно поменять. Где, где мне их взять? Все подсчитано. Не хватает. Стиральная машина отказала. Я не могу так работать, уволюсь, точно уволюсь, меня в пансионат приглашают, зарплату предлагают в полтора раза выше, не вру, в полтора раза. Уволюсь и уйду туда, у них пляж хороший, не то что у нас, а еще кормят персонал лучше. Вероника Сергеевна, решайте, как хотите, но я вот завтра уволюсь и часть горничных уведу.

– Серафима, что вы хотите? – вздохнула управляющая.

– Так это, другой разговор, нам бы зарплату повысить процентов на десять хотя бы и полотенца предоставить, чтобы мы гостям выдали, – заулыбалась хитрая женщина.

Вероника знала, что никуда никого не зовут, между владельцами гостиниц было заключено паритетное соглашение о не переманивании персонала у конкурентов.

– Вопрос повышения заработной платы я поставлю перед советом директоров в ближайшее время. Идите к кладовщику, получите полотенец столько, сколько надо, скажите, я разрешила.

– Хорошо, Вероника Сергеевна, сделаем все в лучшем виде, – ответила Серафима и покинула кабинет.

Управляющая закрыла глаза и потерла виски, достала телефон, набрала номер Марата – безликий голос сообщил, что абонент не в сети.

Она подошла к зеркалу – на нее смотрела красивая женщина среднего роста с роскошной гривой каштановых волос. На лице лежала печать усталости. Вероника с грустью поглядела на себя и направилась в номер тринадцать. Согласно приметам, разбитое зеркало –к несчастью, но девушка не верила в приметы.

Постучав в дверь, она получила разрешение войти. Номер занимала спокойная женщина из Санкт-Петербурга. Каждое утро она выходила на пляж, где сидела до вечера, после чего монотонно напивалась в баре отеля, оставляя за вечер круглую сумму. Сейчас она готовилась к походу на море, рассекая в длинном белом сарафане и огромной шляпе.

– Я его просто задела, оно и упало, – заявила гостья, – но я не против возместить ущерб. Скажите, сколько. Чем больше потратишь на отдыхе, тем легче потом работать. Мне уже пятьдесят, одиннадцать месяцев в году я работаю ради этого одного, двенадцатого. Понимаешь, ради одного месяца. Больше мне незачем работать. Муж отдыхает отдельно, дети – тоже. А я – тут, в Сочи. Вот где настоящий отдых. А муж в горах ходит, ему романтику подавай, костер, палатку, комаров с собаку величиной. Я так не могу, поэтому я тут, а он – там. Наверняка с кем-то. Ну и ладно. Главное, я отдыхаю.

Вероника осмотрела место, где крепилось зеркало – Семен вкрутил саморез в стену, даже не поставив дюбель. Именно поэтому оно и упало.

– Не надо компенсации, – сказала управляющая, – примите от нашего отеля ужин в подарок.

– Ты, девочка, ничего не понимаешь! – Гостья практически зарыдала. – У меня много денег, но я их трачу только в отпуске, дай мне возможность сделать это! Ты сама была в отпуске? Чтобы не впахивать, как проклятая, а отдыхать? Попробуй, тебе понравится. Бросай тут все и уезжай. Погубишь себя на работе, и никто тебя и не вспомнит. Сдохнешь, и все.

Вероника кивнула, попрощалась и вышла в коридор. Теперь ее путь шел на кухню.

Там шеф-повар Франческо орал на смеси русского и итальянского:

– Мама миа, как я могу работать тут?! Он паста переварить! Вся паста испорчена! Невозможно! Минуто, считать минуто, стоять у плиты и не ходить никуда, варить пасту. О, белле Вероника, мне надо сос, персонал испортил…

Тут он прыгнул к одному из поваров, который резал помидор, выхватил у него нож и помахал им в воздухе:

– Кто помидор резать так? Он течет! Весь течет! Сок помидор должен давать вкус салат, а не доска. Резать! Вероника, я не мочь так.

– Франческо, успокойтесь, они сделают все как надо, вы руководите ими. Все знают, что вы лучший в мире повар, налейте кофе и сядьте, не надо так бурно реагировать.

– Розетка искра, я – искра. Но я сделать, как вы говорить, белль.

Он налил себе кофе из своего термоса и сел на стул, что-то бурча.

– Не переживайте, они сами все приготовят. – Вероника заулыбалась ему и жестом уточнила, какой блок розеток не работает. Оказалось, именно тот, куда включалась овощерезка.

– После часа все починят, – заявила она, выходя из жара кухни.

В зале ресторана было много народу, шел завтрак. Марата за стойкой не нашлось он не вышел на свою смену, вместо него стоял его напарник Артем, который не успевал один обслуживать завтрак.

– Я тебе помогу, – сказала Вероника, взяла фартук и встала за стойку рядом.

– Спасибо, – улыбнулся Артем. – Я не могу Марату дозвониться. А еще из бара пропала бутылка «Клико». Вчера вечером была, я точно помню, а сегодня нет. Ее не продавали, мы с парнями забились: кто ее отгрузит гостю, тот снимает банк, а в банке у нас десять тысяч. Никто не предъявил прав на выигрыш. Надо бы камеры посмотреть, а? Куда бутылка делась? Вы же знаете, она сто тысяч стоит, не хочется из зарплаты выплачивать.

– Посмотрю, – пообещала Вероника, протирая рожок кофемашины. Потом она достала из холодильника пачку молока, проверила на ней дату и поставила вариться капучино.

– Вероника Сергеевна Лисина? – услышала она снова тот самый вкрадчивый голос мужчины, который был в холле. – Можем мы поговорить? Это очень важно.

– К сожалению, я сейчас занята, может, позже? Надо, чтобы завтрак закончился хотя бы.

– Хорошо, тогда можно мне американо? – попросил он, укладывая на барную стойку большую черную папку на молнии.

– Конечно. – Вероника подставила терминал под оплату и сварила кофе. В зале официанты сбивались с ног, отель жил обычной жизнью.

В одиннадцать часов девушка сняла фартук и оказалась в своем кабинете – ноги на каблуках гудели, а она забыла привезти из дома туфли с плоской подошвой взамен тех, которые выкинула вчера. Часть вопросов решилась, но тут Вероника вспомнила, что в одном номере сломался замок. Достав запасной ключ, она решительным шагом направилась туда, по пути поздоровавшись с несколькими горничными, которые начали уборку.

Остановившись перед номером двадцать пять, девушка вставила ключ и попыталась покрутить его, но замок не поддавался. Подергав дверь, она пнула ее ногой, а потом повертела ручку.

Дверь соседнего номера открылась, и вышел тот самый мужчина, который добивался внимания Вероники уже два раза за день.

– Вам помочь? – спросил он.

– Дверь заклинило, открыть не могу.

– Ну, это не проблема, – усмехнулся он и, достав из кармана тонкую железку, наклонился к скважине.

Через пару секунд замок щелкнул, дверь открылась. Вероника вошла в помещение и споткнулась об пустую бутылку того самого дорогого вина, которое исчезло из бара. В кровати спал Марат в обнимку с какой-то незнакомой девицей.

От шума он открыл глаза, увидел свою невесту, посмотрел на обстановку и заявил:

– Дорогая, это не то, что ты думаешь.

– Откуда вы знаете, что мы думаем? – поинтересовался помощник Вероники, взяв в руки бутылку и понюхав ее.

– Меня подставили, – пискнул Марат.

– В бутылку ничего не подсыпано, вы, скорее всего, сами взяли ключ от свободного номера. Теперь пытаетесь выгородиться, не так ли, Марат Эдуардович? Вчера с этой женщиной вы познакомились в баре «Креветка», а затем проследовали сюда. Не так ли?

– Ты… Ты, откуда ты знаешь? Вероника, кто это? Он все врет! Меня подставили!

– Пошел вон! Из моей квартиры, из моего отеля, из моей жизни! Пошел вон! – сказала девушка и вышла из номера. Там ее и накрыли слезы.

– Ну-ну, не так страшно, – заявил незнакомец. – Давайте зайдем в мой номер, у меня есть вода, хорошая вода в мини-баре. Я вас угощу, а потом мы поговорим. У меня есть новости, которые могут изменить вашу жизнь. Вы бы хотели изменить жизнь?

Веронику душили слезы. Она позволила усадить себя на диван в номере и безропотно выпила стакан ледяной воды, от которой заломило зубы.

– Кто вы? – спросила девушка. – Вы следили за ним и за мной? Что вы хотите? Деньги?

– Нет, Вероника Сергеевна, деньги мне уже выплачены. Я – частный детектив из Петрозаводска. Меня наняла ваша прабабушка, пока была жива. После ее смерти я должен был найти ее наследников и помочь вступить в права. В далеком северном городе К. у нее большая квартира, также есть некоторые сбережения в сумме четырех миллионов рублей.

– Прабабушка? На севере? Откуда? Мои родители родились здесь, бабушка и дедушка – тоже. Вы что-то путаете, такого просто не может быть.

Тут она поняла, что у нее разрывается телефон, стоящий на беззвучном режиме. Звонил Марат. Вероника сбросила вызов, а в мессенджерах закинула его в блок.

– Вы готовы меня выслушать? Или нужно время? Хотите, я закажу кофе в номер? – спросил мужчина.

– Как вас зовут? – прошептала девушка.

– Николай Иванович Серебряков, детективное агентство «Серебряков и К». Конечно же, компании у меня нет, я работаю один, но так звучит солиднее.

– Рассказывайте, – попросила Вероника.

– Итак, в городе К. у вас живет, в смысле, жила прабабушка Пяйвя Рудольфовна Коскинен. Ей было девяносто два года, за ней ухаживала медсестра Мария Павловна. Прабабушка всю жизнь корила себя за то, что выгнала из дома свою дочь, когда та выбрала в мужья не того мужчину. Это была Анна Петровна Коскинен, в замужестве Докина.

– Моя бабушка?

– Да, это ваша бабушка. Я нашел запись о том, что она умерла. Потом я выяснил все о ваших родителях, а также о вас, и рассказал ей. Она заявила, что вы будете ее наследницей, так как вы пока не замужем. Она умерла через два дня после того, как мы все оформили у нотариуса. В этой папке документы для вступления в наследство. У вас осталось четыре месяца до срока. Сейчас сентябрь, документы нужно подать нотариусу до конца декабря.

– Это розыгрыш какой-то? Кто вас нанял? Где-то скрытая камера? – Вероника начала хохотать, впав в истерику.

– Нет, можете прочитать документы, я оставлю эту папку. Вам просто надо прибыть в город К. и вступить в права. Можете жить в квартире, а можете ее продать, деньги тоже можно потратить на любые нужды, только двести тысяч необходимо отдать сиделке, это она посоветовала Пяйве Рудольфовне нанять меня, чтобы сбросить груз с души. Пока она не знала о вас, бабушка страдала. Известие, что у нее есть правнучка, успокоило ее, и она умерла без страданий.

Вероника взяла папку и недоверчиво уставилась на нее.

– Берите, я буду здесь еще несколько дней, немного позагораю, – пошутил детектив.

Девушка вышла из номера и направилась к своему кабинету. Рядом с ним уже сидел на корточках Марат, подпирая дверь.

– Милая, я тебе все объясню! – заявил он и практически втолкнул Веронику в кабинет.

– Ничего не хочу слышать! Ты уволен, только сначала оплатишь вино, которое украл из бара. Камеры все записали, если отказываешься – я несу заявление в полицию. Собирай вещи и выметайся из моей квартиры, все кончено. Я не буду терпеть твои похождения.

– Дорогая, это больше не повторится. Что ты хочешь, чтобы я сделал? Давай поженимся, прямо сейчас. Только не выгоняй меня. Я обещаю исправиться, обещаю. Пойдем прямо сейчас в ЗАГС, подадим документы, я позвоню твоей маме, она приедет. Я уточнял, она не против нашего брака, просто повода не было тебе предложить… – Тут он поперхнулся, увидев, что Вероника налила в стакан воду и повернулась к нему.

– Уходи, или я вызываю охрану и полицию, тебя выкинут отсюда у всех на глазах, – сказала она, хлебнула воду, а остатки выплеснула на Марата. Его лицо скривилось от ненависти, он вышел и хлопнул дверью.

Вероника села в кресло, закрыла лицо руками и зарыдала. Зазвонил телефон. На экране высветилось, что это Ашот, с которым она договаривалась утром. Вздохнув, девушка сняла трубку:

– Да, слушаю.

– Это Ашот, я приехал, – раздался бодрый голос.

– Отлично, проходите, администратор вам все покажет, – сказала Вероника, понимая, что не может выйти в холл: глаза были красными, из носа текло – ее организм всегда так реагировал на слезы.

– Даша, покажи все мастеру и оплати потом работу, я пишу отчет, – приказала она администратору, позвонив по внутреннему телефону.

– Да, Вероника Сергеевна, – ответила та.

– Марат ушел? Прошу не пускать его больше, он уволен, – добавила управляющая.

– Ушел, – последовал ответ.

Положив трубку, девушка откинулась на спинку кресла и взяла черную папку. Эта папка казалась ей островком безопасности в мире.

Глава 2

Глава 2. Поддержка семьи

Ознакомившись с документами, Вероника решила вечером поехать к родителям, чтобы узнать подробнее историю бабушки.

Родители жили в районе дендрария неподалеку, поэтому девушка решила пойти пешком. Она любила не спеша гулять по набережной мимо многочисленных кафе и магазинчиков. В конце сентября было все еще много туристов, ловивших южное солнце.

– Если у меня действительно есть, в смысле, была прабабушка далеко на севере, и я – единственная наследница, то интересно, почему я, а не мама? Почему она выбрала меня? Почему выгнала бабушку? Столько вопросов, но пока нет ни одного ответа. Надеюсь, мама что-то знает, – шептала Вероника.

Нажав кнопку звонка у калитки, она дождалась, пока ее впустит отец – Сергей Игоревич Лисин. Это был высокий мужчина с властными чертами лица. От него девушка унаследовала решительность, рост, а также темно-карие глаза.

– Вероника, хорошо, что ты пришла! – обрадовался он, обнимая дочь. – К нам как раз приехал Марат – свататься наконец-то. Твоя мать счастлива, Марат – отличная пара, он займется управлением гостиницей, когда ты родишь нам внуков. Пойдем- пойдем скорее, ужин стынет.

– Папа, я не пойду. – Вероника замерла около забора. – Мы с ним расстались.

– Иди и скажи об этом матери! – Голос отца стал ледяным, глаза сузились.

Вероника знала, что он опасается свою жену, так как весь бизнес принадлежал фактически ей, доставшись от родителей.

Дедушка с бабушкой погибли в аварии, когда Веронике было десять. Гостиницей занимались отец и мать девушки, а потом скинули на нее все обязанности.

– Папа, нам с мамой надо поговорить, но без Марата. Можешь это устроить? И еще, к вам приходил частный детектив?

– Серебряков? Очередной мошенник, мать выставила его из дома, пригрозив сдать полиции. Он и тебя нашел? Даже не думай, нет никакого наследства. Твоя прабабка была нищей женщиной, которая выгнала свою дочь из дома. Дедушке с бабушкой ничего не оставалось, как уехать из Карелии на юг и начать новую жизнь. Теперь она умерла и пытается навредить нашей семье. Я и мама против, чтобы ты куда-то ехала. Можешь даже у нее не спрашивать, получишь такой же ответ.

Открылась дверь дома, и на улицу вышел улыбающийся Марат:

– Вероника, дорогая, я так рад, что ты пришла! Марина Владимировна хотела звонить тебе. А я знал – ты придешь. Она одобрила наш брак, я так счастлив! – Он немного шатался: судя по всему, был нетрезв. – Иди сюда, я тебя поцелую!

Девушка посмотрела на него, потом на отца. За Маратом стояла ее мать. Вероника развернулась и побежала по улице. Для ее родителей было важно, чтобы она занималась гостиницей и не уезжала.

– Доченька, ты куда? – услышала она крик матери.

Не оглядываясь, девушка бежала по улице вниз, к морю, пока не остановилась рядом с яркой вывеской «Счастье».

Решив, что ей надо отдохнуть, она зашла в полутемное кафе, заняла столик и заказала глясе подошедшей официантке.

Вокруг сидели люди, ужинали, пили коктейли, болтали. Еще никогда Вероника не ощущала такого одиночества в своем родном городе. Достав телефон, она смахнула кучу непрочитанных сообщений, отключила звук, так как мать названивала каждые две минуты, и открыла браузер, чтобы почитать о далеком городе К.

– Вероника Сергеевна! – К столику подошел частный детектив с большой чашкой кофе. – Не думал, что встречу вас тут. Неплохое заведение, впрочем. Можно присесть?

– Садитесь, – холодно ответила она. – Вы думаете, я двадцать четыре часа в гостинице? Мои родители бы этого хотели, но я так больше не могу. Расскажите мне все, что узнали, пожалуйста.

– Хорошо, но это будет долгая история. Давайте закажем горячее, чтобы вы поели – мне кажется, у вас голодные глаза. Зовите меня Николаем, без отчества, раз мы тут, в «Счастье», сидим. Как вы думаете, что такое счастье? Дом, любимая работа, заботливый муж? Извините, на романтику потянуло.

– Николай, пожалуйста, давайте без лирических отступлений, я хочу знать историю моей семьи. Мои родители считают вас мошенником, но я почему-то вам верю.

– Хорошо, – ответил детектив, махнув официантке.

Та подошла и улыбнулась: ей нравился симпатичный мужчина.

– Мой заказ принесите, пожалуйста, сюда, в двойном экземпляре, добавьте еще самое вкусное пирожное, – попросил он.

Увидев, что Вероника открыла рот, чтобы возразить, заявил ей:

– Не надо протестовать, разрешите мне угостить вас, раз уж я сегодня буду рассказчиком. Древние северные воины были не только берсерками, они отлично разбирались в сказаниях. Позвольте мне начать.

Он сделал вид, что достал музыкальный инструмент, положил его на колени и провел по струнам.

– Представьте, что у меня в руках кантеле – струнный инструмент карелов и финнов. На нем играл сам Вяйнямёйнен из «Калевалы». Я поведаю вам историю северной страны, про любовь и предательство, про ваших предков. Советую почитать, если поедете туда, занятная книжка. Представляете – сказания собирал Элиас Лённрот, пройдя пешком всю Скандинавию! А потом сел под деревом и начал петь.

– Я слушаю, – прервала его романтические порывы Вероника.

– Итак, ваша прабабушка Пяйвя Рудольфовна была финкой по национальности. Ее родителей репрессировали из Ленинградской области в 1930 году, поэтому родилась она в песках Казахстана. Когда им разрешили вернуться, она успела выйти там замуж и родить девочку. Ее муж тоже был финном, их род чтил наследие, поэтому, когда им разрешили вернуться в Россию, она переехала в южную Карелию, в небольшой поселок Пряжа под Петрозаводском. Это был 1960 год. Пяйве Рудольфовне было двадцать восемь, Анне – восемь. Переехав, ваша прабабушка устроилась в школу учительницей математики, так как учителей не хватало, а математику она знала хорошо.

– Ладно, предположим, все так. Вы же понимаете, что эту информацию можно проверить? – уточнила Вероника.

– Естественно, я вам подготовил справки из архива, – последовал ответ.

Как раз принесли горячее. Николай жестом указал девушке, чтобы та ела. Картофель, салат и жареная рыба выглядели столь привлекательно, что она не удержалась.

Минут пять они сидели в тишине. Николай, закончив есть, продолжил:

– Будучи учительницей, Пяйвя Рудольфовна получила дом и хорошую зарплату. Она сама трудилась в огороде, иногда нанимая помощников на поденные работы. Анна Петровна, ваша бабушка, закончила школу и поступила в Петрозаводский государственный университет на экономиста. Училась она хорошо, часто приезжала в деревню к матери, однажды ее там и заметил Тойво – сын охотников. Его семья жила на севере, занимались они охотой и рыбалкой, а в Петрозаводск он привозил меха и сдавал государству. В 1975 году ему было двадцать пять, ей – двадцать три. Но Анне он не нравился – слишком грубый и молчаливый, по ее мнению, парень не был достоин ее. Ей приглянулся сын поденщика – Владимир Сергеев. Веселый юноша сыпал шутками-прибаутками, всегда улыбался, был рукастым. Но, по мнению Пяйвы Рудольфовны, у него имелось два недостатка: у него был плохой дом, и он был карел. Именно поэтому она не соглашалась на брак дочери с ним.

– Какое-то средневековье, – выдохнула Вероника.

– Однако ваша бабушка была очень упряма. Приехав с дипломом домой, она пошла устраиваться в совхоз экономистом. Но мать поставила условие: девушка должна вступить в брак с Тойво и уехать далеко на север. Однако Анна отказалась, заявив, что встречается с Владимиром. Именно тогда ваша прабабушка сделала то, о чем она горько сожалела в дальнейшем. Пяйвя Рудольфовна выгнала дочь из дома, заявив, что она может идти куда хочет, так как у нее теперь нет матери, нет корней. На следующее утро Анна и Владимир подали заявление в ЗАГС в Петрозаводске и после свадьбы уехали молодыми специалистами на юг, в Краснодар. Ваш дед работал на стройке, а бабушка – в плановом отделе. У них родилась ваша мать – Марина Владимировна.

– Бабушка никогда не общалась со своей матерью?

– Нет, никогда. В 1980 Пяйве Рудольфовне предложили переехать в новый город, который строили на севере. Она согласилась, так как там ее ждала отличная квартира. На пенсию она ушла директором школы, до конца своих дней копила деньги, тратила мало, вот и собрала неплохой капитал. За ней ухаживала сиделка, которая и помогла найти меня. В целом, вот и вся история, – закончил повествование Николай, делая вид, что убирает воображаемое кантеле.

– Сказка для канала «Романтика», – хмыкнула Вероника. – Предположим, я приеду туда, пойду к нотариусу, а наследства нет. Зачем вам меня заманивать на север? Чтобы похитить и продать? Вряд ли, слишком сложно и дорого. Вы прилетели сюда, живете в отеле. Если даже и хотели кого-то похитить, почему меня? У моих родителей, кроме дома, машины и гостиницы, нет ничего. За меня даже выкуп хороший не дадут.

– А вы знаете, – вдруг отвлекся Николай, – когда Юлия Цезаря захватили в плен пираты и потребовали выкуп в двадцать талантов серебром, он заявил, что это слишком мало, и увеличил сумму в два с половиной раза. Пока его люди собирали выкуп, он писал стихи и читал их пиратам. Вероника, вы пишете стихи?

– Нет, – заулыбалась она. – Вы думаете, стоит ли меня похищать все-таки?

– Я думаю, что вам надо просто съездить туда и все увидеть самой, – сказал он, подзывая официантку и расплачиваясь за ужин. На попытки Вероники возразить Николай ответил, что северные воины привыкли платить за дам.

Он ушел, оставив девушку одну. Она достала телефон и нашла ближайший рейс в Петербург – в 8 утра в субботу. Затем Вероника проверила, как добраться в город К. Поезд ходил два раза в неделю: в среду и пятницу. Решив, что достойна отпуска, хотя бы недельного, Вероника купила билеты на самолет и на поезд. С субботы по среду она забронировала апарт-отель под названием «Да» в самом центре города. Девушка подумала, что это – ответ вселенной на ее вопрос.

Пролистав сообщения в социальной сети и в мессенджерах, она написала отцу, что берет отпуск на неделю и уезжает. Персонал знает, что делать, справится без нее.

Отец не ответил, хотя прочитал.

– Ну и ладно, папа, – сказала Вероника телефону и, вызвав такси, поехала домой собирать вещи. Медленно подкрадывался октябрь. Днем было двадцать пять градусов, ночью – восемнадцать.

Всю ночь девушка не спала, собирала вещи, сунула в чемодан самую теплую свою куртку – тоненький пуховик, который купила, чтобы ездить на Красную Поляну. Шапки у нее никогда не было.

В шесть утра в джинсах, кроссовках и кожаной куртке она стояла в аэропорту около стойки авиакомпании «Россия». Улыбающаяся сотрудница проверила паспорт и попросила поставить багаж на ленту. Чемодан Вероники уехал, а она отправилась в кофейню. Очень хотелось спать, но мозг лихорадочно генерировал идеи. Девушка переживала за гостиницу, думала о Марате, о родителях, о прабабушке, о странном молчаливом Тойво, за которого бабушка отказалась идти. Ей было интересно, как живут люди на севере, ведь она прочитала, что там – тундра. В представлении Вероники тундра ассоциировалась с оленями и песней. В голове носились образы зеленой пустыни из мха и темного неба, а на горизонте приближался всадник на оленях. Она помотала головой, отгоняя видение.

– Американо с собой, пожалуйста, – попросила девушка. Получив стакан, Вероника села в зале ожидания, крепко держа в руках сумку с черной папкой. Там было полно документов, которые она собиралась выдать нотариусу.

Наконец объявили посадку. Она предъявила талон и отправилась в кишку трапа, начиная новую жизнь.