Песец в новогоднюю ночь
Глава 1.
– Я ухожу, – тихие, но уверенные слова прозвучали в маленьком коридоре квартиры и как всегда, остались не услышанными тем, кому адресовались.
– Что? – не поворачивая головы в ее сторону, тупо переспросил мужчина, сидевший перед телевизором и смотря очередной криминальный сериал.
– Я ухожу, – вновь повторила Лада, еще раз, пройдясь безучастным взглядом по двухкомнатной обшарпанной квартире.
Пять лет, она старалась ужиться здесь со своим гражданским мужем Павлом, но так продолжаться больше не может.
– Ты в магаз? А салаты нарезала? Пивка захвати еще пару бутылочек, – раздобревший от безделья, вечного сидения за компьютерными играми и телевизором, Павел так и не понял, что она уходит навсегда.
Когда они познакомились, ей было семнадцать, она только-только окончила одиннадцать классов школы и готовилась поступить в университет. Закрутилось всё быстро, еще тогда перспективный молодой человек, подтянутый и весьма харизматичный, подвез симпатичную девушку до медицинского университета, где сидела приёмная комиссия.
Так у них всё и началось.
Павел работал в одной крупной компании по изготовлению и установке окон, был начальником по административно хозяйственной части и зарабатывал довольно прилично.
Мог позволить себе и машину среднего класса и красивые ухаживания за юной особой.
Через три месяца после встречи, они съехались окончательно, Лада просто переехала из общежития к Павлу на квартиру, что досталась ему от умерших несколько лет назад родителей.
– Да, ремонта не было давно, но мы все здесь обязательно переделаем, – пообещал мужчина, но, к сожалению, слова так и остались словами. Хотя на тот момент, Лада и этому была рада: жить в тесной и захваченной тараканами общаге ей совсем не хотелось.
Влюбленная в Павла, да и саму жизнь, ей казалось, что нет на их пути преград, которые они не смогли бы преодолеть. Но время шло, и постепенно, из любящей девушки она превратилась в затюканную бытом и работой домохозяйку.
Так случилось, что фирма, в которой работал Павел прогорела и объявила себя банкротом, отправив в свободное плавание всех сотрудников без каких либо гарантий, рекомендаций и отчислений.
– Ничего, найдешь другую работу, – утешала Павла Лада, – еще лучше будет.
– Угу, – кивнул мужчина, заливая своё горе крепким коньячком. Девушка не знала, что уже тогда ее вера в их семейное счастье полетела в пропасть.
Ладе в начале третьего курса пришлось устроиться на работу в ближайшую больницу санитаркой: там хоть немного заработать денег на житьё-бытьё. Совмещать учёбу и работу стало невозможно, девушка банально не успевала спать больше четырёх часов, и из-за этого резко скатилась по успеваемости до слабенькой тройки. Перевестись с очного на заочный решила сама, а Павел ее в этом горячо поддержал. Ведь учёбы никуда не денется, а есть хочется здесь и сейчас. На ее вопрос: "Ищет ли он работу или хотя бы подработку на дому?", отмахивался, бурча под нос лишь одно: за копейки надрываться не станет, не такого мелкого полета он птица.
Мягко характерная Лада не настаивала, думала, что вот они, те препятствия, которые закаляют любящую пару!
Но, не тут то было.
Павлу понравилось ничего не делать, никуда не торопиться и ни перед кем не отчитываться. Дома его кормят, поят, всё везде убого, но чистенько: зачем что-то менять? Вот только его Ладушка, что-то совсем стала на себя прежнюю не похожа. Некогда шикарные с каштановым отливом тёмные волосы, потускнели и в вечно зализанном пучке смотрелись совсем не приглядно. Наряжаться девушка тоже перестала, сменив платья, юбки и каблуки, на практичные джинсы, свитер и ботинки.
Вон, соседка из квартиры напротив и глазки тушью подведёт, и блузочку нарядную приоденет, а эта… Мышью стала и не видит, что уже совсем не возбуждающе выглядит. А то, что ей не до этого совсем из-за двух смен тяжелой работы – дело пятое.
Когда и на что одеваться девушке, если она от зари до зари утки да клизмы одни видит?
Ее зарплаты впритык хватало на коммуналку и дешевые продукты выбранных по акции, ведь Павел в финансовом вопросе не участвовал совсем.
– Сначала я тебя кормил, а теперь ты меня, все по-честному, – разводил руками мужчина, когда она вновь спрашивала про деньги. Видела Лада, что Павел уже и не думает о том, чтобы выйти на работу, а как дармоед повис на ее шее. Внутри себя может и протестовала, но всё ждала, что одумается ее мужчина и жизнь вновь наладится…
Ждала.
До одного мимолетного случая.
– Лад, есть у тебя пара тыщ лишних? У меня зуб разболелся, надо бы к стоматологу сходить.
Лада мысленно прокручивала их разговор и как будто видела себя со стороны.
Лишних тыщ…
Да у нее их и не было никогда, лишних то!
Но вот она тянется к своему кошельку и молча отдаёт деньги: сейчас не дашь, потом в три раза больше у врача оставишь.
– Я верну, – криво ухмыльнулся Павел, суетливо пряча в карман джинс купюры. – Ты сегодня в ночь работаешь?
– Да, поменялась со Светой, – кивнула девушка, думая о том, что ей теперь меняться сменами нужно будет еще раза четыре, не меньше. Она даже не обратила внимание, что Павел сам поинтересовался ее графиком, ведь обычно, Лада говорила ему о том, когда вновь появится дома. Еще тогда надо было заподозрить неладное, и если бы не случай, она бы так и не решилась на отчаянный шаг.
– Свет, сегодня же я должна дежурить? – увидев напарницу на рабочем месте, Лада не спешила раздеваться.
– Я помню, Ладусь, но сегодня в смене Прохоров мой работает, хотим в ординаторской романтик устроить, – прихорашиваясь за столом, быстро проговорила худенькая блондинка. – Но эту смену я тебе поставила, так что и денег заработаешь и своего мужика присутствием дома порадуешь!
– Ну ладно, – тихо выдохнула Лада, невесело размышляя о том, что радовать своим присутствием Павла она вообще не хочет. Их романтические отношения давно сошли на нет, а интимная близость и того, была последний раз больше полугода назад. Павел не предлагал, а Лада, затасканная работой и бытом, тоже молчала, сил и желание совокупляться не было.
Уже почти подойдя к своему подъезду, издалека увидела смеющуюся парочку, идущую ей навстречу. Хотела уже мысленно порадоваться хоть за чьё то семейное счастье, да вот так и не смогла.
В мужчине, она без труда узнала своего Павла, а вот девицу, что он ласково обнимал, видела впервые.
В первые секунды, Лада вся оцепенела от шока и неожиданности, но потом, резко развернувшись в противоположную сторону, рванула за угол дома. Уже оттуда, видела как влюблённые зашли в их подъезд, а через некоторое время, в её квартире зажегся свет.
Сволочь…
Какая же он сволочь!
Девушка, медленно съехав по обшарпанной стене дома вниз, даже не плакала.
Слёз не было.
Лишь горькое понимание того, как она могла опуститься на дно жизни, самолично, вогнав себя в колею безликого сосуществования.
Она не стала разоблачать Павла.
Вернувшись на работу и переночевав в подсобке больницы, кардинально решила для себя, что с нее хватит. И плевать, что ей некуда идти и негде жить, немного сбережений она имела. Хотела порадовать себя и Павла в новогоднюю ночь: прикупить платье, красивое бельё и, накрыв праздничный стол, попытаться разжечь между ними былую страсть.
Но, видимо, не судьба…
– Я ухожу навсегда, – громче, чем в предыдущие разы, ответила Лада. – Я знаю про твою любовницу, видела вас вчера с ней в нашей квартире.
– В нашей? Она всю жизнь была моей, – Павел не стал даже оправдываться, и встав с продавленного дивана, подошел к ней. Пахнув на Ладу пивным перегаром, он криво ухмыльнулся, продолжив:
– У тебя из своего здесь, только та сумка, с которой я тебя привез. Приютил, обогрел, а ты неблагодарная, даже спасибо за жизнь свою безбедную мне не сказала!
– Безбедная? Перебиваться с хлеба на воду ты считаешь безбедной жизнью?! – не сдержавшись, Лада все же не смогла промолчать. – Я содержу нас почти три года, стираю, готовлю, убираю, а что делаешь ты? Сидишь дома, хотя мог бы и помочь!
– Бабью работу мне предлагаешь делать? – хрюкнул от негодования Павел, – твои трусы застиранные на сушилку развешивать?! Да ты посмотри на себя! Ни кожи, ни рожи, кому сдалась такая? Только я тебя и терплю из жалости, чтобы мир поганый такую тебя никчемную не перемолол и не выплюнул!
Эмоций шквал, а внутри неё звенящая пустота.
Всё перегорело, на ненависть просто не осталось сил.
– Я лишь об одном сожалею, – твёрдо ответила Лада, посмотрев в некогда любимые глаза опаскудевшегося мужчины, – что раньше этого не сделала. И больше не слушая проклятий и угроз в свой адрес, вышла за дверь.
Тяжело менять устои, но не в этот раз.
Каждый шаг к новой жизни Алёнка делала легко, осознавая, что все больше и дальше уходит от той, старой и прогнившей до основания.
Тридцать первое декабря…
На улице тихо крупными хлопьями шел снег, превращая идущих навстречу Ладе людей в маленькие сугробы. Каждый из них спешил туда, где его ждали, и лишь девушка медленно шла, наслаждаясь своей свободой.
"Как же хорошо!" – остановившись от этой мысли, Лада замерла, а потом и вовсе, смеясь и раскинув руки в стороны, закружилась на месте.
Она не успела заметить, как на обледеневшей дороге занесло старенький BMW. Лада даже не успела испугаться и лишь за секунду до столкновения обречённо, выдохнув, "Песец!" провалилась в черноту.
Глава 2.
Сознание возвращалось медленно, вырисовывая перед глазами весьма знакомую картину – тот же снег, те же сугробы, и если бы не одно "но" всё бы сложилось.
Лада никак не могла понять, откуда взялся солнечный свет и почему ее окружает не городской пейзаж многоэтажек, а лесной массив?
"Видимо, я брежу от удара", – сделала вывод девушка и решила проверить наличия всех своих конечностей. Боли не было, но она, опасаясь, что у нее может быть просто болевой шок от сильнейшего удара, не спешила вскакивать.
Так – голова, руки, ноги и хвост, всё вроде бы на месте!
Фух…
Хвост?!
Подскочив от неожиданной мысли на все четыре лапы, девушка в немом шоке уставилась на пушистую белую роскошь, что сновала туда-сюда в такт быстрым ударам сердца.
Не может быть!
Закрутившись волчком, Лада не верила своим глазам – она животное!
"Полный песец!" – выдал ее офигевший от реальности происходящего мозг, пытаясь понять, как такое могло произойти. Ни медведь, ни единорог, ни человек, а песец!
"Так, надо успокоиться, собраться и вспомнить что я вообще такое", – сама себя уговаривала Лада, изо всех сил напрягая человеческие извилины серого вещества.
А знала она немного.
Если верить знаниям, полученным в средних классах обычной общеобразовательной школы, то она хищное млекопитающее животное, очень похожая на лису.
"Браконьеры и охотники тебя очень любят!" – с сарказмом подумала Лада, вспоминая еще и незавидную участь большинства ее сородичей: их просто убивали за ценнейшую шкурку и продавали кому побогаче!
"Ладно, вроде не видно никого пока", – оглядевшись по сторонам, девушка не знала в какую сторону теперь ей податься. Да и как узнать, если она в этом теле и в этом мире всего несколько минут? Мысль о том, что это другое измерение билась на краю сознания, не отпуская ни на секунду. В это Лада поверила сразу же, как только осознала, где она находится и кем является здесь и сейчас.
"Я, конечно, хотела начать новую жизнь с чистого и белого листа, но не таким же кардинальным способом!" – девушка все же решилась маленькими перебежками начать свой путь в никуда, двигаясь по заснеженной чаще. В мыслях был полный раздрай, но он совершенно не мешал довольно споро передвигать сильными и быстрыми лапами, словно она всю жизнь в этом обличии и бегала.
"В той жизни ты была как белка в колесе, в этой ты песец – карьерный рост на лицо!" – диалог с самой собой успокаивал, Лада меньше думала о том, что вот так и помрёт она в самом расцвете лет, бегая среди темных стволов деревьев. А вот о том, что она хищник и ради выживания в этом мире ей придётся кого-нибудь поймать и сожрать, старалась и вовсе не думать.
"Буду первым песцом вегетарианцем", – решила для себя Лада, помня о том, что не только мелкие грызуны и птицы были в разнообразном меню этого животного. Арктическая лиса могла питаться ягодами и кореньями, рыбой и даже определенными видами трав. Девушка так задумалась о выборе своего будущего пропитания, что совершенно не смотрела под лапы.
Хрясь!
Яркая вспышка боли в левой задней лапе заставила Ладу громко заскулить и перестать двигаться вперед. Задняя конечность угодила в самодельные силки, крепко стянув конечность. Дёрнувшись несколько раз, девушка попыталась перегрызть веревочную окову острыми зубами, но та не поддавалась.
"Это конец!" – сев с размаху на свой мохнатый зад, Ладе очень хотелось отчаянно завыть на весь лес. И пусть все, кому надо было здесь устроить самую настоящую подлянку, услышат! Быстрее добьют и дело с концом!
Не успела она об этом подумать, как самостоятельно навострившиеся белые ушки, уловили посторонний шум. Кто-то явно большой пробирался сквозь густую чащу, с каждым шагом приближаясь всё ближе к ней.
"Вот и смерть твоя пришла", – во все глаза, рассматривая вышедшего из-за деревьев бородатого гиганта, с огромным тесаком на поясе, подумала Лада. Забившись в страхе, в своей последней и отчаянной попытке выбраться из ловушки, Лада маленьким ураганчиком металась из стороны в сторону.
– Тише, глупая, тише, – глубокий голос остановил ее мельтешение, заставив замереть на месте. Черноволосый мужчина осторожно, явно стараясь не навредить, аккуратно поддел острым лезвием ножа петлю на веревке.
Секунда – и она на свободе!
Зачем он так сделал?
На действия браконьера это совсем непохоже!
– Так старалась убежать, а теперь замешкалась? – как-то по-доброму усмехнулся бородач, поднимаясь во весь рост.
Он действительно был огромным!
Под два метра ростом, широк в плечах, сильный в ногах – богатырь из детской сказки нервно курит в сторонке! Резкие, но приятные глазу черты лица, прямой нос с небольшой горбинкой и внимательные тёмные глаза: не красавец в классическом видении женщин, но привлекателен чисто брутальной мужской красотой.
– Красивая какая, – склонив голову на бок, мужчина не спешил уходить, разговаривая с ней так, будто знал, что она понимает. – Беги, родичи заждались поди.
"Куда идти? Какие родичи?" – куча вопросов и ни одного ответа!
– Прощай, беляночка, – не глядя, убрав охотничий тесак в ножны, напоследок произнес он, – будь внимательней в следующий раз. Развернувшись и тихо скрипя заснеженным полотном, мужчина начал удаляться в ту же сторону, из какой и вышел.
Шаг.
Еще шаг.
И вот, Лада, не мешкая более в раздумьях, крадучись и на расстоянии идёт за спасителем след в след.
"Не убил сейчас, не обидит и потом", – рассудила девушка, очень хорошо понимая, что одна в этом лесу она просто не выживет. Не сомневалась Лада и в том, что мужчина хоть и не обернулся ни разу, знал о ее преследовании.
Знал, но не пытался прогнать.
Так и шли они сквозь чащу, которая становилась все реже и реже, и вскоре оказались на самой опушке, с которой хорошо просматривалось разместившееся неподалеку селение.
Редкий гомон собак, запах дыма и людей – так остро ее нос не чувствовал никогда прежде.
– Идёшь, беляночка? – обернувшись к ней, поинтересовался ее спаситель. – Я не знаю, почему ты решила составить мне компанию, но чувствую, это от безысходности положения, – мужчина попал не в бровь, а в глаз, насторожив девушку своей проницательностью. Ее так и подмывало спросить на родном человечьем: не телепат ли он часом?
Но Лада не стала рисковать и шокировать своего единственного в этом мире союзника и просто фыркнула. А то, поди, знай, вдруг на опыты сдаст…